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ISSN: 0188-252X
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Universidad de Guadalajara
Mxico
Nueva poca, nm. 14, julio-diciembre, 2010, pp. 169-198. issn 0188-252x
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La importancia de la comunicacin meditica en nuestros das es innegable. Los medios de comunicacin constituyen un conjunto de soportes tecnolgicos cuyo rol social consiste en difundir las informaciones
relativas a los acontecimientos que se producen en el mundo-espacio
pblico (Charaudeau, 2003, p. 16). Por ello los medios masivos desempean un papel central en la configuracin de la cultura moderna, ya
que son los mediadores necesarios y omnipresentes entre el acontecer
social y los individuos. Hoy vivimos en un mundo en que la experiencia cultural est profundamente moldeada por la difusin de las formas
simblicas2 a travs de los medios de la comunicacin masiva (Thompson, 1993, p. 291). La mayor parte de nuestro conocimiento social y
poltico y de nuestras opiniones sobre el mundo proceden de la gran
cantidad de informaciones y reportajes que vemos, leemos o escuchamos cada da. Como seala Trejo (2004):
Los medios permean todas las actividades humanas de manera tan insistente, intensa y extensa, que el entendimiento de cmo funcionan, con qu
contenidos, intereses y resultados, es fundamental lo mismo para explicarnos las variaciones de la economa que las tensiones (y distorsiones) de la
poltica (p. 29).
Algunos investigadores y centros de investigacin, como el Centro de Estudios Culturales Contemporneos de la Universidad de
Birmingham,3 por mencionar uno de los ms conocidos, se han abocado
al estudio de los medios de comunicacin y ms particularmente al del
discurso meditico desde la ptica de los estudios culturales. La mayora de estos investigadores se han opuesto a utilizar como base la metodologa del anlisis de contenido, la cual ha predominado en una gran
parte del anlisis informativo y de la comunicacin de masas, por la su2
Thompson utiliza el trmino de formas simblicas para referirse a un amplio campo de fenmenos significativos que van desde las acciones, gestos
y rituales, hasta los enunciados, los textos, los programas de televisin y las
obras de arte (1993, p. 152).
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Como ejemplo se pueden citar los trabajos de Hall (1981) y Hall, Hobson,
Lowe y Willis (1980).
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perficialidad de los resultados que arroja. Por otro lado, desde el campo
del anlisis del discurso se han realizado varios trabajos sobre el discurso informativo meditico que han contribuido a caracterizar este gnero
(Charaudeau, 2003; van Dijk, 1990, 1997).
Dada la importancia del discurso informativo como vehculo para
transmitir informacin y opiniones, el propsito de este artculo es exponer e ilustrar un esquema metodolgico que puede ser til para el
estudio de textos periodsticos, el cual est basado en algunos planteamientos de Jean-Claude Beacco y Mireille Darot (1984), ciertos
lineamientos metodolgicos sugeridos por John B. Thompson (1993) y
algunas caractersticas particulares del discurso periodstico.
Primeramente, sealo algunas caractersticas del discurso periodstico y expongo ciertas razones por las cuales el anlisis del discurso
puede ser considerado una herramienta til para el anlisis de los medios de informacin. Posteriormente presento el marco terico-metodolgico en el que se sustenta el esquema de anlisis que aqu propongo
y lo ilustro con el anlisis de dos editoriales.
Caractersticas del discurso periodstico
Los medios de comunicacin producen numerosos tipos de discursos
que tienen caractersticas y estructuras particulares. El tipo de discurso que abordar es el de los medios de informacin y ms especficamente el discurso de la prensa escrita.4
Una primera caracterstica del discurso de los medios de comunicacin es que stos construyen una representacin de la realidad a la que
aluden. Sin embargo, esa realidad que refieren es una realidad compleja, diversa y cambiante; es una realidad social polidrica de la que slo
damos cuenta de algunas de sus caras (Rodrigo, 2005, p. 47). Adems,
desde una perspectiva construccionista, la realidad no existe como tal
sino que es socialmente construida.
La determinacin de cules hechos constituyen noticia, as como la
manera en que se presentan e interpretan, implica una construccin o
representacin de la realidad social. Siguiendo a Eliseo Vern (1983):
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Si bien el ejercicio periodstico se desarrolla tanto en prensa, radio y televisin, me interesa especificar que de estos tres medios, slo retomar la prensa.
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Informacin
Interpretacin
Opinin
Si bien el tema de taxonoma de los gneros periodsticos ha despertado varias polmicas y no existe un consenso en cuanto a su clasificacin, lo importante a sealar es que su eleccin contribuye a la
construccin del sentido, adems de que ofrece una pauta valiosa respecto a la intencin discursiva de quien emite la informacin.7 Al relacionar la clasificacin de los gneros periodsticos con los modos de
organizacin del discurso,8 es decir, con la intencin comunicativa del
emisor, es factible caracterizar al gnero informativo como un modo
predominantemente narrativo y descriptivo; los gneros interpretativos
como la crnica y la entrevista,9 como explicativos; mientras que el
gnero de opinin sera bsicamente argumentativo.
Si bien el discurso de la prensa escrita ha sido estudiado desde diferentes perspectivas: el anlisis de contenido; el paradigma de los efectos: la agenda setting; los estudios de los emisores: el newsmaking,
etc. (Wolf, 1991), quiero sealar la pertinencia de realizarlo desde la
perspectiva interdisciplinaria del anlisis del discurso. El anlisis del
discurso subraya el hecho evidente, de que: La informacin es esencialmente una cuestin de lenguaje, y el lenguaje no es transparente;
presenta su propia opacidad mediante la cual se construye una visin y
sentido particular del mundo (Charaudeau, 2003, p. 15). Las teoras y
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y sus particularidades. Estos planteamientos implican entender el discurso como una prctica social que debe ser analizada en relacin con
sus condiciones sociales de produccin, que son condiciones institucionales, ideolgico-culturales e histrico-coyunturales (Pecheux, 1969;
Robin, 1976).
De esta manera, el anlisis del discurso si bien requiere de los aspectos propios de la elaboracin discursiva, como son los de la apropiacin
de la lengua por un sujeto, la cultura, la ideologa, las representaciones
simblicas, las significaciones, etc., tambin requiere de otros aspectos
presentes en la coyuntura, como son los diferentes intereses polticos,
las aspiraciones sociales de los distintos sujetos sociales que interactan en el presente y que de alguna manera se expresan en sus respectivos proyectos.
Desde mi punto de vista, analizar el discurso mediante este enfoque
pretende mayor rigor sobre otras propuestas a raz de dos planteamientos: el primero, y ms importante, reconoce que todos los productos
simblicos o discursos son producidos, transmitidos y recibidos en contextos especficos y no son plenamente interpretables sin la incorporacin integral del anlisis de tales contextos. Los discursos casi siempre
se producen y se reciben en el seno de una o ms instituciones sociales
que determinan tanto el contenido como la forma del mensaje, adems
de la recepcin del mismo. Tambin el medio tcnico de transmisin
influye de manera importante tanto en la produccin como en la recepcin: pinsese en la comunicacin cara a cara en comparacin con
la televisiva (Thompson, 1993). As, relacionando el discurso con el
contexto de emisin y de recepcin, el investigador puede llegar a una
interpretacin ms profunda de algunos fenmenos polticos y sociales.
De todo lo anterior se desprende que metodolgicamente habra que
contemplar varias fases para el anlisis de los discursos. Al respecto
quiero sealar la pertinencia de la propuesta metodolgica que sugiere John B. Thompson.12 De los enfoques metodolgicos que vinculan
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John B. Thompson, socilogo ingls, profesor del Jesus College de Cambridge, Inglaterra. Su inters inicial fue el estudio de las ideologas y en
la actualidad ha combinado este inters con el estudio de la comunicacin
masiva (1993, 1998). Varios de los planteamientos de este autor coinciden
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2. El anlisis discursivo. Este nivel contempla la dimensin especfica del discurso. Esta fase es esencial porque las formas simblicas
son construcciones y fenmenos sociales contextualizados que,
en virtud de sus rasgos estructurales, pueden presentar, significar
y decir algo acerca de algo. Existen varias propuestas metodolgicas en que las formas del discurso pueden ser estudiadas como
construcciones simblicas y con miras a la explicacin de sus
caractersticas ideolgicas. Este nivel contiene una especificidad propia y plantea las ms serias interrogantes metodolgicas,
tanto desde el punto de vista del anlisis del discurso, como del
anlisis de las ideologas.
3. La interpretacin. Por muy rigurosos que sean los mtodos para el
anlisis del discurso, stos no pueden suprimir la necesidad de una
construccin creativa de la significacin, es decir, una explicacin
interpretativa de lo que es dicho. Al explicar lo que se representa
o lo que se dice, el proceso de interpretacin trasciende el carcter
cerrado del discurso en tanto construccin con una estructura articulada. El discurso dice algo sobre algo, afirma y representa, y es este
carcter trascendente lo que debe ser captado por la interpretacin.
Si bien la interpretacin est ya contenida en la significacin en su
sentido ms amplio, en este nivel ella se constituye en herramienta
privilegiada de penetracin en la explicitacin de las ideologas y en
una articulacin del nivel del discurso con la totalidad social. Esta
fase parte de los resultados del anlisis sociohistrico y del anlisis
formal y discursivo, pero va ms all que ellos en un proceso de
construccin sinttica.
Uno de los mritos de este marco metodolgico que propone Thompson (1993, p. 300) es que permite demostrar cmo se pueden interrelacionar de una manera sistemtica diferentes enfoques del anlisis de la
cultura, la ideologa y la comunicacin de masas, y combinarse dentro
de un movimiento coherente de pensamiento que ayude a explicar los
diversos aspectos de estos fenmenos multifacticos. La viabilidad de
articulacin de diferentes enfoques y niveles de anlisis es una de las
razones principales por las que he elegido este marco metodolgico
para estructurar el modelo analtico que aqu presento.
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Propuesta de anlisis
Primeramente quiero justificar por qu si existen varias perspectivas
para el anlisis del discurso periodstico en este texto se propone una
distinta. La idea de utilizar algunos desarrollos de la propuesta de anlisis de Beacco y Darot (1984)15 y algunos planteamientos de Thompson
dentro de un marco metodolgico como el que aqu se retoma surge
de la intencin de agrupar en un solo esquema analtico los diferentes niveles de anlisis que seran necesarios contemplar en el caso del
gnero periodstico. Si bien existen otras propuestas que se centran en
el anlisis de los encabezados de los diarios, del espacio dedicado a
un acontecimiento, o ponen nfasis en la construccin lingstica de
los enunciados, en la funcin del discurso referido, o el anlisis de un
gnero en especfico, algunas de las ventajas de la propuesta que aqu
se presenta son que: a) permite una articulacin de todos estos tipos de
anlisis, b) proporciona indicadores de qu niveles y pasos concretos
seguir en su estudio y c) puede ser til para estudiar diferentes gneros
periodsticos (tanto informativos como de opinin).
Primeramente explico los planteamientos que he retomado de la propuesta de Beacco y Darot (1984, pp. 159-164) para aplicarlos al anlisis
de los textos periodsticos. Una de las razones por las que me parece
que lo que sugieren estos autores puede ser til para analizar el gnero
informativo es que engloba tanto el nivel visual o icnico (no discursivo), como el verbal (o discursivo), niveles que son imprescindibles e
indisociables en el caso de la prensa escrita; otra es el planteamiento
de que la especificidad de un discurso se manifiesta a travs de: sus
condiciones de produccin social, de produccin enunciativa, sus estra-
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En su libro Beacco y Darot (1984) ofrecen una propuesta de anlisis del discurso que puede ser aplicada a diferentes tipos de textos y que tiene como
fin identificar las matrices discursivas que puedan llevar al reconocimiento
de ciertas regularidades en diferentes tipos de textos. Por matrices discursivas entienden un conjunto de regularidades perceptibles a diferentes niveles
de anlisis que mantienen entre s relaciones complejas y comparten las
mismas condiciones de produccin.
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tegias argumentativas, su retrica y los procesos cognitivos e ideolgicos en los que se origina.
Para Beacco y Darot (1984) la necesidad de analizar el nivel visual
o icnico tiene que ver con el tipo de corpus estudiado. En aquellos tipos de corpus en el que parte de la informacin es presentada por medio
de imgenes, grficas, tablas, etc. es imprescindible analizar este nivel.
En el caso del gnero periodstico en el nivel visual se pueden analizar
los siguientes elementos: a) aspecto material, es decir, todo aquello que
est relacionado con el texto en su aspecto fsico, por ejemplo, nmero
de pginas, ubicacin, volumen, captulo, seccin, variaciones tipogrficas, etc., b) paratexto: todo aquello que acompaa al texto, por ejemplo, ilustraciones, fotografas16 y tablas.
En el nivel verbal o discursivo Beacco y Darot (1984) sugieren el
anlisis de dos subniveles: a) un plano lingstico constituido por los
rasgos de las operaciones predicativas y enunciativas, puestas en juego
en el contexto de un acontecimiento comunicativo determinado; b) un
plano macro-estructural que est constituido por unidades de naturaleza
diferente, pero de forma comparable: las operaciones discursivas que
recubren los actos de habla (o intenciones de comunicacin como: apreciar, demandar, aconsejar), las operaciones cognitivas17 o elementos de
los procesos de constitucin del saber (como: definir, clasificar, interpretar), las operaciones metadiscursivas que explicitan la organizacin
de un texto (establecer una conclusin, hacer una transicin o anunciar
un desarrollo temtico).
A partir de los planteamientos de estos autores y tratndose del anlisis del discurso periodstico los elementos que se tendran que obser16
El anlisis de las fotografas es fundamental en el caso del discurso periodstico, ya que el manejo de las imgenes no es desde luego neutral, sino que
representa una accin discursiva, es decir, una forma especfica de hacer algo.
17 Estas operaciones son consideradas como las operaciones intelectuales que
se llevan a cabo en la actividad cientfica y que son comunes a un gran
nmero de procesos de construccin y exposicin del saber y del lenguaje
cotidiano. Estas operaciones no sern tomadas en cuenta para el anlisis
del discurso informativo, por que como ya se indic son ms propias del
discurso cientfico.
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Calsamiglia y Tusn (2001) agrupan los modos de expresin de la modalidad en cuatro tipos: a) la modalidad de la frase (asertiva, interrogativa, exclamativa, imperativa) y los modos verbales (indicativo, subjuntivo,
etc.); b) las modalidades que expresan grado de certidumbre, probabilidad
o posibilidad; c) las modalidades apreciativas que se indican a travs de
medios lxicos como los adjetivos o adverbios y por medio de la entonacin o exclamacin y d) las modalidades expresivas que agrupan todos los
fenmenos que afectan el orden cannico de las palabras (p. 175).
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Procedimiento analtico
Una de las razones por las que este esquema puede ser til para el anlisis de textos periodsticos es que en l se trabaja tanto el nivel visual
o icnico como el discursivo. En el caso del nivel icnico, cuando se
hace el seguimiento de un acontecimiento, el anlisis por ejemplo del
espacio asignado al tema, como el hecho de que la informacin sea apoyada por imgenes, as como la identificacin de la seccin y la pgina
en que aparece el texto, son elementos necesarios para identificar la
importancia asignada al tema.23
En el nivel discursivo es necesario realizar el anlisis tanto del
nivel micro, es decir, el anlisis de las operaciones enunciativas como
el de las operaciones discursivas que se ubican en el nivel macro. El
anlisis de las operaciones enunciativas aporta la identificacin de
ciertos indicios que permiten reconocer qu operacin discursiva es
la que predomina. Por ejemplo, cuando en el anlisis de las operaciones enunciativas encontramos una gran cantidad de modalizaciones
apreciativas, expresadas por medios lxicos como el uso de adjetivos
o adverbios, stas pueden servir de indicadores para ubicar que la
persona est expresando su posicin frente al asunto que trata y que
por tanto la funcin discursiva que predomina es la apreciacin.
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Si bien esta informacin nos aportara datos de tipo ms cuantitativo (el porcentaje de espacio dedicado al tema, noticia, etc.) sta es relevante ya que nos
ayuda a identificar la importancia que se le asign al acontecimiento.
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Sobre este punto habra que aclarar que cada una de las operaciones
discursivas rara vez se encuentran de manera aislada sino ms bien
encontramos ciertas combinaciones: descripcin-apreciativa, interpretacin-apreciativa, apreciacin-descriptiva, etc., lo que implica
que el analista tendr que determinar con base en el contexto qu
operacin es la que predomina.
Para ilustrar el procedimiento de anlisis presento, de manera sinttica, el estudio de dos editoriales sobre un acontecimiento especfico:
el enfrentamiento que se dio entre granaderos y estudiantes durante la
huelga universitaria de 1999. El editorial Provocacin y exceso represivo fue publicado en el diario La Jornada el 15 de octubre de 1999 y
La hora de las responsabilidades en El Universal el 16 de octubre del
mismo ao. Antes de pasar al anlisis es necesario resaltar que los editoriales establecen de modo explcito la posicin asumida por el peridico respecto a determinados acontecimientos. Como sealan Leero y
Marn (1986), la caracterstica esencial de este gnero es que resume
la posicin doctrinaria o poltica de cada empresa informativa frente a
los hechos de inters colectivo (p. 45).
Primero se presenta el anlisis de cada uno de los editoriales siguiendo el esquema presentado y al final se realiza una breve comparacin entre ellos.
La Jornada: Provocacin y exceso represivo
Reconstruccin de las condiciones de produccin del editorial. Esta reconstruccin es necesaria para ubicar claramente los actores, instituciones y hechos, es decir, el entorno material e institucional del discurso.
Primeramente habra que sealar que el diario La Jornada24 es considerado como un peridico de orientacin de centro-izquierda que casi
siempre toma una posicin crtica y de denuncia ante los acontecimientos polticos y sociales y en el cual escriben intelectuales que se adscri24
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Si bien el anlisis de los ttulos y subttulos podra ubicarse en el nivel discursivo, lo he incluido en este nivel primero porque considero que su anlisis es importante y porque como ya se mencion, este nivel tiene que ver
ms con el aspecto material y con los signos semiticos o paralingsticos
que aaden sentido al material escrito. Para consultar un estudio terico y
emprico sobre los titulares, vase Fernndez y Pendones (1997) y van Dijk
(1991, cap. 3).
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miento; no es lo mismo que una nota o un editorial aparezca en la primera plana que en una posterior o que figure en la seccin internacional
o en la nacional. Este primer acercamiento ya de entrada nos indica la
importancia concedida al hecho social.
Paratexto. En este nivel se analizan aquellos elementos visuales que
acompaan al texto (fotografas, caricaturas, grficas, etc.). En este
caso al tratarse de un editorial no aparecen fotografas que lo complementen en la pgina en que ste se ubica; sin embargo, es necesario
mencionar que en la primera plana del diario apareci una fotografa
de las fuerzas pblicas golpeando a los estudiantes, fotografa a la que
se hace referencia en el editorial: la brutalidad retratada en la primera
plana de este diario. Tambin en el caso de las notas periodsticas
este componente puede ser un indicador importante para reconstruir
la importancia del suceso. En algunos casos las fotografas dicen ms
que las palabras y su ubicacin tambin puede aportar informacin
relevante.26
Generalmente los editoriales de este diario estn acompaados de
un paratexto que facilita el reconocimiento del editorial; ste es el logotipo que aparece en la columna de la izquierda: un sol eclipsado.
Nivel discursivo. Aqu se pasa a la dimensin especfica del discurso
verbal (escrito). Un primer nivel de anlisis est dedicado a la identificacin de las operaciones enunciativas, es decir, a la ubicacin de las
huellas de enunciacin del Yo-T, el aqu y el ahora. Generalmente en
los editoriales no se encuentran huellas explcitas del sujeto enunciador; stas son borradas por medio de ciertos mecanismos lingsticos y
retricos. Sin embargo, en el caso del editorial analizado es importante
sealar que s aparece una huella del sujeto enunciador y del sujeto destinatario cuando se seala: la prolongada huelga estudiantil en nuestra
mxima casa de estudios, lo cual implica una identificacin con el
destinatario, dado que se utiliza el nosotros de tipo inclusivo.
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Como seala van Dijk (1990, p. 126) entre las estrategias que le confieren
confiabilidad y objetividad a la noticia se encuentran el uso de fotografas, la
aportacin de cifras, la precisin de las descripciones y el manejo de citas.
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Entre los mecanismos que borran las huellas del sujeto enunciador
se pueden mencionar, por ejemplo, el uso de la voz pasiva, la naturalizacin27 y la citacin o uso del discurso directo. Dentro de la citacin
se ubica el uso de argumentos de autoridad; ste es un mecanismo que
encontramos en todo tipo de gnero discursivo y tiene una funcin ideolgica importante: invocar la autoridad. Dicho procedimiento est explcitamente admitido por las religiones que se refieren a una palabra (Palabra
de Cristo) o a un libro considerado sagrado. Las ideologas, aun las ms
laicas, utilizan el mismo procedimiento, pero racionalizndolo (Reboul,
1986). En el argumento de autoridad el locutor se apoya o se refuerza, es
decir, se borra, se esconde detrs de un locutor autorizado que garantiza
la validez de la enunciacin (Plantin, 1998, p. 145). En este editorial no
existen propiamente argumentos de autoridad o discurso directo, aunque
en algunos casos se utiliza el discurso indirecto por medio del cual se seala lo que dijo el locutor, y no se reproduce directamente su discurso, por
ejemplo cuando seala: Aunque Leonel Godoy...afirma que....
En relacin con el ahora, es decir, el uso de los tiempos y aspectos
verbales, es importante no slo detectarlos sino tambin identificar los
giros que se dan. Por ejemplo, cuando una nota est bsicamente describiendo un hecho el tiempo verbal que predomina es el presente de
indicativo o el imperfecto, el uso de otro tiempo nos indica un giro a
nivel del relato. En este editorial es importante sealar que si bien una
parte importante del texto se dedica a describir los hechos y que para ello se utiliza el tiempo pasado, aparecen ciertos enunciados en los
que se utiliza la forma verbal ya estaba prcticamente concluido, ya
se retiraban para enfatizar el hecho de que el momento en el que actu
la fuerza pblica no fue el adecuado.
La identificacin de las modalizaciones28 tambin es de suma importancia, ya que a partir de ellas se pueden identificar las operaciones
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bin los hay que se dedican a medrar con el conflicto. Cuando habla
de las acciones de las autoridades universitarias califica sus acciones:
La Rectora actu con absoluta irresponsabilidad, al aceptar que era el
momento de reformar el Reglamento General de Pagos.... Al hablar
del gobierno capitalino por medio de una determinacin cuantitativa seala: Las autoridades capitalinas por primera vez actuaron con sentido
del deber, aun cuando hubo excesos de granaderos..., lo cual presupone que anteriormente no actuaba con sentido del deber.
Es importante sealar tambin que otro tipo de modalizaciones que
aparece bastante en este texto son las de certeza tales como Ciertamente, hay fuerzas opuestas..., Aunque sin duda, ms lo es que..., La
ciudadana sin duda aplaude... y slo aparece una de tipo dentico:
Un conflicto como... debe ser desactivado....
Las operaciones discursivas. Al ser un editorial la operacin que
predomina es la apreciacin. As, por medio de esta operacin el diario
enuncia su posicin frente al acontecimiento y frente a los actores que
intervienen en el conflicto: Es incuestionable la necesidad de actuar
dentro de los marcos legales (tambin es dentica). A partir de enunciados presentados como irrefutables emite su opinin: Ciertamente,
hay fuerzas opuestas a que se llegue al fin del paro y lo nico claro hasta el momento es que siguen manteniendo su vigor inicial.
Las provocaciones parecen ir en aumento, lo cual es muy preocupante. Tambin hace una evaluacin de los hechos y hace un llamado a
la accin cuando enuncia: Es por ello urgente que el gobierno federal
asuma tambin su responsabilidad, haciendo uso de la informacin...
para restarles su fuerza a quienes, disfrazados estn actuando en contra
de la causa universitaria.
Interpretacin del anlisis. Para este diario, como el ttulo del editorial
indica, lo ms importante es que es tiempo de actuar con responsabilidad y de que los actores involucrados lleven a cabo las acciones que
se esperan de ellos; as las autoridades universitarias deberan: actuar
con verdadero espritu universitario (lo cual presupone que no estaban
actuando bajo dicho espritu) y el gobierno federal: asuma tambin su
responsabilidad.... En este editorial el uso de los nexos adversativos
es importante. Tambin aqu son utilizados para dar dos informaciones
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