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McCLlNTCK
El nacimiento de
la historia de la educacin:
Los antecedentes alemanes
de la pedagoga histrica
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Robert McClintock
la casa yel hogar. Las etapas de la vida se distinguan, no por las etapas
psicolgicas del desarrollo, sino por los rituales sociales tradicionales
que celebraban los ritos y transicin- rito del bautismo, ceremonia de la
confirmacin, fiesta de matrimonio, procesin fnebre. En este contex
to, tambin la escolarizacin serva a funciones adscriptas: alfabetiza
cin mnima para la mayoria y dominio de los instrumentos necesarios
para aqullos destinados a las profesiones doctas.
A medida que el ritmo del movimiento, de la innovacin, de la co
municacin se aceler en el siglo dieciocho, a medida que la gente co
menz a esperar cambios significativos en su entorno social y cultural,
el problema pedaggico comenz a ser visualizado a una luz radical
mente diferente. Tradcionalmente, el repertorio infinito de dramas pe
daggicos que cada uno representaba continuamente para los dems, ac
tuaba en el sentido de insinuar e imponer la determinacin social de
cada uno de acuerdo con su posicin social y jerarqua. Durante el siglo
dieciocho, particularmente entre los burgueses que disponan de medios
ms que modestos, que eran los agentes primarios del cambio acelerado,
se desarroll una idea radicalmente nueva de la educacin, una idea que
apuntaba, no a la formacin de un yo predetenninado, sino al logro de
una capacidad sostenida de auto-detenninacin. En muchas regiones del
mundo occidental, la conciencia creciente de las posibilidades de auto
determinacin se expresaba antes que nada en la bsqueda de la satisfac
cin de nuevas aspiraciones polticas y econmicas, pero en las tierras
germnicas esa conciencia se manifestaba en primer lugar en los esfuer
zos culturales y educativos. Este proceso de transicin se desarroll al
principio, no tanto a travs de la creacin de nuevos rganos educativos,
sino por la revitalizacin de rganos existentes, hallando medios para
imbuirlos del nuevo ideal de auto-determinacin. Esto es tal vez ms
claramente evidente en la ola de Bildungs-romane, comenzando con los
Wilhelm Meislers Lehrjahre de Goethe, en las cuales se mostraba que
los modos tradicionales de aculturacin a un carcter adscripto consti
tuan un contexto en potencia para una mltiple, lenta y maravillosa
auto-creacin del carcter.
Sin embargo, no slo a travs de las Bildungsromane se establecie
ron rganos de educacin adscriptiva, reinterpretados como medios po
tenciales de auto-determinacin, de educacin conscientemente adquiri
da. La empresa era omnipresente. Una multitud de obras para educado
res domsticos expona este principio con el objetivo de informar a pa
dres, tutores y pastores, facilitndoles en primer lugar una mejor com
prensin de los procesos por medio de los cuales una persona se desarro
lla y madura hasta alcanzar la autonoma moral e intelectual, y en se
gundo lugar una mejor captacin de los recursos culturales de uso pro
bado en ese empefto. La reforma, a principios del siglo diecinueve, de la
educacin secundaria clsica tradicional en el Gymnasium, y su popula
ridad entre la burguesa, surgieron, en parte, del ideal de auto
determinacin; el nuevo curriculum clsico apuntaba no slo al domi
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Robert McClintock
para poder afirmarlo con certeza, la manera en que enlocaba sus -temas
sugiere que consideraba a la historia de la educacin como una oportu
nidad de descubrir los principios de ta educacin tal como operaban en
los contextos reales de la experiencia humana y de aprender a usar de la
mejor manera posible tales principios para comprender la interaccin de
los particulares pedaggicos en la totalidad de las educaciones humanas.
Esto nos lleva a la segunda cualidad que ha de sealarse: por ms esque
mtico que fuera el esbozo de Nie
meyer, la Anmerkung bibliogrfica
que acompaa a cada seccin era
obra de un hombre versado en la filo
logia clsica y bblica y en una gran
parte de la historia cultural. Dieron
origen a la historia de la educacin
como una empresa intelectual seria.
Niemeyer bas esta empresa en
una concepcin importante de la
retacin entre la historia y la educa
cin. La educacin tenia lugar en si
tuaciones concretas en las que una
interaccin extremadamente compli
cada de capacidades personales en
desarrollo, tanto para el bien como
para el mal, interactuaba con los
mltiples particulares del medio cul
tural, los cuales constituan tambin
una mezcla muy humana de lo consAH erllW1ll NIemeyer
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Para re
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estructlVO.
sultar til en este proceso, el educador necesitaba experiencia y penetra
cin, que se podan incrementar a partir de tres fuentes, de la introspec
cin pedaggica referente a la propia situacin educativa tal como se ha
bia desplegado en la propia experiencia, de la reflexin pedaggica sobre
la experiencia histrica del proceso educativo que se haba acumulado,
observando cmo individuos y grupos, enfrentados a diversas configura
ciones culturales, haban tenido xito o fracasado en lograr que stas
fueran conducentes a su desarrollo humano, y de la consideracin peda
ggica de otros pensadores cualesquiera que hubieran reflexionado pro
fundamente acerca de la experiencia educativa, la propia y la de otros.
De tal manera, la historia era una fuente esencial de conocimientos para
el educador. Existan principios pedaggicos bsicos, pero no podan en-=
tenderse en abstracto, puesto que eran principios que existan y funcio
naban slo en la textura de la vida histrica'.
Pocos aos despues, F.H.C. Schwarz (1766-1857) comenz a cum
plir la esperanza de Niemeyer de que su Uberblick generara ulterio
res esfuerzos, puesto que Schwarz escribi la primera historia de la edu
2) bid. pp. 42930.
Robort McClintock
Robert Me el intock
7) Ibid., p. 7.
8) Recension der Erziehungslehre von EH.e. Schwarz (1832). Johann Fr;edrich Her~
barts Piidagogische Schrifien. Dr. F. Bartholomai. oo.. Langensalza: Verlag von Her
mann Beye, und SOhne, 1890. Vol. 1, p. 350.
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Robert McClintock
Friedrich Cramer: Geschichle der Erziehung und des Unte"ichls im Alterlhume. El.
berfeld: Verlas Carl Joseph Becker. 1832. p. xxv.
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cin a la geologa, que sus opniones hubieran sido seculares, pero sin
ms de su historia de la educacin,
Robert McClintock
[bid., p. vii.
tendr las suyas con tanta mayor conviccin o las modificar. Confieso
gustosamente que ha sido sobre todo un fin prctico, tal como lo descri
bo aqu, lo que me ha impulsado a esta tarea y me ha guiado al llevarla
a cabon ls .
Un sutil desplazamiento en cuanto a los objetivos de la historia de
la educacin haba tenido lugar con la obra de Raumer. El conocimien
to del pasado antes que la investigacin del pasado se haba convertido
en el primer desideratum. Se sostena que exista un valor prctico en la
adquisicin de este conocimiento del pasado, porque fortalecera las
convicciones de los educadores presentes, estuvieron o no de acuerdo
con ideas y prcticas pasadas. Esta era esencialmente la opinin sobre la
historia de la educacin que Herbart haba conformado. El pensaba que
el conocimiento sobre el pasado educativo era til, especialmente el co
nocimiento acerca del pasado relevante. No quera, sin embargo, que la
historia se convirtiera en una fuente de conocimientos acerca de las
prcticas educativas adecuadas; tales conocimientos habran de venir de
la tica y de la psicologa. Desde el punto de vista herbartiano, la histo
ria de la educacin podra tener un valor prctico si se la usara precisa
mente de la manera que Raumer haba sugerdo, si se presentaran las
prcticas pasadas al educador presente de tal manera que ste pudiera
aplicar una pedagoga general derivada de la tica y de la psicologa,
analizando lo correcto y lo incorrecto de las prcticas anteriores, fortale
ciendo de tal manera su dominio de la ciencia educativa. Pedaggica
mente Raumer no era herbartiano, pero su recopilacin de conocimien
tos sobre la pedagoga desde el renacimiento se prestaba muy ben para
los usos herbartianos, y como resultado, el movimiento herbartiano del
siglo diecinueve pudo incorporar la versin de Raumer de la historia de
la educacin a su sistema pedaggico.
Durante los cuarenta aos que siguieron a la publicacin de la Ges
chichte der Piidagogik de Raumer, no apareci ninguna historia de la
educacin en la que se notara un esfuerzo poderoso dirigido a desarro
llar una comprensin de la prctica y de los objetivos educativos a partir
de un estudio cuidadoso y reflexivo del pasado. En cambio, muchos his
toriadores educativos trabajaron aplicadamente reuniendo informacin
acerca del pasado educativo. Se escribieron libros de textos, se publica
ron colecciones de fuentes, y se llevaron a cabo diversos estudios espe
cializados por parte de diferentes grupos e individuos. Toda esta activi
dad flua de manera natural de las tendencias enciclopdicas de Raumer
y se adaptaba bien a la idea herbartiana de que la historia de la educa
cin deba estar disponible como un auxiliar de la instruccin para la
pedagoga sistemtica, ilustrando para beneficio de los educadores en
perspectiva las tendencias correctas y las incorrectas. Hacia fines del si
glo todos estos resultados fueron incorporados a una sntesis gigantesca
realizada bajo la direccin de K.A. Schmid en Geschichte der Erziehung
vom A'1fi;mg an bis aufunsere Zeit. Con esta obra, la culminacin enci
15)
Ibid.
Robert McClintock