UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CAAGUAZU- FACULTAD CIENCIAS DE LA PRODUCCIONCARRERA INGENIERIA- Agronmica

Tel: 0521-205155 202555- Fax.: 0521-204567- Email: unkproduc-5@hotmail.com

Qumica
Lluvia cida
Julio Csar Cristaldo Nez

Ursula Conteiro

Coronel Oviedo
Paraguay
Abril 2015

DEDICATORIA
Dedico este trabajo a mis padres por su constante apoyo.
INDICE
1. Definicin
2. Origen

3. Azufre como contaminante 6

4. Nitrgeno como contaminante

5. Fuentes de emisin de la lluvia acida 11

6. Efectos

12

7. Medidas de prevencin

15

OBJETIVOS
1. Dar a conocer a los principales aportadores de contaminantes
atmosfricos causantes de este fenmeno.
2. Tener
como conocimiento los
diferentes
ciclos
de
contaminantes productores de la lluvia cida.
3. Demostrar que los xidos de Nitrgeno y de Azufre son los
principales causantes de la lluvia cida.

1. DEFINICIN
La lluvia cida es lluvia que se ha vuelto cida debido a ciertos
contaminantes que se hallan en el aire. La lluvia cida es un tipo de
deposicin cida, que puede aparecer en muchas formas. La deposicin
hmeda se refiere a la lluvia, la nieve, el aguanieve o la niebla, cuya acidez
es mucho mayor que la normal. La deposicin seca es otra forma de
deposicin cida y se produce cuando los gases y las partculas de polvo
se vuelven ms cidos. Ambos tipos de deposicin, hmeda y seca,
pueden ser acarreados por el viento, a veces a distancias sumamente
grandes. La deposicin cida en sus formas hmeda y seca cae sobre los
edificios, los automviles y los rboles, y puede hacer que aumente la
acidez de los lagos. En su forma seca, la deposicin cida puede ser
inhalada por los seres humanos y causar problemas de salud a algunas
personas.
1.1. Qu es acidez?
cido y bsico son dos maneras en las que describimos los
compuestos qumicos. La acidez se mide utilizando la escala de pH. Esa
escala de pH va de cero (el valor ms cido) al catorce (el valor
ms bsico o alcalino). Una substancia que no es ni bsica ni cida se
llama neutra, y tiene un pH de 7.
En tiempos como los de hoy, es de inexorable importancia
tomar atencin e inters en temas que tengan que ver con el medio
ambiente o la contaminacin en general.
Todo porque es parte de nuestro vivir diario, de nuestra naturaleza,
desde que salimos de casa hasta que regresamos a ella, estamos
expuestos, queramos o no, a una serie de sustancias extraas que
invaden y estn en el aire que respiramos y que terminan siendo con el
correr del tiempo nocivas para nuestra salud.
Todas estas sustancias mencionadas se mantienen durante largo
tiempo en rangos de concentracin estrechos gracias a eficientes
mecanismos de reciclamiento a cargo de la propia naturaleza. Sin
embargo, la actividad industrial genera ahora tales cantidades de
sustancias extraas que estn alcanzando el nivel de contaminantes
peligrosos para la vida en general, puesto que rebasan la capacidad
del ecosistema para adsorberlos, y sus niveles tienden hacia el aumento,
permanencia e irreversibilidad
Un producto de ello es, lo que llamamos nosotros "lluvia cida"
Las principales causas de lluvia cida son los xidos de nitrgeno y
azufre que se generan al momento de la combustin; el nitrgeno lo aporta
la atmsfera y no hay forma de evitarlo, el azufre forma parte de los
combustibles, eliminarlo completamente es muy costoso; la lluvia cida y la
niebla cida estarn con nosotros daando todo lo que toquen, tanto en el
campo como en la ciudad. Estos compuestos en forma de gotas de lluvia y
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de niebla son de corta vida, pronto reaccionan con algo orgnico e

inorgnico, al reaccionar se consumen pero dejan un dao que puede ser
irritacin de mucosas en humanos y animales o deterioro en la cutcula de
las hojas de los vegetales, en ambos casos, dando entrada a patgenos y
reduciendo la produccin agrcola.
2. ORIGEN
De una manera natural, el bixido de carbono, al disolverse en el
agua de la atmsfera, produce una solucin ligeramente cida que
disuelve con facilidad algunos minerales. Sin embargo, esta acidez natural
de la lluvia es muy baja en relacin con la que le imparten actualmente
los cidos fuertes como el sulfrico y el ntrico, sobre todo a la lluvia que se
origina cerca de las zonas muy industrializadas como las del norte de
Europa y el noreste de los estados unidos.
Se cree que estos cidos se forman a partir de los contaminantes
primarios como el bixido de azufre y los xidos de nitrgeno por las
siguientes reacciones:

La oxidacin adicional de los xidos de azufre (1) y de nitrgeno (2)

puede ser catalizada por los contaminantes atmosfricos (3), incluyendo
las partculas slidas y por la luz solar. Una vez formados los xidos SO3 y
NO2, reaccionan con facilidad con la humedad atmosfrica para formar los
cidos sulfrico (4) y ntrico (5) respectivamente. Estos permanecen
disociados en la atmsfera y le imparten caractersticas cidas y,
eventualmente, se precipitan con la neblina, la lluvia o la nieve, las que,
por lo tanto, tendrn mayor acidez en las reas que reciben continuamente
dichos xidos que en las que no estn alteradas. Por ejemplo,
existen pruebas circunstanciales de que las termoelctricas en especial las
que utilizan combustible rico en azufre, estn muy relacionadas con la
produccin de lluvia cida.
Como consecuencia del arrastre de diversas sustancias,
componentes naturales del aire, partculas slidas, y debido
fundamentalmente a la disolucin del dixido de carbono en el agua de
lluvia, sta tiene una ligera acidez que oscila entre valores de 5,5-5,7
unidades de pH.
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Se ha medido el grado de acidez del agua de lluvia en zonas donde

exista una elevada concentracin de ciertos contaminantes y se ha visto
que su pH es mucho ms bajo de lo normal, de hecho algunas lluvias
llegan a tener pH del orden de 4,2-4,3, lo que indica un grado de acidez
muy alto, esto es lo que conocemos con el nombre de "lluvia cida",
denominacin con la que se designa cualquier agua de lluvia de pH inferior
al natural de 5,5.
3. AZUFRE COMO CONTAMINANTE
Los xidos de azufre y nitrgeno son las principales causas de la
acidificacin tanto del suelo como de las aguas.
Los compuestos de azufre son responsables de dos tercios del total de la
lluvia cida y los compuestos de nitrgeno no producen acidificacin si los
mismos son absorbidos por las plantas.
Por dicha razn la polucin real producida por los compuestos
sulfurados es mayor a los dos tercios antes mencionados.
Dentro de dichos compuestos sulfurados el SO2 es el principal
contaminante y se produce en la combustin de carbn y del petrleo
crudo.
La concentracin de azufre en el crudo vara de acuerdo a la
procedencia del mismo por lo que se pueden dar valores de dcimas de
uno por ciento a dos o tres por ciento en peso.
En el carbn las concentraciones varan en un rango ms amplio,
mientras que en el gas natural los niveles son considerablemente
menores.
El mayor consumo de crudos aument vertiginosamente luego de la
segunda guerra mundial en Europa en 1970 a valores 15 veces mayores
que en 1945.
En el orden de 30 millones de toneladas son las emitidas en Europa
anualmente. La mayora de esta cantidad (80%) proviene de la combustin
de crudo y carbn, mientras que el 20% restante proviene del resto de los
procesos industriales.
Dentro de Europa Occidental, el pas con mayor emisin es Gran
Bretaa sobrepasada nicamente por la Unin Sovitica.
El valor anterior lo podemos comparar con los 16 millones de
toneladas de azufre emitido por Estados Unidos y los 75 millones de
toneladas que es emitido anualmente por todo el planeta debido a las
diferentes actividades realizadas por el hombre.
La atmsfera tambin recibe azufre proveniente de las emisiones
volcnicas y de los mares y de los suelos con respecto a Europa y EEUU,
los niveles emitidos son 10 veces superiores a los considerados naturales.

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3.1. CICLO DEL AZUFRE

El azufre se transforma en diversos compuestos y circula a travs de
la ecsfera en el ciclo del azufre, principalmente sedimentario. Entra en la
atmsfera desde fuentes materiales como:
Sulfuro de hidrgeno (H2S), gas incoloro y altamente venenoso con
olor a huevos podridos, desde volcanes activos y la descomposicin
de la materia orgnica en pantanos, cinagas y llanuras cubiertas
por las mareas, causada por degradadores aerbicos.
Dixido de azufre (SO2), gas incoloro y sofocante proveniente de
volcanes activos.
Partculas de sulfatos (SO4), como el sulfato de amonio de la
aspersin marina.
Cerca de un tercio de todos los compuestos de azufre y 99% del dixido
de azufre que llegan a la atmsfera desde todas las fuentes, proviene de
las actividades humanas. La combustin de carbn y petrleo que
contienen azufre, destinada a producir energa elctrica, representa cerca
de dos tercios de la emisin, por humanos, de dixido de azufre a la
atmsfera. El tercio restante proviene de procesos industriales cono la
refinera del petrleo y la conversin (por fundicin) de compuestos
azufrados de minerales metlicos en metales libres como el cobre, plomo y
zinc.
En la atmsfera, el dixido de azufre, reacciona con oxgeno para
producir tirxido de azufre (SO3), el cual reacciona con vapor de agua para
producir minsculas gotas de cido sulfrico (H2SO4).Tambin reacciona
con otras sustancias qumicas pequeas de sulfato.
Estas gotculas de H2SO4 y partculas de sulfato caen a la tierra como
componentes de la lluvia cida, que daa los rboles y la vida acutica.
4. NITRGENO COMO CONTAMINANTE
Los principales compuestos nitrogenados que contaminan la
atmsfera son el monxido de nitrgeno (NO) y el dixido de nitrgeno
(NO2) que son agrupados con la denominacin NOx.
Dichos xidos son formados durante toda clase de combustin, y a
diferencia del azufre que proviene en su mayora del aire necesario para
que la misma se efecte.
Actualmente en Europa se liberan a la atmsfera 20 millones de
toneladas de dixido de nitrgeno.
Debido a que las emisiones de xidos de azufre estn siendo
controladas para abatir las emisiones de xidos de nitrgeno se convierten
cada da en ms importantes como acidificantes del medio ambiente.
Tambin ciertos tipos de fertilizantes son fuente de compuestos
nitrogenados contaminantes.
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Es as que son liberados en cantidades importantes de amoniaco el

cual causa un aumento en el pH de las lluvias, pero dicho efecto se elimina
cuando los iones amoniaco (NH4+) en la lluvia son convertidos por
microorganismos en los suelos o absorbidos por los rboles luego de su
contacto con los suelos.
Las grandes cantidades de contaminantes en base a nitrgeno
provocan una sobre fertilizacin de los suelos. La mayora de las plantas
se adaptan a una deficiencia de nitrgeno pero cuando se produce el
fenmeno opuesto, aparecen daos a la vegetacin y se causa problemas
secundarios como en la potabilidad de las aguas y los fenmenos de
entroficacin de los cuerpos de agua.
Adems de acidificacin de los suelos producida por la reaccin de
nitratos provoca la liberacin de sustancias peligrosas como
el aluminio que ataca los pases de los rboles y que al pasar a las aguas
subterrneas llegan a los lagos depredando las colonias de peces.
4.1 CICLO DEL NITRGENO
Proceso cclico natural en el curso del cual el nitrgeno se incorpora
al suelo y pasa a formar parte de los organismos vivos antes de regresar a
la atmsfera. El nitrgeno, una parte esencial de los aminocidos, es un
elemento bsico de la vida. Se encuentra en una proporcin del 79% en la
atmsfera, pero el nitrgeno gaseoso debe ser transformado en una forma
qumicamente utilizable antes de poder ser usado por los organismos
vivos. Esto se logra a travs del ciclo del nitrgeno, en el que el nitrgeno
gaseoso es transformado en amonaco o nitratos. La energa aportada por
los rayos solares y la radiacin csmica sirven para combinar el nitrgeno
y el oxgeno gaseosos en nitratos, que son arrastrados a la superficie
terrestre por las precipitaciones. La fijacin biolgica, responsable de la
mayor parte del proceso de conversin del nitrgeno, se produce por la
accin de bacterias libres fijadoras del nitrgeno, bacterias simbiticas que
viven en las races de las plantas (sobre todo leguminosas y alisos), algas
verdeazuladas, ciertos lquenes y epifitas de los bosques tropicales.
El nitrgeno fijado en forma de amonaco y nitratos es absorbido
directamente por las plantas e incorporado a sus tejidos en forma
de protenas vegetales. Despus, el nitrgeno recorre la cadena
alimentaria desde las plantas a los herbvoros, y de estos a los carnvoros.
Cuando las plantas y los animales mueren, los compuestos nitrogenados
se descomponen produciendo amonaco, un proceso llamado
amonificacin. Parte de este amonaco es recuperado por las plantas; el
resto se disuelve en el agua o permanece en el suelo, donde los
microorganismos lo convierten en nitratos o nitritos en un proceso llamado
nitrificacin. Los nitratos pueden almacenarse en el humus en
descomposicin o desaparecer del suelo por lixiviacin, siendo arrastrado
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a los arroyos y los lagos. Otra posibilidad es convertirse en nitrgeno

mediante la desnitrificacin y volver a la atmsfera.
En los sistemas naturales, el nitrgeno que se pierde por
desnitrificacin, lixiviacin, erosin y procesos similares es reemplazado
por el proceso de fijacin y otras fuentes de nitrgeno. La interferencia
antrpica (humana) en el ciclo del nitrgeno puede, no obstante, hacer que
haya menos nitrgeno en el ciclo, o que se produzca una sobrecarga en
el sistema. Por ejemplo, los cultivos intensivos, su recogida y la tala de
bosques han causado un descenso del contenido de nitrgeno en el suelo
(algunas de las prdidas en los territorios agrcolas slo pueden restituirse
por medio de fertilizantes nitrogenados artificiales, que suponen un gran
gasto energtico). Por otra parte, la lixiviacin del nitrgeno de las tierras
de cultivo demasiado fertilizadas, la tala indiscriminada de bosques, los
residuos animales y las aguas residuales han aadido demasiado
nitrgeno a los ecosistemas acuticos, produciendo un descenso en
la calidad del agua y estimulando un crecimiento excesivo de las algas.
Adems, el dixido de nitrgeno vertido en la atmsfera por los escapes de
los automviles y las centrales trmicas se descompone y reacciona con
otros contaminantes atmosfricos dando origen al smog fotoqumico.
5. FUENTES DE EMISIN DE LA LLUVIA ACIDA.
5.1. Fuentes y distribucin de la lluvia cida
El material contaminante que desciende con la lluvia se conoce como
sedimentacin hmeda, e incluye partculas y gases barridos del aire por
las gotas de lluvia. El material que llega al suelo por gravedad durante los
intervalos secos se llama sedimentacin seca, e incluye partculas, gases y
aerosoles. Los contaminantes pueden ser arrastrados por los vientos
predominantes a lo largo de cientos, incluso miles, de kilmetros. Este
fenmeno se conoce como el transporte de largo alcance de
contaminantes areos (TLACA). En1968, Svante Oden, de Suecia,
demostr que la precipitacin sobre los pases escandinavos se estaba
haciendo cada vez ms cida, que los compuestos de azufre de las masas
de aire contaminado eran la causa primordial, y que grande cantidades de
las sustancias acidificantes provenan de emisiones de las reas
industriales de Europa central y Gran Bretaa.
Poco tiempo despus, se obtuvieron datos acerca de cambio en la
acidez de los lagos. Los estudios de trayectorias en Norteamrica han
demostrado que ms del 50% de la precipitacin cida en Ontario central
se debe a las masas de aire que pasan sobre las fuentes emisoras de
azufre ms importantes de los estados del oeste medio de Estados
Unidos, en especial Ohio e Indiana (Environment Canad, 1981). Por otra
parte, las lluvias cidas de los Adirondacks y del sur de Quebec, en
muchos casos parecen tener origen en los estados industriales del litoral
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oriental como Nueva York, Massachussets y Maryland, y tambin en

Pensilvania y otros estados sobre los cuales ya ha pasado antes el aire.
Las provincias martimas de Canad sufren los efectos de las emisiones
del litoral oriental de Estados Unidos y tambin, en la ocasiones de las
fundiciones de Ontario y Quebec. Ms del 10% de la lluvia cida que cae
en el noreste de Estados Unidos proviene de fuentes canadienses.
5.2. Qu actividades humanas originan la emisin de estos gases?
Todos ellos son consecuencia de los procesos de combustin. Los
xidos de azufre se emiten al quemar combustibles de baja calidad, que
contienen azufre, en general son carbones o fracciones pesadas del
petrleo.
Los xidos de nitrgeno se producen, en mayor o menor cantidad, en
todas las reacciones de combustin por reaccin del oxgeno y nitrgeno
del aire a temperaturas elevadas.
Tengamos en cuenta que los procesos de combustin son unos de
los que ms habitualmente efectuamos, tanto a nivel domstico
(calefacciones), como a nivel industrial (obtencin de energa elctrica por
va trmica, combustiones en calderas,) y que los medios de transporte,
individuales y colectivos, incorporan motores en los que se queman
combustibles de mejor o peor calidad.
Dixido de Azufre (SO2)
Es un contaminante primario que se produce en la combustin de
carbn y petrleo que contienen azufre:
S(combustibles) + O2 ----------- SO2
El SO2 tambin se produce en la refinacin de ciertos minerales que
son sulfuros.
2 PbS + 302 ---------- 2PbO + 2 SO2
El SO2 es el contaminante del aire derivado del azufre ms
importante; sin embargo, algunos procesos industriales emiten trixido de
azufre, SO3, el cual se forma tambin en la atmsfera en pequeas
cantidades debido a la reaccin entre el SO2 y el oxgeno
2 SO2 + O2 ------------- 2 SO3
Algunas macro partculas del aire catalizan esta reaccin. A veces, el
SO2 y el SO3 se mencionan en forma conjunta como xidos de azufre,
SOx.
5.3. Fuentes de emisin
La mayor parte de los SOx antropognicos provienen de la
combustin de carbn y petrleo en las plantas generadoras
de electricidad (carboelctricas y termoelctricas).

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Fuentes de xidos de Azufre

Fuente
Transporte
- Vehculos motorizados (gasolina)
- Vehculos motorizados (diesel)
- Vehculos marinos
- Uso del combustible de motor para fines distintos del transporte
- Ferrocarriles

Combustin de productos energticos (fuentes estacionarias, plantas de energa, c

- Carbn
- Aceite combustible (combustleo)
Procesos Industriales
Eliminacin de Desechos Slidos
Diversos
Los procesos industriales que ms contribuyen a la presencia de
SOx en la atmsfera son la calcinacin de los minerales de sulfuro,
la refinacin del petrleo, la produccin de xido sulfrico, y la de coque a
partir del carbn.
Los xidos de azufre se eliminan del aire mediante su conversin en
cido sulfrico y sulfatos. En esta forma terminan depositndose sobre la
tierra o en el mar, ya sea con la precipitacin pluvial o sedimentndose en
forma de partculas.
Oxido de Nitrgeno (NOx)
El monxido (NO) y el dixido de nitrgeno (NO2) son contaminantes
primarios del aire. El NO, tambin llamado xido ntrico es un gas incoloro
e inodoro, en tanto que el NO2 es un gas de color rojizo, de olor fuerte y
asfixiante parecido al del cloro.
El xido ntrico se forma en el aire mediante la reaccin de oxgeno
con el nitrgeno.
N2 + O2 ------------ 2 NO
Esta reaccin ocurre a altas temperaturas durante el uso de
combustibles fsiles.
El NO2 se forma por la reaccin del NO con el O2 del aire:
2 NO + O2 ------------- 2 NO2
Ciertas bacterias emiten una gran cantidad de xido ntrico hacia la
atmsfera, por lo que constituye una fuente natural que no es posible
controlar.
Fuentes de Oxido de Nitrgeno
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Fuentes

Porcentaje del Total anual de

emisiones de NOx

Transporte

39.3

- Vehculos motorizados (gasolina).

32.0

- Vehculos (diesel).

2.9

- Ferrocarriles.

1.9

- Uso de combustible de motor para fines

distintos del transporte.

1.5

- Vehculos marinos.

1.0

Combustin de Productos energticos

(Fuentes estacionarias Plantas de
48.5
energa,
calefaccin
de
Espacios
Industriales)
- Gas Natural

23.3

- Carbn

19.4

- Combustleo

4.8

- Madera

1.0

Procesos Industriales (plantas de cido

1.0
Ntrico, etc.)
Eliminacin de desechos slidos

2.9

Diversos (incendios forestales, quema

8.3
agrcola, etc.)
Los xidos de nitrgeno participan en la formacin de contaminantes
secundarios del aire, lo que tiende a eliminar una pequea porcin de la
atmsfera. La mayora de los NOx se convierten finalmente en cido
ntrico, (HNO3) y nitratos (NO3).
En esta forma se depositan sobre la tierra o en el mar, como
consecuencia de las lluvias o se sedimentan como macropartculas. Por
tanto la tierra y el mar son el depsito final de los xidos de nitrgeno, una
vez que stos se han convertido en nitratos.

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6. EFECTOS
6.1. Toxicidad.
Oxido de Azufre
Agrava las enfermedades respiratorias: afecta la respiracin en
especial a los ancianos con enfermedades pulmonares crnicas; provoca
episodios de tos y asfixia; crecientes ndices de asma crnico y agudo,
bronquitis y enfisema; cambios en el sistema de defensa de los pulmones
que se agudiza con personas con desrdenes cardiovasculares y
pulmonares; irrita los ojos y los conductos respiratorios; aumenta la
mortalidad.
Efectos Txicos del SO2 para el Hombre
Concentraci
n (partes por Efectos
milln)
16

Broncoconstriccin.

35

Concentracin mnima detectable por el olfato.

8 12

Irritacin de la garganta.

20

Irritacin en los ojos y tos.

50 100

Concentracin mxima para una exposicin corta (30 min.)

400 500

Puede ser mortal, incluso en una exposicin breve.

Oxido de nitrgeno
Agrava las enfermedades respiratorias y cardiovasculares; irrita los
pulmones; reduce la visibilidad en la atmsfera; causa dao al sistema
respiratorio; afecta y reduce la capacidad de transporte de oxgeno de
la sangre, a las clulas y al corazn; dolor de cabeza, prdida de visin,
disminucin de la coordinacin muscular, nuseas, dolores abdominales
(es crtico en personas con enfermedades cardacas y pulmonares); eleva
los ndices de mortalidad por cncer, por neumonas, cncer del pulmn.
Efectos del NO2 en la Salud
Concentracin
(Partes
por
Efecto
milln) ppm
(mg/l)
13

Concentracin mnima que se detecta por el olfato.

Irritacin de nariz, garganta y ojos

25

Congestin y enfermedades pulmonares

100 1000

Puede ser mortal, incluso tras una exposicin breve.

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Pgina | 13

 Oxido de Carbono
En forma de monxido de carbono tiene la capacidad de reducir la
capacidad de la sangre para transportar oxgeno, puede afectar los
procesos mentales, agrava las enfermedades respiratorias y del corazn,
puede causar dolor de cabeza y cansancio en concentraciones moderadas
(de 50 a 10 p.p.m.) y la muerte en concentraciones altas y prolongadas (de
750 p.p.m. en adelante). La amenaza de xido de carbono a la salud es
mayor en personas que padecen enfermedades cardiovasculares (angina
de pecho o enfermedades vasculares periferales).
QU DAOS ORIGINA LA LLUVIA CIDA?
La lluvia cida causa multitud de efectos nocivos tanto sobre los
ecosistemas como sobre los materiales. Intentemos sintetizarlos:
Aumentan la acidez de las aguas de ros y lagos, lo que se traduce
en importantes daos en la vida acutica, tanto pisccola como vegetal.
Aumenta la acidez de los suelos, lo que se traduce en cambios en la
composicin de los mismos, producindose la lixiviacin de nutrientes
importantes para las plantas, tales como el calcio, y movilizndose metales
txicos, tales como el cadmio, nquel, manganeso, plomo, mercurio, que
de esta forma se introducen tambin en las corrientes de agua.
La vegetacin expuesta directamente a la lluvia cida sufre no slo
las consecuencias del deterioro del suelo, sino tambin un dao directo
que puede llegar a ocasionar incluso la muerte de muchas especies.
El patrimonio construdo con piedra caliza experimenta tambin
muchos daos, pues la piedra sufre la siguiente reaccin qumica, proceso
conocido como mal de la piedra: CaCO3 (piedra caliza)+H2SO4 (lluvia
cida) ----> CaSO4 (yeso) + CO2 + H2O es decir, se transforma en yeso, y
ste es disuelto por el agua con mucha mayor facilidad y adems, al tener
un volumen mayor, acta como una cua provocando el desmoronamiento
de la piedra.
Los materiales metlicos se corroen a mucha mayor velocidad.
COMPOSICIN QUMICA DEL AIRE
GASES

% EN VOL.

TIEMPO
PERMANENCIA

PERMANENTES
Nitrgeno

N2

78,08

10.000.000 aos

Oxgeno

O2

20,95

5 X 10.000 aos

Argn

Ar

0,93

-/-

Helio

He

0,00052

100.000.000

Nen

Ne

0,00018

-/-

Krypton

Kr

0,0001

-/Pgina | 14

Xenon

Xe

0,000008

-/-

Dixido Carbono

CO2

0,03

15 aos

Metano

CH4

0,00015

5 aos

Hidrgeno

H2

0,00005

7 aos

Monxido Dinitrgeno

N2O

0,00002

8 aos

Ozono

O3

0,000002

2 aos

Agua

H2O

entre 0,01 y
10 das
5

Monxido de Carbono

CO

0,00001

1/2 aos

Amoniaco

NH#

0,0000006

7 das

Dixido de Nitrgeno

NO2

0,0000001

6 das

Dixido de Azufre

SO2

0,00000002

3 das

Sulfuro de Hidrgeno

H2S

0,00000002

VARIABLES

MUY VARIABLES

2 das

Manera en que la lluvia cida afecta a la red alimentaria

La red alimentaria es un diagrama que explica las relaciones de
alimentacin que existen entre las diferentes plantas y animales de un
ecosistema. El animal que se encuentra arriba de la red alimentaria se
alimenta de las diferentes plantas y animales que aparecen enumeradas
debajo del mismo. Los animales que se hallan arriba son, por lo tanto, los
predadores, y los animales y plantas que estn abajo son sus presas.
Algunos animales tienen muchas fuentes de alimento diferentes, mientras
que otros se encuentran ms limitados en cuanto a su alimentacin.
La lluvia cida puede representar serios problemas para una gran
variedad de animales y plantas. Como resultado de ello, toda la red
alimentaria se ve afectada. En los lagos, por ejemplo, la lluvia cida puede
hacer que muera el fitoplactn Los insectos, que dependen del fitoplactn
para subsistir, tendran menos de qu alimentarse y, como consecuencia,
comenzaran a morir. Esos insectos son fuente de alimento para muchos
otros animales, tales como peces, pjaros, ranas y salamandras. A medida
que mueren los insectos, hay cada vez menos comida para estos
animales. Este proceso contina por toda la cadena alimentaria. De modo
que, si bien la lluvia cida puede no afectar directamente a ciertas
especies de plantas o animales, s afecta a toda la red alimentaria al limitar
la cantidad de alimento que existe.
Pgina | 15

Pgina | 16

7. MEDIDAS DE PREVENCIN DE LA LLUVIA ACIDA

Las regulaciones y las nuevas tecnologas estn ayudando a reducir
la lluvia cida.
Las centrales elctricas generan la electricidad que consumimos
todos los das.
Lamentablemente, estas centrales elctricas tambin producen
grandes cantidad de xidos de nitrgeno y dixido de azufrelos
contaminantes que causan la lluvia cidaal quemar combustibles fsiles,
especialmente carbn, para producir energa elctrica. El Congreso aprob
una ley llamada Enmiendas de 1990 a la Ley para el Aire Limpio ), la cual
dispuso que la EPA deba iniciar el Programa para la Lluvia cida. El
programa limita, o impone un tope onal nivel de dixido de azufre que una
central elctrica puede emitir, y les concede permisos para cubrir sus
emisiones de dixido de azufre. Tambin reduce las tasas de emisin de
xidos de nitrgeno de las centrales elctricas.
Reduccin de la contaminacin
Los cientficos han encontrado diversas maneras de reducir el
volumen de dixido de azufre proveniente de las centrales elctricas que
queman carbn. Una opcin consiste en usar carbn que contenga menos
azufre. Otra posibilidad es la de lavar el carbn para quitarle parte del
azufre. La central elctrica tambin puede instalar equipos llamados torres
de lavado de gases, los cuales eliminan el dixido de azufre de los gases
que salen por la chimenea. Debido a que los xidos de nitrgeno son
creados durante el proceso de combustin de carbn y otros combustibles
fsiles, algunas centrales elctricas estn cambiando la manera en que
queman el carbn.
Otras fuentes de energa
Una excelente manera de disminuir la lluvia cida es generar energa
elctrica sin usar combustibles fsiles. En su lugar, la gente puede utilizar
fuentes de energa renovable, tales como la energa solar y la energa
elica. Dichas fuentes de energa renovable pueden ayudar a reducir la
lluvia cida porque producen mucho menos contaminacin, y pueden ser
usadas para hacer funcionar maquinaria elctrica y producir electricidad.

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Vehculos ms limpios
Los automviles y los camiones son fuentes importantes de los
contaminantes que producen lluvia cida. A pesar de que un automvil por
s solo no produce mucha contaminacin, son todos los vehculos que
transitan por las calles, en su conjunto, los que crean un gran volumen de
contaminacin. Se requiere, por lo tanto, que los fabricantes de
automviles reduzcan el nivel de xidos de nitrgeno y otros
contaminantes que emiten los vehculos nuevos. Un tipo de tecnologa
usado en los automviles es la del convertidor cataltico. sta se ha venido
usando durante los ltimos veinte aos para reducir el volumen de xidos
de nitrgeno que emiten los automviles. Algunos automviles nuevos
pueden tambin usar combustibles ms limpios, tales como el gas natural.
Los automviles que producen menos contaminacin y que son
mejores para el medio ambiente se conocen generalmente como vehculos
de bajas emisiones.

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CONCLUSIONES
1. Dar a conocer a los principales aportadores de contaminantes
atmosfricos causantes de este fenmeno.
Los principales aportadores de contaminantes somos los seres
humanos, con las emisiones de gases, como el azufre y el nitrgeno.
La tecnologa humana puede ser la causa de graves impactos econmicos
en extensas reas del planeta, incluso en zonas que estn a cientos o
miles de kilmetros de los emisores de la contaminacin. La razn de esto
es que la atmsfera es un portador muy eficaz de gases y partculas. Los
gases poco solubles como el CO2 y diversos compuestos sintticos como
los halocarbonos se dispersan por todo el mundo y se convierten en parte
duradera o permanente de la atmsfera. Los gases ms solubles como el
SO2 y los NOx pueden afectar grandes porciones de los continentes y
causar graves daos a los ecosistemas, el turismo, la agricultura y la
silvicultura, as como a construcciones y materiales. De esto se concluye
que la accin correctiva slo es posible si los gobiernos en cuestin estn
de acuerdo con cooperar.
2. Tener
como conocimiento los
diferentes
ciclos
de
contaminantes productores de la lluvia cida.
Como hemos visto los principales productores de lluvia acida son el
nitrgeno y el azufre, cuyos ciclos son diferentes.
El azufre se transforma en diversos compuestos y circula a travs de la
ecsfera en el ciclo del azufre, principalmente sedimentario.
La combustin de carbn y petrleo que contienen azufre, destinada a
producir energa elctrica, representa cerca de dos tercios de la emisin,
por humanos, de dixido de azufre a la atmsfera. El tercio restante
proviene de procesos industriales cono la refinera del petrleo y la
conversin (por fundicin) de compuestos azufrados de minerales
metlicos en metales libres como el cobre, plomo y zinc.
En cuanto al nitrgeno, una parte esencial de los aminocidos, es un
elemento bsico de la vida. Se encuentra en una proporcin del 79% en la
atmsfera, pero el nitrgeno gaseoso debe ser transformado en una forma
qumicamente utilizable antes de poder ser usado por los organismos
vivos.

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El nitrgeno fijado en forma de amonaco y nitratos es absorbido

directamente por las plantas e incorporado a sus tejidos en forma
de protenas vegetales. Despus, el nitrgeno recorre la cadena
alimentaria desde las plantas a los herbvoros, y de estos a los carnvoros.
Cuando las plantas y los animales mueren, los compuestos nitrogenados
se descomponen produciendo amonaco, un proceso llamado
amonificacin. Parte de este amonaco es recuperado por las plantas; el
resto se disuelve en el agua o permanece en el suelo, donde los
microorganismos lo convierten en nitratos o nitritos en un proceso llamado
nitrificacin. Los nitratos pueden almacenarse en el humus en
descomposicin o desaparecer del suelo por lixiviacin, siendo arrastrado
a los arroyos y los lagos. Otra posibilidad es convertirse en nitrgeno
mediante la desnitrificacin y volver a la atmsfera.
3. Demostrar que los xidos de Nitrgeno y de Azufre son los
principales causantes de la lluvia cida.
Como hemos visto en el ciclo de ambos elementos, tanto el azufre
como el nitrgeno, son los principales causantes del fenmeno de la lluvia
acida.
Las lluvias cidas constituyen una amenaza sobre el ambiente, es uno
de los ms grandes problemas que tienen planteado la sociedad actual.
En realidad toda la lluvia es cida en cierta medida y esa acidez es
beneficiosa para el suelo. Pero se considera Lluvia cida toda aquella
cuyo grado de acidez o PH es un indicador del grado de acidez. Un PH de
7 significa neutralidad; valores superiores, alcalinidad y valores inferiores,
acidez) es inferior a 5,6.

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RESUMEN
El concepto de lluvia cida engloba cualquier forma de precipitacin
que presente elevadas concentraciones de cido sulfrico y ntrico.
Tambin puede mostrarse en forma de nieve, niebla y partculas de
material seco que se posan sobre la Tierra.
La capa vegetal en descomposicin y los volcanes en erupcin
liberan algunos qumicos a la atmsfera que pueden originar lluvia cida,
pero la mayor parte de estas precipitaciones son el resultado de la accin
humana. El mayor culpable de este fenmeno es la quema de
combustibles fsiles procedentes de plantas de carbn generadoras de
electricidad, las fbricas y los escapes de automviles.
Cuando el ser humano quema combustibles fsiles, libera dixido de
azufre (SO2) y xidos de nitrgeno (NOx) a la atmsfera. Estos gases
qumicos reaccionan con el agua, el oxgeno y otras sustancias para
formar soluciones diluidas de cido ntrico y sulfrico. Los vientos
propagan estas soluciones acdicas en la atmsfera a travs de cientos de
kilmetros. Cuando la lluvia cida alcanza la Tierra, fluye a travs de la
superficie mezclada con el agua residual y entra en los acuferos y suelos
de cultivo.
La lluvia cida tiene muchas consecuencias nocivas para el entorno,
pero sin lugar a dudas, el efecto de mayor insidia lo tiene sobre los lagos,
ros, arroyos, pantanos y otros medios acuticos. La lluvia cida eleva el
nivel acdico en los acuferos, lo que posibilita la absorcin de aluminio que
se transfiere, a su vez, desde las tierras de labranza a los lagos y ros.
Esta combinacin incrementa la toxicidad de las aguas para los cangrejos
de ro, mejillones, peces y otros animales acuticos.
Algunas especies pueden tolerar las aguas acdicas mejor que otras.
Sin embargo, en un ecosistema interconectado, lo que afecta a algunas
especies, con el tiempo acaba afectando a muchas ms a travs de la
cadena alimentaria, incluso a especies no acuticas como los pjaros.
La lluvia cida tambin contamina selvas y bosques, especialmente los
situados a mayor altitud. Esta precipitacin nociva roba los nutrientes
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esenciales del suelo a la vez que libera aluminio, lo que dificulta la

absorcin del agua por parte de los rboles. Los cidos tambin daan las
agujas de las conferas y las hojas de los rboles.
Los efectos de la lluvia cida, en combinacin con otros agentes agresivos
para el medioambiente, reduce la resistencia de los rboles y plantas a las
bajas temperaturas, la accin de insectos y las enfermedades. Los
contaminantes tambin pueden inhibir la capacidad rborea de
reproducirse. Algunas tierras tienen una mayor capacidad que otras para
neutralizar los cidos. En aquellas reas en las que la capacidad
amortiguadora del suelo es menor, los efectos nocivos de la lluvia cida
son significativamente mayores.
La nica forma de luchar contra la lluvia cida es reducir las
emisiones de los contaminantes que la originan. Esto significa disminuir el
consumo de combustibles fsiles. Muchos gobiernos han intentando frenar
las emisiones mediante la limpieza de chimeneas industriales y la
promocin de combustibles alternativos. Estos esfuerzos han obtenido
resultados ambivalentes. Si pudiramos detener la lluvia cida hoy mismo,
tendran que transcurrir muchos aos para que los terribles efectos que
sta genera desaparecieran.
El hombre puede prevenir la lluvia cida mediante el ahorro de
energa. Mientras menos electricidad se consuma en los hogares, menos
qumicos emitirn las centrales. Los automviles tambin consumen
ingentes cantidades de combustible fsil, por lo que los motoristas pueden
reducir las emisiones nocivas al usar el transporte pblico, vehculos con
alta ocupacin, bicicletas o caminar siempre que sea posible.

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RESUMO
A chuva cida conceito abrange qualquer forma de precipitao que
apresentam altas concentraes de cido sulfrico e cido ntrico. Ele
tambm pode ser mostrado como a neve, nevoeiro e partculas de material
seco que pousam na Terra.
Cobertura vegetal em decomposio e vulces em erupo libertar
certas substncias qumicas na atmosfera que podem causar chuva cida,
mas a maioria dessas precipitaes so o resultado da ao humana. O
maior culpado para esse fenmeno a queima de combustveis fsseis
das usinas de carvo a gerao de eletricidade, fbricas e exausto do
automvel.
Os seres humanos quando queima de combustveis fsseis libera
dixido de enxofre (SO2) e xidos de nitrognio (NOx) para a atmosfera.
Estes gases qumicos reagem com a gua, oxignio e outras substncias
de modo a formar solues diludas de cido ntrico e cido sulfrico. Os
ventos espalhar estas solues cidas na atmosfera ao longo de centenas
de quilmetros. Quando a chuva cida atinge a Terra, flui atravs
misturado com guas residuais e em aquferos e cultivo do solo superficial.
A chuva cida tem muitas consequncias nocivas para o meio
ambiente, mas, sem dvida, o mais lamentvel efeito que tem sobre os
lagos, rios, crregos, pntanos e outros corpos d'gua. A chuva cida
aumenta o nvel de acidez no aqufero, permitindo a absoro de alumnio,
que transferido, por sua vez, a partir de terra de lagos e rios. Essa
combinao aumenta a toxicidade da gua para lagostas, mexilhes,
peixes e outros animais aquticos.
Algumas espcies podem tolerar gua cida melhor do que os
outros. No entanto, em um ecossistema interligado, o que afeta algumas
espcies, eventualmente, acaba afetando muito mais atravs da cadeia
alimentar, incluindo as espcies no-aquticos, como as aves.
A chuva cida tambm polui selvas e florestas, especialmente
aqueles localizados em altitudes mais elevadas. Esta precipitao
prejudicial rouba os nutrientes essenciais do solo enquanto o alumnio
livre, o que dificulta a absoro de gua pelas rvores. Os cidos tambm
danificar as agulhas de conferas e folhas de rvores.

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BIBLIOGRAFA
-Hernndez Ana Jess, Colectivo Estudiantil de Ecologa."Temas
Ecolgicos de Incidencia Social". -Uncea S.A. de Ediciones, 1987.
Espaa Madrid.
-F. Kenneth Hase. "Perturbaciones ambientales de Origen Humano.
Canad
-Thomas C. Hulchinson. "Calidad del Medio Ambiente y la Qumica".
Mxico D.F.
-Hedin, Lars O. y Likens, Gene E. "Polvo atmosfrico y lluvia cida".
Investigacin y Ciencia. Febrero, 1997. Barcelona. Prensa Cientfica.
http://www.unescoeh.org/manual/html/
http://edafologia.ugr.es/Conta/Tema17/
http://www.nodo50.org/panc/ere.htm
http://www.ambiente-ecologico.com/
File C:\\Lluviaacida.htm (Inapmas)

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ANEXO
Formacion de la lluvia acida

Efecto de la lluvia acida en los bosques

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Glosario

Monxido de carbono (CO), producido por combustin incompleta de

materiales carbonados, especialmente por los automviles, Tambin
durante los incendios forestales. Altamente txico para el ser humano y
animales en general. Tambin durante los incendios forestales. gas
producido por la combustin incompleta de carbn o de sustancias
orgnicas.

Dixido de azufre (SO2), producto gaseoso de la combustin de

compuestos que contiene azufre, de olor sofocante fuerte. Se oxida en la
atmsfera hmeda y se transforma en cido sulfrico; lo hemos
mencionado al hablar de la lluvia cida; adems de ser una de sus causas,
es un gas irritante que ocasiona efectos nocivos sobre la salud humana,
materiales y plantas. Su efecto se acenta en presencia de ciertas
partculas.

xidos de nitrgeno (NO y NO2), generados en los procesos de

combustin (oxidacin a altas temperaturas). Tienen una toxicidad media,
pero contribuyen tambin al smog fotoqumico y al fenmeno de lluvia
cida ya mencionado.

Ozono, se refiere al generado en las capas bajas de la atmsfera y

que forma parte de las neblinas de contaminacin ya citadas. Es irritante y
txico para el ser humano, tambin afecta de manera importante a
materiales polimricos al ser un fuerte oxidante.

Partculas, son especies slidas o lquidas en suspensin en el aire;

su origen es muy diverso, originan efectos dainos segn tamao y
naturaleza, tanto sobre las personas y seres vivos, como sobre los
materiales (por ejemplo, el plomo procedente de las gasolinas).

Llovizna. Precipitacin uniforme constituida por minsculas gotas de

agua muy prximas unas de otras. La llovizna cae de una capa densa de
estratos.

Lluvia. Precipitacin de gotas de agua lquida de dimetro mayor de

0.5 mm, o bien ms pequeas, pero muy dispersas.

pH. Medida de la acidez o basicidad de una solucin. Se indica con

una escala cuyos valores usuales van de 0 a 14.El valor 7 corresponde al
agua pura y las soluciones neutras.

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Pgina | 27