Medidas de tendencia central

En estadstica, a la palabra promedio se le

conoce como media aritmtica. Calcular la media
aritmtica para pocos datos es cosa sencilla, pero se
complica cuando el nmero de datos se incrementa
considerablemente.

El total de dinero que debe recibir Juan es: 564 x 22

= 12408 pesos

Si el clculo se realiza sobre datos muestrales, a los

resultados se les conoce como estadsticos.
Si los clculos se realizan sobre toda la poblacin, se
les conoce como parmetros.

Imagina que un panadero quiere saber si sus conchas

tienen el tamao adecuado de acuerdo al precio que
cobra por ellas. Tom 8 conchas de un lote de 50 y
pes cada una por separado.

Calculando promedios

El peso en gramos de cada concha fue: 50, 52, 58, 56,

48, 62, 39 y 42 kilos.

Cul fue el promedio del peso de los 6 cerdos de

Juan?
El promedio del peso de los 6 cerdos es: 564/6=94, es
Antes de iniciar con la descripcin de las frmulas decir 94 kilogramos.
que se utilizan para el clculo de las medidas de
tendencia central y de dispersin, es conveniente
recordar que en estadstica se trabaja con dos Media Aritmtica
conjuntos: poblacin y muestra.

Juan es un productor de cerdos, piensa vender 6 de

ellos a un comprador que le ofrece $10,000 pesos por
los 6 cerdos pero el comprador no est dispuesto
a pesarlos; dice que si los pesan, seguramente le
pagar menos dinero a Juan porque el kilo de cerdo
est en 22 pesos. Juan le pide que lo espere dos das
mientras se decide.

Dado un conjunto de datos X1, X2, . . . , XN,

_

se define la media aritmtica muestral X

de ese conjunto de datos como:
X=

( x)

n
El smbolo se lee 'sumatoria de' y significa que lo
que est enfrente se debe de sumar.

Juan piensa que criar a 6 cerdos no es tan sencillo y

no quiere entregarlos sin obtener una ganancia. Tan

pronto se fue el comprador de cerdos, Juan pes a De la misma manera, se define la media aritmtica
los 6 animales, obteniendo los siguientes registros: poblacional como:
87, 96, 102, 81, 93 y 105 kilos.
( x)
=
N
Debe aceptar Juan el trato?
_
No, porque la suma del peso de los cerdos es: 564
La media aritmtica X
se emplea cuando
kilogramos.
estamos hablando de muestras, y la media aritmtica
cuandoestamos estudiando poblaciones. Otra
Cunto dinero pierde o gana Juan si acepta el trato distincin es la n minscula para muestras y N
del vendedor?
mayscula para poblaciones.

Tabla 1

Los valores para nuestro conjunto de datos son el

peso de cada concha son:
X1=50 X2=52, X3=58, X4= 56, X5=48, X6=62, X7=39,
y X8= 42
Sustituyendo en la frmula obtenemos:
X=

( X )
N

50 + 52 + 58 + 56 + 48 + 62 + 39 + 42 407
=
= 50.87
8
8

Es decir, el peso promedio de las conchas es 50.87

gramos.Notaste que hubo una pieza de pan que
pes ms de 60 gramos y otra que pes menos de
40?, qu piensas?
En los ejemplos anteriores, calculamos la media
aritmtica de pocos datos que, adems, no estaban
organizados. Cuando los datos estn organizados
en una distribucin de frecuencias simple o de
intervalos, la media aritmtica se calcula con la
expresin:

10

10

50

0
20
35
48
70
64
54
40

337

X=

f X = 337 = 6.74
50

Cuando
los datos estn agrupados en clases, como
en la tabla 2, la media aritmtica se calcula con la
misma expresin, slo que ahora x representa la
marca de clase.

Ejemplo :
Si consideramos la siguiente distribucin de
frecuencias para calcular la media aritmtica de los
datos, primero se calcula la columna f x ; cuando
se tiene completa la columna, se suma (como lo
indica la frmula) y ste resultado se divide entre N,
que es el nmero total de observaciones o datos.

fx

En la tabla 1 se observa que fX = 337 y que N = 50.

Por lo tanto, la media aritmtica del conjunto de
observaciones es:

( f x)
x=
f x es el producto de cada
En donde,
el trmino
valor multiplicado por su respectiva frecuencia y el
smbolo (sumatoria) significa que se deben sumar
estos productos, veamos cmo funciona.

Frecuencia
f

Calificacin
x

X=

f x
n

Tabla 2
Clases
42-46

Valor medio
x
44

47-51

49

57-61

59

67-71

69

frecuencia
f
2
9

31

54

52-56
62-66

64

72-76

74

50
51
30
7

180

En la tabla 2 se observa que la suma

y que N = 180.

fx
88

441

2950
3264
2070

5,5,6,7,7,7,7,7,8,9,10,11,11,12,
el nmero que ms se repite es el 7 ya que aparece
5 veces. En este caso decimos que la moda de este
conjunto de datos es Mo = 7.

518

En estadstica, la moda (Mo) es una medida

de tendencia central que se define como
aquel valor que tiene la frecuencia mayor
(es decir, el dato que ms se repite).

11005

f X = 11005

fx = 11005 = 61.14
n

Por ejemplo, en el conjunto:

1674

Por tanto, la media aritmtica de los datos de la

tabla 2 es:
X=

Una respuesta puede ser: que lo que est de

moda es lo que ms prefiere la gente; mientras
que
lo que ya pas de moda puede ser algo que se us pero
que actualmente ya no se usa. Se te ocurre algo ms?

180

Ahora que ya hemos estudiado la media aritmtica,

que es uno de los parmetros ms tiles de la
estadstica, vamos a revisar la moda.

La moda
A qu te suena la palabra 'moda'?
sta se usa normalmente para referirnos a lo que
la gente usa: vestidos, pantalones, bolsos, gorras,
lentes o cualquier otro accesorio. Entonces, qu
es la moda?, es una forma de vestir?, cundo se
considera que algo est de moda o que ya pas de
moda?

Veamos la siguiente distribucin de frecuencias:

Clases
42-46

Valor medio
x
44

47-51

49

57-61

59

67-71

69

52-56

54

62-66

64

72-76

74

frecuencia
f
2
9

31
50
51
30
7

180

fx
88

441

1674
2950
3264
2070
518

11005

La clase con la frecuencia mayor es 62-66 con f =

51. Sin embargo, nota que la clase 57 61 tiene una
frecuencia f = 50. En este caso, se pueden considerar
dos modas.

En distribuciones de frecuencias con intervalos, la

moda es la marca de clase con la mayor frecuencia
por lo que, si consideramos las dos modas:
Mo1 = 59
y
Mo2 = 64
Es importante notar que una distribucin puede
tener ms de una moda, como en el ejemplo anterior,
o puede no tener moda. Cuando un conjunto de
datos no tiene moda significa que ningn dato u
observacin se est presentando ms que los dems
de manera significativa.
Si recordamos el peso de las conchas del panadero:
50, 52, 58, 56, 48, 62, 39 y 42, ningn dato aparece
ms que los dems. Por lo tanto, este conjunto de
datos no tiene moda.
Sencillo, no? A diferencia de la moda, el clculo de
la tercera medida de tendencia central, la mediana,
es un poco ms complicado... pero slo un poco, as
que no hay de qu preocuparse.

Una consideracin importante para la determinacin

de la mediana es que los datos deben estar ordenados
por magnitud; en nuestro curso del menor al mayor.
Es necesario distinguir cuando tenemos:

1) un nmero impar de datos

2) cuando tenemos un nmero par.
1) Cuando el tamao de la muestra es impar, la
mediana es la observacin que ocupa el lugar n + 1
2
, veamos el siguiente ejemplo:
Encontrar la mediana para el siguiente conjunto de
datos:

40

La observacin o dato que ocupe la posicin

ser la mediana.
n +1
Mediana =
2

60

62

70

90

7 +1 8
= =4
2
2

40

Dado un conjunto de datos, la mediana

se define como el valor tal, que abajo
de
l se encuentra el 50% del total de datos,
y arriba de l otro 50%. (Exacto, es el
dato que se encuentra en medio)

52

Como tenemos 7 datos, la mediana es el dato que

ocupa la posicin

La mediana
La mediana (Mdn) es la ltima de las medidas de
tendencia central que analizaremos.
Alguna idea del significado de la mediana? Suena a
que es algo que esta en medio o no?

50

50

52

60

62

70

90

Posicin 1 Posicin 2 Posicin 3 Posicin 4

Concluimos que la mediana del conjunto de datos es

mdn = 60 .
2) Si el conjunto tiene un nmero par de datos que
estn ordenados por su magnitud, entonces la mediana
es la media aritmtica de los valores centrales.
Para el conjunto

n+1
2

27

30

31

34

40

Valores centrales

41

54

el nmero total de datos es par (8 datos) cuyos

valores centrales son 34 y 40, por lo que la mediana
ser la media aritmtica de 34 y 40, esto es:
X=

34 + 40 74
=
= 37
2
2

Con el propsito de visualizar el dato que ocupa la

posicin 25.5 en nuestra distribucin de frecuencias
simple, a continuacin se muestra nuevamente
la tabla agregando la columna de la frecuencia
acumulada:

Porlo tanto, el valor de la mediana es mdn = 37 .

Los clculos anteriores sirven para datos no
agrupados. Cuando los datos estn agrupados ya
sea en una distribucin de frecuencias simple o en
una distribucin de frecuencias con intervalos, el
procedimiento es algo distinto.

Mediana de un conjunto de datos en una

distribucin de frecuencia simple
La posicin de la mediana la determinamos
n +1
nuevamente con la frmula
.
2
Tomemos como ejemplo la distribucin
frecuencias simple de la tabla siguiente.

Calificacin
x

Frecuencia
f

2
4
5
6

0
5
7
8

10

8
10

8
4

50

Como N=50, la mediana ser el valor que ocupa el

lugar 50 + 1 = 25.5
2

de

Calificacin
x
2
3
4

5
6
7
8
9

10

Frecuencia
f
0
2
5

7
8

10
8
6
4

50

Frecuencia
acumulada
0
2

7
Los diez datos iguales
a 7, ocupan desde la
posicin 23 a la 32.
14
22
32
40
46
50

En la tabla se seala que hay 10 valores iguales a 7,

que ocupan desde la posicin 23 a la 32, por lo que la
mediana es:
Mdn=7
Lo anterior es debido a que el lugar 25.5 se encuentra
entre la posicin 23 y la 32.
Por qu si hay un nmero par de datos no se calcul
la media aritmtica de los valores centrales? Porque
en este caso, los dos valores centrales son ambos
el nmero 7 y al calcular la media aritmtica sigue
siendo 7.

Mediana de un conjunto de datos en una

distribucin de frecuencia con intervalos

Tabla 4
Clases

Valor
medio
x

El clculo de la mediana en una distribucin de

frecuencias con intervalos implica una serie de pasos
que se describen a continuacin:

42-46

44

1. Determina la clase que contiene a la mediana.

Esto se llama clase de la mediana y es la
que contiene el valor que ocupa el lugar , en
donde N es el nmero total de datos.

57-61

2. Calcula la frecuencia acumulada que

corresponde a la clase inmediata inferior a la
clase de la mediana.

47-51
52-56
62-66
67-71
72-76

49
54
59
64
69
74

frecuencia
f
2
9

31
50

fa
2

11

42
92

51

143

180

30
n=180

173

Datos de la
posicin

1 al 2

3 al 11

12 al 42
43 al 92

93 al 143

3. Determina la frecuencia de la clase de la

mediana.

1. Lo primero es determinar la clase de la mediana.

4. Determina el ancho de la clase.

Calcula

5. Determina el lmite inferior de la clase de la

mediana.
6. Aplica la frmula:
n
fa
Mdn = L + 2
i
f
En donde:
L = Lmite inferior de la clase de la mediana.
N = nmero total de datos.
fa = frecuencia acumulada en la clase inmediata
inferior a la clase de la mediana.
f = frecuencia en la clase de la mediana.
i = la longitud del intervalo o clase de la
mediana.
Utilizaremos la tabla 4 para calcular la mediana
aplicando los pasos indicados.

n 180
=
= 90
2
2
Como
la clase de la mediana es la clase que contiene
el dato que ocupe la posicin 90, en este caso la
clase de la mediana es 57 61, porque en esa clase
se encuentra el dato que ocupa la posicin 90. En la
ltima columna de la tabla se indica que los datos de
esta clase van desde el dato en la posicin 43 hasta
el dato en la posicin 92.
2. Luego se necesita determinar la frecuencia
acumulada (fa) de la clase inmediata inferior a la
clase de la mediana.
Esto se puede determinar inspeccionando la tabla
(la cual ya incluye la frecuencia acumulada).

Clase inmediata
inferior
Clase de la
mediana

Clases

Valor
medio
x

42-46

44

frecuencia
f
2

52-56

54

31

42

64

51

143

180

47-51
57-61
62-66
67-71
72-76

49
59
69
74

50
30
180

fa
2

11

92

La media ponderada y la media geomtrica

Existen, adems de la media aritmtica, la media
ponderada y la media geomtrica que son muy tiles
en situaciones especficas.
La siguiente tabla muestra la frmula que se utiliza
para calcularlas. Se incluye tambin la media
aritmtica para tenerla de referencia.
Frmula

173

Esto es, el valor de fa es 42.

3. Determinar la frecuencia de la clase de la mediana.
La frecuencia de la clase de la mediana es
f=50
4. El ancho de la clase es 61-56=5, por lo que i=5.
5. Hallar el lmite inferior de la clase de la mediana.
ste nmero es L=57.
6. Ahora slo falta sustituir los valores encontrados
en la frmula.

Media Aritmtica

X=

Media Ponderada

XW =

Media Geomtrica

XW
W

n
MG = X1 X 2 X 3 X n

es utilizada cuando, al calcular

La media ponderada
un promedio, algunos de los datos a considerar
tienen un peso mayor que los dems, vamos a ver
de qu se trata.
Ayudando a Ral a calcular su promedio:
Ral estudia bachillerato en la UVEG y en las polticas
de uno de sus cursos, se le inform que la forma de
evaluarlo sera la siguiente:
Rubro

Ponderacin

Promedios parciales

40%

Examen Final

50%

Trabajo final

10%

Si Ral obtuvo un promedio parcial de 83, 75 en

su examen final y 92 en el trabajo final, cul es la
calificacin que aparecer en la boleta de Ral?

Para resolver el problema de Ral, debemos tomar

en cuenta que las calificaciones no tienen el mismo
peso, es decir, el examen final es la calificacin con
el mayor peso en la calificacin (50%) mientras que el
trabajo final es la de menor peso (10%). Por ello, para
calcular la media ponderada es necesario incluir dos
columnas ms: la columna peso (W) y la columna del
producto XW.
Rubro

Peso
(w)

Calificacin
83

332

Examen Final

75

375

Trabajo final

92

92

W = 10 XW = 799
Si ahora sustituimos el valor de W y
la frmula obtenemos:

XW

en

XW

X W =

799
XW =
= 79.9
10
Ral tiene una calificacin final de 79.9

La media ponderada es utilizada cuando,

al calcular un promedio, algunos de los
datos a considerar tienen un peso
mayor que los dems.
XW =

XW
W

Tienda de abarrotes La Veracruzana

La tienda de abarrotes La
Veracruzana vende cuatro
diferentes tipos de escobas, algunas de ellas le dan
a ganar ms que otras. La siguiente tabla muestra
la utilidad de cada escoba y el nmero de escobas
vendidas.

xw

Promedios parciales

Sin embargo, la media ponderada no se utiliza

slo para obtener promedios, veamos el siguiente
ejemplo:

Marca de
Escoba

Utilidad en
pesos por
escoba (X)

Limpia todo

$3.0

Nmero de
escobas vendidas en un
mes (w)
7

Plasti-limpia

$2.4

14.4

Escobn

$5.2

12

62.4

Dzacate

$7.4

29.6

$18

XW
21.0

W = 29 XW = 127.4

Nota: Se puede calcular la media de las utilidades dividiendo la

de marcas de escoba, esto

suma de las utilidades entre el nmero
es, 18/4=4.5. Este resultado no es completamente cierto porque
vende ms escobas de una marca que de otras.

La media ponderada es:

127.4
29
X W = 4.393
XW =

Esto significa
que la utilidad promedio de La

Veracruzana, en la venta de sus escobas es de $4.393

pesos.

Eduardo y sus quesos

Eduardo Negrete es un conocido empresario del
estado de Hidalgo y productor de quesos, que destina
gran parte de sus ingresos en campaas publicitarias
para incrementar sus utilidades. Quiere determinar
la tasa promedio de aumento de sus ingresos de
los ltimos 5 aos y evaluar si contina o no con la
misma compaa de publicidad. La tasa promedio
del estado de Hidalgo es del 13%. La siguiente tabla
muestra los ingresos de la empresa de Eduardo de
los ltimos 5 aos:
Ao

Ingreso en
pesos

2002

$142,000

2003

152000

2004

165000

2005

182000

2006

203000

Ao

Ingreso en
pesos

2002

$142,000

2003

152000

1.070

2004

165000

1.105

2005

182000

1.327

2006

203000

1.174

Porcentaje

Estos resultados se sustituyen en la frmula para

calcular la media geomtrica
(MG)

se determina calculando
la ensima raz del producto de n nmeros mediante
la frmula:
n
MG = X1 X 2 X 3 X n

Sustituyendo
tenemos:

MG = 4 (1.070)(1.105)(1.327)(1.174 ) = 1.1649

Para calcular la media geomtrica es necesario

calcular primero el porcentaje de aumento de

los ingreso por cada ao. En otras palabras qu
incremento tuvieron los ingresos de 2002 a 2003?
Este incremento se calcula dividiendo el ingreso del
ao 2003 entre el ingreso del ao 2002, es decir:
152000/142000=1.07

Lo anterior significa que el incremento promedio

porcentual de los ingresos de Eduardo es 0.1649 (o
16.49%).
Cul hubiese sido el resultado si se hubiera utilizado
la media aritmtica? Observa:

X=

1.070 + 1.105 + 1.327 + 1.174

= 1.169
4

Lo anterior significa que el incremento fue de 0.07

o del 7%. De la misma manera se calculan los dems El error o diferencia entre los resultados parece no
incrementos. Los resultados de los clculos se ser significativo. Antes de llegar a una conclusin
al respecto, analiza la siguiente tabla que compara
muestran en la siguiente tabla:
ambos resultados.

Usando

Usando

XM

142000x1.169=165998

142000x1.1649=165415

165998x1.169=194051

1655415x1.1649=192691

164862x1.169=226845

192691x1.1649=224465

226845x1.169=265181

224465x1.1649=261479262000

265181 es mayor que 262000.

261479 es prcticamente igual

que 262000.

En este ejemplo viste la forma de calcular la media

geomtrica y queda de manifiesto que, en ocasiones
es ms apropiado utilizarla que la media aritmtica.
Por ltimo, debido a que el incremento promedio
porcentual de los ingresos de Eduardo es de 16.49%
y es superior al promedio estatal (13%), Eduardo ha
decidido no cambiar de compaa de publicidad.

La media geomtrica (MG) es muy

recurrida en economa y negocios pues
muestra los cambios en porcentaje
de una serie de nmeros positivos,
por ejemplo: el cambio porcentual en
ventas, en ingresos, en utilidades, entre otros. Se
determina calculando la ensima raz del producto
de n nmeros mediante la frmula:
n
MG = X1 X 2 X 3 X n

Comparacin entre media, mediana y moda.

De las medidas de tendencia central, la
media es la de uso ms comn ya que su
manipulacin e interpretacin es ms sencilla.
Desafortunadamente, la media se ve afectada
por valores extremos. Para el conjunto de
datos 3, 5, 8, 12, 17, 18, la media es 10.5 y la
mediana es 10. Ambos representa de buena
manera al conjunto de datos. Sin embargo,
si cambiamos el 18 por un 68, por ejemplo, la
media es 18.83 mientras que la mediana sigue
siendo 10. Debido a que el valor de la mediana
no cambia con el valor extremo, representa de
mejor forma al conjunto de datos.
Por otro lado, el inconveniente de la moda es
que en ocasiones no existe y cuando hay ms
de una moda su existencia puede no ser de
gran ayuda.
El anterior anlisis no significa que una medida
de tendencia central sea mejor que la otra,
slo invita a utilizar la ms adecuada para un
conjunto de datos en especfico.