INTRODUCCIN

En la actualidad nuestro mundo esta sufriendo muchos cambios gracias

a la accin del hombre; cambios que de alguna manera u otra
desequilibran la normalidad del mismo, y por supuesto nuestra vida....
Es nuestro deber al realizar este trabajo conocer mas sobre nuestros
ecosistemas, los factores que los componen, las relaciones que existen
entre los individuos (ya sean de la misma o de diferentes especies), la
contaminacin, tipos, causas y consecuencias, entre otros aspectos que
podran influenciarnos a mantener o rescatar el equilibrio de nuestro
ambiente de nuestro planeta.
Cada ecosistema natural de nuestro planeta ha sido alterado por el
hombre,

un

prematuramente,

gran
los

nmero
siglos

de

especies

hidrolgicos

se

han

qumicos

extinguido
han

sido

interrumpidos, millones de hectreas de tierra presentan algn grado

de erosin la diversidad d gentica se ha reducido y el clima del planeta
ha cambiado.
A consecuencia de estos fenmenos, la diversidad biolgica es decir, la
riqueza y la variedad de vida sobre la tierra disminuye rpidamente,
actualmente la destruccin de la biodiversidad no se debe al crecimiento
de la poblacin, ms bien a donde viven y que consumen dichas
personas.
El

concepto

de

ecosistema

es

especialmente

interesante

para

comprender el funcionamiento de la naturaleza y multitud de cuestiones

ambientales que se tratarn con detalle en prximos captulos.
Hay que insistir en que la vida humana se desarrolla en estrecha
relacin con la naturaleza y que su funcionamiento nos afecta
totalmente. Es un error considerar que nuestros avances tecnolgicos:
coches, grandes casas, industria, etc. nos permiten vivir al margen del
resto de la biosfera y el estudio de los ecosistemas, de su estructura y

de

su

funcionamiento,

nos

demuestra

la

profundidad

de

estas

relaciones.

ECOSISTEMAS
1. CONCEPTO:
Es un sistema ecolgico en un rea determinada, formado por los seres
vivos (elementos biticos), su ambiente fsico (elementos abiticos) y las
interacciones que existen entre s y el medio que los rodea.
Todos los seres vivos (y aquellos que alguna vez lo fueron) son
los factores biticos del ecosistema. Los factores biticos incluyen
plantas, animales, insectos, bacterias, hongos, y todo ser vivo que forme
parte del ecosistema, todos los elementos no vivos dentro de un
ecosistema son los factores abiticos. Dentro de los factores abiticos
encontramos el aire, agua, rocas, tierra, nieve, lluvia, sol y temperatura.
La interaccin entre el medio abitico y bitico se produce cada vez que
un animal se alimenta y despus elimina sus desechos, cada vez que
ocurre fotosntesis, al respirar, etctera.
Los organismos estn en una permanente interaccin con su medio
ambiente. En el bosque, por ejemplo, los pjaros se alimentan de
insectos y gusanos; a su vez, estos insectos y gusanos se alimentan de
hojas muertas que se encuentran en el suelo. Las hojas que caen
tambin devuelven nutrientes a la tierra. Adems, todos los seres vivos
que habitan en el bosque necesitan y utilizan el aire y el agua para vivir,
formando un ecosistema.
Un ecosistema puede ser muy grande y contener millones de especies
de seres vivos diferentes, o muy pequeo y estar compuesto solo por
unas pocas especies en interaccin. As, una poza de agua que se ha
formado luego de una fuerte lluvia es un pequeo ecosistema y puede
contener tres o cuatro especies de organismos microscpicos. Por otro

lado, un bosque de miles de kilmetros de extensin, que contiene

millones

de

especies

distintas

de

organismos,

tambin

es

un

ecosistema. En su mayora, los ecosistemas estn compuestos por

muchos otros ecosistemas ms pequeos, donde los seres vivos
interactan entre ellos y con su medio ambiente.

2. TIPOS DE ECOSISTEMAS
2.1. ECOSISTEMA TERRESTRE:
Aproximadamente una cuarta parte de la superficie terrestre esta
formada por los continentes e islas que son la porcin seca del planeta.
All tiene asiento los ecosistemas terrestres continentales, la mayora de
los cuales se localizan en el hemisferio norte. Las alturas de la masa
terrestre se elevan desde el nivel del mar hasta elevaciones montaosas
de aproximadamente 9000 mts. De altitud como el monte Everest en el
Himalaya.
La mayora de los seres vivos terrestres se distribuyen en los primeros
6700 mts. Aunque se han hallado esporas de bacterias y hongos en la
atmsfera a mayores alturas.
2.2. ECOSISTEMA ACUTICO:
Los ecosistemas acuticos incluyen las aguas

de los ocanos y las

aguas continentales dulces o saladas. La oceanografa se ocupa del

estudio de los primeros y li limnologa de los segundos. En este ultimo
grupo no solo se consideran los ecosistemas de agua corriente y los de
agua quieta, sino tambin el micro habitas acuosos de manantiales,
huecos de rboles e incluso las cavidades de plantas donde se acumula
agua. Cada uno de estos cuerpos de agua tiene estructuras y
propiedades fsicas particulares con relacin a la luz, la temperatura, las
olas, las corrientes y la composicin qumica, as como diferentes tipos
de organizaciones ecolgicas y de distribucin de los organismos.

Ejemplos de ecosistemas
Un lago

Un prado

Una selva

Una sabana

Un pantano

Un bosque

3.
COMPONENTES DE LOS ECOSISTEMAS
3.1. FACTORES BITICOS Y ABITICOS
3.1.1.
FACTORES BITICOS:
Son aquellos componentes de un ecosistema que poseen vida y que
permiten el desarrollo de la misma. En general los factores biticos son
los seres vivos; ejemplo: animales, plantas, hongos, bacterias, etc.
3.1.2.

FACTORES ABITICOS

SON componentes abiticos de un ecosistema estn formados por

aspectos no orgnicos del medio ambiente que determinan las formas
de

vida

pueden

prosperar

en

el

mismo.

Algunos

ejemplos

de

componentes abiticos son la temperatura, la humedad promedio, la

topografa y las perturbaciones naturales. La temperatura vara segn la
latitud, por ejemplo en lugares cerca del ecuador hace ms calor que en
las zonas cerca de los polos o que en zonas templadas. La humedad
influye en la cantidad de agua y humedad que haya en el aire y el suelo,
el cual a su vez genera las lluvias. La topografa es la distribucin de la
tierra en trminos de elevacin. Por ejemplo, de acuerdo con la
Universidad de Wisconsin, los terrenos ubicados en la sombra de una
lluvia en las montaas recibirn menos precipitacin. Los desastres

naturales incluyen los tsunamis, las tormentas elctricas, los huracanes

y los incendios forestales.
Tambin se les puede llamar aquellos componentes de un ecosistema
que no requieren de la accin de los seres vivos, o que no poseen vida,
es decir, no realizan funciones vitales dentro de sus estructuras
orgnicas. Los factores abiticos se clasifican en:
FACTORES ABITICOS

FACTORES ABITICOS

QUMICOS
FSICOS
PH
Lluvias
Composicin del suelo, agua o
Intensidad de la luz solar
aire
Sustancias qumicas
Temperatura
4. INTERACCIN
Los componentes biticos y abiticos de un ecosistema interactan y se
afectan unos a los otros. Si la temperatura de una zona disminuye, la
vida existente en ese lugar debe adaptarse a l. El calentamiento global
o el aumento mundial de la temperatura debido al efecto invernadero
acelerarn las tasas de metabolismo de la mayora de los organismos.
La tasa metablica aumenta con la temperatura debido a que las
molculas de nutrientes en el cuerpo son ms propensas a ponerse en
contacto y reaccionar entre s cuando son excitadas por el calor. Segn
"Science News", los organismos tropicales ectodrmicos de sangre frapodran presentar un aumento de sus metabolismos de tan slo 5 grados
centgrados debido a que su temperatura interna es casi totalmente
dependiente de la temperatura externa. Para adaptarse a estas
circunstancias, las formas de vida de sangre fra podran tener que vivir
en las sombras y no buscar activamente sus alimentos durante el da
cuando el sol est en su mximo esplendor.
5. INTERACCIN ENTRE LOS ORGANISMOS

5.1.

POR ANTAGONISMO:

Competencia: es la interaccin entre individuos de la misma

especie (competencia intraespecifica), que utilizan el mismo
recurso y existen en cantidades limitadas. En general es la lucha
de dos individuos por obtener un recurso o bien escaso, haciendo
uso de sus habilidades; entre los recursos por los que los
organismos luchan estn: pareja, alimento, espacio, agua, sitio de
apareamiento, etc

Depredacin: es la interaccin entre individuos en la cual un

organismo capture a otro organismo vivo con fines alimenticios. La
depredacin es la ingestin de organismos vivos, incluidas la de
las plantas por animales, animal con animal, y planta con animal,
y hongos. En la depredacin existen dos componentes:
-

depredador: es aquel que se alimenta de otro organismo

vivo

presa: es aquel que se convierte en alimento de otro

individuo

5.2.

POR SIMBIOSIS:

a) Comensalismo: es la relacin entre dos especies en la cual uno

se beneficia y el otro ni se beneficia ni se perjudica
b) Mutualismo: es la relacin entre dos especies en las cuales
ambas se benefician
c) Parasitismo: es una asociacin o relacin entre dos organismos
o especies en el cual una se beneficia y la otra se perjudica. Hay
tres clase de parsitos los cuales pueden ser:
ectoparsito: parsitos externos
endoparsitos: parsitos internos

 hiperparsitos: parsitos de parsitos

6. NIVELES TRFICOS
Un nivel trfico es la posicin de una especie en la red alimenticia
(cadena alimenticia), es decir, su nivel de alimentacin, por lo tanto el
paso de energa de un organismo a otro ocurre a lo largo de una cadena
trfica

alimentara,

es

decir,

una

secuencia

de

organismos

relacionados unos con otros como presa y depredador, son los niveles
trficos.
7. TIPOS DE NIVELES TRFICOS

a) Organismos

productores

auttrofos:

son

aquellos

organismos que son capaces de crear o producir sus propios

alimentos (plantas).
b) Organismos consumidores o hetertrofos: son aquellos que
no son capaces de producir sus propios alimentos (animales,
humanos)
c) Organismos descomponedores o saprofitos: son aquellos que
transforman las sustancias orgnicas en inorgnicas para que
puedan ser tomadas por las plantas (microorganismos, bacterias,
etc)

8. CLASIFICACIN DE LOS ORGANISMOS CONSUMIDORES.

a) PRODUCTORES
Lo constituyen las plantas verdes que producen alimentos mediante
la fotosntesis, por producir los alimentos que pasarn luego a travs
de toda cadena.

b) CONSUMIDORES DE PRIMER ORDEN:

Lo constituyen los animales herbvoros llamados consumidores de
primer orden. Estos dependen de los productores por que se
alimentan de plantas, toman la energa solar acumulada en forma de
celulosa, azcar, almidn, etc. Para poder vivir entre los herbvoros
tenemos: los ratones, la vicua, la taruca, los venados, muchos
peces, aves (arroceros, palomas, fruteros etc.)
c) CONSUMIDORES DE SEGUNDO ORDEN:
Lo conforman los Carnvoros, llamados consumidores de segundo
orden, que utilizan a los herbvoros como alimento, obteniendo la
energa solar de tercera mano. Entre los carnvoros estn: los lobos
marinos, el puma, el zorro, la boa, el bonito. Cualquier animal que
consume carne es un carnvoro, an los ms pequeos como la
liblula, la araa y el alacrn. Los carnvoros reciben tambin el
nombre de depredadores y los animales de los que se alimentan se
denominan su presa. El puma es depredador de venados y vicuas
que son sus presas.
d) CONSUMIDORES DE TERCER ORDEN:
Lo
conforman
los Carroeros
tambin
se
les
consideran Consumidores de tercer orden que se alimentan de
animales muertos y el de los carnvoros que se alimentan de otros
carnvoros as el gallinazo y el cndor son carroeros. El puma se
puede alimentar de herbvoros pero tambin puede cazar zorros;
alimentndose en ste caso de un carnvoro, el zorro puede
alimentarse de herbvoros (ratones) o de carnvoros (culebras y
lagartijas) otros seres como el hombre, el cerdo, sajino se alimentan
de plantas y carnes a estos se les denomina Omnvoros .Esta relacin
de dependencia mutua entre las plantas y los animales se puede
representar en forma de una Pirmide, la base es el mundo
inorgnico.
9. CADENA ALIMENTICIA

Es la transferencia de energa alimenticia desde su origen, en las plantas

a travs de una sucesin de organismos, cada una de los cuales devoran
al que le procede y es devorado a su vez por el que le sigue. Ejemplo:
Hiervas

conejo

Hiervas

bachaco

Plantas
10.

oruga

zorro
gallina
pjaro

Tigre
Hombre
guila

PIRMIDES ALIMENTICIAS

La secuencia de la dependencia cuantitativa de la cadena trfica se

expresa en pirmides trficas, cuya base es ancha y la punta es angosta.
En la pirmide trfica existen varios niveles:
i.
La base es el mundo inorgnico: el suelo, el agua, el aire (021
C02, nitrgeno) y la energa solar.
ii.

iii.

iv.

v.

vi.

El segundo nivel lo constituyen los productores: las plantas,

que producen alimentos por la actividad fotosinttica. Todos los
alimentos producidos en la tierra provienen de la fotosntesis de
las plantas verdes. En el agua son las algas microscpicas
(fitoplancton) y las algas macroscpicas, o sea, visibles a simple
vista. En los ecosistemas terrestres son las plantas verdes.
En el tercer nivel estn los herbvoros: o sea, los animales
que se alimentan de plantas (vacas, vicuas, llamas, ovejas,
caballos, sachavacas, orugas, hormigas curuhuinse, etc.).
El cuarto nivel est conformado por los omnvoros: los
animales que se alimentan tanto de plantas como de otros
animales. Tal es el caso de los monos, el sajino, la huangana, el
oso de anteojos, muchas aves, el ser humano, etc.
El quinto nivel lo constituyen los carnvoros: los animales
que se alimentan de otros animales (puma, jaguar, zorro, tigrillos,
lagartijas, culebras, etc.).
El
sexto
nivel:
lo
constituyen los
carroeros
y
los
desintegradores, que se alimentan de cadveres (cndor,
gallinazos, etc.).

La pirmide trfica nos indica por su forma ms angosta hacia la punta

una caracterstica ms: la masa viva o biomasa disminuye de abajo
hacia arriba. Vale decir, que el peso total de los productores (plantas
verdes) es mayor que el de los herbvoros; que el peso total de stos es
mayor que el de los omnvoros y carnvoros; y que el peso de stos es
mayor que el de los carroeros. Esto obedece a un equilibrio
natural muy eficiente: nunca puede haber ms herbvoros que plantas o
ms carnvoros que herbvoros, porque se extinguiran mutuamente. Si
hubiese ms herbvoros que plantas, aquellos destruiran la vegetacin y
se destruiran a s mismos. Si hubiese ms carnvoros que herbvoros,
aquellos los comeran a todos y se destruiran a s mismos. Si la
poblacin humana sigue creciendo, como en la actualidad, se producir
una crisis en nuestro planeta, que llevar a conflictos por los recursos
an disponibles, y podra conducir a la especie humana a su
autodestruccin o reducirla a niveles mnimos.
Slo el desarrollo futuro de la poblacin humana nos indicar el
derrotero final de nuestra especie. Todo indica que en el prximo siglo se
determinar la supervivencia de la humanidad en nuestro planeta.
11.

FLUJO DE ENERGIA EN EL ECOSISTEMA.

BIBLIOGRAFA.

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Buenos Aires - Argentina. Editorial Panamericana. pp.1405,
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pp. 28, 158, 341, 507, 534, 761.
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13

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Editorial Interamericana. pp. 475 al 477.
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OTROS: Guas de Biologa UDO, UGMA.