Introduccin.

Uno de los quehaceres cotidianos de toda persona es tomar decisiones durante el

da. Estas se realizan desde que despertamos: O nos dormimos unos minutos
ms o nos levantamos de inmediato, nos vestimos de esta o de aquella forma,
almorzamos huevos motuleos o estrellados, etc.
Cuando nos involucramos en un problema del trabajo, al estructurarlo se definen
uno o varios objetivos por alcanzar as como una serie de acciones o alternativas
para lograrlo Cul o cules son las mejores acciones para resolver el problema?
En los comienzos de la revolucin industrial el propietario o jefe de un negocio lo
administraba con puo de hierro. Una decisin tomada por el jefe siempre era lo
correcto, no haba preguntas, no haba problemas. Sin embargo, en la medida que
la clase trabajadora recibi ms educacin se dieron cuenta que el jefe no era ms
que otra persona cuyas decisiones podran ser buenas o malas como las de
cualquier otro.
Es muy notable el rpido crecimiento del tamao y la complejidad de las
organizaciones (empresas) humanas que se ha dado en estos ltimos tiempos. Tal
tamao y complejidad nos hace pensar que una sola decisin equivocada puede
repercutir grandemente en los intereses y objetivos de la organizacin y en
ocasiones pueden pasar aos para poder ver tal error. El mundo complicado de
mercado en que se vive ahora, exige la aplicacin de estrategias refinadas y
sofisticadas que aseguren la buena conduccin de la empresa. Para una buena
parte de las organizaciones ya no es suficiente confiar a la experiencia personal
las decisiones adecuadas. Tomar decisiones hoy en da, implica que las
decisiones se tomen rpidamente, pues el hecho de no hacerlo a tiempo y de
manera ptima puede dar una decisiva ventaja al contrario en este mundo de alta
competitividad.
La dificultad de tomar decisiones ha hecho que el hombre se aboque en la
bsqueda de una herramienta o disciplina que le permita tomar las mejores
decisiones de acuerdo a los recursos disponibles y a los objetivos que persigue.
Tal disciplina recibi el nombre de Investigacin de Operaciones.
En la actualidad es una disciplina comn que ha ahorrado millones de dlares a
muchas compaas y negocios, incluyendo industrias medianas en distintos pases
del mundo.
P g i n a 1 | 21

Definicin de Investigacin de operaciones.

Thierauf y Grosse (1970) definen la investigacin de operaciones del modo

siguiente:
La investigacin de operaciones utiliza el enfoque planeado (mtodo cientfico) y
un grupo interdisciplinario a fin de representar las complicadas relaciones
funcionales con modelos matemticos para suministrar una base cuantitativa para
la toma de decisin y descubrir nuevos problemas para su anlisis cuantitativo.
Churchman, Ackoff y Arnoff (1957) define la I.O de este modo:
"La Investigacin de Operaciones es la aplicacin, por grupos interdisciplinarios,
del mtodo cientfico a problemas relacionados con el control de las
organizaciones o sistemas (hombre-mquina) a fin de que se produzcan
soluciones que mejor sirvan a los objetivos de toda la organizacin."
Hiller y Hiller (2002) nombran a la I.O como mtodos cuantitativos y nos dan la
siguiente definicin:
Los mtodos cuantitativos son una disciplina que intenta ayudar en la toma de
decisiones mediante la aplicacin de un mtodo cientfico a problemas
administrativos que involucran factores cuantitativos.
El comit de investigacin de operaciones del consejo nacional de investigacin
present la siguiente definicin:
La investigacin de operaciones es la aplicacin del mtodo cientfico al estudio
de las operaciones de las grandes y complejas organizaciones o actividades.
La investigacin de operaciones la podemos definir de la manera siguiente:
La investigacin de operaciones es aquella disciplina que intenta encontrar la
solucin ptima para un problema de control organizacional, y que nos ayude a
tomar la mejor decisin. Esto a travs de modelos matemticos y con la aplicacin
del mtodo cientfico por parte de un grupo interdisciplinario.
Pg ina 2
| 21

La Investigacin de Operaciones intenta encontrar la solucin ptima para

un problema. En lugar de contentarse con mejorar el estado de las cosas, la
meta es identificar la mejor alternativa posible.

En la Investigacin de Operaciones es necesario emplear el enfoque de

equipo. Este equipo debe incluir personal con antecedentes firmes en
matemticas, estadsticas y teora de probabilidades, economa,
administracin de empresas, computacin, ingeniera, etc.

La Investigacin de Operaciones ha desarrollado una serie de tcnicas y

modelos muy tiles a la Ingeniera de Sistemas. Entre ellos tenemos: la
Programacin Lineal, Programacin Entera, Programacin Dinmica, entre
otras.

La Investigacin de Operaciones tiende a representar el problema

cuantitativamente para poder analizarlo y evaluarlo.

Historia de la investigacin de operaciones.

Es difcil precisar la iniciacin oficial de la investigacin de operaciones.

El nacimiento del concepto de Investigacin de Operaciones, desde un punto de
vista militar, ocurri en ambos lados del ocano atlntico durante la primera guerra
mundial. En Inglaterra, en los aos 1914-1915 F. W. Lanchester intent tratar
cuantitativamente las operaciones militares. Obtuvo ecuaciones que relacionaban
el resultado de una batalla, tanto la fuerza numrica relativa de los combatientes
como a su capacidad relativa de fuego.
Desde la primera guerra mundial se dio a Thomas Edison la tarea de averiguar las
maniobras de los barcos mercantes que fueran ms eficaces para disminuir las
prdidas de embarques causadas por los marinos enemigos. Diseo estadsticas
a hacer usadas en el anlisis de maniobras mediante las cuales los barcos de
superficie pudieran evadir y destruir submarinos. En vez de arriesgar los barcos en
condiciones de una guerra real empleo un juego de guerra para ser usado en la
simulacin de problemas de maniobras navales y encontrar la solucin.
Pg ina 3
| 21

A finales de la dcada de 1917, A. K. Erlang, un ingeniero danes llev a cabo

experimentos relacionados con las fluctuaciones de la demanda de instalaciones
telefnicas en relacin con el equipo automtico. Sus trabajos constituyen la base
de muchos modelos matemticos que se utilizan actualmente en la teora de
lneas de espera.
En los aos de 1920-1930 el estadounidense Horace C. Levison, uno de los
primeros proponentes en la investigacin de operacines en los negocios. Horace
C. Levison aplic los mtodos de la ciencia a los problemas de comercio y estudi
problemas tales como la relacin entre publicidad y ventas y las relaciones entre
los ingresos y ubicacin de los hogares de los clientes, aplic algunos modelos
matemticos muy refinados a grandes cantidades de datos, cuyo manejo habra
sido completamente imposible de otro modo. Uno de sus estudios ms
interesantes y mejor conocidos se refera a los clientes que se negaban a aceptar
paquetes que una empresa relativamente pequea de pedidos por correo, les
enviaba por reembolso.
Desde principios de 1937, se pidi a los cientficos ingleses, cada vez con ms
frecuencia, que ayudaran a los millares a descubrir la mejor manera de utilizar el
radar para localizar aviones enemigos. En septiembre de 1939 lo cientficos que
trabajaban en diferentes aspectos del problema se reunieron en el Cuartel General
del Mando de Aviones de Combate (Real Fuerza Area). Este grupo considerado
como el ncleo del primer grupo de investigacin de operaciones, ampliaba
continuamente su rea de actividades hasta abarcar ms all del problema original
del radar y de su integracin con los observadores de tierra. El valor del enfoque
del equipo interdisciplinario fue efectivamente demostrado por este grupo una y
otra vez.
Sir Robert Watson-Watt, que pretendi ser el iniciador de los primeros estudios
sobre la investigacin de operaciones en 1937, recomend que se introdujera la
investigacin de operaciones en los departamentos del Secretario de Guerra Y del
Servicio de la Marina de los Estados Unidos. En abril de 1942 ya se haba tomado
y se haba puesto en prctica la decisin de introducir la investigacin de
operaciones a nivel superior. En la Fuerza Area de los Estados Unidos se le dio
el nombre de Anlisis de Operaciones y en el ejrcito de la Marina de los
Estados Unidos los de Investigacin de Operaciones y de Evaluacin de
operaciones, respectivamente. Despus de la Segunda Guerra Mundial, la
actividad de investigacin de operaciones fue considerada tan valiosa por los
dirigentes militares de los E. U. A, que tales funciones no fueron descontinuadas al
final dela guerra. El ejrcito continu sus funciones de investigacin de
operaciones a travs de la obra de oficina de investigacin de operaciones. La
Pg ina 4
| 21

marina estableci el grupo de evaluacin de operaciones baj la direccin del

profesor Morse en el Instituto Tecnolgico de Massachusetts. La Fuerza Area
continu empleando los grupos de anlisis de operaciones como una parte de las
diversas comandancias bajo su divisin de anlisis de operaciones.
Inglaterra por su parte, al terminar la Segunda Guerra Mundial, enfrentaba nuevos
tipos de problemas de administracin, creados por la nacionalizacin de la
industria y la necesidad de reconstruir grandes segmentos de las instalaciones
industriales de la nacin, los cuales requeran un nuevo enfoque para su
tratamiento. Esa demanda la satisficieron los especialistas de la investigacin de
operaciones, que haban comenzado a ocuparse de los problemas
gubernamentales e industriales.
Durante la segunda mitad de 1950, los grupos existentes de investigacin de
operaciones se ampliaron para competir con la demanda creciente dentro de sus
propias empresas. Adems del rpido desarrollo terico, el segundo factor que dio
un gran mpetu a la investigacin de operaciones fue el advenimiento de las
computadoras. Para manejar de una manera efectiva los complejos problemas
inherentes a esta disciplina, por lo general se requiere un gran nmero de
clculos; llevarlos a cabo a mano puede resultar casi imposible. Entonces el
desarrollo de la computadora electrnica digital, con su capacidad para realizar
clculos aritmticos, miles o tal vez millones de veces ms rpido que los seres
humanos, fue una gran ayuda para la investigacin de operaciones.

La investigacin de operaciones industriales en Inglaterra y en los Estados Unidos,

se desenvolvi por lneas diferentes. En Inglaterra la nacionalizacin de unas
cuantas industrias proporcion un campo frtil para la experimentacin con las
tcnicas de la investigacin de operaciones en industrias como un todo. En el
gobierno, los estudios de investigacin de operaciones para el ministerio de
alimentos, examinaron el consumo y los patrones de gasto en alimentos, para
predecir el efecto de las polticas gubernamentales en alimentos y precios sobre la
nutricin y el presupuesto familiar.
La reaccin fue muy diferente en los Estados Unidos. La consultora en
administracin en este pas se remontaba cuando menos a F. W. Taylor y los
gerentes haban visto llegar muchas modas y luego desaparecer. La comunicacin
entre los gerentes y los cientficos era muy difcil, ya que ninguno habla el lenguaje
del otro. La poca informacin que el cientfico poda hacer comprender a los
gerentes, no daba la impresin de una innovacin real. Y los gerentes preferan
recurrir a firmas de consultora reconocidas para efectuar la investigacin
Pg ina 5
| 21

recomendada por los cientficos. Adems, para algunos gerentes, los cientficos
no parecan ser totalmente respetables y de fiar.
No fue hasta que unas cuantas de las compaas estadounidenses ms audaces
probaron la investigacin de operaciones con xito considerable, y se comenz a
conocer acerca de sus logros en la Segunda Guerra Mundial, que los grupos
civiles de investigacin de operaciones comenzaron a hacer algn avance real en
los Estados Unidos. Los cientficos y los gerentes empezaron a aprender a
conseguir comunicacin en ambos sentidos.
Las actividades en investigacin de operaciones hoy en da han crecido
rpidamente en los negocios, las unidades gubernamentales y las instituciones
privadas. Simultneamente, el campo de aplicacin de los problemas estudiados
por los que ejercen la investigacin de operacin tambin se ha expandido.
A principios de la dcada de 1950, grupos de personas interesadas en
investigacin de operaciones organizaron la Operations Research, y desde 1953,
TIMS la revista Management Science. Dos dcadas ms tarde, las dos sociedades
estn trabajando para producir interfaces, una publicacin trimestral de trabajo y
artculo relacionados con los problemas operacionales del uso de las ciencias
administrativas y la investigacin de operaciones.
Ms recientemente se han formado sociedades de investigacin de operaciones
en Francia, Italia, Israel y Austria. En Mxico se desarroll Sociedad Mexicana de
Investigacin de Operaciones que fue creada el 9 de septiembre de 2011. Su
constitucin se llev a cabo en el Palacio de Minera de la UNAM en la ciudad de
Mxico. En el acto de constitucin asistieron 68 personas de diversas Instituciones
de Educacin Superior, empresas y organismos pblicos, todas ellas interesadas
en el desarrollo de los mtodos y aplicaciones de la Investigacin de Operaciones
as como en su promocin, enseanza, aprendizaje, capacitacin y divulgacin en
Mxico.

Fases del estudio de I.O.

En gran medida un equipo de investigacin de operaciones intentara emplear el

mtodo cientfico en la conduccin de su estudio, esto significa que el equipo
insistir en realizar una investigacin sistemtica del problema que incluya la
cuidadosa recopilacin e interpretacin de datos, construccin y experimentacin
Pg ina 6
| 21

de modelos matemticos, prediccin de operaciones futuras y recomendaciones

para la toma de decisiones.
Para llevar a cabo el estudio de Investigacin de Operaciones es necesario
cumplir con una serie de etapas o fases. Cabe recalcar que estas fases varan
dependiendo de cada autor, pero siempre siguen un mismo objetivo que es tomar
la mejor decisin. Las principales etapas o fases de las que hablamos son las
siguientes:

1. Formulacin de los problemas de organizacin.

Se define el verdadero problema determinando aquellos factores que afectan a la
organizacin, tales como variables, limitantes y suposiciones. Los factores
variables son aquellos que requieren decisiones. Las limitaciones restringen la
solucin al problema. Hay que establecer las suposiciones para la solucin del
verdadero problema y los objetivos que se quieren alcanzar.
Un problema se puede identificar cuando existe un sntoma o una irregularidad en
algn proceso de operacin o en un sistema, como:

Cuando hay una persona a quien atribuirle el problema.

Cuando hay dos opciones para realizar una operacin.
Cuando al seleccionar una solucin no repercute de la manera esperada a
la organizacin.
Cuando el que toma las decisiones en la organizacin lo hace de manera
incorrecta.

2. Construccin del modelo.

El modelo es una estructura que busca representar la realidad del problema, con
el propsito de efectuar una serie de clculos matemticos que ayuden a tomar la
decisin. El modelo siempre debe ser menos complejo que el sistema real.
Este paso es importante en este mtodo de solucin de problemas, consiste en el
desarrollo de caminos alternativos de accin o soluciones tentativas para el
verdadero problema. Para decirlo de otro modo, se formulan varias hiptesis, que
no es nada ms que otra cosa que una solucin tentativa de un problema. En el
estudio de estas hiptesis toman la forma de modelos matemticos. Generalmente
estos modelos se disean para permitir que una computadora calcule la solucin
Pg ina 7
| 21

ptima. El tipo de modelos que utiliza la I.O, son modelos simblicos (letras,
nmeros y smbolos) ya que son ms fciles de manipular y los ms econmicos
en construir y operar. A medida que se desarrolla cada modelo se hacen eficiente
sus deficiencias, as hay que desechar algunos modelos, en vez de una decena de
modelos la seleccin puede limitarse a uno, dos o tres de ellos.
Para poder realizar el arte de modelar se pueden encontrar ciertos grados de
dificultad como:

Grado de dificultad 1: Se puede observar, analizar, entender y modelar

fcilmente el sistema.
Grado de dificultad 2: Es difcil de modelar y aqu se requiere un sistema
anlogo.
Grado de dificultad 3: La estructura de basa de un anlisis de cierta
informacin.
Grado de dificultad 4: En este nivel la estructura no se puede deducir sino,
aproximar en base de experimentos.
Grado de dificultad 5: La estructura no se puede deducir y debido a eso se
crea una estructura artificial.

3. Derivacin de soluciones del modelo.

Cuando hablamos de resolver un modelo, consiste en formular una serie de
ecuaciones donde se incluyan los valores de las variables independientes y las
dependientes, y como consiguiente encontrar los valores dependientes de tal
forma que se logre una mejor optimizacin y eficiencia del sistema satisfaciendo
el objetivo que la persona o grupos de personas estn buscando. Para ello existen
formas para derivar la solucin ptima de un modelo:

El anlisis matemtico clsico que se utiliza para obtener soluciones de

forma deductiva.
Los procedimientos numricos, que se ocupan de probar diversos valores
de las variables de control del modelo, de comparar los resultados
obtenidos y de escoger para las variables de control la serie de valores que
den por resultado la solucin ms ptima.
Los procedimientos de tipo iterativo, que progresivamente va calculando
aproximaciones a la solucin de un problema; es un mtodo donde se
repite un mismo proceso de mejora sobre una solucin aproximada.
El mtodo de simulacin, que imitan o simulan al sistema real en base a un
modelo matemtico.
Pg ina 8
| 21

4. Prueba del modelo y sus soluciones.

Hay que probar la validez del modelo, como las organizaciones ya estn operando
cuando se aplica un proyecto de investigacin de operaciones se tiene que
asegurar que los datos arrojados por el nuevo modelo sea mejores que los que
nos entregaba el modelo ya implantado. Si se llega a tener un problema con los
resultados obtenidos del modelo:

Se tiene que volver al principio de las causas que es estudiar y observar el

sistema para que no se nos pasen por alto cualquiera de los componentes
que puedan afectar a la organizacin. Igualmente tenemos asegurar que
todas las opiniones del grupo que toma las decisiones estn incluidas en el
anlisis del sistema.
Lo siguiente es corroborar que el modelo tenga bien las expresiones
matemticas planteadas e igualmente corroborar las restricciones
impuestas cuando desarrollamos el modelo.
Hay que asesorarse de que las tcnicas utilizadas para resolver el modelo
sean las correctas y sobretodo que se apliquen de manera correcta. Hay
que asegurarse de realizar un anlisis exhaustivo de los resultados
arrojados por el modelo e igualmente se tiene que asegurar la correcta
interpretacin de estos.
Por ltimo, se tiene que asegurar que los resultados sean entendibles para
las personas que toman las decisiones.

5. Diseo de controles asociados a las soluciones.

La solucin obtenida de un modelo seguir siendo la ptima, mientras las
variables retengan sus relaciones originales. La solucin queda fuera de control
cuando las relaciones entre las variables cambien significativamente. Cada vez
que se obtienen resultados del modelo y se le presenta al grupo de toma de
decisiones se empieza a ejercer un procedimiento sistemtico de control. Para
establecer el control sobre el modelo es necesario establecer un sistema de
informacin que permita una retroalimentacin entre las personas que toman las
decisiones, es decir, que haya una un buen canal de comunicacin y
entendimiento en toda la empresa (departamento de ventas, recursos humanos,
rea de produccin). Aqu es importante que se especifique las condiciones por las
Pg ina 9
| 21

cuales se puede usar la solucin. Sealar cualquier punto dbil para que las
personas que toman las decisiones en la organizacin sepan qu riesgo se est
tomando cuando se emplea el modelo.

6. Implementacin de las soluciones al sistema.

Es la fase final donde se necesita vender el modelo a las personas que toman
las decisiones. Una vez de superado el obstculo se debe traducir la solucin a
toda la organizacin. El xito de esta fase depender de la comunicacin y el
apoyo de los individuos que toman las decisiones. Para la implantacin se
necesita:

Primero, se necesita exponer el nuevo modelo a los tomadores de

decisiones argumentado su funcionalidad.
Seguido de esto, se necesita la dualidad del grupo de investigacin de
operaciones con los tomadores de decisin para que compartan la
responsabilidad de implantar el modelo.
Los tomadores de decisin se encargan de buscar la capacitacin
necesaria para el personal y entonces se inicia el nuevo camino hacia la
solucin ptima.
El grupo de I.O. supervisa la experiencia inicial con el fin de identificar
cualquier tipo de anomala que tenga que ser estudiada y modificada en un
futuro cercano.

Beneficios de la I.O.

Incrementa la posibilidad de tomar mejores decisiones en las

organizaciones:
Antes en una organizacin, las decisiones para realizar las operaciones se
tomaban mediante una intuicin de un grupo de personas seleccionando cual les
pareciera la ms satisfactoria dentro de un grupo de alternativas, sin saber en
realidad si cumpla con los objetivos que ellos se tenan planteados y peor an, si
consideraban todas las variables dependientes e independientes que influyen en
el problema, pudiendo abarcar el modelo un porcentaje mnimo de variables que
las que en realidad tiene el sistema y eso ocasionara que el sistema no funcione
Pgina
10 | 21

de la manera ms eficiente al que se quiere que trabaje. Por esto es que fue
creada la Investigacin de Operaciones. Con la ayuda de esta disciplina, se
pueden crear modelos que pueden ser controlables, que nos pueden guiar a la
mejor solucin y as tomar la mejor decisin, en los cuales se puede visualizar y
analizar todas las posibles soluciones generadas por las mltiples interacciones de
nuestras variables presentado y obteniendo la mejor eficiencia del sistema,
siempre y cuando se respete cada etapa y se consideren todas las variables
dependientes e independientes que estn involucradas al igual que los limitantes
del sistema.

Mejora la coordinacin entre las mltiples componentes de la organizacin:

Es decir, hablando de una fbrica la Investigacin de operaciones trata de ver que
la fbrica este en constante produccin pero al igual se centra en el producto que
puede salir a la venta, y as coordinar los movimientos de produccin y ventas
para que no se tenga un estancamiento de producto y que siempre este en
movimiento constante.

Mejora el control del sistema:

Cuando la Investigacin de Operaciones se est implementado en un problema
organizacional, se descubren nuevos problemas que no se tenan en cuenta. Una
vez que se implemente un modelo que pueda dirigir las operaciones de una
organizacin, es ms fcil controlar sus variables por que al momento en que
cambia una variable simplemente se tiene que hacer ajustes al modelo para
corregir el cambio y no regresar al punto de partida y comenzar desde cero, lo
cual, ahorra tiempo para dedicar a otras situaciones de la organizacin y claro
siempre obteniendo los mejores resultados para tener una mejor decisin.

Logra un mejor sistema:

Con los beneficios mencionados anteriormente se puede llegar a la conclusin que
la investigacin de operaciones, logra una mejor organizacin. A travs, de
encontrar las mejores soluciones. Logra optimizar en todo sentido las operaciones
(tiempo, costos, materia prima, etc.) dentro de una organizacin. Mejora el estado
econmico y procesos de trabajo en una organizacin, ayuda a que siempre exista
una buena comunicacin entre las componentes del sistema que estn buscando
un objetivo en comn.

Pgina
11 | 21

Importancia.

La investigacin de Operaciones se puede aplicar a cualquier campo, ya sea para

la medicina, finanzas, construccin... etc. Es por eso que toda ingeniera lleva esta
materia para ser usada como una excelente herramienta en la toma de decisiones.
He aqu la importancia de I.O el hecho de que se puede aplicar en casi cualquier
campo en donde se tengan problemas relacionados con el control organizacional o
sistemas.
Esta herramienta tiene gran importancia, porque se puede obtener una solucin
cuantitativa a problemas de diversos tipos y nos ayuda tomar decisiones, basadas
en un proceso analtico. Tomar decisiones es la tarea esencial de toda persona o
grupo que tiene como responsabilidad el funcionamiento de una organizacin
entera o parte de ellas.
Aunque el ritmo de desarrollo de nuevas tcnicas de la Investigacin de
Operaciones ha disminuido con el tiempo, ha aumentado las reas donde se
aplica, as como las magnitudes de los problemas que pueden ser resueltos con
las metodologas de la Investigacin de operaciones.

Campos de aplicacin.

Las listas de los campos funcionales en las industrias son muestras de muchos
problemas que la Investigacin de Operaciones ha explorado y resuelto con xito.
Algunos ejemplos son:

Transporte:

La programacin del trfico areo.

Para hacer rutas de entrega en una empresa de mensajera.

En programas y servicio de salud:

Pgina
12 | 21

Se enfoca en la observacin de las operaciones que se realizan en los programas

y servicios de salud, estas operaciones son responsabilidad de los gerentes,
administradores y formuladores de polticas, de acuerdo a esto la investigacin
operativa no se ocupa de problemas que afectan la demanda sino de la oferta de
servicios. F. Len clasifica en tres las operaciones de los programas de salud y de
los servicios clnicos en preparacin para la entrega de servicios, entrega de
servicios propiamente dicha y evaluacin de ambas. La epidemiologa en estos
momentos ocupa un papel importante en la administracin de los servicios y de los
programas de salud, bsicamente aportando informacin sobre el comportamiento
de los daos y los factores que lo condicionan, y explicando las formas de
propagacin de las enfermedades.

En construccin:
En el diseo de presas, transporte de materiales, compra de materiales,
presupuesto, asignacin de obras a cada trabajador.

En ingeniera:
En la actualidad es importante que el ingeniero sea capaz de resolver cualquier
problema que se le plantee, como problemas de presupuesto, de estructura, de
materiales, incluso algn problema que se pueda tener con los trabajadores, ya
que al realizar la investigacin operativa del proceso se eliminan pasos o cosas
que son innecesarias o intiles para obtener el mismo resultado, efectuando el
producto que se desea con mayor agilidad ya que una de las cualidades de estas
investigaciones, es el ahorro del tiempo, y por consecuencia el de dinero, como
sabemos estas son las dos cosas que primordialmente se buscan optimizar en
cualquier proyecto, siempre buscando que aun as se obtenga la misma calidad
deseada en el resultado.

Sector pblico:
En Mxico la I.O. se utiliza dentro del sector de servicios pblicos entre otros: la
Secretaria de Agricultura (distribucin de terrenos para determinados rboles que
darn algn tipo de fruto en especial), de Comunicaciones, de la Presidencia,
Petrleos Mexicanos, Comisin Federal de Electricidad (distribucin de cables
Pgina
13 | 21

elctricos y postes para minimizar costos), Instituto Mexicano del Seguro Social,
de recursos educativos.

Sector agropecuario:
Se utiliza la Investigacin de operaciones en el sector agropecuario para:
Requerimientos nutricionales del tipo de animal a alimentar

Alimentos que se encuentran disponibles.

Precios por kilo de los alimentos
Composicin nutricional de los alimentos
Cantidad de animales en el predio.
Perodo de alimentacin.

En el caso de la utilizacin de forrajes, se puede realizar programacin lineal para

minimizar costos o maximizar beneficios; maximizar la produccin de carne o
leche o maximizar la carga animal. Para ello se requiere conocer a lo menos:

Recursos forrajeros disponibles y su superficie.

Produccin de carne o leche.
Carga animal.
Prcticas agronmicas realizadas.
Mano de obra utilizada o disponible.
Costos.
Utilidades.

Otra utilizacin comn de la programacin lineal es en la optimizacin de cultivos

utilizando como criterios el mnimo costo, el mximo beneficio o la mxima
produccin. Para ello se requiere conocer:

Listado de cultivos.
Superficie total a cultivar.
Produccin de los cultivos.
Insumos utilizados.
Mano de obra disponible y utilizada por cultivo.

Compras y obtencin de material:

Pgina
14 | 21

Cuando se compran materias primas la Investigacin de Operaciones se ha usado

para fijar las reglas cuando los precios son estables o muy irregulares durante un
cierto periodo. Un enfoque correcto de compras debe tener en cuenta la cantidad
que hay que comprar, as como la fuente de suministro. Otras consideraciones de
compra para un modelo de Investigacin de operaciones son las siguientes:
mantenimiento de los costos de inventarios, costos de compra, caducidad del
artculo, costo de transportacin, almacenamiento disponible, localizacin de
suministros y capacidad de sustitucin de otra materia primas en vez de ellos. Los
estudios de I.O. tambin se ocupan de la compra ptima de activos fijos en
trminos de modelos de mquinas y fabricantes especficos.

Manufactura:

Se ha usado para asignar rdenes de produccin a las diversas fbricas de

la empresa, basndose en los costos de produccin y de transportacin.
Esto es para minimizar los costos a la hora de producir y a la hora de
transportar.
La investigacin de operacin se ha implementado en la seleccin de tipo y
tamao de fbricas, de las mezclas optimas de manufactura y del tipo de
cantidad de equipo que debe instalarse.
Se han resuelto problemas de manejo y trfico de materiales. Esto es para
que no se generen cuellos de botella.
Los estudios han incluido la planeacin y programacin de la produccin,
cuando hay que tomar mejores decisiones sobre mezclas de productos,
secuencias, tiempos extras y turnos adicionales. En cualquier fabrica lo que
interesa es minimizas costos y maximizar utilidades es por eso que se debe
saber bien cul ser el proceso de fabricacin que tendr?, cuntos
empleados necesitare? cul es la combinacin de productos que me deje
ms ganancia?
Ha determinado los requerimientos de cuadrillas de mantenimiento y la
forma en que se relacionan estos requerimientos con la oportunidad de
reemplazo de equipo. Cualquier maquina necesita mantenimiento, pero en
una fbrica estas mquinas no pueden para la produccin por eso es
necesario saber cundo se har el mantenimiento?, por quienes? y si es
necesario reemplazarlo.

Mercados y distribucin fsica:

Pgina
15 | 21

Se ha empleado para determinar la proporcin del total del presupuesto de

mercado, que debe emplearse en el personal de ventas, publicidad y
promocin de ventas.
Ha determinado el nmero de vendedores, el nmero de cuentas que se
asignan a cada vendedor y la frecuencia con que se debe visitar cada
determinada agencia de compras.
Ha determinado que tamao de envases, modelos, colores y formas debe
tener el producto terminado para que tenga xito en el mercado, de tal
manera que el proceso de fabricacin sea con el menor costo y con la
mayor calidad para as tener mayores utilidades.
Con respecto a la distribucin fsica, se ha desarrollado modelos para
localizar y determinar el tamao de las bodegas, centro de distribucin,
centros de ventas al menudeo.

Finanzas y contabilidad:

Se ha empleado la investigacin de operaciones, para desarrollar

procedimientos de procesamiento de datos que disminuyan los costos de
oficina y que a la vez permitan un buen control interno.
Se han desarrollado tcnicas de muestre, para dar seguridad a las
auditoras.
De igual manera se ha usada para, establecer procedimientos ptimos para
tratar reclamaciones y quejas.
Anlisis de flujo efectivo, requerimiento de capital a largo plazo, inversiones
alternativas, fuentes de capital y polticas de dividendo, son algunos de los
problemas financieros comunes que la I. O. ha resuelto.

Recursos Humanos:

Los estudios de la I.O. han determinado cual mezcla de edad y pericia es

mejor en ciertas condiciones.
La I.O. se ha utilizado para el reclutamiento del persona, para clasificarlo
eficazmente y para asimilarlo en las tareas donde pueda ofrecer la mejor
actuacin.
Se ha explorado y resuelto la evaluacin de pago de incentivo en trminos
del incremento de la produccin.

Investigacin y desarrollo:
Pgina
16 | 21

Se han resuelto los presupuesto de investigaciones, el monto de cada

proyecto de investigacin, el tamao de las instalaciones de investigaciones
y desarrollo y el personal relativo que debe trabajar en este rubro.
La investigacin de operaciones se ha empleado para determinar las zonas
donde se debe concentrar las investigaciones y el desarrollo basndose en
los resultados reales o supuestos.
Se est utilizando cada vez ms para controlar y programar los proyectos
de investigacin y desarrollo a fin de disminuir los requerimientos de tiempo
y costo de estos mismos.

La lista de campos de problemas que ha estudiado y resuelto la investigacin de

operaciones es una comprobacin indudable de la naturaleza dinmica de esta
disciplina.

A continuacin se muestra una tabla donde se encuentran los casos exitosos

donde ha intervenido la Investigacin de Operaciones.
Organizacin

Aplicacin

Ao

The Netherlands
Rijkswaterstaat

Desarrollo de la poltica nacional de

administracin del agua, incluyendo mezcla de
nuevas instalaciones, procedimientos de
operaciones y costeo
Optimizacin de las operaciones de produccin
para cumplir metas con un costo mnimo
Optimizacin del corte de rboles en productos
de madera para maximizar su produccin
Asignacin ptima de recursos hidrulicos y
trmicos en el sistema nacional de generacin
de energa
Programacin de turnos de trabajo en oficinas
de reservaciones y aeropuertos para cumplir
con las necesidades del cliente a un costo
mnimo
Optimizacin de las operaciones de refinacin y
de la oferta, distribucin y comercializacin de
productos
Optimizacin de inversiones de capital para
producir gas natural durante 25 aos
Administracin de inventarios de petrleo y
carbn para el servicio elctrico con el fin de

1985

Monsanto Corp.
Weyerhauser Co.
Electrobas/CEPAL
Brasil
United Airlines

Citgo Petroleum
Corp.
SANTOS, Ltd.,
Australia
Electric Power
Research Institute

1985
1986
1986

Ahorros
anuales
$15
millones
$2
millones
$15
millones
$43
millones

1986

$6
millones

1987

$70
millones

1987

$3
millones
$59
millones

1989

Pgina
17 | 21

San Francisco
Police Department
Texaco Inc.

IBM

U.S. Military Airlift

Command

equilibrar los costos de inventario y los riesgos

de faltantes.
Optimizacin de la programacin y asignacin
de oficiales de patrulla con un sistema
computarizado.
Optimizacin de la mezcla de ingredientes
disponibles para que los productos de gasolina
cumplieran con los requerimientos de ventas y
calidad
Integracin de una red nacional de inventario de
refacciones para mejorar el apoyo al servicio.

1989

$11
millones

1989

$30
millones

1990

$20
millones +
$250
millones
en menor
inventario
Victoria

Rapidez en la coordinacin de aviones,

tripulacin, carga y pasajeros para manejar la
evacuacin por aire en el proyecto "Tormenta
del Desierto" en el Medio Oriente.
Diseo de un sistema de estructura de precios,
sobreventas y coordinacin de vuelos para
mejorar las utilidades

1992

Optimizacin del diseo de una red nacional de

transporte y la programacin de rutas de envo
Diseo de un programa efectivo de cambio de
agujas para combatir el contagio del SIDA

1992

Desarrollo de un sistema basado en PC para

guiar a los clientes del negocio en el diseo del
centro de llamadas
Delta Airlines
Maximizacin de ganancias a partir de la
asignacin de los tipos de aviones en 2.500
vuelos nacionales
Digital Equipment
Reestructuracin de toda la cadena de
Corp.
proveedores entre proveedores, plantas,
centros de distribucin, sitios potenciales y
reas de mercado
China
Seleccin y programacin ptima de proyectos
masivos para cumplir con las necesidades
futuras de energa del pas
Cuerpo de defensa Rediseo ptimo del tamao y forma del cuerpo
de Sudfrica
de defensa y su sistema de armas
Procter and Gamble Rediseo del sistema de produccin y
distribucin norteamericano para reducir costos

1993

American Airlines

Yellow Freight
System, Inc.
New Haven Health
Dept.
AT&T

1992

1993

$500
millones
ms de
ingresos
$17.3
millones
33%
menos
contagios
$750
millones

1994

$100
millones

1995

$800
millones

1995

$425
millones

1997

$1.100
millones
$200
millones

1997

Pgina
18 | 21

y mejorar la rapidez de llegada al mercado

Taco Bell
Hewlett-Packard

Programacin ptima de empleados para

proporcionar el servicio a clientes deseado con
un costo mnimo
Rediseo de tamao y localizacin de
inventarios de seguridad en la lnea de
produccin de impresoras para cumplir metas
de produccin

1998

$13
millones

1998

$280
millones
de ingreso
adicional

Conclusin
Pgina
19 | 21

La investigacin de operaciones es tanto un arte como una ciencia; el arte de

describir y modelar el problema y la ciencia de resolver el modelo utilizando
algoritmos matemticos precisos.
Aunque originalmente no se llam as, la investigacin de operaciones es muy
antigua sus races principales han crecido ms recientemente por dos razones. La
primer es la necesidad del estudio cientfico de los problemas de control
organizacional y la segunda se relaciona con la oportunidad de que los hombres
de ciencia resolvieran los problemas militares durante la segunda guerra mundial.
Esas dos fuerzas motivadoras se combinaron para producir la investigacin de
operaciones como se conoce actualmente.
Las empresas u organizaciones que han tenido xito aplicando la investigacin
operaciones son innumerables en la actualidad.
La investigacin de operaciones puede sugerir alternativas ptimas de accin
cuando se analiza un problema y se busca una solucin. El estudio de los
problemas complejos mediante la disciplina de la investigacin de operaciones
slo es til cuando se es posible escoger entre una o ms alternativas.
Al final, los modelos cuantitativos de la investigacin de operaciones son
instrumentos adicionales que permiten que el que toma las decisiones sea ms
objetivo al escoger determinado curso de accin entre muchas alternativas.
La lista de teoras, tcnicas, mtodos y modelos que se han asociado con la
investigacin de operaciones ha crecido con el transcurso del tiempo, pero esto no
quiere decir que sea completa. Actualmente hay una tendencia para combinar
varias tcnicas de la investigacin de operaciones y formar modelos ms
avanzados.
Es tan maravilloso todo lo que esta disciplina nos puede ofrecer y grato saber que
como ingenieros industriales seguiremos presenciando su evolucin da con da.

Bibliografa.
Pgina
20 | 21

Hillier, Frederick S.; Hillier, Mark S.; Lieberman, Gerard J. Mtodos cuantitativos
para la administracin. Mxico: McGraw-Hill, 2002.

Levin, Richard I.; Kirkpatrick, Charles A. Enfoques cuantitativos a la

administracin. Mxico: Continental, 1983.

Prawda, Juan. Mtodos y modelos de investigacin de operaciones. Mxico:

Limusa, 2004.

Thierauf, Robert J.; Grosse, Richard A. Toma de decisiones por medio de

investigacin de operaciones. Mxico: Limusa, 1972.

Pgina
21 | 21