Ponencia: Lo cortesano y el amor corts en la literatura francesa de la Edad Media

Marisol Castillo. Matrcula 44013058

Literatura Francesa. Profesora Silvia Breccia.
Universidad de Morn, Facultad de filosofa, ciencias de la educacin y
humanidades. Buenos Aires, 19 de septiembre de 2014.

Introduccin
En este trabajo desarrollaremos el uso de lo cortesano en la literatura medieval
francesa y el ideal de amor cortesano. Estas temticas sern desarrolladas desde el
anlisis de la obra El caballero de la Carreta, de Chrtien de Troyes, autor que resalta e
intensifica la tendencia de los cronistas de identificar el mundo del rey Arturo y sus
caballeros con la cortesa. Chrtien de Troyes narra la corte artrica en torno a los
siguientes elementos: el rey, la reina y sus doncellas, y los caballeros. Tambin se
observa el empleo de las aventuras del caballero como un medio para recuperar el honor
perdido y restablecer el orden, siempre teniendo la imagen de la amada presente, como
caracterstica de este amor corts. En ltimo lugar, emplea de modo muy equilibrado la
relacin entre lo cortesano y lo maravilloso o fantstico, como la utilizacin del anillo
mgico que posee Lanzarote.

A - La corte, corazn del relato y espacio de publicidad.

La corte es el corazn y el ncleo del mundo aventurero de los caballeros, all se
dan los festejos, los casamientos reales, los grandes acontecimientos y todo lo digno de
mencin. La narracin en El caballero de la Carreta comienza en medio de un festejo
que se lleva a cabo en la corte. Melegante, caballero e hijo del Rey Baudemagus,
irrumpe en la corte del rey Arturo para introducir una amenaza, amenaza que conlleva la
accin y el desarrollo de las aventuras del relato. Finalmente Melegante se lleva a la
reina Ginebra consigo y el caballero de la carreta, enamorado de sta, se encamina en
una serie de aventuras para recuperar a su amada. Ubiquemos dnde es que las acciones
significativas de la historia tienen lugar: la corte. Todo lo digno de mencin sucede all:
la accin que desencadena el relato, es decir la aparicin de Melegante; el reencuentro

de Lanzarote y Ginebra; el duelo final entre Lanzarote y Melegante tambin se lleva a

cabo en los dominios cortesanos, y los espectadores son caballeros y damas del reino.
Sobre el espacio cortesano tambin hace referencia Carlos Garca Gual que dice:
Es la corte de las fiestas y de las charlas, donde se refieren los prodigios y se publican
las aventuras y se celebran los triunfos y las bodas principescas. Irradia luz sobre ese
extrao pas rodeado de tinieblas y riesgo. Es el punto de partida y el puerto de regreso
de los esforzados caballeros. 1Los encuentros de Lanzarote con los villanos se lleva a
cabo en una geografa muy distinta: el bosque, que seran las tinieblas y el riesgo del
que habla Gual. Lanzarote se sumerge en el mundo de la aventura, de lo peligroso y de
lo misterioso, pero se es otro territorio, el cual no desarrollaremos aqu ms que
comparativamente, es el territorio del bosque, que se contrapone en su hostilidad al
refinamiento de la corte y el mundo corts. En el bosque todo puede pasar, en la corte
no. Existen reglas y pautas a seguir para ser reconocido como una dama o como un
caballero.
Podemos detectar en el bosque un carcter annimo, en los encuentros no hay
gran pblico o no hay pblico en absoluto, pero en el mbito de la corte todo es de
carcter pblico, se reconoce un espacio de publicidad. En una ocasin Lanzarote, que
ese momento preciso del relato es reconocido como el caballero de la carreta, se
encuentra con un gran pblico, pero se encuentra en una pradera, saliendo de los lmites
del bosque. Aqu se puede observar como se pasa la lnea de lo salvaje a lo civilizado
muy claramente. De lo privado a lo pblico, y as lo expresa un caballero ofuscado por
no tener dicho pblico en el relato: En verdad que estoy muy furioso de que no nos
hayamos encontrado en un terreno amplio y ante gente. Me hubiera gustado que
contemplaran cul de los dos se portaba mejor. Mas venid, pues, que los iremos a
buscar. Encontraremos aqu cerca un terreno llano, espacioso y libre 2. Tambin
podemos evidenciar el carcter de lo annimo y de la publicidad en acontecimientos
significativos para la narracin de la historia: en el anonimato del bosque se da el
encierro de Lanzarote en la torre, en la geografa de lo secreto. En la publicidad del
1 Carlos Garca Gual, Historia del rey Arturo y de los nobles y errantes
caballeros de la Tabla Redonda. Anlisis de un mito literario. Editorial
Alianza, ao 2003. Pg. 59.
2 Chrtien de Troyes, El Caballero de la Carreta, Editorial Alianza. Pg. 41.
2

espacio cortesano es donde se confirma la reaparicin del caballero, que es celebrada

por todos.

B - La desaprobacin, la aprobacin, reglas y costumbres de lo cortesano.

En la sociedad feudal los cdigos cortesanos, la vestimenta y los modales hablaban de la
identidad de la persona, su condicin social y sus sistemas de valores. En el relato la
descripcin del personaje nos ayuda a ubicarlos socialmente, a saber qu valores
sostienen y cul es su visin del mundo.
Al inicio de la narracin de la obra de Troyes, se nos describe con detalle la
situacin cortesana: As que en una fiesta de la Ascensin haba reunido el rey Arturo a
su corte, tan rica y hermosa como le gustaba, tan esplndida como a un rey convena.
() corteses que hablaban con refinamiento la lengua francesa. Esta descripcin nos
dice mucho tambin de los valores y de la esttica a la que adhera el autor de la obra,
como as mismo del pblico al cual la misma iba dirigida, en su mayora nobles y
cortesanos. La vestimenta, como indica el historiador medievalista, profesor y escritor
francs Jacques Le Goff en su libro Lo maravilloso y lo cotidiano en el occidente
medieval3, es cdigo de estado y situacin. Cuando se presenta Melegante en la corte
del rey Arturo, lo hace vestido con su armadura de caballero y es descripto de la
siguiente manera: he aqu que se present un caballero ante la corte, muy pertrechado
para el combate, vestido con todas sus armas. El caballero con tales arreos se lleg ante
el rey, adonde estaba Arturo sentado entre sus barones y, sin saludarle, as dijo 4. Al
analizar la vestimenta notamos que este caballero viene decidido a la agresin, que va a
desatar un conflicto, pero que a la vez es de noble linaje, de manera contraria no se
referira a l como caballero. Observando sus maneras vemos que trata con desdn al
rey Arturo (cuando en el relato se dice que no lo saluda), esto nos indica la falta de
honor por parte del adversario. A su vez nos podemos imaginar la escena: Arturo entre
3 Jacques Le Goff, Lo maravilloso y lo cotidiano en el Occidente medieval,
Editorial Gedisa. Pg. 66.
4 Chrtien de Troyes, El Caballero de la Carreta, Editorial Alianza. Pg. 12.
3

todos sus barones, como smbolo del poder y de la majestad de un rey. Sobre el vestido
y las obras literarias Le Goff observa que en las obras literarias, el vestido y el
alimento indicaban la condicin social de los personajes, simbolizaban la situacin de la
trama y subrayaban los momentos significativos del relato5. En este caso el momento
donde surge la disputa que dispara toda una serie de aventuras.
Otro de los cdigos que se maneja en el relato es la simbologa que conlleva la
carreta, sta era utilizada para transportar a los criminales y eran llevados por todas las
calles. Quien se subiera a una carreta perda su honor. Naturalmente para un caballero
estaba prohibido por las costumbres el subirse a una carreta. Lanzarote quiebra la norma
y se sube en la carreta en busca la de reina Ginebra. Lanzarote no lo piensa, ni piensa en
su honor porque esta enamorado de su dama, por la cual corre cualquier riesgo. De all
en adelante es reconocido a todos los lugares a donde va como el caballero de la
carreta y es despreciado e insultado por parte de caballeros y damas. Es eso justamente
lo que acontece cuando por un desafo por parte de otro caballero llegan a una pradera,
todos lo desprecian, porque en ese desprecio esta la diferenciacin de unos y otros, los
lugares que deben ocupar y de esta manera se reafirman las normas cortesanas.
Segn la costumbre, el proceso dialctico resuelta por el caballero conlleva tres fases 6:
1) alejamiento de la corte cuya armona ha sido destruida por la noticia de una
costumbre perversa: la corte de Arturo se ve afectada ante la noticia que trae consigo el
caballero armado que irrumpe en la fiesta, ste dice: Rey Arturo, retengo en mi prisin
a caballeros, damas y doncellas de tu tierra y tu mesnada! 7 Toda la corte se altera y el
rey comunica su pena ante la noticia. Finalmente se hace un pacto que conlleva a que la
reina Ginebra se vaya con el caballero. 2) Aislamiento del caballero en busca de la
aventura, subrayado por el motivo constante del rechazo al regreso a la corte: cuando
Lanzarote se entera de que su reina y amada fue llevada hacia otro reino extrao en
condicin de cautiva, emprende sus aventuras. En el inicio de la aventura, se sube a la
carreta para ir ms rpido y pierde en ello su honor, el resto del viaje por el bosque
5 Jacques Le Goff, Lo maravilloso y lo cotidiano en el Occidente medieval,
Editorial Gedisa. Pg.65.
6 Carlos Alvar, El rey Arturo y su mundo. Diccionario de mitologa artrica.
Alianza Editorial Pg. 109.
7 Chrtien de Troyes, El Caballero de la Carreta, Editorial Alianza. Pg. 12.
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consiste en la recuperacin de ese honor perdido y en la negacin de volver a la corte de

Arturo sin Ginebra, que culmina con la derrota de Melegante y la restitucin del orden
en el reino y con Ginebra ocupando su lugar junto a Arturo. Ntese que la restitucin
del orden es ms importante que la historia de amor que se desarrolla en la narracin.
Ginebra vuelve a Arturo, no deja su lugar por estar con Lanzarote, ni la reina ni el
caballero piensan jams en esa posibilidad, y la razn de ello es que es deshonroso.
Ambos deben mantener el orden de la corte y de su rey, ambos deben ocupar sus
respectivos lugares. 3) Regreso culminando en la alegra de la armona reencontrada: el
regreso de Ginebra a la corte de Arturo y ms tarde el regreso de Lanzarote y su duelo
contra Melegante, del cual sale victorioso y se restablece el equilibrio del mundo.
El carcter universal del cdigo de honor, el mbito de la cortesa, los ideales ticos
responde a la idea de una jerarqua social inmutable y eterna. La frontera en la sociedad
es horizontal, es decir, no se habla de nacionalidades o fronteras verticales, lo que
cuenta son las diferencias de clases y el mantener un orden: caballeros frente a villanos,
el honor y lo deshonroso, la virtud y la perversin. El caballero corts es gentil con las
damas, espejo de cortesa y cumple siempre con su palabra y su deber. Lanzarote
siempre cumple con su palabra, muy a su pesar, un ejemplo es su encuentro amoroso
obligado con una dama que rescata en el bosque de otro caballero, aunque finalmente la
dama se da cuenta de su desinters y lo libera de la accin, an as el caballero estaba
dispuesto a cumplir con su palabra hasta el final. Lanzarote finalmente se ve salvado
gracias a un acto de carcter servicial: la dama a la que entreg la cabeza de uno de sus
enemigos fue quien lo rescatara luego de su prisin en la torre, y si lo rescata es porque
le debe aquel favor. As tambin vemos que una de las ms notables caractersticas
cortesanas en la obra es la piedad con los vencidos, Lanzarote siempre se ve dispuesto a
perdonar la vida de sus enemigos, slo les quita la vida cuando no tiene otra alternativa.
En la obra se deja ver todo el despliegue de los valores cortesanos: el espritu de
aventura, el valor guerrero al servicio de los oprimidos, el culto al honor, la lealtad, la
generosidad, la gentileza en el trato social, el refinamiento de las maneras y el amor
refinado a las damas, el respeto por los ms dbiles. Huellas de ideal caballeresco que
quedaron muy marcadas en el imaginario occidental. Garca Gual nos refiere a ello y
nos dice que Aunque teido de irrealidad, este cuadro de costumbres tiene una enorme
capacidad de seduccin. Los lectores de estas novelas y libros de caballera leern

durante siglos esas evocaciones con una nostalgia y a veces con irona 8, y es quizs por
esa intemporalidad que reina en estas novelas sin geografas definidas ni aos exactos
que todava hoy perduran, universales en los relatos infantiles y no tanto de los
herederos de esta cultura.
C - El amor corts.
El amor que hay entre Lanzarote y Ginebra, reina y esposa del rey Arturo, es vivido
como el secreto de dos amantes, el secreto se da por el mutuo respeto que los dos tienen
de su rey. Ninguno de los amantes abandona el lugar social que tienen. Todas las
acciones amorosas son secretas, sin testigos, excepto quizs una de las damas de
compaa de confianza de Ginebra, que durante el torneo que se da en la obra, es la
mensajera entre los amantes, aunque solo lleve pequeas cartas. Pareciera a veces que
Ginebra trata con crueldad algo desmedida a Lanzarote, que siempre queda un poco
perplejo y sumido en una profunda tristeza, culpndose de todo, porque piensa que si la
reina esta enojada con l, seguramente la culpa es suya. Esta actitud a veces despiadada
en Ginebra puede interpretarse como la confirmacin de su rol social, respondera a un
deseo de mantenerse en su sitio de dama corts que inspira proeza, ms que a una
crueldad calculada y consiente. Lanzarote por su parte se mantiene siempre fiel a su
dama, en todo lo que hace ella es su inspiracin y en el caso de la obra analizada, su
meta: debe rescatar a la reina. Llama la atencin que quien debera rescatarla es en
realidad el esposo de la dama, Arturo, y no Lanzarote, pero socialmente Lanzarote no
rescata a Ginebra por amor, sino que la rescata por la fidelidad hacia Arturo y por su
honor.
Son los trovadores quienes cantan los finamor9el arte de amar que describen, el
amor cortesano. En el centro de la relacin siempre existe una mujer casada Ginebra
la dama siempre es la seora y el caballero Lanzarote la adora en secreto y emprende
aventuras siempre con la imagen de su enamorada presente. Se ha podido definir el

8 Carlos Garca Gual, Historia del rey Arturo y de los nobles y errantes caballeros de
la Tabla Redonda. Anlisis de un mito literario. Editorial Alianza, ao 2003. Pg. 67.

9 Jacques Le Goff, Hroes, maravillas y leyendas de la Edad Media. Editorial

Paids. Pg. 208.
6

finamor como una ertica del control del deseo. Los amantes son medidos en sus
acciones sin ponerse nunca en evidencia.
El amor cortesano tiene varias caractersticas 10que se presentan a lo largo de la
narracin de Troyes, observamos que algunas de ellas son: 1) Origen cortesano de la
dama: Ginebra es una reina. 2) Total sumisin del enamorado a la dama (por una
transposicin al amor de las relaciones sociales del feudalismo, el enamorado rinde
vasallaje a su seora). Esto origina el "sufrimiento gozoso": Lanzarote siempre esta al
servicio de su seora y sufre por ella y por cierta crueldad por parte de Ginebra. 3) La
amada es siempre distante, admirable y un compendio de perfecciones fsicas y morales:
la reina es un smbolo de lo que toda dama cortesana debera ser y de cmo se debe de
comportar. 4) El estado amoroso, por transposicin al amor de las emociones e
imaginera religiosas, es una especie de estado de gracia que ennoblece a quien lo
practica: Lanzarote es un caballero piadoso, no le interesa el sinsentido de tomar las
vidas de sus enemigos como un trofeo, antes que eso siempre siente la piedad de
perdonar la vida de quien ha sido derrotado. 5) Los enamorados son siempre de
condicin aristocrtica (aunque tambin es comn que el enamorado sea de condicin
social ms baja que la amada): Lanzarote es un caballero y esta por debajo del rey en su
condicin social, Ginebra es una reina y esta por encima de Lanzarote socialmente. 6)
El enamorado puede llegar a la comunicacin, con su inaccesible seora, despus de
una progresin de estados: suspirante, suplicante, oyente y amante: primeramente
Lanzarote busca rescatar a su dama y piensa siempre en ella (suspirante), luego en el
primer encuentro le suplica que le explique porque lo recibe mal (suplicante). En la
primera oportunidad que Ginebra tiene le explica a Lanzarote su trato (oyente) y
finalmente le pide que se renan a la medianoche (amante). 7) Se trata, frecuentemente,
de un amor adltero: Ginebra esta casada con el rey Arturo.
El amor cortesano que siente Lanzarote lo lleva a ennoblecerse, es un amor que
inspira proezas. El amor ennoblece a aquellos que lo sienten, y en este tipo de relato el
amor es una cualidad del sentir de los nobles, es un sentimiento exclusivo de los que
han nacido en elevada cuna, y no puede hallar acomodo, no al menos esta clase de amor,
entre las clases inferiores, a las que est vedado. El amante debe poseer sabidura,
riqueza, generosidad, juventud, virtudes todas propias del noble, cualidades que slo
10 Andreas Capellanus, Courtly love. Middle Ages.com (16-05-2007).
Consultado el 17-09-2014.
7

estn al alcance de los caballeros, nunca de los villanos o comerciantes. Lanzarote pasa
por aventuras que son pruebas, porque antes de alcanzar el amor, es necesario
purificarse para llegar hasta l. En El caballero de la carreta la historia de amor entre
Lanzarote y Ginebra esta plagado de dificultades, de una dama lejana y una pasin que
lleva al deshonor de por ejemplo subir en una carreta dado lo que eso significaba, pero
tambin a la hazaa heroica que da honra al caballero. El amor y la pasin necesitan de
la distancia y la dificultad, que son los que le confieren autntica grandeza.

Conclusin
En este desarrollo vemos como la visin cortesana juega un importante papel al
estructurar la obra dentro de un marco de reglas y tradiciones, que tratan sobre el honor,
el amor, el deber y el ideal caballeresco y de vida cortesana. Tambin observamos el
impacto que tienen todas las acciones que son llevadas al centro de la corte, con la
publicidad que deviene de ellas en contraposicin al anonimato del bosque. La
bsqueda del honor y la bsqueda de recuperar el honor perdido como un valor de gran
importancia social articulan la obra, pero el motor que subyace siempre es el amor
corts: Lanzarote va en busca de su amada, que es su seora y su reina. Ambos guardan
las formas, pero la accin siempre es impulsada por parte del fuerte sentimiento de
Lanzarote hacia su seora, guardando respeto pero no tanta devocin por su rey.

Bibliografa consulta:
DE TROYES, Chrtien, El Caballero de la Carreta, Editorial Alianza.
GARCA GUAL, Carlos, Historia del rey Arturo y de los nobles y errantes caballeros
de la Tabla Redonda. Anlisis de un mito literario. Editorial Alianza, ao 2003.
LE GOFF, Jacques, Lo maravilloso y lo cotidiano en el Occidente medieval, Editorial
Gedisa.
LE GOFF, Jacques, Hroes, maravillas y leyendas de la Edad Media, Editorial Paids.
LE GOFF, Jacques, La Edad Media expicada a los jvenes, Editorial Paids.

ESCARPIT, Robert G, Historia de la literatura francesa, Fondo de Cultura Econmica.

Buenos Aires.
ALVAR, Carlos, El rey Arturo y su mundo. Diccionario de mitologa artrica. Alianza
Editorial
CAPELLANUS, Andreas, Courtly love. MiddleAges.com:
http://www.lordsandladies.org/courtly-love.htm (16-05-2007).Consultado el 17-092014.
ROCA BAREA, Elvira, Amor corts en Chrtien de Troyes y el caballero de la piel de
tigre, Editor: Universidad de Alcal de Henares. 2002. Fuente en internet consultada el
da 17/09/2014: http://dspace.uah.es/dspace/handle/10017/5422.