JOS

MARA POZUELO

YVANCOS

DESAFOS DE LA TEORA
Literatura y Gneros

SERIE
UNIVERSIDAD y PENSAMIENTO

el otro

@ e/ mismo

DESAFOS DE LA TEORA / Literatura y Gneros

Jos Mara Pozuelo Yvancos. 2007

Coleccin Ensayo Jess Semprum

Serie Universidad y Pensamiento
Editor:
Vctor Bravo
Portada:
Frank Auerbach. Maples Demolition, 1960.
Leeds Museums and Galleries (City Art Gallery).
Correccin de textos:
Jorge Luis Mena
Diseo de portada y diagramacin:
Luis Ruiz
eluisruiz!@,gmail.com
Impresin:
Producciones

Karol, C.A.

Telefax: 0274 252 3870

Mrida, Venezuela.
Hecho el Depsito de Ley
Depsito legal: LF8922007800870
ISBN: 978-980-6523-50-0

de esta edicin:
Ediciones El otro el mismo
Telefax: 0274 244 7251
Mrida, Venezuela. 2007
comalameister@gmail.com

-6-

CAPTULO VII:
Teora del Ensayo

Con las categoras asociadas a un nombre de larga tradicin ocurre

que propenden a ser consideradas hechos y no categoras propiamente
metadiscursivas o metaliterarias. Y con ellas descubrimos pronto que
si les aplicamos una interrogacin

ingenua, de esas fundamentales

parecen

la perplejidad

nacer de la inocencia,

rendimiento

que

alcanza un cierto

operativo. Es el ensayo un gnero literario? No sabra

responder afirmativamente,

tampoco me atrevera a negado, me cuesta

hacer ambas cosas y esa dificultad provendra

tanto de la parte del

sustantivo, su carcter de gnero, como de su adjetivo literario.

y sin embargo la categorizacin del ensayo funciona socialmente

sin duda como marbete caracterizador

de una clase de textos. Tuve

ocasin de actuar como miembro del Jurado de la edicin 2003 de los

Premios Nacionales de Literatura, y precisamente en el correspondiente
a "Ensayo". La categora funcionaba
Secretara de Estado de Cultura,

sin mayores problemas para la

organismo

convocan te. Haba un

Jurado para Novela, y otros para Poesa y Teatro y pareca natural, y es

ya tradicin, que hubiera otro para "Ensayo". El problema vino cuando
entre los libros seleccionados que pasaron a las votaciones figuraban
por igual, dentro del mismo estatuto, el libro de Mara Luisa Lpez
-235-

Vidriero sobre el Speculum Principum, excelente monografa acerca de

Adorno

las bibliotecas y libros de educacin de los Prncipes en el Setecientos,

otro que estudiaba la figura de Mon y Pidal Y el nacimiento de la
Hacienda Pblica, junto al de Rafael Snchez Ferlosio dedicado a Hija

Podramos entonces decir que hay un saber o una competencia mucho

ms que intuitiva que nos ayuda a considerar ensayos dentro de nuestro
discurso sobre ellos, los escritos por F. Nietzsche, Walter Benjamin,

de la guerra y madre de la patria, o el que fue ganador, de Daniel

Simone Weil, J. Ortega y Gasset o algunos de los de Unamuno

Innerarity

Octavio Paz, en una tradicin que inmediatamente

titulado La transformacin de la poltica. Lo que tenamos

frente a nosotros, en estos cuatro ejemplos, careca realmente de unidad

los que Pedro Aulln de Haro (1992: 105-113), distinguindolos del
"Ensayo" propiamente dicho, ha calificado de familia de "Gneros

construccin

Monografas
se mezclaban
personal,

--

propiamente

asociamos a una
el estatuto de

a una ntida consideracin

de la

clase de textos de los que hablamos. No porque crea yo que los ensayos
de los citados no deban reintegrarse a la familia "literaria". Todo lo
contrario. Pero cada categorizacin tiene su propia historia y es el caso

Precisamente algunos miembros del Jurado quisimos utilizar como

criterio valorativo que el Ensayo, si se trataba de un Premio Nacional
de Literatura, tendra que discernir un estatuto particular dentro de la
prosa, que dejase fuera la que est disciplinarmente reglada dentro de
los usos y formas del libro cientfico o acadmico y nos atuviramos a
la intervencin

que mayores problemas proporciona

"literaria".

las propuestas susceptibles de un "estilo", de una configuracin

sobre nuestro asunto.

y la paradoja es que ha sido precisamente el adjetivo "literario" el

acadmicas,
Tratados
y ensayos
all con los pocos que contenan una

ms o menos

intervenciones

clase de textos que quiz nunca debi haber abandonado

su consideracin como textos literarios.

como clase de textos, pues conviven en esta pequea muestra varios de

Ensaysticos":
argumentativos

en sus fundamentales

en que

del autor fuese decisiva para su forma definitiva.

que posiblemente

sea esa historia la que explique las dificultades que

arrostra este gnero desde sus orgenes. En otro lugar (Pozuelo, 1988:

77-78) he explicado, siguiendo a Claudio Guilln (1971) a quien

asimismo Gerard Genette (1979) sigue muy de cerca, que la
configuracin

tridica del sistema de gneros literarios, que hunde sus

races en la cobertura que la tradicin de la Potica renacentista y luego

romntica dio a la embrionaria caracterizacin de los modos enunciativos

Si he bajado a tal ancdota es porque creo interesante, para una

caracterizacin posible del gnero literario "Ensayo", desbrozar desde

un sistema

que naci como clasificacin

el principio

enunciacin

y que se desarroll empero como modelo desde el que

su separacin de la clase de lil5roSque comnmente

autodenominan

"Ensayos" sin ser propiamente

se

los que necesitan una

Republica, desemboc en

que Platn distingui en el libro III de De

de modalidades

de la

clasificar los gneros literarios, que eran y son muy otra cosa que simples

aclaracin respecto a su estatuto, es decir, debemos dejar fuera los que

modalidades

podramos agrupar como Monografas o Tratados, de ndole cientfica

complejos

y /0 acadmica, cuyas coostricciones

suficientemente acotadas en al tradicin de cada disciplina cientfica y

/0 hurnanstica y en el conjunto de todas ellas.

variado y complejo, se atenan muy mal a las categorizaciones

enunciativas. No tengo que convocar el problema de la casilla vaca,
~dsistema
rellen con la lrica, forzando mucho el propio sistema,

El tipo de libros que denominaremos

Ensayo como gnero
literario, si hemos de admitir su existencia provisional, tendra que ver

pues lo que cabra entender como lrica en el Renacimiento, cuando

Cascales, siguiendo a Minturno, se atreve a introducida en el esquema

en su filiacin y en su forma, o bien con los que dieron acta de

nacimiento al gnero en el Renacimiento, es decir los de Michel de

tridico, casaba muy mal, si habamos

de cont=eido y formales estn

del discurso.
de expectativas,

Las formas

literarias,

con un funcionamiento

como sistemas
histrico

de considerada

muy

en el plano

Montaigne y Francis Bacon as titulados, o bien con aquellos que

estaban en el horizonte de reflexin de Lukcs, Max Bense o Theodor

enunciativo, con las realizaciones histricas de la poesa mlica, buclica,

stira, la oda o la elega, que eran solamente algunas de sus realizaciones
como gneros histricos, de muy variada raigambre enunciativa.

-236-

-237-

Si all vindiqu el concepto de norma, atrayendo a la literatura el

que Eugenio

Coseriu

haba

reclamado

para la Lingstica,

fue

convencido de que un gnero no es nunca una casilla en un sistema, en

todo caso se salva de la individualidad del habla literaria solo si es
considerado
como norma histrica, que define el horizonte
expectativas de los modelos intertextuales en un funcionamiento

de
en

todo caso polisistmico, que comprende junto a posiciones enunciativas,

tradiciones temticas, moldes estilsticos y niveles de lengua, como la
propia Rota Virgilii del bajo medioevo nos haba enseado. Mi
concepcin de gnero est por tanto ms cerca de la concepcin clsica
de "estilo" que de la de modo.
Pero fue la fortaleza del sistema tridico vinculado

a la Potica

en un horizonte de expectativas o de recepcin muy concreto, nico

hbitat posible para un gnero.
Yel caso es que la denominacin

nueva y su sentido en Montaigne

tiene que ver con su autoconciencia de los gneros al uso y su necesidad

de salirse de ellos, impelido como estaba el alcalde de Burdeos por la
necesidad de hacer emerger una nueva norma histrico-literaria, que
habremos de calificar como la "escritura del yo". En muy distintos
lugares de su libro Montaigne se muestra consci~
de que su propuesta
se sale de la gama de clases de textos que tiene frente a s, ninguno de
los cuales le serva a su propsito. No naci con su libro nicamente
una nueva denominacin, .{iJs.ais. sta naci porque haba nacido una
escritura diferenciada

y pr~a

diferenciarse,

haba nacido

un

literaria, fuente constante de confusin en torno a la nueva categora

del ensayo, para la que hubo de imaginar otra casilla. Los gneros literarios

gnero, un estilo nuevo. De este modo no sera oportuno pasar por

alto la necesIdad del nuevo trmino, y a qu responde su opcin

eran tres, y tres haban de seda, y cuando se trat de incluir el ensayo,

y podemos seguido de cerca en los recorridos de Paul Hernadi (1972)

por dejar fuera la gama de trminos que dej aparte para una prosa
doctrinal y que el lector podr seguir en la monografa de Arenas

o del propio G. Genette, todo era un intento de miscelnea compleja

donde bajo la categora de "Didcticos" (tomada del viejo Diornedes),

Cruz (1997:85-95).

o bien "Argumentativos"

(en la tradicin de la Retrica) se intentaba

aunar dentro de un criterio enunciativo y ex resivo-temtic

(prosa
doctrinal) todo aquello que permitiera incluir al mismo tiempo la
Biografa, la Historiografa, la Filosofa, la Esttica (Tratados de Pintura
o de Msica) el libro de educacin de Prncipes, etc. De ese modo se
amalgamaron en tal casilla tradiciones normativas y gneros con una
..historia muy variada, donde el Reloj de Prncipes de Fray Antonio de
. Guevara, o el Examen de Inge1Jios de Huarte de San Juan pudieran
convivir con la variada gama de Dilogos Humanistas como los de
Castiglione o los hermanos Valds, las Epstolas y otros muchos, por
citar tan solo los que tenan relieve en el siglo
Montaigne

dio acta de nacimiento

XVI, siglo en el que

al gnero del que ahora hablamos.

Essais a los suyos, porque

delimitaba un nuevo modo de escritura, la escritura del yo; con nfasis
Montaigne

alcanz

a denominar

muy ~~ble
en su intervencin
personal, y en cier~a .medida
autobiogrfica. vno-poaemos
nosotros pasar por alto la coincidencia
de esa nuevaforma con el propio estatuto auto biogrfico que tambin
comenzara a afirmarse como gnero diferenciado en el Renacimiento.
Los Essais conviven con sus primos hermanos, las formas de la
autobiografa, formulaciones ambas de un estatuto escritural que va
afirmando o ganado sus normas, su lugar propio en el horizonte textual
de su momento

y que habra de situar lo personal como isotopa

discursiva. Subrayo "discursiva", y he

de referirme a un trmino Discurso, ya existente en la poca, aunque
definitoria de su configuracin

Montaigne quiere diferenciarse de l. Lo utilizo por tanto en un sentido

La historia de la Potica y los esfuerzos a que acabo de referirme

muy distinto a como Quevedo titul sus Discursos o la Retrica los

para aunar en una casilla del sistema gneros muy distintos nos muestran
cmo, otra vez, los gneros, les llamemos literarios o no, dejan de ser
normas histricas, para poder entrar en el sistema, a condicin de perder
todo cuanto les haca ser operativos como "invitaciones a una forma"

contempl. Nos servir en cambio como trmino muy til en la

acepcin que le da E. Benveniste. Volveremos luego sobre ello. Antes
aclaremos ese horizonte de "escritura del yo", como el contexto necesario
para el nacimiento y vida del Ensayo.

-238-

-239-

Las escrituras

del yo.

En el cuento "El espejo y la mscara", incluido en El libro de arena

(1975) refiere Borges la historia de las sucesivas tres versiones que el
rey de Irlanda va exigiendo al poeta Ollan para cantar sus hazaas. El
poeta, instado por el rey, compone una primera versin en forma de
oda que declama ante su Seor; es una oda sometida a todas las reglas

Sobre escritura y sobre esta diferencia quiero tratar brevemente.

Porque considero fundamental y el primer rasgo definitorio de las
coincidencias de las nuevas modalidades de la escritura del yo, el ser
precisamente eso, "escrituras", es decir que a diferencia de otros gneros
(como la lrica, la novela, el cuento, la epopeya, el teatro) la modalidad
de la escritura que aqu nos convoca, dentro de la familia de "escrituras
del yo", no han tenido formulaciones orales en nuestra tradicin literaria.

del arte y a las imgenes consagradas por la tradicin antigua, en perfecta

imitacin de sus modelos. Pero esa Oda, declamada, no gusta al rey:

Mientras que otros gneros han tenido una dilatada vida oral (incluso

aunque perfecto, el poema es inerte: "Todo est bien y sin embargo

puede decirse que en su misma configuracin

nada ha pasado, en los pulsos no corre ms aprisa la sangre. Las manos

la recitacin o el canto, as la pica y la lrica y aun la tragedia y en

general todo el teatro se oyen declamados y de hecho vivieron durante

no han buscado los arcos. Nadie ha palidecido ... ". Conmina entonces
el rey al poeta a que dentro de un ao vuelva con otro poema. El que
trae Ollan, puntual al cabo del ao, es muy diferente al anterior. No

les ha sido fundamental

siglos ligados al verso); no se concibe empero para las que ahora nos
ocupa una formulacin oral.

respeta las reglas, sean estticas o sean retricas ("Las metforas eran
arbitrarias o as lo parecan"), la obra no es ya imitacin de los modelos

Ello puede llevamos a concluir, como primera hiptesis que quiero

adelantarles la estricta interdependencia, cuando hablamos de "escrituras

antiguos, sino invencin propia. El poeta esta segunda vez lee su oda,
nos dice Borges

del YO" entre ambos funtivos de la funcin: la emergencia del yo en la

cultura occidental es "escritural", viene vinculada a un cambio notable

que "lo ley con visible inseguridad, omitiendo ciertos pasajes, como
si l mismo no los entendiera del todo o no quisiera profanarlos". Esta

de las condiciones de creacin pero tambin de transmisin de los

propios textos. Quiz esto explique la inexistencia de autobiografas

segunda versin no es ya imitacin, sino invencin: y escribe el

argentino: "No era la descripcin de una batalla. Era la batalla". Este

propiamente

segundo poema captura a los oyentes. Dice Borges, haciendo un guio

con el lenguaje metaliterario barroco que "suspende, maravilla y

autobiografa

deslumbra".

era el gora. El encomio, panegrico, la loa, (la oda que primeramente

no la declama con la seguridad del molde antiguo;

Hemos

pasado pues la frontera que comunica

con la

creacin literaria moderna, con la invencin de una nueva realidad, en

explicaba

dichas en el mundo
con otro metalenguaje,

Bajtn (1975: 284) lo

deca que el cronotopo de la

era individual y privado, frente al del panegrico o las

biografas (muy abundantes

compone

antiguo.

en el mundo

antiguo) cuyo cronotopo

Ollan en el texto de Borges), las biografas de hombres

cierto modo liberada, como textualidad y como horizonte de los hechos,

ejemplares, es un ejercicio que expulsa lo privado, mbito en el que

pero tambin de los modelos repetidos, de la simple ejercitacin retrica

Montaigne

de los topoi antiguos.

puedo entretenerme ahora en todas las consecuencias, extremadamente

importantes de esta vinculacin.

Muchas y muy diversas lecciones pueden extraerse de esta diferencia

entre aquella oda declamada y el poema ledo. Pero la ms evidente ha

sin embargo insiste mucho, y las formas de lo ntimo. No

De hecho la primera formulacin,

el origen cifrado por todos en la

pasado desapercibida a los exegetas: no solo ha habido un trnsito desde

obra Confesiones de San Agustn, no slo es escritural, sino que va

la imitacin a la invencin, tambin lo ha habido desde la oralidad (la

primera oda fue declamada, recitada) y la escritura (el poema de Ollan

marcando en sus dos etapas de desarrollo (puesto que hay una posible
separacin entre los primeros nueve captulos y el resto, no un proceso
abstracto del yo, sino de adquisicin del yo en la propia conciencia de
la conversin que es adems ineludiblemente ligado a la obra que el

es ledo, aunque lo sea en voz alta es ya escritura).

-240-

-241-

lector va leyendo (o escuchando leer en otro tiempo), de forma que el

documento

yo, el hombre

"representacin"

nuevo es explicado como historia de una conversin

que fija el evento (las batallas del rey de Irlanda) sino la

es decir la sustitucin

de lo que realmente ocurri

pero esa historia es la misma escritura de sus pasos.

(que es objeto de la Historia) por el signo que da entrada a la poiesis

Parece que San Agustn puede ayudamos a dar un salto decisivo en

las coincidencias que tiene el gnero ensayo de Montaigne con la propia

como sinnimo de construccin, de configuracin. No ya la descripcin

(ekfrasis) de la batalla, sino la batalla creada en la poiesis (con sus

autobiografa. No es solamente preciso que haya escritura, y que esta

escritura tenga como protagonista al yo (eso lo comparten la lrica, o la

metforas arbitrarias);

picaresca), es asimismo si no indispensable,

realizaciones histricas, que el yo sea un AurOR,
a una forma

dada de unidad

creativa

s una forma de sus

esto es, que pertenezca

que bien tenga

carcter

representativo previo, o lo obtenga como consecuencia de su propia

obra autobiogrfica o confesional o ensaystica. Aunque no indispensable
s es cierto que las Memorias obtienen no solo su sentido pragmtico,
sino tambin la clave de la constitucin
de su textualidad en la
configuracin

de una Obra, sea sta literaria, cvica, poltica o sindical,

circunstancias

el signo de la representacin

de enunciacin

que esa intervencin

y la teora literaria
enunciativo

fenomenolgica

imaginario

unidad de sus Confesiones con la dimensin ejemplarizante que siempre

tuvo la confesin (y que el Lazarillo ironiza al ser la narracin del Caso

YO. Para ello tendramos

un estatus

que le es anejo pero del que dependen

muy

podremos

ir precisando

configur la Obra de un AurOR

que fue mucho

en condiciones

antes cuando se
de decir su propio

que remitir al fenmeno mismo de cmo la

siempre

escritura va emergiendo como forma de procesamiento de los textos

vinculable no ya al cdice o a un conjunto miscelneo de cdices

las dos lneas

diversos, sino al libro que se concibe unitario plegado ya a una obra

R. Foucault, luego

concreta. El siglo XIV parece esencial a este respecto. Francisco Rico en

su monografa Entre el cdice y el libro ha llamado "poli textuales" a las

y Roger Chartier han realizado pasos excelentes en

obras que reunan textos, gneros diversos, cdices varios, pero que no

irnica de la confesin,

no lo olvidemos

vinculada tanto a la Epstola como a la autobiografas,

que lo constituyen

como texto).

Considero posible y necesario (y primeramente

esa direccin) ir trazando en qu momento de la cultura de Occidente

esta dimensin

desde Ingarden),

por entero. Aunque Foucault (1966) los refera al siglo XVIII,

precisamente porque su enfoque fue mucho ms sociolgico que crtico
literario,

Florence Dupont

sobre un asunto, y

es decisiva. Cobran su fuerza en la

forma de esa representacin, en sus metforas arbitrarias y en el status

enunciativo imaginario (el hablar imaginario del que ha escrito la crtica

es decir que la Vida que se narra obtiene algn tipo de dimensin

ejemplar, en el sentido clsico, y as la configura Agustn al proponer la

la formulacin

que sean o no reales, son imaginadas

por el sujeto en el curso de su propia intervencin

entendiendo

ha creado unas

de Obra va creando la categora de Autor, porque en

ese trance se compromente

a la vez la categora aneja del YO como

posean la unidad mnima para configurar la OBRA. Se sabe que fue la

transmisin

del Canzioneri y sobre todo los Trionfi de Petrarca, pero

tambin del Dante de la Vita nuova, decisivo en esa nueva unidad,

Objeto de representacin y no slo como sujeto de ella. Porque adems

visiblemente

en ese proceso podremos

asociado ya a una obra, separada de las vecinas, editada y consumida en

su peculiar unidad y una vinculacin muy sutil en los ejemplos toscanos

contemplar

la constitucin

mismo de la literatura tal como lo concebimos

del fenmeno

en Occidente.

Literatura del yo (y el cuento de Borges puede inspiramos

La

de nuevo,

desconocida

antes, en que la estructura

del libro se ha

que acabo de allegar entre una vida y el Libro que da cuenta de ella,

por eso el propio Roger Chartier (2000: 89-91) lo allega) nace cuando

aunque no sea estrictamente

se hacen

representacin, creando, con la invencin, un espacio de creacin

imaginaria, que se sostiene en su propia verosimilitud. No es ya el

No podemos, si queremos entender el entronque y coincidencias

profundas de los gneros de la escritura del yo, de las memorias, de la
autobiografa,
del diario ntimo, del ensayo, eludir por tanto la

-242-

-243-

solidarios

los espacios

del sujeto

y del objeto

de la

una autobiografa

o un ensayo.

interdependencia

que hay, en el proceso de constitucin

de la categora

literaria del yo, entre escritura, autor y obra, como espacios sin los
cuales no se entiende la emergencia progresiva y consecuente de los
gneros llamados autobiogrficos y el hecho de que esa emergencia
coincida con el Humanismo, en el arco que va de Dante y Petrarca y
sus comentadores,
Atendamos

hasta llegar a Montaigne.

a lo que ste nos dice. En el Prlogo

otro lugar (1, XXV) de que "El verdadero espejo de nuestro espritu es
el curso de nuestras vidas" (cit. pg. 189).
Ahora bien lo interesante es el vnculo entre este Prlogo y otros
muchos lugares en los que Montaigne hace una autodescripcin

de sus

propsitos y de su estilo. Es entonces cuando surge el concepto de

"Ensayo". Titula as su obra en la medida en que sta mide el modo de

"El autor al

tratar los asuntos, totalmente adaptado a los lmites de su propio yo,

lmites de conocimiento, de capacidad o de conveniencia. Importan

"Este es un libro de buena fe, lector. Desde el comienzo te advertir

que con l no persigo ningn fin que no sea privado y familiar;
tampoco me propongo con mi obra prestarte ningn servicio, ni
con ella trabajo para mi gloria. Lo consagro a la comodidad
particular de mis parientes y amigos, para que cuando yo muera
(lo que acontecer pronto) puedan encontrar en l algunos rasgos
de mi condicin y humor, y por este medio conserven ms
completo y ms vivo el conocimiento que de m tuvieron. Si mi
objetivo hubiera sido buscar el favor del mundo, habra echado
mano de adornos prestados; pero no, quiero slo mostrarme en
mi manera de ser sencilla, natural y ordinaria; sin estudio ni
artificio, porque soy yo mismo a quien pinto. Mis defectos se
reflejarn a lo vivo; mis imperfecciones y mi manera de ser ingenua,
en tanto la reverencia pblica lo consienta. Si hubiera yo
pertenecido a esas naciones que se dice que viven todava bajo la
dulce libertad de las primitivas leyes de la naturaleza te aseguro
que me hubiese pintado bien de mi grado de cuerpo entero y
completamente desnudo. As lector sabe que yo mismo soy el
contenido de mi libro, lo cual no es razn para que emplees tu
vagar en un asunto tan frvolo y tan balad. Adis, pues"
(Montaigne, 1580-1595:76).

menos aqu los temas que su perspectiva acerca de ellos, importa menos

lector" escribe:

Ningn resquicio de duda puede quedamos sobre la novedad y

fuerza de este pintarse a s mismo, unir su libro al YO, en toda su
dimensin de testimonio personal, con ambicin de mostrarse desnudo,
y por tanto ninguna duda arroja Montaigne sobre el parentesco de este
programa con el propiamente autobiogrfico. Importa antes que el
tema o el artificio el sujeto, su visin, su persona. Una profunda novedad
supone esto en la literatura de Occidente, consciente segn dice en
-244-

la perfeccin o redondeo
acariciado

que el intento, el sondeo, lo entrevisto, lo

y hecho carne de su propio

yo, con la libertad

de un

pensamiento que afirma no tener ataduras de autoridad sino las que

admite a discrecin su propia voluntad.
"Es el juicio un instrumento necesario en el examen de toda clase
de asuntos, por eso yo lo ejercito en toda ocasin en estos Ensayos.
Si se trata de una materia que no entiendo, con mayor razn empleo
en ella mi discernimiento, sondeando el vado de muy lejos; luego,
si lo encuentro demasiado profundo para mi estatura, me detengo
en la orilla .... Elijo de preferencia el primer argumento; todos
para m son igualmente buenos, y nunca formo el designio de
agotar los asuntos, pues ninguno se ofrece por entero a mi
consideracin: no declaran otro tanto los que nos prometen tratar
todos los aspectos de las cosas. De cien carices que cada una ofrece,
escojo uno, ya para acariciado solamente, ya para desflorarlo, a
veces hasta penetrar hasta la mdula; reflexiono sobre las cosas no
con amplitud sino con toda la profundidad de que soy capaz, y
las ms de las veces tiendo a examinadas por el lado .ms inusitado
que ofrecen. Aventurarame a tratar a fondo alguna materia si me
conociera menos y tuviera una idea errnea de mi valer.
Desparramando aqu una frase, all otra, como partes separadas
del conjunto, desviadas, sin designio ni plan, no estoy obligado a
ser perfecto, ni a concentrarme en una sola materia, varo cuando
bien me place, entregndome a la duda y a la incertidumbre, y a
mi manera habitual que es la ignorancia" (apud. P. Aulln de
Haro, 1992: 9).

-245-

En este texto hay todo un programa en el que queda definido el

nuevo gnero asociado al proceder de tentativa, de libertad de juicio,

Pero no podemos soslayar que Montaigne dej una impronta que ser
fundamental, que es la medida en que el Asunto refiera a un YO y se

pero tambin de no ser exhaustivo en su desarrollo e imprimirle

configure con l, en una Temin insustituible del Discurso con la impronta

la

impronta de su sello personal. Todos los rasgos que podran extraerse

de este programa, o bien del que enuncia en el fundamental captulo 1,

del Autor.

XXVI sobre "La educacin de los hijos" y en otros muchos lugares,

estn delimitando no un gnero como clase de textos ya definida, sino

Ensayo sera esa: la Temin del Discurso desde elAutor, la manera como
el yo afirma su relieve en la orquestacin de la forma. Y esa orquestacin

una actitud, un modo de proceder en la organizacin del discurso, un

no depende de la naturaleza del tema, antes bien los sobrepasa desde la

estilo, entendido como propiedad en la que convergen la personalidad

dimensin de su perspectiva sobre l, que impone sus fueros como

apropiacin, como personalizacin desde el presente y para ser ejecutada
precisamente en el presente de su Discurso.

del autor, su manera de ser, con la manera no exhaustiva, ni fundada en

autoridades,

sino asimilada

y perspectivizada

personalidad,

de abordar cuanto asunto trate.

desde su misma

Hay un texto precioso en el que se funden los dos que acabo de

citar de Montaigne.

Lo encontramos

en el captulo II, XVIII donde

advierte:

Para m la nota fundamental

una definicin

del

Es ahora cuando podemos allegar para nuestro propsito indagatoria

sobre el gnero, la clsica distincin de Emile Benveniste (1966:242)
sobre Historia y Discurso. El eminente lingista estudiando las relaciones
de tiempo en el verbo francs, distingui la enunciacin histrica, como

"Moldeando en m esta figura me fue preciso con tanta frecuencia

acicalarme y componerme para sacar a la superficie mi propia
sustancia que el patrn se fortaleci y en cierto modo se form a s
mismo. Pintndome para los dems heme pintado en m con
colores ms vivos que los primitivos. No hice tanto mi libro como
mi libro me hizo a mf, Este es consustancial a su autor ... parte de
mi vida y no de una ocupacin y fin terceros y extraos como
todos los dems libros" (pg. 52).

relato de acontecimientos

Conciencia, pues, de diferenciarse de los dems libros, porque ste

se ha moldeado

en el vnculo con su propio yo, que tambin

ha

a forjar. YO y LIBRO forman una unidad indisoluble,

consciente, en el que el modelo de la escritura, tentativa,

ensayo de explicacin, perspectiva, crea al propio sujeto y lo convierte

en medida de las cosas. He aqu la afirmacin ms importante del
Ensayo como traduccin

de una nueva actitud, de un nuevo Estilo,

que define una actitud ante la escritura y un modo de ser tentativa

personal cuanto esa escritura moldea, y afirma.
Es mucho lo que se ha escrito sobre este gnero, ya algunos hitos
fundamentales como los de Lukcs y Adorno me referir enseguida.
-246-

pasados, del Discours, como enunciacin que

supone un locutor y un oyente y la intencin

del primero de influir

sobre el segundo. El aoristo, el pasado simple, sera el tiempo de la

Historia, en tanto que el pass compos, con una aspectualidad en al
que permanece presente el acto locurivo, sera el tiempo del Discurso,
donde no slo no desaparece la enunciacin, sino que todo cobra relieve
a partir

de ella. Starobinski

autobiogrfica

contribuido
plenamente

que aportara

(1970:88)

advirti

que la escritura

era desde el punto de vista locutivo una mixtura de los

dos tiempos, en la medida en que el autobigrafo

y a su vivencia, en simultaneidad.

remite a los hechos

El ensayo, desde mi punto de vista,

da un paso ms, y deshace tal mixtura, para hacer que prevalezca el

tiempo del Discurrir mismo, de la enunciacin como punto dominante
de la nueva forma. En un ensayo no nos importan tanto las cosas como
[ueron para un autor, que pudo por ello, en el nivel de los hechos,

equivocarse o ser sobrepasado por el avance de los conocimientos

en

cada uno de los asuntos. Miradas desde una perspectiva de los hechos,
es decir desde una perspectiva solamente histrica, las propias
afirmaciones o argumentos de los ensayos veran decaer su inters desde
el momento en que la progresin del conocimientos sobre los hechos
que tratan los dejan sin actualidad. Muchos de los asuntos tratados por
-247-

Montaigne

han encontrado

una cabal descripcin pormenorizada

en

de la psicologa o la sociologa posterior. Pero que eso sea as no mueve

un pice el inters de su intervencin personal, ni la menoscaba.
Si por el contrario hacemos desaparecer la Tensin discursiva del
Autor, no hay ensayo que resista el paso del tiempo, y por ello el valor
literario de su forma no se di rime nunca en el comps de sus
afirmaciones certeras o errneas, sino en la ejecucin de tales afirmaciones
como arquitectura

o mejor cimiento de la propia forma. Es as que el

Ensayo compartira con la lrica una temporalidad del Discurso que

emerge como fuerza ejecutiva en el presente de su formulacin y cobra
desde ese presente toda su fuerza.
En el captulo anterior, comentando

precisamente

un ensayo de

H. Arendt y otro de Ortega y Gasset, me refer a esa categora del

yo

ejecutivo que atraje entonces para la caracterizacin del yo lrico, y que

me parece asimismo

posible

allegar al Ensayo en cuanto

forma

ejecutante del Discurso y no forma simplemente histrica. Precisamente

en la medida adems que ambos comparten
evento, acontecimiento,

esa Tensin del Yo con el

asunto o situacin.

Habra empero una diferencia que acotara una particularidad

del

Ensayo como forma del Discurso ejecutivo. En tanto que otras escrituras
del yo (la autobiografa,

la propia lrica y por supuesto las formas

personales de la narrativa) implican una construccin ficcionalizada de

la instancia del Discurso, el Ensayo sera aquella escritura del yo no

Tanto Lukcs (1910) en el ensayo que abre El alma y las formas

como Max Bense (1947) pueden iluminar mucho la idea que vengo
exponiendo. Como se sabe Lukcs haba formulado que el tipo de
intuicin y configuracin del ensayo acercaba ste mucho ms al arte
que a la ciencia. Si en la ciencia, dice, imperan los contenidos, en el arte
las formas, y Lukcs se esfuerza por allegar el Ensayo al dominio de
stas. Pero para entender la idea de forma que Lukacs est pensando
ser fundamental
atender a lo que nos dice sobre el carcter no
progresivo, en el orden de los estados de cosas, de la intervencin crtica
o ensaystica

y su propio

valor autnomo

del progreso

de los

conocimientos

sobre ello. Se podr escribir otra Dramaturgia que hable

sobre Corneille frente a Shakespeare, pero en qu puede perjudicar

sta a la de Lessing? (Lukcs, 1910: 17). Por lo mismo, en qu ha
podido cambiar Burkhartd o Nietzsche en el efecto de los sueos de
Winckelman

sobre los griegos? Y no deja de advertir algo que es precioso

para apoyar cuanto he venido diciendo:

"Hay -dice- un modo enteramente diferente de manifestacin
de temperamentos humanos cuyo modo de expresin es las ms
de las veces escribir sobre arte. Digo las ms de las veces: pues hay
muchos escritos nacidos de sentimientos semejantes que no entran
en contacto con la literatura ni con el arte, escritos en los que se
plantean las mismas cuestiones vitales que los que se llaman crtica,
solo que directamente enderezadas a la vida; ... De este tipo son
precisamente los escritos de los ms grandes ensayistas" (pg. 23)
(subrayado mo).

susceptible de ser ficcionalizada, es decir, que impone su resistencia a

que se separen las categoras de la Enunciacin
quiero decir que el YO, y lo afirma Montaigne

y la del Autor. No
de modo explcito, no

sea propiamente una construccin del Libro, pero es un Autor no

ficcional, aunque su "Persona" como individuo histrico pueda velarse
o metamorfosearse tras la apropiacin que de ella hace el Discu~so. N o
me estoy refiriendo por tanto a que el Yo del Ensayo no sea una forma
interesada y construida

por el libro, pero no es una forma ficcional.

Todo en los grandes ensayos remite a un Autor en la ejecucin de su

Discurso, y esa ejecucin referida precisamente a su intervencin sobre
un asunto es fundamental en la pervivencia de su forma.
-248-

Lukcs saca el Ensayo de la sola Esttica y de la Crtica literaria, las

formulaciones

ms comunes, y lo allega a un tipo de escrito, citando

entonces a Platn, a Montaigne,

a Kierkegaard,
en las que es
fundamental la impronta vital del temperamento del escritor y lo que
llama vivencia concreta de la ideas, puesto que hay vivencias que no
podran ser expresadas por ningn otro gesto y precisan expresin.
Cuestionarse sobre la vida, el hombre, el destino, y permaneciendo
como preguntas ms importante si cabe que las respuestas, en tanto
muestran la tensin del autor en su lucha por afirmarlas, acariciarlas,
moldearlas.
-249-

Hay un momento de la argumentacin de Lukcs en que compara

el Ensayo y la Poesa, para marcar diferencias solamente de acentuacin.
"Las vivencias -nos

dice-

para cuya expresin nacen los escritos del

ensayista, no se hacen conscientes en la mayora de los hombres ms

que en la contemplacin

de las imgenes o en la lectura de los poemas"

(pg. 26). Dice Lukcs que si la poesa recibe del destino su perfil, su
forma, en los escritos de los ensayistas la forma se hace destino, principio
de destino. Por eso los ensayistas tienen en la forma su gran vivencia.
"El momento crucial del crtico (sinnimo en Lukcs de ensayista) el
momento

para m la propiedad fundamental

del gnero Ensayo. Para Max Bense,

y estas citas las recoge el propio Adorno, en su argumentacin

de un ensayo cientfico pero antipositivista:

a favor

"Escribe ensaysticamente quien redacta experimentando, quien

vuelve y revuelve, interroga, palpa, examina, penetra en su objeto
con la reflexin, quien lo aborda desde diferentes lados, y rene
en su mirada intelectual lo que ve y traduce en palabras, lo que el
objeto permite ver bajo las condiciones creadas en la escritura"
(apud Adorno, pg. 27).

de su destino, es pues aquel en el cual las cosas devienen

formas; el momento en que todos los sentimientos y todas las vivencias

que estaban ms ac y ms all de la forma reciben una forma ... pues el
ensayista necesita la forma slo como vivencia, y slo la vida de la
forma, la realidad anmica contenida en ella" (ibidem, pg. 25).
Molest mucho a Adorno, como se sabe, esta mstica de la forma,
y esa separacin radical de Arte y Ciencia que por ella intent Lukcs.
Prodig Adorno

en su estudio "El ensayo como forma" no pocos

mandobles e ironas sobre esta vindicacin del Arte haciendo ver que

Tambin
Adorno:

es iluminadora

esta otra cita, recogida asimismo

por

"El ensayo es la forma de la categora crtica de nuestro espritu,

pues quien critica tiene necesariamente que experimentar, tiene
que crear condiciones bajo las cuales un objeto se haga de nuevo
visible, de manera diversa que en un autor dado, y ante todo tiene
que poner a prueba, ensayar la fragilidad del objeto, y precisamente
en esto consiste el sentido de la ligera variacin que el objeto
experimenta en manos de su crtico" (apud, Adorno, pg. 29).

los folletines suelen tener idntica forma a las grandes novelas y que
igualmente el dilentatismo, a los ojos de Adorno, de Stefan Zweig o el
psicologismo de aficionado pueden incluirse nivelados con los grandes
maestros, por sta que le pareca al de Francfurt, una dejacin de la
responsabilidad

del ensayo en su vnculo con la forma. Pero hay un

fondo de la reflexin de Lukcs que excede todo esteticismo y que no

puede remitir a l. Es esa idea de que el Ensayo es vivencia y otra va de
la imagen, y distinta a ella, pero que logra igual dimensin vitalizadora,
que excede la propiedad o impropiedad de sus contenidos, y que por
tanto se salva del devenir histrico de los conocimientos en cuanto
tales, para erigirse en el privilegio del punto de vista como legitimidad
artstica cuando ha conseguido
formulacin del pensamiento.

hacerse inseparable

de una feliz

Lo curioso es que los textos que ponderativamente cita Adorno de

Bense son precisamente textos que se alejan muy poco de los de Lukcs,
tanto en la vindicacin de la vivencia, como de la imagen y la
dependencia de esa vivencia con la forma de la escritura. Por lo dems
no es el momento ahora de retener las muchas veces en que Max Bense
se refiere al paralelismo del Ensayo y la Poesa, lo que sin duda Adorno
pasa por alto.
Ser precisamente una reflexin de Max Bense la que mejor pueda
centrar esa Tensin discursiva de la que vengo hablando como nota
definitoria del Ensayo. Dice: "Por medio del procedimiento

ensaystico

ser patente el contorno de una cosa, tanto de su exterior como de su

Por ello el tercer gran ensayo, al que tambin se refiere Adorno, el

de Max Bense, puede resultar aclaratorio del verdadero pensamiento
albergado en el de Lukcs, y tambin de la idea que vengo defendiendo
y que resumo en la Tensin discursiva de un pensamiento ejecutndose,

interior, el contorno
esa manifestacin

del ser as para m. Esto quiere decir que en

del contorno

no hay un lmite sustancial, al menos

no de principio.
El experimento
ensaystico es por principio
independiente
de la sustancia, del objeto" (apud Aulln de Haro,

1992: 48).
-250-

-251-

"Ser as para m", y serlo de diferentes modos y con relieves

distintos, segn ms adelante vindicar el propio Adorno, quien parece
estar homenajeando

a Montaigne cuando en la parte final de su ensayo,

habla de la pequeez, de la heterogeneidad,

del carcter librrimo del

ensayista, de un campo de fuerzas que es mltiple y abierto, que no

precisa ser total para ser verdadero, antes al contrario,
configuracin

de su movimiento

muestra en la

crtico su mayor fuerza persuasiva.

(Adorno, pp.22-23).
Movimiento

crtico,

experimentndose,

pensamiento

tambin

ejecutndose,

objeto

eso que Aulln de Haro llam "libre

discurso reflexivo" (Aulln de Haro: 21), que tiene a un yo en el espejo

de su propia forma, mirando los objetos y hacindolos ser imagen que
coincide en todo con su mirada. Esa capacidad de hacer vivencia de la
contemplacin

de los objetos, de convertir esa misma mirada y el acto

que la ejecuta en la principal dimensin

de su forma, de manera que

los contenidos no estn ya en el estrecho campo de lo refutable, que es

un tiempo del decurso histrico, sino que logran sobrepasarlo, hasta
erigirse en valores del presente, como si continuase vivo el dilogo con
su interlocutor,

que Montagine

pues con varios interlocutores

quiso que fuese su forma ms amable,

habla en sus Essais.

El ensayo, s, es quiz la forma que mejor ha heredado la fortuna

del dilogo, por ese tiempo presente de la Tensin discursiva, que, o es
un tiempo compartido

de la vivencia que el escritor tiene de la idea, o

no logra ser nada.

-252-