El rol femenino en la ayuda argentina a los refugiados

vascos (1938-1940)
Mauro Vitullo
REDER
nosotros no estamos
en la Argentina,
estamos en la punta
de la escollera
en cuanto caiga Franco
vamos 1

El presente trabajo tiene como objetivo echar luz sobre un aspecto que no ha
recibido la atencin de los estudiosos del exilio vasco en Argentina: el papel
desempeado por las mujeres de la comunidad vasco argentina en la ayuda a los
desterrados vascos de la Guerra Civil Espaola. Es bastante conocida la labor que
desempe el Comit Pro Inmigracin Vasca, integrado exclusivamente por hombres,
pero no se ha investigado la tarea que las emakumes desplegaron durante esos
mismos aos como un complemento de esta actividad masculina.
Silvina Jensen seala la ausencia de anlisis dedicados a estudiar las
consecuencias de la guerra y la llegada de exiliados en las distintas comunidades de
inmigrantes Si bien la historiografa sobre el impacto de la guerra civil sobre las
comunidad espaola en Argentina acredita importantes obras (...) no ocurre lo mismo
a la hora de analizar el modo en que tanto el conflicto fraticida espaol como la
prolongacin de la lucha contra el franquismo en el contexto de la Segunda Guerra
Mundial y la llegada de exiliados, incidieron en las dinmicas sociales de colectivos
tnicos de fuerte presencia en la Argentina como el vasco2. El objetivo del presente
trabajo es el de mostrar como la precaria situacin que estaban atravesando en ese
entonces los vascos en Francia sensibiliz a las mujeres vasco-argentinas y las llev a
modificar sus prcticas. Desde el estallido de la guerra en Argentina se formaron
muchas asociaciones que brindaron su ayuda al bando republicano y luego a los
exiliados republicanos, por ejemplo la Federacin de Organismos de Ayuda a los
1

Entrevista oral a Bingen Azarloza, Mar del Plata 6 de diciembre del 2001.
JENSEN Silvina. La comunidad catalana en Argentina al arribo de los exiliados de 1939: tensiones y
debates en el mantenimiento de la unidad nacional. En Congress of the Latin American Studies
Association. Brazil, 2009, p. 2
2

Republicanos Espaoles, la Comisin Argentina para Nios Espaoles, el Comit Pro

Ayuda al Pueblo Espaol, la Agrupacin Amigos de la Repblica Espaola, por
nombrar algunas. En este universo de asociaciones pro-republicanas surge en las
ciudades de Buenos Aires3 y Rosario4 Emakume Abertzale Batza; institucin que ser
la encargada de vehiculizar la ayuda femenina a los refugiados vascos, situacin que
las va a transformar en algo ms que simples filiales de la entidad madre de Bilbao. A
las caractersticas propias de esta seccin femenina del Partido Nacionalista Vasco se
agregaron ciertas peculiaridades que las acercaron bastante a las asociaciones de
auxilio a los expatriados republicanos; de hecho la principal finalidad de estas
agrupaciones femeninas ser la labor pro-exiliados:

nuestra entidad, fundada principalmente al objeto de atender a

las necesidades de los sufridos hermanos exiliados en Francia5

Ayuda Femenina a los Exiliados

La idea que gua este trabajo es que la situacin de extrema necesidad que
estaban viviendo los exiliados vascos en los campos de concentracin franceses
condujo a las mujeres de la colectividad vasca a asumir un rol de caridad mucho ms
activo y abarcativo, ingresando de manera paulatina en el mbito pblico. Ellas
mismas reconocen el cambio que se estaba produciendo en las actitudes de las
emakumes: Miren Amaya de Mgica6 en un artculo publicado en Euzko Deya admite
que las asociaciones de mujeres patriotas de Buenos Aires y Rosario:

tienden a rectificar el sendero que hasta ahora han seguido las

mujeres de nuestra colectividad al mostrarse indiferentes sobre problemas
que tan hondamente afectan a Euzkadi.7

Los distintos actores sociales de la poca impulsaron este cambio, el Consejo

Directivo de Accin Vasca y los redactores del peridico Euzko Deya van a arengar a
las mujeres vascas a que tomaran cartas en el asunto:

Provincia de Buenos Aires Argentina.

Provincia de Santa Fe Argentina.
5
Peridico Euzko Deya, Buenos Aires 31 de enero de 1940 p. 18.
6
Quien fuera secretaria en varias oportunidades de Emakume Abertzale Batza de Buenos Aires.
7
Peridico Euzko Deya, Buenos Aires 24 de noviembre de 1939 p. 2.
4

un miembro del Consejo Directivo exhort cordialmente a las

emakumes () para que dispusiesen su nimo a fin de cumplir con la
finalidad relevante que le est sealada en esta hora aciaga para nuestros
hermanos raciales que se han visto obligados a abandonar sus hogares
euzkadianos, vindose por ello necesitados de ayuda moral y material que
pueda ofrendrseles por los vascos residentes en Argentina.8

a las mujeres vascas les corresponde un rol destacado en la

empresa de reconstruccin del pueblo vasco, en la tarea ingente de librarlo
de librarlo de las terribles vicisitudes que le aquejan9

Este cambio sin embargo no lleg a cuestionar el papel de la mujer en la

sociedad, sino que se trat de una extensin de algunas tareas que ya realizaban en
sus hogares. Por ejemplo en un festival que organiz Emakume Abertzale Batza de
Buenos Aires y con el objetivo de obtener dinero para los refugiados, fueron rifadas
dos muecas que haban sido vestidas por una mujer de la colectividad10:

Preciosas muecas, donadas por Emakume Abertzale Batza de

Buenos Aires, que con tanto gusto han sido vestidas por doa Enriqueta
Urquijo de Bereciartua11 estas preciosas muecas han sido
regaladas por Emakume A. Batza para ser rifadas en el festival que se esta
preparando12

Se observa asimismo, al igual que al interior de los hogares, una tajante

divisin sexual del trabajo en favor de los exiliados: mientras los hombres se
encargaban de conseguir de las mximas autoridades argentinas permisos para el
ingreso de exiliados, las mujeres juntaban ropa, alimentos y dinero para la
manutencin y el viaje de los exiliados. La tarea femenina si bien trascendi el mbito
de lo privado se asemej bastante a la que cumpla en sus casas, es el traslado a lo
pblico de ciertas actividades que se realizaban en lo privado. Estas tareas que la
mujer vasca comenz a realizar fuera de su hogar eran vistas a su vez como una
extensin de su amor a la Patria, como una obra de amor cristiano:

Peridico Nacin Vasca, Buenos Aires agosto de 1938 p. 6

Peridico Euzko Deya, Buenos Aires 10 de mayo de 1939 p. 8
10
La confeccin de ropa era una tarea que muchas mujeres realizaban de manera habitual en el mbito
privado
11
Peridico Euzko Deya, Buenos Aires 30 de agosto de 1940 p. 12
12
Peridico Euzko Deya, Buenos Aires 10 de septiembre de 1940 p. 3
9

Tengan todas las mujeres vascas la seguridad de que su apoyo a

la empresa de estos grupos de hermanas sera una exteriorizacin de su
cario y de su fidelidad al pueblo vasco () Se trata de que las mujeres
vascas de Amrica no estn ausentes de estas horas histricas de su
pueblo; de que su personalidad deje marcada la huella indeleble a que
tiene derecho en las pginas de la historia que han de registrar este
doloroso perodo13
EMAKUME ABERTZALE BATZA. Fruto de un sincero y profundo
amor y caridad cristiana es esta benfica institucin. Sus fundadoras ()
siguen cumpliendo su deber sostenidas constantemente por el amor
intenso a los hermanos que sufren14

De cualquier modo y ms all de los condicionamientos, se estaba produciendo

el ingreso de la mujer a los asuntos pblicos. La mujer en Argentina jug un rol
destacado en las ayudas a los exiliados republicanos, aunque restringido a una nica
clase de auxilio: el envo de ropa y alimentos y a un nico tipo de sujeto: los nios de
la guerra:

Las mujeres () adoptaron un rol importante sobre todo en lo

referente al auxilio de los nios y hurfanos espaoles () surgieron en
Argentina gran cantidad de agrupaciones que focalizaban su ayuda en el
auxilio de la infancia, o nios de la guerra, asociaciones tales como:
Agrupacin Femenina Pro Infancia Espaola; Asociacin de Ayuda a los
Hurfanos Espaoles, Comit Argentino de Mujeres Pro Hurfanos
Espaoles ()se crea la Comisin Femenina de Socorro a los Hurfanos
Espaoles () Desde su fundacin () dicha comisin haba recaudado
() la cantidad de 3.530 pesos, junto con el envo de 16 cajones los
cuales incluan ropa para nios, ajuares de bebs, hilo, jabn15

En el caso de las mujeres de la colectividad vasca no se evidencia esta

restriccin a un solo tipo de sujeto exlico sino que incluyeron en su labor de socorro al
conjunto de los exiliados. Revisando los diarios de la colectividad, principalmente

13

Peridico Euzko Deya, Buenos Aires 10 de mayo de 1939 p. 8

Peridico Euzko Deya, Buenos Aires 30 de julio de 1939 p. 2
15
BOCANEGRA L. La ayuda argentina a la Repblica espaola. Un anlisis a travs del ejemplo
marplatense, 1939. En Actas del Congreso Internacional la Guerra Civil Espaola 1936-1939. Madrid:
Sociedad Estatal de Conmemoraciones Culturales, 2008, p. 5
14

Euzko Deya, constatamos la existencia de una Asociacin Femenina Argentina de

Ayuda a los Vascos que se dedic a recaudar dinero para los refugiados:

Despus del t habr un baile y los beneficios que se obtengan se

dedicaran a la ayuda de los inmigrantes vascos.16

Hubo adems intentos de formar otra agrupacin femenina de ayuda a los

refugiados:

Un distinguido grupo de seoritas argentinas, nos ha comunicado,

que se proponen crear una organizacin para canalizar con eficacia, todas
las iniciativas que sean posibles, con el fin de prestar ayudas estimables a
los refugiados vascos que han llegado a la Argentina o que puedan venir
en los sucesivo.17

Sin embargo, al no encontrar ms menciones en Euzko Deya sobre la

Asociacin Femenina Argentina de Ayuda a los Vascos y como los intentos de formar
otra agrupacin femenina de auxilio a los exiliados parecen no haber llegado a buen
puerto, podemos afirmar que la labor femenina de ayuda a los refugiados vascos en
Argentina fue canalizada exclusivamente a travs de las dos filiales de Emakume
Abertzale Batza:

A Emakume Abertrale (sic) Batza de Buenos Aires, que en el corto

espacio de tiempo transcurrido desde su constitucin hemos visto moverse
afanosamente en procura de socorros para los nios hurfanos y las
mujeres y ancianos exiliados con motivo de la guerra, sigue Emakume
Abertzale Batza de Rosario, de reciente constitucin () Ved cmo han
enunciado sus propsitos () arbitrar, como primordial preocupacin,
recursos para mitigar las necesidades de los vascos expatriados,
principalmente nios y viudas () organizar comedores, alojamientos, etc.,
para los vascos inmigrantes que lleguen a Amrica hasta que encaucen
sus vidas () no escatimar esfuerzos para la ayuda a la reconstruccin de
Euzkadi18

16

Peridico Euzko Deya, Buenos Aires 20 de septiembre de 1940 p. 3

Peridico Euzko Deya, Buenos Aires 10 de septiembre de 1940 p. 3
18
Peridico Euzko Deya, Buenos Aires 10 de mayo de 1939 p. 8
17

Las Asociaciones de Mujeres Patriotas de Buenos Aires y Rosario adems de

la labor de difusin de las distintas manifestaciones de la cultura vasca, van a realizar
las mismas actividades que el resto de los asociaciones de ayuda a los exiliados,
sobre todo la organizacin de distinta clase de festejos que permitan recolectar dinero
para cubrir los gastos de los exiliados vascos en Francia:

Organizado por Emakume Abertzale Batza, el domingo 8 de

setiembre a las 10 de la maana, en el cine Monumental se celebrar un
importante festival con atrayente programa, a beneficio de los refugiados
vascos, destinndose el importe que se obtenga al pago de los gastos que
se realizan para su locacin, a la tramitacin de los expedientes que se
cursan y los auxilios que se les conceden hasta lograr su colocacin.19

De alguna manera los festejos les permitan cumplir con los objetivos ms
importantes de la institucin, que eran la ayuda a los exiliados y la difusin de la
cultura vasca: los distintos festivales que organizaron, al incluir bailes como Makil
Dantza o Binako entre otros, constituan un muestrario de la cultura vasca y al mismo
tiempo permitan la recoleccin de sumas considerables de dinero. Otra caracterstica
que Emakume Abertzale Batza va a compartir con las asociaciones de ayuda a los
refugiados republicanos es la publicacin regular en distintos medios de prensa de la
cantidad de dinero recaudado y del manejo que se le daba al mismo:

Recaudacin de fondos Para engrosar su caja social ()

realizaron reuniones de beneficio el 10 de Febrero, el 12 de abril ()
obteniendo en conjunto ms de 1.200.- pesos () Han contribuido en
buena parte a los gastos ocasionados por algunos compatriotas
refugiados, ya sea en derechos de inmigracin y ya, tambin de alimentos
y enviado ropas y dinero a otro compatriota de Crdoba, hasta que este
pudo trabajar. As mismo contribuy con $ 200.- para la obra de nuestras
entidades dirigentes.20

Al igual que su homologa en el Pas Vasco Emakume Abertzale Batza de

Buenos Aires y Rosario fueron agrupaciones femeninas pero no feminista, es decir no
fueron portadoras de una ideologa feminista, no pretendan la igualdad de la mujer ni
cuestionaban el rol tradicional que les fuera asignado. Asimismo las Asociaciones de
19
20

Peridico Euzko Deya, Buenos Aires 20 de agosto de 1940 p.7

Anuario Almanaque Vasco 1941-1942, pgina 62

Mujeres Nacionalistas eran vistas como complementarias de la institucin masculina

Accin Vasca:

Cuentan para ello con el apoyo incondicional de un nutrido y muy

distinguido grupo de seoras y seoritas que constituyen la llamada:
Emakume Abertzale Batza o Asociacin de Mujeres Patriotas. Ambas
entidades se complementan mutuamente21

Difusin de la causa en los distintos medios de prensa de la colectividad

Ambas Asociaciones de Mujeres Patriotas publicaron de manera regular en

distintos diarios de la colectividad, principalmente Euzko Deya y en menor medida en
Nacin Vasca, solicitadas dirigidas a la comunidad vasca para lograr una mayor
adhesin a su causa; mtodo bastante generalizado entre las agrupaciones pro
republicanas:

la prensa jug un rol fundamental para hacer efectivo dicho

auxilio concienciando a la poblacin () la prensa argentina afn a la
causa tuvo un rol importante de docencia poltica () publicitara todo un
sistema de anuncios propagandsticos con el objetivo de incrementar la
recaudacin de los fondos, as como para captar nuevos adeptos a la
causa.22

Algunos ejemplos de las solicitadas que Emakume Abertzale Batza de Buenos

Aires y Rosario divulgaron entre 1938 y 1941:

Vasco patriota: En Victoria, 2313, domicilio social de la Emakume

Abertzale Batza, esperan tu aportacin econmica para contribuir a
remediar en lo posible las necesidades que agobian en estos momentos a
tantos hijos de Euzkadi, que se hallan ausentes de la patria carentes de
recursos econmicos. Ayudemos a las emakumes en tan edificante obra
de cristiandad!23

21

Peridico Euzko Deya, Buenos Aires 10 de mayo de 1940 p. 6

BOCANEGRA L. Op cit, p. 2
23
Peridico Nacin Vasca, Buenos Aires agosto de 1938 p.4
22

En las tristsimas circunstancias que se han creado a infinidad de

compatriotas nuestros, diseminados por los diversos pases extranjeros y
dada la situacin de angustia en que llegan a la Argentina. Muchos
necesitados de su ayuda inmediata () se hace indispensable la
colaboracin de nuestros compatriotas () Por ello esta Comisin
Directiva ruega encarecidamente () la aportacin de donativos en
metlico o de ropas, nuevas o usadas24
Otras tareas

Las mujeres de Emakume Abertzale Batza no solamente organizaron

festivales, sino que desarrollaron otra tipo de tareas orientadas siempre a la ayuda de
los exiliados. En una ocasin se encargaron de montar una muestra de cuadros que el
pintor Manuel P. Arrigorriaga don para recaudar dinero para los refugiados:

Al advertir la situacin de infortunio en que se encuentran tantos

miles de compatriotas nuestros, ha querido contribuir () nos ha hecho
entrega de cuarenta preciosas acuarelas. Al tener noticias las ejemplares
seoras y seoritas que integran la agrupacin de Emakume Abertzale
Batza de este generoso rasgo del seor Manuel P. Arrigorriaga, se
apresuraron a expresar su gratitud y se brindaron a colocar los oportunos
marcos a las pinturas donadas, que sern exhibidas y vendidas en breve
plazo25

Las emakumes eran adems las encargadas de recibir en el puerto a los

refugiados, un buen ejemplo de ello fue la recepcin que le brindaron en la Drsena
Norte al Presidente del Gobierno Vasco en el Exilio Jos Antonio de Aguirre Lekube.
Asimismo en algunas oportunidades fueron al puerto llevando ropa para los exiliados
que en su viaje en barco hacia otros pases sudamericanos, atracaban en Buenos
Aires:

Las seoritas Antonia Amorrortu, presidenta, y Amaya Mgica,

secretaria, que atendieron diligentemente en nombre de Emakume

24
25

Peridico Euzko Deya, Buenos Aires 20 de junio de 1940 p. 3

Peridico Euzko Deya, Buenos Aires 10 de septiembre de 1940 p. 5

Abertzale, a los emigrados vascos que iban para Chile, llevndoles ropa y
calzado.26

Las emakumes se ocuparon en varias oportunidades y a travs de los medios

de prensa de agradecer a las personas que hacan donativos:

Emakume Abertzale Batza quiere significar su gratitud a un hijo de

Ondarroa que () entreg un donativo de cien pesos para el pago de unos
gastos relacionados con refugiados vascos que se encuentran en
Inglaterra. Ante la imposibilidad de hacerlo personalmente por desconocer
el nombre del donante, nos pide publiquemos esta expresin de gratitud
que EUZKO DEYA lo hace muy complacido.27

Incluso se a valieron de los viajes a Francia para hacer envos de donativos:

La Comisin Directiva de Emakume Abertzale Batza de Buenos

Aires, nos comunica () que en uno de lo vapores que partieron del puerto
de esta capital () fueron remitidos diez paquetes de ropas destinados a
los nios vascos exiliados en Francia.28

Por ltimo y a modo de cierre podemos decir que si bien la actividad de las
mujeres vascas estuvo bastante restringida por los imperativos de la poca,
mantenindose dentro de lo que se consideraba propio para la mujer, no por ello dej
de ser importante. Signific un hito, un paso ms en la liberacin femenina. Las
Asociaciones de Mujeres Patriotas de Buenos Aires y Rosario si bien no pueden ser
calificadas de feministas en el sentido que se la da hoy en da a esa palabra, caben
perfectamente dentro de la categora de feminismo relacional acuada por Karen
Offen que implica la exaltacin de los valores femeninos, fundamentalmente
asociados a la maternidad () reivindicaran que estos valores resultan ser positivos
en s mismos, ni mejores ni peores que los identificados con la masculinidad, pero tan
cruciales o ms para la buena marcha de la sociedad.29

26

Peridico Euzko Deya, Buenos Aires 20 de diciembre de 1939 p. 4.

Peridico Euzko Deya, Buenos Aires 20 de octubre de 1940 p. 9.
28
Peridico Euzko Deya, Buenos Aires 10 de enero de 1940 p. 5.
29
ARESTI ESTEBAN, N. Femenino Masculino. Las relaciones de gnero en la historia contempornea del
Pas Vasco, Postgrado Especialista en Estudios Vascos: Ciencias Humanas, Sociales y naturales.
Fundacin Asmoz, 2010, p. 35
27

FUENTES CONSULTADAS:

EUZKO DEYA

NACIN VASCA

ANUARIO ALMANAQUE VASCO

BIBLIOGRAFA:

ALTED VIGIL, A. El exilio republicano espaol de 1939 desde la perspectiva de las

mujeres. Arenal. Revista de historia de las mujeres, 1997, vol. 4, n 2, p. 223-238.

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contempornea del Pas Vasco. Apunte del Postgrado Especialista en Estudios
Vascos: Ciencias Humanas, Sociales y Naturales. Fundacin Asmoz. 2010.
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y oportunidades disponibles entre republicanos gallegos y vascos exiliados en la
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tensiones y debates en el mantenimiento de la unidad nacional en Congress of the
Latin American Studies Association, Brazil, 2009.

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Emakume Abertzale Batza. 1906-1936. Bilbao: Servicio Editorial Universidad del Pas
Vasco, 1993.
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espaol en Argentina. Barcelona: Editorial Crtica, 2001.