Charles Baudelaire El Spleen de Pars (Pequeos Poemas en Prosa) : La Pasin Intil

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Charles Baudelaire El Spleen de Pars (Pequeos Poemas

en Prosa)
Por Alejandro Jimnez
En 1857 se public en Francia la primera versin de Les Fleurs du Mal, el clsico
poemario de Charles Baudelaire (1821-1867), dentro del cual se incluyeron dos partes
Spleen et Idal y Tableaux Parisiens- que pueden considerarse, por su carcter y
temtica, como un antecedente para este Spleen de Paris de 1862. En efecto, ya es
posible rastrear en aquellos poemas la inquietud que servir de base para la escritura de
los que hacen parte de la antologa que ahora presentamos: ese tedio vital, entendido
como la experiencia que le permite al hombre reconocer su temporalidad y
trascendencia.
Hay una manera peculiar y muy compleja por medio de la cual el poeta se acerca a la
nocin de spleen, esto es, la angustia que se origina al extinguirse la novedad de lo real,
el hasto producto de la rutina cotidiana, o la sensacin de incomunicacin con el
entorno. Lo que hace Baudelaire tal como nos lo declara l mismo en el eplogo del
libro- es subir hasta el lugar desde el cual puede contemplarse en su amplitud la ciudad,
lecho de toda languidez existencial, y enterarse de la manera en que en la calle, el burdel,
o las casonas, se produce el encuentro del hombre con su vida.
Unas veces pesimista y, otras, adorador de la potencia que pervive incluso en las cosas
ms manidas, El Spleen de Pars es un libro que constantemente interpela a su lector,
buscando en l un tono conciliatorio con la realidad. As, la individualidad creativa de
Baudelaire que por igual se consterna e ilusiona-, se reproduce en la intimidad de
quien lo lee, puesto que cada lnea escrita desemboca en un anlisis de los argumentos
bajo los cuales defendemos nuestra interpretacin del mundo. Sin importar que estemos
a siglo y medio de distancia, el loco, el mendigo, la anciana o el artista que protagonizan
estos poemas siguen siendo nuestros interlocutores.

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Son en total cincuenta y uno poemas, todos a excepcin del ltimo- escritos en prosa,
muchos de ellos cercanos al relato, que van tejiendo la figura de un Pars universal, a
cuya sombra viven unos ciudadanos grises y repetidos, cansados de sus trabajos y
problemas, pero con muy poco tiempo para pensar en alguna alternativa. Hasta detrs
de los cortinajes ms finos, de los rostros que revelan una superior credulidad, el poeta
encuentra la fisura, el vaco que rompe con esa imagen de ciudad perfecta que, muy por
el contrario de lo que parece, se desmorona lentamente en la mismidad de sus
habitantes.
Pero, adems, El Spleen de Pars es una experiencia esttica: un muestrario de la
conducta humana en donde se ha seleccionado con sutileza cada palabra; en donde la
metfora y la irona no son simples figuras literarias, sino dispositivos que permiten la
insercin en ese espacio complejo que es el tedio y; obviamente, en donde el rechazo a
una ciudad pesada se transmuta paulatinamente en una curiosa atraccin. Visto de
cerca, se trata de un corpus valiossimo porque ninguno de sus componentes
argumento y palabra- va en desmedro del otro, sino que se fusionan en la fuerza hertica
que es la poesa de Charles Baudelaire.
A continuacin, quisiera examinar un par de elementos que son relevantes en el
poemario, reiterando que, no slo por fecha, sino por su naturaleza, el concepto de
spleen que se encuentra aqu es muy cercano al de Las Flores del Mal.
Concepto y origen del spleen
El spleen puede significar muchsimas cosas: tedio, angustia, cansancio, o temor. Sin
embargo, en rigor puede definirse como la sensacin que acompaa la vivencia
individual de lo exterior, la mayora de veces, por su cariz, inconclusa y poco
inquietante. El transente que decide dar una vuelta por su ciudad, experimenta el
spleen cuando llega el momento en el que aquello con lo que se cruza ya no tiene para l
un efecto distinto del aburrimiento; atrapado en medio de un sin fin de cosas rutinarias
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y sin sentido, se abatir interiormente hasta ser l mismo parte de su hasto.

Ahora bien, he aqu que el spleen no es una condicin que tenga consecuencias
uniformes sobre los hombres: para algunos ser el fastidio, pero, a la inversa, para otros
implicar el descubrimiento de caminos para el goce o la ociosidad. Una dosis de
aburrimiento es necesaria en la vida, por ejemplo, para que los individuos
resignifiquemos las cosas cotidianas, las utilicemos de otra forma, y exploremos en ellas
aspectos divergentes. Como lo expresa Reinaldo Spitaletta en uno de los ensayos que
complementan esta edicin:

El spleen, de cierto modo, es un mecanismo de defensa. Mediante l puede uno

exteriorizar disgustos y desacuerdos y, aunque parezca imposible, realizar
apologas. Es normal e imprescindible que haya algo de tedio en el amor, en las
relaciones sentimentales. As se obliga cada uno a buscar alternativas, otras
posibilidades, lenguajes distintos. Cuando se entra en estado de aburrimiento es
porque se torna imperioso el hallazgo (la construccin) de otros caminos. El
spleen nos llama al sacudimiento, nos induce a pensar en distintas maneras de
salir de l (Pgs. 10-11 de los Ensayos)
Estas dos dimensiones del spleen, que dependen sustancialmente del carcter de quien
lo vive, no son excluyentes, aunque por lo general no sean palpables en un mismo
hombre. Baudelaire hace notar cmo se requiere de una personalidad particular para
trascender el spleen como aburrimiento, y usarlo a guisa de potencia creativa. Quiz slo
los poetas y filsofos piensa el autor-, dada su inclinacin a cuestionar todos los
asuntos, a observar y vivir a profundidad, podran hallar un gozo en el hasto,
transformndolo.
Y es que este proceso, segn puede inferirse del libro, necesita, primero, una visin que
desenmascare la aparente tranquilidad de los rostros, liberando la miseria, el abandono,
o la frustracin, enemigos por naturaleza de cualquier goce y, segundo, una capacidad de
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convertir el pesimismo en novedad de tipo positivo.

Hacia una realidad sin mscaras
Baudelaire camina en medio de un barullo de personas que, bajo un sol sofocante,
festejan en el parque. Atento como siempre a lo que pueda desprenderse de un
espectculo como ste, descubre, ms all, retorcindose, a un ser afligido. Entonces y,
de inmediato, la perfeccin del da se viene al suelo, se derrumba lateralmente hasta
dejar solo, a los pies de una estatua, al loco apesadumbrado que el autor contempla. Hoy
ha sido este desdichado, pero ayer se trat de la vieja que provoca miedo en los nios y,
maana ser un saltimbanqui olvidado en alguna feria de las risas. Siempre habr
alguien que, detallado bien, revele la fisura de una imagen objetiva.
Un nmero importante de los poemas de El Spleen de Pars estn escritos en este
sentido: mostrar la realidad sin mscaras. En La Desesperacin de la Vieja, El Loco y la
Venus, El Viejo Saltimbanqui, El Pastel o Los Ojos de los Pobres, Baudelaire insiste en la
idea de que hay una especie de manta que cubre muchas formas, dndonos una imagen
a medias, tergiversada de lo exterior. Atareados con nuestro trabajo, demasiado
ensimismados o, ms precisamente, demasiado aburridos de ver lo mismo cada da, nos
encontramos imposibilitados para extender una mirada ms profunda hacia esos
pequeos elementos que destruiran la monotona.
En pleno estado de fulgor e, inclusive, en condiciones menos halageas, aparece un
personaje derrotado que cuestiona directamente la situacin mirada y, sobretodo, la
naturalidad con la que se mira. Se queja el hombre parece decirnos Baudelaire- de no
encontrar nada digno de ser visto, cuando ante s tiene todo un prontuario de imgenes
fatales. Sucede de esta forma en El Viejo Saltimbanqui:

Al final, en ltimo extremo de la fila de barracas, como si, vergonzoso, se

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hubiese exiliado de todos aquellos esplendores, vi a un pobre saltimbanqui

encorvado, caduco, decrpito, una ruina de hombre, apoyado a un poste de su
vivienda; una vivienda ms miserable que la del salvaje ms embrujado, y en la
que dos cabos de vela, llorosos y humeantes, iluminaban demasiado bien su
desamparo () Por todas partes, la alegra, el lucro, el desenfreno; por todas
partes la certidumbre del pan para el maana; por todas partes la explosin
frentica de la vitalidad. Aqu, la miseria absoluta, la miseria vestida para colmo
de horror, con harapos cmicos, cuyo contraste se deba ms a la necesidad que
al arte. Aquel miserable no se rea! No lloraba, no bailaba, no gesticulaba, no
gritaba, no cantaba ninguna cancin, ni alegre, ni triste, no imploraba. Estaba
mudo e inmvil. Haba renunciado, haba abdicado. Su destino estaba cumplido
(Pg. 46)
En cada poema Baudelaire encuentra alguien que escapa, para l, de su paisaje de
aburrimiento: un pobre que lo mira desde afuera por la ventana de un restaurante, un
par de mendigos que se pelean por un trozo de pan hasta desmigajarlo, un gracioso que
re mientras desea feliz ao a un buey, o un incomprendido que habla sin xito a sus
compaeros. Estos seres, que para cualquier otro hombre no seran algo ms que sujetos
rutinarios, se convierten para el autor en figuras imprescindibles, cotidianas s, pero
reveladoras bajo la mirada del experto que sabe ver en ellas un mensaje oculto.
En ocasiones no se trata de personajes concretos, sino de escenas o espacios que se
asumen como totalidad. Una ventana cerrada, por ejemplo, deja de ser parte de una
escenografa habitual, para transformarse en pregunta, qu habitar detrs de sus
postigos?: no hay nada ms profundo, ms misterioso, ms fecundo, ms tenebroso,
ms deslumbrador que una ventana iluminada por una vela, afirma Baudelaire. Podr
tambin ser una habitacin llena de perfumes, no vista como simple lugar para el
reposo, sino como un confiteor del que el artista puede tomar los ms variados
ensueos.

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En todo caso, lo que est detrs de las palabras de Baudelaire es un principio funcional:
el spleen es una realidad ineludible, esto es, fctica en el mundo de la experiencia
humana y, sin embargo, comporta la posibilidad de su trascendencia, puesto que aunque
el hombre pueda actuar frente a ella con indiferencia, tambin lo puede hacer apelando
al poder creativo, descifrando lo nuevo o lo que se oculta en el aburrimiento.
Slo parece encontrarse un gran inconveniente y es el papel que juega el tiempo en la
configuracin de ese spleen positivo. En El Reloj, A la Una de la Madrugada, o Los
Dones de las Hadas, el tiempo se manifiesta como una terrible ley, como la verdadera
tirana de la raza humana. Acostumbrados al esquema tradicional del tiempo
pasado/presente/futuro-, la vida de un hombre atrapado en su cotidianeidad no logra
derrocar la barrera que en apariencia divide estos segmentos y develar su valor profundo
en tanto unidad.
Podra interpretarse la posicin de Baudelaire al respecto partiendo de la siguiente
mxima: vivimos en medio de la eternidad, pero lo nico que realmente nos pertenece es
el instante. A bocas llenas podramos alimentar ese instante, transformando el tedio en
gozo; pero, no as, la eternidad, aun cuando tuvisemos el empeo ms arduo. Destruir
los relojes que nos unen a un pasado ya muerto, o que nos predisponen a un futuro que
no existe, y concretarnos en el instante del que debemos abatir todo hasto.
La consecucin de un spleen positivo
Se dijo antes que el spleen tiene un doble cariz: uno negativo que llevara
necesariamente al pesimismo, a la nostalgia de la vida, que se hace repetitiva e
insuperable; pero tambin, otro positivo, que permite asumir el aburrimiento o la
pesadez, como los puntos de partida para la creacin, el deseo y el placer. Que una
persona experimente uno u otro spleen parece depender, segn se lee en Baudelaire,
de una cierta personalidad que influya en sus acciones: si usted es un ciudadano del
comn, vetado por inclinacin propia a la vivencia extraordinaria, slo hallar en el
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spleen un estado lamentable. Si, por el contrario, tiene algo de rebelde, de iniciador,
entonces podr trascenderse a s mismo al tiempo que revitaliza su spleen.
Debe aclararse, sin embargo, que cuando Baudelaire habla de la trascendencia del
spleen, se refiere a una posibilidad momentnea, a una especie de catarsis que,
desconectando al hombre de su rutina, le deja ver una nueva faceta de las cosas. No se
trata, de ninguna manera, de eliminar el spleen, sino, de usarlo como un instrumento
que lo sublima por un instante, cuando logra ver en lo ya visto, algo diferente. De tal
suerte, cada tanto ocurre un choque con la realidad que le recuerda su estado habitual de
hasto, y lo obliga a reanudar su proceso de positivacin. As pasa en La Habitacin
Doble, cuando despus de un estado catrtico en que el personaje ha visto slfides e
dolos, las cosas reaparecen en su cuarto con su aspecto normal:

Horror! Ya recuerdo! Ya recuerdo! Este cuchitril, esta morada del eterno

hasto es la ma. Aqu estn los muebles necios, polvorientos, desmochados; la
chimenea sin llama y sin ascua, sucia de escupitajos; las tristes ventanas donde la
lluvia ha trazado surcos en el polvo; los manuscritos, tachados o incompletos; el
almanaque donde el lpiz ha marcado las fechas siniestras! () Y este perfume
de otro mundo del que me embriagaba con una sensibilidad perfeccionada, ay!,
est reemplazado por un ftido olor a tabaco mezclado con yo no s qu
nauseabundo moho. Aqu se respira ahora lo rancio de la desolacin (Pg. 20)
Un cierto estado espiritual logra transformar lo cotidiano, sublimndolo, transmutando
sus condiciones materiales, volvindolas ms bellas, profundas o sutiles; y aunque la
premura del instante revierta la materialidad, y todo vuelva a su realidad objetiva, ese
segundo en que se vive lo infinito del goce, bien vale la pena por todo lo que logra
revelarnos.
As, pues, el problema de un spleen positivo no radica en su fugacidad, sino, ante todo,
en la exigencia de un carcter especial de la persona. Baudelaire dir, en El Mal
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Vidriero, que esa especie de energa que nace del hasto y del ensueo slo puede ser
vivida por los ms indolentes y los ms soadores de los seres, es decir, por quienes
miran sin pudor los colores y las formas. Ms poticamente, afirmar en Las
Muchedumbres: el nico que puede darse un atracn de vitalidad a costa del gnero
humano es aquel a quien un hada insufl en su cuna el gusto del disfraz y de la mscara,
el odio del domicilio y la pasin del viaje.
De lo anterior se deduce que aquel que no tiene dos dedos de frente, que est condenado
a juzgar la primera apariencia, no podr nunca explorar las posibilidades que devienen
del aburrimiento, ser incapaz de convertir el hasto en placer, o el cansancio en un goce.
Ms an, encontrar siempre en su vida los rastros de una existencia miserable,
repetitiva y apesadumbrada, cuyas sorpresas no sern nunca producto de su accin.
Hay, finalmente, otra exigencia para la consecucin de un spleen positivo, y es la
vivencia individual. En La Soledad, La Invitacin al Viaje o El Perro y el Frasco,
Baudelaire nos muestra la manera como la soledad es el espacio adecuado para
experimentar la trasmutacin del spleen. Quien no ha tenido la oportunidad de
encontrarse a s mismo, al interior del silencio de un cuarto, no puede semantizar su
mundo, bsicamente porque desconoce las herramientas con las que puede hacerlo:
quien no sabe poblar su soledad no sabe tampoco estar solo en medio de una
muchedumbre atareada.
Y esos seres solitarios y privilegiados, los poetas y filsofos, se convertirn para
Baudelaire en los principales abanderados de las glorias que se obtienen en esa aventura
que presupone rehabitar el tedio. El autor hace ver, por un lado, que aquellos hombres,
por su psiquis y lenguaje, estn alejados de los otros seres de la naturaleza y, por otro,
que son amantes de los paisajes ms desoladores, ms crticos, pero al mismo tiempo,
ms frtiles a la hora de buscar virtualidades:

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Al poeta y al filsofo les gusta dirigir sus vidas conjeturas hacia estos lugares
sobre todo. All hay pasto seguro. Porque si hay un lugar que desdeen visitar,
como he insinuado hace un momento, es principalmente la alegra de los ricos.
Esta turbulencia en el vaco no tiene nada que les atraiga. Al contrario, se sienten
arrastrados irresistiblemente hacia todo lo que es dbil, ruinosos, contristado,
hurfano (Pg. 39)
Visto de esta forma, vivir el tedio, el spleen, es tambin una forma de ayudarse a existir:
de no utilizar el aburrimiento como una va de escape nos abocaramos sin remedio
hacia la rutina infranqueable. Por tal razn, en Las Ventanas, Baudelaire declara
abiertamente: Qu importa lo que pueda ser la realidad colocada fuera de m, si me
ayudo a vivir, a sentir quin soy y lo que soy. Ese es el papel del tedio en la vida
humana: construir, o ms exactamente, permitirle al hombre construir un espacio en
donde l puede ser algo distinto de lo que le han obligado, y esto porque, aunque parezca
contradictorio, en el spleen hay una lucha directa entre lo que es y lo que podra ser.
___________________
La invitacin que hace El Spleen de Pars es a matar el monstruo del hasto propio, y el
de todos aquellos que pululan en la calle no es, acaso, la ocupacin ms vulgar y
legtima de cada uno?-, sabiendo de antemano que por ms miserable y abyecta que sea
nuestra ciudad, slo ella nos ofrece los placeres ms sublimes, aquellos que no
comprendern nunca las gentes ms profanas.

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