Manual teorico-practico

Los Biofertilizantes y
su uso en Ia Agricultura
SAGARPA-COFUPRO-UNAM

... .

SAGARPA
SECRETARIA DE AGRICULTURA.
GANADERIA. DESARROLLO RURAL
PESCA Y ALIMENTACI6N

~
E'f1lece lmOV!ICiOn Pf"CCg'eSO

UNAM

Coor~in- on

de lnnovacion
y Desarro lo

..

Elaboracion y edicion:
Ora. Esperanza Martinez Romero.
Ora. Martha G. Lopez Guerrero.
Dr. Ernesto Ormeflo Orrillo.
Q. A. Carlos Moles.

Colaboradores en Ia elaboracion del contenido:

M. en c. Cesar Fernando Gonzalez Monterrubio.
Dr. Miguel Angel Ibarra Rodriguez.
lng. Artemio Campos Hernandez.

g a edmientos:
Por Ia revision del documento y sus cometarios, al Dr. Marcel
Morales Ibarra y a Ia C. Ora. Shamayim Tabita Ramirez Puebla.

indice
1. Presentaci6n .............. ......................................................................................

2. Suelo: formaci6n e importancia en Ia Agricultura .......................................

3. Movimiento y transformaci6n de los elementos qufmicos

entre los seres vivos y el ambiente ................................. ..............................

13

4. Fertilizantes qufmicos ......................................................................................

15

5. Los microorganismos del suelo y su aprovechamiento en Agricultura .....

18

6. Los Biofertilizantes ...........................................................................................

21

6.1 Los microorganismos utilizados como Biofertilizantes ..........................

22

6.2 Otros productos organicos o mejoradores de suelo . ............................

23

6.3 Elementos de etiquetado de los biofertilizantes ...................................

23

6.4 Manejo y aplicaci6n de los biofertilizantes ............................................

25

6.5 Problemas comunes y recomendaciones ...............................................

30

7. Equipo y tecnicas agron6micas mas empleadas ...........................................

32

8. Establecimiento de parcelas demostrativas y experimentales ....................

33

9. Reflexi6n final ....................................................................................................

35

10. Referencias Bibliograficas ..............................................................................

36

indices de figuras y cuadros .................................................................................

39

Anexo 1. Formatos para el seguimiento de parcelas demostrativas ...............

40

Anexo 2. Dfa de campo ........................................................................................

43

Objetivo
El presente manual esta diseiiado para que el
agricultor adquiera conocimientos generales de los
microorganismos que promueven el crecimiento
vegetal, asf como de los mecanismos biol6gicos
involucrados en este proceso. Ademas, es una gufa
practica con las herramientas necesarias para Ia
identificaci6n, selecci6n, manejo y aplicaci6n de
los Biofertilizantes como parte integral de los
sistemas de producci6n agricola.

PresentaciOn
lPor que es importante cambiar
Ia manera en que se hace Agricultura?
De acuerdo a Ia Organizaci6n para las Naciones Unidas para Ia Alimentaci6n y Ia
Agricultura (FAO) los dos principales retos a cumplir en el futuro son: eliminar el hambre
y Ia pobreza del mundo. La Agricultura tiene un papel muy importante para que se
cumplan estos objetivos. Sin embargo, Ia demanda de ali mentos en el mundo aumenta,
mientras que los dos recursos primordiales en Agricultura, el suelo y el agua se pierden
rapidamente. Por ello, Ia Agricultura debe ser una actividad que conserve el suelo y
mejore las condiciones de aquellos que ya se han degradado y que nose desmonten 1 los
sistemas vegetales para generar mas tierra cultivable, pues son estos los que permiten
captar el agua.
Es fundamental que Ia Agricultura sea una actividad que pueda realizarse por muchos
alios, de manera sustentable, es decir, que no agote los recursos naturales de los que
depende, que genere buenos rendimientos e ingresos a los productores para que tenga
beneficios socia les y econ6micos, que produzca alimentos de calidad y que no tenga
efectos negativos en el ambiente.
La Agricultura denominada lntensiva es aquel la en Ia que se utilizan insumos para
generar buenos rendimientos y donde se siembra un solo cultivo por muchos periodos.
Este sistema tiene sus limitantes desde el punto de vista econ6mico pues los costos de
producci6n son elevados, desde el punto de vista ambiental tiene efectos negativos que
seran detallados mas adelante en el capitulo 4, dedicado a los fertilizantes quimicos.

' Desmontar: cortar los arboles y quitar Ia vegetaci6n de un monte o de un bosque.

Existen alternativas a Ia Ag ricultura intensiva como Ia Agricultura de Conservaci6n 2 , Ia

Agricultura Eco16gica y Ia Agroforesteria3 , en estas se proponen diferentes caminos para
mejorar y conservar Ia calidad del suelo que ya se usa para sembrar y de esta manera lograr
que Ia produccion y los rendimientos sean buenos bajo las condiciones climaticas de cada
region. Se proponen estrategias como Ia labranza minima o labranza cera y Ia incorporacion de
materia organica al suelo, dejando residuos de Ia cosecha anterior u otro tipo de suplementos.
Se propane tambh~n el uso de plantas perennes como arboles o arbustos, asf como Ia rotacion
de cu ltivos.
Como alternativa al control de plagas con productos qufmicos en Ia Agricultura intensiva
se encuentran propuestas para controlarlas de manera natural utilizando microorganismos
mediante un mecanismo llamado "Control Biologico".
La Agricultura Eco16gica es un sistema agricola que trata de imitar a Ia naturaleza, en
don de los nutrientes se regeneran ciclo con ciclo y son absorbidos porIa planta lentamente,
sin anadir fertilizantes qufmicos. l a Agricultura se vuelve parte de los ciclos naturales, como
el del nitrogeno y del agua, pues Ia existencia de cobertura vegetal constante permite
que el agua no se pierda del suelo. En este sistema las plantas se desarrollan bien, son
menos propensas a plagas, tienen mejor sabor, son mas nutritivas y se conservan mejor
durante el almacenamiento. Ademas, se requiere menos energfa en comparacion con Ia
Agricultura convenciona l o intensiva pues disminuye el uso de maquinas para labranza y
para Ia aplicacion de insumos, lo que genera una disminucion en los costas.
En Mexico tenemos ejemplos de sistemas de producci6n tradicionales usados desde
antes que los espaiioles llegaran a America como las Milpas4 y las Chinampas 5. Son
sistemas sostenibles por sf mismos, no dependen de agroqufmicos y no tienen efectos
negativos en el ambiente. Se aprovechan mejor los recursos del suelo, aire y agua.
Desafortunadamente, estos sistemas se usan cada vez menos en nuestro pafs.
Una estrategia para aumentar el rendimiento de los cultivos y mejorar el suelo es
el uso de microorganismos6 que se asocian a las plantas y son capaces de promover su
crecimiento, denominados Biofertilizantes o lnoculantes. En este manual se presentan
algunos conceptos importantes asociadas al uso de esta tecnologfa, los fundamentos
biol6gicos y una Guia Practica de como implementar el uso de estos seres vivos en
beneficia del agricultor y del ambiente.
2

De acuerdo al Centro lnternacional de Mejoramiento de Mafz y Trigo (CIMMYT) Ia Agricultura de conservaci6n

esta basada en tres principios: Remoci6n minima del suelo sin labranza; cobertura del suelo con los residuos de
Ia cosecha anterior, con cultivo de cobertura o ambos; rotaci6n de cultivos para evitar plagas, enfermedades
y diseminaci6n de malezas.
3
Agroforesterla: Tambien se le llama Agrosilvicultura, es un sistema de producci6n en el que se integran
arboles, pastas o forraje, ganado para generar un sistema auto sostenible y productivo.
Milpa: Sistema agricola tradicional cuya triada basica es el frijol creciendo sabre el tallo del malz y Ia
calabaza. En ocasiones se puede sembrar chile y otras hortalizas, asf como arboles frutales,
5
Chinampa: Es un sistema de agricultura tradicional, basado en balsas hechas de troncos y varas cubiertas
de tierra mezclada con materia organica que flotan sobre cuerpos de agua como lagos y Iagunas. En este se
siembran hortalizas y flares principalmente.
' Microorganismos: Los microorganismos o microbios son seres vivos microsc6picos, es decir que nose pueden
observar a simple vista, e incluyen a las bacterias y a los hongos.

2. Suelo: formacion
e importancia en Ia Agricultura
Para que se forme el suelo es necesario que pasen millones de anos, sin embargo,
puede perderse en poco tiempo, si no existe vegetaci6n o materia organica que lo cubra
este sera arrastrado por el agua y el viento.
El suelo se forma por Ia acci6n de diferentes fuerzas (qufmicas, ffsicas y biol6gi cas)
sobre Ia materia que le da origen, que es Ia roca basal. El suelo es un sistema dinamico
que se encuentra en continua transformaci6n. En Ia Figura 1 se muestra de manera
resumida como ocurre este proceso.
Las fuerzas biol6gicas se refieren a Ia acci6n de todos los organismos que viven en el.
Microorganismos como hongos y bacterias ayudan en Ia formaci6n de suelo degradando
las rocas y produciendo gomas que le dan estructura. Posteriormente, otros organismos
como los lfquenes y musgos co lonizan Ia roca facilitando en el proceso de formaci6n del
suelo. Mas adelante, otros organismos como lombrices, plantas arbustivas y arboles lo
colonizaran y el suelo seg uira formandose.
El suelo esta formado tanto por Ia parte superficial como par Ia parte profunda que
II ega hasta Ia roca basal, que es Ia fuente de minerales. La parte superficial del suelo tambien se forma porque otro suelo se ha transportado desde otros sitios al ser arrastrado por
el agua o par el viento, es decir, par Ia erosion. Cua ndo se cava en el suelo se pueden ver
diferentes niveles llamados "horizontes", que componen al suelo. En Ia Figura 2 se puede
ver un ejemplo, con una clasificaci6n general de los horizontes.
El suelo tiene una diversidad de pequenos sitios que son muy variab les, se ha dicho
que un centfmetro de suelo es diferente al centfmetro aledano y que un gramo de suelo
puede contener miles o millones de especies de microbios. Existe una gran diversidad
de suelos, estos son diferentes en su textura, porcentaje de materia organica, capacidad
de retenci6n de humedad, minerales, tamano de las partfculas que Ia forman entre
otras caracterfsticas.
El suelo esta compuesto por tres fases: acuosa (agua), gaseosa (aire) y s61ida. La
parte s61ida esta compuesta por dos ti pos de compuestos, Ia materia organica y los
compuestos inorganicos. De manera general, un suelo agrico la tendra entre 15-35% de
agua, 1-5 % de materia organica (un suelo muy tertii), un 45% aproximadamente de
minerales y el resto sera aire.
La parte inorgani ca, en forma de arcillas, contiene minerales que aportan nutrientes
a las pl antas, en elias se encuentran compuestos capaces de interactuar con el agua
en el suelo. Las arcillas se componen de aluminosilicatos, con los elementos silicio,
aluminio y oxfgeno en su mayorfa, pero tambien sodio, potasio, ca lcio, hierro, magnesia
en menor proporci6n.

Los dos elementos mas abundantes en el suelo son oxfgeno (aproximadamente el

45%) y si licio (aproximadamente el 27%), el resto corresponde a mas de 90 elementos
como aluminio (8%), hierro (5%), calcio (3%), sodio (3 %), potasio (2.5%) y magnesia
(2 %). Las plantas dependen de los minerales del suelo para vivir y son tornados a traves
del agua, pues algunos son capaces de disolverse en esta y asf son transportados al interior
de las plantas.
Otros minerales se encuentran en formas no solubles en Ia materia organica y en Ia
parte inorganica del suelo y para ser tornados por las plantas requieren ser solubilizados
mediante un proceso de "intercambio cati6nico" en formas solubles. En el suelo hay
procesos ffsicos y qufmicos que permiten Ia solubilizaci6n de los minerales, pero tambien
hay procesos biol6gicos como los que se mencionaran en el capitulo 5.
Cada suelo es distinto, y las particulas que lo forman son de tamarios y texturas distintas.
De acuerdo al tamario de las particulas, se clasifican en arcilla (particulas menores de
0.002 mm), limo (0.002-0.05 mm), arena (0.05-2 mm) y grava (particulas mayores a 2
mm) y estas pueden estar en diferente porcentaje en cada suelo y de eso dependera las
caracterfsticas del sue lo.
Respecto al agua, aire, materia organica y minerales, Cada suelo tendra un porcentaje
diferente de agua y aire, materia organica y minerales y diferentes porcentajes de particula,
o que le dara al suelo diferentes propiedades de porosidad, estructura, permeabilidad,
densidad.
A. Roca Basal El agua de Ia lluvia llega al
suelo y se lixivia hacia los cuerpos de agua
subterraneos. La desintegraci6n y descomposici6n de Ia roca basal se denomina meteorizaci6n y se Ileva a cabo por Ia acci6n de
fuerzas ffsicas (agua, cambios de temperatura), quimicas (oxidaci6n, hidrataci6n, carbonataci6n, etc) y biol6gicas. Las primeras plantas que colonizan el suelo en formaci6n son
pequenas como musgos y helechos. Ademas
de hongos y bacterias que son muy importantes en este proceso.

B. Material originario En este momento de Ia formaci6n del suelo ya

hay mas materia organica, pero Ia
capa superior es muy delgada. La
roca se fragmenta por acci6n del
agua, viento, temperatura y Ia actividad biol6gica. Las plantas que viven
en este suelo, son pequenas: arbustos y pastos . Se encuentran mayor
numero de animales.

C. Suelo joven La capa superficial de suelo aumenta en tamano y el contenido de

materia organica tambien. Se pueden ver
plantas mas grandes y los fragmentos de
Ia roca original son cada vez mas pequenos y mas profundos. Se encuentran bacterias, hongos y un mayor numero y tipo
de animales viviendo en el.

D. Suelo maduro El suelo esta completamente formado y Ia capa superficial de

suelo es mayor, asi como el contenido de
materia organica. Se pueden ver plantas
de mayor tamano y las raices de esta a
mayor profund idad, llegando incluso a Ia
roca basal. En este suelo viven anima les,
plantas, bacterias y hongos y otros
microorgan ismos.

Figura 1. Formacion del suelo.

El proceso de formacion de suelo es diferente en cada caso, dependiendo del material
que le dara origen (roca basal) y de los procesos fisicos,
quimicos y biologicos involucrados.

Los hongos y las bacteri as descomponen Ia materia organica. Las sustancias humicas o
humus 7 son un producto final de Ia degradaci6n de Ia materia organica, estos compuestos
mejoran Ia calidad del suelo y por tanto Ia produ cci6n agricol a. Ademas de los productos de
degradaci6n, se in corpora mas materia organica al suelo porque plantas y microorgani smos
depositan productos de su metabolismo.
La materia organica del suelo es muy importante para Ia nutrici6n de las plantas porque
aporta nutrientes a estas, pero ademas es importante para darle algunas propiedades al suelo,
como Ia retenci6n de Ia humedad. La materia organica aumenta Ia porosidad en el suelo lo
que permite que las rafces penetren y aumente Ia aireaci6n. Ademas se regula Ia temperatura,
protegiendo al suelo del frio y del calor excesivo, por lo que las plantas en etapas tempranas del
cultivo seran menos fragiles ante las heladas y el calor excesivo durante Ia sequfa. La materia
organica permite que los microorga nismos en el suelo se reproduzcan y sobrevivan.
La perdida de materia organica en un suelo es facil de identificar, sera de color obscuro
cuando tiene un porcentaje alto de materia organica y sera cada vez mas cla ra conforme esta
se vaya perdiendo.
7

Sustancias humicas o humus: Son una parte de Ia degradaci6n completa de Ia materia organica y es lo que
confiere el color obscuro al suelo. Son muy estables en el suelo y pueden permanecer por anos dando nutrientes
a los organismos del suelo, como las plantas.

Horizonte 0: Lecho. Capa superficial

donde se encuentra Ia materia organica parcialmente descompuesta, como
a hojarasca y restos de animales.

Horizonte A0 -1: Humus. En este horizonte se encuentra Ia materia orgtmica

completamente descompuesta.

Horizonte A2: Zona de lavado o eluvial,

(sometida a lavado sucesivo por acci6n
de Ia lluvia).
---------------------~

Horizonte B: Zona enriquecida o iluvial,

acumulaci6n de sustancias por el lavado del horizonte A2 Tambien se denomina subsuelo.

Horizonte C. Material originario, este

horizonte puede ser de tamafio variable, dependiendo del suelo y de su
proceso de formaci6n.

Lecho rocoso, se encontrara a distancia

variable de Ia superficie dependiendo
del suelo y de su proceso de formaci6n.
Figura 2. Perfil del suelo.
Cuando se cultiva un suelo que no ha sido manejado antes y que conserva Ia vegetaci6n original, los horizontes superiores son los que forman Ia parte del suelo arable. El arado destruye
el orden los horizontes originales del suelo. Dependiendo del grosor de cada horizonte, Ia
capa arable estara compuesta por parte del horizonte A (cuando es muy profundo), todo el
horizonte A o el horizonte A y el B. Con algunas practicas agricolas, las tierras cultivadas se
erosionan alterando mas los horizontes del suelo, ocasionando que Ia capa superficial vaya
desapareciendo y con ello los nutrientes asi como el soporte para las plantas.

Es muy importante conservar el suelo para mantener Ia productividad, pues cuando Ia

capa superior se pierde hay menor retenci6n de agua y las rafces ya no tienen soporte, se
pierde Ia materia organica, el nitr6geno, el f6sforo y otros elementos y nutrientes. El suelo
que queda se endurece y las rafces no pueden entrar mas profundamente, lo que les impide
tomar mas recursos. El resultado final es un rendimiento sumamente bajo. (Ver figura 3).
Para evitar que el suelo se elimine, se debe mantener vegetaci6n en el, usando arboles o
cultivos perennes, con rotaci6n de cultivos o bien, dejando residuos de Ia cosecha anterior, el
objetivo es que siempre haya una cobertura vegetal en el suelo agricola.
La rotaci6n de cultivos, ademas de conservar el suelo tiene otras ventajas: permite un
manejo integral de plagas, pues se rompen los ciclos de vida de los pat6genos y plagas
que afectan los cultivos.
A. Endurecimiento del suelo
El endurecimiento del suelo es una forma de degradaci6n considerada grave, y ocurre generalmente debajo de Ia superficie.
A diferencia de Ia salinizaci6n y Ia erosi6n no es visible a simple
vista. Con el endurecimiento del suelo, se va perdiendo Ia capa
superficial y se forma una capa dura que las rafces no pueden
penetrar, es entonces cuando se puede ver que el enraizamiento comienza a ser deficiente, y esto se vera reflejado en plantas
de menor tamai'lo, pues cada vez habra una menor cantidad de
nutrientes que puedan tomar.
El endurecimiento del suelo es un problema mundial causado por
practicas de agricultura convencional, es reversible y previsible y
por tanto se pueden tomar medidas para evitarlo.

B. Erosi6n
La erosi6n ocasiona que se pierda Ia capa de suelo superficial, por lo que se pierde el suelo que puede sembrarse. Es
causada por lluvias torrenciales y Ia pendiente prolongada. Se
hace mas grave cuando no hay vegetaci6n, por deforestaci6n
o en suelos agrfcolas por Ia ausencia de cobertura.

C. Salinizaci6n
El exceso de sales origina que las plantas no puedan crecer en el
suelo. Es ocasionada por diferentes factores que pueden ser naturales o provocados por el hombre. Entre los factores naturales se
encuentran: una pelfcula de agua que circula sobre Ia superficie y
arrastra el suelo, invasi6n de agua marina (aunque es raro), agua
que sube del subsuelo y lleva consigo sales, un drenaje deficiente
del suelo que origina acumulaci6n de sales. Las actividades humanas que originan salinizaci6n son los fertilizantes qufmicos y el
riego con agua alta en sales.

Figura 3. Procesos de degradacion del suelo.

Existen diferentes procesos de degradacion del suelo, en esta figura s
e muestra el endurecimiento, Ia erosion y Ia salinizaci6n.

Lo Agriculturo debe conservor los suelos y montener los

sistemas que copton oguo, como los bosques y selvos, poro que
sea uno octividod que puedo reolizorse por un tiempo largo
con beneficios poro el ogricultor durante todo ese tiempo.

cuadra 1.

Degradacion del suelo en Mexico

De acuerdo a Ia Secreta ria del Medio Ambiente y Recursos

Naturales, SEMARNAT, en el 2002, aproximadamente el
45% del suelo en Mexico presenta muestras aparentes de
degradaci6n, las principales causas son:
- Agricultura
- Deforestaci6n (perdida de Ia cobertura
vegetal original como bosques y selvas)
- Urbanizaci6n (construed on
de ciudades, carreteras)
- Actividades industriales

cuadra 2. Deforestacion

17.5%
7.4%
1.5%
0.5%

en Mexico

En Mexico se pierde cada vez mas Ia cobertura vegetal

(deforestation),los bosques y selvas, vi tales para el mantenimiento
de Ia vida y para Ia captati6n de agua (ticlo del agua).
De acuerdo a Ia SEMARNAT, en el 2002, las causas de Ia
deforestation son los incendios forestales, que se originan por:
Actividades agropecuarias
lntencionalmente
Fogatas
Fumadores
Actividades silvfcolas (cuidado de
cerros y montes, producci6n forestal)
Derechos de via
Otras actividades productivas

48%
17%
16%
8%
3%
1Ofo
1Ofo

3. Movimiento y transformation de los elementos

quimicos entre los seres vivos y el ambiente
AI movimiento y transformaci6n de los elementos qufmicos (nitr6geno, f6sforo, carbono,
calci o, sodio, azufre, entre otros) entre los seres vivos y el ambiente (suelo, aire, agua) se
denomina "Cicio biogeoqufmico" . En Ia Figura 4 se puede ver como ejemplo el Cicio del
Agua y el Cicio del Carbona.
El suelo es parte de estos ciclos y no es solamente un Iugar para crecer los cultivos. En
el se realizan procesos biol6gicos muy complejos como Ia conversion de nutrientes y como
ya se ha dicho, viven en el seres microsc6picos como bacterias y hongos, ademas de otros
organismos como lombrices, escarabajos y gusanos. Todos participan activamente en los
ciclos que permiten el movimiento de elementos y nutrientes.
c;, c;;) Nubes y vapor
U2J de agua

Evaporaci6n del
agua del mar, (0)
lagos y Iagunas. ~

Figura 4.
Movimiento y transformaci6n de los elementos quimicos entre los seres vivos y el ambiente.
Cicio del agua y del carbono.
Los elementqs del ambiente son incorporados por los organismos durante su vida y al terminar su ciclo son depositados al ambiente nuevamente, al suelo o al agua. Los elementos se volveran a incorporar a otros organismos,
cumpliendo asi un ciclo. Existen diferentes elementos que pasan del ambiente a los seres vivos como el carbona, el
nitr6geno, el f6sforo y el azufre.
En general, el movimiento de los nutrientes en los seres vivos va desde los microorganismos a las plantas, de los
microorganismos a los ani males y de las plantas a los animales. Los organismos toman los elementos del aire: Ia
bacterias fijadoras de nitr6geno y las plantas toman carbono. Otros organismos toman nutrientes del suelo: los
hongos micorricicos toman f6sforo, y las plantas toman agua y minerales.

El aire que respiramos es aproximadamente 78% nitrogeno, 21 % oxigeno y el res to

es vapor de agua, ozono y otros gases como argon, particulas solidas como el polvo o
el polen de las plantas. El Cicio del Nitrogeno (que puede verse en Ia Figura 5) es un
ejemplo en donde las bacterias juegan un papel fundamental, pues son capaces de tomar
el nitrogeno del aire mediante un proceso denominado "Fijacion biologica de nitrogeno".
Es muy importante decir que cuando hay concentraciones de nitrogeno altas en el suelo,
como cuando se fertiliza en exceso, Ia fijacion de nitrogeno disminuye o se inhibe.
En el suelo, el nitrogeno es transformado par varios procesos como Ia amonificacion
(iino confundir con momificaci6n!!), que es Ia liberacion de nitrogeno en forma de
amonio a partir de sustancias organicas; y Ia nitrificacion, que es Ia conversion de amonio
en nitratos. (Ver Ia Figura 5). El nitrogeno es el elemento mas limitante para el crecimiento
vegetal tanto en ambientes naturales como para Ia produccion agricola. El nitrogeno es
fundamental para todos los seres vivos, pues sin el no se podrian formar las proteinas. Sin
proteinas, ni las plantas ni las personas podrian crecer.

Nitr6geno
del aire

,, ,

......

El relampago ayuda
a producir nitratos

'
I
I

..

'

Nitr6geno
devuelto a
Ia tierra

'
''
'

Figura 5. Movimiento y transformaci6n de los elementos qu imicos

entre los seres vivos y el ambiente. Cicio del nitr6geno

1. Nitr6geno en el ai re en forma gaseosa (N2).

2. Producci6n de nitratos en el suelo por los relampagos.
3. Las bacterias en asociaci6n con plantas leguminosas (por ejemplo, Rhizobium y frij ol), taman el
nitr6geno del aire y lo transforman para que las
plantas puedan incorporarlo a sus tejidos y asi los
animales al comerlas lo incorporen a sus proteinas
y otros compuestos. (Ver ejemplo en Ia figu ra 9).
4.1ncorporaci6n de nitr6geno por fertil izantes
quimicos.

5. Las bacterias que participan en Ia descomposici6n

de los tejidos de animales y plantas muertos, incorporan nitr6geno al suelo en forma de amonio.
6. Volatilizaci6n, el nitr6geno en formas gaseosas es
liberado del suelo hacia Ia atmosfera.
7. Perdida de nitratos por lixiviaci6n que seran transportados a cuerpos de agua subterraneos y posteriormente
a cuerpos de agua en Ia superficie como lagos y el mar.
8. Liberaci6n de nitr6geno en forma de gas desde
el mar, lagos y Iagunas.

4. Fertilizantes quimicos
Despues de que terminara Ia Segunda guerra mundial (Finales de 1945) se busc6 una
manera de producir alimentos en suficiente cantidad para Ia poblaci6n mundial. En 1940,
surge en Estados Unidos surge un modelo de producci6n, llamado Revolucion Verde. Es
un modelo de Agricultura intensiva que tiene Ia finalidad de aumentar los rendimientos
de los cu lti vos, en el que se siembran monocultivos y se usan insumos agrfcolas como
los fertilizantes qufmicos, plaguicidas y herbicidas. Ahora se sabe que los agroqufmicos
tienen efectos nocivos tanto para Ia salud de las personas como para el ambiente.
Es verdad que los fertilizantes qufmicos y en general, los insumos agrfcolas, aumentan
Ia productividad agricola en los primeros alios que se usan, sin embargo, se sabe que Ia
productividad no se sostiene por mucho tiempo.
El uso de fertilizantes nitrogenados en el mundo aumenta ano tras ana (ver Figura 6)
y su precio tambien se incrementa, esto es debido a que el petr61eo es fundamental para
su elaboraci6n, tanto como materia prima como Ia energ fa derivada de este. Hace 30 alios
Mexico producfa los fertilizantes qufmicos que usaba, sin embargo ahora se importan mas
de Ia mitad. Considerando que las reservas de petr61eo se estan agotando y que su precio
se elevara cada ano, y que Ia demanda de fertilizantes aumenta cada ano, se espera que
tambien el precio de los fertilizantes aumente en un mediano y largo plazo.
200
180
160
140
Consumo I
120
tendencia (millones 100 ,...,
de tone Iadas)
80
60
40
20
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Peri6do I Ai\o

Figura 6. Uso de fertilizantes quimicos a nivel mundial de acuerdo a Ia FAO.

En America se consume el 23% de los fertilizantes en el mundo. En Estados Unidos de
Norteamerica se consume el13% yen Latinoamerica el10% restante.

El nitr6geno en el suelo tiene un indice de asimilaci6n muy bajo por los cultivos. Del total
de nitr6geno que se incorpora al suelo, dependiendo del manejo y del tipo de fertilizante
aplicado, mas del SO% (hasta el 80%) es perdido del suelo porIa lixiviaci6n (lavado por el
agua hacia el subsuelo). Se Iavan el nitrato organico o formas de nitr6geno organico que se
pueden disolver en agua. El nitr6geno se pierde tambien por Ia volatilizaci6n de los gases
que se producen en el suelo, amonio (NH 4 ), 6xido nitrico (NO), 6xido nitroso (N 20) y N2
(que es Ia forma en Ia que se encuentra en el aire) (ver Ia Figura 7).
Parte del nitr6geno no utilizado term ina en rios, lagos y mares causando Ia eutrofizacion
de los mantos de agua, lo que significa que aumentan las concentraciones de nutrientes.
La eutrofizaci6n provoca que algunos tipos de organismos crezcan de mas, como algunas
algas que crecen tanto que no dejan pasar Ia luz a traves del agua, lo que limita Ia
producci6n en estuarios (sitio d6nde se une un rio con el mar) y costas, el resultado es que
hay poca o nula producci6n pesquera. En sistemas terrestres, los pastos invadiran Ia tierra
pues no hay limitante de nutrientes como el nitr6geno. En Ia Figura 7 se puede ver como
ocurre Ia eutrofizaci6n y sus efectos en el ambiente.

1. Aumenta nitr6geno y f6sforo proveniente del suelo y agua contaminadas.

2. El crecimiento de microorganismos como plancton (marea roja} y algas, evita el
paso de luz, por lo que plantas acuaticas y otros organismos que usan Ia luz para
vivir y producen oxlgeno (fotosintetizadores) mueren.
3. El oxlgeno, para muchos organismos marinos como los peces es muy importante,
asl como lo es para el humano, por lo que si no hay oxigeno tambien mueren.

Figura 7. Contaminaci6n por Nitr6geno y F6sforo. El aumento en Ia concentraci6n de

nutrientes mas alia de lo normal en un ambiente como el agua (tambien puede ser el suelo),
se denomina eutrofizaci6n. En este caso el aumento de Ia concentraci6n de nitr6geno y f6sforo
(parte por todo el fertilizante quimico que no es utilizado en los suelos agricolas y que llega
hasta el agua) es contaminante, pues causan un desequilibrio ecol6gico.

El consumo de agua con cantidades altas de nitratos tiene efectos en Ia salud de

las personas. Los nifios menores de 6 meses de edad desarrollan una enfermedad
(metahemoglobinemia) que ocasiona que no puedan respirar y se vean de color azul.
Algunos datos cientfficos han asociado el consumo de nitratos al desarrollo de algunos
tipos de cancer en humanos.
Los productos transformados de los fertilizantes nitrogenados que se liberan como
gases, tienen efectos negativos en el ambiente. En el caso del 6xido nftrico (NO) los
efectos son locales, provocando por ejemplo, lluvias acidas. Los efectos del 6xido nitroso
(N 20) son globales, pues este es un gas de invernadero que causa un aumento de Ia
temperatura global en el planeta y contribuye al cambia climatico. Este gas tambien es
responsable de romper el ozona que nos protege de los rayos ultravioleta. En Ia figura 8 se
puede ver ejemplificado el efecto invernadero.
Los fosfatos de los fertilizantes qufmicos tambien son responsables de Ia contaminaci6n
ambiental y se han asociado a Ia proliferaci6n de unas bacterias muy antiguas en el planeta
tierra, las cianobacterias, que pueden producir toxinas de alto riesgo para Ia salud. El consumo
de estas toxinas en el agua se ha asociado a enfermedades nerviosas de gravedad semejantes
al Alzheimer (perdida de Ia memoria).
1. El sol emite energia que atraviesa los gases de Ia atm6sfera y llega al suelo (capa de gases sabre
Ia tierra).
2. Los gases de invernadero como el di6xido de carbona y oxido nitroso forman una capa en Ia atm6sfera.
3. Los gases de invernadero no permiten que Ia energia del sol regrese a Ia atm6sfera y el calor se
acumula entre esta capa y el suelo, lo que provoca calentamiento de Ia tierra originando el Cambia
clim<Hico.
4. Algunos gases de invernadero destruyen el ozona, un gas que protege a Ia tierra de algunas ondas
daninas del sol como los rayos ultravioleta que pueden originar cancer en Ia piel en las personas.

Figura 8. Cambio climatico. Efecto invernadero.

5. Los microorganismos del suelo

y su aprovechamiento en Ia Agricultura
(.Como es que un microorganismo me ayuda
a tener plantas mas sanas y nutridas?
Existen microorganismos que viven en el suelo y algunos de ellos tienen Ia habilidad de
promover el crecimiento de las plantas porque proporcionan nutrientes como nitrogeno,
fosforo y hierro. En Ia Figura 9 se puede ver de manera general como ocurre este proceso.
El proceso por el que los microbios pueden asimilar el nitrogeno gaseoso de
I a atmosfera se llama Fijacion biologica de nitrogeno y es una version natural de Ia
produccion industrial de fertilizantes (ver Ia Figura 5). Los microbios que realizan este
proceso se pueden ver como pequeiias fabricas de fertilizantes nitrogenados. Algunas de
estas bacterias fijadoras de nitrogeno viven en estrecha relacion con plantas y pueden
proporcionarles nitrogeno hacienda que estas dependan menos del nitrogeno del suelo
ode los fertilizantes quimicos con nitrogeno. Las bacterias mas conocidas que tiene esta
capacidad se asocian a plantas leguminosas y se llaman "rizobios". Los nodulos fijadores
de nitrogeno que forma Rhizobium con el frijol, se pueden ver en Ia Figura 10.

Figura 9. Promoci6n de crecimiento vegetal por parte de los microorganismos.

Existen microorganismos que pueden proporcionar nitr6geno (rizobios)/
solubilizar el f6sforo (micorrizas) y aportar hierro a las plantas.

El f6sforo es un nutriente que puede ser abundante en el suelo pero que no es

facilmente disponible para las plantas porque se encuentran en formas insolubles que no
se pueden utili za r. Existen microorganismos llamados "solubilizadores de fosfatos" que
tienen Ia habilidad de producir sustancias acidas que liberan el f6sforo de los minerales
del suelo y as f este nutriente ya puede ser absorbido por las plantas. Los microorganismos
mas conocidos que tienen esta capacidad son hongos llamados "micorrizas" pero tambien
hay bacterias que viven asociadas a las plantas que pu eden solubilizar fosfatos. En las
Figuras 9 y 11 se puede ve r una ejemplifi cac i6n de este fen6meno.

A. N6dulos de frijol.

B. Acercamiento de n6dulos de frijol.

Figura 10. N6dulos de frijol.

El hierro es otro nutriente que tambien suele encontrarse en formas insolubl es y

no disponibl es para los vegetales en el suelo. Algunos microorga ni smos producen y
liberan unas sustancias llamadas "sider6foros" que unen mu y fu ertemente al hierro,
lueg o esto s compl ejos sider6foro-hierro son absorbidos por las rafces de las pl antas.
Ver las Fi guras 9 y 11 .

Figura 11 .
Acciones de los
microorganismos
en el suelo para
liberar nutrientes.
Solubilizaci6n de
fosfatos y producci6n
de sider6foros.

Otra forma en Ia que los microorganismos pueden favorecer el crecimiento de las

plantas es mediante Ia producci6n de hormonas vegetales, como las auxinas. Estas
sustancias promueven el crecimien to de las rafces de las plantas, lo que permite que
puedan absorber mas agua y nutrientes del sue lo. En Ia Figura 12 se puede ver una
representaci6n de como las hormonas producidas por los microorganismos aumentan
el tamaiio de las rafces de las pl antas.
Cuando las plantas sufren algun tipo de estres liberan una hormona llamada
eti leno, hay algunos microorganismos que producen sustancias capaces de disminuir Ia
producci6n de etileno en las plantas, lo que disminuye el estres y por lo tanto mejora
el crecimiento. Este es otro mecanismo mediante el cual las bacterias promueven el
crecimiento vegetal.

Figura 12. Producci6n de auxinas y su efecto

en el crecimiento de las raices.

6. los Biofertilizantes
Los microorganismos que se mencionaron anteriormente, que pueden mejorar el
crecimiento vegetal y que se utilizan en el campo reciben el nombre de Biofertilizantes o
lnoculantes. Los Bi oferti liza ntes pueden definirse como: "Productos tecnol6gicos elaborados
con microorganismos beneficos que promueven el crecimiento de las plantas y les pueden
proporcionar nutrientes".
Los microorganismos beneficos estan presentes en el suelo pero no siempre son los
adecuados para Ia planta que se quiere sembrar o son muy escasos para poder tener un
impacto positivo. Para potenciar su actividad benefica y asegurarnos del exito del uso de
estos microorganismos se hace necesario aplicar Biofertilizantes a los cultivos.
El uso de Biofertilizantes en Agricultura tiene dos ventajas principales, una
ecol6gica y otra econ6mica. Como ya se mencion6 antes, los fertilizantes qu fmicos se
usan en muchos casos en forma excesiva de modo que Ia parte no aprovechada por las
plantas termina contaminando aguas subterraneas, rfos, lagos y ocea nos. Aun cuando se
apliquen en forma moderada, solam ente un porcentaje de los ferti liza ntes qufmicos sera
absorbido. En contraste, el nitr6geno fijado biol6gica mente por los microorganismos se
Iibera de manera gradual practicamente en Ia superfi cie o el interior de las plantas y s61o
un pequeno porcentaje se pierde al ambiente.
Los microorganismos que fijan nitr6geno y los que solubilizan f6sforo y hierro crecen
en contacto tan estrecho con las plantas que los nutrientes que liberan son rapidamente
absorbidos por las rafces. En general, los microorganismos que se usan co mo biofertilizantes
se adhieren fuertemente a las ra fces de las pl antas y no es facil que se Iaven y pierdan.
Los biofertilizantes son mas baratos de producir que los fertilizantes qufmicos y eso
permite que su precio sea mas bajo que el de los fertilizantes qufmicos y por tanto se
reducen los costos de producci6n. Ademas, el uso de los Biofertilizantes permite aumentar
en Ia mayorfa de los casos el rendimiento8 . AI reducir o eliminar el uso de los fertilizantes
qufmicos, Ia productividad 9 y Ia rentabilidad 10 tambien seran mayores.
Los Bioferti lizantes pueden utilizarse para aumentar el aprovechami ento de los
ferti liza ntes qufmicos, lo que permite reducir Ia dosis que se agrega al cu ltivo, esto origina
que se redu zca Ia cantidad de nitr6geno que se pierde y por lo tanto Ia contaminaci6n.

9
10

Rendimiento: Producci6n del cultivo por superficie, generalmente expresada en toneladas I hectarea (tfha).
Productividad: Disminuye Ia cantidad de trabajo por unidad de producto.
Rentabilidad: Aumenta el ingreso monetario por Ia inversion.

6.1 Los microorganismos

utilizados como Biofertilizantes
Existen tres grupos principales de microorganismos que destacan por
su efectividad como Biofertilizantes, los rizobios, las micorrizas y los
promotores de crecimiento como Azospirillum.
Los rizobios son bacterias que tienen Ia capacidad de fij ar nitr6geno al asociarse con
plantas leguminosas como el frijol, el chicharo, el cacahuate, el haba, Ia soya, Ia alfalfa
u otras. Estos microorganismos entran en las raices y provocan que en estas se form en
unas estructuras llamadas n6dulos. Estos n6dulos son como casitas que Ia planta hace
para que alii los rizobios puedan vivir protegidos y rea li cen Ia fijaci6n de nitr6geno, que
finalmente va a beneficiar a Ia planta. En Ia Figura 10 se pueden ver los n6dulos que se
forman en Ia planta de frijol con Ia bacteria Rhizobium.
El seg undo grupo de microorganismos utilizados como Biofertilizantes son las micorrizas, que son hongos que tienen Ia capacidad de solubiliza r fosfato. Las mi corrizas penetran en las raices pero tambien se extienden por el suelo y de esta manera forman una
especie de raiz extendida que junto con las raices de las plantas ayudan a Ia captaci6n
de agua y nutrientes en el suelo. En las Figuras 9 y 11 se puede ver un ejemplo.
Otros microorganismos bastante utilizados son aquellos que producen hormonas vegetales, que ayudan a que Ia planta tenga una raiz de mayor tamano y como consecuencia una mejor absorci6n de nutrientes y agua del suelo, incluyendo un mejor aprovechamiento de cualquier fertili zante quimico anadido. Bacterias como Azospirillum estimulan
el crecimiento de las raices y se puede utilizar en muchos cultivos pues al parecer no
ti enen una alta especi ficidad por Ia especie de Ia planta. Ver las Figuras 9 y 12.
Brasil, Argentina, Uruguay y Estados Unidos son los paises en los que mas se utilizan
los Biofertilizantes. En Brasil existe un control de calidad muy estricto de los microorgani smos que se pueden utilizar, principalmente se usan Biofertilizantes a base de Bradyrhizobium para Ia soya y de Rhizobium tropici para frijol. Es importante notar que existe
una preferencia o especificidad de las bacterias por cultivos particulares. Por ejemplo,
las bacterias para frijol no si rven en general para otras plantas, como las de Ia soya no
sirve n para otras plantas. En vista de que exist en alrededor de 17,000 especies de leguminosas, y aunque no todas forman n6dulos, debe de existir una gran diversidad de
bacterias capaces de nodular a las diferentes especies. Existen colecciones de bacteri as
para Ia producci6n de los Biofertilizantes 1Jtiles para distintas plantas de interes agrico la.
Por ello, es necesario comprar los productos especfficos para el cu ltivo que se va a sembrar. Esta informacion debe estar contenida en Ia etiqueta del producto.

6.2 Otros productos organicos

o mejoradores de suelo
En el mercado existen otros productos organicos que se utilizan para mejorar Ia nutrici6n
vegeta l, pero que no deben ser confundidos con los Biofertilizantes, cuyo principia activo
son microorganismos vivos.
De acuerdo a Ia Comisi6n Federal para Ia Protecci6n contra Riesgos Sanitarios (COFEPRIS)
de Ia Secretaria de Salud, existen varias clases de productos denominados Nutrientes
vegetales. Estos son "cualquier substancia o mezcla de substancias que contenga
elementos utiles para Ia nutrici6n y desarrollo de las plantas, reguladores de crecimiento,
mejoradores de suelo, inoculantes y humectantes".
En este grupo de Nutrientes vegetales se encuentran los Biofertilizantes, tambien
llamados lnoculantes, y son los unicos productos que estan hechos a base de
microorganismos vivos. Los otros nutrientes vegeta les son un conjunto de productos
distintos, como compostas 11 y humus producidos a partir de abonos verdes, excretas de
animales, residuos de cosecha, residuos organicos, residuos de madera. Otros productos
son residuos de cana l y de pesca procesados, cen izas vegeta les y harina de conchas.

Los Biofertilizantes son los unicos productos elaborados

con microorganismos vivos y no son lo mismo que
otros productos orgonicos y los mejorodores de suelo.

6.3 Elementos de etiquetado de los biofertilizantes

La Ley General de Salud establece que Ia Secretarfa de Salud a traves de Ia Comisi6n
Federal para Ia Protecci6n contra Riesgos Sanitarios (COFEPRIS), ejercera las atribuciones
de regulaci6n, control y fomento sanitaria de los Biofertilizantes.
Se establece, de acuerdo a Ia norma de etiquetado de nutrientes vegetales NOM-182SSA 1-1998, que una etiqueta debe especificar los siguientes puntas clave, usados para
identificar Ia calidad del producto:

11

Composta: Es un producto organico que se obtiene al procesar productos de origen animal como estiercol y desechos
vegetal como cascaras, restos de madera, restos de verduras. El grado de descomposici6n de Ia materia organica es
media, y no esta totalmente degradado como el humus.

1)

Se debe indicar el nombre comercial y bajo este debe indicarse Ia fun cion y
presentacion (sol ido o lfquido).

2)

Se debe ind icar claramente las condiciones y recomendaciones de almacenamiento

y transporte.

3)

Se debe indicar el numero de Unidades Formadoras de Colonias (UFC), es decir, el

numero de bacterias vivas por gramo o mililitro de producto. Se debe indicar el
genero y especie del microorganismo o microorganismos de que se traten.
Un producto que no especifique Ia especie de microorganismo que contiene puede
ser engafioso o peligroso. Por ejemplo un producto correctamente etiquetado debe
decir: "Contiene 5 x 108 UFC de Azospirillum brosilense".
Es importante mencionar que las micorrizas no se pueden cuantificar por UFC, en
este caso se debe especificar cuantas esporas o propagu los por gramo o mililitro
contiene el producto. Un producto micorricico que reporte UFC esta proporcionando
informacion enganosa o falsa.

4)

La etiqueta debe contener el Numero de registro del producto.

5)

Se debe indicar el lote, fecha de fabricacion y contenido neto del producto.

6)

Ellogotipo, nombre, direcci6n y telefono del fabricante, asi como del distribuidor y, en
su caso, del importador.

7)

La informacion general del producto, es decir como actua el producto y los beneficios
que se obtienen al ap licarlo. Tambien deben incluirse recomendaciones para
optimizar el producto. Un Biofertilizante que no indica el modo de accion puede ser
de dudosa procedencia.

8)

Debe incluir un aviso de Ia garantia que otorga el fabricante, formulador o importador.

9)

Debe incluir los metodos para preparar y aplicar el produdo, senalando las form as
de abrir el envase; medir, diluir, mezclar o agitar el contenido, segun sea el caso.

10) Es muy importante que se indique si hay incompatibilidad con productos

agroquimicos.
11) Debera indicar Ia fecha de caducidad del producto.
12) Si Ia informacion, por el tamano de los envases, no puede formar parte de Ia etiqueta,
debera presentarse en un folleto o instructivo que acompafie a cada envase.
Los productos que no cumplan con estos requisitos pueden ser de dudosa elaboracion y
mala calidad e incluso representar un riesgo para Ia salud humana, animal ode los cultivos
por lo que se recomienda que no se utilicen.

Una ca usa de fracasos en Ia inoculaci6n es Ia aplicaci6n del producto inadecuado por

lo que debe atenderse a las recomendaciones en Ia etiqueta del producto, que debe
especificar de manera muy clara para que cu ltivos debe usarse el Bioferti lizante.
El uso de bacterias para elaborar Biofertilizantes que pudieran representar un ri esgo
para Ia sa lud esta prohibido. Por ejemplo, en Brasil no se autoriza introduci r bacterias
como Burkhold erias, pues a pesar de que se ha vi sta en el laboratorio que promu even
el crecimiento de cultivos como el mafz, son pat6genos oportunistas de personas cuyo
sistema inmune se encuentra debilitado.
Para que un producto se apruebe para comercializarse se hacen diferentes pru ebas
de control de calidad. Se requiere analisis de su viabilidad (que no hayan muerto), el
numero de bacterias presentes y se llevan a ca bo experim entos en campo para probar
su funcionamiento, ademas se determina que no haya contaminaci6n por otras bacterias
perjudiciales para Ia sa lud.

6.4 Manejo y aplicacion de los biofertilizantes

Los Biofertilizantes contienen microorganismos vivos por lo que
siempre de ben mantenerse en Ia sombra y jam as deben estar expuestos
directamente a los rayos del sol.
Los microorganismos actuan en Ia rafz de Ia planta, por esta raz6n su aplicaci 6n
siempre debe realiza rse de form a que nose les dificulte el acceso a Ia raiz. Existen varias
formas de aplicaci6n de acuerdo al tipo de producto, al cultivo y al sistema de cultivo que
se esta utilizando como se vera mas adelante.
Los Biofertiliza ntes se pueden aplica r al momenta de Ia siembra o en las semanas
posteriores a Ia siembra. Para un maximo beneficio se recomienda aplicar antes de que
se cumplan cuatro semanas despues de Ia emerg encia de las plantas.
Exi sten diferentes presentaciones en las que se pueden encontrar los Biofertilizantes,
solidos (que vi enen en turba, suelo, arcill a) o liquidos (medias nu tritivos). Las
indicac iones en el producto nos diran co mo trabajar con cada uno. El sustrato o
vehfcu lo en el que se encuentran los Biofertili za nte ti ene Ia ca pacidad de mantener
a los microorganismos con vid a para que su fun cionamiento sea adecuado y ademas
facilite su aplicac i6n.
En el caso de las presentacion es lfquidas, el vehfculo puede ser un media que
contiene agua y minerales. Para evitar su co ntaminaci6n con otros organismos no
desea dos y garanti za r Ia viabilidad de los microorganismos que contiene debe ser
envasa do en co nd iciones de esterilidad y en un recipi ente que no sea t 6xico para

los microorganismos o para el ambiente. Si el bioferti liza nte liquido se hincha o al

abrirlo se esc ucha el escape de un gas o tiene olor a putrefacci6n el producto, este se
ha co ntaminado y pu ede representar un riesgo para Ia salud, por lo que no se podra
garantiza r su adecuado funcionamiento y por lo tanto no debe ser utilizado.
Como se mencion6 previamente, los Bioferti liza ntes en presentaciones s61idas
pu eden tener una variedad de sustratos co mo vehiculo, como arcilla, turba o peat
moss, asi como suelo es teri l. No obstante, para garantiza r que estos sustratos fu eron
manejados adecuadamente y que han sido esterili zados y no representan un riesgo
para el cu ltivo o para Ia salud, el producto debe indicar en Ia etiqueta el registro
contra riesgos sanitarios RSCO, que garantiza que el producto fue evaluado por Ia
Comision Federal para Ia Proteccion contra Riesgos Sanitarios (COFEPRIS).
En el caso de los Biofertilizantes en estado solido sera necesario utiliza r un adherente
si su aplicaci6n es en Ia semilla. Un adherente es Ia sustancia que permitira que el
biofertilizante se pegue a las semillas, no es t6xico ni peligroso y no altera Ia sanidad de
las semillas, su capacidad de germinaci6n o de absorber agua del suelo, s61o servira para
adherir los microorganismos a Ia semilla para su siembra.
La mayor parte de los Biofertili za ntes s61idos incluyen su propio adherente en forma
de un polvo soluble en agua, Ia mayoria con siste en ca rboximetil-ce lulosa 5%, que una
vez disuelto se utiliza para mojar Ia semilla antes de Ia aplicaci6n del Biofertil izante, es
un poco pegajoso. Para obtener buenos resultados al inocular Ia semilla se recomienda
utiliza r el adherente que se incluye con el Bioferti liza nte y realiza r su preparaci6n de
acuerd o a las instru cc iones. Si se rea liza alguna mezcl a case ra como adherente, co mo
melaza, azuca r o refresco, puede favorecer Ia co ntaminaci6n de Ia semi lla par hongos
o bacterias nocivas y no se recomienda hacerlo.
En caso de que se requiera usar bacterici das o fungicidas se debe consultar Ia
compatibilidad de los productos. Se recomienda aplicar el Biofertiliza nte de forma
independiente, despues de aplicar los agroquimicos siempre y cuando no sean t6xicos
para los microorganismos.
La forma de aplicaci6n del Bioferti liza nte dependera del tipo de semilla, del volumen
y del tipo de siembra. A continuaci6n se muestran una serie de recomendaciones para su
aplicaci6n:
1.

En semilla, para aquellos cultivos que tienen semilla mediana a grande como

son gramfneas o leguminosas.

2.

Aplicacion directa: Sabre el surco de siembra o al pie de Ia planta. En cultivos

previamente sembrados, en macetas o balsas con plantas en crecimiento o
que tienen semilla delicada (como el cacahuate), muy pequeiia (como ajonjoli
o el tomate) o muy grande (como Ia papa).

3. Mezclado con sustrato de siembra: Para producci6n de plantulas, ya sea de

vivero o invernadero, o para el trasplante a bolsa o maceta de ornamentales y
arboles de ornato, forestales 0 fruta les.
4.

Mezclado con fertilizantes organicos como composta, humus, biocarb6n o

algun otro que sea aplicado sobre el cultivo.

Todo el oguo que se uti/ice para el monejo de los

Biofertilizontes debe ser oguo sin cloro, pues este
puede motor a los microorgonismos.
Aplicadon en semilla
El tratamiento de Ia semilla debe efectuarse preferentemente Ia tarde o noche anterior
a Ia siembra. Se debe realizar en Ia sombra ya que los rayos solares pueden matar a los
microorganismos.
Para aplicar el Biofertilizante en semilla es necesario contar con un Iugar adecuado para
su aplicaci6n, puede ser una tina, una lona, un plastico sabre el piso, una mesa o algun otro
sitio que facilite el mezclado de Ia semilla con los Biofertilizantes y su posterior manejo.
Cuando el Biofertilizante es lfquido se puede aplicar en semi lias de cualquier tamano ya
que lo unico que necesita es mojar Ia sem illa con el producto y dejar seca r a Ia sombra. Si
Ia semiIIa es muy grande, o se va a realiza r Ia aplicaci6n en grandes cantidades, se puede
diluir el producto en Ia cantidad de agua suficiente para mojar toda Ia semil la, cuidando
que no escurra producto.
Como se mencion6 antes, el primer paso para apl icar un Biofertilizante solido en semilla
es Ia aplicaci6n del adherente, con el cual se humedece Ia semilla e inmediatamente
despues se agrega el Biofertilizante mezclando hasta conseguir que todo el producto se
pegue uniformemente.
El mezclado se puede hacer con Ia mano en el caso de semillas que no esten tratadas
con fungicidas o algun otro producto, o bien con Ia ayuda de una pa la. En el caso de
volumenes muy grandes existen tambos adaptados como revolvedoras o bien, se puede
utilizar una maquina revolvedora de cementa limpia como se puede ver en Ia Figura 13.

Una vez que se agrega el Biofertilizante, Ia semilla se debe dejar secar a Ia

sombra, extendiendola en un plastico o lona aproximadamente por una hora.
En ningun caso se debe usar Ia semilla humeda para sembrar inmediatamente
despues de Ia aplicaci6n, ya que el Biofertilizante se puede desprender si no
esta seco y su efecto en el cultivo se vera disminuido.

Una vez que las semillas esten secas e inaculadas con el biofertilizante, se puede
sembrar a mana o con maquina. Las semillas pueden guardarse en un costal hasta que
vayan a sembrarse. Si se va a utiliza r maquina sembradora debe ca librarse con Ia semilla
que ya tiene el Biofertilizante pues Ia semilla ya es diferente ffsicamente, tiene mayor
volumen y menar movilidad debido al recubrimiento. Es necesario ajustar Ia calibraci6n o
cambiar el tamafio del plato sembrador para lograr Ia densidad de siembra deseada y asf
evitar taponamientos o siembras ralas.

Aplicadon directa
Para aplicar directamente los Biofertilizantes ya sean lfquidos o s61idos, estos se pueden
diluir en agua sin cloro y aplicar sabre Ia superficie de siembra o al pie de Ia planta,
nunca sobre las hojas. Este metoda se puede usar en parcelas ya sembradas, con cu ltivos
que ya emergieron, en macetas o balsas de invernadero o sabre cul tivos perennes ya
establecidos.
Si el Biofertilizante es lfquido se puede aplicar con cualquier sistema de riega que este
limpio y sin residuos de agroqufmicos. El producto se diluye en un tanque contenedor, una
dosis para una hectarea (ha) en un tanque de 200 litros y se aplica al pie de Ia planta
con una bomba de mochila. La cantidad de 200 litros de agua es sugerida, Ia cantidad se
puede ajustar ya que al ser seres vivos no se afecta su funcionamiento con Ia cantidad de
agua con Ia que se diluyan.
Cuando el Biofertilizante es solido se puede aplicar en sistemas de riego cuanda no tienen
conductos delgados pues estos se pueden tapar con el producto. Como alternativa, el producto
se puede diluir en agua, por ejemplo, en 200 litros para una hectarea y posteriormente se
puede aplicar con bomba de machila sin boquilla para evitar que se tape. Si el producto
contiene residuos grandes deben filtrarse con una coladera o tela de tejido no muy cerrado.

Figura 13. Aplicaci6n de biofertilizantes.

Otra alternativa para macetas o balsas de vivero es resuspender el Biofertilizante en Ia

cantidad de agua necesaria para repartir las dosis entre el numero de plantas en las que se
va a aplicar. Como se mencion6 antes, Ia cantidad de agua que se usa no afecta Ia funci6n
del producto, ya que son organismos vivos que se mueven y llegan hasta Ia raiz, el
agua solo es un medio para su aplicacion.
En regiones de alta productividad o con cultivos de riego, cultivos de ciclo largo o de
varios cortes productivos, es conveniente inocular Ia semilla al momenta de Ia siembra y
hacer una segunda aplicaci6n en forma de aspersion a Ia base de Ia planta para aumentar
el efecto benefico de los microorganismos pues aumenta el numero de estos en el suelo y
por tanto en las ralces. Se han vista incrementos en el rendimiento y en Ia relaci6n costabeneficia al realizar esta pr<ktica.
En cultivos establecidos en huertas frutales, como citricos, cafe, mango, aguacate,
guayaba, durazno e incluso nopal tunero, se pueden aplicar Biofertilizantes. Se aplica
dirigiendo el chorro a Ia zona de goteo del arbol. En Ia Figura 14 se puede ver un ejemplo.
La aplicaci6n debe ser en Ia tarde o en Ia manana para evitar exponer el Biofertilizante a
los rayos directos del sol. Se recomienda su aplicaci6n en temporada de lluvias o aplicar
un riego previa para favorecer su incorporaci6n.

Figura 14. Aplicaci6n de Biofertilizantes en arboles en Ia zona de goteo.

Mezclado con sustrato de siembra

Cuando se trata de plantulas para trasplante o en producci6n de vivero se puede
mezclar el Biofertilizante con el sustrato de siembra o trasplante. La mezcla se realiza con
el procedimiento que se suele usar para elaborar el sustrato, unicamente se agrega a Ia
mezcla Ia dosis de Biofertilizante indicada para el numero de plantas que sembrara.

Mezdado con fertilizantes organicos

Si se van a agregar fertilizantes organicos al cultivo como composta, humus, guano
o algun otro producto, el Biofertilizante se puede mezclar con el fertilizante organico y
aplicar de manera habitual.

6.5 Problemas comunes y recomendaciones

Los biofertilizantes contienen microorganismos vivos que son sensibles a Ia luz directa
del sol, a altas temperaturas y a ciertos tipos de productos quimicos como bactericidas (las
bacterias), y ciertos tipos de fungicidas (los hongos). Si se van a aplicar bactericidas o fungicidas
directamente en el suelo es necesario consultar Ia compatibilidad con los Biofertilizantes que
se estan utilizando para asegurarse de que no mataran a los microorganismos.
Otro tipo de agroquimicos como insecticidas, herbicidas o fertilizantes generalmente
no representan un problema para los Biofertilizantes. No obstante, se recomienda siempre
realizar su aplicaci6n por separado y verificar Ia compatibilidad.
Nunca deben usarse las manos para aplicar los Biofertilizantes a semillas que han sido
tratadas con algun producto para combatir plagas o enfermedades, pues estos pueden ser
nocivos para Ia salud de las personas.
La cantidad de agua que utilice para diluir el biofertilizante no tiene un efecto sobre
el resultado del mismo, no importa si usa 10 litros o 100. Una vez cerca de Ia raiz los
microorganismos llegaran hasta Ia misma y comenzaran a realizar su trabajo para beneficiar
a Ia planta.
Si tiene un sistema de riego por goteo o cualquier otro que tenga conductos delgados
se recomienda usar Biofertilizantes liquidos y aplicar los s61idos de forma manual o
inocularlos en semilla. En un sistema de riego con conductos amplios se puede realizar Ia
aplicaci6n de productos s61idos diluyendolos en agua, filtrando los con un colador, malla o
tela para retirar las particulas mas grandes.
Para aplicar productos s61idos con bomba de mochila se puede usar el colador de Ia bomba
o una tela para filtrar los residuos grandes, se recomienda retirar Ia boquilla o pichancha y
para evitar que elliquido salga a chorro fuerte, aplicar poca presion en Ia bomba.

Los microorganismos de los Biofertilizantes trabajan en Ia raiz de Ia pl anta o en Ia

zona cercana a ella, Ia riz6sfera12 y su efecto es acumul ativo. Una vez que se establecen
interactuan con Ia planta de forma co ntinua durante todo su ciclo de crecim iento, par
lo que el efecto es mayor a medida que el cultivo avanza. No hay efectos inmediatos
en ningun caso. Para obtener un maximo efecto Ia aplicaci6n debe realizarse durante Ia
siembra o lo mas pronto posible despu es de ella.
Los microorganismos de los Biofertili za ntes no son nocivos para Ia salud humana, de
animales o de las plantas. Sin embargo si utiliza un producto de dudosa procedencia o de
elaboraci6n casera este puede contener microorganismos peligrosos que pueden danar su
sa lud o Ia de su cultivo.
Una vez que se produce el Biofertiliza nte, el numero de microorganismos vivos indicado
en el empaque va disminuye ndo de forma natural con el tiempo. La fecha de caducidad
indica el momenta en que el numero de microorganismos vivos son suficientes para
obtener los maximos resultados, si el producto se usa despues seguira habiendo buenos
resultados pero estos seran menores conforme pase el tiempo.

AI poner Ia semilla inoculada con Biofertilizantes en Ia sembradora no se

deben agregarse los residuos que no se fijaron en Ia semilla, Ia dosis esta
calculada para que esa pequena perdida no afecte el resultado.
Si se realiza Ia aplicaci6n en semilla una noche antes de Ia siembra, se debe extender
el producto en un Iugar en donde no le caiga el sereno, para evitar que Ia humedad retrase
el proceso de secado.
Para aplicar los Biofertiliza ntes sabre Ia parce la, el suelo debe estar humedo. Si Ia
siembra se rea liza en seco es necesa rio esperar hasta el inicio de Ia temporada de lluvias
o hasta que se rea lice el primer riego para apli ca r el producto. Una vez que Ia planta
se ha establecido siempre que haya humedad suficiente para mantener a Ia planta, los
microorgan ismos nose veran afectados y seg uira n activos.
Para aplica r en arboles o cualquier otro cultivo perenne que no cuente con sistema de
riego Ia aplicaci6n se debe rea lizar al iniciar Ia temporada de lluvias. En perenn es que
dependan del riego, Ia apli caci6n puede realizarse en cualquier epoca del ana. Tambien
se recom ienda aplicar inmediatamente despues de Ia culminaci6n de un cicl o (cosecha).
Si Ia aplicac i6n se realiza poco antes del inicio de Ia etapa de floreo o fru ctificaci6n los
resultados seran mas evidentes hasta el siguiente ciclo produ ctive.

12

Riz6sfera: Es Ia zona de suelo aledatia a Ia rafz de unos cuantos milfmetros de espesor. En esta area los
microorganismos son muy activos y las plantas secretan productos que los microorganismos utilizan para
crecer.

7. Equipo y tecnicas agronomicas mas empleadas

La siembra es Ia operacion mas delicada de Ia Agricultura y es necesario realizarla con
especial cuidado a fin de lograr un correcto establecimiento del cultivo. En el caso de las
semillas inoculadas con Biofertilizantes no deben de observarse problemas durante su
siembra. Una vez que Ia semilla ha sido tratada o inoculada con Biofertiliza ntes puede ser
distribuida manualmente o en forma mecanizada.
En el primer caso se trata de productores agricolas con pequenas superficies de terreno
que realizan Ia siembra a mano o con Ia ayuda de equipos de traccion animal, el sembrador
maniobra Ia semilla a fin de depositarla en Ia tierra. El tratamiento de Ia semilla no tiene
ninguna dificultad ni inconveniente cuando se realiza Ia labor de siembra manual.
En el caso de las siembras extensivas, Ia distribucion y colocacion de las semillas en
el suelo se realiza mediante implementos de siem bra con sistemas mecanicos como
sembradoras de platos, en el caso granos medianos como maiz y frijol; o de cajon para
granos pequenos como trigo y cebada. Tambien pueden utilizarse maquinas de sistemas
neumaticos, equipos en los que las sembradoras constan de bombas de succion de aire
que danan menos al grano y permiten una mayor precision de Ia siembra.
Estos tipos de sembradoras pueden ser utilizadas para sembrar semillas tratadas con
Biofertilizante. Es importante resaltar que es necesario calibrar Ia sembradora antes de
iniciar Ia siembra con Ia semilla ya tratada. Un error comun es usar Ia sembradora con Ia
misma calibracion de Ia semilla limpia, sin embargo, Ia semilla tratada tiene un mayor
volumen y menor movilidad debido al recubrimiento, es necesario ajustar Ia calibracion
de Ia sembradora con Ia finalidad de obtener Ia poblacion deseada en el cultivo.
En el caso de las sembradoras mecanicas se puede cambiar el plato sembrador por
otro con orificios de mayor tamaiio o con mas orificios ya que lo mas frecuente es que se
reduzca el paso de Ia semilla inoculada por los platos convencionales.
Para el caso de las sembradoras neumaticas o de vacio se deben to mar en cuenta las sugerencias anteriores y ademas se deben tamar en cuenta las siguientes recomendaciones a fin
de evitar problemas con el equipo de siembra:
Utilizar siempre adherente para que el producto se fije bien a Ia semilla.
Dejar secar siempre Ia semilla a Ia sombra antes de llevarla a Ia sembradora.
No vaciar al cajon de Ia sembradora el polvo que se le haya soltado a Ia semilla para
evitar que este vaya a tapar el sistema de succi6n.
No utilizar demasiada presion de aire en Ia succi6n de Ia semilla para evitar mayor
desprendimiento del tratamiento.
Limpiar peri6dicamente los cajones del polvo suelto.

8. Establecimiento de parcelas
demostrativas y experimentales
El obj etivo de establecer parcelas comparativas, es mostrar o medir los efectos de
utilizar alguna tecnologia o producto en el campo. Se es tablecen parcelas demostrati vas
cuando so lo se quiere mostrar un resultado y se establecen parcelas experim entales
cuando se quiere medir de manera rig urosa alguna va riabl e.
En las parcelas demostrativas se pretende demostrar el beneficia del uso de los Biofertilizantes, el objetivo es hacer comparaciones simples y ver el resultado de aplicar o noel producto. El
numero de comparaciones o tratamientos no debera ser mayor de tres y estos se deben distribuir en franjas contiguas sin repeticiones y contar con letreros para ser identificados facilmente.
Las parcelas demostrativas se establecen en terrenos y con Ia tecnologia propia de
productores cooperantes, que deben ser representatives y lideres de opinion tecnica en
su comunidad. Deben estar ubicadas en sitios accesibl es y frente a ca rreteras o caminos
frecuentados por los ag ricultores. En lo posibl e, debera de involucrarse a organizaciones
como Ia Fundaci6n Produce A.C. de cada estado.
En el caso de las parcelas experimentales, estas son conducidas por un investigador
o tecnico capacitado en labores de investigaci6n cientifica. En estas se busca conocer un
mayor numero de condiciones que afectan Ia respuesta de los cultivos a los Biofertili zantes como Ia varieda d de semilla, Ia densidad de poblaci6n, Ia cantidad de fertiliza nte
quimico, o bien, combinaciones de distintos niveles y formas de ap li caci6n de los Biofertili zantes. Por ello, constan de un mayor numero de tratamientos, los cuales se manejan
bajo un diseno experimental y con varias repeticiones.
Las parcelas experimentales por lo regular se establecen en campos experimentales
en Universidades o sitios muy controlados, ya que se req uiere un manejo mas estricto de
las condiciones para garantizar Ia uniformidad y Ia aplicaci6n de las va riables en estudio.
A diferencia de una parcela demostrativa, el seg uimiento de una parce la experimenta l
debe hacerse de manera precisa y detallada. Las variables que se co nsideran para su
seg uimiento deben ser registradas a tiempos establecidos y estas depend eran de los factores de interes a estudiar. El tamano de parcelas es pequeno, generalmente no mayor
un cuarto de hectarea para los tratami entos y repeticion es.
Ya sea que se trate de parcelas experimentales o demostrativas, deben anotarse todas las actividades o labores culturales del cultivo co mo: preparaci6n de terrene, fecha
de siembra, variedad de semilla, ubicaci6n de Ia parcela, croquis de distri buci6n de los
tratamientos, aplicaciones de herbicidas, aplicacion de insecticidas, si se utiliza riego o es
siem bra de tempora l. Es importante mencionar que antes de Ia siembra deben establece rse los tratamientos que se aplicaran y deberan precisa rse los datos de ubicaci6n de Ia
parcela, con coordenadas geograticas y realiza r un croquis de loca li zaci6n de Ia parcela.
AI seleccionar el te rre ne para establecer las parcelas tanto demostrativas como experimentales, se debe considerar que este debe ser uniforme en sus ca racteristicas

como Ia topografia y Ia profundidad, para asegurar Ia homogeneidad de los tratamientos

y que los resultados se puedan comparar.
De Ia estaci6n climatol6gica mas cercana se pueden obtener los siguientes datos del clima
prevaleciente en el sitio: temperatura media, maxima y minima; precipitaci6n y Ia ocurrencia
de fen6menos climatol6gicos. Estos datos pueden asociarse con el crecimiento del cultivo.
En las parce las demostrativas el tamafio de Ia parcela va a depender del tamafio del
predio y Ia disposici6n del productor. De ser posible, es preferible que se considere minimo
una hectarea de superficie total.
En las parce las demostrativas, se recomienda que se mantengan constan tes las practicas de cultivo que no se va n a evaluar, como Ia vari edad de Ia semilla, Ia fecha y densidad de siembra pues s61o se evaluara el efecto cuando se aplica o no el Biofertilizantes y
cuando el agricultor aplica fertilizaci6n quimica, que ocurre cuando se dismiRuye Ia dosis.
En el caso de las parcelas demostrativas los tratamientos se dispondran en franjas contiguas, estos pu eden ser:

Testigo: representado par Ia tecnologfa utilizada par el productor.

Tratamiento 1: el testigo mas Ia aplicaci6n del Biofertilizante.
Tratamiento 2. Si el productor utiliza fertilizante, se aplica solo
el 50% de Ia dosis y el Biofertilizante.
Para evaluar Ia diferencia en los tratamientos en las parcelas se miden caracteristicas
fenologicas13 de los cultivos, lo que va a permitir determinar Ia efic iencia de los Biofertilizantes
de manera cuantitativa (haciendo mediciones en el caso de las parcelas de investigaci6n) o
cualitativa (sin hacer mediciones o solo analizando algunos parametros faciles de medir, en el
caso de las parcelas demostrativas).
A co ntinuaci6n se listan algunos ejemplos de va riables que pueden considerarse en
cultivos de maiz, frijol y sorgo, asi como para citricos.
Maiz: Dias a germinaci6n, numero de plantas por hectarea, altura de planta, diametro de tallo, dias a floraci6n, peso de mazorca, longitud de mazorca, diametro de
mazorca, peso del olote, peso del grano, rendimiento por hectarea.
Frijol: numero de plantas por hectarea, numero de ramas, numero de vainas, numero
de granos por vaina, porcentaje de humedad, peso humedo y peso seco de grano,
rendimiento.
Sorgo: Dias a germinaci6n, numero de plantas por hectarea, numero de panojas por
hectarea, altura de planta, dias a floraci6n, longitud de panoja, diametro del tallo,
peso de grano, rendimiento por hectarea.
Citricos: Numero de frutos por planta, peso del fruto, diametro de frutos, longitud de
frutos, porcentaje de s61idos so lubles (brix), rendimiento por planta, rendimiento por
hectarea.

13

Caracteristicas fenol6gicas: Caracteristicas visibles del desarrollo de los cultivos que cambian a lo largo del
tiempo y que dependen del ambiente y de las caracterfsticas de cada planta. Ejemplos: floraci6n, aparici6n
de frutos, maduraci6n, cafda de hojas.

9. Reflexion final

Existe una gran aceptaci6n de Ia Agricultura de conservaci6n en los paises

desarrollados y es un modelo a seguir en paises en desarrollo. Dado que
Ia Agricultura de conservaci6n esta basada en aprovechar al maximo los
recursos biol6gicos, Ia Biofertilizaci6n es un elemento indispensable que
apoya Ia sustentabilidad. Los microorganismos son un recurso renovable y
se pueden reproducir facilmente en el laboratorio de manera controlada y
a bajo costo. Como ya se mencion6, los Biofertilizantes son una opci6n para
reducir los costos de producci6n.
La diversidad de los microorganismos en Ia naturaleza es tan grande
que en teoria se podria contar con una bacteria u hongo para cada caso
o necesidad, por eso es importante apoyar Ia investigaci6n que busca
y tiene como objetivos el descubrir bacterias y hongos que pudieran
aumentar el rendimiento de los cultivos agricolas. La investigaci6n debe
complementarse con Ia promoci6n y traosferencia de tecnologia para el uso
de los Biofertilizantes como parte integral en los sistemas de producci6n
agricola.
En Ia actualidad existe una extensa superficie de suelo con problemas
de fertilidad, perdida de materia organica y disminuci6n de Ia actividad
biol6gica en estos, provocada por diversos factores como el uso excesivo
de insumos quimicos. Por ello, es importante explorar alternativas que
detengan el deterioro del suelo como el uso de Biofertilizantes. Estos son
una opci6n para el agricultor que le permite enfrentar los altos costos de
Ia fertilizaci6n quimica y disminuir los efectos contaminantes al ambiente
que estos tienen y a su vez mejorar las condiciones del suelo.

10. Referencias Bibliograficas

Para mayor informacion pueden consultar las siguientes fuentes:

Para consultar Ia lista de empresas y productos biol6gicos autorizados par
Ia COFEPRIS http:/ / www.cofepris.gob.mx/ AS/ Oocuments/BASE%20PAGINA%20FORMULADORAS.pdf
Si se tiene interes en algun producto en particular se puede consultar Ia siguiente direcci6n:
http:// 189.254.115.250/ Resolucionesj Consultas/ ConWebRegPiaguicida.asp

Otras paginas en internet:

Organizaci6n de las Naciones Unidas para Ia Agricultura y Ia Alimentaci6n
(FAO).
http:/ j www.fao.orgj homej es/
Secretarla del Media ambiente y Recursos Naturales.
www.semarnat.gob.mx
Direcci6n General de Divulgaci6n Cientrfica, UNAM
http:/ j www.dgdc.unam.mx/
Grupo de Ecologla Gen6mica del Centro de Ciencias Gen6micas, UNAM
http:/j www.ccg.unam.mxj es/ Ecologica1Genomicsj group1
Coordinaci6n de lnnovaci6n y Desarrollo, UNAM
http:/j www.vinculacion.unam.mx/
Programa de Agricultura de Conservaci6n, MasAgro, Centro lnternacional de
Mejoramiento de Malz y Trigo
http:/j conservacion.cimmyt.org/

Otras referendas:
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Universidad Nacional Aut6noma de Mexico. Primera Edici6n.
Aguirre Medina J.E. y Colaboradores. 201 O.los Bioferti lizantes Microbianos: Alternativa
para Ia Agricultura en Mexico. Folleto tecnico num. 5 Centro de lnvestigaci6n Regional
Pacifico Sur. Campo Experimental Rosario lzapa, Tuxtla Chico, Chiapas, Mexico. INIFAP,
SAGARPA.
Castellanos J.Z. Uvalle Bueno J.X. Aguilar Santelises A. 2000. Manual de Interpretacion
de Anal isis de Suelos y Aguas. INTAGRI. Mexico.
Crews, TE, MB Peoples. 2004. Legume versus fertilizer sources of nitrogen: ecological
tradeoffs and human needs. Agriculture, Ecosystems & Enviroment. 102:279-297
Dfaz-Franco A., Mayek-Perez N. 2008. La biofertilizaci6n como tecnologfa sostenible.
CONACYT, FOMIX, PyV editores. Mexico.
Lloret, l., Rosenblueth, M., Toledo, 1., Martinez Romero, E. 2004. Ecologfa bacteriana.
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Martinez-Romero, E., Palacios, R., Mora, J. 1998. Cepas mejoradas de Rhi zobium.
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en Linea. Pag. 131-156. Universidad Nacional Aut6noma de Mexico, Mexico.

indice de figuras
Figura 1.

Proceso de formaci6n del suelo

8, 9

Figura 2.

Perfil del suelo

10

Figura 3.

Procesos de degradaci6n del suelo

11

Figura 4.

Movimiento y transformaci6n de los elementos qufmicos entre

los seres vivos y el ambiente. Cicio del Agua y Cicio de Carbona

13

Movimiento y transformaci6n de los elementos qufmicos entre

los seres vivos y el ambiente. Cicio del nitr6geno

14

Figura 6.

Uso de fertilizantes qufmicos a nivel mundial de acuerdo a Ia FAO

15

Figura 7.

Contaminaci6n ambiental por nitr6geno y f6sforo

16

Figura 8.

Cambio climatico. Efecto invernadero

17

Figura 9.

Mecanismos generales por los que los microorganismos

promueven el crecimiento vegetal

Figura 5.

......................... __ ................. .

18

Figura 10. N6dulos de frijol

19

Figura 11. Acciones de los microorganismos en el suelo para liberar nutrientes

Solubilizaci6n de fosfatos y producci6n de sider6foros

19

Figura 12. Producci6n de auxinas y su efecto en el crecimiento de las rafces

20

Figura 13. Aplicaci6n de Biofertilizantes

28

Figura 14. Aplicaci6n de Biofertilizantes en arboles en Ia zona de goteo

.............

29

indice de cuadros
Cuadro 1. Degradaci6n del suelo en Mexico

12

Cuadro 2. Deforestaci6n en Mexico

12

Cuadro 3. Fertilizantes qufmicos disponibles en Mexico

y su concentraci6n de elementos

46

Anexo 1
Formatos para el segutm nto
de parcelas demostrativas.
A. Seguimiento de parcelas demostrativas

A. 1 ldentificacion de Ia parcela
Productor cooperante _ _ _ _ _ _ __ _ _ _ _ _ _ _ _
Predio y localidad _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
Municipio y estado _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
Coordenadas geograticas _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
Tecnico responsable _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
Condici6n de humedad temporal _ _ _ _
Riegos._ _ __ _ _

Na _ _ __ _ _

Tamano del predio _ _ _ _ _ _ _ __

Ha.

Tamano parcela demostrativa _ _ _ __

Ha.

Tamano par tratamiento _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ _ _

A. 2. Tecnologia de produccion
Cultivo anterior _ __ _ _ _ _ __ _ _ _ _ _ __
Cultivo actual _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
Variedad _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
Labranza del suelo: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
Labor 1 _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

Equipo - - - - - - - - - - - - - -- - - - - Labor 2 _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ ___

Equipo _ _ _ _ _ _ _ __ _ __ _ _ _ _ _ ___
Labor3 _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ ___
Equipo _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ ___
Fecha de siembra _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
Metoda de siembra _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
Distancia entre surcos ___ Distancia entre plantas _ _ __
Densidad de siembra ___ Kgj ha

pljha _ _ __

Labor de cultivo 1 _ _ _ _ _ _ _ Fecha _ _ _ _ __

Equipo_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
Labor de cultivo 2 _______ Fecha _ _ _ _ _ __
Equipo _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ ___
Plagas - - - - - - - - - - - - - - - - - - Control _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
Enfermedades _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ __
Control _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
Fecha de cosecha _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
Metoda y equipo _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

Tratamiento
Descripcion

Fertilizante
Quimico
Tipo
Dosis (KgiHa)
Forma
de aplicacion

Biofertilizante
Tipo
Dosis (KgiHa)
Forma
de aplicacion

Costo;variable
($I Ha)

Produccion por
unidad de
muestreo

~----

---

------

Rendimiento
(KgiHa)

Valor de Ia
produccion
($I Ha)

Observaciones

Anexo 2. Dia de campo

Propiedades y caracteristicas del suelo.
Interpretacion de los resultados de su analisis
en laboratorio.
Es necesario aprovechar el desarrollo de las parcelas demostrativas para realizar eventos
demostrativos o dfas de campo en don de se muestren a los productores el comportamiento
de los tratamientos en evaluacion, y que se aproveche para que se compartan experiencias
y testimonies de los mismos productores en el uso de los Biofertilizantes, resaltando el
impacto economico y el cambia en el rendimiento. Este evento debe permitir concluir si
el uso de los Biofertilizantes es una alternativa viable y deseable, desde el punta de vista
economico, productivo y ecologico en Ia produccion agricola regional.
Para conocer las caracterfsticas del suelo como el porcentaje de materia organica y
el contenido de elementos y minerales en este con el fin de poder tamar una decision
respecto a Ia fertilizacion qufmica que debe aplicarse, se puede realizar un analisis ffsicoqufmico del suelo. Para ello es necesario tamar una muestra compuesta de suelo, de
aproximadamente dos kilogramos, en varios sitios de Ia parcela al azar. Se deberan tamar
dos muestras en cada sitio, Ia primera a una profundidad de cero a veinte centimetres y Ia
segunda de veinte a cuarenta centimetres.
Si se quiere conocer Ia diversidad de microorganismos presentes en el suelo se realiza
un analisis microbiologico. En este caso se toma una muestra a una profundidad de cera a
veinte centimetres.
Las muestras de suelo se envfan a un laboratorio para su analisis. Los resultados son
una herramienta de diagnostico de Ia fertilidad y de otras variables importantes como Ia
salinidad, textura y drenaje, que permitiran saber como y cuanto fertilizar el terreno, que
enmiendas deben realizarse para mejorar a corto y largo plaza el suelo y que practicas se
deben realizar para lograr un manejo sustentable de Ia tierra.
Conociendo las caracterfsticas del suelo, los parametres mas importantes a considerar
en un analisis de suelo agricola son los siguientes.

1. Propiedades Fisicas de los Suelos:

a. Color del suelo: Los suelos pueden ser desde blancos hasta negros, pasando por los de
color cafe y rojos. El color no tiene un efecto directo sabre el crecimiento de las plantas,
pero es una caracterfstica basica para describir los tipos de suelo. El color puede ser
determinado por su origen (tipo de roca basal) o porIa presencia de abundante materia
organica (color negro), materiales de fierro y manganeso (color rojo) o carbonato de
calcio (color blanco).
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b. Textura del suelo: La textura indica Ia proporci6n de las partfculas del suelo, arcilla, limo y
arena, y dependiendo de esta se denominan de textura fina, media y gruesa.
Los suelos de textura gruesa son los que tienen mas de 50% de arena pero co ntienen
menos de 20% de arcilla, este tipo de suelo se pega en los dedos, no se moldea como
una masa y sus partfculas individuales son vi sibles. Su principal caracterfstica es su baja
capacidad para retener el agua y los nutrimentos y tiene un drenaje rapido.
Los suelos de textura media o francos contienen menos del 40% de arcilla y menos
del 50% de arena. Son los suelos de porosidad equilibrada que permiten buenas
condiciones de aireaci6n y drenaje.
Los suelos de textura fina o pesada contienen mas de 40% de arcilla o mas de 60% de
limo, El suelo se adhiere a los dedos y es moldeable, generalmente son los mas fertiles
pero deben manejarse con precauci6n porque tienden a Ia compactaci6n.

c. Conductividad Hidraulica: es una propiedad fisica que describe Ia capacidad del suelo
para transmitir agua e indirectamente oxigeno hacia el perfil del suelo. Es una medici6n
indirecta de Ia estabilidad estructural del suelo o de su grado de compactaci6n. La
aplicaci6n de materia organica al suelo, ya sea de residuos de cultivo (rastrojos) o de
estiercoles procesados suele mejorar Ia conductividad hidraulica de un suelo.

2. Propiedades quimi~as de los suelos

a. Reacci6n del suelo: La reacci6n del suelo o potencial de hidr6geno (pH) es un indica dor
de propiedades fisicas y quimicas que influyen en su fertilidad. El pH varia en una escala
de 0 al 14 con un punto neutro de 7. Debajo de 7 se considera suelo con tendencia
al suelo acido y arriba del 7 con tendencia a suelo alca lino. El pH ideal del suelo para
el crecimiento vegetal es de 6. 0 a 6.5 pues a este pH todos los nutrimentos muestran
disponibilidad.
b. Materia organica: Es Ia principal variable que afecta las propiedades fisicas del suelo.
Los mayores contenidos de materi a organica en el suelo estan entre 2 y 3% y perm iten
una mejor conductividad hidraulica, tienen mayor porosidad y menor compactaci6n lo
que se refl eja en un ambiente mas propicio para el crecimiento radicular y Ia actividad
biol6gica en el suelo. Los suelos pobres en materia organica (m enos del1 %) prese ntan
mayor tendencia a Ia compactaci6n y baja actividad biol6gica.

c. Niveles Nutrimentales de elementos. Consiste en Ia determinacion de los valores

existentes en el suelo de los llamados elementos mayores en Ia nutrici6n de los cultivos:
nitr6geno, f6sforo y potasio.

I. El nitr6geno es un elemento que esta presente en los suelos en cantidades

limitantes, por lo cual siempre es necesario suministrarlo en diferentes formas al

suelo. En el caso del maiz, por cada ton elada que se produ ce se extraen de 20 a 29
kg de nitr6geno del suelo.

II. El f6sforo tiene muy poca movilidad en el suelo, y por lo tanto se puede conservar

en el suelo como "alcancfa" por muchos alios. Un mafz co n un rendimiento de 10 t/

ha requiere alrededor de 95 kg de f6sforo.
111. Los requerimientos de potasio de las plantas son tan altos, sin embargo muy
pocas veces se aplica en los suelos de Mexico a los cultivos de mafz, sorgo y trigo,
pues Ia mayo rfa de los suelos donde se cultivan estos cereales son ricos en potasio.
Sin embargo, si el analisis de suelo reporta bajo contenido de este elemento sera
necesari o adicionarlo.
d. Capacidad de lntercambio Cati6nico (CIC): Es una medida indirecta del potencial del
suelo para almacenar nutrimentos. Su va lor depende del tipo de arcil las que esten
presentes y del conte nido de materia organica en forma de humus del suelo.
e. Salinidad: Mide el contenido de sales solubles en el suelo, uno de los factores limitantes
de los suelos de Ia zo na arida y semiarida en Mexico. Las sales reducen el potencia l
prod uctivo de los suelos pues reducen Ia disponibilidad de agua para las plantas aun
cuando el suelo muestre un nivel de hu medad adecuado.

f. Sodicidad: a menudo se confunde Ia salinidad con Ia sodi cidad y son dos casas
diferentes, Ia sodicidad indica un porce ntaje de sodio alto en el suelo y un bajo nive l
de sales solubles. Los suelos salinas se manejan con lavados, los suelos s6dicos con Ia
aplicaci6n de mejoradores a base ca lcio (yeso agricol a) o formadores de ca lcio (azufre
0 acido sulfurico).
El diagn6stico de Ia fertili dad del suelo y de sus ca racterfsticas fisicas y qufmicas es
basico para una adecuada recomendaci6n de Ia fertilizaci6n en fun ci6n de una meta
razonable de rendimiento. Para calcu lar Ia dosis de los ferti liza ntes qufmicos que se van a
apli ca r en una hectarea de cultivo es necesario conocer Ia demanda del cultivo (extracc i6n
unitaria) y el suministro del suelo (lo que reporta el analisis de suelo) y aplicar un factor
de eficiencia de uso, tal como se indica para el caso del nitr6geno en Ia siguiente ecuaci6n:

Oasis de Nitr6geno

Demanda-Suministro
Porcentaje de eficiencia de uso

El dato mas importante en el calculo de Ia demanda del elemento es Ia extraccion

unitaria, es decir, Ia cantidad del elemento que requiere el cultivo para producir una
tonelada de grano. En el caso del mafz puede ser de 20 a 29 kilogramos de nitr6geno por
tonelada de grana producido y si se espera un rendimiento de 4 T/ ha Ia demanda total
serfa de cas i 100 kg de nitr6geno. Si el anal isis de suelo reporta 20 unidades disponibles en
el suelo, esto indica que se deben agregar 80 kilogramos. Si se co nsidera, como ejemplo,
una eficiencia de aprovechamiento del 70% se tendrfa que aplicar una dosis de 114 kg

de Nitr6geno por hectarea, que si se aplica con urea (que tiene un porcentaje del 46%
de nitr6geno), Ia cantidad que debe aplicarse es de 250 kg de urea por hectarea. Es
importante seiialar que debido a Ia movilidad del nitr6geno, este se debe repartir en dos
o tres aplicaciones.
En el caso del f6sforo por su escasa movilidad, Ia aplicaci6n se debe realizar antes o
durante Ia siembra. Respecto al potasio, dependera de Ia disponibilidad en el suelo, en
Mexico es frecuente que el suelo cump la con las demandas de los principales cereales.
Debido al encarecimiento de los fertilizantes quimicos en los ultimos aiios, el costa de
Ia fertilizaci6n en Mexico representa mas del 40% de los costas totales de producci6n,
cuando antes no rebasaba el 20%. Esto indica Ia importancia de hacer un buen uso de
estos insumos y que es fundamental reducir Ia dependencia de ellos a traves del uso de
otras formas de nutrici6n de los cultivos como es el uso de los Biofertilizantes.
Los principales tipos de fertilizantes quimicos disponibles en el mercado mexicano son
los siguientes:
Cuadro 3. Fertilizantes quimicos disponibles en Mexico
y su concentraci6n de elementos.

Fertilizante

Porcentaje de elementos

Sulfato de amonio

22 N

Urea

46 N

Nitrato de amonio

34 N

Amoniaco anhidro (gas)

82 N

Fosfato monoam6nico (MAP)

11 N- 52 P- 0 K

Fosfato diam6nico

18 N - 46 P- 0 K

Superfosfato de calcio triple

46 p

Triple 17

17N-17P -17K
N: Nitr6geno P: F6sforo K: Potasio

Determinacion del rendimiento

Para determinar el rendimiento de un cultivo ya sea frijol maiz u otro, se deben considerar
dos principales variables: area del cultivo y peso de Ia muestra. Ya que seria imposible pesar
Ia muestra en toda Ia superficie sembrada, se tamara una muestra y posteriormente se realizara un calculo para estimar el peso en el total de Ia superficie. A continuaci6n se muestra un
ejemplo para calcular rendimiento en funci6n del peso del grana en una hectarea de cultivo:

Area total del cultivo: 1000 m2

Area en Ia que se tom6 Ia muestra: 10 m2
Peso del cultivo en los 10m2: 2.0 Kg .
Para calcular el rendimiento se utiliza una ecuaci6n sencilla:
Peso del grano en el area total del cultivo = (Area total) (Peso del grano en el area muestra)
Area en Ia que se tom6 Ia muestra.
Peso del grano en el area total del cultivo

= (1000 m2) (20 Kg) = 2000kg

10m 2

El rendimiento corresponde al peso del grana en el area total del cultivo en el area
total en Ia que se sembr6:
Rendimiento = 2000 Kg / 1000 m2
Es decir, 2 toneladas de grana en 1 hectarea (2 tjha).

Rentabilidad. Reladon costo/benefido

La relaci6n costo/ beneficio permite que se relacionen dos factores muy importantes en
Ia producci6n ag ricola. En primer Iugar, el capital que invierte el productor o empresario y se
denomina (Osto. En segundo Iugar, esta Ia ganancia que obtiene el productor o empresario
y se denomina benefido.
La relaci6n costo/beneficio indica cual fue Ia ganancia final respecto a Ia inversion. A
continuaci6n se muestra un ejemplo:

Costo
Produci r 2 toneIadas de frijol par hectarea: $1 o,ooo
Beneficio
Se obtuvo una producci6n de 2.0 toneladas de frijol en una hectarea (2 tjha)
Cada tonelada se vende en $15,000.
Relaci6n costa/ beneficia

lngreso obtenido par Ia venta

Inversion o cos to

30, 000 = 3
10,000.00

Este resul tado perm it e concl uir que por cada peso invertido se estan ganando
tres.

SAGARPA
SEC RETARiA D E AG RJ CU LTURA,
GA NA D ERIA, D ESARROLLO RURAL,
P ESCA Y ALI MENTAC IO N

LIC. ENRIQUE MARTiNEZ Y MARTiNEZ

Secretario
LIC. JESUS ALBERTO AGUILAR PADILLA
Subsecretario de Agricultura
lNG. ARTURO OSORNIO SANCHEZ
Subsecretario de Desarrollo Rural
lNG. RICARDO AGUILAR CASTILLO
Subsecretario de Alimentaci6n y Competitividad
MSC MARCOS AUGUSTO BUCIO MUJICA
Oficial Mayor
lNG. GUILLERMO DEL BOSQUE MACiAS
Director General de Fibras Naturales y Biocombustibles

" Esta publicaci6n es producto de recursos federales otorgados por

Ia Secretaria de Agricultura, Ganaderia, Desarrollo Rural, Pesca y
Alimentaci6n, a traves del Programa de Sustentabilidad de los Recursos
Naturales."
"Este programa es de caracter publico, no es patrocinado ni promovido
por partido politico alguno y sus recursos provienen de los impuestos
que pagan todos los contribuyentes. Esta prohibido el uso de este
programa con fines politicos, electorales, de lucro y otros distintos
a los establecidos. Quien haga uso indebido de los recursos de este
programa debera ser denunciado y sancionado de acuerdo con Ia ley
aplicable y ante Ia autoridad competente."

Este Manual se termin6 de imprimir

el 30 de Septiembre de 2013,
en los Talleres de Editorial Prado, S.A. de C.V.
Tehuantepec No. 34, Col. Roma Sur, Mexico, D.F.
Se tiraron 5,000 ejemplares.