ADAPTACIONES AL FRO DE ENDOTERMOS Y

ECTOTERMOS
ECTOTERMOS: Se aplica al animal cuya temperatura corporal no depende
de sus propios mecanismos fisiolgicos, sino del calor del ambiente en el
que vive. Todos los animales, salvo las aves y los mamferos, son
ectotermos.
Ejemplos:
Los reptiles para aguantar las temperaturas extremas realizan un
proceso llamado heliotermia que consiste en buscar una zona
adecuada para ponerse al sol, expandir su vientre y as recibir la
mayor radiacin posible hasta alcanzar los 37 C aproximadamente.
Los cocodrilos entran en el agua al anochecer, ya que sta mantiene
ms la temperatura y se encuentra ms caliente que el exterior, y
cuando amanece salen con los primeros rayos de sol y se quedan
quietos, con la boca abierta, para tener ms superficie en contacto
directo con los rayos solares.

Los gusanos, por ejemplo, escarban bajo la tierra y salen de ella

cuando comienza de nuevo el calor ya que bajo tierra guardan el
calor.

Algunos anfibios se emergen bajo el agua ya que de esa manera

debido al hielo tambin se guardan del calor. Es un proceso
complicado ya que cogen el oxgeno a partir de su piel.

Unos animales peculiares son los tardgrados llamados comnmente

osos de agua que habitan en el agua y tienen ocho patas.
La cualidad ms fascinante de estos invertebrados es la criptobiosis
tpica de las situaciones medioambientales extremas para poder
soportar temperaturas extremadamente bajas.
Se realiza mediante un proceso de deshidratacin en el que pueden
pasar de tener el habitual 85% de agua corporal a quedarse con tan
solo un 3%. En este estado el crecimiento, la reproduccin y el
metabolismo se reducen o cesan temporalmente y as pueden pasar
cientos, quizs miles, de aos.

ENDOTERMOS: En estos, la oxidacin de la glucosa y otras molculas

productoras de energa dentro de las clulas del cuerpo constituye la
principal fuente de calor. En general, la produccin endgena de calor
permite la regulacin precisa de la temperatura corporal. Esa es la razn
principal por la que la mayora de los endotermos son buenos homeotermos,
es decir, que mantienen la temperatura corporal relativamente constante a
pesar de las fluctuaciones de la temperatura ambiente. Todos los
homeotermos son endotermos. Las aves y los mamferos son endotermos
homeotrmicos, es decir, generan calor interno y, adems, mantienen la
temperatura del cuerpo relativamente constante e independiente de las

fluctuaciones externas.
Ejemplos:

El zorro rtico en ambientes fros disminuye la tasa de prdida de

calor corporal. Esto se consigue ya que el aislamiento que producen
las pieles de los mamferos rticos es de 2 a 4 veces mayor que el del
resto de los mamferos. Esto permite a un animal como el zorro rtico
sobrevivir a unas temperaturas tan bajas, teniendo que aumentar
solo un 50% su tasa metablica en unas temperaturas de entorno a
los -70C. Algo que resulta realmente impresionante ya que significa
que est manteniendo una temperatura de 110C superior a la del
aire.

El oso polar se adapta al fro mediante la hibernacin y otros

procesos. La hibernacin es un mecanismo protector mediante el cual
ciertos animales parecen dormir durante el invierno. En los animales
de sangre caliente se produce una preparacin interna, como la
formacin de un depsito graso, varias semanas antes de iniciarse la
hibernacin. Despus, el individuo se duerme, la frecuencia cardiaca
baja a unos cuantos latidos por minuto, el nmero de respiraciones
disminuye de modo similar y la temperatura orgnica cae de forma
excesiva, hasta el punto de que la piel resulta fra al tacto. En esta
situacin parece que est muerto, y en algunos casos se le puede
manejar, incluso con brusquedad, sin que se despierte.