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Agama Sarabia, Adiel; Cruz Rojas, Lilia; Ostigun Melndez, Rosa Mara.
Teora: alcances y niveles para explicar la prctica de enfermera. Biblioteca
Lascasas,
2011;
7(3).
Disponible
en http://www.indexhttp://www.index
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TEORA: ALCANCES Y N
NIVELES PARA EXPLICAR LA PRCTICA DE
ENFERMERA

L. E. Agama
A
Sarabia Adiel
1
L. E. Cruz Rojas Lilia
2
Mtra. Rosa Mara Ostigun Melndez

Introduccin

En este siglo uno de los retos ms importantes de los profesionales de la

enfermera es sin duda, el aproximarse a los fenmenos de la prctica con el
propsito de identificar los elementos que entran en juego, de explicarlos y en su
caso de intervenir en ellos para modificar su ejercicio en pro de la persona motivo
de su cuidado.

Es por ello que la enfermera seala y enfatiza en sus propuestas

propuestas curriculares
tanto de pregrado como de posgrado, contenidos relacionados con exponer lo qu
es una teora, sus elementos y claro sus alcances.

1
2

Alumnos de la 9 generacin del Programa de Maestra en Enfermera UNAM.

Profesora y tutora del Programa de Maestra en Enfermera de la UNAM.

Sin embargo en el momento de intentar explorar un fenmeno disciplinar a travs

de las teoras, con frecuencia existe incertidumbre y confusin en tanto que se
tiene mucha incertidumbre en cuanto a su utilidad en la prctica.

De no resolver esta confusin la eleccin de la teora para aproximarse al

fenmeno de inters ya sea para identificar, explicar o modificar la prctica, se
hace compleja, situacin que da pauta al desarrollo de ejercicios acadmicos en
donde el iniciado pretende emplear una gran teora para un asunto de la prctica
en su sentido ms emprico, o bien una teora de rango medio como receta para
explicar un fenmeno de la enfermera, por mencionar dos ejemplos de uso.

Bajo esta perspectiva, se elabora el presente documento como un ejercicio

acadmico que pretende exponer de manera puntual el alcance, atributos y
escenario de aplicabilidad de cada nivel de teora, solo como un referente inicial,
ya que la eleccin de una propuesta terica requiere de una claridad del fenmeno
de inters consecuente con una revisin del estado del arte y por otro lado de una
revisin profunda de cada teora de enfermera.

Teora

La aportacin de las teoras a la ciencia, han permitido organizar y entender los

fenmenos de la naturaleza, es decir lo que sucede en la vida diaria de las
personas y a travs de un anlisis crtico dar sentido al mundo emprico. De tal
manera que las teoras apuntan a conceptualizaciones e interpretaciones de la
realidad3.

Las teoras

en la ciencia deben cumplir con cuatro

requisitos: a) referirse

fenmenos que encajan con el propsito de la disciplina. b) determina la situacin

o problema c) es clara, significativa y posee estructura que tiende a la

operacionalizacin de sus conceptos d) y se deriva de la observacin de hechos

empricos o de la evidencia resultante de investigaciones previas1.

Las teoras son un conjunto de constructos interrelacionados, definiciones y

proposiciones que presentan un punto de vista sistemtico de los fenmenos
mediante la especificacin de relaciones entre variables, con el propsito de
explicar los fenmenos2. La capacidad explicativa y el poder predictivo que tienen
las teoras son dos de los elementos fundamentales que seala Hardy3 como
criterios para evaluar una teora, procedimiento que se realiza en dos aspectos: la
adecuacin lgica y emprica.

La validacin emprica es considerada como un elemento fundamental al evaluar

una teora, sin embargo, slo unas pocas son posibles probar un nivel de
abstraccin tan bajo, Hardy4 refiere que es muy comn tomar una teora que
parece funcionar para nuestro sistema de creencias y se utilizan en la enseanza
para el trabajo con pacientes, desafortunadamente se realiza de manera
incorrecta ya que su soporte emprico es cuestionable, dados los niveles tan
abstractos donde se manejan sus conceptos.

La clasificacin terica, de acuerdo a los niveles de abstraccin, fue propuesta por

Fawcett5-6, como la manera en que el conocimiento fluye de niveles empricos
(prcticos) hasta niveles puramente tericos y de alta complejidad conceptual
como es el metaparadigma4.

La teora de enfermera se refiere a la relacin de conceptos que tratan de

explicar, relacionar y comprender la prctica a travs de acciones7 y tiene el
propsito de responder a preguntas especficas de la misma, lo que conlleva a
centrar lo que saben las enfermeras y como estos conocimientos guan su
4

Es importante decir que se reconoce que el trmino de metaparadigma, sin ser motivo de este texto,
requiere una revisin filosfica y epistemolgica intensa, en tanto que tiene particular relevancia para la
construccin de la ciencia y que la imprecisin del trmino que se identifica en la literatura disciplinar
cuando se traslapa, contrapone o es substituido por el trmino de paradigma, genera confusin y dispersa
el desarrollo conceptual y terico de la enfermera.

pensamiento y su toma de decisiones mientras se concentran y analizan de

manera crtica la situacin de salud-enfermedad de la persona.

De tal manera que, las teoras en enfermera, son la base para el desarrollo de la
prctica y el principio y fin de la investigacin que permitir nuevas teoras.

La diferenciacin de los alcances de las teoras (niveles), son una forma de

identificar su pertinencia para explicar fenmenos de la prctica del cuidado. En
la literatura se identifican tres niveles de teoras: las grandes, medianas y micro
teoras, cada una con sus particularidades, mismas que la hacen pertinente o no
para determinados fenmenos de la prctica de enfermera.

En el nimo de ofrecer una visin global de las mismas y sus singularidades, se

elabora el siguiente cuadro, que busca presentar de manera sucinta algunos
atributos de cada nivel de teora como elemento de referencia para aquellos que
se inician en la Investigacin.

Cuadro 1. ATRIBUTOS DE LAS TEORAS POR NIVEL: GRANDE, MEDIANA Y MICRO.

GRANDES TEORIAS

CONCEPTO

TEORIA DE RANGO MEDIO

Esquema estructural para las grandes Conceptos

tericos
que
describen
ideas, con propuestas verdaderas o fenmenos o conceptos especficos que
demostrables para la disciplina8.
surgen y reflejan los componentes de la
prctica del cuidado de enfermera en
En la disciplina de Enfermera, dicho diferentes campos y situaciones10.
esquema
est
constituido
por
constructos sistmicos que hacen De acuerdo con Merton, esta categora se
referencia a la naturaleza, la misin y define como las ideas relativamente
simples,
que
proponen
aspectos
las metas del cuidado9.
funcionantes de la disciplina. Lenz por
su parte refiere que son los conceptos lo
suficientemente cercanos a los datos
empricos que permiten generar y probar
cuestionamientos
distintivos
para
la
prctica11.
Por lo anterior se le considera la
herramienta adecuada para sustentar las
intervenciones de cuidado de enfermera
ya que genera explicaciones sobre el
porqu de los fenmenos ntimamente
ligados al quehacer cotidiano de
enfermera12.

MICROTEORIAS

Son teoras que se centran en los

fenmenos de enfermera, que
reflejan la prctica clnica y se limitan
a poblaciones especficas o a un
campo particular de la prctica13.
Estas teoras son definidas por Jacox
como aquellas que producen un
cambio deseado en la condicin del
paciente14.
Por otra parte Munn, define las micro
teoras
como
las
teorizaciones
puntuales en las que la concrecin es
mxima y la generalizacin es escasa15.

GRANDES TEORIAS

TEORIAS DE RANGO MEDIO

Dentro de la entidad terica, la

gran teora, es la de mayor
abstraccin16.

Tienen un nivel de abstraccin

menor en relacin a las grandes
teoras21.

Describe y explica la relacin de

la persona, salud, entorno y el
cuidado de enfermera; puede
ser
predictiva
de
las
consecuencias17.

Maneja conceptos concretos

definidos operativamente y con
proposiciones donde se visualizan
las relaciones.

ELEMENTOS
CARACTERSTICOS

Utiliza una terminologa amplia,

general y abstracta18.

Su construccin es a partir de las

micro y medianas teoras19.

Complejas y de
envergadura20.

considerable

Proponen resultados basados

en el uso y en la aplicacin del
modelo en la prctica enfermera22.
Favorece el enfoque inductivo a
travs de la investigacin.
Enmarca proposiciones que
pueden ser de tipo causal o
asociativo23.
Utiliza un lenguaje coloquial

MICROTEORIAS

Su estructura es lineal y
sencilla.
Los
conceptos
se
operacionalizan y las proposiciones
permiten ver con claridad sus
relaciones.

Da respuesta a las relaciones

de los conceptos y genera guas
especficas para la prctica24, por lo
cual podemos decir que genera
evidencia dentro de sta.

Estn apegadas a datos (lo

que se da es la formalizacin de lo
emprico, no de lo conceptual25).

Emergen de los aspectos

vividos del ejercicio profesional y
las caractersticas singulares de la
prctica26.

GRANDES TEORIAS

PROPSITO

FUNCIONES
PARA
EL
DESARROLLO
DE
LA
DISCIPLINA.

TEORIAS DE RANGO MEDIO

Proporcionar direccin o accin a los

27
miembros de la profesin . Para
establecer y fundamentar los lmites y la
identidad de la disciplina28.

Mantener un papel formativo y de

socializacin dentro de la comunidad
30
profesional .
Generan parmetros generales de
31
prctica de la enfermera .

Describir, explicar, planear,

29
controlar los fenmenos .

predecir

MICROTEORIAS

Explicar un problema especfico de la

16
prctica de enfermera.
Juzgar a priori de forma proactiva
circunstancias previsibles para el cuidado
de cualquier tipo de paciente o persona que
requiera cuidado de enfermera.

Responden a los desafos de ir ms all de los

estudios descriptivos.
Creacin de pruebas cientficas para validar el
impacto de los resultados.

la
Formulacin de polticas con sentido visionario,
apoyadas
en
los
resultados
de
las
32
investigaciones .
Clarifica propiedades relaciones estructurales y
funciones para satisfacer las necesidades de la
disciplina y para dar interpretacin a nuestros
33
fenmenos .

Definir las especificaciones de la prctica

con respecto a la meta deseada y a las
prescripciones de accin necesarias para
alcanzar esa meta.
Direccionar los modelos de enfermera y
probar a travs de la prctica los modelos
34
existentes
Favorecer el diseo de los currculos,
mejorar la prctica profesional y proveer la
base de un lenguaje por medio del cual las
35
enfermeras se pueden comunicar .

FENOMENOS
QUE EXPLORAN

TEORICAS QUE
REPRESENTAN

GRANDES TEORIAS

TEORIAS DE RANGO MEDIO

MICROTEORIAS

La persona, el entorno, la salud, la

enfermera y su relacin con el
36
cuidado .

Comprende la informacin acerca de la

situacin de salud, el grupo de poblacin o
edad del paciente la ubicacin o intervencin
37
de enfermera ,la medicin entre la interaccin
de la persona y el ambiente

De acuerdo con Lenz las micro teoras

explican problemas de la prctica (dolor,
disnea, fatiga, nauseas, etc.) Ejemplo: La
teora de sntomas desagradables.

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.

Dorothea E. Orem (1959).

Myra Estrin Levine (1967).
Martha E. Rogers (1970).
Dorothy E. Johnson (1958).
Callista Roy (1971).
Betty Neuman (1975).
Imogene King (1968).
N. Roper.
38
W.Logan A. Tierney (1983) .

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
13.
14.
15.

Hildegard E. Peplau (1952).

Ida J Orlando (1962).
Joyce Travelbee (1964).
Riehl-Sisca (1973).
Erickson.
Tomlin.
MA. Swain (1983).
Barnard (1983).
Madeleine Leininger (1978).
Rosa M. Rizzo Parse (1981).
Fitzpatrick (1989).
Margaret Newman (1979).
Evelin Adam (1979)
Nola J Pender (1982).
39 40
Husted
.

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
13.
14.

Ramona T.Mercer (1977).

Mishel.
Reed
Wiener.
Dodd.
Eakes.
Burke.
Hainsworth.
Barker
Kolcaba.
Beck.
Swanson.
Ruland.
41
Moore .

ALCANCES

GRANDES TEORIAS

TEORIAS DE RANGO MEDIO

Es un proceso abstracto y descriptivo

donde inicia el conocimiento de la
disciplina, necesario para orientar la accin
del cuidado formado por la realidad de la
prctica.

Se caracteriza por un enfoque sistemtico para

la prctica, con mayor inters por poseer un
lenguaje disciplinar.
Este nivel intermedio, se caracteriza por la
explicacin de un fenmeno
y cmo
interactan los elementos paradigmticos de
la enfermera como son la persona y el ambiente.

MICROTEORIAS
Es el elemento ms cercano a los
indicadores empricos, mencionados por
42
Fawcett , por lo tanto, se puede decir que
explican los problemas presentes dentro
de la prctica diaria. Generan evidencia
del cuidado de enfermera.

A manera de conclusin

Es importante tener presente que las teoras de enfermera y particularmente los niveles de
estas, tienen alcances muy claros, por ello es importante tener presente que las grandes
teoras dirigen la disciplina a travs de constructos sumamente abstractos; mientras que las
teoras de rango medio interpretan fenmenos de la enfermera a travs de sugerir relaciones
entre conceptos y finalmente las micro teoras explican los problemas de la prctica diaria en
su sentido ms emprico.

Es imprescindible el desarrollo terico dentro de cualquier disciplina como

parte de la

generacin de su propio conocimiento, y ms aun la utilizacin de stas para explicar los

fenmenos dentro de la prctica, por lo cual las profesionistas en enfermera deben tener
claridad en las diferentes teoras existentes as como en los alcances y limitaciones que tienen
de acuerdo a su clasificacin.

Agradecimiento.
Especialmente agradecemos el esfuerzo de los alumnos de la 9 generacin del Programa de
Maestra en Enfermera de la UNAM, quienes se dieron a la tarea de localizar informacin
para integrar el preliminar de este escrito.

Referencias Bibliogrficas
1

MELEIS A, Theory: Who needs itWhat Is It?, En: Theoretical Nursing, Development & progress, Third edition,
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BONDARENKO Pisemskaya Natalia, El concepto de teora: de las teoras interdisciplinarias a las

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HARD, ME, op cit.: 126-127

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LPEZ PM S, et. al, Reflexiones acerca del uso y utilidad de los modelos y teoras de enfermera en la prctica
asistencial, Enfermera Clnica, 2006;16(4):220

DURN VM, op cit.: 7-18

10

Ibdem:15

11

dem: 7-18

12

MERCER, 1985, citado por: Durn VMM, Teora de enfermera un camino de herradura?, Aquichan, 2007,
7(2):17

13

MELEIS IA, Theory: Who needs itWhat Is It?, En: Theoretical Nursing. Development & progress, Third
edition, Philadelphia: JB, Lippincott, p:18

14

OLSZEWSKI WL, Coalson AK, Strategies for theory construction in nursing, Philadelphia, 3 ed. 1995: 12.

15

MUNN F, Pluralismo Terico y Comportamiento Social, Psicothema, Suplemento, 1993, vol. 5:54.

16

DURN VMM, op cit; 2007:166.

17

DURN VMM, op cit; 2007:167

18

MARQUIS Bishop S, Hardin SR, Capitulo12, Teora Enfermera, En: Marriner-Tomey A y Raile-Alligood M
Modelos y teoras de enfermera, Espaa, Elsevier-Mosby, 6 ed, 2007: 45

19

RAILLE AM, Capitulo 1, Introduccin a la teora de la enfermera: historia, importancia y anlisis, en:
MARRINER-TOMEY A y Raile-Alligood M, Modelos y teoras de enfermera, Espaa, Elsevier-Mosby, 6 ed,
2007: 7
20

MAENIER, citado por Duran 2002: 5.

21

LIEHR y Smith citado en Durn VMM, 2002:16

22

MARQUIS, op cit, 2007: 429

23

KOLCABA K, Evolution of the Mid Range Theory of Comfort for Outcomes Research, Nursing Outlook, 2001,
Vol. 49:86-92

24

DURN VMM, Marco epistemolgico de la enfermera, Aquichan, 2002, Vol. 2(1):7-18

25

MARQUIS Bishop S y Hardin SR. Capitulo 4. Proceso de desarrollo de la teora. En Marriner-Tomey A. y RaileAlligood M. Modelos y teoras de enfermera, Espaa, Elsevier- Mosby, 6 ed, 2007:35-49.

26

DURN VMM, op. cit, 2002:19

27

RAILLE, op. cit. 2007:7

28

HIGGINS A P y Moore MS, Levels of theoretical thinking in nursing, En: Perspectives on nursing theory,
Lippincott Williams & Wilkins, 4 ed. Philadelphia, 2007:59
29

MARQUIS, op. cit, 2007:25-34.

30

HIGGINS A P y Moore M. S. Levels op. cit:59-60

31

MELEIS, op. cit, 1987:16

32

KOLCABA, op. cit, 2001:86-92

33

DURAN, VMM, op. cit, 2007:167

34

LORRAINE O W, Kay CA, Theory development in context, En: Strategies for theory construction in nursing,
3Edicin, USA, 1995: 3-15.
35

MARQUIS, op. cit, 2007:45.

36

HIGGINS, op. cit: 58

37

LPEZ, op. cit. 2006, 16(4):218

38

LPEZ, op. cit. 2006, 16(4):218

39

Ibdem

40

DURN, VMM, op. cit. 2007:7

41

Ibdem

42

FAWCETT J, The structure of contemporary nursing knowledge, En: Analysis and evaluation of contemporary
nursing, knowledge: Nursing models and theory, Prt. 1, Philadelphia, USA, FA Davis Company, 2000:123