Recientemente el valor moral de las relaciones humano-animal han sido objeto de

minuciosos estudios. El maltrato animal es cada vez ms condenable y se han

acrecentado las polmicas respecto al estatuto de ser vivos no humanos como se
demuestra en el proyecto Gran Primate en Espaa.
Nosotros como seres racionales y emocionales nos hemos visto en la necesidad a lo
largo de la historia de establecer normas de convivencia con todo lo que nos rodea,
gran parte de ese todo son los animales. Establecer normas de convivencia ha dado
lugar a ambientes ticos donde los animales tienen un cierto estatus respecto al
hombre. Estos estatus nos han permitido llevar a cabo ciertas acciones respecto a los
animales que los afectan de diferente manera. Nuestras mascotas reciben un mayor
cuidado que animales callejeros, esta conducta est relacionada con el status que les
otorgamos, una mascota es como familia para nosotros, por lo tanto somos ms
empticos ante su sufrimiento, su dolor. En cambio si desarrollamos una tendencia a
concebir a los animales como objetos, su trato pasa a estar relacionado con los
intereses del sujeto y no con principios morales (en este caso no hacer dao).
Los animales sienten dolor, est comprobado que el sistema nervioso central de los
animales funciona de una manera similar a la de los humanos, tal vez no se sienta el
dolor con la misma intensidad o de la misma forma, sin embargo experimentos en el
cerebro de varios animales demuestra que la reaccin es casi idntica, por eso se
puede encontrar un paralelo en cuanto el dolor, tanto para los humanos como para los
animales, es una sensacin desagradable que evitamos a menudo.
Los animales son considerados en nuestro tiempo como una propiedad, esto se
evidencia en el hecho de que existe un vasto comercio de animales exticos y
domsticos. Partiendo de la asuncin moral de que un sujeto no se puede aduear de
otro (como lo demuestra la inexistencia de la esclavitud en nuestro pas), por qu
entonces somos dueos de los animales? La respuesta es sencilla, no tienen un
estatus de sujeto, los consideramos cosas, este estatus provoca cierta indiferencia
hacia sus sentimientos puesto que las cosas estn en un nivel inferior y\o de
subordinacin a nosotros, tienen menor importancia. Por lo cual sus sentimientos y
voluntades se ven opacadas por nuestros intereses y necesidades.
De lo anterior se deduce que si los intereses humanos entran en conflicto con el
sufrimiento animal este ltimo se ver opacado, o nos veremos en la necesidad de
ponderar qu es lo ms importante y los criterios de ponderacin en muchos casos no
pondrn en igual importancia los que aseguraran un bien para los animales, esta
situacin la hace posible el ambiente tico de cosificacin hacia los animales.