La Estructura Del Ensayo

Adaptado por Salomn Kalmanovitz

He armado en este importante concurso que hace la faculta de Ciencias Econmicas de la
Universidad Nacional sobre ensayo en economa unas ideas alrededor de las reglas del
Caltec (Instituto Tecnolgico de California) para escribir ensayos en ciencias sociales que
el profesor Barry Weingast suministra a sus estudiantes. Yo lo he hecho en mis cursos y
creo que son una ayuda importante para el interesado. Le he agregado temas sobre el buen
escribir, la conciencia de escribir frente a temas de los dems, la escritura como pedagoga
y la citacin de fuentes.
Parafraseo: Todos los ensayos que van a escribir como estudiantes, y el resto de sus vidas,
deben contar con el formato bsico que se explica a continuacin. Aunque los contextos
diferentes exigen alteraciones, ustedes solo deben desviarse por buenas razones. Como
todas las reglas gruesas, estas guas tienen propsitos tiles y no deben ser tratados como
leyes de acero. Estas reglas continan una tradicin de los principios de la buena escritura
y deben ser combinadas con un conocimiento adecuado de la gramtica, la ortografa y de
un amplio vocabulario. El buen escribir parte de su autoconciencia frente a su lector o
lectores, ante el cual(es) usted hace parte de que tan bien o mal escribe o ejecuta grandes
esfuerzos para mejorar, ser entendido y querido. El profesional o mejor intelectual tiene el
deber de comunicar claramente su trabajo a sus colegas o al pblico. Sugiere que el
escritor seduzca al lector para que este lo lea y lo trabaje con cuidado.
Desde el punto de vista pedaggico, el ensayo es el mejor instrumento del desarrollo del
entendimiento de la teora y su aplicacin verstil a la realidad por parte del estudiante. El
redactar una idea, buscando penosamente las palabras precisas para expresarla de la mejor
manera es lo que ms ayuda a entender los conceptos y manejarlos con soltura. Segn una
comisin que evalu problemas en la escritura en los colegios y universidades
Norteamericanas durante el ao 2002, para que los estudiantes puedan apropiar el
conocimiento, deben luchar por entender los detalles, trabajar con los hechos y reconstruir
la informacin bruta y los conceptos pobremente entendidos, en trminos de un lenguaje
propio con el cual se puedan comunicar con los dems La capacidad de aprender
depende crticamente de la prctica de escribir.
Parafraseo de nuevo: El formato que recomendamos es apropiado para un ensayo que
aplica una teora o una idea a una cuestin particular. Otros tipos de ensayo, como de
teora pura u otro que envuelva matemticas o econometra, requieren de los ajustes. Estas
reglas buscan que ustedes piensen sobre el diseo y estructura de sus ensayos, sin que tenga
que ver con sus argumentos o contenidos. Los ensayos no se escriben espontneamente,
con contadas excepciones. Transformar una buena idea en un buen ensayo es un proceso
difcil. Un entendimiento claro de lo que debe cumplir cada parte de su ensayo es esencial
en el proceso de escritura.

La idea detrs de este formato es que los ensayos son a veces sus peores enemigos, que su
estructura y contenido impidan en vez de contribuir, a que sus lectores entiendan su
mensaje principal. Esto es especialmente cierto en circunstancias en que la mayora de los
lectores no lean los ensayos con cuidado. O sea su ensayo no va a ser ledo por un
calificador cuidadoso, ya que sea un asistente del profesor o un comit evaluador de una
revista y usted debe hacer un esfuerzo por cautivarlos y captar su atencin. Hay una
tradicin europea en la que el escritor no tiene en cuenta estos principios y escribe de
manera muy compleja, lo cual a veces incluso es requerido por la naturaleza del tema, pero
entonces solo puede contar con un muy escaso nmero de lectores muy interesados en su
tema y muchos lectores lo rechazaran. No le preste atencin que pueda demorar su
conquista al pblico.
La primera regla para la escritura de los ensayos es, por lo tanto, la siguiente:
Los ensayos deben focalizarse en un tema principal. No intente enriquecer su ensayo
con muchas adiciones o ilustraciones.
Los comentarios que pretendan sugerir
implicaciones no esenciales para el desarrollo de su tema central deben ser evitados. Es
mejor tener un ensayo til enfocado en un tema estrecho que un ensayo rico en temas que
ser ignorado.
La estructura
Parte I. Introduccin. Desde el punto de vista del diseo, la introduccin al ensayo es
una parte de sus partes ms importantes. Un lector que sea confundido por la introduccin
o que no llegue a entender que el ensayo trata sobre un tema importante e interesante,
seguramente abandonara la lectura ah misma. Y si acaso tiene la voluntad de para
continuar leyendo, es menos probable que entienda el mensaje central del ensayo. En
consecuencia toda la introduccin debe consistir en 4 partes:
Exponga el problema que va a ser resuelto
Discuta el estado del arte o los trabajos previos sobre el tema y explique por qu, a
pesar de o por esta literatura, el problema persiste: .confusin;. Malos
entendidos; errores; algn problema sin resolver. Alternativamente puede presentar
una paradoja emprica que la literatura existente no puede explicar.
Presente la esencia de su contribucin o sea su solucin al problema o a la paradoja.
Entrguele al lector el sentido en el que va a resolver el problema que y que tenga
confianza en que si contina leyendo va a aprender algo til.
El ltimo prrafo de su introduccin debe ser una hoja ruta. Este ensayo procede
de la siguiente manera. En la seccin I.
Quizs convenga elaborar la introduccin finalizada la redaccin del resto del
ensayo y hacer la sintaxis del trabajo que se denomina Abstracto.
Parte II. La teora. Exprese la lgica bsica de su enfoque, lo cual no requiere explicar
alguna referencia al problema que motivo su trabajo. A veces ejemplos cortos o
ilustraciones son tiles.
Los ensayos aplicados no deben desarrollar necesariamente toda una teora. El propsito es
ms bien desarrollar solo lo que necesita para resolver el problema propuesto en la

introduccin (la solucin como tal se desarrolla en la prxima seccin). Por lo tanto esta
seccin no debe contener todas las implicaciones del enfoque que usted ha derivado sino
solo aquellas requeridas para desarrollar el punto principal del ensayo. Aun si su teora es
muy rica, sea parco en sus implicaciones adicionales o colaterales.
Parte III. La aplicacin. Este es el corazn de su ensayo, aplicando a un problema
terico. Aqu usted debe demostrar por qu su teora es importante para resolver el
problema y demostrar su potencial analtico. En trminos ms simples, esta seccin
resuelve el problema planteado en la introduccin. Ac usted introduce sus datos, su
informacin y la va organizando con los elementos tericos aludidos en la seccin anterior.
Parte IV. Conclusiones. Establezca el punto principal del ensayo. Esto puede hacerse en
la forma de pregunta y respuesta o en forma ms simple en una corta discusin del
problema y su solucin. En este ensayo hemos demostrado que. Haga un sumario o
sntesis de su visin principal y por qu usted pudo hacer algo que ninguna persona
previamente haba hecho. Usted puede tambin sealar algunas limitaciones de su
argumento y de sus implicaciones adicionales.
OTROS TEMAS.
La citacin de fuentes. Se trata bsicamente de una posicin de honestidad en la cual
usted hace parte de una comunidad a la cual reconoce la utilizacin de algunos de sus
resultados en la construccin de sus argumentos. Se trata tambin de una actividad de
modestia intelectual donde reconoce a sus colegas y trata adems de no auto-criticarse para
no caer en arrogancia y/o pedantera. No tiene que ser modesto tampoco que cada idea que
presenta lleva su cita de pie de pgina, ni mantiene un discurso complementario en la parte
baja de su ensayo. La cita tambin le informa al estudioso de su tema donde encontrar
exactamente algo que le intereso en su citacin. El complemento de todo es bibliografa, al
final del ensayo donde debe hacer el inventario de todas las fuentes citadas con datos
adicionales sobre fecha de publicacin, editorial, revista, ciudad, idioma, etc. Para facilitar
ser encontrado por el interesado.
Hay tendencias de agrupacin en las cuales los miembros de una escuela solo se citan entre
ellos, ignorando al resto de la comunidad, lo cual es una barrera para desarrollar los debates
que avanzan el conocimiento. El debate es tambin condimento para su ensayo y puede
atraer ms lectores.
Si usted hace plagio copiando y pegando de otros ensayos puede aprobar la materia pero no
est desarrollando sus facultades intelectuales ni su escritura. Es un atajo que le impide
educarse y quizs surja de la confusin que le produce tener que escribir y tomar penosas
decisiones por su cuenta. Puede llegar a ser un buen plagiador pero posiblemente ser un
mal economista.
Estilo. Escribiendo