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surgimiento y
caractersticas
1.1 Surgimiento de la sociologa.
Contexto y debates.
Para comenzar este mdulo vamos a introducir el campo de trabajo de lo que
denominamos sociologa. El concepto est asociado a diferentes acepciones: en primer
lugar, como seala el socilogo Zigmunt Bauman 2007), una de las representaciones ms
simples es la que la asocia a estantes repletos de libros. Como consecuencia de esta
representacin, no podemos dejar de pensar en dos cuestiones: por un lado,
conocimiento, y por el otro, que este conocimiento fue acumulado durante aos.
Siguiendo con el argumento de Bauman, tambin se piensa que en sociologa hay una
suerte de tradicin que cumplir, un cierto volumen de informacin que todos los recin
llegados a esta ciencia (ya sea que estudien estrictamente sociologa o que solo
pretendan indagar sobre sus elementos generales) deben estudiar, comprender e
incorporar.
En segundo lugar (y quizs esta visin est ms extendida), la sociologa se relaciona
con individuos que tienen una relacin directa con las universidades o, en general, con el
ambiente acadmico. Esta otra perspectiva, se acerca un poco ms, pero aun as no es
del todo exacta.
En tercer lugar, en cierto momento histrico se la asoci con gente que fomentaba la
rebelin y estimulaba las revueltas. Aunque se tuviera una muy vaga nocin de qu era lo
que estudiaba la sociologa, generalmente esta era la asociacin que se haca.
Las representaciones son diversas, variadas y no terminan en los puntos que dijimos
anteriormente.
Para comenzar, diremos que la sociologa es una ciencia social, como tambin lo son, por
ejemplo: la antropologa, la historia, la ciencia poltica o la economa. La sociologa,
particularmente, es una ciencia inherentemente crtica, por que trata temas que tienen que
ver con el funcionamiento y cambio de nuestras sociedades.
Si consideramos nuestras propias trayectorias vitales, podemos pensar que nuestras
oportunidades y experiencias dependen del lugar que ocupamos en el espacio social. Es
decir, los individuos toman decisiones, pero no lo hacen aisladamente, sino en un
contexto ms amplio que llamamos sociedad. La premisa fundamental de la sociologa
es, entonces, que las personas estn inscriptas en un entramado de relaciones
sociales.
1) Es una forma de pensar crticamente: cuestionamos las formas sociales de hacer las
cosas (trabajar, casarse, ir al colegio, explicaciones sobre la desigualdad, etc.).
2) Nos permite conocer mejor las oportunidades y obstculos. Nos hace ver cmo opera
el mundo de lo social.
3) Nos convierte en miembros activos. Si desconocemos cmo opera la sociedad,
seguramente aceptaremos las cosas tal cual se nos presentan.
La sociologa, como ciencia social, tiene algunos problemas o ms bien desafos que
constantemente debe resolver:
1) Es parte de un mundo en constante transformacin; por lo tanto, el objeto de estudio
cambia constantemente. Es decir, no hay un objeto de estudio que sea fijo e inmutable.
2) Los socilogos son miembros de una sociedad, son parte del objeto de estudio. Esto
implica una gran diferencia con respecto a las ciencias naturales. Como parte del mundo
social, los socilogos y los dems cientistas sociales contribuyen no solo al estudio de la
sociedad, sino que tambin son parte de la misma.
3) El conocimiento sociolgico es parte de la sociedad. Esto quiere decir que muchas
veces el lenguaje sociolgico ingresa en el lenguaje de la vida cotidiana y viceversa. Por
lo tanto, existe una retroalimentacin y cambio permanente entre los dos mundos.
El socilogo Charles Wright Mills (1959) llam la atencin sobre lo que consideraba la
imaginacin sociolgica: una forma de sensibilidad indispensable para el anlisis
sociolgico. Esta forma de imaginacin sociolgica involucra tambin a la historia, la
antropologa y una sensibilidad crtica.
Europa en los siglos XVIII y XIX explican el nacimiento de la disciplina. Karl Marx, Max
Weber y Emile Durkheim fueron los tres padres fundadores de la Sociologa y
tuvieron tres visiones diferentes del nuevo orden social naciente.
Tres procesos fueron relevantes en estas grandes transformaciones (Macionis y Plumer,
2014):
a) Una nueva economa industrial: Durante la Edad Media la mayora de la gente se
dedicaba al cultivo de la tierra o la manufactura a pequea escala. Posteriormente, y
debido al desarrollo de la mecnica hidrulica y la invencin de la mquina de vapor, fue
posible disear grandes mquinas que dieron origen a la produccin en gran escala.
Empez, entonces, a existir un enorme ejrcito industrial de trabajadores. Esto impact en
la estructura familiar y las tradiciones bajo las cuales se haba vivido durante siglos.
b) Crecimiento de las ciudades. Las fbricas, que comenzaron a multiplicarse,
empezaron a ser un polo de atraccin de las personas que estaban buscando trabajo. As,
miles de campesinos abandonaron el campo para trasladarse a los centros industriales en
busca de trabajo. Los pequeos ncleos urbanos se fueron transformando en grandes
ciudades.
c) Cambios polticos. El paso de la Edad Media a la Modernidad. Antiguamente, se
pensaba que la sociedad era el reflejo de la voluntad de Dios y que las personas
formaban parte de un plan divino. Pero, con el desarrollo econmico y el crecimiento de
las ciudades se produce tambin un cambio en el pensamiento poltico: ya no se apela a
la obligacin moral y religiosa de los sbditos a ser leales a sus gobernantes; se empieza
a abandonar la idea de que la sociedad es producto de un plan divino y se la entiende
como producto de los hombres, como el resultado de acciones humanas.
Orgenes de la sociologa
Aunque ya existan reflexiones sobre la sociedad desde los orgenes de la historia de la
humanidad, la sociologa es una disciplina bastante reciente. Fue en 1883 cuando el
pensador Augusto Comte acu el trmino para describir una nueva forma de reflexionar
sobre el mundo. Sin embargo, no fue sino hasta el siglo XIX, y gracias a Emile Durkheim,
que se abord el estudio de la sociedad desde una perspectiva puramente cientfica.
Qu es lo diferencial de la sociologa? Los filsofos y telogos se limitaban a describir o
imaginar cmo deba ser la sociedad. Ninguno intentaba analizar la sociedad tal cual era.
Tanto Comte como Durkheim, en cambio, se propusieron el objetivo de entender y
explicar cmo era y cmo funcionaba la sociedad. Para conseguir este objetivo deba
aplicarse el mtodo cientfico que tantos resultados haba dado en otras disciplinas.
Segn Comte (1844), puede dividirse la historia de la humanidad en tres fases o estadios,
segn el modo en que los hombres han intentado explicar el mundo:
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1) La primera fase, que abarca la Edad Media, fue denominada por Comte como
teolgica. En esta fase se interpret y explic la sociedad en trminos teolgicos.
2) Durante el Renacimiento, las explicaciones teolgicas dieron paso a otras perspectivas
de tipo metafsico. En esta fase las personas dejaron de entender la sociedad en trminos
sobrenaturales, o segn la intervencin de fuerzas divinas, y pasaron a entenderla en
funcin de ideas o principios metafsicos.
3) Finalmente, se intent explicar la naturaleza en sus propios trminos, sin recurrir a los
principios que rigieron las etapas anteriores, imposibles de contrastar empricamente
(Coprnico, 1473-1543, y Galileo, 1564-1642, son referentes de este perodo). Esta nueva
postura fue adoptada tambin con respecto al estudio de la sociedad, es decir, se
comienza a aplicar el mtodo cientfico para entender y explicarla.
El aporte de Comte fue relevante porque fue uno de los primeros pasos para comprender
a la sociedad en trminos intra-sociales, es decir, no recurrir a explicaciones teolgicas
sobre la dinmica del mundo social.
El momento del nacimiento de la sociologa (aproximadamente durante el siglo XIX)
tambin lo fue para otras ciencias que comenzaban a definir sus campos y objetos de
investigacin (Portantiero, 2004):
KARL MARX
Dentro del amplio espectro de los socilogos que toman como inspiracin los trabajos de
Karl Marx, se encuentran aquellos que priorizan los siguientes temas de investigacin: la
desigualdad, el conflicto, el cambio social. Dedicaremos esta seccin a describir de
manera sinttica las principales lneas argumentales del autor.
Karl Marx (1818-1883) vea el gran crecimiento econmico como producto de la
revolucin industrial, y que en la sociedad naciente solamente un reducido nmero de
personas se beneficiaba de esto.
Como dijimos anteriormente, el nuevo orden social que emerge de las profundas
transformaciones provocadas por la revolucin industrial es el objeto de anlisis de Marx.
Sin embargo, a diferencia de los otros autores, el objetivo de este pensador era quebrar
este nuevo orden social y reemplazarlo por otro que, segn su visin, era ms igualitario.
Uno de sus tratados polticos ms famosos es el Manifiesto del Partido Comunista, que
fue publicado por primera vez en Londres, en 1848 (en coautora con Friedrich Engels).
En este tratado, cuyo objetivo era la difusin de las ideas comunistas, los autores postulan
que la historia de todas las sociedades que han existido hasta nuestros das es la historia
de la lucha de clases, una lucha que termin siempre con la transformacin revolucionaria
de toda la sociedad o el hundimiento de las clases beligerantes.
El manifiesto comunista dice:
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Conflicto
Segn la perspectiva marxista, existe un conflicto inevitable entre los capitalistas y los
trabajadores, conflicto que tiene sus races en el mismo proceso productivo. Es decir, los
capitalistas quieren maximizar sus beneficios reduciendo el costo de los salarios. Los
trabajadores, en cambio, pretenden que sus salarios sean cada vez ms redituables. Pero
como el aumento de salarios implica una reduccin de beneficios para los propietarios,
existe un conflicto de intereses. Este conflicto, por lo tanto, segn Marx, solo puede
superarse reemplazando el sistema capitalista por otro socialista.
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MODO DE PRODUCCION
Fuerzas Productivas
SUPERESTRUCTURA
Estado
Relaciones de Produccin
Formas de
conciencia
ESTRUCTURA
MATERIAL
Definiremos ahora un poco de cada uno de los componentes que vemos en el esquema.
Como puede observarse, la base del esquema representado est compuesta por los
elementos de la estructura econmica. Esto no es casual. Para Marx, los elementos
ideolgicos no son independientes, sino que estn estrechamente condicionados por la
estructura material.
Veamos entonces los elementos de esta estructura material:
Por una parte, las fuerzas productivas son los elementos que estn implicados
en el proceso de trabajo: las fuerzas de trabajo, es decir, el trabajo humano, el
trabajo vivo; los objetos de trabajo, que podemos entender como los recursos, la
materia prima; y, finalmente, los medios de trabajo, como las maquinarias, las
herramientas y todo instrumento que potencie la fuerza de trabajo.
Por otra parte, las relaciones sociales de produccin son las relaciones sociales
que establecen los sujetos para producir, en este caso, bajo un modelo capitalista.
Dentro de las relaciones de produccin podemos mencionar la propiedad (entre
ellas la propiedad privada), la divisin del trabajo (estrechamente vinculada a la
propiedad) y la cooperacin.
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Por una parte, las formas de conciencia social, que podemos definir como ciertas
representaciones manifestadas en forma de conciencia jurdica, moral, religin,
arte, ciencia, y que, segn Marx, estn condicionadas por las relaciones de
desigualdad dadas a nivel estructural.
Por otra parte, el Estado, entendido como relaciones jurdico-polticas, cuyo poder
habra sido hegemonizado por la burguesa.
La clase que ejerce el poder material
dominante en la sociedad es, al mismo
tiempo, su poder espiritual dominante.
La clase que tiene a su disposicin los
medios para la produccin material
dispone con ello, al mismo tiempo, de
los medios para la produccin
espiritual, lo que hace que se sometan,
al propio tiempo, por trmino medio, las
ideas de quienes carecen de los
medios necesarios para producir
espiritualmente. (Marx y Engels, 1970,
p. 50)
Quienes se alinean a este paradigma entienden que las estructuras sociales no favorecen
el funcionamiento orgnico armonioso, sino que perpetan una distribucin desigual de
recursos econmicos y polticos: reproducen las desigualdades que marcbamos en el
punto anterior.
Preguntmonos, por ejemplo: cules son las desigualdades que observamos hoy entre
los pases?, y en interior de cada pas?
Pensemos en las instituciones a las que pertenecemos: la universidad, la comunidad:
cules son las desigualdades que observamos?
El objetivo de esta forma de concebir la sociologa no es slo observar, sino generar
cambios sociales: los filsofos no han hecho ms que interpretar de diversos modo el
mundo, pero de lo que se trata es de transformarlo (Marx, 1888, p.1)
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Desde este paradigma se afirma que para entender un contexto social debemos
comprender la perspectiva de los individuos que participan de l. El inters del
investigador que se posiciona en este paradigma no est en analizar la realidad y el modo
en que la sociedad condiciona al individuo, sino en el individuo como actor, en los motivos
e intenciones que le llevan a actuar y el sentido que atribuyen a su accin. La sociedad,
segn este paradigma, est configurada a partir de las acciones de los individuos.
Pero Max Weber no comparta el enfoque materialista de Marx; para Weber las creencias
podan transformar la sociedad. As, la sociedad moderna, es decir el capitalismo, no es el
resultado de cambios tecnolgicos, sino de un nuevo modo de pensar.
En ese apartado haremos un breve repaso de las principales ideas de Max Weber (Ritzer,
1993; Portantiero, 2004; Aron, 1996).
Sobre la sociedad
Weber (1922/1992) no clasificaba a las sociedades segn el tipo de tecnologa que haban
desarrollado, sino que prefera distinguir a las sociedades a partir de las visiones del
mundo que posean sus miembros.
La Revolucin Industrial y el surgimiento del capitalismo significaron el triunfo de la
racionalizacin; as, Weber habl de la racionalizacin del mundo para describir el cambio
histrico de la tradicin a la racionalidad como modelos dominantes del pensamiento.
Esta racionalidad implicaba un desencantamiento del mundo, pues se trataba de un
mundo orientado al clculo racional, al pensamiento cientfico, en donde el progreso
tcnico debilitaba los vnculos con la tradicin y el pasado o las explicaciones mgicas del
mundo.
As clasific Weber varios tipos de accin social (1922):
Acto racional respecto de un fin: el actor concibe claramente un fin y combina los
medios para alcanzarlos. Es el acto de un ingeniero que quiere construir un
puente, por ejemplo.
Acto racional respecto de un valor: es el caso de una persona que acepta un
duelo. El actor acta racionalmente al aceptar todos los riesgos de una accin, no
para obtener un resultado particular, sino para permanecer fiel a una idea que
tiene que ver con el honor.
Acto afectivo o emocional: es el que est dictado por el estado de conciencia o por
el humor del sujeto. Se define la accin no por referencia a un fin o a un sistema
de valores, sino por la reaccin emocional del actor colocado en circunstancias
dadas.
Acto tradicional: el actor no necesita representarse un fin, ni concebir un valor, ni
sentirse agitado por una emocin, sino que obedece a reflejos afirmados por una
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prolongada prctica. El actuar es dictado por los hbitos, las costumbres y las
creencias.
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Las mencionadas son algunas de las caractersticas del tipo ideal de dominacin legal,
denominado burocracia, construido por Max Weber. Por lo tanto, en una burocracia
ideal, quienes ejerceran la autoridad seran quienes estuvieran ms preparados para
ejercer el cargo/mando para el cual hubieran sido seleccionados. Este tipo de
organizacin era el que predominaba en la modernidad, no slo en la administracin
pblica, sino en la mayora de las organizaciones.
EMILE DURKHEIM
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entre las ciencias naturales y sociales, comprendiendo al mundo social como una
estructura y organizacin factible de ser objeto de la comprensin racional. As, las
ciencias sociales se ocuparan de convenciones, costumbres, ideales; es decir,
investigaran cientficamente la infraestructura normativa de la sociedad humana.
La economa, la historia, el derecho y la religin son algunos de los espacios en
los que se subdivide el conocimiento de lo social (Tiryakian, 1988).
Tiryakian afirma, a su vez, que podemos agregar un tercer objetivo: establecer las
bases empricas, racionales y sistemticas de la moderna religin civil de la sociedad.
Es decir, la sociologa relacionada con el trabajo de Durkheim tiene como objetivo
establecer las bases de una ciencia estabilizadora, que descubre una base viable para
restaurar el consenso social y promover la integracin (a diferencia del marxismo).
Emile Durkheim fue, como anunciamos, uno de los padres fundadores del paradigma
funcionalista. En trminos simples, sus ideas nucleares son la siguientes: los
agregados sociales humanos incluyen unidades diferenciadas, que son
interdependientes; estas unidades pueden consistir en individuos, familias y
estructuras analticas, como por ejemplo categoras de edad y sexo o grupos
estamentales ms vastos (Moore, 1988). Como seala Moore (1998), entre los
socilogos ha sido habitual considerar a las sociedades como agregados o sistemas
sociales que incluyen, en carcter de partes o subconjuntos, a otras unidades, sean
concretas o analticas.
En relacin con sus elementos esenciales, Durkheim pensaba que la sociedad era
ms que la suma de los individuos que la componan. La sociedad, desde este punto
de vista, tiene una vida y existencia propia que va ms all de las experiencias
personales. Es decir, la sociedad existe antes de que nosotros estemos en el mundo,
ejerce su influencia durante toda nuestra vida y seguir existiendo an despus de
que muramos. Para explicar esto, Durkheim propuso el concepto de hecho social, que
se refiere a hechos colectivos, caracterizados como: supraindividuales, porque estn
por encima del individuo, y coercitivos, porque se imponen a este. Segn Durkheim, la
sociologa deba estudiar estos hechos sociales como cosas y explicar las causas de
un hecho social a partir de otro hecho social.
La afirmacin de que los hechos sociales deban ser tratados como cosas, caus
gran controversia. Sin embargo, Durkheim aclar que su aseveracin se refera a un
postulado metodolgico sobre el anlisis del mundo social.
El libro El Suicidio fue escrito por Emile Durkheim en el ao 1897. Dos son las
particularidades que nos llevan a destacar esta obra y a ofrecrsela al lector como un
claro ejemplo del mtodo y perspectiva adoptados por dicho autor. En primer lugar, el
intento de explicar el suicidio a partir de variables sociales, y no slo a partir de
cuestiones individuales del sujeto, da cuenta del mtodo sociolgico que adopta y
emplea: la explicacin de un hecho social a partir de otro u otros hechos sociales. En
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este caso explic el hecho social suicidio a partir de dos hechos sociales ms: la
integracin y la regulacin. En segundo lugar, para la realizacin de este estudio
Durkheim adopt la utilizacin de mtodos estadsticos, que hoy nos resultan
familiares pero que no lo eran en la poca en la que los emple. Esto le permiti la
medicin de las variables que l consideraba que intervenan en el fenmeno suicidio.
Al hablar de integracin, se refera a los lazos que unen a los individuos a la sociedad,
lo que tambin denominamos cohesin social. Con el trmino regulacin se refera a
la existencia y fuerza de las normas que regulan el comportamiento de los individuos
dentro de una sociedad.
Segn Durkheim, las normas cumplen una funcin muy importante en la sociedad, ya
que posibilitan establecer un lmite a las apetencias individuales del individuo, las
cuales no pueden satisfacerse de modo infinito.
nicamente la sociedad, ya directamente y en su totalidad, ya por
mediacin de uno de sus rganos, est en condiciones de desempear ese
papel moderador. Porque ella es el nico poder moral superior al individuo y
cuya superioridad es aceptada por ste. (Durkheim, 1994, p. 305).
Asimismo, este socilogo entenda que la integracin del individuo, es decir, los lazos
que lo mantienen unido a la sociedad en la que vive, funcionaban como un marco de
contencin que le ofreca al mismo claridad sobre cul era su rol, cules eran sus
obligaciones, y le daba sentido a su vida. Por lo tanto el debilitamiento de cualquiera
de estos elementos (integracin y regulacin) representaba una perturbacin en el
orden social y se constitua en causa que permita explicar el fenmeno del suicidio.
Asimismo, su exceso se constitua en un elemento patolgico es decir, atpico- y
posibilitaba la explicacin del citado fenmeno (Cristiano, 2005).
Las conclusiones a las que arrib mediante su estudio, y que plasm en esta obra,
nos hablan de diferentes tipologas de suicidios en funcin de cun integrados y cun
regulados se encuentran los individuos en la sociedad.
1) En cuanto al nivel de integracin:
En grupos sociales marcados por un alto nivel de integracin ocurrira el suicidio
altruista: la fuerte pertenencia a un grupo determinado podra ser causa justificadora
del hecho de quitarse la vida. Tal es el caso, por ejemplo, de los suicidios llevados a
cabo por activistas islmicos, o los cometidos por integrantes de ciertas sectas. La
negativa al suicidio, en estos ejemplos, implicara el apartamiento del sujeto de su
grupo, quedando as sin la contencin que el mismo le ofrece. Si, por el contrario, el
nivel de integracin es muy bajo, los sujetos no encuentran cohesin en su grupo, el
lazo que les une a la sociedad se debilita. En tal caso ya no hay nada en que puedan
empearse nuestros esfuerzos y tenemos la sensacin de que se pierden en el vaco
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Integracin
Altruista
Egosta
Regulacin
Fatalista
Anmico
Dicho esto, podemos concluir que, segn Durkheim, existen estructuras, pautas estables
de comportamientos, que deben ser tratadas como cosas o hechos sociales y que tienen
una realidad objetiva por encima de nuestras vidas. Las normas culturales y las creencias
religiosas son hechos sociales.
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Si la sociedad tiene prioridad sobre los individuos es porque sta tiene poder para influir
en los pensamientos y acciones de los individuos. Al ser ms que la suma de las partes,
existe un organismo complejo que tiene sus orgenes en nuestra vida colectiva.
Puntualizaremos a continuacin las ideas principales del funcionalismo y de Emile
Durkheim (Macionis y Plumer, 2014; Portantiero, 2004).
Modernidad y anomia
Las sociedades modernas imponen menos restricciones sobre los individuos, pero esto
puede producir anomia. Esto ocurre cuando a consecuencia de un mayor grado de
tolerancia y libertad, los individuos carecen de modelos de referencia tiles sobre los
cuales anclar sus conductas.
Este concepto resulta de utilidad para analizar nuestra realidad actual. Por ejemplo,
cuando un individuo pasa de una situacin laboral estable a una situacin de desempleo:
el marco regulatorio que antes le contena desaparece y el individuo queda en situacin
de incertidumbre e inestabilidad.
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Metodologa cuantitativa
La metodologa cuantitativa parte de la premisa de que los fenmenos sociales pueden
explicarse, y se utiliza principalmente informacin que sea cuantificable y medible. Como
sealan Hernndez, Carlos y Baptista (2010), se parte de que existen dos tipos de
realidades: la primera es interna y consiste en las creencias, presuposiciones y
experiencias subjetivas, la cuales varan: desde ser muy vagas o generales (intuiciones)
hasta creencias bien organizadas y desarrolladas lgicamente a travs de teoras
formales. La segunda realidad es objetiva, externa al sujeto e independiente de las
creencias que tengamos sobre ella (por ejemplo: una ley, mensajes televisivos, una
edificacin, etc.; es decir, hechos que constituyen una realidad a pesar de lo que
pensemos de ella). La metodologa cuantitativa intenta capturar y estudiar lo que ocurre
en la realidad externa. Se parte del supuesto de que esta realidad objetiva puede
conocerse y de que resulta posible investigarla.
Las principales caractersticas de esta metodologa son las sealadas por Hernndez et.
al. (2010): la estructura de la investigacin, a diferencia de la cualitativa, generalmente
sigue un patrn estructurado: despus de plantear el problema de estudio, el investigador
deriva hacia una hiptesis (algo sobre lo que va a examinar si es cierto o no) y la somete
a prueba mediante el empleo de diseos de investigacin. Si los resultados corroboran las
hiptesis, se aporta evidencia emprica a su favor. Si por el contrario, los resultados
refundan las hiptesis, estas se descartan en busca de mejores explicaciones.
Frecuentemente, las conjeturas se establecen antes de recolectar los datos.
Cuando hablamos de recoleccin de datos, estamos haciendo
referencia a la medicin (se miden variables o conceptos de las
hiptesis). Esta recoleccin se lleva a cabo mediante
procedimientos estandarizados y aceptados por la comunidad
cientfica.
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Como en este enfoque se pretende medir los fenmenos estudiados, estos deben poder
observarse y deben referirse al mundo real y objetivo. Como los datos son productos
de mediciones, se representan mediante nmeros (cantidades) y se deben analizar a
travs de mtodos estadsticos. En todo este proceso se busca el mximo de control para
lograr que otras explicaciones posibles (distintas o rivales) sean desechadas, se excluya
la incertidumbre y se minimice el margen de error.
Los anlisis cuantitativos se interpretan a la luz de las predicciones iniciales (hiptesis) y
de estudios previos (teoras). La interpretacin es una explicacin acerca de cmo los
resultados encajan en el conocimiento existente.
Como podrs apreciar, este tipo de investigacin intenta ser lo ms objetivo posible. Los
fenmenos que se observan y miden no deben ser afectados por el investigador, es decir,
se intenta en lo posible que la subjetividad del cientfico no influya en los resultados del
estudio o interfiera en los procesos.
Los estudios cuantitativos siguen un patrn predecible y estructurado (el proceso) y se
debe tener presente que las decisiones crticas se efectan antes de recolectar los datos.
En este tipo de investigacin se pretende generalizar los resultados encontrados en un
grupo o segmento (muestra) a una colectividad mayor (universo o poblacin). Tambin se
busca que los estudios efectuados puedan replicarse. El objetivo es que se pueda explicar
y predecir el fenmeno investigado, buscando regularidades y relaciones causales entre
los elementos. Si se sigue rigurosamente el proceso y los datos generados poseen los
estndares de validez y confiabilidad, las conclusiones derivadas contribuirn a la
generacin de conocimiento.
A estas alturas, ya tendrs claro que se utiliza un razonamiento lgico deductivo. Es decir,
se comienza con la teora y de sta se derivan expresiones lgicas denominadas
hiptesis, las cuales el investigador busca someter a prueba; se pretende identificar
patrones de regularidad y causales.
Metodologa cualitativa
La metodologa cualitativa sienta sus bases en un enfoque de la realidad claramente
diferente al que asume la metodologa cuantitativa. El investigador que se posiciona
desde el enfoque cualitativo entiende que la realidad se construye a partir de la
interaccin de los individuos, quienes asignan sentido a sus acciones, y esta metodologa
busca comprender e interpretar estos sentidos. El investigador que adopta esta postura
busca, entonces, captar los significados atribuidos en el circuito de la accin, evitando
predefinirlos antes de investigar (Cipriani, 2013). Cabe aclarar que la metodologa
cualitativa no se propone la medicin de variables predefinidas, sino ms bien la
generacin de nuevos conceptos, tipologas y teoras que permitan comprender y
caracterizar el fenmeno investigado.
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Metodologa cualitativa
Caractersticas
Explora los fenmenos en
profundidad
Se conduce bsicamente en
ambiente naturales
Los significados se extraen de los
datos
No se fundamenta en la estadstica
Proceso
Inductivo
Recurrente
Analiza mltiples realidades
subjetivas
No tiene secuencia lineal
Bondades
Profundidad de significados
Amplitud
Riqueza interpretativa
Contextualiza el fenmenos
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Nuevas perspectivas
Hasta aqu hablamos de una sociologa construida por hombres, occidentales y europeos,
como los padres fundadores. Esto nos lleva a pensar que esta forma de estructurar la
reflexin sociolgica no est exenta de sesgos. Las principales crticas que podemos
plantear, entre otras, son:
1) Dado que la sociologa fue estructurada por hombres, se debe contemplar que se
trata de una particular ptica e intereses.
2) Los temas que trabajaron son los elegidos arbitrariamente por estos pensadores;
por lo tanto, los de otros grupos sociales pueden haber quedado relegados.
3) Cuando los temas relegados han sido tratados, pueden haber sido distorsionados.
En efecto, como sealan Costa y Boatca (2010), la sociologa est inseparablemente
vinculada con su objeto principal de investigacin: la Modernidad. En la constitucin de las
disciplinas de las ciencias sociales se reflej la divisin intelectual de trabajo que surgi
en la Europa occidental hacia fines del siglo XIX. Como seala Wallerstein (1999), a cada
una de las supuestamente autnomas esferas de la actividad humana consideradas
caractersticas del mundo moderno (el mercado, el Estado y la sociedad civil) se le asign
un campo acadmico especfico: la economa, la ciencia poltica, la sociologa y la
antropologa eran las disciplinas encargadas de estudiar al otro y porqu este no era o
no poda ser moderno. Es precisamente esta distribucin geopoltica de las tareas
acadmicas y la indisoluble relacin con la modernidad occidental lo que se empieza a
cuestionar y a entrar en crisis.
Todo lo enunciado nos lleva a problematizar el lugar que ocupa Amrica Latina en estos
procesos de construccin del conocimiento. En efecto, el contexto latinoamericano se
presenta al menos como problemtico por utilizar algn concepto a la hora de recibir,
procesar y reinterpretar construcciones tericas de otros contextos socio-histricos.
No es la intencin de esta introduccin a la materia profundizar sobre este punto, pero s
sealar las dificultades que se presentan. Se trata de abrir la puerta para pensar lo que
Edgardo Lander (2000) denomina saberes coloniales y eurocntricos
Qu piensas t?
Es posible la construccin de una teora y metodologa sociolgica
de carcter universal?
Debe ser la sociologa una reflexin propia de cada contexto sociohistrico?
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Referencias
Alexander, J. A. (1990). La centralidad de los clsicos. En Giddens, A; Turner, J. La
teora social hoy. Madrid, Espaa: Alianza Editorial.
Alonso, J. A. (2002). Metodologa. Mxico: Limusa.
Aron, R. (1996). Las etapas del pensamiento sociolgico. Argentina: Fausto.
Bauman, Z. (2007). Introduccin. La disciplina de la Sociologa. En Pensando
sociolgicamente (pp. 11-24). Buenos Aires: Nueva Visin.
Bottomore, T. (1988). Marxismo y sociologa. En T. Bottomore y T. Nisbet, Historia del
anlisis sociolgico. Buenos Aires, Argentina: Amorrortu.
Cipriani, R. (2013). Las Historias de vida como metodologa cientfica. Buenos Aires:
Biblos.
Costa, S., y Boatca, M. (2010). La sociologa poscolonial. Estado del arte y perspectivas.
Estudios Sociolgicos. Mxico: El colegio de Mxico.
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(En este texto el autor nos habla de los orgenes de la disciplina, profundizando en los
aportes de dos autores clsicos: Weber y Durkheim, referentes del paradigma de la accin
y del funcionalismo, respectivamente).
Referencias web:
Rocas de la Sociologa (18/05/2012). En: https://eapayne.wordpress.com/ ltimo
acceso: 20/01/2015.
Prlogo a la Contribucin a la Crtica de la Economa Poltica Disponible en:
https://www.marxists.org/espanol/m-e/1850s/criteconpol.htm ltimo acceso: 20/01/2015.
www.21.edu.ar
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