Rocas Intactas y Macizos Rocosos.

Las rocas intactas: Se refieren a las rocas que no presentan discontinuidades ni

transformaciones algunas.
En geologa, macizo rocoso, es una seccin de la corteza terrestre, que esta
demarcada por fallas o fisuras, en reas rocosas, o en materiales slidos. En el
movimiento de la corteza, un macizo tiende a retener su estructura interna al ser
desplazado en su totalidad. El trmino es usado tambin para referirse a un grupo
de montaas formadas por tal estructura. El macizo es una unidad estructural de
la corteza, menor que las placas tectnicas.
La palabra proviene del francs, massif, donde es utilizada para referirse a una
gran masa montaosa o a un grupo compacto de montaas conectadas que
forman una porcin independiente de tierra.

Importancia de la evaluacin del macizo rocoso.

Todo estudio geolgico es importante de acuerdo a lo que desee estudiarse, en
este caso es importante la evaluacin del macizo rocoso, ya que es la descripcin
interna y minuciosa de la estructura rocosa de un espacio determinado, dando
resultados interesantes in situ, que determinan cun importante es ese estudio
para las edificaciones futuras si estn aptos o no.

Caracterizacin de la matriz de la roca meteorizacin.

Los aspectos que deben describirse en campo son:

Identificacin.
Meteorizacin o alteracin.
Resistencia a compresin simple.

Identificacin:
La identificacin de visu de una roca se establece a partir de su composicin y de
su textura o relaciones geomtricas de sus minerales. A estos criterios descriptivos
se unen las caractersticas genticas, cuando estas pueden ser deducidas de la

paragnesis mineral, composicin qumica, forma y estructura del yacimiento, y de

las relaciones temporales y espaciales con otras rocas.

Las observaciones ms prcticas son:

Composicin mineralgica.
Forma y tamao de los granos.
Color y transparencia.
Dureza.

Para la correcta observacin de estas propiedades es necesario limpiar la roca,

eliminando la capa superficial de alteracin. Segn el tipo de roca, otros aspectos
que pueden ser determinados son la presencia o ausencia de exfoliacin y la
existencia de maclado y tipo de macla.
La composicin mineralgica permite clasificar litolgicamente la roca. Los
minerales ms comunes que forman las rocas se pueden identificar a nivel de
muestra con una lupa, si las dimensiones del mineral lo permiten. La identificacin
detallada de los minerales requiere un estudio petrogrfico mediante lmina
delgada, que se realizara siempre que existan dudas en la identificacin de los
mismos.
Una vez descritos los minerales, se nombra y clasifica la roca. El sistema ms
recomendable se basa en clasificaciones geolgicas enrocadas hacia usos
geotcnicos.
En el cuadro 2 se incluye la clasificacin propuesta por la Sociedad Internacional
de Mecnica de Rocas (ISRM).
La identificacin de la roca se completa definiendo el tamao de grano y el color.
En el Cuadro 2 de clasificacin de rocas para usos geotcnicos aparece el tamao
de grano como criterio de clasificacin, adoptando las rocas sedimentarias una
terminologa especifica en funcin de este parmetro.
El tamao de grano hace referencia a las dimensiones medias de los minerales o
fragmentos de roca que componen la matriz rocosa. La estimacin del tamao de
grano se realiza normalmente de visu, con una regla o con la ayuda de
comparadores de tamao. En rocas de grano fino es til la ayuda de una lupa de
mano. El tamao de las partculas minerales que componen la roca puede ser
homogneo (rocas equigranulares) o presentar variaciones importantes
(heterogranulares).

Los trminos utilizados y los intervalos de tamao reconocidos internacionalmente

son los indicados en este cuadro:
Descripcin
Grano grueso
Grano medio
Grano fino

Tamao del grano

> 2 mm
0,06 - 2mm
< 0,06 mm

Equivalencia con los

tipos de suelo
Gravas
Arenas
Limos y arcillas

El color de una roca depende de los minerales que la componen. Algunos

minerales tienen un color distintivo, pero frecuentemente contienen sustancias o
impurezas que lo modifican. El color se puede describir de forma semejante al de
los suelos, dando un color principal seguido de uno secundario e indicando, por
ltimo, la intensidad que presenta (por ejemplo, granito gris verdoso claro). Existen
cartas de colores que se emplean para la comparacin, evitando as cualquier
grado de subjetividad en la descripcin. La observacin debe realizarse sobre la
roca fresca, una vez retirada la capa superficial de alteracin.
Cuando la roca no ha sufrido procesos de alteracin y presenta un color original y
caracterstico, se define como roca sana. Las variaciones de coloracin de la roca
en el afloramiento indican que el material rocoso ha sufrido procesos de
meteorizacin. La variacin en la coloracin puede afectar a todos los minerales
constituyentes o solo a algunos, aspecto que ha de indicarse en la descripcin.

La dureza es una propiedad directamente relacionada con la resistencia, que

depende de la composicin mineralgica y del grado de alteracin que afecte a la
roca. Su descripcin es cualitativa. Generalmente se adoptan como criterios la
densidad y la resistencia de la roca, estableciendo el grado 1 para la roca menos
densa y resistente ( ) y ( =50 Kg/cm2) y el grado 14 para la ms densa y
resistente ( =2,7 t/m3) y ( = 1.800 Kg/cm2).
Para evaluar la dureza de los minerales se emplea la escala de Mohs, que asigna
un valor de 1 para el mineral ms blando (talco) y un valor de 10 para el ms duro
(diamante).
Meteorizacin.
El grado de meteorizacin de la roca es una observacin importante en cuanto
que condiciona de forma definitiva sus propiedades mecnicas. Segn avanza el
proceso de meteorizacin aumentan la porosidad, permeabilidad y deformabilidad
del material rocoso, al tiempo que disminuye su resistencia.

La identificacin del estado o grado de meteorizacin de la matriz rocosa se puede

realizar de forma sistemtica a partir de estas descripciones.

Termino
Fresca
Descolorada

Desintegrada

Descompuesta

Descripcin
No se observan signos de meteorizacin en la matriz rocosa.
Se observan cambios en el color original de la matriz rocosa.
Es conveniente indicar el grado de cambio. Si se observa que
el cambio de color se restringe a uno o algunos minerales se
deben mencionar.
La roca se ha alterado a un estado de suelo, mantenindose
la fbrica original. La roca es friable, pero los granos
minerales no estn descompuestos.
La roca se ha alterado al estado de un suelo, algunos o todos
los minerales estn descompuestos.

Las condiciones climticas son el principal agente en la meteorizacin, y el

aspecto que ofrecen las rocas meteorizadas varia para las distintas regiones
climticas.
Resistencia.
La resistencia de la matriz rocosa puede ser estimada en el afloramiento mediante
ndices de campo o a partir de correlaciones con datos proporcionados por
sencillos ensayos de campo, como el ensayo de carga puntual PLT o el martillo
Schmidt.
Los ndices de campo permiten una estimacin de rango de resistencia de la roca.
El ensayo de carga puntual o de rotura entre puntas, PLT, permite obtener un
ndice, si, correlacionarle con la resistencia a compresin simple. Mediante el
martillo Schmidt o esclermetro se mide la resistencia al rebote de una superficie
rocosa, que se correlaciona con la resistencia a compresin simple.
En ambos casos es recomendable tomar un nmero elevado de medidas y realizar
su anlisis estadstico. Con los valores de resistencia obtenidos con estos
mtodos se puede clasificar la matriz rocosa en base a los criterios del cuadro.
Resistencia a compresin simple
(Mpa)
1-5
5-25
25-50

Descripcin
Muy blanda
Blanda
Moderadamente dura

50-100
100-250
>250

Dura
Muy dura
Extremadamente dura

Resistencia al corte a partir de datos de campo.

La resistencia al corte de discontinuidades sin cohesin puede estimarse a partir
de datos de campo mediante el criterio de Barton y Choubey (1997).
En los reconocimientos de campo de los macizos rocosos deben ser registradas
todas las familias presentes, y evaluar su grado de importancia relativa. Este
grado puede expresarse mediante la asignacin de nmeros correlativos para las
familias de mayor a menor importancia. As, la familia principal (con mayor
continuidad, menor espaciado, mayor abertura, etc.) Seria la familia nmero uno.

Parmetros del macizo rocoso.

Para la caracterizacin global del macizo rocoso a partir de datos de
afloramientos, adems de la descripcin de sus componentes, la matriz rocosa y
las discontinuidades, deben ser considerados otros factores representativos del
conjunto, como son:

Nmero y orientacin de las familias de discontinuidades.

Tamao de bloque e intensidad de fracturacin.
Grado de meteorizacin.

Nmero y orientacin de familias de discontinuidades.

El comportamiento mecnico del macizo rocoso, su modelo de deformacin y sus
mecanismos de rotura estn condicionados por el nmero de familias de
discontinuidades. La orientacin de las diferentes familias con respecto a una obra
o instalacin sobre el terreno puede determinar, adems, la estabilidad de la
misma. La intensidad o grado de fracturacin y el tamao de los bloques de matriz
rocosa vienen dados por el nmero de familias de discontinuidades y por el
espaciado de cada familia. Cada una de las familias queda caracterizada por su
orientacin en el espacio y por las propiedades y caractersticas de los planos.

Tamao de bloque y grado de fracturacin.

El tamao de los bloques que forman el macizo rocoso condiciona de forma

definitiva su comportamiento y sus propiedades resistentes y deformaciones. La
dimensin y la forma de los bloques estn definidas por el nmero de familias de
discontinuidades, su orientacin, su espaciado y su continuidad.
Grado de meteorizacin.
La evaluacin del grado de meteorizacin del macizo rocoso se realiza por
observacin directa del afloramiento y comparacin de los ndices estndares
recogidos. En ocasiones puede ser necesario fragmentar un trozo de roca para
observar la meteorizacin de la matriz rocosa.

Clasificacin biomecnica del macizo rocoso.

La naturaleza de la resistencia de la roca se caracteriza por ser de una gran
complejidad y su magnitud puede variar en grandes limites, en dependencia de
una serie de factores: tamao de los granos componentes, tipo y composicin del
cemento mineral, porosidad, humedad, condiciones de ya cenca, existencia de
superficies de debilitamiento, grado de deterioro tamao y forma de las muestras
ensayadas.
La resistencia de la roca generalmente se expresa y evala con el empleo de los
llamados ndices de resistencia (resistencia a compresin, a traccin, al cortante y
a flexin). Se conoce que la resistencia a compresin de las rocas es
comparativamente alta en relacin con los valores de la resistencia a traccin,
corte y flexin.
La resistencia de las rocas en un estado triaxial es mayor que la resistencia en un
estado lineal y la resistencia de una roca ensayada a largo plazo es menor que
cuando el ensayo se realiza con una carga instantnea.
Es conocido que cuando se alcanza el lmite de resistencia de la roca esta no
pierde totalmente la capacidad de resistir los esfuerzos externos, es por ello que
adems de estudiar los distintos lmites de resistencia (lo que indiscutiblemente
representa un criterio valioso, a la hora de evaluar las caractersticas de
resistencia) es necesario tener en cuenta otros indicadores que permitan
caracterizar en forma ms plena la resistencia de las rocas en dependencia de su
grado de afectacin estructural y deterioro, de su grado de destruccin ( o sea
ms all del estado limite) y teniendo en cuenta el factor tiempo.
Adems, el macizo rocoso se encuentra en un estado tensional complejo, por lo
que, para hacer un estudio de sus caractersticas de resistencia, no basta con usar

determinados indicadores de resistencia ( obtenidos en trabajos de laboratorio o in

situ), sino es necesario el empleo de las teoras de resistencia o en su defecto de
mtodos empricos que permitan estimarla.

Clasificacin del macizo rocoso.

En la actualidad existen numerosas clasificaciones de las rocas y del macizo
rocoso, siendo las ms empleadas las siguientes:

a) Clasificacin del macizo de acuerdo a las caractersticas del enlace.

Rocas fuertes: Poseen enlaces elsticos entre las partculas minerales

componentes (areniscas, granitos, y otros). Estas rocas se caracterizan por su alta
resistencia y por incompresibilidad. Ellas solo permiten el paso del agua a travs
de los poros, grietas y otros vacos que posean.
Las propiedades de mayor inters, en este tipo de rocas, desde el punto de vista
de la mecnica de rocas, son: su resistencia, su estoicidad o tesura y la presencia
en ellas de zonas de debilitamiento estructural o de fracturacin.

Rocas ligadas: Representantes de este tipo de rocas son las arcillas, margas,
carbn de piedra, turba, esquistos y otros. Estas rocas estn compuestas por
partculas cuyos dimetros oscilan desde 0,0001 a 0,05 mm. En las rocas
arcillosas las dimensiones de las partculas son menores que 0,005 mm.
Las rocas ligadas (las arcillosas) en dependencia de su contenido de agua libre
pueden encontrarse en estado slido, plstico o fluido.

Rocas desligadas: A diferencia de las rocas ligadas, en las que existe una gran
cohesin entre las partculas componentes, en las rocas desligadas esto no se
observa, sino que este tipo de roca se caracteriza por la acumulacin de partculas
minerales entre las cuales la fuerza de cohesin es muy pequea o nula.
En este tipo de roca la forma se conserva, debido al peso de las partculas
componentes y a la fuerza de friccin que existe entre ellas.

Rocas movedizas: Durante los trabajos de construccin subterrnea

habitualmente se le presta una especial atencin a este tipo de macizo, por las
caractersticas que el posee, que dificultan en gran medida los trabajos
subterrneos.
Las rocas movedizas estn conformadas por una fase slida y otra liquida y
poseen la propiedad de moverse. La movilidad de estas rocas y el empuje del
agua por ello originado, es la causa de que se produzcan grandes afectaciones
sobre las obras subterrneas.
Los terrenos movedizos se dividen en no desechables (terrenos movedizos
tpicos) y desechables (pesados movedizos). Los primeros contienen partculas
arcillosas y coloidales adems de agua combinada, en tanto que los pesados
movedizos se forman por la mezcla de arenas homogneas sin partculas
arcillosas y es por ello, que son fcilmente secarles, con lo cual aumenta la
estabilidad.
b) Clasificacin de las rocas por su agrietamiento.
1.- Macizos no agrietados.
2.- Macizos poco agrietados: Con un sistema de grieta y con una baja densidad de
ellas, con una distancia (a) entre ellas mayor que 1,0 m.
3.- Macizos medianamente agrietados: Con 2 sistemas de grietas que se cruzan,
con una pequea densidad de agrietamiento (a>1,0 m)
4.- Macizos agrietados: Con varios sistemas de grietas que se cruzan y una
densidad media de agrietamiento (a=0,5 a 1,0 m).
5.- Macizos muy agrietados: Similar situacin al anterior, pero con una mayor
densidad de grietas (a<0,2 m).