CONTINUIDADES DEL PROBLEMA AGRARIO COLOMBIANO

Introduccin
Amrica Latina se ha caracterizado por la presencia de una estructura de tenencia de la tierra en el
seno de sus reas rurales. El centro de esta estructura comprende dos sistemas diferenciados: por un
lado, el sistema del latifundio que produce tanto para el comercio interno como, principalmente,
para la exportacin y, por otro lado, el sistema del minifundio de una agricultura campesina de
subsistencia.
Esta estructura de tenencia de la tierra es considerada, por parte de los especialistas, como una
herencia colonial cuyas consecuencias han sido nefastas para la regin, con ciertos matices, desde el
inicio hasta la actualidad de las repblicas en Amrica Latina, por supuesto, con mayores efectos en
unas que en otras.
En efecto, el desarrollo de la economa agroexportadora latinoamericana, desde mediados del siglo
XIX y buena parte del siglo XX, afect profundamente la tenencia de la tierra y las relaciones
sociales en las reas rurales de Amrica Latina pues profundiz el antagonismo entre campesinos
colonos- y terratenientes:
Lo que parece haber acontecido en Amrica Latina despus de 1850 es que la ampliacin de
los mercados de ultramar ofreci nuevas oportunidades econmicas a las que respondieron
al par los terratenientes y los campesinos. El resultado fue una competencia en busca de
tierra y trabajo. En algunas partes, los terratenientes lograron ampliar sus propiedades y
constituir una clase laboral dependiente cuando desalojaron de sus tierras a los campesinos.
En otras, estallaron luchas abiertas entre campesinos y terratenientes. Los modelos de
tenencia de la tierra y los tipos de actividad econmica que aparecen en una regin dada
reflejan el desenlace de estas luchas (Legrand, Catherine; 1988: 13).
En este panorama se circunscribe la experiencia del conflicto por la tierra, esto es, la lucha por la
definicin de los ttulos de propiedad agraria, en el territorio colombiano. La cuestin agraria en
Colombia se erige como un problema de orden estructural que ha acompaado al Estado-Nacin
desde sus inicios hasta la actualidad. Es as que, muchos de los problemas contemporneos del pas
se presentan como prolongacin, as como, transformacin de conflictos previos que no han sido
resueltos. Entre ellos, por supuesto, se halla el problema de la tierra.
El objetivo principal de este texto radica en dilucidar las principales continuidades del problema
agrario colombiano. Para ello, se tomarn como referencias temporales, para establecer
comparativas, el perodo 1920-1936, as como, el perodo 2000-2015, esto es, el perodo de inicio
del siglo XXI hasta la actualidad.

Continuidades de la cuestin agraria en Colombia

El problema de la distribucin de la propiedad agraria no puede entenderse si se analiza como una

esfera aislada. Por el contrario, debe analizarse considerando las complejas relaciones que se tejen
entre distintos mbitos que constituyen a la sociedad.
El asunto de la tierra es complejo por cuanto es, a la vez, causa y consecuencia de la debilidad
estatal. Causa porque la acumulacin de tierras implica(ba) no slo el ensanchamiento de la gran
hacienda o latifundio, sino tambin la obtencin de poder de influencia en la esfera poltica, lo cual,
en ltimas, debilita(ba) el aparato estatal impidiendo an ms su presencia en el territorio nacional y
primando relaciones de poder clientelistas. Consecuencia porque la debilidad estatal se aprecia en
una incapacidad de ejercer control efectivo sobre el territorio nacional. Esa incapacidad
posibilita(ba) la apropiacin, legal o ilegal, de las tierras del Estado, a saber, los baldos que, como
se mencion anteriormente, debilita an ms al Estado.
Sera errneo simplificar el problema de la tierra en Colombia, reducindolo a un conflicto entre
dos sectores diferenciados, as como, no es posible caracterizar el conflicto bajo una sola modalidad
puesto que ste ha mutado en distintas modalidades o estrategias. Considerando lo anterior, las
modalidades de conflicto en las reas rurales se pueden clasificar en dos principalmente: una
gestada con la intencin de acaparar las tierras ancestrales de las zonas sedentarias de los indgenas
y, otra, producida en las regiones de frontera cuya finalidad es la acumulacin de baldos y el
control de la mano de obra transformacin del colono al arrendatario- (Ibd.: 13-14).
Las dos modalidades comparten un sector en lucha, el de los terratenientes o empresarios
territoriales, pero difieren en el otro que hace parte en la confrontacin. As, en la primera
modalidad, se encuentran las comunidades indgenas como antagonistas y, en la segunda, se hallan
los campesinos colonos-.
La primera continuidad que se puede sealar es que ambas modalidades de conflicto han perdurado
hasta la actualidad. Las comunidades indgenas, as como, los campesinos se movilizan para
conseguir los ttulos de propiedad de las tierras. No es coincidencia que las zonas donde mayor se
expresan las luchas de estos dos sectores sean aquellas en donde la acaparacin de tierras fue
continua a lo largo del siglo XIX y el XX.
La debilidad estatal se ha hecho particularmente latente en la dependencia de ste a las redes de
poder regionales. En efecto, si algo ha caracterizado histricamente al gobierno central es que ste
debe establecer buenas relaciones con las lites regionales quienes histricamente han sido los
acaparadores de tierras- para, medianamente, ejercer control o gobernar en las regiones:
Aqu el centro, incluido el presidente, debe negociar con los dueos del poder en las regiones. El
Estado nunca ha estado en la capacidad de ejercer un control normal sobre grandes partes del pas, y
as surge un vaco enorme, donde faltan la ley, las polticas pblicas, la infraestructura (Robinson,
James; 2013).
James Robinson ha denominado esta forma de gobierno como gobierno indirecto, ya que bajo
este modelo, quienes en realidad gobiernan son las lites regionales a travs de un intermediario. En
esta forma de gobierno, se modifica el aparato jurdico para beneficiar a las mismas lites
regionales, entre otros sectores.

En lo anterior radica la segunda continuidad del tema agrario. La debilidad del Estado ha fomentado
el establecimiento de redes de poder clientelistas en el seno de las reas rurales del pas, de modo
que, las lites regionales gozan de una fuerte influencia en el aparato estatal. Utilizando esa
influencia se ha modificado el aparato jurdico en concordancia con los intereses de este sector: las
polticas que se pensaron para fomentar la colonizacin de baldos por parte de los colonos, para
mejorar su situacin social, han terminado por favorecer a los grandes terratenientes y empresas
extranjeras.
Es as que, al igual que en las dcadas del veinte y treinta, los terratenientes o empresarios
territoriales han acaparado tierras de manera legal e ilegal, unas veces, con la ayuda del aparato
jurdico y, otras veces, al margen de ste sin ser sancionado. Por supuesto, esta acumulacin de
tierras aumenta, an ms, la influencia de este sector en la esfera poltica.
La tercer constante es la acaparacin de tierras de empresas transnacionales para grandes proyectos
de produccin y, fundamentalmente, de extraccin. Efectivamente, as como en los veinte y treinta
las empresas extranjeras acumulaban tierras, con auspicio del Estado, para establecer sus enclaves
cuyos representantes ms conocidos son el bananero y el petrolero-, en la actualidad, se asiste al
mismo proceso con grados de intensificacin mayores. De ah que no asombre demasiado el
proceso de adjudicacin de baldos del extremo oriente del pas por parte de empresas extranjeras.
La cuarta constante es, siguiendo a Daniel Pecaut, la ausencia frecuente de ttulos de propiedad:
Esta ausencia, que no ha sido ajena a los conflictos agrarios desde los aos 1930, nunca ha
sido superada desde entonces. Segn estudios recientes, 47% de los predios carecen de
ttulos de propiedad en buena y debida forma. Los registros catastrales no existen en todos
los departamentos y en muchos lugares son dudosos -los notarios a menudo han ratificado
las apropiaciones ilegales-. Esta situacin no es solamente fuente de violencia sino que
compromete el acceso a la ciudadana en la medida en que sta pasa en buena parte por el
reconocimiento de la posesin de los bienes, como ya lo afirmaba Locke. El campesinado
se ve as abocado a una doble condicin de relegacin: una pobreza mucho ms
pronunciada que la de la poblacin urbana y una ciudadana incierta (Pecaut, Daniel; 2015:
4-5).
Por otro lado, el hecho que en el pas no se haya alcanzado una verdadera reforma agraria ha
ocasionado la concentracin de la tierra a niveles exorbitantes 1.
La quinta continuidad que se vislumbra consiste en el abandono histrico por parte del Estado hacia
los colonos. Si bien se trat de ayudar a este sector, mediante polticas de fomento de colonizacin
de baldos y otorgamiento de ttulos de propiedad, los empresarios territoriales terminaron por
socavar esos intentos e, incluso, los us a su favor con estrategias clientelistas y corruptas.
Ahora, el abandono del campo es mucho mayor, de ah que el conflicto se haya intensificado en
todas sus presentaciones, no slo la armada, sino la movilizacin social tambin. El abandono
1 Un informe del PNUD Programa de Naciones Unidas para el Desarrolloindica que, para el ao 2011, el 52 por ciento de la tierra en Colombia est en
manos del 1,15 por ciento de los que son propietarios en el pas.

actual, as como los tratados internacionales, han provocado una crisis general del agro: no es
rentable que el campesino invierta en el campo (la venta del producto no solventa ni el valor de los
insumos de produccin).
Finalmente, la sexta continuidad tiene que ver, de manera general, con el papel que ocupa Colombia
en el mercado internacional. El pas ya no se caracteriza por una economa agroexportadora, sino
que, como en tiempos de la colonia, se encarga de proveer materias primas, en su mayora, recursos
minero-energticos. El regreso, y la acentuacin, del extractivismo han abierto la posibilidad de
acaparar ms tierras para este propsito. De hecho, el Estado ha legalizado esta prctica
favoreciendo su fomento, por ejemplo, la locomotora minero-energtica del gobierno del
presidente Santos.
Todos los puntos que se tomaron ac son de capital inters. Por ello, se hallan, explcitos o
implcitos, en las discusiones que se llevan a cabo en La Habana, ya que la solucin efectiva del
problema estructural de la tenencia de la tierra en el pas, significar, no en su totalidad pero s en
gran medida, un proceso de paz con justicia social. El problema radica en que no se ha acordado
emprender una verdadera reforma agraria 2, por lo menos en esencia. Esto ltimo supone grandes
problemas pues podra terminar como la ley 200 de 1936, cuyo objetivo, en esencia, nunca fue la
erradicacin del latifundio.
BIBLIOGRAFA
-Legrand, Catherine. (1988). Colonizacin y protesta campesina en Colombia (1850-1950). Centro
editorial Universidad Nacional de Colombia.
-Pecaut, Daniel. (2015). Una lucha armada al servicio del statu quo social y poltico. En:
Contribucin al entendimiento del conflicto armado en Colombia. Comisin Histrica del Conflicto
y sus Vctimas.
-Robinson, James. (2013). Colombia, una democracia de orangutanes con sacoleva. Entrevista
Revista Semana. Revisado en: http://www.semana.com/nacion/articulo/entrevista-james-robinsonpolitica-de-colombia/359960-3.
-Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). (2011). Informe de Desarrollo Humano
Colombia 2011.

2 Reforma que no slo implica la entrega de ttulos de propiedad a los

campesinos, sino el fomento, a travs de subsidios a los insumos, escenarios
de comercializacin justa, posibilidades de transporte de productos, etc., de la
produccin en estas tierras.