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1. Introduccin
Solanum betaceum Cav. (Solanaceae; sinnimo: Cyphomandra betacea Cav.) [1], es un
arbusto nativo de Amrica del Sur (Bolivia, Ecuador y Per). La planta se cultiva
principalmente en Brasil, Argentina, Mxico, Panam, Espaa, India, Sudfrica y los
Estados Unidos de Amrica. Los frutos son muy apreciados por sus propiedades
organolpticas y nutricionales (muy alto contenido de vitaminas, hierro y caloras
bajas). Adems, los frutos de tomate de rbol se han convertido en un importante cultivo
comercial en estos pases, as como en Colombia y Nueva Zelanda. Este ltimo es uno
de los principales exportadores a Europa, Japn y EE.UU. utilizando el existente
canales de comercializacin desarrolladas por la fruta kiwi. El tomate de rbol se
consume cruda (como parte de ensaladas) y despus de la coccin (como ingrediente de
diferentes platos y postres). En Panam, dos cultivares de este fruto en forma de huevo,
el rojo prpura y el color dorado-amarillo, son producido. En cuanto a la composicin
qumica de estas frutas, informacin limitada disponible en la literatura cientfica [2].
En un estudio reciente en el que cultiva diferentes silvestre y frutas de Panam fueron
encuestados por su contenido de carotenoides, se concluy que el rbol tomate era una
fuente adecuada de lutena y zeaxantina [3]. Por otro lado, b-caroteno y b-criptoxantina