BRIGANTIUM, 2003, vol. 14, pp.

117-138

DOCUMENTACIN Y ARQUEOLOGA DEL ORO CASTRERO:

ACERCA DE F. MACIEIRA Y EL TORQUES DE CAPELA_DA
(SAN XIAO DE MONTOXO, CEDEIRA, A CORUA)

OSCAR GARCA VUELTA

Departamento de Prehistoria. Centro de Estudios Histricos-CSIC
XOS-LOIS ARMADA PITA
Departamento de Humanidades. Universidade da Corua

Resumen. Llevamos a cabo un estudio tecnolgico del torques encontrado en San Xiao de Montoxo (Cedeira, A Corua) y publicado inicialmente por Federico Macieira, as como una exposicin de los documentos relacionados con su adquisicin por parte del
Museo Arqueolgico Nacional y una revisin historiogrfica de la obra de Macieira en lo concerniente a la arqueologa del oro. El
objetivo es mostrar algunas alternativas a la va tipolgica en arqueologa del oro, como el estudio tecnolgico basado en la observacin directa (para conocer el proceso de fabricacin) y el anlisis historiogrfico/documental (para clarificar las condiciones del
hallazgo de un elevado nmero de piezas).
Abstract. We carry out a technological study of the gold torc found at San Xiao de Montoxo (Cedeira, A Corua) and firstly
published by Federico Macieira, as well as a presentation of the documents related to his purchase by the Museo Arqueolgico
Nacional and a historiographical review of the work by Macieira concerning gold archaeology. The aim is to show some
alternatives to the typological view in gold archaeology, such as the rechnological study based on direct observation (to know the
fabrication process) and the historiographical/documental analysis (in order to clarify the find condirions of a high number of pieces).

INTRODUCCIN
En la prctica, el desarrollo de una investigacin
sobre arqueologa del oro, y en especial sobre arqueologa del oro del Noroeste Peninsular, se encuentra
con un buen nmero de factores limitadores largamente expuestos (Balseiro, 1999). Entre stos
destacan la dispersin y la dificultad de acceso al
material arqueolgico, su desigual grado de estudio
y la carencia de informacin sobre sus contextos,
cronologas y modos de recuperacin.
Afortunadamente, en los ltimos aos una
importante renovacin metodolgica en el estudio
de los materiales ha dado lugar a nuevos caminos de
interpretacin, reactivando el debate en esta disciplina. Sin embargo, dos tareas fundamentales continan an pendientes para el adecuado desarrollo de
la investigacin.
La primera es la sistematizacin de toda la informacin documental disponible sobre las piezas y
hallazgos, en la actualidad dispersa y parcialmente

indita. La segunda, la revisin crtica y actualizada

de los conceptos y estudios anteriores en la materia,
frecuentemente apoyados en una observacin indirecta o inadecuada de los materiales y que han
contribuido en algunos casos a la pervivencia de
interpretaciones y conceptos errneos.
Aunque recientemente se han realizado aportaciones crticas sobre la arqueologa del Noroeste de
la Pennsula Ibrica (Fernndez-Posse, 1998), no
contamos an con una sntesis dedicada especficamente a la arqueologa del oro en esta zona,
ocupndose los ltimos trabajos en una visin
panormica de la investigacin a nivel peninsular
(Perca, 1999) o en un anlisis historiogrfico
general (Acua Castroviejo, 1996; Alonso Troncoso, 1995). Son todava menos los estudios que
contribuyen al mejor conocimiento documental y
contextual de las piezas o a la publicacin de ejemplares hasta ahora inditos (Ladra, 1997-98 y
1999a; Grupo de Arqueoloxa da Terra de
Trasancos, 2000).

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OSCAR GARCA VUELTA / XOSE-LOIS ARMADA PITA

FIGURA 1. Torques de San Xiao de Montoxo.

A falta de esta labor, el trabajo que exponemos

supone una aportacin en esta lnea, integrando el
estudio documental e historiogrfico con una nueva
revisin del material arqueolgico, donde se prima
su lectura tcnica y tecnolgica sobre otros aspectos
que hasta la fecha se han demostrado insuficientes
para su estudio, como por ejemplo la tipologa
(Armbruster y Perea, 2000).

FIGURA 2. Localizacin del hallazgo.

Tomamos como ejemplo el torques de la sierra de

A Capelada (San Xiao de Montoxo, Cedeira, A
Corua), conservado en el Museo Arqueolgico
Nacional. Este torques es uno de los que cuenta con
un mayor volumen de informacin sobre procedencia, fecha y modo de recuperacin; desde el
punto de vista tecnolgico ofrece adems unas
caractersticas que lo convierten en una pieza
singular.
Por otra parte, la historia y avatares del presente
hallazgo enlazan con una de las figuras claves para
el estudio de la arqueologa gallega, Federico
Macieira, cuya contribucin a la arqueologa del
oro del Noroeste tambin se analiza en estas
pginas.
Para la realizacin de este trabajo, nos hemos
apoyado en un nuevo estudio topogrfico del
torques mediante su observacin con lupa binocular en el M.A.N., documentando los resultados
de este proceso con fotografa macro. En los apartados documental e historiogrfico tomamos
como base la revisin de la documentacin exis-

Documentacin y arqueologa del oro camello: acerca de E Macieira y el Torques de Capela

(San Xiao de Montoxo, Cedeira, A Corua)

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tente en el Archivo del Museo Arqueolgico

Nacional (Garca Vuelta, e/p), as como la conservada en el archivo de la familia Macieira, y el
estudio de la obra de este mismo autor (Armada,
e/p). En cuanto al anlisis contextual, aportamos
tambin los resultados obtenidos en una visita al
lugar del hallazgo para clarificar las condiciones de
recuperacin y su eventual relacin con yacimientos
arqueolgicos de la zona.'

FEDERICO MACISTEIRA Y
LA ARQUEOLOGA DEL ORO
Por diversos valores y circunstancias, detenidamente expuestos en otro lugar (Armada, e/p), la
figura de Federico Macieira puede calificarse como
excepcional en la historiografa arqueolgica del
Noroeste peninsular. En momentos de considerable
aislacionismo cientfico, en los cuales el precario
estatuto institucional de la arqueologa otorgaba un
destacado protagonismo a eruditos y aficionados,
Macieira se muestra como una personalidad renovadora, sirviendo de enlace entre los historiadores y
anticuaristas decimonnicos (Murgua, Villaamil,
Saralegui...) y los hombres del Seminario de
Estados Galegos, que bajo la batuta de Cuevillas -y
ms tarde Bouza Brey- ejercieron una crucial
influencia en la arqueologa de las dcadas posteriores.
La actividad arqueolgica de Macieira se
prolonga de forma sostenida durante ms de 50
aos, desde 1890 hasta su muerte en 1943. Durante
todo este tiempo desarrolla una intensa tarea de
prospeccin y recuperacin de material arqueolgico, cuyos resultados van saliendo a la luz con
notable celeridad en algunos casos; a ello se unen
algunas excavaciones -sobre l se ha dicho (Bouza,
1947) que efecta en Galicia la primera excavacin
sistemtica con fines puramente cientficos- funda-

1 Agradecemos a D. Federico Macieira Teijeiro, nieto del arquelogo ortegano, la colaboracin ofrecida durante nuestro
estudio, as como las facilidades prestadas por el Departamento
de Protohistoria y Colonizaciones y el Archivo documental del
M.A.N. Debemos mencionar y agradecer igualmente la colaboracin de Alberto Lpez Fernndez, del Grupo de Arqueoloxa
da Terra de Trasancos, en lo concerniente a la definicin del
lugar del hallazgo.

FIGURA 3. Federico Macieira.

mentalmente en tmulos y en el entorno de Estaca

de Bares, que en su opinin haba sido una importante estacin portuaria desde tiempos prehistricos. Concede adems destacada importancia al
estudio de materiales y a la representacin grfica
del registro -son admirables algunos de sus dibujos
y fotografas-, configura una importante coleccin
de piezas que dona a su muerte a la Universidad de
Santiago de Compostela y desarrolla una intensa
labor en el proceso de institucionalizacin de la
arqueologa.
Son los aspectos citados algunos de los que
confieren una destacada importancia a esta personalidad. No es el presente, sin embargo, el marco
adecuado para desarrollar pormenorizadamente
todas y cada una de estas facetas, analizadas ya en
otro lugar (Armada, e/p). Nos limitamos aqu a
una breve exposicin de las aportaciones de
Macieira a lo que hoy denominamos arqueologa del
oro, concepto que, justo ser decirlo, no era de uso
comn en su poca. En este sentido, cabe tambin
destacar que no estamos ante un autor que a lo
largo de su vida haya mostrado un inters preferente por la orfebrera antigua, puesto que nunca

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OSCAR GARCA VUELTA / XOS-LOIS ARMADA PITA

lleg a ofrecernos un estudio monogrfico en la

lnea de los escritos por Villaamil o Cuevillas. Bien
al contrario, son otros los temas que le ocuparn con
mayor frecuencia, entre ellos el megalitismo, la
geografa antigua y navegacin prehistrica, las
factoras salazoneras romanas o las romeras y
folclore vinculados al santuario de San Andrs de
Teixido.
No obstante, ello no resta inters a una aproximacin historiogrfica en la lnea de la aqu
expuesta. Contamos, al menos, con dos aspectos que
merecen ser comentados en una revisin de sus
aportaciones en arqueologa del oro. El primero,
aquellas referencias que a lo largo de sus publicaciones encontramos a piezas desaparecidas; testimonios de mayor o menor validez y fiabilidad pero que
en todo caso merecen una adecuada sistematizacin
en un momento como el presente, donde apremia la
necesidad de catlogos exhaustivos con toda la
informacin que podamos obtener, incluso acerca
de hallazgos hoy perdidos. El segundo aspecto
engloba su reflexin terica y metodolgica sobre la
arqueologa del oro, formulada bsicamente con
motivo de la publicacin del torques que aqu estudiamos, pero tambin tangencialmente expuesta,
en lo que atae a las primeras etapas metalrgicas,
al estudiar los contextos tumulares de As Pontes (A
Corua).
Con respecto a las piezas desaparecidas, siguiendo
una ordenacin cronolgica debemos aludir en
primer trmino al hallazgo de algn tipo de adorno,
tal vez una diadema, encontrado por unos trabajadores ingleses que realizaban estudios en la zona de
As Pontes. Al publicar el torques de Capelada,
Macieira anota a pie de pgina: "En una mmoa de
la notable estacin de Puentes de Garca Rodrguez
(nmero 1 de las de mi carta arqueolgica de la comarca),
parece que tambin se encontr un torques ha cosa de
treinta aos, que llevaron los halladores: unos ingleses que
estudiaban un ferrocarril minero y registraron el tmulos"
(Macieira, 1923: 11).
Aunque incurre en un desfase de ms de 10
aos en lo que atae a la fecha de violacin del
tmulo, vuelve el autor ortegano sobre el mismo
hecho en un artculo posterior (Macieira, 192913:
23). En efecto, en l nos precisa que ello se
produjo "all por el 1880"; aade que el tmulo se
sita en el lugar llamado La Mdmoa, medio km al
Suroeste de Medoas da Mourela en direccin

FIGURA 4. Supuesta lnula de Cerdido (segn Saralegui).

ascendente, ya en la cumbre de la colina; nos dice

tambin que es de tipo cairn o gals-gals, es decir,
con coraza ptrea y carente de dolmen; y, en fin,
indica que junto al citado adorno o joya sali "una
pequea espada de cobre o bronce" (1929b: 23).
Aunque Macieira practica una reexcavacin en
torno a 1892, los datos ms reveladores en este
particular le son transmitidos por su pen, quien
previamente haba trabajado junto a los ingleses
en la excavacin del tmulo. La hiptesis ms
plausible en este caso, de ser verdicos los datos
referidos, es que estuvisemos ante una pieza
Calcoltica, probablemente una diadema o una
gargantilla, que formara parte de un ajuar similar
al localizado en un tmulo muy prximo a ste, el
n 240 de Veiga dos Mouros (As Pontes), tambin
sin cmara, donde fueron recuperados una
diadema, un pual de lengeta y al menos cuatro
puntas palmela (Prez Outeirio, 1995: 112;
Bveda, 1998: 131; Comendador, 1998: 24).
Si bien lo hace de forma espordica y ocasional, el
autor ortegano no deja de mencionar una de las
piezas ms misteriosas -pero tambin ms citadade la arqueologa del Noroeste: la supuesta lnula
de Cerdido, que Macieira (1923: 6s), al igual que
Saralegui, denomina torques.
Dado que se fundi tras su hallazgo, poco puede
decirse con fundamento acerca de esta pieza; al
igual que la de Allariz, tambin desaparecida, fue
ubicada por Lpez Cuevillas (1932a) en poca
castrea, pero sobre la base de la ilustracin ofrecida por Saralegui (1894: 31) parece haberse
impuesto en los ltimos tiempos la opinin de que

Documentacin y arqueologa del oro castreo: acerca de E Macieira y el Torques de Capela

(San Xiao de Montoxo, Cedeira, A Corua)

estamos ante una lnula de inicios de la Edad del

Bronce (Almeida, Bveda y Vilaseco, 1995: 30;
Casal y Bveda, 1996: 243, 249; Bveda, 1998:
134s). Esta interpretacin cuenta a su favor con el
supuesto contexto tumular en el cual, al parecer,
aparecieron las piezas de Cerdido y Allariz, pero
soslaya un dato crucial transmitido por Saralegui
(1894: 283) y del cual s se hacen eco tanto Macieira (1923: 6) como Lpez Cuevillas (1932a: 136),
cual es el peso del objeto, nada ms y nada menos
que 700 g.
Nada sabemos acerca de la fiabilidad del dibujo
ofrecido por Saralegui -no consta que viese la pieza
directamente- ni del crdito que pudiera merecer el
testimonio de quien dijo haberla encontrado en
algo parecido a un barrow.2 Pero el peso s es un
dato que podra haber obtenido con relativa fiabilidad una persona de la poca cuyos conocimientos
arqueolgicos fuesen nulos. Aunque hay torques
que superan los 700 g, no son muy frecuentes, y
desde luego no conocemos lnulas del Bronce
Inicial que alcancen tales dimensiones ponderales.
Los modelos continentales no exceden los 300 g y
los irlandeses rondan los 40 o 50 g (Taylor, 1980:
25-44; Eiroa et al., 1999: 263); la nica lnula hoy
conocida en la Pennsula que incuestionablemente
podemos fechar en en el Calcoltico-Bronce, la de
Cabeceiras de Basto (Braga, Minho), se sita en
44'8 g (dato tomado de Comendador, 1998: 49).
Remates de densidad algo mayor (sencillos botones
bitroncocnicos) que los cierres de pestaa que
suelen presentar las lnulas de inicios del Bronce
los vemos en el ejemplar de Viseu, ya de poca
castrea, aunque su peso (59'6 g segn Silva, 1986:
253) sigue distando muchsimo del que Saralegui
ofrece para el torque -como l lo denomina- de
Cerdido. No queremos decir con esto que la cuestin quede resuelta a favor de un encuadramiento
concluyente en poca castrea o romana, sino que atenindonos sobre todo a su supuesto peso- sigue

2 Podra decirse que esta procedencia cumular se asume demasiado a la ligera, teniendo en cuenta que en la publicacin se
afirma que la pieza "se encontr en las inmediaciones de otro monumento de esa clase [barroca] en San Martn de Cerdido" (Saralegui,
1894: 283). En caso de que la noticia fuese rigurosamente
cierta, queda claro aqu que la relacin sera de proximidad y
no de inclusin.

121

siendo complejo dilucidar qu fue lo que realmente

apareci en Cerdido.
Igual o mayor problema plantea otra informacin
publicada por Macieira y referida a varios
hallazgos de piezas de oro en Viveiro (Lugo). Su
origen se encuentra en una serie de cartas que un
culto vecino de esta localidad, Jacobo Arajo,
remite a Murgua en 1867. Este ltimo le facilita
las cartas a Macieira para que aproveche los datos
de inters arqueolgico que en ellas se ofrecen, y
que el autor ortegano resume en un artculo que
publica aos ms tarde (Macieira, 1930). El caso es
que en una de dichas cartas, con fecha del 8 de mayo
de 1867, se alude a dos empuaduras de espada
realizadas en oro; los datos que sobre ellas se ofrecen
resultan confusos, aunque en una se describe la
presencia de "una especie de greca de espirales serpenteantes a la manera de postas, defectuosamente expresados"
y de la otra se concreta que apareci "en la cima de
un coto muy elevado... llamado el Castelo, enterrada al
pie de unas peas colosales, a las cuales va la gente vulgar
de estos campos en romera el da de San Martn..."; al
parecer, su hoja pudo haber sido de hierro y todava
conservaba la vaina; en una carta anterior (11 de
enero del mismo ao) haba manifestado con
respecto a la primera de las empuaduras que fue
hallada por un labrador en el castro de Esteiro y que
pesaba catorce onzas (Macieira, 1930: 226s). Una
noticia de este gnero podra llevar a pensar en
empuaduras con guarniciones y elementos decorativos en oro, como las de Guadalajara -para la cual
se baraja Asturias como procedencia alternativa- o
Aba de la Obispala (Almagro Gorbea, 1972;
Pingel, 1992: 52s); en esta direccin apunta
Balseiro (1994: 314), anotando su posible relacin
con espadas del Bronce Final y su hipottica ubicacin ca. 1200-800 ane. Pero sin ms datos todo
cuanto se diga al respecto resulta arriesgado.
Mayor crdito merece otra noticia, ofrecida por
Arajo en el mismo lugar, referente al hallazgo de
"un trozo de oro finsimo" de "13 onzas y media" de
peso en el juncal de Portochao, tambin en Viveiro,
dado que, a decir de Macieira (1930: 227), en
dicha carta el erudito vivariense dibuja claramente
un torques. Segn este mismo autor: "No ofrece, por
todo ello, duda su interpretacin, ya que el dibujo representa
las tres circunstancias ms peculiares de estas ureas joyas
protohistricas: semicrculo penanular; remates esfricos o
quiz de bellota o perilla, y alambre arrollado a la

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OSCAR GARCA VUELTA

varilla. Sin que de los dems detalles secundarios, (aun

cuando entre las vueltas del alambre arrollado marque
unos puntos), podamos decir nada, cual de sus dimensiones" (Macieira, 1930: 227). A posteriori este
torques ha pasado a incluirse entre los pertenecientes al tipo rtabro, desconocindose su paradero
(Acua y Casal, 1984-85: 266). Como posiblemente procedentes de Viveiro se han publicado
tambin un torques ntegro y un fragmento de otro,
proponindose que el que se conserva entero, de
tipo rtabro, pudiera ser ste del que habla Macieira (Balseiro, 1994: 60-65, 168-175, 187s).
Otro posible torques pudiera serlo el "gran aro de
oro" aparecido en el que Macieira (1905) denomina
castro de San Saturnino, que probablemente se corresponde con el que en bibliografa ms reciente
(Fernndez Canzos, 1987: 116s) aparece citado
como As Croas. Al parecer, la pieza sali en torno a
1845 al cavar en el recinto castreo con motivo de
labores agrcolas y fue vendida por su hallador al
cura prroco de Lamas; a partir de informaciones
orales de los habitantes del lugar, Macieira (1905:
88) deduce que deba tratarse de un brazalete o de
un torques. Particular inters reviste la alusin a
una fbula aparecida en este mismo castro; el propio
Macieira pudo examinarla, clasificndola como
perteneciente al tipo Sabroso, "desprovista del correspondiente alfiler, pero con expansin lateral practicada en
gotera para descanso de aquel, de seccin cuadrangular,
remate terminado en botn semiesfrico con pequeo apndice y superficie lisa, excepto en el lomo del puente, donde
presenta un pobre motivo ornamental, de aspecto arcaico y
tema geomtrico, consistente en una serie de rayas paralelas poco profundas que se cortan en ngulo recto,
formando un cuadriculado" (Macieira, 1905: 88). Si
la clasificacin de este autor es correcta, estamos
ante una noticia de cierta relevancia, dado que hasta
el momento en Galicia slo se haban identificado
fbulas tipo Sabroso en mbito meridional, concretamente en Traa. y Sta. Trega (Silva, 1986: 188;
Cortegoso, 2000: 131).
Hasta aqu la exposicin de aquellas referencias
mnimamente detalladas que encontramos en la
obra de Macieira a piezas de oro actualmente
desaparecidas El segundo aspecto al que antes nos
referimos es la reflexin terica y metodolgica de
este autor en lo que atae a la arqueologa del oro.
No es mucho lo que puede decirse en este sentido,
pero cabe adelantar que de los denominadores

/ XosE-Lois ARMADA PITA

compartidos por buena parte de los estudios de la

poca sobre orfebrera en Galicia, algunos de ellos
analizados por Comendador (1996: 55-58), al
menos dos se encuentran en la obra de este investigador: el inters por el tema atlntico y la discusin
sobre el modo de utilizacin de los objetos. El texto
clave para el anlisis de la cuestin es sin duda el
consagrado al torques de Capelada (Macieira,
1923), aunque tambin pueden entreverse algunas
perspectivas en aquellos trabajos que consagra a las
estaciones tumulares de As Pontes.
En algunos de estos tmulos haba practicado
excavaciones Santiago de la Iglesia en julio de
1893; el autor de tales trabajos, mdico erudito
afincado en Ferrol, tard tiempo en difundir sus
resultados, y cuando se decidi a hacerlo fue por
medio de unas escuetas notas, ya que "la cultura de
la mayor parte de Espaa no le tolera un mdico que
dedique sus ocios veraniegos estas cosas propias de
hombres descentrados, estas cosas que para nada sirven"
(Iglesia, 1907: 59). Sin embargo, la relevancia de
los hallazgos fue tal -como hoy muy bien sabe la
arqueologa gallega- que pronto aparecieron
mencionados en trabajos de Saralegui (1894) o del
propio Macieira, autores a cuya disposicin puso
desde un primer momento los datos obtenidos.
En uno de los tmulos (el 240 de Veiga dos
Mouros) apareci una diadema de oro que podemos
ver frecuentemente citada en trabajos de Macieira
y de otros autores. Las circunstancias del descubrimiento son confusas, en particular en lo que atae a
la composicin del resto del ajuar, pues si bien se da
por seguro el hallazgo de un pual de espigo, los
pareceres sobre el nmero de puntas palmela que
acompaaban a estos dos objetos oscilan entre tres y
cinco (Prez Outeirio, 1995: 112). El propio S. de
la Iglesia ofrece el siguiente comentario: "Lanza de
cobre, de 140 * 40 milmetros, encontrada por m al
desmontar un tumulus en la llanura de Vilavella
(Puentes de Garca Rodrguez), juntamente con la
diadema de oro nmero 27 y las flechas nmeros 19, 20,
21 y 22. Estas cinco piezas..." (Iglesia, 1907: 63). El
mdico ferrolano comete aqu un pequeo desliz,
puesto que la diadema no lleva el nmero 27 en su
catlogo, sino el 26, y adems al describirla eleva el
nmero de puntas palmela a cinco: "Diadema de oro
de 20 quilates, 19 gramos de peso, 345 milmetros de
longitud, de la forma de los cuellos llamados tirillas, con
los extremos redondeados y uno de ellos roto por el azadn

Documentacin y arqueologa del oro castreo: acerca de E Macieira y el Torques de Capeta

(San Xiao de Montoxo, Cedeira, A Corua)
al ser hallado, junto con la lanza y flechas nmeros 18,
19, 20, 21 y 22, en la base de un pequeo turnaba, que

no llegaba un metro de alto, en la llanura de Vilavella,

en mis exploraciones de 1893" (Iglesia, 1907: 64). Por
lo dems, resulta interesante constatar ya una cierta
atencin a aspectos tcnicos ("parece obtenida con
laminador y no con martillo de piedra bronce", ibid.) y
la misma preocupacin por la funcin de la pieza,
que considera diadema a travs de la comparacin
con el ejemplar de Cueva de los Murcilagos
(Iglesia, 1907: 67).
Aunque no tengamos evidencias para la resolucin
de estas controversias, a travs de las publicaciones
de la poca podemos dar como seguras algunas cosas:
que en el rea de As Pontes son al menos tres los
tmulos que dieron materiales metlicos (Iglesia,
1907; Comendador, 1998: 24-26), que la diadema
estaba acompaada por un pual y cuatro o cinco
puntas palmela y que todos estos materiales metlicos salieron en tmulos de tierra limpia, o al menos
sin estructura central visible, y de reducidas dimensiones (Iglesia, 1907; Casal y Bveda, 1996: 243).
En todo caso, ya en sus primeras publicaciones, a
fines del siglo XIX, se hace eco Macieira de estos
descubrimientos, si bien apenas es objeto de breves
comentarios la diadema en s misma; nicamente
cabe anotar unas someras reflexiones expuestas en el
citado estudio del torques de Capelada, donde igualmente anota su paralelismo con el ejemplar de Cueva
de los Murcilagos (Abuol, Granada) y seala el
gran adelanto tecnolgico que la pieza revela, ya que
por su excelente laminacin "los plateros dudaban que
no lo hubiese sido al moderno laminador de cilindro (...),
aun cuando por su absoluta carencia de ornamentacin
denuncie en esta materia la fase inicial del arte" (Macieira, 1923: 12).
La diadema, no obstante, es objeto de breves citas
en numerosas ocasiones, a raz de digresiones interpretativas sobre el horizonte Calcoltico o Eneoltico,
que en la obra de Macieira aparece perfectamente
definido en ergologas (vaso campaniforme, metalurgia, etc.) y estructuras (cintas, tmulos sin
cmara, etc.). Este proceso cultural se contempla
desde una perspectiva marcadamente atlantista, en
Ja. que se confiere un peso considerable a los
contactos martimos relacionados con el aprovisionamiento de metal y en el que, adems, los fenicios
ocupan, segn Macieira, un importante papel a lo
largo de un dilatado perodo de tiempo. El de los

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contactos atlnticos es, sin duda, un tema clsico en

la historiografa arqueolgica del siglo XX que ya
encontramos presente en las publicaciones iniciales
del autor. En la misma direccin apuntan Lpez
Cuevillas y Bouza Brey (1929), as como buena parte
de la investigacin peninsular desde P. Bosch
Gimpera; autores todos ellos que irn allanando el
camino de cara a la generalizacin del concepto de
Bronce Atlntico, de uso comn desde las publicaciones de Santa-Olalla y MacWhite (FernndezPosse, 1998: 24ss). Estos precedentes historiogrficos favorecern la interpretacin de buena parte de
la orfebrera atlntica del Bronce desde anlogos
presupuestos atlantistas, en los cuales el trasiego de
mineral se presenta como un motor fundamental
para los contactos e intercambios (Comendador,
1996: 57s).
Merecen en la obra de Macieira un tratamiento
ms detallado los torques castreos, a los cuales se
consagran unas cuantas pginas al estudiar la pieza
cuya investigacin aqu nosotros retomamos. Las
primeras pginas del artculo se dedican estrictamente a la presentacin del torques, efectuada de
forma detallada y ejemplar: atencin al lugar y
condiciones del hallazgo, medidas, peso e incluso
ciertas precisiones -en algunos casos acertadassobre aspectos tecnolgicos. A continuacin
encontramos ya una exposicin relativamente
amplia sobre la problemtica de los torques
castreos.
Una vez se leen las pginas consagradas de modo
directo al estudio de la pieza, se puede comprobar
seguidamente que los grandes interrogantes y
problemas que se planteaba la investigacin del
momento -y en algunos casos tambin la actualestn presentes en el artculo: la cronologa, la existencia de talleres y su definicin, las relaciones de
dependencia/ruptura con respecto a las producciones del resto de Europa y el tipo de uso que
reciban las joyas. Unos breves comentarios sobre
estas cuestiones nos servirn para concluir el
presente captulo; nos atenemos en buena medida al
orden de exposicin seguido por el propio Macieira.
Todo su discurso se elabora en un constante
comentario y discusin de las obras de otros
autores que se han ocupado del tema, y que
aparecen citados a lo largo del artculo (Villaamil,
Oviedo Arce, Murgua, Ricardo Severo, Alves

124

OSCAR GARCA VUELCA / XOS-LOIS ARMADA PITA

Pereira, Mlida, Berlanga, Jos Forres, Bosch

Gimpera...). El primer asunto que plantea es la
fuerte personalidad de los torques castreos, cuyos
elementos diferenciadores le llevan a proponer, en la
lnea de otros autores, "la existencia de un grupo especifico de torques, probablemente labrados en el noroeste
ibrico" (Macieira, 1923: 9). Se observa ya un
notable inters por las cuestiones tipolgicas, tan
queridas por la investigacin posterior, en la
medida en que llega a hablar de un grupo ortegals,
compuesto por el ejemplar de Capelada y otros dos
a su parecer idnticos: el de Croa de Riotorro
(Mondoedo) y otro del cual tiene fotografa
aunque "por lamentable descuido" sin anotacin de
procedencia; en esta lnea, se insinan ya algunos
elementos y asociaciones recurrentes (remates piriformes, aros de seccin romboidal con adelgazamiento en los extremos...) (Macieira, 1923: 9s).
En lo referente a los aspectos funcionales, el autor
ortegano recoge un amplio ramillete de propuestas:
adornos para el cuello, los brazos o las piernas,
elementos de intercambio, piezas de carcter monetario, condecoraciones militares, etc. No negando
que pudiesen a veces funcionar como bienes de
intercambio, Macieira no concede crdito a la
opcin monetarista, puesto que "no habra para qu
darles formas tan inutilmente complicadas" (1923: 16).
Y es que en este particular su opinin es concluyente: "...yo sigo sustentando en el presente caso el criterio
primitivo; esto es, que son collares rgidos, llenando por
tanto la misma funcin suntuaria que los clsicos
torques" (1923: 17). Los ejemplares castreos
seran, as pues, una adaptacin regional de un
concepto de amplia difusin, lo cual vendra dado
porque "el genio gallego disponiendo relativamente de
abundancia de oro nativo, quiso hacer gala de su originalidad y de su riqueza, apartndose del modelo
comn..." (1923: 19). Naturalmente que desde una
perspectiva estrictamente presentista estas apelaciones al genio gallego pueden parecer disparatadas,
pero lo cierto es que son pauta frecuente en la historiografa de la poca, tanto en la gallega como en la
de otras muchas partes de la Pennsula.
La cronologa se considera un aspecto crucial. El
mencionado investigador recoge las opiniones de
diversos autores y trae a colacin producciones
procedentes de contextos tumulares como el
comentado de As Pontes, insinuando con ello una
tradicin remota que desde sus orgenes podra

venir desarrollndose sin solucin de continuidad.

Tras hacerse eco de los pareceres ms dispares
expresa su conformidad con quienes proponen
como incuestionable la fabricacin indgena de los
torques.
En momentos donde los criterios evolutivos acostumbraban a explicarlo casi todo, Macieira
concluye igualmente que los torques abiertos de
varilla lisa son los ms antiguos, mientras que los
ornamentados podran considerarse un paso previo
a los de alambre enrollado; esto le permite definir
las producciones castreas como "tipos de transicin",
ya que "por estas apartadas tierras debi de operarse la
evolucin en ellos de la varilla lisa a la exornada con el
alambre enroscado" (1923: 20).
En las ltimas pginas, el estudio anota lo extendido que debi estar el uso de los torques en poca
castrea, como probaran las estatuas de guerreros,
y propone para el torques de Capelada una posicin
intermedia en la secuencia cronolgica de las
producciones noroccidentales, ya que por su
acabada tcnica no puede situarse entre los ms
antiguos. Finaliza Macieira expresando sus concordancias con Vicente Risco, para quien los ejemplares castreos son una evolucin gallega de los
tipos del Hallstatt, suposicin que vendra fortalecida, en el presente caso, por el cercano hallazgo de
la empuadura de antenas de Alcais.
En suma de cuentas, puede concluirse de todo lo
expuesto que la arqueologa del oro no llega a
vertebrar la labor de Macieira en ningn momento
de su trayectoria como arquelogo, ya que son
otros, bastante diferentes, los mbitos temticos a
los que presta atencin. No puede decirse, en este
sentido, que nos encontremos ante un autor influyente en la investigacin sobre orfebrera, ya que su
atencin a este campo se da en ocasiones muy
concretas y suele vincularse a la aparicin de nuevos
ejemplares o al registro de noticias relativas a piezas
perdidas.
Pero al mismo tiempo cabe subrayar que cuando
el arquelogo ortegano consagra atencin a esta
materia, lo hace con notable rigor y competencia. En
el aspecto tcnico y descriptivo, exhibe la misma
meticulosidad que aplica a otras manifestaciones del
registro, ofreciendo fotografas y descripcin de
medidas, pesos, alteraciones y procesos tcnicos de
fabricacin. En el plano interpretativo demuestra
igualmente intuicin, espritu analtico y amplios

Documentacin y arqueologa del oro castreo: acerca de E Macieira y el Torques de Capela

(San Xiao de Montoxo, Cedeira, A Corua)

125

conocimientos bibliogrficos, atrevindose a

sustentar opiniones personales. Contemplado en el
contexto de su poca, naturalmente comparte con
otros autores una serie de prejuicios, carencias y
limitaciones anlogas a las que puedan encontrar en
la investigacin actual quienes se encarguen de
juzgarla dcadas ms tarde.

EL TORQUES DE CAPELADA:
SU HALLAZGO, ADQ1UISICION
E INVESTIGACIONES POSTERIORES
Descripcin: torques de oro, con forma de "C"
abierta y completo, aunque notablemente deformado. Se conserva en el Museo Arqueolgico
Nacional (inventario 32. 707). Est compuesto por
un aro macizo de seccin cuadrado-romboidal y
terminales piriformes voluminosos, huecos. Fue
decorado en la prctica totalidad de su superficie a
punzn, con un punteado irregular y superficial.
Dimensiones y peso: la notable deformacin del
ejemplar impide un anlisis adecuado de sus
proporciones bsicas originales; en su estado actual,
presenta un dimetro mximo de 19'5 cm, con un
desarrollo de 37'5 cm.
En seccin romboidal, el aro tiene un grosor
mximo de 1'3 cm, siendo su grosor en la zona
prxima a los terminales de 0'95 cm. Los terminales tienen 3 cm de longitud, su dimetro mximo
es de 2'6 cm en su zona central y de 1'4 cm en su
parte posterior. Pesa 311'2 g.3

FIGURA 5. Torques de San Xiao de Montoxo.

FIGURA 6. Panormica del valle de Montoxo.

El hallazgo
El lugar del descubrimiento se sita en las estribaciones altas de la sierra de A Capelada, en la
parroquia de San Xiao de Montoxo, dentro de los
lmites administrativos actuales del ayuntamiento
de Cedeira, encuadrado en la comarca natural del
cabo Ortegal.4 Segn los datos ofrecidos por
3 El peso original de 363 g transmitido por Macieira (1923: 7)
fue rebajado a este valor pot F. lvarez-Ossorio (1954: 46). Por
nuestra parte, hemos realizado un nuevo pesado de la pieza,
empleando dos tipos de balanza disponibles en el Gabinete
Numismtico del MAN; en el primer caso el aparato de precisin empleado no permiti la obtencin de datos, al superar el
peso de la pieza su capacidad de medida; el segundo peso se
obtuvo con una balanza de platos, coincidiendo con el
propuesto por lvarez-Ossorio.

FIGURA 7. Detalle de aro del torques, donde se observa el corte

producido, segn Macieira, durante la recuperacin de la pieza,
as como huellas de martillado sobre las aristas de la varilla.

4 Aunque esta pieza aparece frecuentemente mencionada como

"torques de Ortigueira", hemos adoptado aqu la denominacin
de torques de Capelada, por ajustarse en mayor grado a la
realidad geogrfica de su hallazgo.

126

OSCAR GARCfA VUELTA

Macieira, el punto exacto del hallazgo es un

terreno pedregoso, de media ladera, en las

cercanas de un peasco llamado A Pena do Sol, que
marcara en estos momentos un punto destacado en
el paisaje y estara situado en la misma ladera
natural donde se recuper el torques, en un paraje
conocido como Chao dos Agueiros y Costoso (Macieira, 1923: 5s).
La pieza fue descubierta por un agricultor en
torno a 1919 o 19205, en el transcurso de labores de
acondicionamiento de una servidumbre de parcelas,
a unos 80 cm de profundidad. El torques vio la luz
por un golpe de azada, responsable segn Macieira
de la deformacin y el corte que presenta actualmente en el aro (fig. 7); habra sido encontrado "de
plano entre el terreno de aluvin", sin estar asociado a
estructuras arquitectnicas ni a otro tipo de materiales, siendo esto interpretado por el citado autor
como consecuencia de un arrastre por agentes naturales desde su emplazamiento original (Macieira,
1923: 6). El lugar del descubrimiento se emplaza
aproximadamente 1 km al NE del castro de Alcais
(n 21 en la carta arqueolgica de Macieira),
tambin en Montoxo, y cercano asimismo al de
Croa de Carracedo (n 22 en la citada carta) (cf.
Macieira, 1935).
Desde una perspectiva comarcal, el lugar est
situado en una zona de evidente inters arqueolgico. Cindonos nicamente a las ms relevantes
ergologas metlicas de poca castrea, cabe
subrayar que en el citado castro de Alcais y en su
entorno ms inmediato -en el lecho de un
riachuelo- aparecieron respectivamente un hacha
de hierro (Macieira, 1934: 14) y una empuadura
de antenas (Macieira, 1909) que fue a parar a la
coleccin Macieira, hoy depositada en el Departamento de Historia I de la Universidad de
Santiago. A su vez, en la playa de A Basteira, en el
limtrofe trmino municipal de Cario, se encontraron un posible colgante o amuleto de bronce
con forma de hachita y prtomo de toro (Luengo,
1964; Armada, 2001), hoy en el Museo Arqueolxico Provincial de A Corua, y un magnfico pual
de antenas (Meijide, 1984-85), que desgraciadamente contina en manos privadas. Merece

5 En su estudio sobre el torques, este autor afirma que se habra

recuperado "hace tres ao? (Macieira, 1923: 5).

/ xosE-Luis ARMADA PITA

researse igualmente el hallazgo, en el mismo

Montoxo, de un tesorillo de unas 440 monedas
romanas, de las cuales Macieira slo llega a
recoger la descripcin de cuatro o cinco (Macieira,
1929a). En fin, tampoco es descartable que la desaparecida lnula o torques de Cerdido, tambin
cerca de Montoxo, pudiera datar de poca castrea,
tal como arriba comentamos (Saralegui, 1894;
Lpez Cuevillas, 1932a; Prez Outeirio, 1995:
117).
Nuestra visita a la zona del hallazgo, en compaa
de Alberto Lpez Fernndez, tuvo como objetivo
concretar en el espacio las condiciones de su localizacin, visualizando sobre el terreno las informaciones ofrecidas por Macieira y aclarando la eventual relacin con los castros ms prximos. La
primera cuestin a plantear era la identificacin
segura del castro de Alcais (fig. 9), topnimo no
reflejado en el Mapa Topogrfico Nacional' ni en
publicaciones ms recientes; salimos de dudas
consultando el artculo de F. Macieira sobre el
tesorillo de monedas aparecido en la zona, donde
se expone que su localizacin se produjo en las
proximidades del lugar de Vilarnovo, "como a un
kilmetro de distancia, en direccin Noroeste, del castro
protohistrico das Alcays" (Macieira, 1929a: 58).
Teniendo en cuenta este dato, el citado yacimiento
se corresponde necesariamente con el denominado
El Castro en el MTN (N: 43 39' 25" / W: 7 58'
30"); a decir de Macieira, en su interior se
encontr un hacha de hierro, la empuadura de
antenas apareci en el riachuelo inmediato -Rego do
Castro en el MTN- y a un 1 km en direccin NE-E
se localiz el torques El otro castro mencionado
por Macieira al publicar esta ltima pieza, el de
Croa de Carracedo (fig. 10), est situado en la zona
de Montoxo Vello-Vieiteiras, en las proximidades

6 Los castros del trmino municipal de Cedeira han sido publicados recientemente por Ramil, Toms y Lpez (2000), aunque
con errores de bulto en lo que se refiere a las coordenadas
geogrficas de los yacimientos, al ofrecer para cuatro castros
(Cheda de Abaixo, Riba, Os Castras y A Croa) las mismas coordenadas (N: 43 40' 04" / W: 7 56' 10"), correspondientes a
un punto que no est situado en el ayuntamiento de Cedeira,
sino en el limtrofe de Ortigueira. En otros castros tambin se
cometen errores en coordenadas.
7 En adelante empleamos la abreviatura MTN para referirnos a
este documento. El vuelo fotogramrrico data de 1972 y la
primera edicin es de 1981.

o discontinuo).

128

OSCAR GARCA VUELTA / XOS-LOIS ARMADA PITA

FIGURA 9. Castro de Alcais.

de la carretera Cedeira-Ortigueira (N: 43 38' 50" /

W: 7 57' 10").
Tuvimos oportunidad de recoger las informaciones orales de dos personas del entorno que ya
vivan cuando se produjo el descubrimiento. Uno
de los informantes, de 92 aos y residente en
Cimadevila, nos indic que nada recuerda acerca
del hallazgo de piezas en Agueiros-Costoso-Pena
do Sol, aunque s sabe que aparecieron objetos
muy antiguos en el castro de Alcais; nos precis
adems que la Pena do Sol es la misma que en el
MTN aparece mencionada como Pena Bendicin (N:
43 39' 05" / W: 7 58' 02"). La otra informante, de
87 aos y natural de Cheda de Arriba, nos coment
que en la Pena da Bendicin corra agua natural -hoy
desviada a unos depsitos cercanos- y que la gente
acuda a ella a rezar; s creer haber escuchado que
en sus proximidades salieron "cousas de valor".
Puede concluirse, as pues, que se conserva una
memoria muy difusa del hallazgo que poco aade a
los datos ya conocidos y publicados.
En todo caso, a falta de una mayor determinacin en los datos a nuestra disposicin, no es
posible mencionar un punto concreto en el que
situar la localizacin del torques Por esta razn, en
el mapa hemos indicado una zona que se puede
corresponder aproximadamente con el lugar del
hallazgo, segn los datos que ofrece Macieira
(como 1 km al NE de Alcais, no lejos de Pena do
Sol y no lejos tampoco de Croa de Carracedo).
Teniendo en cuenta la alusin a "un peascoso rellano"
(Macieira, 1923: 5), y una vez comprobadas las
caractersticas de la zona, nos inclinamos a creer que
el punto estara ms bien al E de Alcais, en las
inmediaciones de Agueiros-Costoso-Pena do Sol,

FIGURA 10. Castro de Croa de Carracedo.

donde s podemos encontrar algunos terrenos de

estas caractersticas. Es conveniente indicar, por
otro lado, que la Pena do Sol no es hoy -como lo era
en tiempos del investigador ortegano- un peasco
destacado en el paisaje, sino que est enclavada en
medio de un eucalipral y rodeada de maleza (fig.
11).
Aunque luego volveremos sobre esta cuestin,
cabe caracterizar al torques de Capelada como un
depsito arqueolgico aislado, en posible relacin
con uno de los dos castros ms cercanos. En este
sentido, merece destacarse nuevamente el hallazgo
del tesorillo de monedas romanas en la zona de
Vilarnovo, igualmente en el entorno del castro de
Alcais, en cuanto que constituye un patrn de
deposicin -presencia de monedas, recipiente
metlico como elemento de contencin y proximidad a uno o ms castros- en cierto modo similar
a otros hallazgos como el tesoro Bedoya, cuyas
condiciones de recuperacin y adquisicin por el
Museo de Pontevedra se aclaran en un trabajo
reciente (Grupo de Arqueoloxa da Terra de
Trasancos, 2000).

Avatares de la pieza
La noticia del hallazgo se mantuvo inicialmente
en secreto, aunque pronto lleg a conocimiento de
E Macieira a travs de un amigo personal, que
toma los datos del hallazgo del propio descubridor,
cuyo nombre no se menciona (Macieira, 1923:
5s). Desconocemos si Macieira visit el lugar de
aparicin del torques, aunque no resulta improbable, dada la relativa precisin de sus informaciones. La descripcin de ciertas caractersticas de
la pieza en momentos previos a su adquisicin

Documen cin y arqueologa del oro castreo: acerca de F. Macieira y el Torvas de Capela
(San Xiao de Montoxo, Cedeira, A Corua)

129

bien entendido que le tendr a V al corriente de la negociacin

si como confo el poseedor no se desprende de ella sin mi conocimiento".

Macieira reitera la peticin de una valoracin

para la adquisicin del torques en otra carta a R.
Mlida fechada el 21 de marzo del mismo ao,
rogando premura en la negociacin para que la
pieza "no salga de Espaa".
"... como quiera que no conviene demorar mucho la negociacin, nuevamente me permito rogarle que se digne decirme hasta
cuando podra llegar a ofrecerse por el mismo; con el bien enten-

FIGURA 11. Pena do Sol o Bendicin.

dido -reptale- que de todas las gestiones que practiquen tendr

apunta tambin a que Macieira no se limit a

transmitir los datos de su informador, sino que la
revis personalmente bastante antes de dicha
adquisicin, como indica la informacin que a
continuacin exponemos.
En los primeros meses del ao 1922, Macieira
inform a J.R. Mlida, director del Museo Arqueolgico Nacional, de la existencia del ejemplar y de
su posible venta o destruccin de no ser adquirido,
recomendando su ingreso en el Museo; en estos
momentos, el torques permaneca an en manos
de su descubridor'. El primer documento que
conservara& de estas gestiones es una carta
manuscrita del autor ortegano a Mlida, fechada el
da 24 de febrero de 1922. En este documento se
aportan los primeros datos sobre el hallazgo, as
como una fotografa del mismo.
le incluyo la fotografa de un nuevo torques aparecido
en Galicia, del cual solo yo conozco la existencia y que por
circunstancias especiales se tiene oculto sin que quiera darse
publicidad al hallazgo.
Es de oro magnfico, pesa 363 gramos, tiene Om 39; pero
carece de todo elemento decorativo en la superficie del aro, salvo
un imperfecto punteado. Est admirablemente trabajado, y la
seccin del aro es de losange. Aparece deformado en el aro por el
golpe de azadn al tropezar con el objeto en el fondo de una
zanja, en la vertiente de una montaa.
Como quiz se pudiese adquirir, deseara me informasen
hasta cuanto podra ofrecerse por tan interesante joya, con el
8 Esta documentacin se conserva en el Archivo del M.A.N., en
el expediente 1922/11; los documentos recogen los primeros
trmites de adquisicin del torques, incluyendo tambin parte
de la correspondencia entre Macieira y R. Mlida previa a la
compra inicial de la pieza por parte del propio Macieira.

V detallado conocimiento."

El da 22 de diciembre de 1922, Macieira

informa a J.R. Melida de que ha adquirido el ejemplar, pudiendo iniciarse las gestiones para su
compra definitiva por parte del M.A.N.
"El torques est ya en mi poder y tan pronto como ultime
unos detalles que me permitan disponer en absoluto del mismo,
trataremos de la forma de que vaya para el museo. Ya v se
servir decirme la manera de enviarlo..."

Aunque el 2 de febrero de 1923 Mlida indica

mediante correspondencia a Macieira los pormenores para la adquisicin de la pieza', an
tendremos que esperar hasta el ao 1924 para la
finalizacin de esta gestin, desconocindose hasta
el momento los motivos de tan considerable retraso;
mientras tanto, Macieira publica su estudio en el
Boletn de la Real Academia Gallega de 1923, que
supone la base de todas las interpretaciones posteriores del torques.
El 24 de abril de 1924, evaluado el ejemplar
desde la seccin primera del M.A.N., el torques
ingresa definitivamente en el Museo, que paga por
l 2.500 pts.1
Por lo dems, y en otro orden de cosas, este
trmite significa en su da una profundizacin de
las relaciones de Macieira con instituciones cientficas de mbito estatal, iniciadas aos atrs. Muy
joven haba adquirido el arquelogo ortegano la

Documento conservado en el Archivo de Don F. Macieira

Teijeiro.
10 Archivo del M.A.N. Expediente 1924 /15.

130

OSCAR GARCIA VUELTA / XOS-LOIS ARMADA PITA

distincin de Acadmico Correspondiente de la

Real Academia de la Historia, institucin cuyo
boletn acogi su temprano artculo sobre insculturas rupestres (Macieira, 1902). A la Academia
envi asimismo la fotografa de una inscripcin
medieval procedente de Ortigueira; igualmente
otros investigadores de la poca hicieron llegar a
esta misma institucin sus informes y aportaciones
sobre la arqueologa de la zona (Rasilla y Gonzlez,
2000: 109, 113, 125-27, 144s, 162).

Historiografa e interpretaciones
Como vimos anteriormente, las primeras referencias al torques proceden de la correspondencia
mantenida entre E Macieira y J.R. Mlida desde el
ao 1922. En 1923, el autor ortegano public su
estudio sobre el hallazgo, que ha servido como
base para la mayor parte de los trabajos posteriores, que aunque han matizado algunos de sus
planteamientos en determinados aspectos tcnicos
o formales de la pieza -como su peso, propuesto
inicialmente en 363 g y rebajado posteriormente
por lvarez-Ossorio a 311'2 g (1954: 46 )-, se han
basado en los datos de Macieira para interpretarla".
As pues, el torques figur con esta informacin
en diversos inventarios de la seccin primera del
M.A.N. En 1932, qued integrado en el primer
inventario sobre torques de E Lpez Cuevillas, que
sita el momento de su hallazgo en 1922 (Lpez
Cuevillas, 1932b: 9). Este autor trasciende la
propuesta de una escuela "ortegalesa" esbozada
por Macieira y encuadra la pieza en otra ms
amplia que acabar de matizar en su fundamental
trabajo Las Joyas Castreas, publicado en 1951,
aunque en esta obra el autor equivoca su nmero
de inventario y cambia la fecha de su hallazgo a
1923 (Lpez Cuevillas, 1951: 27).
Atenindose a la forma de los terminales, la clasificacin de Cuevillas integra nuestra pieza en el
grupo de torques con remates en perilla, localizada
preferentemente en el Norte de Galicia; este
grupo, excesivamente extenso, ser matizado

11 Estas matizaciones han tenido desigual repercusin en la investigacin posterior, asumindose indistintamente el peso ofrecido por
Macieira (Prieto, 1996; Reboredo, 1996) o el propuesto por
lvarez-Ossorio (Ladra, 19996; Garca Vuelta, e/p).

posteriormente basndose en el estudio de los

mismos elementos, aunque incluyendo otros parmetros estructurales y ornamentales, como la
morfologa de los aros o la presencia de decoracin.
As, L. Monteagudo (1952: 289) separa de ste el
grupo "rtabro", con terminales piriformes y
alambre enrollado en el aro. En 1954, F. lvarezOssorio (1954: 45), publica un breve estudio del
torques de Capelada a partir de su observacin
directa; este autor sita su hallazgo en 1922 y
rebaja notablemente el peso del torques, de 363 a
311'2 g. En la dcada de los 60, E Bouza definir el
grupo "Nordoriental Galaico", caracterizado por
torques con aros de seccin cuadrado-romboidal y
terminales en perilla, sin decoracin (Bouza, 1965:
10). A finales de estos aos, K. Raddatz, en una
clasificacin orientada bsicamente a las piezas de
plata, organiza los torques castreos en tres grupos
bsicos, nuevamente en atencin a la forma de los
terminales; Capelada se incluira en su grupo B,
formado por torques con remates en perillas
(Raddatz, 1969).
En la dcada de los 80, los trabajos de A. Hartmann suponen una ruptura con la lnea anterior,
presentando un nuevo corpus documental que
apunta una nueva estrategia en los planteamientos
de la investigacin (Hartmann, 1982); el torques de
Capelada se incluye en esta obra, aportando los
primeros datos de composicin de la pieza, que
queda incluida en el grupo de oros N/NC de este
autor, como veremos ms adelante. Pese a esto,
contina el predominio de la interpretacin tipolgica, matizando los grupos bsicos anteriores o definiendo otros nuevos para grupos insuficientemente
estudiados; a este respecto, destaca la clasificacin
de Silva (1986) para los torques del Noroeste de
Portugal.
Las nuevas aportaciones de los aos 90 incluyen al
torques de Capelada en diversos morfotipos, como
el C2a de Prez Outeirio (1990: 142s), tomando
en consideracin la forma de varilla y terminales.
En 1996, la clasificacin de Prieto, que incluye la
decoracin como factor de variabilidad, lo integra
en su tipo IIIB1 (Prieto, 1996: 214). Hay que
sealar, sin embargo, que las muestras parciales
empleadas por algunos autores, o la falta de publicacin hasta la fecha de un catlogo completo de los
ejemplares, ha continuado provocando notables
carencias en cuanto a este tipo de sistematiza-

Documentacin y arqueologa del oro castreo: acerca de E Macieira y el Torques de Capela

(San Xiao de Montoxo, Cedeira, A Corua)

ciones, pues numerosas piezas permanecen hasta la

fecha prcticamente inditas o slo en tiempos muy
recientes han sido objeto de un estudio detallado
(Ladra, 1997-98 y 1999a).
En esta dcada, observamos tambin una diversificacin de los estudios, que abarcan otros aspectos
de interpretacin (Castro, 1990 y 1995; Ladra,
1999b) o que contribuyen al conocimiento documental y tcnico de las colecciones existentes en los
museos (Balseiro, 1994; Ladra, 1997-98); las
ltimas publicaciones con referencia al torques de
Capelada han continuado esta lnea (Reboredo,
1996; Garca Vuelta, e/p).
Finalmente, en lo que respecta a la interpretacin
general de los torques castreos, los ms recientes
trabajos han comenzado a negar explcitamente la
funcionalidad de la tipologa como objetivo per se en
la investigacin, sealando que la variabilidad
morfolgica es precisamente una de las caractersticas que definen a los torques castreos y proponiendo el estudio tecnolgico de los materiales
como camino alternativo y complementario para su
conocimiento, como veremos ms adelante
(Armbruster y Perca, 2000).

131

FIGURA 12. Huellas de pulido y desgaste de la superficie del

torques en la zona central del aro.

ESTUDIO TECNOLGICO
La necesidad de un nuevo estudio topogrfico del
torques radica en apuntar ciertos datos, como la
reconstruccin del proceso de fabricacin, sus posibles alteraciones postdeposicionales o la
presencia/ausencia de elementos como el desgaste
que confirmen el uso del ejemplar.
Para este apartado, hemos recurrido a su observacin directa en el Museo Arqueolgico Nacional,
empleando como mtodo de observacin una lupa
binocular para la realizacin del estudio topogrfico. Los resultados se han documentado con fotografa macro.

Estudio topogrfico. El proceso de fabricacin

La estructura de la pieza permite su divisin en
dos elementos estructurales, aro y terminales, que
analizamos por separado.
a) Aro: se realiz a partir del martillado y batido
de una barra de seccin cuadrado-romboidal,
fabricada a partir de una aleacin Au-Ag; los
anlisis de composicin qumica obtenidos sobre

FIGURA 13. Huellas de pulido, desgaste y huellas de martillado

en la zona central interior del aro.

una muestra extrada de este elemento fueron realizados por A. Hartmann, sin que se hubiesen efectuado comprobaciones anteriores de la pureza del
metal (Macieira, 1923: 7). Los resultados del autor
alemn ofrecen una composicin de 17 % Ag; 3'5
% Cu y 0'035 % Sn12 . A este respecto, el alto
porcentaje de Ag y la presencia de Sn en la composicin podra indicar un oro de origen secundario,
probablemente extrado de plceres fluviales;
muestra sin embargo un contenido bajo en Cu,
alejado de los valores del grupo TC definido por
este autor. La aleacin del ejemplar de Capelada se
integrara en el grupo N/NC de Hartmann, definido por oros con cantidades de plata por debajo

12 Hartmann, 1982. Anlisis Au 1860. Aunque el autor no indica

la zona de la pieza analizada, las marcas de la extraccin son
visibles en uno de los tramos laterales del aro.

132

oSCAR GARCA

FIGURA 14. Aspecto general de la zona de soldadura

aro - terminal.

FIGURA 15. Detalle de la soldadura aro - terminal.

FIGURA 16. Aspecto general de uno de los terminales del

torques.

VUELTA / XOS-LOIS ARMADA PITA

del 20% y un bajo contenido en Cuy Sn; al mismo

grupo perteneceran ejemplares que parecen
presentar diferencias cronolgicas, como los de
Vilas Boas, Astorga o Burela (Castro, 1990: 153).
El cuerpo de la barra presenta, como en muchos
otros ejemplares, un adelgazamiento intencional
del centro a los extremos, realizado probablemente
mediante martillado; en su zona central, el grosor
mximo del rombo del aro es de 1'25 cm, medida
que se rebaja en algunas zonas intermedias de los
laterales hasta 0'85 cm. El aro vuelve a ensancharse
hasta los 0'95 cm en la zona prxima a los terminales. Otra caracterstica de este elemento, ya
anotada por Macifieira, es que presenta los laterales
prcticamente planos, a diferencia de los de un
buen nmero de ejemplares, donde las caras del aro
son acusadamente cncavas.
Conseguidas sus proporciones finales, la varilla
se dobl en forma de "C", repasando mediante
martillado o batido las zonas de arista y puliendo
posteriormente su superficie. Aunque se ha
mencionado la ausencia de huellas de martillado, s
pueden constatarse restos de este proceso, que
produjo en algunas zonas ligeras rebabas de metal,
disimuladas probablemente por batido. La pieza,
posteriormente, fue sometida a un pulido superficial en sentido lineal, bien apreciable en la zona
central del aro, que contribuye, junto al trabajo de
batido, a dificultar la visualizacin de los procesos
previos.
Por otro lado, en otra zona de la pieza podemos
observar algunas marcas muy atenuadas, identificables como posibles huellas de una herramienta de
forma cuadrangular que pudo ser empleada en la
ejecucin de estos repasos, que fueron realizados, en
cualquier caso, en un momento anterior a la estampacin de la decoracin, que se superpone claramente a estas huellas.
El ltimo paso previo a la decoracin del ejemplar
fue probablemente la unin de la varilla a los terminales mediante soldadura; destaca la gran regularidad de la superficie en la zona de unin, ya apuntada por Macieira (1923: 7), no observndose
restos de material soldante, probablemente eliminados por el trabajo de pulido de acabado que se
realiz sobre el torques.
b) Terminales: estn fundidos y posteriormente
decorados. Son huecos, del tipo piriforme voluminoso con punta truncada, aunque con paredes

Documentacin y arqueologa del oro castreo: acerca de E Macieira y el Torques de Capela

(San Xiao de Montoxo, Cedeira, A Corua)

gruesas, a diferencia de otros terminales de este

tipo. Presentan adems su parte posterior plana,
con un orificio para la entrada de la varilla de aproximadamente 1 cm de lado.
Los terminales no presentan elementos de sonajero en el interior, como hemos observado en otras
piezas, y tampoco orificios que puedan interpretarse
claramente como respiraderos para la evacuacin de
gases durante el proceso de fabricacin, al estilo de
torques como los del lote de Cangas de Ons del
M.A.N, como en ocasiones se ha defendido. En uno
de los terminales, sin embargo, s apreciamos una
pequea perforacin circular, con rebabas suavizadas al exterior, que aunque podra interpretarse
como tal, pudo tambin haber sido realizada como
prueba de comprobacin de la pureza del metal. En
cualquier caso, el pulido final que experiment la
pieza hace muy difcil aventurar una conclusin
definitiva a este respecto.
Decoracin
La ornamentacin del torques se realiz una vez
acabada su estructura; la tcnica elegida fue la
estampacin de motivos circulares mediante
punzones simples, recubriendo la prctica totalidad
de la pieza.
Aunque dicha tcnica es frecuente como parte de
la decoracin de numerosos ejemplares, tanto en
terminales como en aros, generalmente se persigue
la elaboracin de formas geomtricas, como crculos
concntricos, bandas verticales u horizontales,
tringulos, etc.; el ejemplar de Capelada es el nico
conocido que presenta una clara e intencional
disposicin irregular en los motivos, que se distribuyen de una forma aleatoria por la superficie del
torques, provocando un efecto final de "nube de
puntos", sin que observemos proporcin ni regularidad ni en el nmero ni en su disposicin; supone
una excepcin la parte posterior plana de los terminales, que no presenta ornamentacin, al igual que
en la punta frontal de los mismos, aunque en este
caso la ausencia bien puede producirse por el fuerte
desgaste en esta parte de la pieza.
Como herramientas, el artesano emple al
menos dos punzones simples distintos. Uno de
ellos, con punta de forma circular convexa (fig. 17,
n1), fue utilizado para cubrir la mayor parte de la
superficie; un segundo punzn, de punta circular

FIGURA 17. Detalle de huellas de los diferentes punzones

utilizados en la elaboracin de la ornamentacin de la pieza.

FIGURA 18. Detalle de la disposicin de los motivos

ornamentales sobre la superficie del aro en la zona prxima
a los terminales.

FIGURA 19. Huellas de cortes y extracciones de metal en la

superficie de la pieza.

133

OSCAR GARCA VUELTA / XOSE-LOIS ARMADA PITA

134

uso que se pueden observar en la zona central del

aro, que afectan principalmente a los lados interiores. Estas huellas se confunden en ocasiones con
las del pulido de la pieza, que en algunas zonas ha
dejado una superficie reticulada que prcticamente
borra los motivos ornamentales. Otra zona afectada
por el desgaste es la parte frontal de los terminales,
aunque ste puede deberse a la gran exposicin de
esta zona de la pieza.

Contextos, formas y fechas.

La interpretacin del banano.
FIGURA 20. Detalle de las huellas de pulido final de la pieza en
la parte central del aro.

probablemente cncava, se us en la ejecucin del

relleno de algunas zonas del aro, dejando unas
huellas ms ligeras que el anterior y contando con
una menor presencia en la pieza (fig. 17, n2).
Podemos observar algunas concentraciones de
huellas muy prximas o solapadas, en disposicin
lineal o circular y en muchos casos arbitraria, fruto
de golpes rpidos y reiterados. Tambin observamos
repasos en la decoracin, realizados en algunas
ocasiones con golpes dispersos y superficiales que se
superpoThen a las huellas anteriores.
Una vez terminada la decoracin, las huellas
dejadas por los punzones se suavizaron con el pulido
final del torques, que elimin las rebabas producidas y que contribuy a suavizar la superficie del
metal.

Alteraciones y desgaste
En la actualidad, el aro presenta una notable
deformacin, provocada segn Macifieira durante la
extraccin de la pieza, que habra sido golpeada con
una azada (fig. 7). Sin embargo, aun aceptando esta
causa para la mayor parte de las afecciones superficiales, tambin pueden observarse otras debidas
presumiblemente a un intento de torsin y corte del
aro, producidas probablemente tras el descubrimiento de la pieza.13
La utilizacin del torques previa a su deposicin
parece confirmada por las huellas de desgaste por

13 La intencionalidad es clara, aunque no podemos precisar por la

naturaleza del metal en qu momento fueron realizadas.

Cualquier intento de interpretacin del hallazgo

debe pasar necesariamente por su anlisis contextual y cronolgico, dos aspectos muy problemticos en el estudio de la orfebrera castrea del
Noroeste. Como ya hemos visto, ha sido la opcin
tipolgica la que ha marcado profundamente la
investigacin del torques de Capelada. Aunque
consideramos que una adecuada sistematizacin de
todos los ejemplares es necesaria para el conocimiento de la orfebrera castrea, estamos de acuerdo
con la opinin que invalida a este tipo de estudios
como un argumento definitivo (Armbruster y
Perea, 2000). Si bien es posible encuadrar todos los
ejemplares en determinadas escuelas, grupos y morfotipos, los resultados difcilmente pueden someterse a
una clasificacin estricta y definitiva, tenindose
que recurrir al empleo de variantes de clasificacin
que inevitablemente engloban o excluyen determinadas caractersticas de los objetos, variando significativamente en cada caso las estadsticas resultantes. En muchas ocasiones, la inclusin de
aspectos como la iconografa o la ornamentacin
(Prieto, 1996), nos lleva inevitablemente al
concepto de "piezas singulares". En el caso del
torques de Capelada, una de ellas, esta singularidad
estara constituida por su decoracin, desconocida
en otros ejemplares.
En lo relativo al anlisis contextual de esta
pieza, sin relacin aparente con materiales o
estructuras arqueolgicas, cabe decir que presenta
los mismos problemas de interpretacin que
muchas otras. El hallazgo de Capelada puede definirse como un depsito arqueolgico aislado, que
se localiza como otros muchos hallazgos en las
inmediaciones de un yacimiento arqueolgico, en
este caso a 1 km al NE del castro de Alcais, en

Documentacin y arqueologa del oro castreo: acerca de E Macieira y el Torques de Capeta

(San Xiao de Montoxo, Cedeira, A Corua)

FIGURA 21. Mapa de distribucin de paralelos formales de la

pieza: 1. Torques de San Xiao de Montoxo, Capelada.
2. Valadouro. 3 y 4. Croa de Riotorto, Teixeira, Riotorto
5. Monte do Lago, Masma, Mondoedo. 6 y 7. Santa Mara de
Foxados, Curtis S. Fisreus, Curtis. 9. San Vicente de Curtis,
Vilasanrar. 10. Melide (dos fragmentos). 11. Santiago de Xubial
(Melide). 12. 0 Incio. 13. Sin Procedencia (MAN). (Segn Ladra,
1999a: 28).

Montoxo". Frecuentemente se ha sealado que la

falta de contextos definidos, tan comn en la orfebrera castrea, acta como un factor limitador de
la investigacin (Balseiro, 1999), aunque recientemente tambin se ha anotado que esta caracterstica debe ser empleada precisamente como un
elemento definitorio en la arqueologa del oro
castreo (Armbruster y Perea, 2000). A este
respecto, pensamos que la sistematizacin de toda
la documentacin disponible, que frecuentemente,
como en nuestro caso, relaciona indirectamente los
hallazgos con lugares arqueolgicos, que apunta en
ocasiones a la existencia de depsitos de orfebre o
que los sita directamente en el interior de castros,
como en el caso de algunos hallazgos en el de
Masma (Mondoedo), unido a un mayor conocimiento del registro arqueolgico castreo, que ya
ha producido algunos hallazgos en contexto en
diversas regiones, como los ejemplares de Sta.Trega,

14 Es posible, por otro lado, que la pieza sufriese algn movimiento desde su lugar de deposicin original, como indic
Macieira (1923: 6), aunque cualquier opinin sobre este tema
es arriesgada.

135

Troa o Viladonga, tiene an mucho que aportar en

el anlisis de la cuestin. Es fundamental tambin
un estudio detenido de las asociaciones de materiales, problema que enlaza con el de la determinacin cronolgica de las piezas
Pensamos que la datacin de estos ejemplares no
puede ser establecida desde una perspectiva exclusivamente formal. Teniendo en cuenta las asociaciones entre objetos observamos una falta de estructuracin clara respecto a los tipos bsicos de aros y
terminales.
Conocemos ms de una decena de ejemplares que
responden al tipo bsico del torques de Capelada,
en ocasiones formando parte de hallazgos aislados,
aunque a veces recuperados junto a otras piezas. En
el inventario figuran los dos fragmentos de la
comarca de Melide (Lpez Cuevillas, 19326: 110;
1951: 24, lam. 6); el torques de San Vicente de
Curtis, del que conservamos una reproduccin
(Iglesia, 1907: 65; Lpez Cuevillas, 1951: 24); el de
Santa Mara de Foxados, hoy en el Museo de Pontevedra (Lpez Cuevillas, 1951: 25s); dos de los tres
torques recuperados en 1878 en el castro de Masma
(Mondoedo), en asociacin con un torques de
varilla circular y remates en doble escocia (Lpez
Cuevillas, 1951: 30s); dos procedentes de la Croa de
Riotorto, en Mondoedo (Lpez Cuevillas, 1951:
31); el descubierto en 1867 en Santiago de Xubial
(Melide), hoy en la Real Academia de la Historia
(Lpez Cuevillas, 1951: 36; Ladra, 1999a); o un
ejemplar del grupo de torques con procedencia
desconocida del MAN (n1972/113/6), de gran
semejanza con el torques de Valadouro 1 (Bouza,
1965), y que se ha asociado con ejemplares con
terminales en doble escocia e hilo enrollado en el
aro (Ladra, 1997-98: 66).
Aunque las diferencias entre stos objetos radican
bsicamente en la forma del terminal o en la disposicin de la decoracin sobre el aro, como uno de los
fragmentos de Mondoedo (Balseiro, 1994; Prieto,
1996), en ocasiones tambin son estructurales,
como en el caso del torques de A Corua, conservado en el M.A.N (n16.855), que presenta varilla
mixta cuadrado-romboidal con tramos de hilos
trenzados independientes y remates piriformes
(Cuevillas, 1932b: 104 y 1951: 27; lvarezOssorio, 1954: 27).
El problema cronolgico, no resuelto hasta la
fecha, es frecuentemente obviado con la cuestin

SCAR GARCfA VUELTA / XOS-LOIS ARMADA PITA

136

de la pervivencia de ciertas formas -que pocas veces

podemos definir- y resuelto parcialmente empleando la "sencillez tcnica" como criterio de datacin. As, para el ejemplar de Capelada se han
propuesto unas fechas que oscilan desde inicios de
la Edad del Hierro a la romanizacin, situndose la
datacin ms aceptada en la II Edad del Hierro
(Macieira, 1923: 12s) y apuntndose en las ms
recientes publicaciones fechas que varan entre los
ss. III y I ane (Reboredo, 1996: 125).
A este respecto, apoyamos la inclusin de nuevos
criterios de anlisis, como el estudio detenido de la
tecnologa empleada en la fabricacin de los
objetos, como fuente de nuevos datos; esta lnea de
trabajo, que contaba ya con algunos precedentes
(Blanco, 1957), est aportando nuevas e interesantes informaciones (Armbruster, 2001). Recientemente, Armbruster y Perea (2000: 107) han sealado, apoyndose en el estudio de una amplia
muestra obtenida entre torques con terminales en
doble escocia, la ausencia de una relacin vinculante
entre la morfologa y tcnica en los torques
castreos, as como la posibilidad de emplear este
tipo de criterios en la argumentacin cronolgica,
como han apuntado algunos autores (Ladra, 1999b:
143).
La propuesta de estas autoras defiende que la
presencia de aros y terminales macizos, el uso de la
tcnica de la cera perdida y la fusin adicional
(casting on) para la unin de los terminales son
rasgos de tendencia que definen los torques pertenecientes a una fase temprana de la Edad del
Hierro. Por su parte, tcnicas como la soldadura
para la fijacin de los terminales, los huecos de
unin en los mismos y la aparicin de remates
huecos y tcnicas ornamentales como la filigrana,
de origen mediterrneo, situaran las piezas en un
momento ms avanzado de la Edad del Hierro
(Armbruster y Perea, 2000: 112).
Un ejemplo de los primeros sera ejemplar de
Astorga en el MAN (n16854); entre los segundos
podra incluirse el ejemplar de Capelada, que
integra todos estos elementos, a pesar de la dificultad que presenta la observacin del proceso de
unin de sus terminales. La pieza quedara pues
encuadrada en la II Edad del Hierro, en una fecha
que con los datos disponibles no podemos concretar
con ms exactitud, probablemente entre los siglos
IV a I ane.
-

CONCLUSIONES
Pensamos que la sistematizacin de la documentacin disponible sobre los hallazgos es una labor
fundamental para el avance de la investigacin en
orfebrera castrea. Esta tarea debe afectar no slo a
los museos que conservan las piezas, sino a los
diversos archivos y colecciones institucionales y
privadas, en buena parte inditas o parcialmente
estudiadas. Esta labor, cuya extensin aportar un
nuevo repertorio de datos que permitirn reintepretar numerosas piezas y conjuntos hasta la fecha
sumidos en la ms absoluta confusin, debe
completarse adems con un adecuado anlisis historiogrfico para encuadrar correctamente la interpretacin crtica de los datos obtenidos.
La realizacin de nuevos estudios de materiales,
aportando nuevos tipos de datos al repertorio existente, es otra tarea importante para la formulacin
de renovadas teoras apoyadas en formas distintas
de interpretacin, como el anlisis tecnolgico de
los objetos. Es fundamental una adecuada divulgacin de los resultados, que no deben formar parte de
archivos cerrados, como en muchas ocasiones ha
sucedido. La conjuncin de todas estas tareas, entre
otras, producir un significativo avance en la disciplina. Uno de los objetivos fundamentales de este
artculo ha sido ofrecer un botn de muestra de lo
que, en nuestra opinin, debe ser la labor a
realizar.15

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15 Fecha de entrega: 19/XII/2001. Salvo que se especifique lo

contrario, la autora de las imgenes corresponde a los autores
del artculo.

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