RELIGIN 23.02.

2015

Cmoreconocerunasecta?Aquun
cuestionario
Mucho cuidado al hablar de sectas: no todo grupo religioso lo es. Lelo hasta el
final
Vicente Jara
Pretendemos dar una manera simple y certera de poder reconocer un grupo como secta o no, o de
cualificarlo como ms o menos sectario. Ofrecemos un listado de caractersticas a modo de
cuestionario y validamos su adecuacin.

1.Cuestionario
Ante un grupo cualquiera, cmo poder reconocerlo como una secta o no? Veamos una serie de
puntos a modo de cuestionario que pudieran servirnos de ayuda para considerar a cualquier grupo
como ms o menos alejado del comportamiento de una secta. Con l pretendemos medir en menor
o mayor medida si un grupo cualquiera se acerca ms o menos a lo que es una secta. En este
cuestionario de 30 preguntas- ofrecemos una amplia serie de elementos que generalmente se
asocian a comportamientos sectarios. Son los siguientes:

1- Existe una organizacin con estructura piramidal, donde existe una cadena de mando,
subordinacin y obediencia, con regulaciones que han de cumplirse y ejecutarse, bajo cierta pena o
amonestacin.
2- Es un grupo totalizante, el cual envuelve la casi totalidad de la vida del miembro.
3- El lder del grupo est imbuido de un cierto halo especial, o una paternidad/maternidad con
respecto a los miembros, quienes ven en l una relacin con lo divino.
4- Intervencin de los lderes en todos o casi todos los detalles de la vida del adepto.
5- Ausencia de formas democrticas, electivas o consensuadas, en cuanto a la realizacin de las
tareas cotidianas del grupo, que suelen depender fuertemente del mismo grupo y sus lderes, del
creador del grupo y la asuncin de formas y maneras ya asumidas de desarrollarse, que hay que
continuar y que uno debe aceptar.
6- El grupo tiene un fuerte carcter religioso.
7- Radicalismo en la vivencia de las creencias, la doctrina y la disciplina.
8- Es un grupo fuertemente afectivo y autosuficiente en cuanto a las relaciones personales, tiempo
empleado dentro del grupo, y a veces en los aspectos de manutencin y alimentacin, o tanto como
es posible.
9- Las relaciones interpersonales de los miembros son casi al completo con miembros del propio
grupo, y cuando es con personas ajenas siempre suele existir la presencia de un miembro del grupo
presente.
10- Existe un control de las relaciones personales, familiares, de amigos y de cualquier otra persona
cercana a los miembros. No es posible ver a los padres, hermanos y dems familiares cuando uno
desea, slo cuando las regulaciones del grupo lo permiten.
11- Control de las actividades, los tiempos, los lugares y momentos del horario, desde el inicio del
da al final, las actividades, trabajos, recreos, comidas y horas de sueo.

12- Los miembros viven en comunas o comunidades, y salvo raras excepciones pueden salir de los
recintos del grupo.
13- Presentan una simbologa propia, con marcada diferencia a la del mundo exterior.
14- Los miembros en muchas ocasiones visten de una forma similar entre ellos, lo que les sirve de
distintivo frente al exterior.
15- Los miembros consideran que se encuentran en un grupo donde se manifiesta y vive la verdad.
16- Los miembros han de abrir su conciencia y vivencias ntimas al lder del grupo o a personas
elegidas por el lder o lderes.
17- El grupo usa de momentos de confesiones personales de aspectos ntimos de la vida del sujeto
de manera regular bajo la supervisin de los lderes o superiores de la estructura o grupo.
18- Muchas veces el adepto entra al grupo por insatisfaccin personal, por procesos de bsqueda,
descontento de la sociedad, desilusin, etc., encontrando en el grupo las respuestas a sus preguntas
intelectuales y emotivas.
19- Los miembros muchas veces presentan una muy completa desviacin y fuerte diferencia en su
forma de vivir y comportarse antes y despus del ingreso en el grupo.
20- En su proceso de captacin, y por lo antes indicado, el adepto en proceso de entrada en el
grupo cambia de amistades, cambia de comportamiento, cambia su inters por los estudios, su
trabajo, a veces, dejndolos.
21- Muchas veces el ingreso en el grupo se hace en contra y a pesar de los deseos de los padres y
familiares del adepto, que a veces incurren en todo tipo de intentos de impedir la decisin del
adepto.
22- Los miembros consideran que siguen un mandato u orden divina en su unin y permanencia en
el grupo.
23- La permanencia en el grupo y la vivencia en l est fuertemente ligada a la salvacin.
24- Proselitismo o celo de ganar ms miembros a su causa, y que otros formen parte de su grupo.
25- Recitacin de mantras, invocaciones, declamaciones o rezos de manera repetitiva y habitual y
regulada.
26- Control del sueo y la alimentacin, que en tiempos determinados del ao pueden ser muy
escasos en horas y en caloras, respectivamente.
27- Control de la comunicacin interna, donde a veces los miembros no pueden hablar libremente
entre ellos o puede regularse en tiempos determinados, o solamente permitirse hacia algunas
personas solamente y de forma restringida.
28- Puede existir un control de la correspondencia y de otros canales de comunicacin.
29- Control de la sexualidad, que cuando es subvertida debe ponerse en conocimiento de la
persona que el grupo considera para la adecuada correccin y penalizacin.
30- El grupo controla las finanzas. O bien el miembro debe dar parte de su dinero al grupo, o
depende financieramente del mismo, al tiempo que el dinero conseguido en las relaciones
comerciales laborales por el miembro es gestionado por el mismo grupo.

Podramos seguir con ms preguntas, pero por no extendernos y de manera muy sinttica lo
dejamos as. Treinta (30) preguntas para un cuestionario de valoracin de cualquier grupo para
discriminar cunto de sectario es.

2.La solucin del cuestionario

Si hacemos un listado, un cuestionario con preguntas y formulaciones de este tipo, como el que
hemos hecho, a modo de "check" o validacin-verificacin, puntuando entre 0 y 10, de menos a ms
la posesin de estas caractersticas, veramos que un grupo que tuviera muchas de estas
caractersticas y con alto valor sera una secta. Esta sera la conclusin para muchas personas,
quizs para muchos profesionales (psiclogos, terapeutas, abogados, socilogos, especialistas en
sectas) incluso.
Bien. Les dir que si un monje o una monja de la Iglesia Catlica, por ejemplo, una carmelita, una
clarisa, un trapense, un camaldulense, por citar algunos de ellos, respondiera este cuestionario,
dara un alarmante valor de ser miembro de una secta. Es ms, cuando he hecho el cuestionario en
todas las 30 preguntas he pensado en ellos. Y sin embargo... su grupo no es una secta.
S, les he tendido una trampa a ustedes como lectores. El ttulo de este artculo incluso encerraba la
trampa. La trampa o error est en que un cuestionario de este tipo para puntuar el porcentaje de
un grupo como ms o menos alejado o cercano a una secta tpica no es de utilidad. No vale. El
cuestionario no es adecuado. El cuestionario es invlido.
Les recomiendo que lo vuelvan a leer pensando en un monje o una monja de clausura. Vern cmo
lo he elaborado pensando en ellos. Todo lo afirmado se da de manera rotunda en los monjes y
monjas. Vemoslo con rapidez:
La llamada vocacional, divina; el cambio de vida antes y despus de entrar; la relacin con sus
familiares y amigos; la imposibilidad de visitas en Cuaresma o Adviento, u otros tiempos del ao
litrgico, y el control con el mundo exterior; el vestir con el mismo hbito; las confesiones regulares
a un sacerdote en el sacramento de la penitencia; los captulos de culpas entre miembros en ciertos
momentos del da; el control de ayunos, sueo, otras penitencias fsicas, las actividades y recreos,
los horarios; el radicalismo en el seguimiento a Jesucristo; la recitacin de oraciones; el ser el
monasterio una estructura piramidal, totalizante; las pocas salidas al exterior; la clausura; los
silencios entre ellos mismos; el carcter maternal del prior o priora, o del superior, y en relacin al
fundador de cada uno de ellos; la fuerte hermandad afectiva de los miembros; el deseo apostlico y
de celo evanglico; o el control financiero.

3.La solucin al cuestionario: La verdadera cuestin

Mi intencin era poner de manifiesto que el concepto de secta de muchas personas, y a veces de
algunos especialistas, es incorrecta. Esa es mi opinin, pues no resuelve bien esta serie de
preguntas que hemos formulado con nuestro cuestionario de 30 preguntas. Y que el mtodo del
"checking" o verificacin de un listado de cualificaciones, como el aqu presentado, no ayuda en
nada. Es ms, empaa y engaa la verdadera cuestin, y con ella la verdadera solucin al tema de la
definicin de secta. Qu es entonces una secta?
Como dice la psicloga Margaret T. Singer, los marines de los EE.UU no son una secta, aunque
tambin muchas de estas caractersticas les sean aplicadas, incluso penalizaciones fsicas muy
severas, insultos, sometimiento y humillacin, violencia fsica, etc., como parte de su
entrenamiento, como el que tambin se da en otras fuerzas especiales. Pero, como dice esta
psicloga especializada en sectas: quien entra en los marines, sabe qu se va a encontrar. Lo hace
libremente. Este es para nosotros el verdadero "quid", la clave. Es decir, la libertad. Con libre
albedro, con voluntad iluminada por el entendimiento de entrar o no.
La clave de discernimiento es la libertad. Tal y como expone santo Toms de Aquino, siguiendo a
Aristteles, el libre albedro pone fin a la deliberacin o toma de decisin. La libertad es punto de
contacto de la razn y de la voluntad, de ah que por el entendimiento se delibera acerca de los pros
y los contras entre las opciones posibles, y tras ello y por el proceso volitivo electivo, la voluntad
decide, iluminada por la inteligencia y el razonamiento; de ah que ambas -entendimiento y
voluntad- estn relacionadas en la accin libre y sean claves para nuestro tema(S. Th., I, q. 83).
Se conoca qu era el grupo? Se hizo libremente, con conocimiento y sin coaccin, en libertad, la
aceptacin a pertenecer al grupo?
Volviendo a los monjes y monjas de la Iglesia Catlica, existe un proceso de conocimiento por parte
del candidato y por parte del grupo. No hay engao en la vida religiosa, no hay engao en los

grupos mencionados (carmelitas, cartujos,), algunos sumamente exigentes en su da a da, y

cualquiera puede conocer lo que se hace y vive en ellos, no siendo fcil por parte del candidato su
entrada y pertenencia, y siendo muchos los que son rechazados por no poder seguir ese tipo de
vida, algo que se ve en los primeros meses de contacto. Por otro lado, cualquiera puede marcharse
cuando lo desee, habiendo un tiempo de iniciacin y de contacto previo, parcial y gradual.
Esto no se da en las sectas. Las sectas usan de todo tipo de engaos para no mostrar su verdadera
cara. De ah que frente a otras definiciones, como ya hemos comentado en otros lugares, nuestra
definicin de secta est firmemente ligada a la libertad, al conocimiento del grupo.
Por ello, definimos la secta como un grupo social depredador que practica el mimetismo y el
seuelo.
Depredador: La secta es siempre mala, la secta es perversa. No existen las sectas buenas o neutras.
La secta es depredadora, trmino que uso como los otros dos (mimetismo y seuelo), basndome
en un acercamiento biolgico que aplico al estudio (en tanto posible) de los grupos sociales. En
nuestro caso de depredacin social, sta se circunscribe a todo lo que podemos llamar agresin.
Consiste la agresin en acometer a alguien con el fin de causarle dao, perjuicio, herirlo o matarlo.
Mimetismo: Ocurre cuando un organismo aparenta ser otro distinto. Es el caso de algunas especies
de moscas que simulan por sus colores y rayas amarillas y negras la apariencia de una avispa, y as
evitan ser comidas por sus potenciales enemigos. Las sectas se hacen pasar por lo que no son. En
cambio, los grupos religiosos catlicos mencionados no se hacen pasar por otra cosa que no son, es
ms, dejan bien claro su alta exigencia de vida y la dificultad de dicho seguimiento, as como lo que
hacen sus miembros una vez dentro del grupo.
Este mimetismo se aplica tanto al comportamiento y los actos, como a las creencias, aspecto que a
veces se olvida, y es el elemento que lleva a veces a hacerse pasar por religiones a tantos de los
grupos sectarios existentes, manipulando textos sagrados de religiones reconocidas o creando
otros nuevos textos con nuevas revelaciones de sus lderes, surgiendo as divergencias insalvables
con la fe original a la que pretenden mimetizar, captando de esta forma a personas que no son
capaces de aplicar un entendimiento correcto y un razonamiento adecuado a la falsedad de los
textos y las afirmaciones del fundador o los lderes del grupo sectario.
Seuelo: Un seuelo es algo que pretende atraer o persuadir. Este aspecto va ligado al mimetismo,
al pretender ganar la voluntad de eleccin del adepto, ofrecindole aspectos atractivos y
seductores, un gancho. De esta forma el adepto satisface sus deseos y necesidades (o eso cree)
hacindosele ver lo que no es en el grupo y forzndole a aceptar ms fcilmente la captacin, que
luego ya dentro, de manera progresiva, y usando de tcnicas de persuasin coercitiva, le llevarn a
no dejar fcilmente el grupo, al ir descubrimiento de manera gradual el verdadero rostro del grupo.
En definitiva, las definiciones que se basan en otro acercamiento distinto a ste, el de la libertad de
eleccin, los consideramos incompletos o errneos, as como peligrosos, pues pueden llevar a
calificar como sectas formas tan alejadas a ellas como muchas formas de vida del cristianismo, as
como de otras religiones. En el proceso de entrada en una secta no se da la libertad de la voluntad y
la lucidez del entendimiento no oscurecido, mientras que en la vida religiosa, y ese debe ser
siempre el criterio en la Iglesia Catlica, ambos elementos son cruciales para la adecuada y normal
pertenencia a un grupo eclesial.
La clave de discernimiento est en la libertad, concepto central y nuclear de la persona. Y con
ello, en el conocimiento y la voluntad. Y por el contrario, es en el engao (contra el conocimiento) y
en el seuelo (contra la voluntad), como ocurre en la agresin que cometen las sectas, donde se
encuentran los elementos reveladores de lo que es o no es una secta.

BIBLIOGRAFA
LIBROS:
+ Vicente Jara, OP. "Qu es una secta? El criterio de demarcacin". Revista Studium. Instituto
Pontificio de Filosofa y Teologa Orden de Predicadores en Madrid (Agregado a la Pontificia
Universidad Sto. Toms de Aquino de Manila, Filipinas), Vol. XLVII, Fasc. 3 (2007), pg. 347-393. Se
puede consultar en http://about-sects-andcults.org/Articulos/CriterioDemarcacion/SectaDefinicionDemarcacion.pdf (http://about-sectsand-cults.org/Articulos/CriterioDemarcacion/SectaDefinicionDemarcacion.pdf).

+ Vicente Jara, OP. "Preguntas habituales". Se puede consultar en http://about-sects-andcults.org/FAQ.html (http://about-sects-and-cults.org/FAQ.html)

+ Margaret Thaler Singer y Janja Lalich. "How the United States Marine Corps Differs from Cults",
1995. Se puede consultar en
https://docs.google.com/document/d/1vEBlnsXuGop8WFwJo5zwGK5WLOV3Fjo3FW9O8VKlrE/edit?pli=1
(https://docs.google.com/document/d/1vEBlnsXuGop8WFwJo5zwGK5WLOV3Fjo3FW9O8VKlrE/edit?pli=1)

AUDIOS:
+ Vicente Jara, O.P. Programa Conoce las sectas de radio Mara sobre "Sectas e Iglesias" (24enero-2015), Radio Mara Espaa, Se puede escuchar en http://estrategia.info/ries/?
p=episode&name=2015-02-01_d-cd-2015-01-24.mp3 (http://estrategia.info/ries/?
p=episode&name=2015-02-01_d-cd-2015-01-24.mp3)
+ Vicente Jara, O.P. Programa Conoce las sectas de radio Mara sobre "Concepto de secta" (3noviembre-2012), Radio Mara Espaa, Se puede escuchar en http://estrategia.info/ries/?
p=episode&name=2012-12-01_d-cd-2012-11-03.mp3 (http://estrategia.info/ries/?
p=episode&name=2012-12-01_d-cd-2012-11-03.mp3).

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