Esbozo del desarrollo tipogrfico

en Bogot (1992-2012)
Por Csar Puertas1 e Ignacio Martnez-Villalba2

Introduccin
Cuando hablamos del desarrollo de la tipografa en un lugar, podemos en realidad
estar refirindonos a cualquiera de las acepciones del vocablo, que por culpa de la
popularizacin del trmino y las malas traducciones de escritos en otros idiomas,
hacen del concepto algo verdaderamente ambiguo.
En primer lugar, tenemos la tcnica de impresin, que depende de la escritura con
letras prefabricadas3. En segundo lugar podramos referirnos al uso de los
caracteres tipogrficos, en sintona con el inters de artistas y diseadores que han
hecho de la letra uno de los modos de expresin ms populares. En una tercera
instancia podramos hablar del diseo mismo de los caracteres tipogrficos o de
imprenta, que siempre han tenido una o varias personas detrs, generalmente
invisibles para el pblico lector. Por ltimo podramos estar hablando simplemente
de los letreros, avisos y mensajes hechos con letras (no necesariamente
tipogrficas) y de los cuales depende buena parte de nuestra comunicacin con
otras personas en la esfera de lo pblico.
Este ensayo tiene como propsito mencionar algunos aspectos del desarrollo
tipogrfico en Bogot desde la llegada de la imprenta hasta la primera dcada del
siglo XXI, con un nfasis en el tercer aspecto de la lista mencionada anteriormente,
esto es el diseo de los caracteres de imprenta; y los ltimos veinte aos (19922012) por tratarse de un perodo con abundantes fuentes primarias y sin embargo
escasez bibliogrfica. Para ello acude a los rastros dejados por diseadores
colombianos en Internet, as como a entrevistas personales y muestras tipogrficas
impresas. Por otra parte deja intencionalmente de lado aspectos tales como la
composicin con caracteres tipogrficos y su impacto en la vida y la cultura
bogotanas.

La imprenta en la Nueva Granada

La colonizacin espaola y la censura que trajo consigo impidieron durante siglos el
desarrollo libre de la imprenta en la Nueva Granada y su implantacin constituy

1 Diseador grfico y docente de la Universidad Nacional de Colombia, sede Bogot.

2 Diseador grfico y docente de la Pontificia Universidad Javeriana.
3 Noordzij (2001), p. 9.

por mucho tiempo un monopolio eclesistico. Aunque inventada por Gutenberg en

1453, fueron los jesuitas quienes trajeron a Bogot en 1737 la primera imprenta y
su primer trabajo fue una novena titulada Septenario al corazn doloroso de Mara
Santsima, de caractersticas muy rudimentarias, con un tamao de 14,5 9,5 cm y
36 pginas de extensin.

Figura 1. Frontispicio del Septenario al corazn doloroso de Mara santsima, primer impreso
de Colombia, 1738.

Sobre los elementos para la impresin y los resultados de los jesuitas en aquel
momento, Tarcisio Higuera en su libro La imprenta en Colombia (1970), comenta lo
siguiente:
Es muy posible que las cajas de tipos que llegaron de Espaa para la
primera imprenta santaferea no fueron ni mucho menos nuevas, sino ya
bastante usadas y gastadas en otro taller de la pennsula. (...) Adems de los
defectos de impresin, por deficiencia de las mquinas, de las tintas y
tambin de tcnica, se pueden apreciar tipos rotos y bastante deteriorados
por el uso y por el tiempo, hasta el punto de que hay pginas casi ilegibles 4.
La imprenta de los jesuitas subsisti por treinta aos y sus trabajos, como es de
suponer, fueron exclusivamente de carcter religioso. Luego de algunas

4 Garzn Marth (2008), p. 32.

intermitencias, la imprenta cierra sus puertas en el ao de 1767 debido a la

supresin de la Compaa de Jess por parte del papa Clemente XIV.
En el ao 1787 se imprime el libro ms importante hasta ese momento en
Colombia, al menos en cuanto a formato se refiere. Se trata de la Historia de
Christo paciente, una obra compuesta por dos tomos con ms de doscientas
pginas cada uno e impreso en papel con marca de agua y refilado a 15 20,5 cm.
Fue realizado por el impresor espaol Antonio Espinosa de los Monteros, encargado
en ese momento de la Imprenta Real en Bogot.
A pesar de sus defectos y de la imprenta todava rudimentaria, este impreso no
tiene mucho que envidiar a sus contemporneos realizados en Europa y en cambio
constituye una muestra de las posibilidades y capacidad de los trabajadores de
captar las enseanzas del oficio y de asimilar las tcnicas por parte de los pocos
maestros tipgrafos llegados de la pennsula ibrica.
Un hecho para destacar es la impresin de Los Derechos del Hombre y del
Ciudadano por parte de Antonio Nario, realizada en una imprenta que l mismo
haba importado en el ao 1793 y que bautiz bajo el nombre de La Patritica.
Como no se conserva copia alguna, su referencia constituye ms un smbolo que un
aporte cierto al desarrollo de la tipografa local.

poca republicana
Los hechos derivados de las guerras de independencia no favorecieron a corto plazo
el desarrollo de la tipografa nacional, que no cont con un buen repertorio de tipos
de letra sino hasta bien entrado el siglo XIX5.
En este perodo es de destacar la imprenta del Neogranadino, fundada por Manuel
Anczar en 1849 cuando es comisionado por el entonces presidente Toms Cipriano
de Mosquera para organizar un instrumento de difusin oficial de las ideas del
gobierno, ante los continuos ataques de los partidos liberal y conservador. 6
En 1881 aparece en Bogot el Papel Peridico Ilustrado, publicacin quincenal de 16
pginas de las cuales cuatro eran ilustradas con grabados. Compuesto en
caracteres Ionic, a dos columnas, en sus pginas se ve reflejado por primera vez el
trabajo coordinado de editor, grabador y tipgrafo para una publicacin peridica.
Dur hasta 1888 y se alcanzaron a publicar 116 nmeros, los cuales se recopilaron
en 5 volmenes. Ha sido catalogado como una de las obras grficas ms
importantes de Colombia y en sus escritos figura la condensacin de la cultura
bogotana del siglo XIX.

5 Ibid.
6 Loaiza Cano, 1999, pp. 65-86.

Figura 2. Primera pgina del Papel Peridico Ilustrado, Bogot, 1881-82.

La modernidad y el siglo XX
La llegada del linotipo en 1910 y su popularizacin como tecnologa de composicin
en los peridicos de mayor popularidad, transform la velocidad con la que se
levantaban textos en las imprentas ms grandes, marginando a los componedores
de mquinas tradicionales y agremiando a los nuevos operarios en torno a
agrupaciones como la Sociedad de Linotipistas de Bogot. Este sera el primero de
los grandes cambios (despus de la invencin de la imprenta misma) que afectaran
el diseo a partir de la popularizacin de una herramienta ms veloz que la anterior,
un fenmeno cclico que siempre ha hecho parte de la historia del diseo.
Las imprentas en Colombia se surtieron de material tipogrfico diseado e
importado desde Europa y Estados Unidos. Un ejemplo anecdtico lo constituye la
importacin del material tipogrfico de la fundicin Schriftguss de Alemania que
hizo la comunidad religiosa de los Salesianos, el cual se ofreca a travs de
catlogos diseados por ellos mismos. En estos catlogos se vean ejemplos de uso
y aplicacin de los diferentes tipos de letra cuyos nombres impronunciables en
alemn cambiaban por nombres de ros, regiones y ciudades colombianas.
El trabajo de Sergio Trujillo Magnenat durante los aos 20 y 30 del siglo XX es digno
de mencin por su uso de la letra trazada y dibujada en numerosas publicaciones

diseadas por l mismo. Frontispicios, cartulas de libros, afiches, revistas y

composiciones diversas se valieron de ella para conseguir efectos ms all de la
mera lectura de los textos en las pginas. Su inters por la caligrafa y el uso
creativo de la misma produjeron piezas memorables y de belleza extica. Las
cartulas de las revistas Rin Rin, Vida y De las Indias y la revista Hojas de la Cultura
Popular Colombiana fueron ejemplos claros de su ingenio para dotar a sus textos
hechos a mano de un particular sabor tipogrfico.

Figura 3. Ejemplos de trabajos realizados por Sergio Trujillo Magnenat. A la izquierda una
pgina de la revista Hojas de la Cultura Popular Colombiana. Derecha: Cubierta para un
libro, 1937.

Algunas dcadas despus y en pleno auge de la publicidad y el diseo grfico en

Norteamrica y Europa, David Consuegra vuelve a Colombia luego de realizar sus
estudios de pregrado y posgrado en la Universidad de Yale. Su preocupacin por la
ausencia de una profesin en el pas lo lleva a fundar las carreras de diseo grfico
en las universidades Jorge Tadeo Lozano (1962) y Nacional de Colombia (1963).
Incontables trabajos de diseo entre los cuales se encuentran libros, carteles y
marcas grficas son evidencia de su inters por las letras como elementos
fundacionales de las estrategias de comunicacin visual. Luego de su muerte en
2006, aparecen evidencias adicionales que apuntan al diseo de tipografas entre
las que merece la pena mencionar a Frut-all (1963) y Croydon (1982), por ser de las
primeras diseadas en Colombia como complemento a programas de identidad
visual.

Figura 4. Artes finales de Frut-all, tipo de letra complementaria al programa de identidad

visual diseado por David Consuegra, 1963.

En 1973, un diseo de Gustavo Pardo Sarmiento fue seleccionado en la

convocatoria internacional de tipografa Letraset: la letra Tangui, con la cual un
diseador colombiano figura por primera vez en la escena tipogrfica mundial 7.
Tangui fue producida en 84, 72, 60 y 42 puntos8 y la versin digital de esta
tipografa, redibujada y ampliada en su juego de caracteres por Jonathan Hill en
2009, se comercializa actualmente bajo el nombre Tengu por parte de la fundicin
inglesa The Northern Block.

Figura 5. Muestra tipogrfica de Tangui, diseada por Gustavo Pardo Sarmiento y

seleccionada en la convocatoria internacional de tipografa Letraset, 1973.

La fundacin de programas acadmicos de pregrado en diseo trajo como

consecuencia la formacin de varias generaciones de diseadores con

7 Ese ao hubo 2.590 trabajos participantes de 43 pases. El jurado estuvo conformado por Derek
Birdsall, Roger Excoffon, Colin Forbes, Armin Hoffmann, Herb Lubalin y Marcello Minale.

8 Letraset (1974) p. 115.

conocimientos profundos de la letra tipogrfica en sistemas de composicin manual

y automtica. Estos diseadores se desempearon profesionalmente en el diseo
de libros, catlogos, revistas y cubiertas en los sectores pblico y privado. Camilo
Umaa, Gabriel Surez, Brian Cubaque Rey, Fredy Chaparro, Orlando Beltrn e
Ignacio Martnez-Villalba son buenos representantes de este perodo de auge de lo
editorial.

Historia reciente: la era digital

A partir de la ltima dcada del siglo XX, el computador personal y los programas
de diseo se hicieron obligatorios en las escuelas de diseo de la ciudad. En 1995
se implementaron los primeros servicios de correo electrnico y navegacin en
salas de internet en universidades como Los Andes y Nacional de Colombia y los
programas curriculares de diseo se ven forzados a incorporar estas nuevas
tecnologas en sus prcticas.
Exposiciones como las de Hermann Zapf en 1996 y Lucian Bernhard en 2003,
organizadas en el Museo de Arte de la Universidad Nacional de Colombia, sede
Bogot, motivaron a varios estudiantes de diseo y los sensibilizaron frente a las
diversas formas que puede adquirir la escritura, sembrando as la semilla para la
explosin digital que vendra a partir del cambio de siglo.
Se puede afirmar que Bogot y Colombia no tuvieron diseo de tipografa
propiamente dicho sino hasta finales del siglo XX, por sus dificultades de
conceptualizacin, produccin y comercializacin; por lo tanto, con excepcin del
logro alcanzado por Pardo Sarmiento en 1973, fue con la popularizacin de los
computadores y el acceso a los programas de creacin de tipos de letras digitales
que se dio en el pas algn auge del diseo tipogrfico.
Aunque las evidencias son escasas y ameritan mayor investigacin, se puede
afirmar que las primeras tipografas digitales producidas en Colombia son Muisca
Sans y Macondo, ambos diseos de John Vargas Beltrn. Cabe anotar que mientras
la primera se trata de su trabajo de grado para obtener el ttulo de diseador
grfico en 1997, la segunda en cambio fue realizada por pedido de Andrs
Marqunez, un amigo suyo que se graduaba por la misma poca con el trabajo de
grado titulado Un tarot para Macondo.

Figura 6. Muisca sans, de John Vargas Beltrn, es posiblemente la primera tipografa

colombiana en formato digital, 1997.

Pero las primeras tipografas digitales no fueron todas realizadas dentro de un

ambiente puramente acadmico. Ivn Castiblanco, egresado de diseo grfico de la
Universidad Nacional y tipgrafo autodidacta presenta sus diseos Maca y Macris,
que son seleccionados en la bienal Letras Latinas 2004 9 dentro de la categora de
texto. Ese mismo ao, Germn Olaya, diseador graduado de la Universidad Jorge
Tadeo Lozano, publica sus tipos Kab, Mosketa y Fashyon bajo la clara influencia del
deconstructivismo iniciado por David Carson en los ltimos aos del siglo XX.
Al menos durante la primera dcada del siglo XXI, el diseo colombiano de
tipografa ha estado dominado por autodidactas. La bienal de Letras Latinas 2004,
iniciativa del tipgrafo argentino Rubn Fontana y rebautizada en 2008 como Tipos
Latinos, fue un catalizador importante en toda la regin y Colombia no se sustrajo a
esta tendencia. A los primeros tipos de letra de Ivn Castiblanco, se sumaron otros
de autores diversos en las bienales posteriores.
American Type Design & Designers, el ltimo libro de David Consuegra, publicado
en 2004 y enteramente dedicado a realizar un anlisis bastante representativo del
trabajo de los principales diseadores de tipografa de Estados Unidos, es realizado
a partir de las investigaciones de su autor como profesor de diagramacin con el
propsito de atraer a los interesados en el tema. La obra, presentada en Colombia
en el congreso Supervisual de ese mismo ao, coincide plenamente con las
inquietudes de quienes ms tarde formaran parte de la primera generacin
colombiana de diseadores de tipografa.
La fundacin de la Asociacin de Diseadores Grficos de Colombia (ADGCO) en
2006, facilit la formacin del colectivo El Tipogrfico, que se inici como una

9 Revista Tipogrfica 60, p. 51.

simple lista de discusin a partir de las inquietudes de varios tipgrafos aficionados

en los foros digitales de la asociacin y que an hoy se rene peridicamente. De
este perodo se pueden destacar los trabajos de Carlos Fabin Camargo, Manuel
Corradine, Carlos Roldn, Fernando Forero y Sergio Ramrez (este ltimo entonces
radicado en Medelln) quienes constituyen la primera aparicin colectiva de
diseadores colombianos en el escenario internacional. Con la publicacin y
comercializacin de sus trabajos en Myfonts.com se inicia una nueva etapa, en la
cual sus diseos adquieren reconocimiento ms all de las fronteras y son utilizados
en toda clase de proyectos de diseo incluyendo editoriales, de identidad visual y
de modas.
Con la muerte de David Consuegra en 2004 y el anlisis concienzudo y la
recopilacin de su obra en 2010, aparecieron documentos desconocidos hasta el
momento que dejaron evidencia de su gran inters por el diseo de tipografa, y al
mismo tiempo de las limitaciones que tuvo que enfrentar para concretar sus ideas
en forma de juegos de letras intercambiables10.
No todo el diseo tipogrfico colombiano ha sido realizado por autodidactas. Ante la
imposibilidad de realizar estudios formales de posgrado en el rea del diseo de
tipografa dentro del pas, numerosos diseadores han tomado la decisin de
formarse en el exterior. Inicia la tendencia Csar Puertas (KABK 11, 2008-2009),
seguido de Viviana Monsalve, Mara Mercedes Hernndez, Anglica Daz, John
Vargas, Mauricio Jurado (UBA12, 2009-2010), Ernesto Sandoval, Camilo Alzate, Carlos
Francisco Escobar, Sonia Garca, scar Guerrero, Edmi Montoya, Andrs Pearanda
(UBA, 2010-2012), Janduy Barreto y Jhsus Gallardo (CEG 13, 2010-2012) y Julin
Moncada (UoR14, 2010-2011).
Algunos tipos de letra diseados recientemente por bogotanos se destacan por su
sofisticacin. La tipografa Legendaria de Manuel Corradine (2011) y Lemona de
Julin Moncada (2012) han alcanzado un alto grado de desarrollo. Legendaria, un
tipo de letra emulacin de lo manuscrito, con ms de 1500 caracteres y
prestaciones avanzadas de programacin OpenType, le permiten imitar un estilo
caligrfico refinado. Por su parte Lemona, diseada como trabajo final para la
maestra en diseo de tipografa de la Universidad de Reading, cuenta con un
enorme juego de caracteres que incluye, adems del latino completo, los del
sistema de escritura griego, posiblemente una de las primeras familias tipogrficas
multilinges de Colombia, junto con Robofan (2011) de Csar Puertas y Sra. Stencil
(2008) de Sergio Ramrez.

10 Puertas, en Autores varios (2010) p. 197.

11 Koninklijke Academie van Beeldende Kunsten, o Real Academia de Artes, en La Haya,
Pases Bajos.
12 Universidad de Buenos Aires, en la ciudad de Buenos Aires, Argentina.
13 Centro de Estudios Gestalt, en Veracruz, Mxico.
14 University of Reading, o Universidad de Reading, en Reading, Reino Unido.

Figura 7. Muestra tipogrfica de Lemona, trabajo final de Julin Moncada en la maestra de

diseo de tipografa de la Universidad de Reading, 2011.

Son tipografas digitales realizadas por profesionales del diseo de caracteres de

imprenta las que ms se destacan internacionalmente. En 2005, Dulcinea, de John
Vargas Beltrn es seleccionada como una de las finalistas de la convocatoria
espaola Tipo-Q, que buscaba un tipo de letra exclusivo para una edicin especial
del Quijote. En 2007 la Urbana de Csar Puertas es destacada por parte de la
revista Typographica.org como uno de los tipos de letra favoritos de ese mismo ao.
Y en 2012, la tipografa para el diario econmico La Repblica, de Puertas, alcanza
notoriedad por ser seleccionada en Tipos Latinos y la Bienal Iberoamericana de
Diseo en Madrid, premiada por el Type Directors Club y ganadora del XV Premio
Lpiz de Acero, donde fue nominada junto con Enriqueta de Viviana Monsalve (Col.)
y Gustavo Ibarra (Arg.) en la recin creada categora de Tipografa.

Figura 8. Muestra tipogrfica de La Repblica, diseada por Csar Puertas para el diario
econmico del mismo nombre, 2010.

La deteccin de un nicho escasamente explorado como es el diseo de tipografas

digitales tambin ha motivado en Bogot la formacin de nuevos estudios de diseo
dedicados a este campo como son Andinistas (2003) con Carlos Fabin Camargo y
Mara Anglica Estrada; Typo5 (2005) con Germn Olaya; Corradine Fonts (2006)
con Manuel Corradine; Typograma (2010) con Csar Puertas, Macrotipo (2010) con
Santiago Silva y Manuel Mndez y FontFuror (2012) con Viviana Monsalve.
Aunque el desarrollo del diseo de caracteres tipogrficos en Bogot fue
francamente escaso hasta la popularizacin del diseo digital, se ha incrementado
con rapidez desde entonces y el inters creciente de diseadores jvenes por su
estudio vaticina un papel destacado de Colombia en el escenario tipogrfico
internacional. El incremento en la participacin en listas de correo y redes sociales
de las cuales fue pionera El Tipogrfico, as como la creacin de cursos de diseo de
tipografa en la universidades Nacional de Colombia, Jorge Tadeo Lozano y Piloto
han ayudado a consolidar una comunidad interesada en discutir y desarrollar
nuevos tipos de letras comercialmente viables que adems de representar una
opcin rentable, puedan repercutir a largo plazo en la formacin de una cultura del
diseo tipogrfico en el pas.

Referencias impresas

Asociacin de Diseadores Grficos de Colombia, ADG Colombia, Letras Latinas

2006, catlogo, Bogot, 2006.
Asociacin de Diseadores Grficos de Colombia, ADG Colombia, Tipos Latinos
2008, catlogo, Bogot, 2008.
Asociacin de Diseadores Grficos de Colombia, ADG Colombia, Tipos Latinos
2012, catlogo, Bogot, 2012.
Autores varios, David Consuegra: pensamiento grfico, Editorial Universidad
Nacional de Colombia, Bogot, 2010.
Biblioteca Nacional de Colombia. Impresiones de la independencia. Proclamas,
bandos y hojas volantes 1782-1830. Bogot, 2010.
Garzn Marth, lvaro, Historia y catlogo descriptivo de la imprenta en Colombia
(1738-1810), sin editor, Bogot, 2008.
Consuegra, David, Graphica et Lettera. 100 alfabetos y ms de 100 ejemplos
seleccionados de los archivos personales. Editorial Triblos Ltda. Bucaramanga, 1975.
Consuegra, David, Hermann Zapf, calgrafo, diseador y tipgrafo. Catlogo de la
exposicin de Herman Zapf en el Museo de Arte de la Universidad Nacional de
Colombia, Bogot, 1996.
Consuegra, David, American Type Design and Designers, Allworth Press, 2004.
Jaramillo, Jos Agustn, El alma invisible de un libro en revista El Librero, ao 2
nmero 15, noviembre de 2011.
Jaramillo, Jos Agustn, Tipografa: un campo en busca de races en La Revista,
Editorial Universidad Nacional de Colombia, abril de 2012.
Letraset, catlogo de letras transferibles, 1974.
Loaiza Cano, Gilberto, El Neogranadino y la organizacin de las hegemonas.
Contribucin a la historia del periodismo Colombiano en revista Historia Crtica 18,
diciembre de 1999.
Martnez de Souza, Jos, Diccionario de edicin, tipografa y artes grficas, editorial
Trea, Asturias, 2001.
Noordzij, Gerrit, The stroke theory of writing, Hyphen Press, Londres, 2001.
Ravents, Cien aos de publicidad grfica, 1880-1980.
Updike, Daniel Berkeley, Printing Types: their history, forms and use, Dover
Publications, Nueva York, 1980.
Sin autor, Alfabetos latinoamericanos, en revista Tipogrfica 60, abril-mayo de
2004.

Referencias en internet

Biblioteca Luis ngel Arango del Banco de la Repblica. "Sergio Trujillo Magnenat:
dibujando cantos de amor". Publicacin digital en la pgina web de la Biblioteca Luis
ngel Arango del Banco de la Repblica.
<http://www.banrepcultural.org/blaavirtual/literatura/sergiotrujillo/index.htm>
Bsqueda realizada el 16 de mayo de 2005.

Biblioteca Nacional de Colombia, La imprenta y su desarrollo en la Nueva Granada y

en Colombia. <http://www.bibliotecanacional.gov.co/?idcategoria=38344>.
Consultada el 1 de junio de 2012.
Devroye, Luc, Colombian type design. <http://luc.devroye.org/colombia.html>
Consultada el 2 de junio de 2012.
Domnguez G.,scar, Alquimistas de plomo en El Espectador:
http://www.elespectador.com/node/89842 Consultado el 1 de junio de 2012.
El Tiempo, El Tiempo vive una gran transformacin en los aos setenta (1971 1980) <http://www.eltiempo.com/100/dk100/cronologia_centenario/ARTICULOWEB-PLANT_NOTA_INTERIOR_100-7938120.html> Consultado el 1 de junio de 2012.
Fonseca, Luis Carlos, La mquina perfecta Artculo de Unipanamericana.
http://www.unipanamericana.edu.co/index.php?especial.clic/la-maquinaperfecta_8832.html&PHPSESSID=62fbaad8a60e5fc54dca66f8d81f8d35. Consultada
el 1 de junio de 2012.
Guarn, scar, La imprenta y su desarrollo en la Nueva Granada y en Colombia.
<http://www.bibliotecanacional.gov.co/?idcategoria=38344> Consultada el 1 de
junio de 2012.
Sin Autor. La imprenta: fundamental en la divulgacin de las ideas polticas.
<http://www.bogota.gov.co/portel/libreria/php/decide.php?patron=01.30> 2010.
Consultada el 1 de junio de 2012.
Myfonts.com
Octoacto, sitio web de Ivn Castiblanco: <http://www.icastiblanco.octoacto.org>
consultada el 20 de septiembre de 2012.
Tipogrfico.org, sitio web del colectivo El Tipogrfico: <http://tipografico.org>
consultado el 11 de septiembre de 2012.