GABRIELA MISTRAL

Jaime Quezada
Congreso Iberoamericano de la Lengua y la Literatura Infantil y Juvenil
24 al 27 de Febrero, Santiago de Chile, 2010

Cuando yo te estoy cantando

en la tierra acaba el mal.
G. M.
Gabriela Mistral (Vicua 1889 Nueva York 1957) representa, muy cabalmente,
a una autora que no slo escribi una poesa cargada de intensidad y sentido
humano (en sus no ms de cinco libros de desolaciones y lagares), sino, y de
manera principal, a una mujer chilena y latinoamericana del siglo veinte que supo
decir su pensamiento y su accin en los temas tutelares del poema o de la prosa.
Y que har de su literatura un acercamiento al prjimo y una enseanza cotidiana
de vida .
En esa literatura-obra-libro de Desolacin a Ternura a Lagar pasando por su
epifnico y tutelar Tala y concluyendo con su pstumo Poema de Chile, en todos
y en cada uno de ellos -sus nicos libros poemticos despus de todo- la autora
chilena nunca dejar de lado el tratamiento del gnero infantil o la escritura de
textos para nios en secciones significativas y relevantes. Literatura que ser,
adems, su encantamiento y su cuenta mundo durante todo el transcurso de su
vida: Sigo escribiendo arrullos con largas pausas; tal vez me morir
hacindome dormir, vuelta madre de m misma, como las viejas que
desvaran con los ojos fijos en sus rodillas vanas, o como el nio japons que
quera dormir su propia cancin antes de dormirse l(1 ).
Es cierto que Ternura (una campaa de la ternura peda a los maestros del
continente el bueno de Mart), publicado en 1924 y reordenado por la propia
Mistral en 1945 (el mismo ao de su Premio Nobel), considerado por
antonomasia el libro de su poesa para nios -que eso es en definitiva tan
unitario y prodigioso libro, con el feliz, enftico y plural agregado de una
poesa para el nio-nio y para el nio todo en permanente crecimientorepresenta buena parte de su literatura infantil.
La adultez y la infancia de un autora que anduvo desde muy nia entre sus
hallazgos y sus albricias, sus cucos y sus miedos (El miedecito de la gacela,
por ejemplo. Y represe en el diminutivo miedecito como para hacerlo en su

cuento menos miedo): Puedo corregir en mi seso y en mi lengua lo

aprendido en las edades feas (adolescencia, juventud, madurez), pero no
puedo mudar de raz las expresiones recibidas en la infancia(2).
Mucho antes de aquella publicacin vena ella escribiendo lo que bien llamaba
poesa casi escolar o prosa escolar, como una manera de motivar, y desde muy
temprano, desde la escuela o el aula, el inters del nio por este tipo de poesa. Y
como una reaccin, a su vez, a lo que consideraba, en su poca, la empalagosa
o catequstica pedagoga.
Ya en Desolacin, aquella nada de desolada sino vivificadora obra primera de
poesa y prosa, se recogen sus tradicionales y clsicos cuentos de los por qu
(Por qu las caas son huecas, Por qu las rosas tienen espinas), prosas
cuentsticas humanizadas de atmsferas espirituales en sus dilogos y parbolas.
Estimulada ella misma en sus afanes de maestra la maestra rural que soy, se
definir siempre-, gran parte de su poesa estara destinada a las antolgicas
pginas de los Libros de lectura del editor chileno Manuel Guzmn Maturana:
He querido hacer una poesa escolar nueva, porque la que hay en boga no
me satisface; una poesa escolar que no por ser escolar deje de ser poesa,
que lo sea, y ms delicada que cualquiera otra, ms honda, ms impregnada
de cosas del corazn, ms estremecida de soplo de alma(3).
Generaciones de chilenos y de latinoamericanos tuvieron, en aquellos textos, los
primeros acercamientos a la motivadora poesa (nada de empalagosa ni
catequstica) de Gabriela Mistral, y en esa poesa a una literatura esencial y
perdurable.
Amiga del ritmo y la tradicin de lo vernacular y de lo clsico, a la manera de
una seguidilla o romancillo, Gabriela Mistral reconoca que en la poesa en la
provenzal, popular espaola, en la italiana del medioevo, crey haber
encontrado el material ms genuinamente infantil de rondas. Tambin, de sus
gentes elquinas le vendrn no pocas narraciones y leyendas que constituirn, de
hecho, sus lecciones recreadoras:
Dos o tres viejos de aldea me dieron el folclore de Elqui mi regin-, y esos
relatos con la historia bblica que me enseara mi hermana maestra en vez
del cura, fueron toda, toda mi literatura infantil. Despus he ledo cuantas
obras maestras del gnero infantil andan por el mundo(4).
A la par de su rtmica y armnica forma literaria -cantura de mi sangre o
bien un ritmo que me dieron-, su propia literatura infantil conlleva los temas

siempre perdurables de su escritura entera: la tierra, la naturaleza, las

geografas, los sentimientos humanos, la escuela, lo social, lo tnico, las
materias, los juegos, las realidades, los sueos, las gentes de su pas natal y
de su Amrica, ella una americanista de espritu y de accin y de sentido:
Dancemos en tierra chilena, Ronda Argentina, Ronda de la ceiba ecuatoriana,
Ronda cubana, Nio mexicano, y, en fin, un vivir o revivir las vivencialidades
de una literatura muy genuina en una relacin autora-nio, y en la pluralidad de
gentes muchas del continente latinoamericano.
Es esa relacin dialogante y conversacional- lo que caracteriza tipificadora y
bellamente una forma de lenguaje y un estilo de escritura y, al mismo tiempo,
la recuperacin de una oralidad, de unas hablas castellanas, y de una propia
lengua en sus decires usuales y cotidianos.
Lenguaje y escritura que no descuida los nfasis verbales, sintcticos,
folclricos (folklrico tambin se acepta), lingsticos, populares, las voces
dialogantes, los arcasmos, los neologismos (palabras nuevas en lo popular,
cientfico), las interjecciones, los diminutivos, elementos singularsimos y
reiterados que fundamentan vivamente una forma mistraliana de literatura.
O un modo su modo- de hablar atvico (semejanza con los abuelos), en cabal
lengua suya: En esa lengua con que me criaron cuaj yo mis versos para las
criaturas.
Y no slo una recuperacin permanente del lenguaje, tambin una recuperacin
permanente de los sentidos (Ronda de los aromas, Ronda de los colores). El
gesto, el habla, el color, el ritmo, el movimiento, lo eufnico, los donaires en
una poesa que nos resulta siempre admirativa, desvariadora y
sorprendente: cancin y juego, gracia e imaginera, amn de los paisajes y sus
seres, los frutos, las materias, los bultos corporales de su mucho andar pases y
geografas: desde la Patagonia chilena (Arrullo patagn) a la meseta mexicana
(La cajita de Olinal) o al mar de los Caribes (Tamborito panameo).
Adems, y esto tambin suma e importa, la raz del pensamiento y de la
conciencia social, naturalista, ecolgica e indigenista de Gabriela Mistral se
va resuelta y poticamente desarrollando a travs de la temprana escritura de su
cuenta-mundo (Cancin quechua, La tierra, La casa, Nio diaguita, Cancin de
cuna del ciervo), hasta alcanzar su proyeccin mayor en sus tutelares poemas o
himnos americanos de su libro Tala.

Su corro luminoso se nos vuelve as ldicamente reflexin y enternecimiento.

Canciones de cuna, rondas, jugarretas, cuenta-mundo, resumen el buen decir de
una poesa y de una prosa tan llena de bendiciones y que nace de boca
contadora de la Mistral, cuando contar es encantar con lo cual se entra en la
magia:
Cuando he escrito una ronda infantil, mi da ha sido verdaderamente
baado de Gracia. Mi respiracin como ms rtmica y mi cara ha
recuperado la risa perdida en trabajos desgraciados.
Tal vez el esfuerzo fuese el mismo que se puso en escribir una composicin de
otro tema, pero algo sobrenatural, lavaba mis sentidos y refrescaba mi carne
vieja(5).
La obra de Gabriela Mistral, y a travs de esa obra su tan deslumbradora
literatura potica para la puericia (edad que media entre la infancia y la
adolescencia) del mundo manadero (que mana-manantial) de su alegra y de
las nuestras-, tiene la notabilsima significacin de una vigencia y de una
presencia a lo ancho del continente latinoamericano y ms all, tambin:
Que mi dedito lo cogi una almeja, y que la almeja se cay en la arena, y
que la arena se la trag el mar, y que del mar la pesc un ballenero, y el
ballenero lleg a Gibraltar. Y en Gibraltar cantan pescadores: Novedad de
tierra sacamos del mar(6).
Novedad, novedades. Prodigios, prodigiosa. He ah su poesa, sus jugarretas,
su ternura.
Desde su ms simple y sencillo verso de una cancin de cuna (que la cancin de
cuna se hace para la madre y se la hace tierna): Cuando yo te estoy cantando, /
en la tierra acaba el mal, a su ms bienaventurada y pluralsima estrofa de
afectividad y de encantamiento: Dame la mano y danzaremos /, dame la mano
y me amars. As sea.

Jaime Quezada

Santiago de Chile, febrero, y 2010.

Referencias
(1) Gabriela Mistral: Colofn con cara de excusa, en Ternura. Editora Espasa-Calpe, Buenos Aires, 1945.
(2) Gabriela Mistral: Albricias. Notas al libro Tala. Editorial Sur, Buenos Aires, 1938.
(3) Gabriela Mistral: Carta a Eugenio Labarca. Anales de la Universidad de Chile, N 106. Santiago, 1957.
(4) Gabriela Mistral: Contar, en Antologa de Poesa y Prosa. Editorial Fondo de Cultura Econmica.
Mxico-Santiago, 2007. (Seleccin, prlogo y cronologa de Jaime Quezada).
(5) Gabriela Mistral: Una nueva organizacin del trabajo, en Escritos Polticos. Editorial Fondo de Cultura
Econmica, Mxico-Santiago, 1994. (Prlogo, seleccin y notas de Jaime Quezada).
(6) Gabriela Mistral: Poema La manca, en Ternura, seccin Jugarretas. Editorial Universitaria, Santiago de
Chile, 1989. (Prlogo, notas y referencias de Jaime Quezada. Ilustraciones de Roser Bru).

Publicado por Luis E. Aguilera en 01:15