PRINCIPIOS DE

MECÁNICA DE
ROCAS I
Ing. Carlos Gaspar Paco

Ref.
Libro Dr Borselli.
Libro Dr. Barchiesi
Ing. Víctor Tolentino Y.
Las rocas son agregados naturales duros y compactos de
partículas minerales con fuertes uniones cohesivas
permanentes que conforman un sistema continuo.
La ROCA como es un agregado sólido y está formado por
uno o varios minerales, ocupan grandes extensiones de
la corteza terrestre.
Definiciones y ámbitos de la Mecánica
de Rocas.
La Mecánica de Rocas [MdR] se ocupa del estudio práctico y
teórico de los materiales rocosos considerando sus propiedades
y respuesta mecánica (y de otra índole) ante las acciones a que
se ven expuestas en su entorno (fuerzas y de otro tipo).
Distinguimos tres ámbitos de aplicación de la MdR:
 El material rocoso constituye la estructura en la
que se ejecuta la obra (túnel, caverna, galería,
taludes, etc.).
 La roca es el soporte de la estructura (cimentación,
presa, etc.).
 La roca se aplica como material de construcción
(escolleras, rellenos, etc.).
La MdR se relaciona directamente con la Geología
Estructural y con la Mecánica de Suelos.
En MdR es común hablar de ROCA o ROCA INTACTA para referirse a
un elemento (trozo, bloque, probeta):
MACIZO
ROCOSO EL MACIZO ROCOSO CONTIENE
ROCA Y DISCONTINUIDADES

Una masa rocosa contienen ROCA O

ROCA
discontinuidades que separan bloques de INTACTA
matriz rocosa o roca “intacta”,
constituyendo en conjunto los macizos
rocosos. La MdR estudia ambos ámbitos.
Las rocas presentan caracteres geológicos estructurales y
discontinuidades como la estratificación, esquistosidad, pliegues, fallas
y juntas o diaclasas; al conjunto de estas discontinuidades que
atraviesan la roca se le suele denominar ESTRUCTURA del macizo
rocoso.

El macizo rocoso es la suma de roca intacta y la Estructura

Tres niveles de análisis:
 Fragmento
 Macizo rocoso
 Unidad geomorfológica.

Macizo rocoso
Mas alterado

Macizo rocoso
Poco alterado

Proceso de formación de suelo a partir de la alteración de rocas:

La EXPERIENCIA es un factor esencial para la orientación de los
estudios, la interpretación de los resultados, la valoración de los
diferentes aspectos y sobre todo para la toma de decisiones.
Los ensayos de laboratorio permiten cuantificar las propiedades de la
matriz rocosa en orden a caracterizar el comportamiento mecánico:
 La naturaleza de la roca
 La resistencia a la rotura
 La deformación a corto y largo plazo
 La influencia del agua en el comportamiento
 El comportamiento ante la meteorización
 El comportamiento en función del tiempo
Los ensayos in situ miden las propiedades de los macizos rocosos en su
estado natural y en escalas representativas.
El comportamiento del sistema, que consta de roca intacta y la
discontinuidad, depende de la escala de observación y del volumen en
cuestión.
En promedio, las propiedades mecánicas del macizo rocoso son siempre más
bajas que los de la roca intacta.
 Propiedades Físicas y Mecánicas de las Rocas
La matriz rocosa y los macizos rocosos no son continuos ni homogéneos ni
elásticos ni lineales como se asume muchas veces en los estudios de Mecánica
del Continuo.
En relación con la matriz rocosa, además de la composición mineralógica y
la trama (o fábrica), existen las propiedades índice y sus correspondientes
métodos de determinación:
∆ Porosidad (volumen de poros sobre volumen total):
n [%] = Vv/V*100
valores entre 0 y 30 – 40%

∆ Porosidad eficaz (volumen de poros interconectados sobre

volumen total):
ne [%] = (Wsat – Wseco)/(w*V)*100

∆ Peso específico y densidad:

 = P/V;  = M/V;  = *g
[] = gmasa/cm3*981 cm/seg2 = 980 dinas/cm3 = 1gfuerza/cm3
[] = 1000kgmasa/m3*9,81m/seg2 = 9810 N/m3 = 9,81 kN/m3 =
1000kp/m3
Esta conversión es importante en Geotecnia (el factor 10 es una
simplificación no aceptable)
Valores más frecuentes de  : 2,5 a 2,8. Valores extremos: 1,7 – 3,1
∆ Permeabilidad:
Mayor o menor facilidad para el paso del agua a través de un material en
régimen uniforme.
k = K*w/
K: permeabilidad intrínseca (depende sólo del medio físico)
w: peso específico del agua;  = viscosidad
Más adelante veremos la Ley de Darcy: Q = k*i
Rango de valores: 10-5 – 10-13
∆ Durabilidad:
Resistencia a los procesos de hidratación, disolución, oxidación, etc.
Se evalúa mediante el slake durability test (SDT) sometiendo a ciclos
estándar de humedad – sequedad – desmoronamiento de 10’ de duración en
laboratorio. Se usa un cilindro de malla de 2mm de lado lleno de agua.
Índice de durabilidad:
ID [%] = 100*(peso seco tras 1 ó 2 ciclos)/(peso inicial muestra)
Generalmente se toma el índice correspondiente a 2 ciclos y a veces a 1 ciclo
ID2 ó ID1
Valores para 2 ciclos: 25% a >95%
Existen otros tests para simular estos procesos de meteorización.
∆ Resistencia a la Compresión Simple:
c = F c /A
Valores: 10 a 500 MPa (amplísimo)
∆ Resistencia a la Tracción:
t = F t /A
Valores: en el orden de 5 a 10% de la anterior.
∆ Velocidad de Propagación de Ondas Elásticas: vp y vs
Muy útil para detectar distintos grados de meteorización de una
roca.
Ej.: granito sano vp = 5000 a 6000m/s; alterado: aprox. 1/3;
muy deteriorado: < 700 – 800m/s
Tabla. Densidad y velocidad de propagación de ondas de compresión de
algunos minerales (AFTES, 2003)
 Clasificación de las rocas con fines geotécnicos.
Clasificaciones geológicas o litológicas:
Se efectúan a partir de las características de los procesos que dan
origen a las rocas.
Aportan información sobre composición mineralógica, textura,
trama (o fábrica), anisotropía, pasividad o foliación, etc..
También frente a aspectos decisivos como puede ser la tendencia o
susceptibilidad frente a:
 Disolución (rocas carbonatadas o yesíferas).
 Expansión (rocas arcillosas)
 Procesos de Fluencia (sales)
No son suficientes en Geotecnia pues no aportan toda la información
cualitativa necesaria y no aportan información cuantitativa referente
a propiedades.
La clasificación de las rocas para usos ingenieriles
Es compleja pues necesitamos estimar propiedades
cuantitativamente.
Dificultades para esta tarea:
 Gran variabilidad de las propiedades
 Limitaciones inherentes a los métodos generalmente usados para
clasificar.
Clasificación de las Rocas Basada en el Módulo Elástico Relativo E/ c
Distribución de tamaño de bloques en un macizo rocoso:

Las frecuencia de discontinuidades tiene un gran efecto en las

características mecánicas y hidráulicas de un macizo rocoso. Esta
distribución tiene muchas similitud con la distribución granulométricas
del suelo.
Distribución de tamaño de bloques en un macizo rocoso
Discontinuidades y términos técnicos…
Unas de las características mas importante es la medición de frecuencia
de la discontinuidad y esto está relacionados inmediatamente a la
dimensión del bloque de roca intacta.
Generalmente hay varias familias de discontinuidades:
Familias de discontinuidad:

Ejm: Afloramiento
con 3 familias
principales
de discontinuidad

1
Descripción de las Discontinuidades:
Las discontinuidades definen las respuestas mecánica e hidráulica de
los macizos.
Para cada familia de discontinuidades se debe definir:
 Orientación
 Espaciado
 Continuidad o persistencia
 Rugosidad
 Resistencia de las paredes
 Abertura
 Rellenos
 Filtraciones
Orientación:
Las discontinuidades pueden aparecer aisladamente o en forma
sistemática. Las últimas se presentan en familias con orientación y
características semejantes.
La orientación se define mediante el buzamiento (0º a 90º) y la
dirección del buzamiento (0º a 360º) (dip y dip – direction). Cuidado
en qué orden se anota.
Es necesario elegir la cantidad de mediciones a realizar en cada
sistema para representar un punto o un sector o una zona.

La representación más usual es la

estereográfica. También: rosetas,
bloques diagrama, símbolos en
mapas geológicos.
Espaciado: Distancia media entre dos planos de discontinuidad de una
misma familia.
Se mide con cinta métrica en una longitud del orden de 10 veces el
espaciado y no menor que unos 3m.
Como hay que medir perpendicularmente a los planos y esto generalmente
no es posible, corregir por ángulo de observación.
Estas calificaciones se aplican a cada familia por separado.
El espaciado condiciona el tamaño de los bloques y la respuesta mecánica
del conjunto.
Si el espaciado es varias veces mayor que la dimensión característica de la
obra (varios metros), la respuesta tensión – deformación está controlada
por la matriz.
Si el espaciado es de dm o pocos metros, controlan las discontinuidades.
Con un espaciado del orden de cm, se tiene un comportamiento “isótropo”
controlado por el conjunto de bloques y sus interfases (discontinuidades).
Continuidad
Las “discontinuidades” usualmente no son completamente “continuas” sino
que en parte de los planos o superficies en que se desarrollan la roca se
mantiene continua (no afectada por la discontinuidad).
Es un parámetro importante difícil de observar que hay que tratar de evaluar
tridimensionalmente.
Las fallas y diques generalmente son completamente continuos y requieren
descripciones específicas y completas.
Medidas de la frecuencia de discontinuidad:

Ej. ángulo 
de la familia
n. 2

Se usa una cinta de 3 m y se hace la medida ortogonalmente a cada familia de

discontinuidad y el espaciado efectivo (e) se calcula del espaciado aparente (d) y el
ángulo  (ángulo entre la línea de medición y la dirección de la familia).
Medición de la frecuencia de discontinuidades;
a) sirve para medir índices del tamaño de los bloques.
b) Se usa una línea extendida de por lo menos de 4-5 m.
c) Lo que se puede calcular con este tipo de mediciones es el
tamaño medio de lo bloques
El Numero de
discontinuidades
Por unidad de volumen ( Jv )
Se calcula con los datos de
cada familia.

O se calcula con una forma mas simple: como

numero  de discontinuidades por metro:

o como el espaciado promedio 1/ 

Distribución de tamaño de
bloques en un macizo rocoso

Al Final la distribución de la
frecuencia de volumen de los
bloques

Da Palmström (1995)
Ver las analogías con
la distribución
granulométrica.
Rugosidad
El objeto de medir y describir la rugosidad es estimar la resistencia al corte de las
superficies de discontinuidad () controlante de la del macizo.
Se evalúa tanto a escala decimétrica y métrica para la ondulación general de las
superficies como milimétrica y centimétrica para la rugosidad o irregularidad.

También hay métodos (menos frecuentes) que usan discos o reglas para medir el
apartamiento de la discontinuidad respecto de una superficie plana de referencia.
Resistencia de las Paredes de la Discontinuidad
Este factor influye en la resistencia y la deformabilidad del macizo.
En paredes limpias y sanas la resistencia sería la misma que la de la matriz
pero generalmente es menor a causa de la meteorización de las paredes.
Puede estimarse por índices de campo y experiencia del profesional
actuante. También con el esclerómetro teniendo en cuenta sus limitaciones.

Abertura:
Distancia perpendicular a las
paredes. Muy variable en
distintos sectores del macizo.
Influyen fuertemente en la
resistencia, deformabilidad y
permeabilidad del macizo.
Se mide directamente con
regla graduada en mm o
calibre
Relleno:
Es determinante en la respuesta de las discontinuidades y del macizo por
eso deben identificarse y describirse.
Identificar - describir: naturaleza (origen, composición, características),
espesor, resistencia al corte, permeabilidad y erodabilidad. También
procurar determinar si ha existido desplazamiento en el plano de la
discontinuidad. Hay métodos semi – empíricos para evaluar resistencia al
corte en los rellenos.

Filtraciones:
Puede haber flujo a través de las discontinuidades (permeabilidad
secundaria) y raramente a través de la matriz (primaria). Conviene ordenar
las observaciones indicando por ejemplo:
 Junta plana cerrada seca sin posibilidad de circulación de agua.
 Relleno muy consolidado y seco imposible flujo de agua.
 Junta húmeda sin agua libre
 Rellenos completamente lavados, presiones de agua elevadas.
Índices relacionados a las rocas intacta y a macizos
rocosos

Índices cualitativos:
proceso alteración..
Índices cualitativos:
meteorización.. (alteración)
Índices cualitativos:
Índices cuantitativos ejemplo de Jv
Resistencia a la compresión simple (muestra de rocas intacta)
Índice RQD (rock quality designation)

 La determinación se efectúa en cada

“carrera” o “maniobra” de perforación y
tratando que esta longitud no supere
1,5m. También en cambio litológico.
 Diâmetro mínimo de testigos = 48mm.
 Sólo testigos frescos no alterados
 Longitudes medidas sobre el eje de los
testigos.
Calidad de la roca dependiendo del índice RQD: