Estudios en Apocalipsis

Ps Alex Donnelly

LA CARTA A LA IGLESIA EN PERGAMO

TEXTO: Apo 2:12-17
Introduccin (v.12a)
La ciudad de Prgamo estaba unos 88 Km. al norte de Esmirna. Prgamo era una ciudad culta y
educada Tena una biblioteca que albergaba 200,000 obras literarias, fundada por un antiguo
rey de Prgamo.
Es interesante notar que el trmino "pergamino" se deriva del nombre
"Prgamo", porque fue en esa ciudad que se perfeccion el proceso de preparar pieles de cabras
y ovejas para poder usar en la produccin de libros.
Prgamo tambin era una ciudad muy religiosa; all abundaba la idolatra. Uno de los dioses
que se veneraba en Prgamo era Esculapio, el dios de la medicina, quien era representado por
una serpiente.
Otro dios era Zeus, que tena un altar en Prgamo con la forma de un trono.
Prgamo tambin vino a ser conocida como la primera ciudad en Asia que construy un templo
dedicado al culto al emperador romano.
Finalmente, debemos notar que Prgamo era una ciudad de gran importancia poltica.
antigua capital de Asia (Tatford, p. 47), y la cede del gobierno romano en esa regin.

Era la

El nombre "Prgamo" significa "matrimonio consumado" (Carballosa, p.69). Tatford indica

que el nombre significa "dos veces casado" (p. 48), con la implicancia que la iglesia en Prgamo
cay en el pecado de querer tener dos "esposos" - Cristo y el mundo.
Hoy en da, la ciudad existe bajo el nombre de "Bergamos" (Barnes, p. 77).
1. LA DESCRIPCIN DE CRISTO (v.12b)
Cristo es descrito como, "El que tiene la espada aguda de dos filos" (ver Apo 1:16).
En
Prgamo se encontraba el gobierno romano, con su autoridad secular, delegada por Dios, y
representada por la "espada" (ver Rom 13:3,4).
Sin embargo, por encima de todo el poder romano, Cristo gobierna y tiene Su propia "espada".
Esta espada representa la Palabra de Dios.
"Segn el pensamiento romano, la espada era el smbolo del rango ms elevado de
autoridad oficial que se le otorgaba al Proconsul de Asia. El derecho de la espada,
"jus gladii", equivala al poder de vida y muerte, y los gobernadores de las provincias
estaban divididos en categora alta y baja, conforme tenan o no esta autoridad."
(Prof. Ramsey, citado en Tatford, p. 48)
"Cristo tiene el smbolo de autoridad absoluta, y por lo tanto reclama tener poder de vida y
muerte. Es en este sentido que l se dirige a la capital oficial de la provincia...Toda autoridad
est en Sus manos, y todo est sujeto a l" (Tatford, p. 48,49).

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2. LA DESCRIPCIN DE LA IGLESIA (v.13-15)

En muchos manuscritos antiguos, las palabras "tus obras" no se encuentran. Lo que Cristo dice
a esta iglesia es, "Yo conozco...dnde moras".
a. La Iglesia Estaba en un Lugar Peligroso (v.13)
Cristo seala dos caractersticas de la ciudad de Prgamo: "dnde est el trono de Satans", y
"dnde mora Satans". La Biblia indica que Satans es "el prncipe de este mundo" (Juan
12:31), y "el dios de este siglo" (2 Cor 4:4).
El "trono de Satans" se manifestaba en Prgamo en dos maneras:
i. A travs del PODER POLTICO ROMANO
Para fines del primer siglo, la Iglesia estaba comenzando a sentir la persecucin del imperio
romano. El exilio de Juan en Patmos fue fruto de eso. Por lo tanto, Apocalipsis presenta al
imperio romano como motivado por Satans. Dado a que Prgamo era la cede del gobierno
romano en Asia, era bastante apropiado decir que ah se encontraba el "trono de Satans".
ii. A travs de la IDOLATRA
Satans muchas veces controla el mundo a travs de la idolatra y la supersticin. Eso era cierto
en Prgamo. Por ser la cede del gobierno romano, Prgamo era el centro oficial del culto al
emperador romano. Adems de ese culto, la ciudad de Prgamo estaba entregada a la idolatra
pagana.
Uno de los ttulos que se acordaba a Prgamo era, "guardin principal del templo"; esto
demuestra su importancia como centro de paganismo. Pablo indica que la idolatra est
ntimamente relacionada con el ocultismo (ver 1 Cor 10:19,20). Por lo tanto, es interesante saber
"que cuando el culto de la magia babilnica fue expulsada de Babilonia, sus promotores
buscaron y encontraron refugio en Prgamo" (Carballosa, p.70).
b. La Iglesia Haba Sido Fiel a Dios (v.13b)
Dado a que en Prgamo se encontraba "el trono de Satans", era un lugar sumamente difcil
para el evangelio. Los creyentes en Prgamo eran muy conscientes de la realidad de la guerra
espiritual. Humanamente hablando, era peligroso ser un creyente en Prgamo, y requera un
tremendo compromiso con el Seor mantenerse fiel a l en ese contexto.
Los creyentes en Prgamo enfrentaban una presin constante a negar su fe en Cristo. El Seor
felicita a Su Iglesia por haber sido fiel, en medio de tanta presin. A veces la presin llegaba a
tal extremo que los creyentes vean sus vidas amenazadas; pero aun as, no se amedrentaban.
En un momento crtico, un creyente llamado Antipas dio su vida por mantener su fidelidad a
Cristo (en cumplimiento de Apo 2:10b).
c. La Iglesia Toleraba Algunos Malos Elementos (v.14,15)
Viendo que la persecucin no afectaba a la iglesia, Satans intent una nueva estrategia para
derrotar al pueblo de Dios - la enseanza falsa. Esta estrategia tuvo ms xito. La carta
menciona dos falsas "doctrinas" (aunque quiz en realidad eran semejantes):

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i. "la doctrina de Balaam" (v.14)

Leemos acerca de Balaam en Nm 22-25. Balac haba pagado a Balaam para que profetice
contra Israel; sin embargo, Dios no lo permiti. Por lo tanto, Balaam sigui otra estrategia - la
de corromper la fe y la prctica del pueblo de Dios.
La "doctrina de Balaam" consisti en ensear a Israel "a comer cosas sacrificadas a los dolos,
y a cometer fornicacin". Leemos de esto en Nm 25:1-3; Nm 31:16 explica cul fue el papel
que jug Balaam en esta apostasa.
Para entender la importancia de estas palabras, tenemos que tomar en cuenta lo que Pablo
escribe en 1 Cor 10:6-8 y 20. En el imperio romano, la gran mayora de la gente era idlatra, y
viva vidas de inmoralidad. Los creyentes queran apartarse de esa clase de vida, pero era muy
difcil hacerlo. Rehusar participar de comida que haba sido ofrecida a los dolos, implicaba
separarse de casi toda actividad social, y esto era mal visto por la gente inconversa; la presin
para conformarse a la vida social de los incrdulos era muy fuerte.
La enseanza de la Biblia es clara. Los creyentes no deben participar concientemente de
comida relacionada con la idolatra (1 Cor 10:20); tampoco deben ser pie de tropiezo para otros
(1 Cor 8:7). Sin embargo, haba ciertas personas en la iglesia de Prgamo que estaban
enseando al pueblo de Dios que participar de estas comidas no era un pecado (seguramente lo
hacan porque queran ser aceptados por la sociedad). Esto estaba llevando a muchos creyentes a
caer en pecado. Quiz algunos se animaban a asistir a las fiestas que se celebraban en los
templos paganos, donde no slo se coma alimentos que haban sido ofrecidos a los dolos, sino
que tambin se ofreca el servicio de sacerdotisas que se prostituan.
ii. "la doctrina de los nicolatas" (v.15)
La mayora de comentaristas afirman que "la doctrina de los nicolatas" era parecida a la de
Balaam.
Qu fue lo que molestaba al Seor? No tanto la presencia de estos falsos maestros en la
congregacin, sino que la iglesia los toleraba. Cristo dice, "tienes ah...tambin tienes..." (v.14,
15). En esto, la iglesia en Prgamo eran tan diferente a la iglesia en feso (ver Apo 2:2,6).
La iglesia en Prgamo trataba de tener dos "esposos" (ver el significado del nombre "Prgamo").
La tolerancia de la idolatra y del pecado sexual era bastante fcil en una ciudad Prgamo; no
practicar tales cosas podra ser mal visto por los dems ciudadanos (ver 1 Ped 4:4). Sin
embargo, Cristo exige que seamos "luz" y "sal" en una sociedad corrupta. Si la Iglesia pierde su
"sal", o deja que la "luz" se apague, entonces ya no tiene razn de existir.
APLICACIN
El problema hoy en da es en cuanto al asunto de participar en fiestas del mundo, y beber
bebidas alcohlicas. Tal como Balaam logr hacer caer al pueblo de Israel, a travs de la
participacin en festividades del mundo, as lo intenta hacer Satans hoy por medio de las
fiestas del mundo. Por lo tanto, es conveniente que el creyente tenga mucho cuidado con estas
fiestas.

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3. EL MENSAJE DE CRISTO (v.16)

El mensaje de Cristo a la iglesia en Prgamo es claro: "arrepintete..."
La iglesia estaba
tolerando estos malos elementos, y el Seor dice que tenan que arrepentirse de esta mala
actitud (porque constitua infidelidad a Dios). De no hacerlo, el Seor promete juzgar a Su
pueblo "con la espada de Mi boca". "Cuando la iglesia no hace uso de la espada del Espritu la Palabra de Dios - en auto juicio, entonces Cristo vendr y la usar por s mismo, en juicio
divino contra la iglesia" (Carballosa, p.69).
El verbo que el Seor usa es muy fuerte: "pelear". El verbo en griego es "polemeiso", que
significa "realizar una campaa blica". Cristo interviene como un guerrero, en defensa de Su
pueblo (ver Ex 15:3).
En Nmeros 25, cuando Israel hizo caso al consejo de Balaam, la consecuencia fue el juicio de
Dios, y la muerte de 24,000 personas (Nm 25:9). De igual modo, Dios promete juzgar a la
iglesia, si los creyentes persisten en permitir "la doctrina de Balaam". "La entrada de la
mundanalidad en la asamblea de Prgamo amenazaba la congregacin con tener que enfrentar el
juicio de Dios de la manera que lo enfrent Israel en el desierto" (Carballosa, p. 71).
APLICACIN
Aunque este mensaje es dirigido especficamente a la iglesia en Prgamo, tiene una aplicacin a
la Iglesia Universal. Una de las estrategias ms exitosas de Satans contra la Iglesia no es la
persecucin, sino el engao doctrinal. Vemos esto en el caso de Balaam, en el Antiguo
Testamento; tambin lo vemos a lo largo de la historia de la Iglesia. Pero lo veremos con mayor
claridad durante los ltimos tiempos.
La Biblia indica que antes de la Segunda Venida habr un tiempo de gran apostasa en la Iglesia.
Por lo tanto, uno de los propsitos de la Segunda Venida ser juzgar esta apostasa. A la luz de
esto, es interesante observar que la frase "vendr...pronto" se utiliza repetidas veces para hablar
de la Segunda Venida (Apo 3:11; 16:15; 22:7, 12, 20).
4. LA PROMESA DE CRISTO (v.17)
Cristo hace una DOBLE promesa para los que vencieran en la lucha espiritual:
a. "dar a comer del man escondido"
Durante los aos de peregrinaje por el desierto, Dios sustent a Su pueblo con el man (Ex
16:32-34). Juan 6:31-33 indica que Cristo es el "man" espiritual; es decir, l es quien sustenta
la vida espiritual de los creyentes.
Pero, por qu habla el Seor "del man escondido"? Carballosa lo interpreta en el sentido de
que Cristo al momento est "escondido" (de la vista del mundo) en el cielo. Su Segunda Venida
ser una verdadera manifestacin de Su Persona.

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b. "dar una piedrecita blanca..."

Comentaristas han debatido extensamente acerca del significado de esta "piedrecita blanca".
Barnes menciona varias de estas interpretaciones (Barnes, p. 83).
La dificultad es que en las
culturas griegas y romanas, piedras se usaban con mucha frecuencia, en diferentes contextos;
pero, en general, piedras blancas significaban prosperidad o buena fortuna.
Carballosa lo interpreta como una referencia a la manera en que los habitantes del imperio
romano ingresaban a los espectculos pblicos:
"Lo ms probable es que la piedrecita blanca deriva su significado de la manera como
los habitantes del Imperio Romano eran admitidos gratuitamente a los espectculos.
Se les entregaba un trozo de pan y una entrada gratis con la forma de una piedrecita
blanca...La piedrecita blanca pudiera ser una figura de para indicar que el creyente
tendr entrada libre en la gran fiesta de celebracin relacionada con la segunda venida".
(Carballosa, p.
72)
Tatford es de la opinin que la "piedrecita blanca" es una referencia a la "tessera", que era una
piedra blanca que se daba a los invitados a una fiesta en un templo pagano; tal piedra tena el
nombre inscrito del dios o del dolo. La promesa de Cristo es la de dar a los que rehsan
participar en las fiestas idoltricas e inmorales del mundo, el derecho de estar en la fiesta
celestial, que tendr lugar en el templo del Dios verdadero.
Mounce indica que piedras blancas eran otorgadas a los atletas o gladiadores quienes haban
ganado la admiracin del pblico por su actuacin, y por lo tanto se les permita retirarse de la
competencia o de la lucha. A tales personas se les daba una piedra blanca como seal de favor;
la piedra blanca tambin les conceda el derecho de entrar a una festividad.
CONCLUSIN
Evidentemente, los creyentes en Prgamo entenderan muy bien el significado, tanto de la "la
piedrecita blanca" como del "nombre nuevo". Para lograr un mejor entendimiento de esta
promesa, habra que estudiar ms a fondo la cultura de Prgamo. De todos modos, hay
suficientes detalles en la carta que podemos entender claramente, y tenemos la responsabilidad
de aplicar a nuestras vidas todas las cosas que s entendemos.

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