Grandes mamferos

sudamericanos
del Cuaternario
Exposicin temporaria e itinerante

Las exhibiciones itinerantes son aquellas muestras que se realizan gracias al

traslado y montaje de piezas de las colecciones del Museo en otras localidades. Esta
actividad se realiza con el fin de ampliar las posibilidades de comunicacin del
Museo con la sociedad facilitando el acceso a las colecciones y valores culturales
que alberga la institucin y dndose a conocer como centro cultural, cientfico y
educativo Argentino. Esta actividad le brinda al Museo la posibilidad de insertarse
en otros mbitos, a veces lejanos y ajenos a la institucin.
En gran medida la fama del Museo est ligada a sus colecciones de grandes
mamferos del Cuaternario (Pleistoceno y Holoceno) pampeano, nicos en el mundo.
Algunas de las exhibiciones itinerantes ms importantes realizadas hasta la
actualidad por el Museo son las vinculadas a la muestra de "Grandes mamferos
sudamericanos del Cuaternario" de la Divisin Paleontologa Vertebrados del
Museo de La Plata.

En qu consiste la exposicin
La exposicin consta de 10 calcos, en su mayora de esqueletos de
grandes mamferos sudamericanos, extinguidos hace aproximadamente
10.000 aos. Los calcos han sido realizados en plsticos (poliuretano
expandido y resinas poliester), con sus correspondientes soportes.
Cada esqueleto posee un panel explicativo con una figura de la
representacin en vida del animal, su nombre cientfico, su distribucin
cronolgica y geogrfica, y sus principales caractersticas.

Ilustraciones: Jorge Gonzlez

El megaterio

Orden TARDIGRADA
Familia MEGATHERIIDAE
Megatherium americanum Cuvier, 1796
Distribucin cronolgica: Pleistoceno medio-Holoceno temprano (aproximadamente 500 mil a 8.500
aos antes del presente).
Distribucin geogrfica: Argentina, Per, Bolivia, Chile, Uruguay, Paraguay y sur del Brasil
Megatherium americanum fue descripto por el naturalista
Georges Cuvier en 1796, basndose en un esqueleto
completo descubierto en 1789 en las barrancas del ro
Lujn, en la provincia de Buenos Aires. Megatherium
americanum fue un herbvoro nativo perteneciente al
grupo de los xenartros o edentados (osos hormigueros,
armadillos, gliptodontes), cuya longitud super los 5
metros. La estructura dentaria es reducida en nmero de
piezas y en la superficie de masticacin, en comparacin
con la gran masa corporal; esta estructura es comparable
con la de otros edentados extintos, pero no con la de los
grandes mamferos pastadores actuales. Sus miembros
anteriores y posteriores terminaban en fuertes garras; su
cola posea poderosas implantaciones musculares. Este
ltimo carcter avala la hiptesis de que el animal se poda
desplazar en posicin erguida, utilizando la cola como
elemento de apoyo auxiliar. En la Argentina Megatherium
coexisti con los antiguos habitantes humanos de la
regin pampeana, extinguindose unos 8500 aos antes
del presente.

Ilustraciones: Jorge Gonzlez

El neoesclerocalipto
Orden CINGULATA
Familia GLYPTODONTIDAE
Neosclerocalyptus Paula Couto, 1957
Distribucin cronolgica: Pleistoceno-Holoceno temprano (entre aproximadamente 2 millones de aos
a 8.500 aos)
Distribucin geogrfica: Argentina, Paraguay y Uruguay.
Es uno de los gliptodontes ms pequeos dado que su
longitud total es algo inferior a los 2 metros. Habit tanto
en la Argentina como en Paraguay y Uruguay. La especie
ms antigua es Neosclerocalyptus pseudornatus del
Pleistoceno inferior (alrededor de 1 milln de aos antes
del presente), le siguen en antigedad Neosclerocalyptus
ornatus del Pleistoceno inferior y medio (entre menos de 1
milln y 400 mil aos antes del presente), Neosclerocalyptus gouldi, del Pleistoceno medio (entre 400 mil
y 130 mil aos antes del presente) y Neosclerocalyptus
paskoensis de la parte ms tarda del Pleistoceno superior
(entre 28 mil y ms de 10 mil aos antes del presente)
El caparazn es alargado y bajo, compuesto por placas
pequeas y delgadas, con una figura central rodeada de
figuritas poligonales. El tubo caudal es cilndrico, algo
curvado hacia arriba, presentando en su extremo grandes
figuras ovales que probablemente corresponden a la
insercin de tubrculos o espinas crneas.

Ilustraciones: Jorge Gonzlez

El dedcuro
Orden CINGULATA
Familia GLYPTODONTIDAE
Doedicurus Owen, 1840
Distribucin cronolgica: Pleistoceno-Holoceno temprano.
Distribucin geogrfica: Argentina, Per, Bolivia, Chile, Uruguay, Paraguay y sur del Brasil
Este mamfero acorazado fue una de las especies de mayor
tamao de la familia Glyptodontidae (su longitud se
aproxima a los 4 metros). Como en todos los gliptodontes,
presenta un complejo exoesqueleto en el que se destaca la
enorme caparazn, compuesta de gruesas capas de
contorno rectangular a hexagonal, externamente lisas y
con grandes perforaciones. El dimetro mayor de la
caparazn es superior a los 2 metros. La regin caudal
tambin se encuentra protegida por un exoesqueleto que
forma un tubo caudal rgido, precedido por seis anillos. El
tubo caudal tiene una longitud entre 1,10 a 1,30 metros o
algo ms; su parte posterior est ensanchada y
relativamente comprimida presentando una serie de
cicatrices de contorno subelptico que han servido como
base de insercin de gruesas espinas crneas. Restos de
esta especie han sido hallados en indudable asociacin
con elementos culturales (artefactos lticos), lo cual
verifica la coexistencia de Doedicurus con los primeros
habitantes humanos de la regin pampeana.

Ilustraciones: Jorge Gonzlez

El propraopo

Orden CINGULATA
Familia DASYPODIDAE
Propraopus Ameghino, 1881.
Distribucin cronolgica: Pleistoceno-Holoceno temprano.
Distribucin geogrfica: Amrica del Norte; la mayor parte de Amrica del Sur.
Los armadillos aparecieron por primera vez en la Argentina
a fines del Paleoceno, hace unos 60 millones de aos. A
fines del Oligoceno, hace unos 30 millones de aos, varias
formas ya haban desarrollado las caparazones
caractersticas que se observan en los armadillos actuales.
Propraopus era un armadillo de gran tamao, robusto,
principalmente omnvoro. Fue abundante en la provincia
de Buenos Aires durante el Pleistoceno junto a otros
armadillos de gran talla. Su tamao es comparable al del
tat carreta. Est directamente emparentado con la
mulita. De Propraopus se conocen el esqueleto y el
caparazn completos. El crneo, con una longitud de
aproximadamente 15 centmetros, tena un hocico
alargado. El caparazn, convexo, presentaba de 7 a 9
bandas mviles. La cola era larga.

Ilustraciones: Jorge Gonzlez

La macroauquenia
Orden LITOPTERNA
Familia MACRAUCHENIDAE
Macrauchenia Owen, 1840.
Distribucin cronolgica: Pleistoceno medio-Holoceno temprano.
Distribucin geogrfica: Argentina, Bolivia, Paraguay, Chile, Uruguay.
Los litopterna son un grupo de "ungulados" autctonos
sudamericanos, extintos, Macrauchenia es el ltimo
representante del orden Litopterna, cuya historia se
remonta a los comienzos de la Era Cenozoica. Los primeros
restos de Macrauchenia fueron hallados por Charles
Darwin en su histrico viaje a bordo del "Beagle" a
comienzos de la dcada de 1830, en los alrededores de
Punta Arenas, en el sur de la regin patagnica. Estos
fueron dados a conocer por el paleontlogo ingls Richard
Owen en 1840. Este "ungulado" autctono tena un
tamao similar al de un camello, con el crneo alargado en
que se destacan, por su posicin, las amplias fosas nasales
situadas en la parte dorsal, lo que supone la presencia de
una proboscis o trompa. Los miembros estaban provistos
de tres dgitos terminados en cascos, lo cual les confera
una escasa adaptacin a la carrera.

Ilustraciones: Jorge Gonzlez

El toxodonte

Orden NOTOUNGULATA
Familia TOXODONTIDAE
Toxodon Owen, 1840
Distribucin cronolgica: Pleistoceno-Holoceno temprano.
Distribucin geogrfica: Argentina, Bolivia, Paraguay, Brasil y Uruguay.
Los toxodntidos constituyen una conspcua familia de
"ungulados" autctonos que tuvieron una gran
diversificacin. Su aspecto externo en general es
homogneo, siendo formas de tamao mediano a grande
con un parecido superficial a hipoptamos. Este mamfero
herbvoro tiene un crneo de gran tamao
(aproximadamente de 70 cm de longitud), con las
mandbulas provistas de dientes de crecimiento continuo.
La mandbula tiene forma de pala en la regin del mentn,
con incisivos procumbentes, lo que supone una estructura
adecuada para un intenso pastoreo. Se ha sugerido que
Toxodon fue un mamfero de hbitos anfibios, similar al
hipoptamo. Sin embargo, ciertos caracteres indican
hbitos fundamentalmente terrestres, como los de
mamferos actuales de tipo graviportal tales como
elefantes y rinocerontes. Entre estos caracteres merecen
citarse las proporciones del fmur y tibia y la posicin de la
cabeza por debajo de la cruz.

Ilustraciones: Jorge Gonzlez

El hipidio

Orden PERISSODACTYLA
Familia EQUIDAE
Hippidion Owen, 1869
Distribucin cronolgica: Pleistoceno-Holoceno temprano.
Distribucin geogrfica: Argentina, Per, Bolivia, Chile, Paraguay, Brasil y Uruguay.
Hippidion era un caballo derivado de formas
norteamericanas; penetr en Amrica del Sur como
consecuencia de la conexin entre ambas Amricas a
travs del puente panameo, acontecimiento ocurrido
aproximadamente unos 3 millones de aos antes del
presente. Los registros de Hippidion corresponden al
Pleistoceno y Holoceno, habiendo diferenciado varias
especies que involucran un rango relativamente amplio de
tamaos. Una de las caractersticas ms notables de
Hippidion est vinculada a la conformacin del crneo
donde, debido a la retraccin de la hendidura nasal, los
huesos nasales se proyectan libremente formando una
visera o saliente pronunciada. Por otra parte, es notable la
conformacin de las extremidades, proporcionalmente
cortas y anchas, que le confieren al animal un aspecto
macizo. Una especie de Hippidion, la ms pequea y
robusta, adaptada a condiciones ambientales extremas,
vivi hasta pocas relativamente recientes (unos 8.000
aos antes del presente) en la Regin Patagnica y en la
Puna jujea. Probablemente a otra especie corresponden
los restos de mayor tamao hallados en la provincia de
Buenos Aires en sedimentos de 8.500 aos antes del
presente. Estos registros corresponden a los ms recientes
para Amrica del Sur. Sobreviene la extincin de los
quidos y el posterior reimplante por los europeos a partir
del siglo XVI.

Ilustraciones: Jorge Gonzlez

El mastodonte
Orden PROBOSCIDEA
Familia GOMPHOTHERIIDAE
Stegomastodon Pohlig, 1912
Distribucin cronolgica: Pleistoceno-Holoceno temprano.
Distribucin geogrfica: Argentina, Bolivia, Uruguay , Paraguay, Chile y sur de Brasil.
Stegomastodon fue un mastodonte inmigrante de
Amrica del Norte, cuyos primeros registros en la
Argentina corresponden al Pleistoceno temprano-medio.
El aspecto general y el tamao de estos mastodontes era
similar al de sus parientes, los elefantes. Sin embargo, la
morfologa de los molariformes es muy diferente. Estos
son cuadrangulares y de gran tamao, como en los
elefantes, pero en lugar de estar formados por un conjunto
de lminas adyacentes, la superficie de la corona muestra
dos series longitudinales de cspides cnicas opuestas.
Cuando el desgaste acta sobre la superficie coronaria se
manifiestan dos hileras de figuras trifoliadas, en forma de
trboles, de complejidad variable. Al igual que en los
elefantes, los incisivos ("colmillos") superiores son de
crecimiento continuo, rectos o levemente curvados, con
una banda de esmalte que desaparece en los adultos. En el
territorio argentino, se han hallado restos de
Stegomastodon principalmente en la regin central y
oriental, mientras que sus registros ms australes
corresponden a la provincia de Ro Negro.

Ilustraciones: Jorge Gonzlez

El esmilodonte
Orden CARNIVORA
Familia FELIDAE
Smilodon Lund, 1842
Distribucin cronolgica: Pleistoceno-Holoceno temprano.
Distribucin geogrfica: Amrica del Norte, la mayor parte de Amrica del Sur.
Este carnvoro placentario responde a las formas ms
carniceras conocidas, desempeando el papel de un
terrible predador terrestre. Se caracteriza por su gran
tamao y la marcada modificacin del crneo, dientes y
miembros, como adaptacin a una definida estrategia de
caza. El nombre de "tigre diente sable" se debe a la
hipertrofia de los caninos superiores, convertidos en una
eficiente herramienta de ataque y defensa. La talla de
Smilodon superaba a la de un tigre o len. Sus poderosos
caninos superiores actuaban fundamentalmente como
elementos punzantes que utilizaban para clavar en sus
presas, inmovilizndolas tambin con la ayuda de sus
miembros anteriores. Los registros ms antiguos y
completos provienen de la provincia de Buenos Aires. Las
causas de la extincin de estos grandes flidos se
relacionan con cambios climticoambientales hacia fines
del Pleistoceno, que en principio afectaron a los grandes
herbvoros como sus potenciales presas.

Ilustraciones: Jorge Gonzlez

El morenelafo

Orden ARCTIODACTYLA
Familia CERVIDAE
Morenelaphus Carette, 1922
Distribucin cronolgica: Pleistoceno medio-Holoceno temprano.
Distribucin geogrfica: Argentina, Paraguay, sur del Brasil y Uruguay.
Morenelaphus es, como todos los crvidos, derivado
de formas inmigrantes de Amrica del Norte y
caracterstico del Pleistoceno de la provincia de
Buenos Aires. Su tamao es algo menor que el del
actual ciervo de los pantanos, diferencindose de
otros crvidos extintos, y de los vivientes, por la
conformacin de su cornamenta. En ella las astas son
robustas, cilndricas o algo achatadas, arqueadas
longitudinalmente en forma de "S" y terminadas en
dos o tres puntas. Muy prxima a la insercin del asta
del crneo nace una primera ramificacin (la garceta)
tambin con dos o tres puntas y a regular distancia de
sta, las sucesivas ramificaciones, simples.

Lugares donde se exhibi la muestra

01. Tokyo (Japn) entre el 24 de julio y el 31 de agosto de 1986
o

02. Sevilla, Espaa, 1992 (Exposicin Internacional de Sevilla)

o

03. Tokyo (Japn), entre el 18 de marzo y el 28 de mayo de 1995. (National Science Museum)
o

04. Lujn (Buenos Aires), entre el 18 de julio y el 15 de septiembre de 1996. (Predio de

Exposiciones de la Direccin de Turismo)
o

05. Santa Fe y Rosario (Santa Fe, Argentina), octubre de 1996

o

06. Puerto Corrientes del 21 de noviembre al 1 de diciembre de 1996

o

07. Rosario (Santa Fe, Argentina), 7 julio-20 noviembre 1997. (Museo "Dr. Angel
Gallardo")
o

08. Ciudad de Crdoba (Crdoba, Argentina), 16 mayo-30 junio 1998. (Centro de

Participacin Comunal, Zona N 4 - Av. Coln 5300)
o

09. Ciudad de Cosqun (Crdoba, Argentina), 5 julio-18 agosto 1998. (Centro Municipal
de Congresos y Convenciones)
o

10. Ciudad de Buenos Aires, 23 julio- 16 agosto 1998 (Predio Ferial de Palermo)
o

11. Ciudad de Ayacucho, provincia de Buenos Aires, 7 marzo-3 mayo 1999. (Museo
Regional de Ayacucho).
o

12. Ciudad de Buenos Aires, julio-agosto de 1999. (Predio Ferial de Palermo)

o

13. Esquel, provincia de Chubut, 10 enero-18 febrero 2000. (Saln de Bellas Artes)
o

14. Sao Paulo, (Brasil), abril 2000.

o

15. Junn, provincia de Buenos Aires, 10 junio-30 julio 2000. (Museo de Arte "Angel
Mara de Rosa" y Museo Histrico de Junn)
o

16. Diamante, provincia de Entre Ros, 3 agosto-5 septiembre de 2000.(Centro de

Investigaciones Cientficas y de Transferencia de Tecnologa a la Produccin de
Diamante- CONICET)
o

17. Taichung, Taiwan, 18 octubre 2001-17 abril 2002. (National Museum of Natural Science)
o

18. San Rafael (Mendoza). 4 julio-15 agosto 2002. (Museo de Historia Natural)
o

19. Mendoza. 17 agosto-29 septiembre 2002. (Parque de la Ciencia, Fundacin Eureka

o

20. La Plata, 8-19 septiembre 2003. (Segundas Jornadas Universidad/Comunidad

ExpoUniversidad)
21. Villa Marteli. Tecnpolis. 6 julio -14 noviembre 2012.

Condiciones para solicitar la muestra

1. La exposicin se realiza por acuerdo entre el Museo de La Plata y la institucin
solicitante, a travs de sus directores o algn representante designado.

2. La institucin solicitante debe hacerse cargo del traslado, ida y vuelta, de los
ejemplares a exhibir.

3. Los solicitantes deben contratar un seguro que cubra la prdida de las piezas y un
depsito por eventuales reparaciones del material.

4. El armado y desarmado de las piezas ser realizado exclusivamente por el

personal tcnico del Museo de La Plata.
o

5. La institucin solicitante debe cubrir los gastos de traslado del personal tcnico
y/o cientfico requerido para el montaje y desmontaje de la exhibicin, as como
de los viticos que correspondan.
o

6. En concepto de regalas por la muestra montada, el Museo de La Plata, a travs de

la Divisin Paleontologa Vertebrados, cobrar la suma que se acuerde entre
ambas instituciones, la que estar debidamente indicada en el acuerdo que se
firme a tal fin.

Para consultas dirigirse a:

Divisin Paleontologa Vertebrados*
Museo de La Plata
Paseo del Bosque s/n
B1900 FWA La Plata - Argentina
Tel. (0221) 425-7744 / 425-9161 int. 129
Fax (0221) 425-7527