Los tratados Torrijos-Carter y otros documentos relacionados fueron firmados

en Washington DC el 7 de septiembre de 1977 entreOmar Torrijos (jefe de gobierno

de Panam) y Jimmy Carter (presidente de los Estados Unidos de Amrica). Con ellos se
pone fin a la presencia colonial estadounidense en el Canal de Panam, devolvindose a
Panam tras 96 aos de colonizacin. La ceremonia de firma se realiz en las oficinas de
la OEA, con la asistencia de presidentes de Iberoamrica como invitados.
Posteriormente fueron ratificados por plebiscito en Panam el 23 de octubre, y aprobados
por el Senado de los EE.UU. el 10 de abrilsiguiente.
Los tratados, que comprometan a que ambos pases acordaran en forma amistosa y
cooperativa el proveer de una buena administracin, operacin y mantenimiento adecuado
a tal obra de ingeniera, estn compuestos por:

El Tratado Torrijos-Carter que consta de un prembulo, catorce artculos, un

anexo y un acta; y

el Tratado Concerniente a la Neutralidad Permanente y Funcionamiento del

Canal de Panam que garantiza el libre trnsito y neutralidad a perpetuidad de ste.

La transferencia definitiva de soberana a Panam se llev a cabo el 31 de

diciembre de 1999 al medioda, hora panamea, durante el gobierno de la presidenta
Mireya Moscoso.

Tras una campaa diplomtica internacional de varios aos, Panam

logr que el 7 de septiembre de 1977 se firmaran los Tratados TorrijosCarter, que revierten los efectos del tratado de 1903, mejor conocido como
Hay-Bunau Varilla, que conceda a perpetuidad el territorio de la zona del
Canal a los Estados Unidos.
El nuevo acuerdo determinaba que, paulatinamente, en un periodo de 23
aos, Estados Unidos devolvera el territorio de la zona del Canal al
Estado panameo y que para el 31 de diciembre de 1999, la ocupacin
estadounidense culminara con el traspaso ordenado y total de la
administracin del Canal a manos panameas.
Los Tratados Torrijos-Carter constan de dos partes: el Tratado del Canal,
con el que se revirti a los panameos el Canal, y el Tratado de
Neutralidad Permanente y Funcionamiento del Canal, el cual permanece
vigente.

Este segundo se refiere al compromiso de Panam y los Estados Unidos

de mantener la neutralidad del Canal de Panam.
Este punto fue duramente criticado por sectores del pas que
manifestaban que esta clusula permita a Estados Unidos intervenir en la
zona del Canal en cualquier momento que lo considerara en riesgo.
Pese al rechazo, el tratado fue ratificado, tanto por el Gobierno de Panam
como por el de Estados Unidos. El 31 de diciembre de 1999, la presidenta
Mireya Moscoso recibi el Canal y desde entonces funciona ptimamente.