Arteindigenaentiemposdelbicentenario

AUTORIDADES
PRESIDENTA DE LA NACIN
Cristina Fernndez de Kirchner
SECRETARIO DE CULTURA DE LA NACIN
Jorge Coscia
SUBSECRETARIA DE GESTIN CULTURAL
Marcela Cardillo
JEFA DE GABINETE
Alejandra Blanco
DIRECTOR NACIONAL DE INDUSTRIAS CULTURALES
Rodolfo Hamawi
COORDINADOR GENERAL DE PROGRAMAS - UNIDAD SECRETARIO
Walter Pea
INAPL INSTITUTO NACIONAL DE ANTROPOLOGA Y PENSAMIENTO LATINOAMERICANO
Diana Rolandi
PROYECTO PNUD ARG/05/016
Sofa Villarreal
Equipo de Trabajo
COORDINACIN SERIE ROSA GUARU
Roxana Amarilla
ASISTENCIA SERIE ROSA GUARU
Ana Goyochea
AUTORES
Mara Alba Bovisio
Juan Carlos Radovich
FOTOGRAFAS
Mariana Russo
CORRECCIN
Carmen Vasco
ISOLOGOTIPO SERIE ROSA GUAR
Alejandro Fiadone
DISEO
Guillermo Surez para Stuka-Racuda
AGRADECIMIENTOS
Agradecemos a las Provincias de San Juan, Salta, Chaco, Formosa, Misiones, Tucuman, Neuqun y Ro
Negro por el prstamo de las piezas de arte indgena para integrar la Muestra Federal de Artesanas
del Bicentenario de la Secretara de Cultura de la Nacin.
Prlogo

Desde la Secretara de Cultura de la Nacin, nos enorgullece presentar el primer libro
de la serie Rosa Guar, Arte Indgena Argentino en Tiempos del Bicentenario, con la intencin
de responder e interpretar qu es el arte indgena argentino.

En 2010, llevamos a cabo la Muestra Federal de Artesanas, en la que fueron
seleccionadas diferentes piezas por las autoridades provinciales. El veinticinco por ciento de ellas
fueron de origen indgena. Lo que confirma la relevancia del mundo simblico propios de los
pueblos originarios que conforman la cultura argentina.

Hoy, con esta iniciativa y en comunin con el proyecto de pas que comenz a gestarse
desde 2003, apostamos una vez ms por la inclusin social y el respeto por la diversidad,
acercando esta obra visual de arte indgena con el objeto de revisar y repensar la historia a
travs de aquellos que han participado, luchado y aportado con su arte, por una Argentina ms
democrtica.

El libro incluye textos escritos por dos prestigiosos investigadores, Mara Alba Bovisio y
Juan Carlos Radovich, que permiten aproximarnos por un lado a la cosmovisin y al contexto en
el que los pueblos originarios producen su arte; y por el otro, a la historia y al estado presente
de estos pueblos que son parte imprescindible del ADN cultural de nuestra patria.

En esta etapa de los Bicentenarios latinoamericanos, en el que estamos ejercitando la
memoria colectiva, aspiramos a que este trabajo que les estamos presentando haga su aporte
a la reivindicacin histrica, cultural y poltica que hoy viven y protagonizan los pueblos
originarios de todo el continente.

Porque entendemos que trabajar por la diversidad cultural es una manera de
profundizar la democracia.
Jorge Coscia
Secretario de Cultura de la Nacin
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El Estado Nacional vive un proceso de transformacin y de cambio de paradigma en
que la construccin de la identidad de los argentinos juega un papel determinante. La identidad
es la fragua de nuestros sueos colectivos. Esta es la razn por la que asumimos la urgente
necesidad de un Estado intercultural, como modo de reformular esa utopa que nos gua

Apostar por un Estado intercultural implica la puesta en valor de las culturas originarias.
El arte es, para los pueblos originarios, una de las formas de hablar con los dioses, tal vez la
ms delicada. El arte indgena fue histricamente negado adems, bajo el manto genrico del
concepto artesanas. Tambin fue excluido del mapa de las tradiciones artesanales argentinas
... y las bellas obras indgenas sujetas a practicas de circulacin y comercializacin en la ms
absoluta desproteccin y a merced de los intercambios ms perversos imaginables. El Estado
Argentino tiene una gran deuda con los pueblos originarios en general, y con su arte ancestral,
en particular
una cultura vigente, actual, activa. Ambos modos de producir arte nos permiten creer en la
utopa intercultural. Tal vez porque la nica manera que tenemos de sentir verdaderamente
nuestro suelo es desde el fondo de los tiempos, desde los imaginarios de estas culturas que nos
invitan a una convivencia con derecho y reconocimiento, convivencia ciudadana que aceptamos
conmovidos. Convivencia entre hermanos que queremos y que debe formar parte de la Nueva
Argentina

Este es el primer trabajo de la serie Rosa Guar. Con ella buscamos hacer un aporte
en la ardua tarea de desmontar una historia oficial que ha excluido la cultura de los ms
tradicionales argentinos, los ms antiguos, nuestros pueblos originarios.

Este libro, es una oportunidad -pequea oportunidad- para que la Secretara de Cultura
de la Nacin diga a los hermanos artistas chan, wich, mby, qom, mapuches, diaguitas y
huarpes: sus obras son reconocidas por el Estado y por todos nosotros, argentinos y argentinas,
que vemos en estas bellas canastas el origen de la mujer, en esta vincha ceremonial un
liderazgo, en este kultrum la sabidura del viento que cura

Para la generacin del Bicentenario, la nuestra, el aporte de antiguas cosmovisiones,
el reconocimiento de histricas deudas, el empoderamiento de los artistas populares -el
empoderamiento de los artistas indgenas- y el acceso a los lenguajes ancestrales nos permite
saber quienes somos.

La sutilidad de la mano artesana de una hermana qom sometiendo y sometindose
al monte y al caraguat nos permite soar con la patria desde lo ms vital, la tierra. La
apropiacin de la figura de un menhir por parte de un artista diaguita nos permite pensar en
Alejandra Blanco
Jefa de Gabinete
Secretara de Cultura de la Nacin
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Arte indgena argentino en tiempos del bicentenario
Arte indgena argentino: naturaleza
y cosmovisin
Mara Alba Bovisio.*

Cada cosa que es hecha con
nuestras manos es algo que va
a perdurar por siempre, porque
est hecha con mucho respeto y
pensando siempre que alguien, algn
da, pueda realmente entender el
significado de ese trabajo.
Juan Yapura, escultor en piedra de la
Comunidad Indgena de Taf del Valle.

La presencia de objetos producidos por comunidades indgenas en una muestra federal
implica el reconocimiento del lugar que le cabe a estos pueblos en la configuracin de la
nacin argentina. Acto de justicia que necesita de muchos otros urgentes y apremiantes como el
otorgamiento de sus derechos sobre las tierras que habitan desde siglos, la defensa del medio
ambiente en el que han desarrollado su vida integralmente, la implementacin de educacin
bilinge en manos de maestros de la comunidad, la posibilidad de una participacin en la
vida poltica no solo como ciudadanos sino como miembros de comunidades con religiones,
lenguas y organizaciones polticas que no necesariamente se condicen con las oficializadas
en la constitucin. Ciertamente el actual gobierno nacional ha encarado medidas tendientes a
revertir esta situacin1, pero la labor es ardua y compleja e implica enfrentar mltiples intereses
en pugna. Por otra parte, los pueblos originarios asumen un protagonismo cada vez mayor en la
lucha por sus reivindicaciones haciendo ineludible al estado la necesidad de dar respuesta a su
situacin.
08
* Mara Alba Bovisio se form en la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de Buenos Aires donde se doctor en Historia
del Arte. Hace 20 aos que se dedica a la docencia universitaria y a la investigacin especializndose en arte prehsipnico, arte
indgena y popular. Entre sus principales publicaciones podemos mencionar Algo ms sobre una vieja cuestin: Arte vs. Artesana
(2004), Arte indgena: objetos, prcticas y categoras (2010) en colaboracin con Marta Penhos. Actualmente se desempea como
docente en la ctedra de Arte Amerindio Prehispnico en la maestra en Historia del Arte (IDAES/UNSAM) y en la ctedra de
Historia del Arte Precolombino (Fac. de Filosofa y Letras/UBA).
09

En este contexto esta muestra
adquiere una dimensin simblica y poltica
de gran relevancia. Los pueblos chan, wichi,
mby, qom, mapuches, diaguitas y huarpes
nos muestran su alma a travs de las huellas
dejadas en sus obras con el anhelo de que
algn da pueda entenderse cabalmente su
sentido. Obras que revelan en su conjunto la
profunda relacin de estas comunidades con
la Naturaleza, que siempre es vivida como
trascendente. Experiencia religiosa que se
expresa en sus objetos, ya sea por su funcin,
su simbologa, las connotaciones mismas de
sus tcnicas y materiales.

Por qu hablar de arte indgena
frente a objeto surgidos de otras historias
distintas a la de la modernidad occidental que
dio origen al concepto de mismo de obra
de arte? Porque, como bien seala Ticio
Escobar, la ausencia de autonoma esttica no
significa privacin de lo esttico y porque la
autodeterminacin de los pueblos indgenas
requiere el respeto de los particulares sistemas
de sensibilidad, imaginacin y creatividad.2
El arte entendido entonces, como expresin
de un modo de saber y comprender el mundo
donde no se distingue entre lo til y lo intil
en trminos kantianos sino que la dimensin

esttico-plstica se plasma en las diversas
maneras de vivir y estar en el mundo. El hacer
el cesto, el ceramio, la flecha, la manta o la
faja es un hacer donde lo esttico se configura
en la resolucin de una necesidad cotidiana
y vital: la recoleccin de frutos, la coccin de
los alimentos, la caza, el vestido cotidiano o
ceremonial, necesidades a travs de las que se
configura una memoria cosmognica.

Hoy muchas de estas piezas
que originalmente eran producidas
exclusivamente para el uso de la propia
comunidad estn destinadas al mercado
artesanal, sin embargo este nuevo destino
no las desvirta en la medida que siguen
siendo los creadores los dueos de sus
smbolos, de modo que en el hacer
mismo siguen proyectando su alma y su
memoria. Han surgido adems nuevos tipos
El trabajo artesanal es uno

de los medios para enfrentar
los embates econmicos pero
tambin un modo de perpetuar
a travs de la tcnica una
memoria ancestral y a travs
de las imgenes hablar de la
comunidad misma
de obras desligadas de las tradicionales

que estaban vinculadas a usos funcionales,
fundamentalmente de carcter escultrico
-tallas en piedra, en madera o modelados
en arcilla- y textil tapices tejidos o pintados.
Estas obras pensadas especficamente
para el mercado artesanal guardan en sus
tecnolgicas la memoria de antiguas prcticas,
a la vez que en sus renovadas iconografas,
que integran imgenes tradicionales con
aportes de la cultura visual moderna o
expresan nuevas situaciones, dan cuenta de
los procesos de reelaboracin y resignificacin
simblica protagonizados por sus hacedores
en consonancia con la comunidad.

En el caso de las piezas chan
exhibidas tenemos un claro ejemplo: estos
pueblos que se asentaron hace alrededor de
2.500 aos en territorios del Gran Chaco
y parte de las provincias de Salta y Jujuy
(extendindose en territorio boliviano)3,
donde vivieron por siglos cultivando maz,
mandioca, porotos, zapallos, criando animales
y desarrollando diversas tecnologas, hoy
prcticamente no pueden vivir de la tierra
porque no la poseen, subsisten a travs de
precarios trabajos en ingenios azucareros,
obrajes, aserraderos, municipios o como
trabajadores golondrina en la vendimia
cuyana o en la cosecha de manzana en Ro
Negro y Neuqun. El trabajo artesanal es
uno de los medios para enfrentar los embates
econmicos pero tambin un modo de

perpetuar a travs de la tcnica una memoria
ancestral y a travs de las imgenes hablar de
la comunidad misma: las piezas de cermica
se realizan con arcilla roja modelada con
la tradicional tcnica de rollos de pasta
superpuestos y el de pastillaje, una vez secas
se pulen con canto rodado, se recubren con
engobe y luego se pintan con pigmentos
minerales, rojos, ocres, negros que las piedras
de la regin ofrecen a los ceramistas. El
proceso finaliza con la coccin a horno abierto
en un fogn rectangular. Esta es una tarea
exclusivamente femenina, son las mujeres
las que definen formas, imgenes, colores
la referencia a animales de corral como las
gallinas es frecuente como as tambin a los
humanos con detalles que parecieran querer
aludir a su identidad: adornos, pecheras, etc.
Los materiales los provee la tierra, se hacen en
y de la tierra. Esta pertenencia al orden de la
naturaleza hace que estos objetos nos enfrente
a una concepcin de las obras de arte como
productos de un dilogo con la tierra, dilogo
signado por la creencia religiosa que vuelve
la experiencia de y con la Naturaleza una
experiencia divina, sagrada.
1 Podemos mencionar: la inclusin de la poblacin originaria en el censo del 27 de octubre de 2010; la ley
10
nacional de relevamiento de tierras 26160, impulsada en el Senado por Alicia Kirchner y Liliana Fellner y
prorrogada por Ley 26.554, que prohbe el desalojo de territorios ocupados por comunidades de pueblos
originarios; el Pacto del Estado con los Pueblos Originarios para la creacin de un Estado Plurinacional, acuerdo
firmado el 20 de mayo de 2010 por la presidenta Cristina Fernndez con las delegaciones autoconvocadas de
kollas, guaranes, mapuches, diaguitas y qom-tobas; el proyecto de la cmara de Diputados de Ley de Reparacin
Histrica de los Pueblos originarios, presentado en octubre de 2010 por la diputada Silvia Vzquez..
2 Escobar, Ticio Mito del arte, mito del pueblo. R.Peroni Ediciones, Asuncin, 1981.
3 Originalmente la lengua de los chan era el arawak pero en la actualidad hablan una variante de la lengua
guaran.
11
En el mismo sentido podemos abordar los

bellsimos animales tallados por los mby,
cuya sntesis y economa formal revelan una
vinculacin con modos de hacer que nada
deben a la leccin barroca de los misioneros
jesuticos (pese a que el origen de la talla
en madera entre los indgenas est en los
talleres de oficio para la elaboracin de
imgenes religiosas), formas supervivientes
que renacen de un pasado postergado puesto
que pueden vincularse con la confeccin
de los apyka: banca-canoa4 Este es uno
de los grupos guaranes mayoritario que
habitan en la provincia de Misiones (hasta
el SE de Paraguay y sur de Brasil), rea
correspondiente a la selva paranaense. En ese
hbitat han hallado histricamente no solo sus
medios de subsistencia sino su espacio vital en
el sentido ms amplio y profundo. Consideran
que fue el dios del sol amand, quien les
asign ese espacio para vivir sin entrar en
disputa con los blancos que quedaran en los
campos abiertos. En la selva construyeron
sus tekoha, aldeas conformadas por familias
extensas que vivan de la caza, la pesca, la
recoleccin y la horticultura. Tradicionalmente
cada una tena un jefe con funciones

poltico-religiosas pero en la actualidad se
ha producido en varias comunidades una
divisin entre dos figuras de autoridad, el lder
religioso (Opy gua, o ande ru), y el lder
poltico (mburuvich)5.

El monte es el proveedor de
alimento, medicina, materiales para la

elaboracin de diversas manufacturas, etc.
pero tambin provee la experiencia de
mundo a partir de la cual se configura la
identidad y cosmovisin mby. De ah la
gravedad simblica y material que reviste su
depredacin. En las ltimas cuatro dcadas el
avance de las grandes empresas madereras
y los asentamientos colonos ha corrido a
estos grupos del monte a lo que se suma la
drstica reduccin de la superficie del mismo
en aras de destinar tierras al cultivo industrial
de la yerba mate, y de la explotacin forestal
destinada a la industria con el consecuente
reemplazo del bosque natural por el bosque
implantado, que afecta las capacidades
regeneradoras del hbitat original. En este
contexto, como en el caso chan y el del resto
de las comunidades indgenas golpeadas
por la prdida de sus tierras, la produccin
de artesanas es un recurso que permite
4 Escobar Ticio La belleza de los otros, R.Peroni Ediciones, Asuncin, 1981, p.53.
5 Wilde, Guillermo, Exploracin por los imaginarios de la selva misionera, 2002,
www.bibliotecavirtual.clacso.org.ar
12
6 La selva paranaense originalmente cubra una superficie mayor al milln de km2 y actualmente ha quedado
reducida a 12 mil km2.
una salida econmica a la vez que una

actividad que lo conecta con su historia y su
cosmovisin.

Respecto a los animales realizados en
la maleable madera de curupicai que el monte
entrega, su exquisita elaboracin da cuenta no
solo de su condicin de excelentes escultores
sino de excelentes conocedores de su medio
ambiente, o mejor dicho, ms all del destino
comercial de estos objetos, podemos ver que
la escultura es el medio de materializar, dar
forma a ese conocimiento. Pero tambin para
plasmar aquellos seres que se quiere guardar
de la depredacin. Solo basta observar la
mirada atenta, las orejas alertas y la cola
arqueada del yaguaret; el contrapunto de
lneas verticales en la cola, entrecruzadas en
un lado y horizontales en el otro configurando
el plumaje del cuerpo de la lechuza; la
exacta proporcin desmesurada del pico del
tucn o la precisin en la sntesis del cuerpo
del oso hormiguero con su abundante cola;
para ver la profunda capacidad de captar
no solo la apariencia visual sino la forma y
la expresin que definen a cada animal. Un
verdadero realismo conceptual que hace de
la sntesis la forma de la idea de lo que cada
uno de estos animales es para ese hombre
que comparte con ellos el monte. Porque en
el pensamiento mby como en el de muchas
otras comunidades no occidentales no existe

una divisin entre la naturaleza y la cultura
sino una continuidad que permite entender la
necesidad de todo lo existente en el ambiente:
seres sobrenaturales, seres humanos, plantas,
animales, montaas, ros, todos tienen un
lugar y una misin que cumplir. Por eso
plasmar a estos animalitos es una forma de
guardarlos de la depredacin. En el ao
2004, en Resistencia, tuve oportunidad de
conocer al escultor mocov Francisco Ferrer
quien me explic que la gente del monte talla
los animales que van desapareciendo por el
desmonte: Cada vez hay menos animalitos,
entonces hay que tallarlos.

Qu decir entonces cuando el
escultor asume una temtica exgena o
incorporada por fuera de su cultura ancestral:
la Natividad? Aqu la forma se vuelve ms
La selva paranaense
originalmente cubra una
superficie mayor al milln de
km2 y actualmente ha quedado
reducida a 12 mil km2.
13
sinttica an pero en el mismo sentido

conceptual, no importa aqu rasgo especfico
alguno sino la idea que se expresa a travs de
la forma bsica tanto para los rostros como
para cuerpos, paos y atributos, en esa sntesis
geomtrica la madera adquiere protagonismo,
es una Natividad del Monte, al cerrase el
trptico se impone la presencia del guayubira,
el rbol cuya madera se utiliza en general
para las tallas ligadas al mundo humano
escenas de cazadores, pescadores, etc.

TTambin para la produccin de
cestera el monte otorga sus dones: el armazn
provisorio para el tejido del cesto es de
madera de andyta, las fibras claras, de
distintas variedades de caa tacuara (tacuap,
tacuaremb), las oscuras del gembep,
raz area del gembe; las fibras de colores
se obtiene hirviendo las fibras de tacuara
en tintes de diversas plantas. Por ejemplo,
el naranja de la guarda de una de las
piezas que aqu se exhibe proviene del tinte
confeccionado con hojas secadas al sol de una
liana llamada ichyp pyt. Se pueden lograr
diversos matices ya que cuanto ms tiempo
se prolonga el proceso de hervido el color se

hace ms intenso.

La creacin de cestos, est
directamente identificada con la mujer, no
solo porque es ella la encargada de esa
labor sino porque su origen est en un cesto
que ander Tenonde transform en mujer
para que acompae al hombre, pero con la
condicin de que este la tratase bien ya que
si no cumpla la volvera a transformar en
cesto. Pero adems, la tcnica de la cestera
se las ense una de sus deidades, amand,
deidad solar, para cernir los frutos de la tierra,
asignndole a los hombres su confeccin y a
las mujeres su uso. El trabajo de cestera es
un modo de hacer la cosmogona, tejiendo
y reforzando los lazos ente los hombres, la
naturaleza y los dioses.
Existen dos tipos de cestos mby: los cestos
ajak, cuyo sentido original estaba en
funcin de la recoleccin y acopio de frutos
(y antiguamente a guardar los huesos de los
difuntos), y los yrup para tamizar las harinas
de maz o mandioca7. En la actualidad las
piezas destinadas al mercado artesanal (como
las que aqu se exhiben) se elaboran siguiendo
estas dos tipologas milenarias: los bolsos
(canastos con manijas) en base al tipo de los

ajak y las paneras o fuentes, al yrup.

Adems de la forma del cesto, que
encarna usos y tradiciones muy antiguas que
remiten al origen mismo de los mby, las
piezas siempre son portadores de mensajes
a travs de sus guardas, denominan par,
verdaderos mitogramas8 configurados por
diseos ajedrezados que explotan diversas
combinaciones basadas en la forma elemental
del rombo. Las guardas de los cestos que estn
asociados a funciones mtico-rituales presentan
patrones estables que significan contenidos
precisos, por ejemplo, mboi chini par alude
a la serpiente de cascabel9 y a la funcin del
canasto que proteger a su portadora de esa
serpiente.

Los propios tejedores distinguen los
pars de esa cestera originaria, de los que se
plasman en la destinada a la comercializacin,
en cuya creacin el cestero puede permitirse la
libertad de inventar los paras10. Sin embargo,
estos derivan de aquellos y, aunque quizs
de un modo ms elptico, siguen siendo
portadores de significados cosmolgicos. O
acaso el canasto y el cesto con las oscuras

guardas de gembep, que podemos ver en
esta muestra, no evocan de algn modo a las
pieles de las distintas mboi (serpiente)?
8 Los diseos que se identifican con la piel escamosa de las serpientes se denominan mboi par; los que aluden a
las mariposas, popo par.
9 Barrios, Blanca Alicia Historias con aroma de gembep y tacuaremb. Aportes a la historia del arte mby-
14
guaran, 2004. www.enciclopediademisiones.com
7 Escobar, op.cit, p.44.
10 Testimonio del opygu Rosendo Moreira, citado en Barrios, op. cit.
15

La misma lectura ideogramtica
podemos hacer de las guardas de los tejidos
wichis realizados con fibra de chaguar (o
caraguat). La obtencin del hilo a partir de
esta bromelicea de hojas carnosas, grandes
y punzantes vegetal implica un largo proceso
que se inicia con la limpieza de la planta y
sigue con la separacin de la fibra, el secado
al sol, el hilado y finalmente, el teido (el
negro se logra con resina de algarrobo o
frutos de guayacn, el marrn con la cscara
de la raz de un rbol llamado nijtk, el
ocre-amarillo con las hojas de un arbusto
llamado takuik, rojizo de la corteza de
quebracho colorado, etc.) Luego se procede
al tejido en telar vertical para confeccionar
grandes bolsas para la recoleccin, otras
menores para la caza y el transporte de
diversos utensilios (yisca), tabaqueras, redes,
vestimentas, ornamentos ceremoniales, etc.11.
Tambin entre los wichis las recolectoras y
tejedoras por excelencia son las mujeres. La
bolsa que podemos observar en la exhibicin
es una athl o siquiet, (nombre quechua) este
tipo de bolsa con forma de pequea hamaca
solo es usada por las mujeres wichi, y se

diferencia de l yica o hil que es rectangular
y puede ser usada tanto por hombres como
por mujeres (es la que ms se comercializa
en el mercado artesanal). Todos los tejidos
en chaguar wichi presentan ricos diseos
geomtricos que refieren a la naturaleza:
plumaje de suri, dedos de carancho, ojos de
bho, semillas de chaar, cuero de vbora de
cascabel, son algunos de los nombres con los
que los tejedores identifican a sus diseos. En
nuestra siquiet se plasma sin duda el cuero de
la vbora de cascabel, donde,segn los wichi,
tambin hay veneno12.
Todos los tejidos en chaguar

wichi presentan ricos diseos
geomtricos que refieren a la
naturaleza

Escobar seala que la cestera, entre
los guaranes, y los tejidos en caraguat entre
los chaqueos, surgidos de las necesidades de
subsistencia comunitaria, pertenecen al acervo
ms ntimo de la comunidad y constituyen una
valiosa matriz de identificacin social, en tanto
se vinculan con la narrativa mtica y la escena
ritual13. Los wichis, que pertenecen a la familia
lingstica mataco-mataguayo, adaptaron su
economa al ambiente del monte chaqueo,
que se extiende por las provincias de Chaco,
Formosa y norte de la Salta, basando su
subsistencia en la recoleccin de frutos, la
caza y la pesca. Actualmente estos pobladores
del monte padecen su depredacin por la tala
ilegal que amenaza con el fin de los rboles,
mistol, guayacn, algarrobo y palo santo,
estos dos ltimos de gran importancia uno
por ser el padre del monte con el que se
prepara la aloja, bebida ceremonial y cuyos
frutos que maduran de noviembre a febrero se
proporcionan un rico alimento, el otro porque
con su madera tallan, como los mby, los
animales con los que coexisten en el monte14.

La vincha wichi de cacique da cuenta
de la incorporacin de la lana al contexto textil
wichi, teida con cochinilla, adornada con
plumas de avestruz este tocado corresponde
a uno de los personajes centrales en la
organizacin tradicional: el jefe poltico: ka
nyt, que junto con el consejo de ancianos y
el shaman (jayaw) es uno de los encargados
de dirigir la vida de la comunidad. La lana
de oveja teida con cochinilla, tejida en telar
y ornada con cuentas de concha y plumas es
una tcnica y una esttica propia de toda una
produccin de insignias (fajas y vinchas) de
autoridad.
11 Puede verse una detallada descripcin de esta labor en: von Koschitzky, Mnica, Las telas de malla de los
YRUP, panera
wichi/mataco .Centro Argentino de Etnologa Americana, Buenos Aires, 1992.
12 Op. cit. P. 59.
13 Escobar, op. cit.

14 Tradicionalmente los wich utilizaron el palo santo para tallar objetos de uso, morteros, palas, lanzas; esta
16
tradicin ahora se aplica a la elaboracin de los animalitos destinados principalmente al mercado turstico, lo
que no invalida que tambin connote la necesidad de convocar a los animales que la tala del monte expulsa.
17

El camino tejido en lana teida con
tintes naturales pertenece a una tejedora
del pueblo qom o toba, grupo de la familia
lingstica guaycur, que actualmente ocupa
el este del departamento de Tarija en Bolivia;
el oeste de la provincia de Formosa, el centro
y este de la provincia del Chaco y el norte
de la provincia de Santa Fe en la Argentina
y en el Chaco Boreal del Paraguay. Los
varones se dedicaban a la caza y a la pesca
y las mujeres a la recoleccin de frutos del
bosque y races silvestres. y a una incipiente
agricultura hortcola de zapallos, maz,
porotos, batatas, mandioca, etc., que eran
slo complementaria para su dieta puesto
que el clima y la edafologa de su territorio
no permitan suficientes rindes para sus
producciones agrcolas. Por el contrario el
territorio chaqueo en estado natural les
provea de una magnfica fuente de recursos
alimenticios, en especial de protenas de
primera calidad: tapires, pecares, ciervos,
guanacos y gran cantidad de aves. En 1919
la ltima resistencia blica de los qom fue
abatida en la Colonia Aborigen Napalp,
en la provincia del Chaco, en donde 200 de
ellos fueron masacrados en el hecho conocido
como Masacre de Napalp. Muchos fueron
18
obligados a trabajar en las plantaciones de

algodn o como hacheros en los obrajes.
Actualmente cultivan pequeas parcelas o
son peones temporarios para faenas rurales
(hacheros, cosechadores de algodn, etc.); o
bien se dedican a la artesana en cermica,
madera de guayacn o textil en caraguat
o lana. Justamente esta ltima es una de las
artes que hoy ocupa un lugar central en la
produccin qom en manos de las mujeres,
que son eximias tejedoras y tintoreras que
nos solo logran distintos colores a partir de la
naturaleza sino una variada gama de matices
de acuerdo a la preparacin de los tintes. El
camino de mesa de esta muestra presenta
un verde muy intenso en la guarda central
que se logra dejando yerba mate tres noches
con ceniza, el marrn proviene de la corteza
del algarrobo, el rojizo de la del quebracho
colorado, el ocre-amarillo de los frutos del
guayacn, el negro profundo se obtiene
dejando la resina de algarrobo cuatro noches
con mucha ceniza.

Si bien antiguamente la fibra
ms utilizada era el chaguar hoy se han
especializado en el tejido de lana de oveja,
que hilan ya sea con los husos prehispnicos
o con rueca. Esto habla de la posibilidad de
apropiarse de lo otro, de la vitalidad de estas
artes. En el mismo sentido podemos entender
el desarrollo de la tcnica de los caminos
de mesa, destinados fundamentalmente a
la venta en el mercado artesanal, que se
ha transformado en una de su tcnicas ms
representativas, que es transmitida de madres
a hijas y en cuya geometra podemos hallar
tambin resonancias ideogramticas.: Frente
a la guarda de este camino nos llama la
atencin la posibilidad de identificar una
cruz andina o chakana: coincidencia de
estructuras simblicas que representan la
totalidad? Antiqusimos smbolos cuyas
formas perduran pero cuyos significados son
revitalizados por los pueblos que hacen uso de
ellos?

Una mirada general sobre estas obras
y particularmente sobre los textiles, ya sean
del NEA como de Patagonia, nos pone en
evidencia la existencia de un mensaje cifrado
en clave geomtrica. La idea de una mera
guarda de decoracin debe abandonarse
incluso cuando los creadores no nos den
las claves para la lectura. El misterio de su

significado no lo niega sino que lo refuerza.
Siglos de circulacin de formas con densos
sentidos reelaborados reinterpretados,
resignificados pero siempre vivos.

Entre los mapuches (Gente de
la Tierra), que siglos antes de la llegada
de los espaoles ya haban penetrado a
la Pampa argentina por la cordillera de
los Andes procedentes del actual territorio
chileno, el textil ha tenido diversos roles
a lo largo de su historia, tanto a nivel
simblico como econmico. Numerosos
relatos a partir del siglo XVI evidencian
que los tejidos eran destinados al trueque
entre los diferentes grupos aborgenes y, a
partir del establecimiento de las colonias,
entre stos y los colonos. Estos trueques
permitan obtener aquellos bienes que los
indgenas no producan o que tenan en alto
aprecio, como por ejemplo, los equinos.
Los volmenes de tejidos realizados por las
mujeres aborgenes y comercializados en
la Araucana y en el norte de la Patagonia
argentina eran realmente considerables y
constituan un recurso econmico fundamental
para las familias indgenas. Los nativos de la
Araucania vestan textiles realizados con pelo
de camlido; con la incorporacin del ganado
19
ovino trado por los europeos comenzaron a

criar esos animales y a utilizar su lana para
la confeccin de sus tejidos, que termin
prevaleciendo sobre la de camlidos. En esta
exhibicin estn representados ponchos,
mantas y fajas los tipos que han perdurado
pese a la incorporacin de vestimenta
moderna y que adems son los tipos que ms
se comercializan en el mercado artesanal15.
Las mantas y ponchos se tejen en telar vertical
y las fajas en telares horizontales, ambos de
origen prehispnico. Las fajas que aqu se
presentan han sido elaboradas con la tcnica
tradicional de la doble faz, con urdimbre
complementaria. El hilado se hace con el
huso tradicional y las tinturas las extraen de
flores, rboles, arbustos, piedras trituradas,
holln, sangre de potro, caracoles, algas, etc.
Tanto entre los mapuches como los pampas,
tradicionalmente los ponchos son prendas
masculinas cuyos diseos dan cuenta de la
identidad social del portador: el ekirmak,
es utilizado solo por el lonko, jefe, cabeza
de la familia extendida que compone el
grupo local, el poncho de campo negro
est destinado exclusivamente a los nobles

(lmen), el campo rojo identifica a los toki,
jefes guerreros. Las fajas tambin connotan
identidad y rol sociales pero son prendas
tanto femeninas como masculinas, que tiene
determinadas caractersticas de acuerdo a la
edad de quien la lleva16.

Tambin en este caso se trata de un
arte eminentemente femenino (es notable
el rol fundamental de las mujeres en el
arte indgena en general), que se trasmite
de madres a hijas y cuyo aprendizaje se
articula con el crecimiento de la nia y su
en el pensamiento mby como en el

de muchas otras comunidades no
occidentales no existe una divisin
entre la naturaleza y la cultura
sino una continuidad que permite
entender la necesidad de todo
lo existente en el ambiente: seres
sobrenaturales, seres humanos,
plantas, animales, montaas,
ros, todos tienen un lugar y una
misin que cumplir.
15 Cabe aclarar que en el caso de la faja (trariwe) la lana ha sido hilada por una hilandera mapuche Marcelina
20
Colipi y tejida con tcnica mapuche por la criolla Nelly Iribarne. Consideramos que ms all del origen personal
de la tejedora esta es una obra de arte indgena puesto que es el producto de una tradicin de origen mapuche
(hilado, diseo y tcnica de tejido).
16 Por ejemplo, tradicionalmente la faja de las nias llevaba el icono de la planta ligtu smbolo del perodo
premenstrual.
transformacin en mujer y tejedora (erefe).

La ceremonia de iniciacin de la pequea
tejedora consiste en envolverle las manos con
telas de araa o hacer que caminen por ellas
pequeas araas de modo que Llaln kushe,
la Araa vieja que es la ngen (duea) del
hilado y el tejido, le trasmita sus dotes17. En los
momentos de realizacin de los tejidos: hacer
y transmisin del saber van juntos. El hacer
como cognicin, como modo de dar sentido
al mundo, como ritual cosmognico donde el
error es interpretado como una intromisin de
los malos espritus a los que se aleja tocando
el trompe18. Riquelme ha sealado que las
tejedoras mapuche relacionan sus diseos
con una memoria iconogrfica que remite a
elementos de la tradicin identificados con
valores; pero este proceso no es deliberado19,
como si el sentido estuviese en una memoria
tcita compartida por la comunidad que
circula oralmente y a la vez se plasma en esos
diseos textiles que no es necesario explicar.
Por otra parte los significados atribuidos
a los diseos varan de una comunidad a
la otra e incluso de una informante a la
otra evidenciando que no se trata de una

repeticin inmutable sino de una construccin
cosmognica en la que las tejedoras tejen el
sentido del mundo que habitan apropindose
y reapropindose de antiguos sistemas de
smbolos.

En el caso de poncho exhibido
el diseo de garfios estara identificado
con antiguas serpientes, animal que tiene
un rol central en la cosmogona mapuche.
Un mito cuenta que la serpiente Kai Kai,
duea de los mares y ros, atac a Tren Tren,
serpiente duea de la tierra, provocando con
el movimiento de su cola en las una gran
inundacin. Entonces, Tren Tren encorvndose
aument la altura de los cerros para que
hombres y animales subieran y pudieran
salvarse. Tan alto subieron los hombres que
se acercaron mucho a sol que los quem
dejndoles la piel oscura. El diluvio termin
cuando Tren Tren arroj una gran pea a Kai
Kai que muri aplastada.

Tambin las fajas se asocian con la
serpiente. Tanto en el tipo de prendas, en
las tcnicas, como en los diseos mapuches
existen fuertes coincidencias con las culturas
17 Conejeros, Ruth Divinidades en el arte textil del Puel Mapu, en: Llamazares, A.M. y Martnez Sarasola, C.
(ed.) El lenguaje de los dioses. Arte chamanismo y cosmovisin, Biblos, Buenos Aires, 2005, p.205.
18 Op. cit., p. 204.
19 Riquelme, Gladys Tradicin oral y creatividad plstica en los textiles mapuches, en: Kuramochi, Yosuke
(coord.) Compresin del pensamiento indgena a travs de sus expresiones verbales, Biblioteca Abya.-Yala, 1994.
21
de los Andes centrales, relacin que estara

en consonancia con las hiptesis de antiguos
contactos con grupos del norte de Chile que
a su vez estuvieron en contaste interaccin
con el resto del mundo surandino, (sur de
Per, altiplano boliviano), desde pocas muy
tempranas (1000 a.C.). La faja en muchas
culturas andinas se identifica con la serpiente
bicfala que cie la cintura de una deidad
antropo-zoomorfa. Los rombos y escalonados,
en diversas variantes y a veces combinados,
son los motivos ms frecuentes entre los
diseos de fajas mapuches, tal como las que
aqu se presentan. Sus sentidos giran en torno
a los campos semnticos del mbito celeste
(estrellas, Va Lctea, puntos cardinales,
solsticios y equinoccios), de la relacin ente
los hombres y los dioses (ascenso del chamn
(machi) al ms all), y de la fertilidad. En el
caso de una de las fajas exhibidas presenta
un diseo de figura romboidal con un punto
en el centro que Conejeros, de acuerdo a sus
informantes, tejedoras mapuches del lado
argentino, identifica con el smbolo de la
fertilidad pues representa la zona perianal
dilatada del ave sagrada, a travs de la cual
continua la cadena de la vida20.

El pueblo mapuche aparece tambin
representado en el kultrum, tambor ceremonial
al son del cual el o la machi21 canta y baila
durante el Nguillantn (rogativa), ceremonia
mayor que se realiza cada cuatro aos,
donde la machi oficia de mediadora entre los
hombres mapuches y el wenu Mapu o tierra de
los dioses, para solicitar a stos la fertilidad de
los campos, la reproduccin de los animales
y el bienestar de la comunidad. As como el
machi talla l mismo el rewe, escalera que
representa su poder de comunicarse con el
wenu Mapu, l o ella fabrican el kultrum.

Los mapuches son de los pueblos
indgenas que ms han luchado por la
preservacin de su cultura, por el contrario
los del NOA, que sufrieron un desarraigo
y mestizaje forzados, ejemplificado en el
famoso traslado de los Quilmes, quedaron
despojado de su herencia indgena hasta
hace algunas dcadas en las que se ha
iniciado un lento pero sostenido proceso de
a recuperacin de la identidad. Amaicha
del Valle (Tucumn) es uno de los centros
ms importantes en los que ha surgido
un movimiento diaguita Calchaqu que
conjuntamente con las comunidades de

Quilmes y del Valle de Taf, reivindican su
pertenencia a dicha cultura y se proponen
convocar a hermanos diaguitas dispersos
para proyectar una organizacin que les
permita recrear su territorio en todos sus
aspectos (cultural, administrativo, social,
econmico). En un documento, elaborado
por la autodenominada Comunidad Indgena
de Amaicha del Valle, el 4 de noviembre
de 2002, se expresaba: Debemos tener en
cuenta que ser integrante de la Comunidad
Indgena de Amaicha del valle no es una
cuestin de estar inscripto en un padrn,
sino que nuestra condicin de comuneros
est atada una cuestin sangunea. Es decir,
somos comuneros todos aquellos descendientes
de los primeros indios que en el ao 1716,
recuperaron nuestras tierras a travs de la
cedula Real, y de los que posteriormente
lucharon defendindolas22.

Juan Carlos Yapura, participante
activo del movimiento, lleva a cabo su lucha
tambin a travs de su arte centrado en la
mirada sobre los objetos del pasado que
materializan la larga historia de los valles

calchaques: Yo estoy muy comprometido
con hacer las rplicas, rplicas de nuestros
mayores, rplicas indgenas [] Para m la
piedra es un psiclogo. Usted la tiene en su
mano y la empieza a trabajar, luego no se
quiere ir a su casa. Quiere seguir y seguir,
machucando y trabajando y trabajando.
Y qu es lo que me impulsa a eso? Es

la mente. Ya est limpita, ya se ha ido
todo el mal de la cabecita, la piedra ya
le ha sacado toda esa mala energa,
todo ese malestar del ser. [] la piedra va
purificndolo a uno23.

Tallar para este escultor indgena no
es hacer una cosa, una pieza, sino interactuar
con un ser de la naturaleza, la piedra, en un
acto sanador, que limpia en la creacin de un
20 Conejeros op. cit, p. 209.

21 Si bien en Chile existen algunos machis hombres, en la actualidad este rol lo cumplen fundamentalmente
22
las mujeres. Por el contrario, de acuerdo a lo que refieren cronistas y viajeros, a la llegada de los espaoles
y durante las primeras pocas de la colonia este oficio era ejercido por hombres a los que se atribua la duplicidad
sexual que caracteriza a las deidades. Aldunate del Solar, Carlos Cultura mapuche. Museo Chileno de Arte
Precolombino, Santiago de Chile, 1986.
22 www.fundacionsintesis.org.ar
23 Juan Carlos Yapura, conferencia de apertura del Congreso de Cultura y Educacin del Noroeste Argentino:
La Cosmovisin de los Diaguitas Calchaques. San Miguel de Tucumn - 26, 27 y 28 de Octubre de 2006. www.
fundacionsintesis.org.ar.
23
nuevo ser que remite a los ancestros.

En esta exhibicin podemos ver una
exquisita reproduccin en pequea escala de
uno de los famosos menhires de Taf del Valle
que pertenecen a la temprana cultura de Taf
(100 a.C-450 d.C.). Los monolitos originales
oscilan entre el 1, 50 m y los 3 m de altura y
estn labrados, la mayora presentan rostros
antropomorfos y guardas en su cuerpo
(posible alusin a textiles, tatuajes?) como
el que reproduce Yapura. Lamentablemente
los menhires fueron removidos de sus
emplazamientos originales y actualmente
estn agrupados en el Parque de El Mollar, sin
embargo sabemos por informacin histrica
y por el hallazgo de monolitos similares que
habran estado ubicados en los campos de
labranza, cerca de fuentes de agua y quizs
en el centro de las aldeas, y que podran
identificarse con las huancas, que en todo
el mundo andino son formas lticas de los
ancestros y tiene el rol de proteger a la
comunidad y propiciar la fertilidad. Yapura
entiende los menhires desde la lgica animista
del pensamiento andino: Nadie les va a
encontrar el lugar donde van a ir los Menhires.
Los Menhires van a ir adnde ellos quieran y
adnde los espritus de nuestros mayores, ellos
quieren. Nadie [] va decir: aqu van a ir los
24
24 idem
Menhires. Son piedras que caminan24.

La mirada de Yapura sobre estos
testimonios de la cultura Taf da cuenta
de la posibilidad de un futuro donde los
descendientes de las antiguos habitantes de
los valles del NOA puedan construir su propia
historia. Una nueva historia que se remonte
a los orgenes prehispnicos y se funde en
paradigmas propios del pensamiento indgena
(animismo, analogismo) diferentes a los de la
episteme occidental, permitiendo renacer a
sus hacedores travs de una compresin que
recupere el sentido originario y original de sus
obras.

Tambin los huarpes renacen
en esta nueva historia construida por sus
descendientes, y el arte es una de las ms
vvidas expresiones de este renacer. El
alfarero Nardo Morales, de 25 de Mayo, San
Juan, retoma antiguas tcnicas de alfarera
prehispnica, como la que dio origen al candil
aqu expuesto. Pero para Morales la labor
de ceramista se integra a la labor de curador
de almas -y en este punto tambin hay una
recuperacin ancestral del sentido mgicoreligioso de las labores artesanales-. Es as
como en su puesto del kilmetro 528 de la
ruta provincial 20 se dedica a sahumar las
almas.

Ojal todos los argentinos, ms all de nuestra herencia de sangre,
seamos capaces de participar de esta recuperacin de las identidades indgenas,
que nos constituyen como pueblo y como nacin, y que se expresan en toda
su dimensin histrica y simblica en estos objetos que hablan a travs de
una esttica propia, de un arte surgido de lo ms hondo de las cosmovisiones
originarias.
Buenos Aires, septiembre 2010
25
VASIJA CON FIGURA ZOOMORFA
26
JARRA CON FIGURA ANTROPOMORFA
28
VINCHA, VESTIMENTA DEL KA NYT O JEFE POLTICO WICH PARA CEREMONIAS.
30
SIQUIET
32
CAMINO DE MESA
34
YAGUARETE
36
YAGUARET
38
AKURUTU
40
TUCAN O TUPI TUCANA
42
YURUM O NURUM
44
YURUM O NURUM
46
AJAK
48
YRUP, panera grande.
50
YRUP, cestito.
52
YRUP, panera chica.
54
YRUP, panera chica.
56
NAVIDAD DEL MONTE
58
TRARIWE
60
MACU
62
KULTRUM.
64
RPLICA HUANCA O MENHIR
66
CANDIL
68
Fichas Tcnicas
70
VASIJA CON FIGURA ZOOMORFA

Cermica.
Arcilla roja decorada con engobe.
Comunidad chiriguano chan de Campo Durn.
SALTA
YURUM O NURUM - Talla en miniatura en forma de oso hormiguero

Madera.
Pieza tallada en madera blanda denominada curupi cair .
Comunidad mby.
MISIONES
JARRA CON FIGURA ANTROPOMORFA

Cermica.
Arcilla roja decorada con engobe.
Comunidad chiriguano chan de Campo Duran.
SALTA
AJAK, canasto bolso con manija.

Cestera. Fibra vegetal bamb - Tacuara. Cestera realizada en una variedad denominada cricima.
Las guardas, la manija y las uniones estn hechas con la raz de gemb.
Comunidad mby.
MISIONES
VINCHA, VESTIMENTA DEL KA NYT O JEFE POLTICO WICH PARA CEREMONIAS

Textil y arte plumario. Lana hilada, teida con cochinilla, tejida en telar bsico con adorno de plumas
de avestruz, conchillas y semillas.
Pieza wich de 1910 aproximadamente.
CHACO
YRUP, panera grande

Cestera.
Caa tacuara tacuap. Tcnica de entrelazado.
Comunidad mby.
MISIONES
SIQUIET
Textil.
Fibra Chaguar. Red teida con tintes naturales.
Artesana Lina Toribio. Comunidad wich de Ingeniero Juarez.
FORMOSA
YRUP, cestito
Cestera.
Caa tacuara tacuap. Tcnica de entrelazado.
Comunidad mby.
MISIONES
CAMINO DE MESA
Textil.
Lana de oveja teida con tintes naturales, realizada en telar vertical.
Artesana Petronila Gonzlez. Comunidad qom de La Rinconada.
FORMOSA
YRUP, panera chica

Cestera.
Caa tacuara tacuap. Tcnica, entrelazado, las guardas estn teidas con tinte hecho
con hojas de isyp- liana que crece en la selva y que llega a tener un dimetro de 10 cm.
aproximadamente - Comunidad mby MISIONES
YAGUARETE Talla con forma de jaguar

Madera.
Pieza tallada en madera blanda denominada curupi cai.
Comunidad mby.
MISIONES
NAVIDAD DEL MONTE - Pesebre

Madera.
Trptico. Pieza tallada en madera dura denominada guayubira
Comunidad mby.
MISIONES
AKURUTU - Talla con forma de bho

Madera.
Comunidad mby.
MISIONES
TRARIWE - Faja
Textil.
Lana de oveja hilada y diseo y tcnica de laboreo mapuche.
Hilada por Marcelina Colipi, de Ro Chico, tejida por Nelly Iribarne de San Antonio Oeste.
RIO NEGRO
TUCAN o TUPI TUCANA- Talla en forma de tucn

Madera.
Comunidad mby.
MISIONES
MACU - Poncho
Textil. Lana de oveja hilada y teida con vegetales de la zona. Tejido en telar vertical mapuche
con diseos propios de la regin.
Artesana Elisa Huenufil. Comunidad mapuche de Junn de los Andes.
NEUQUN
71
KULTRUM - TAMBOR CEREMONIAL

Instrumentos musicales.
Madera de raul y cuero de potro, trenzado y refilado.
Artesano Alfredo Nelcufilo. Comunidad mapuche de Junn de los Andes.
NEUQUN
Arte de artistas de identidad indgena recuperada

RPLICA HUANCA O MENHIR
Roca Esquisto metamrfica.
Abradido, picado y alisado.
Pieza de Juan Carlos Yapura, artista diaguita calchaqu de Taf del Valle.
TUCUMAN
CANDIL
Cermica
Arcilla modelada.
Pieza de Nardo Morales, artista huarpe de 25 de Mayo.
SAN JUAN
72
Los pueblos originarios de la

Argentina. Situacin actual.
Juan Carlos Radovich.*
Introduccin

Durante los ltimos aos diversos
cambios se han producido en la poltica
indgena en nuestro pas. En especial en el
mbito jurdico con su consecuente ampliacin
de derechos, tal como lo reflejan diversos
avances. Estos cambios estn estrechamente
relacionados con las transformaciones
polticas ocurridas en nuestra sociedad desde
la recuperacin de la democracia y con las
acciones etnopolticas llevadas a cabo por
las organizaciones indgenas en su lucha por
obtener el reconocimiento de sus mltiples
derechos.

En esta breve sntesis se analiza
el contexto de la poltica indgena de la
Argentina durante los ltimos aos y la lucha
desarrollada por las organizaciones indgenas
en su conflicto por mantener su identidad y por
obtener el reconocimiento de la sociedad en su
conjunto.
74

Durante la ltima dictadura
militar (1976-1983), eufemsticamente
denominada Proceso de Reorganizacin
Nacional, toda una serie de prcticas y
espacios polticos, intelectuales y gremiales
fueron compulsivamente reprimidos. Como
consecuencia de este proceso represivo, el
creciente curso organizativo llevado a cabo
por las organizaciones indgenas y sus
dirigentes durante la primera mitad de la
dcada de 1970 fue repentinamente coartado.
La toma del poder por parte de la Junta Militar
a partir del 24 de marzo de 1976 elimin
rotundamente los logros conseguidos por el
movimiento popular en general y por los
movimientos indgenas en particular en su
lucha por la transformacin de la sociedad y el
reconocimiento de sus derechos conculcados.

Con la reanudacin de la democracia
comenz una lenta, oculta y fructfera tarea de
reacomodamiento y reorganizacin llevada a
cabo por el movimiento indgena de nuestro
pas, no sin dificultades pero con ciertos logros
que se hicieron sentir con posterioridad.
* Juan Carlos Radovich, nacido en Buenos Aires.

Dr. en Antropologa de la Universidad de Buenos Aires (UBA). Investigador Independiente del CONICET y profesor en la Carrera de
Antropologa en la Facultad de Filosofa y Letras de la UBA.
Temas de investigacin: Relaciones intertnicas - Poltica indgena - Procesos migratorios - Impacto social de grandes proyectos de
infraestructura.
75
Interculturalidad
y pluralismo en la
Argentina

De acuerdo con Miguel Bartolom
El pluralismo cultural, el multiculturalismo
y la interculturalidad son viejos temas caros
a la reflexin antropolgica, que ahora
son redescubiertos por distintas disciplinas
sociales, en un contexto mundial donde
las relaciones entre culturas y sociedades
diferenciadas se han intensificado con una
rapidez inusitada (Bartolom, 2006:1).

Por otra parte, la negacin del otro
ha sido una constante en la violacin de los
derechos humanos de los pueblos indgenas,
aborgenes u originarios de la Argentina,
designacin esta ltima que reclaman como
ms adecuada debido a que constituye una
autodenominacin o etnnimo genrico
considerado como propio. En efecto,
trminos tales como indio, el cual a pesar de
haber sido denostado en mltiples ocasiones
debido a su carcter discriminatorio,
siguen utilizndose lamentablemente
en diversos medios de comunicacin de
una manera naturalizada. Por su parte,
diversas organizaciones indgenas de
Los Pueblos
Originarios de la
Argentina
Amrica consideran que esta denominacin
generalizante y estigmatizante puede
resignificarse cuando afirman: como indios
nos sometieron, como indios nos liberaremos,
planteando una accin panindianista en el
reclamo de sus derechos conculcados.

La negacin del derecho a la
diversidad, tal como afirmbamos ms
arriba, constituye una de las violaciones de
los derechos humanos, que se efectiviza en la
negacin de ciertos reclamos colectivos en los
planos econmico, poltico, social y cultural
de los pueblos indgenas de nuestro pas y de
otras minoras estigmatizadas.

Actualmente viven en nuestro territorio una veintena1 de pueblos distribuidos en distintas
regiones y con variada magnitud demogrfica y distribucin espacial.

A continuacin detallaremos las denominaciones que reciben de acuerdo con la
pertenencia a familias lingsticas y la distribucin por provincias de los distintos grupos, como
as tambin el nmero de habitantes por familia lingstica segn la Encuesta Complementaria
de Pueblos Indgenas (ECPI, 2006).
Familia Lingstica Tup-Guaran / Av-Guaran / Guaran: 57.575 habitantes.

1. Mby-Guaran (Provincia de Misiones)
2. Av (Chiriguano) (Salta y en El Ramal jujeo)
3. Tapii (Chan) (Salta)
4. Tapiet (Salta)
Familia Lingstica Mataco-Mataguayo: 38.722 habitantes.
5. Wich (Mataco) (Chaco, Formosa y Salta)
6. Yofuaha (Chorote) (Salta)
7. Nivakl (Axluxlay o Chulup) (Salta)
1 Desde mediados de los aos 90 existe un intenso proceso de reconocimiento de pueblos
76
que hasta hace muy poco tiempo no tenan expresin manifiesta en la sociedad y que
en algunos casos se consideraban extinguidos. Sin embargo, da a da se hacen pblicas
las demandas de distintos pueblos originarios cuya existencia haba sido obliterada por
distintos medios.
77
Familia Lingstica Guaykur: 78.139 habitantes.

8. Komlek o Qom (Toba) (Santa Fe, Chaco, Formosa, Salta, C.A.B.A. y GBA)
9. Mocov (Santa Fe y Chaco)
10. Pilag (Formosa)
Otros pueblos:

Evidentemente, el criterio lingstico puede conducirnos a cometer errores al establecer
los etnnimos o denominaciones que reciben los distintos pueblos, debido a que existen grupos
que ya no utilizan su lengua materna y, por el contrario, se produce, en algunas regiones, el
uso por parte de no aborgenes de alguna lengua indgena (v.g. el idioma guaran, ampliamente
hablado en las provincias de Misiones, Corrientes e incluso en Formosa; el quichua santiagueo,
etc.).
11. Kollas (En las Provincias del NOA: Jujuy, Salta, Catamarca, C.A.B.A. y GBA ) 63.848 habitantes.
12. Mapuches (En Buenos Aires, La Pampa, Ro Negro, Neuqun, Chubut, C.A.B.A. y GBA) 85.299
habitantes.
13. Huarpes (En San Juan y Mendoza) 13.838
14. Aonikenk (En Chubut, Santa Cruz, C.A.B.A. y GBA) 5937 habitantes.
15. Selknam (Tierra del Fuego, C.A.B.A. y GBA) 505 habitantes.
16. Diaguita-Calchaqu. (En Salta, Tucumn, Catamarca, Santiago del Estero, C.A.B.A. y GBA) 25.478
habitantes.
17. Vilela (Chaco) sin documentacin.
18. Charra (Entre Ros) 676 habitantes.

Los etnnimos, por su parte, tanto los autnimos (el nombre autoasignado) como los
exnimos (nombres otorgados por otros pueblos) constituyen un aspecto fundamental a tener en
cuenta cuando se analizan los procesos de contacto intertnico.

Como ejemplo vale la pena mencionar algunos casos de exnimos como matacos,
tobas, chiriguanos, tehuelches, araucanos, entre otros, los cuales en su mayora son
considerados despectivos o discriminatorios por los pueblos wich, qom, av-guaran, aonikenk
y mapuches respectivamente. Dichas denominaciones no slo eran reconocidas y aceptadas por
la comunidad cientfica en un pasado no tan lejano, sino tambin por ciertas autoridades de
las agencias estatales, como as tambin por el comn de la poblacin nacional. Posiblemente
78
79
...el nmero de aborgenes se

incrementara a 1.000.000 de habitantes.
ello se deba a una incorporacin acrtica, aunque para nada inocente, de las denominaciones
elaboradas y/o recreadas por misioneros, conquistadores, viajeros, funcionarios coloniales
e incluso antroplogos, quienes generalmente, debido a sus interpretaciones e intereses
particulares, no se esforzaban por registrar y utilizar los nombres que por su propia eleccin
los pueblos originarios se auto-asignaban. Asimismo, era muy usual hablar de comunidades
o grupos indgenas o aborgenes en vez de pueblos originarios, tal como hoy stos reclaman
como denominacin genrica en nuestro pas y en el resto de Amrica Latina, considerando que
las anteriores son asignaciones externas, no elegidas, y con contenidos discutibles segn sus
producciones analticas2.

Esta aparente confusin no resulta casual y posee, adems, connotaciones ideolgicas
y por ende polticas en trminos de toma de posicin acerca de cmo entender las relaciones de
poder en el marco de un sistema intertnico, generalmente desigual y discriminatorio, en el cual
la discriminacin tnica juega como elemento justificador y legitimador de la desigualdad social
(Balazote y Radovich, 1990).

Asimismo, debe tenerse siempre en cuenta el carcter dinmico tanto de la identidad
tnica/nacional como as tambin de los etnnimos y diacrticos, ya que los etnnimos que
alguna vez fueron aceptables por su connotacin positiva, luego pueden llegar a convertirse
en ofensivos o discriminatorios segn los
contenidos de valor que se le asignen,
generalmente con una gran
carga de prejuicios
estigmatizantes. Por
ello, lo que resulta fundamental de destacar a

la hora de interpretar el uso de los etnnimos
en el marco de las relaciones intertnicas, es
que siempre se trata de denominaciones que
pueden cambiar con el transcurso del tiempo,
tanto en significados como en su puesta en
valor en el juego de la interaccin.

Por nuestra parte, consideramos que
el criterio de auto-adscripcin (la definicin
interna del grupo) resulta crucial a la hora
de identificar a los diferentes pueblos. Esto es
el autoreconocimiento de colectivos sociales
que reclaman pertenecer a algn pueblo
originario, tanto en el medio rural como
en el urbano. Segn los diversos registros
censales, en la actualidad y en nuestro pas,
existe mayor cantidad de poblacin indgena
viviendo en pueblos y ciudades que en el
medio rural, al que el imaginario colectivo
considera el hbitat natural de los pueblos
indgenas. Este dato es muy importante al
momento de planificar las polticas pblicas,
dado que habitualmente se lo ha soslayado en
los diversos planes y proyectos que surgen de
las agencias del Estado, tanto a nivel nacional
como provincial.

Por otra parte, en el aspecto
demogrfico resulta muy difcil intentar
actualmente establecer con cierta precisin
la cantidad de poblacin aborigen que
habita en nuestro territorio3. En un caso, entre
1965 y 1967 se realiz el Censo Indgena
Nacional (C.I.N.), cuyos resultados resultan
de escaso valor debido a los errneos criterios
metodolgicos utilizados para definir una
comunidad indgena, y a que un amplio
sector de aborgenes que habitaban en
mbitos rurales y urbanos qued al margen
del registro. Este censo arroj una cifra
aproximada de 170.000 habitantes.

Existen otras estimaciones, como la
del Encuentro de Pastoral Aborigen (ENDEPA),
que establece la cifra de 500.000 indgenas
habitando nuestro pas tanto en el campo
como en las ciudades (ENDEPA, 1996).

Asimismo, y tomando en
consideracin las elaboraciones y estimaciones
de algunas organizaciones indgenas, el
nmero de aborgenes se incrementara a
1.000.000 de habitantes.
2 En Amrica del Norte: EEUU y Canad el uso del trminos Nation (nacin) o First Nations (primeras
naciones o naciones originarias), no presenta dificultades para su uso en el marco jurdico estatal, hecho que si
plantea conflictividad en su uso en Amrica Latina.
80
3 Quedan pendientes los datos del reciente censo nacional de poblacin realizado en octubre de 2010 y que al
momento de escribir este artculo no se haban procesado an.
81

Por su lado, la Encuesta
Complementaria de Pueblos Indgenas
(ECPI, 2006) registr un total de 382.832,
aunque esta cifra debe ser considerada con
sumo cuidado debido a las dificultades de
implementacin que sufri esta encuesta.

Sin embargo, un tema importante
a tener en cuenta a la hora de realizar
estimaciones demogrficas es la necesidad
de registrar el creciente nmero de grupos
indgenas de diversas procedencias de nuestro
pas y del extranjero, que se encuentran
viviendo en pequeos pueblos y ciudades,
tal como afirmramos en el prrafo anterior,
como consecuencia de un constante proceso
migratorio, principalmente rural-urbano. En
efecto, grandes conglomerados urbanos como
Buenos Aires, Baha Blanca, La Plata, Rosario,
Neuqun, Bariloche, Viedma, Resistencia, San
Salvador de Jujuy, Tucumn y Salta entre otros,
han incrementado el nmero de asentamientos
precarios en los cuales viven pobladores
indgenas de diversos orgenes.
82
Los indgenas y el
Estado argentino

Si bien queda mucho por investigar
respecto al desarrollo histrico de la poltica
indgena llevada a cabo en nuestro pas,
los principales rasgos de esta historia son
conocidos.

Hacia fines del siglo XIX, el genocidio,
el odio, la violencia y la limpieza tnica
fueron los principales medios utilizados
para derrotar la autonoma de los pueblos
originarios, principalmente en las regiones
chaquea y pampeano-patagnica.

La consecuencia de la
autodenominada Campaa del Desierto
constituy para los indgenas la
prdida de sus territorios
tnicos. Desde
entonces se
han visto
compelidos a un gran problema de supervivencia socio-econmico y cultural, teniendo que

adaptarse a vivir en reducidas extensiones de tierra, usualmente denominadas reservas,
sufriendo el embate de la expansin latifundista y de otros frentes productivos de diversas
caractersticas (grandes obras de infraestructura como represas hidroelctricas, explotacin
hidrocarburfera, minera, turismo, etc.).

A partir de esta situacin, los distintos gobiernos que se sucedieron durante la primera
mitad del siglo pasado no actuaron de un modo significativo en poltica indgena. Inicialmente,
su rol se limit a apoyar algunas medidas
de tipo legislativo y de ayuda directa
de un modo paternalista.
Sin embargo, slo despus
del fin de la ltima
Dictadura Militar, el Estado
en sus diferentes niveles
comenz a jugar un rol de
cierta relevancia en poltica
indgena llevada a cabo con
alguna modalidad democrtica.
De esta manera, diversos logros
importantes se obtuvieron
con la recuperacin de la
democracia, a partir de
diciembre de 1983.
83
Pueblos originarios
y legislacin

En el caso de nuestro pas, durante los
ltimos aos y luego de la recuperacin de un
rgimen republicano y constitucional, diversos
logros se han obtenido en el plano jurdico-legal
en lo relacionado con la poltica indgena. Tal es
el caso de la Ley nacional 23.302 sancionada en
1985 y reglamentada en 1988, la cual constituy
el inicio de un cambio sustancial en la relacin
entre el Estado y los pueblos originarios. Se trat
del primer instrumento legal de envergadura,
vinculado con la poltica indgena, sancionado
luego del perodo dictatorial padecido por la
sociedad argentina. Este avance legislativo implic
que diversos Estados provinciales con poblacin
aborigen sancionaran, a su vez, instrumentos
legales semejantes, aunque en algunos casos
con menor grado de avance respecto a la
ley nacional, manteniendo algunos aspectos
paternalistas y discriminatorios que provenan de
anticuadas legislaciones jams derogadas. Estos
hechos ocurridos desde mediados de la dcada
de 1980 en algunas provincias se relacionan con
la restitucin de la propiedad de la tierra a sus
reales y legtimos ocupantes. Sin embargo, dicha
actitud bienintencionada no posibilit cambios
positivos hacia el interior de las comunidades,

debido a la escasa participacin de las mismas
en el proceso de elaboracin y sancin de las
leyes respectivas. Otro aspecto cuestionable hacia
esta poltica fue la ausencia de un debate amplio
y profundo sobre el tipo de propiedad bajo el
cual se entregaran las parcelas. Las alternativas
de entregar la tierra en propiedad comunitaria
o en forma individual deben ser consideradas
prudentemente de acuerdo con las peculiaridades
y decisiones de cada grupo y comunidad. La
ausencia de la figura de la propiedad comunitaria
de la tierra en las legislaciones mencionadas
priv de una opcin muy adecuada a numerosas
diversos logros se han

obtenido en lo relacionado
con la poltica indgena. Tal
es el caso de la Ley nacional
23.302 sancionada en 1985
y reglamentada en 1988, la
cual constituy el inicio de
un cambio sustancial en la
relacin entre el Estado y los
pueblos originarios.
reservas y agrupaciones indgenas, cuyas prcticas econmicas, sociales y culturales denotaban una
amplia experiencia en el uso colectivo de la misma.

Durante 1988, el mismo ao de la reglamentacin de la ley, en la ciudad de San
Martn de los Andes, provincia del Neuqun, se lleva a cabo por primera vez en nuestro pas un
Congreso Indigenista Interamericano con la participacin de funcionarios y dirigentes indgenas
de los distintos pases del continente.

Posteriormente, en 1994, con la reforma de la Constitucin Nacional, se logr suprimir
algunos aspectos discriminatorios presentes en la Constitucin de 18534, producindose
un marcado avance en trminos de reconocimiento de derechos, como por ejemplo el
reconocimiento de la preexistencia tnica y cultural de los pueblos indgenas, como as tambin
su derecho a la propiedad de la tierra bajo las formas que establezcan, y la necesidad de
implementar un sistema de educacin bilinge e intercultural. Al respecto, cabe agregar que
la aplicacin de acciones afirmativas relacionadas con la interculturalidad, en el plano de las
polticas lingsticas orientadas hacia una educacin bilinge e intercultural, tal como lo
plantea la reciente modificacin constitucional, posee sus aristas conflictivas, que veremos ms
adelante.

Por otra parte, la adhesin del Estado argentino al Convenio N 169 de la
Organizacin Internacional del Trabajo (OIT), mediante la sancin de la ley 24.432, en la
cual se establece una serie de recomendaciones y reconocimientos de derechos de los pueblos
originarios, tambin constituye un avance significativo, a pesar de la demora en refrendar su
cumplimiento por parte del Estado nacional. Dicho convenio posibilita,
a la hora de elevar reclamos por la usurpacin de territorios
por parte de empresas nacionales o extranjeras,
invocar algunos artculos que protegen la
4 Donde se estableca en su seccin Declaraciones, Derechos y
84
Garantas, en su Art. 4: () todos los habitantes de la Nacin

gozan del derecho a profesar libremente su culto. Sin embargo
en el art. 67, inc. 15 estableca que constitua una atribucin
del Congreso Nacional () promover la conversin de los
indios al catolicismo (Radovich y Balazote, 1990:78).
85
territorialidad de los pueblos originarios5.

Sin embargo y no obstante estos
avances, la legislacin existente muchas
veces suele ser violada, ignorada o

incumplida debido a la existencia de
ambigedades jurdicas, en particular
cuando se plantean reclamos por la
propiedad de la tierra que involucra
territorios ancestrales y tradicionales.
Esto se puede ejemplificar con el sistema
de reserva de tierras otorgadas a empresas
estatales o privadas sobre tierras reconocidas
como reservas indgenas. Asimismo el
Estado durante los gobiernos neoliberales
de la dcada de 1990 ha sido renuente
por error u omisin de reconocer y aplicar
algunas normativas (v.g. Agenda 21, Proyecto
de Declaracin de la ONU sobre pueblos
indgenas, Declaracin sobre Diversidad
Cultural de la UNESCO, etc.), como as
tambin, y de un modo particular, todas
aquellas normativas especiales relacionadas
con el medio ambiente y su proteccin. Las
organizaciones indgenas, por su parte,
reclaman la necesidad de salvaguardar los
lugares especiales de significacin cultural,
religiosa, histrica; etc. Actualmente, la
usurpacin de tierras indgenas contina
producindose con distintas modalidades
ante la ausencia de medidas que apliquen
los instrumentos legales que posibilitaran la
propiedad territorial en manos aborgenes.

Por otro lado, cuando se plantean
disputas en torno a los derechos indgenas
sobre sus territorios, la superposicin jurdica
suele ser el arma ms adecuada cuando esas
tierras son usurpadas por diversos grandes
proyectos. Hoy en da los mayores reclamos
estn relacionados con la defensa de los
territorios indgenas y de la biodiversidad
existente en los mismos, sumamente
codiciada por grupos de inters nacionales
y transnacionales. Es as que los pueblos
originarios han elaborado estrategias para
enfrentar esas situaciones. Una de ellas es el
fortalecimiento de la identidad tnica, arma
que defiende la totalidad de sus derechos,
y que expresada tanto en el plano material
como en el simblico, fortalece la diversidad
presente en nuestra sociedad bajo distintas
formas.
5 Art.7, inc. 4; Art. 13, inc. 1 y 2; Art. 14, inc. 1, 2 y 3; y Arts. 15; 16 y 17 completes. Convenio 169
de la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) sobre Pueblos Indgenas y Tribales de 1989, con fecha de
entrada en vigencia el 5/9/1991 (OIT, 1991).
86
Estigmatizacin de
identidades

Otra problemtica destacable consiste
en las diversas prcticas discriminatorias
que son sufridas por los pueblos indgenas
cuando manifiestan sus reclamos respecto
a ciertos derechos polticos conculcados.
Tal es el caso del uso de los conceptos
de pueblo6 y autonoma7, que son
denostados por distintas posturas de corte
conservador/nacionalista, las cuales
atribuyen una tendencia secesionista a
las organizaciones indgenas, las que
reivindican el reconocimiento como pueblo
y la implementacin de diversas formas de
autonoma sobre los territorios aborgenes;
entre tanto, las posturas conservadoras
niegan la posibilidad de establecer

() nuevas reglas de convivencia en
el seno de una sociedad pluralista y
multicultural (Vzquez, 2004:103). Esta
negativa constituye un mecanismo ms de
discriminacin hacia los pueblos originarios,
cuya matriz ideolgica cobra vida cuando se
los acusa de extranjeros (chilenos en la
Patagonia, bolivianos en el N.O.A.), basada
muchas veces en concepciones conservadoras
presentes incluso en las prcticas de ciertos

cientficos sociales quienes no dudan en
convertirse en intelectuales orgnicos de la
supuesta defensa de la soberana nacional
reivindicada por sectores chauvinistas.
En efecto, las teoras conspirativas que
alertaban sobre las supuestas apetencias
territoriales de pases vecinos actuaron
frecuentemente como ingeniera ideolgica del
nacionalismo oficial para encubrir o negar
la cuestin indgena, ya sea subordinndola
al problema global, al considerarse que un
creciente reconocimiento de los derechos de
las poblaciones indgenas atentara contra la
soberana nacional al debilitar la frontera,
o bien negndola, al integrar la cuestin
indgena al conflicto nacional, otorgndoles
a los pueblos originarios, al menos
simblicamente, una nacionalidad extranjera.
De este modo, al tratarse por ejemplo de
chilenos, los mapuches llegan a constituir
en distintos momentos un otro conflictivo
al que se le niega la identidad nacional y
por lo tanto, sus derechos. As, han sufrido
los mapuches una doble discriminacin, por
un lado especficamente como indgenas y
por otro genricamente como extranjerospeligrosos. Entonces, los etnnimos indios
6 Es necesario destacar que durante las discusiones que mantuvieron los representantes de los distintos pases
que participaron en la elaboracin del Convenio 169 de la OIT, manifestaron su desacuerdo en utilizar el
concepto de pueblos, dado que implicara segn algunas posturas una alternativa al separatismo en el seno
de los Estados/Nacin.
7 Este concepto a su vez, ha sido objeto de mltiples discusiones en trminos de sus alcances en cuanto a
derechos, existiendo diversas posturas a la hora de definirlo.
87
y chilotes actuaran como denominaciones

estigmatizantes y descalificadoras por parte
de sectores polticos hegemnicos que ponen
en prctica diversas formas de discriminacin,
actualizando lo que Trinchero denomina
identidades polticamente estigmatizadas
(Trinchero, 1992), es decir, identidades
estereotipadas, consideradas humillantes, y
que deshumanizan.

No ha sido ajeno a este proceso de
chilenizacin de los mapuches el papel
jugado por las ciencias sociales en relacin
al uso del etnnimo araucano. En efecto,
su uso ha estado estrechamente relacionado
con el intento de no otorgar a los mapuches
la caracterstica de poblaciones indgenas
originarias del actual territorio argentino.
Evidentemente, este enfoque resulta sumamente
funcional a las construcciones ideolgicas que
justifican la exclusin de los alcances de la
ciudadana a los grupos mapuches.

Del mismo modo que se plantea un
proceso de araucanizacin en trminos de
la antropodinamia de la regin pampeanopatagnica en Argentina, cuyos alcances
y discusiones escapan al objetivo del
presente trabajo, existira otro proceso
de araucanizacin presente tanto en el

discurso del sentido comn como en los
planteos polticos desde el Estado/nacin.
88

La discusin acerca del origen de los
pueblos que poblaron en distintos momentos
la regin pampeano-patagnica ha estado
presente en el debate acadmico casi siempre
con el afn de establecer, a travs de rasgos
naturalizantes, racializantes, preteristas y
esencialistas, el carcter autctono de algunos
pueblos (v.g. los tehuelches, autnticos indios
argentinos), basndose en un primordialismo
difcil de comprobar, y caracterizando a otros,
como es el caso de los mapuches, como un
pueblo extranjero y recin llegado en
trminos histricos (Trentini et al, 2010).

Incluso esta falacia ha sido refutada a
travs de estudios arqueolgicos recientes que
demuestran una presencia ms temprana de
contactos, en la regin pampeano-patagnica,
entre los pueblos ubicados a ambos flancos de
la Cordillera de los Andes (Bern 1996; Bern
y Radovich, 2007).

Por su parte, el concepto de Estado/
los mapuches han sufrido

una doble discriminacin,
por un lado especficamente
como indgenas y por
otro genricamente como
extranjeros-peligrosos.
nacin, en su propuesta homogeneizante,

basa su estructura en el concepto de
soberana, considerada como la forma
monoltica que comprende autonoma
territorial, jurdica, poltica y poder de decisin
sobre sistemas de gobierno y de gestin
econmica sobre bienes y recursos diversos.

Esta nocin de soberana encuentra
frecuentemente su sustento ideolgico en el
concepto de cultura nacional, el cual suele
utilizarse desde pticas diversas, y ha sido de
suma utilidad para fundamentar propuestas
chauvinistas y xenfobas al convertirse en
sostn de polticas de aislacionismo cultural,
negando el derecho a la diversidad.

Tambin es frecuente observar la
negativa a reconocer el resurgimiento de

identidades que han sufrido un proceso de
marcada transfiguracin tnica (Ribeiro,
1997), y luego de reactualizacin o
recuperacin identitaria. Tal negativa se da
por parte de sectores acadmicos y polticos
que niegan esta posibilidad de reconstruir
identidades, como ejemplifica el caso del
pueblo huarpe en la regin de Cuyo en las
provincias de San Juan y Mendoza. Este tipo
de enfoque enfatiza la necesidad de definir
una identidad tnica indgena a travs de la
ecuacin: un pueblo = una lengua + una
raza + una cultura, negando la posibilidad
de entender la identidad tnica como un
proceso de construccin colectivo, sumamente
dinmico, y como forma de resistencia a las
89
tendencias hegemnicas. Debe comprenderse

que El intento de restauracin de la cultura
originaria por parte de las organizaciones
aborgenes no es otra cosa que una estrategia
etnopoltica basada en la reivindicacin
del pasado, en funcin de un proyecto de
construccin de una etnicidad que los autoidentifique como pueblo. Proyecto totalmente
legtimo, puesto que todas las naciones de la
tierra se han inventado a s mismas (Vzquez,
2004:109). Por lo tanto, slo reconociendo
a la etnicidad como una de las formas de
expresin poltica de la identidad tnica
podremos llegar a captar, en su dinmica
complejidad, a la creciente reaparicin
de demandas identitarias como forma de
resistencia a las tendencias globalizantes.

Es en este sentido que cabe pensar el
futuro de las identidades en Amrica Latina
(sean stas tnicas, regionales u otras) y su
articulacin con los procesos de integracin
supraestatal en curso (MERCOSUR, UNASUR).
Segn el resultado del modo en que dichos
procesos integracionistas logren consolidacin
en el marco de interdependencias igualitarias
ms amplias que garanticen una seguridad
compartida, las autonomas locales, sean
indgenas o de cualquier otro tipo, podrn
concretarse, siempre y cuando se contemplen
posibilidades de democracia, igualdad social
y participacin protagnica de todos los
sectores populares involucrados
Territorios indgenas
y legislacin

Actualmente otro grave proceso
est ocurriendo e involucra a los territorios
que ocupan o reivindican los pueblos
originarios. Cuando se plantean disputas
en torno a los derechos indgenas sobre sus
territorios (ancestrales y/o tradicionales),
la ambigedad jurdica suele ser el arma
ms adecuada a la hora de usurpar los
mismos por diversos megaemprendimientos
(grandes represas hidroelctricas, explotacin
hidrocarburfera, minera, turstica; etc.)8.
En este sentido los pueblos originarios
han elaborado distintas estrategias para
enfrentar estas amenazas. Una de ellas es
el fortalecimiento de la identidad tnica la

cual se constituye en un arma defensiva de
la totalidad de sus derechos. Este aspecto
expresado tanto en el plano material como en
el simblico propicia el fortalecimiento de la
diversidad presente en nuestra sociedad bajo
distintas formas.
Educacin bilinge
e intercultural

Otro aspecto conflictivo para
la aplicacin de polticas afirmativas,
relacionadas con la interculturalidad
reconocida en instrumentos legales, es el
campo de las polticas lingsticas, orientadas
hacia una educacin bilinge e intercultural,
tal como lo plantea la Reforma constitucional
de 1994, en su art. 75, inc.17. En efecto,
en este caso, La defensa de los derechos
lingsticos de una minora tnica, constituida
para el caso como una minora lingstica
con referencia a la lengua mayoritaria

hegemnica-dominante, representa una
reivindicacin etnopoltica fundamental ()
(Vzquez, 2004:118). Tal defensa se opone
a las estrategias hegemnicas tendientes a
la asimilacin lingstica, que histricamente
se expresaron en las polticas estatales, y
que an hoy perviven y afectan gravemente
la educacin de los pueblos originarios. En
algunos casos se ha generado una situacin
de disglosia, consistente en la utilizacin de
la lengua materna en un contexto intratnico,
manteniendo el uso de la lengua dominante
en la comunicacin intertnica (Bigot, 2004;
Vzquez, 2004). As, tambin cuando se trata
de uniformizar la lengua indgena para
su articulacin en una currcula educativa
bilinge e intercultural, nos encontramos
frecuentemente ante la compleja necesidad
de homogeneizar o estandarizar la lengua
materna, con los problemas que ello conlleva,
tal como sealramos precedentemente. Vemos
entonces, cmo el intento de recuperacinrevalorizacin de las lenguas maternas
implica complejas situaciones que inciden
en los procesos identitarios, educativos,
comunicacionales; etc9.
8 La Ley N 26.610 denominada De emergencia territorial a favor de las comunidades aborgenes, sancionada
el 1/11/06, promulgada por Decreto N 1708/06 el 23/11/06 y publicada en el Boletn Oficial el

29/11/06, establece la emergencia territorial de las comunidades indgenas ante situaciones de ejecucin, o
actos que impliquen desalojos o desocupacin de las mismas. Constituye un avance legislativo en el sentido de
relevar los territorios indgenas a los fines de regularizar la tenencia de la tierra ante las amenazas y apetencias
externas.
9 Sobre esta temtica cabe destacar los logros obtenidos por el Proyecto del CIFMA (Centro de Investigacin y
90
Formacin en Modalidad Aborigen) aplicado a la enseanza bilinge de las lenguas wich, qom y mocov.
Dicho proyecto est dirigido por la Lic. Leonor Acua, etnolingista del INAPL.
91
Movimientos Indgenas en
la Argentina

Diversas organizaciones indgenas
autnomas comienzan a surgir en nuestro
pas durante la dcada de 1980. La mayora
de las mismas obtena apoyo de distintas
organizaciones internacionales, como el
Consejo Indio de Sudamrica (CISA), el
Movimiento de Pueblos Indios (MPI), y el
Consejo Mundial de Pueblos Indios entre otras.

Por otro lado, diversas instituciones,
como algunos grupos progresistas de la Iglesia
Catlica y sus agencias respectivas, apoyaron
de distintas maneras el proceso organizacional
de los indgenas en las distintas regiones
del pas. En algunos casos, financiando
proyectos econmicos como la conformacin
de cooperativas de pequeos productores,
capacitacin de tcnicos y dirigentes y
revalorizacin de la herencia cultural de los
pueblos.

Sin embargo, uno de los rasgos
ms sobresalientes de este proceso de
fortalecimiento institucional fue la activa
participacin de una camada de nuevos
dirigentes, quienes comenzaron a operar con
amplios grados de autonoma. Estos nuevos
lderes, en su mayora jvenes de ambos
sexos (la participacin femenina constituye un
aspecto distintivo de este proceso), comienzan
92
a modificar los medios y los contenidos

ideolgicos de su agenda poltica, a diferencia
de lo efectuado por lderes de generaciones
anteriores, que estaban socializados en
la prctica de polticas asistencialistas y
paternalistas.
experiencia de participacin poltica
en sindicatos, asociaciones voluntarias
de migrantes, cooperativas agrarias y
organizaciones diversas, comienzan a
reclamar con mayor intensidad el respeto
a los derechos humanos de los pueblos
originarios, as como a combatir la
propaganda, las polticas paternalistas y las
prcticas discriminatorias llevadas a cabo
por ciertas elites en el plano ideolgico.
Algunos consideraban que esta forma de
discriminacin constitua una de las armas ms
poderosas usadas en su contra en el proceso
de control hegemnico, producido en un
sistema intertnico que fomenta la desigualdad
basada en los prejuicios estigmatizantes y
discriminatorios.

Con el surgimiento de estos nuevos
movimientos etnopolticos y a la par con el
proceso de democratizacin de la sociedad
en su conjunto, la cuestin indgena en la
Argentina comenz a tener mayor visibilidad
pblica.

Histricamente, dicha cuestin se
diluy en nuestro pas debido a los procesos
ideolgicos conducidos por los sectores
dominantes, los que reivindicaban una
herencia europea (generalmente hispnica)
para la nacin argentina. Usualmente, la
herencia indgena era negada, obliterada
e invisibilizada, o en el mejor de los casos,
reconocida solamente en algunos aspectos
folklorizantes de su pasado remoto,
frecuentemente de manera estigmatizada. Sin
embargo, cuando algn problema particular
relacionado con los pueblos indgenas se
produca, como por ejemplo la epidemia de
clera en la provincias del Norte en 1992,
se desarroll una batera de apreciaciones
discriminatorias e incluso racistas, con el fin
de explicar de qu manera los aborgenes
eran responsables de los males que los
aquejaban por sus propias prcticas culturales
ancestrales. En este sentido y tal como lo
analizaba Trinchero, () es significativa
la manera en la que -frente a un hecho
codificado en trminos de catstrofe y sorpresa
(la epidemia de clera) por parte del poderreaparece la poblacin indgena, significada
en la exterioridad de las fronteras culturales
que definiran lo normal y lo patolgico en
los habitus nacionales (Trinchero, 2007:228).

En otro orden, y tomando en cuenta
las propuestas poltico/ideolgicas de los
diferentes movimientos y organizaciones

indgenas, podemos apreciar una amplia
gama de patrones de identificacin y
criterios de adscripcin tnica. Tenemos
as las propuestas de aquellos grupos que
reclaman una autonoma territorial enmarcada
exclusivamente sobre la base de la etnicidad,
excluyendo a otros sectores sociales, hasta
las organizaciones que visualizan su lucha
poltica integrada a las reivindicaciones de
otros sectores sociales (trabajadores urbanos,
campesinos, peones rurales; etc.)

Evidentemente, la eclosin de
la etnicidad en la sociedad mundial
contempornea no poda soslayar a las
poblaciones indgenas del continente, teniendo
procesos ideolgicos
dominantes reivindicaban
una herencia europea para
la nacin argentina.
Usualmente, la herencia
indgena era negada
93
en cuenta que muchos proyectos polticos

totalizadores, como los producidos durante
las dcadas de 1960 y 1970, en gran medida
excluan de los anlisis y planteos polticos a
la cuestin tnica en general y a la cuestin
indgena en particular. Por otra parte, los
movimientos indianistas deben analizarse
tambin como parte del surgimiento de los
denominados nuevos movimientos sociales,
que en las ltimas dcadas ocuparon espacios
de participacin poltica en funcin de
reclamos particulares.

Por otro lado, podemos inferir que
el recurso de la etnicidad para los pueblos
indgenas americanos constituy, con distintos
matices a travs del tiempo, una estrategia
de supervivencia que adoptaba distintas
modalidades de acuerdo con la coyuntura
poltica que les tocaba vivir. Por lo tanto, y
94
a los fines explicativos, debemos tener en

cuenta la complejidad interpretativa que este
proceso plantea, especialmente en relacin
con la variabilidad que las actitudes, criterios y
proyectos tnicos ofrecen para el anlisis.

En la actualidad, en lo que a poltica
indgena se refiere, la corriente predominante
enfatiza la necesidad de implementar polticas
participativas. Pero la participacin puede
tener diferentes interpretaciones y aplicaciones
que habitualmente conducen a diluirla
mediante prcticas basadas en el verticalismo
y en las relaciones de tipo patrn-cliente.
Incluso es necesario tener en cuenta que el
Estado no constituye un espacio monoltico,
sino que la heterogeneidad que se plantea en

distintos niveles complejiza y enriquece las
posibilidades de anlisis y de intervencin.

Otro aspecto a tener en cuenta es el
creciente inters por las culturas indgenas
que manifiestan diversos sectores de la
sociedad civil, principalmente en distintos
proyectos relacionados con polticas

culturales y programas educativos basados
en la aplicacin de la educacin bilinge e
intercultural.

Si este proceso participativo y
de aceptacin logra fortalecerse, puede
constituirse en una herramienta de gran
utilidad para enfrentar problemas tales
como la discriminacin tnica, el racismo y
las actitudes xenfobas que han crecido en
nuestra sociedad en los ltimos aos, como
consecuencia de los procesos vividos durante
la dcada de 1990. Los pueblos indgenas
en Argentina y en otros pases de Amrica
Latina viven, en muchos casos, en situaciones
de pobreza extrema. Constituyen los sectores
sociales ms desfavorecidos, habitando
tierras fiscales, en reservas ubicadas en reas
de gran fragilidad ecolgica y de escasa
productividad, y en la mayora de los casos,
en espacios urbanos marginales. En las
zonas rurales, dicha situacin de pobreza
tiende a concentrarse en reas de baja
productividad agropecuaria, en las cuales
escasea la demanda de fuerza de trabajo.
Como consecuencia de ello, la migracin
rural-urbana constituye la nica estrategia
de vida que los grupos domsticos adoptan y
que afecta principalmente a los ms jvenes,

aunque impactando en la estructuracin de la
unidad domstica en su conjunto.

Otro aspecto a considerar, en relacin
con los cambios sociales y polticos producidos
durante los ltimos aos en nuestro pas, es
que los pueblos originarios demandan un
entendimiento multicultural definitivo, en el
que la poltica indgena se encuentra en un
momento de crisis de adaptacin, imaginacin
y creatividad.
...el creciente
inters por
las culturas
indgenas...
95
Consideraciones finales

Los pueblos originarios de la
Argentina han sobrevivido desde tiempos
ancestrales a las polticas compulsivamente
asimilacionistas a las que fueron sometidos. En
la actualidad, es creciente el fortalecimiento
organizativo en el plano poltico de los
movimientos sociales que basan sus
reclamos en la recuperacin y redefinicin
de la identidad tnica. Estas organizaciones
indgenas estn creciendo en nmero y en
la variedad de los reclamos que tratan de
obtener. Al comienzo de este proceso, slo
se trataba de reivindicaciones puntuales. En
cambio, actualmente, uno de los principales
objetivos que se plantean es la obtencin de
la autonoma y la autogestin en todas las
cuestiones que los afectan.

Uno de los principales problemas
que los pueblos originarios enfrentan est
relacionado con el impacto socio-ambiental
que sufren sus territorios tnicos como
consecuencia de la implementacin de
proyectos de gran escala. En esta lucha
por la salvaguarda de sus territorios y
recursos naturales, la etnicidad constituye
la fuerza principal para hacer frente a los
efectos negativos de estos megaproyectos
(relocalizaciones forzosas de poblacin,
96
contaminacin ambiental, violencia; etc.).

Por ello, actualmente, los derechos indgenas
y su relacin con la explotacin ecolgica
estn presentes ms que nunca en el debate
poltico en diferentes foros de discusin,
tanto a nivel nacional como internacional.
Un problema muy importante en relacin con
esta problemtica es cmo compatibilizar
los intereses de los pueblos indgenas con
los de otros sectores sociales involucrados
en cuestiones semejantes. La solucin a estos
interrogantes puede hallarse en la bsqueda
de nuevos modelos participativos y en el
fortalecimiento del proceso democrtico
vigente.

Asimismo, consideramos que
nos encontramos viviendo una poca de
grandes transformaciones, cuyos alcances
resultan difciles de medir. Sin embargo,
las posibilidades de construir una sociedad
basada en la democracia, la justicia social
y la aceptacin del pluriculturalismo y
la multietnicidad constituyen un desafo
imprescindible de llevar a cabo en la lucha
contra la exclusin social, la intolerancia y la
homogeneizacin que nos ofrece el modelo de
globalizacin hegemnico.

Lo hasta aqu expuesto nos lleva
a sealar que la interculturalidad, en tanto
accin poltica, entendiendo lo poltico como
una estrategia destinada a la transformacin
social, debe contemplar la diversidad
mediante su aceptacin y el compromiso
de enmarcar acciones concretas, no slo
en el plano simblico sino tambin en sus
implicaciones socio-econmicas, donde
la desigualdad social es la norma. De no
ser as, estaramos ante la presencia de
manifestaciones culturalistas, en las que
slo se acepta aquello que conviene al
mantenimiento del status quo, dado
que la verdadera aplicacin de
la interculturalidad en trminos
igualitarios implicara la
modificacin de situaciones de
injusticia social.
Finalmente,
debemos tener en claro
que tal como afirma
Montoya Rojas: La
promesa incumplida, en la medida en que

la utopa de la modernidad como
el reino de la libertad y de la
justicia- sigue siendo un ideal
por alcanzar (Montoya Rojas,
1998:177).
DEMOCRACIA, como
parte del ideal de
libertad, es an una
97
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99
Mapa de
los Pueblos
Originarios
Mocov
Pilag
Toba
Wichi
Chorote
Chulup
Guaran
Chan
Kolla
Huarpe
Diaguita-Calchaqu
Tonocot
Vileta
Mapuche
Tehuelche
Rankulcha
SelkNam (Ona)
Mlby Guaran
Atacama
Ocloya
Omaguaca
Tilin
Tapiele
Lule
Fuente: INAI. Instituto Nacional de Asuntos Indgenas

100

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Arte indgena argentino en tiempos del bicentenario

Arte indgena argentino: naturaleza

Mara Alba Bovisio.*

Arte indgena argentino en tiempos del bicentenario

en trminos kantianos sino que la dimensin

El trabajo artesanal es uno

de obras desligadas de las tradicionales

econmicos pero tambin un modo de

Arte indgena argentino en tiempos del bicentenario

En el mismo sentido podemos abordar los

cada una tena un jefe con funciones

alimento, medicina, materiales para la

reducida a 12 mil km2.

una salida econmica a la vez que una

otras comunidades no occidentales no existe

Arte indgena argentino en tiempos del bicentenario

sinttica an pero en el mismo sentido

se prolonga el proceso de hervido el color se

(canastos con manijas) en base al tipo de los

acaso el canasto y el cesto con las oscuras

las mariposas, popo par.

guaran, 2004. www.enciclopediademisiones.com

7 Escobar, op.cit, p.44.

10 Testimonio del opygu Rosendo Moreira, citado en Barrios, op. cit.

Arte indgena argentino en tiempos del bicentenario

solo es usada por las mujeres wichi, y se

Todos los tejidos en chaguar

wichi/mataco .Centro Argentino de Etnologa Americana, Buenos Aires, 1992.

12 Op. cit. P. 59.

13 Escobar, op. cit.

Arte indgena argentino en tiempos del bicentenario

obligados a trabajar en las plantaciones de

las claves para la lectura. El misterio de su

Arte indgena argentino en tiempos del bicentenario

ovino trado por los europeos comenzaron a

est destinado exclusivamente a los nobles

en el pensamiento mby como en el

transformacin en mujer y tejedora (erefe).

otra evidenciando que no se trata de una

Arte indgena argentino en tiempos del bicentenario

de los Andes centrales, relacin que estara

continua la cadena de la vida20.

conjuntamente con las comunidades de

materializan la larga historia de los valles

Y qu es lo que me impulsa a eso? Es

20 Conejeros op. cit, p. 209.

Arte indgena argentino en tiempos del bicentenario

nuevo ser que remite a los ancestros.

Menhires. Son piedras que caminan24.

Buenos Aires, septiembre 2010

VASIJA CON FIGURA ZOOMORFA

JARRA CON FIGURA ANTROPOMORFA

VINCHA, VESTIMENTA DEL KA NYT O JEFE POLTICO WICH PARA CEREMONIAS.

TUCAN O TUPI TUCANA

YRUP, panera grande.

YRUP, panera chica.

YRUP, panera chica.

NAVIDAD DEL MONTE

RPLICA HUANCA O MENHIR

Arte indgena argentino en tiempos del bicentenario

VASIJA CON FIGURA ZOOMORFA