Universidad de Concepcin del

Uruguay

Seminario de Derecho Privado

EUTANASIA

LEY 26.742
Nueva ley de Muerte Digna

Jorge L. Manfuert

Ao: 2012

ndice

Introduccin...pg. 3
eutanasia.concepto y generalidades.

pg.

4
la eutanasia en la historia.

Pg

5
otros conceptos

Pg

12
opiniones a favor y en contra.. Pg.
15
Derecho a vivir y a morir Pg.
23
Eutanasia y Religion.. Pg.
27
Eutanasia y Medicina. Pg.
29
Situacion

Legal

Argentina.

Pg. 32
Ley

26.742

(Muerte

Digna

Argentina)

Pg. 33
Eutanasia

en

Uruguay.

en

Holanda..

Pg. 38
Eutanasia
Pg. 39
Eutanasia

en

el

Mundo.

Pg. 52
2

Casos

Resonantes

Pg. 58
Conclusion
Pg. 67
Anexo. Pg.
69
Bibliografia.. Pg
76

INTRODUCCION
Como bien sabemos, la eutanasia entendida como uno de los fenmenos
de mayor debate en la actualidad, ha sido, a lo largo de la historia,
aplicada de diferentes maneras segn las condiciones de saber humanas
en una poca o contexto histrico determinado. No solo ha sido
entendida en su mxima expresin etimolgica, es decir, como
alternativa ante el sufrimiento en la agona, sino que como todo instituto
sujeto, histricamente, al razonamiento hermenutico de los hombres ha
sido interpretado y utilizado en razn de excesos. Fines egostas,
polticos, discriminatorios, e inclusive econmicos han llevado a lo largo
del tiempo a la confusin en sus trminos, vinculndolos a otras
prcticas que difieren sustancialmente de su razn de ser.
Esta degeneracin de su verbo, ha generado a su vez un pnico
encarnizado en las sociedades, sumado a la fuerte condena religiosa y
moral ante la posibilidad de disponer de la vida humana con cierta
discrecionalidad sujeta a criterios, tambin y valga la redundancia,
humanos.
Las preguntas, las dudas, la influencia reciproca entre la misma y la
sociedad, la historia, los fundamentos, las diferencias, las pasiones, los
miedos, la familia, los distintos mtodos paliativos y dems son, sin
dudas el objeto de este trabajo, mas no su esencia, ni su corazn.
Pretendo con el presente, poner a descubierto un determinado momento
dentro de la eutanasia conocida. Ese momento extremo donde el
hombre por s mismo, por voluntad propia, pretende en razn de su
dolor, su sufrimiento, y el de los seres que lo rodean, pide que se le
quite la vida.
Una vez all, analizadas las circunstancias fsicas, fcticas, y morales que
llevan al paciente a tomar tamaa decisin, trataremos de responder el
interrogante que representa el mximo objetivo de este trabajo; y ste
es finalmente si el paciente es fsica, mental y jurdicamente capaz al
momento de optar por tan drstica y dramtica decisin.

EUTANASIA.
CONCEPTO Y GENERALIDADES.
Etimolgicamente la palabra Eutanasia deriva del griego: eu
(bueno) y thanatos (muerte).
La eutanasia tiene hoy en dia como fundamento o finalidad la de evitar
sufrimientos insoportables o la prolongacin innecesaria de la vida
humana, por lo tanto para que exista eutanasia deben reunirse dos
requisitos esenciales:
1.- El enfermo debe padecer una enfermedad terminal o incurable,
puesto que sino caeramos en figuras como homicidio, o suicidio
asistido. Aqu entran en juego la utilizacin de mtodos paliativos que
podran, de alguna manera, atenuar el dolor y el sufrimiento, para que el
paciente luche por su vida hasta el final.
2.- Debe haber una manifestacin de voluntad expresa del enfermo y un
profesional idneo de la salud con los conocimientos suficiente para
llevarla

cabo.

donde

colisionan

fuertemente

dos

derechos

imprescindibles del ser humano como son el Derecho a la Vida y el

Derecho a Disponer de la misma.
Pero esto es solo en el caso de la eutanasia mas comnmente conocida
hoy en da. Sin embargo como anticipbamos en la introduccin, los
usos han llevado a distintas deformaciones de su practica en virtud de
diferentes contextos y situaciones particulares. Es por esto que debemos
entonces clasificar la eutanasia y distinguirla de otros conceptos
similares o derivados.
Asi tenemos la eutanasia:
EUTANASIA VOLUNTARIA:
DIRECTA: Esto es adelantar la hora de la muerte del
paciente en caso de una enfermedad incurable, con el
objetivo de evitar el sufrimiento innecesario y prolongarlo en
el tiempo. A su vez, esta puede ser de dos formas:
-

ACTIVA: Consiste en provocar una muerte indolora a

peticin del afectado; el caso ms frecuentemente mostrado
es el cncer, pero pueden ser tambin enfermedades
incurables como el sida. Se recurre, como se comprende, a
sustancias especiales mortferas o a sobredosis de morfina.
Muerte por comisin.

PASIVA: Se deja de tratar al enfermo, con lo cual se

precipita el trmino de la vida; es una muerte por omisin.
La

eutanasia

pasiva

puede

revestir

dos

formas:

la

abstencin teraputica y la suspensin teraputica. En el

primer caso no se inicia el tratamiento y en el segundo se
suspende el ya iniciado ya que se considera que ms que
prolongar el vivir, prolonga el morir 1. Debe resaltarse que
en este tipo de eutanasia no se abandona en ningn
momento al enfermo.
EUTANASIA
INDIRECTA:
procedimientos
secundario

la

teraputicos
muerte,

por

Consiste
que

tienen

ejemplo

la

en
como

efectuar
efecto

sobredosis

de

analgsicos, como es el caso de la morfina para calmar los

dolores, cuyo efecto agregado, como se sabe, es la
disminucin de la conciencia y casi siempre una abreviacin
de la vida.
Aqu podemos ver como a diferencia de la eutanasia pasiva,
en donde se deja de tratar al paciente o mejor dicho se le
retira el tratamiento, en este caso se induce la muerte del
paciente a travs de mtodos usuales de tratamiento,
sabiendo que existen grandes posibilidades de producir la
muerte del paciente pero sin la intencin directa de
provocarla.
EUTANASIA INVOLUNTARIA:
Es la aplicacin de la eutanasia en aquellos pacientes que son
incapaces de prestar su consentimiento, y todos aquellos que por
una u otra razn hayan perdido la aptitud de comprender acerca
de su estado y de su futuro.

LA EUTANASIA EN LA HISTORIA
Como anticipamos la eutanasia es una prctica milenaria, y de la misma
manera que se han sucedido los distintos paradigmas cientficos, con
sus correspondientes cambios, en la Antigedad Grecia Roma, esta
prctica no planteaba problemas morales, en lo absoluto, de hecho, en
Grecia se entenda que una mala vida, no era digna de ser vivida, es asi
que a modo de ejemplo, Al nacer, el nio espartano era examinado por
una comisin de ancianos en el Lesj (Prtico), para determinar si
era hermoso y bien formado. En caso contrario se le consideraba una

1 Perez Varela,V.M., Eutanasia Piedad? Delito?, Mexico, Jus, 1989, pp. 19-43.
6

boca intil y una carga para la ciudad y se les llevaba Monte Taigeto,
donde se le arrojaba a un barranco2.
Lo mismo ocurra en Roma, con la Roca Tarpeya, una roca de una
pendiente abrupta como de acantilado, que tambin se uso para
despeamientos de personas no deseadas.
Todo esto se realizaba con fines prcticos, es decir, utilitarios, tanto las
sociedades romanas, como griegas eran consideradas sumamente
practicas y su desenvolvimiento se basaba en la practicidad, es por esta
razn que lo que no era til, era por ende desechable, aplicado a la vida
de un ser humano se desliza en lo que aqu conocemos como
EUGENESIA. Los ciudadanos, que tenan defectos fsicos, mentales, o
delincuentes, no aportaban nada a la sociedad, por ende eran arrojados
desde

estas

cumbres

con

el

objetivo

de

su

eliminacin

como

consecuencia de una gnesis defectuosa y la inutilidad para la economa

y la sociedad resplandeciente de ambos imperios.
Aqu pretendo detenerme, y trasladarnos breve y rpidamente a la
actualidad. Esta prctica que tanto aborrecemos como sociedad, y que
horroriza a mas de uno en la actualidad, no es tan distinta de lo
hipcritamente pide la sociedad argentina, prcticamente todos los das
cuando reclama A los delincuentes hay que matarlos a todos. Es
claramente un resabio, de ese pensamiento Antiguo.
Muchos siglos despus, habiendo superado miles de obstculos como
sociedad, creyndonos superlativamente ms civilizados que aquellas
sociedades, habiendo sufrido y sobrevivido al ltimo Holocausto, en una
de las Guerras mas violentas de la humanidad, particularmente esta
sociedad victima de insostenibles dictaduras y procesos sistemticos de
eliminacin

eugensica,

pide

en

determinadas

ocasiones,

justificadamente o no en su dolor, una prctica que en algn momento

se crey desdeable.
Con esto no se pretende afirmar ninguna postura al respecto,
simplemente se intenta demostrar que la visin, comprensin, y
aplicacin

de

la

eutanasia,

en

determinadas

circunstancias,

entendida etimolgicamente como buena muerte o muerte piadosa,

depende pura y exclusivamente del nivel de conciencia, cultural,
objetiva y colectiva de una sociedad, pues como vimos ms arriba y
humildemente a mi entender, el Inconsciente Colectivo de la sociedad
ya se manifiesta.
2 http://scipioafricanusblog.wordpress.com/tag/monte-taigeto/
7

Luego, en la Edad Media, se produjeron cambios frente la muerte y al

acto de morir. Sabemos que en esta poca humana, se pone a Dios
como la nica verdad, con la llegada del Cristianismo la sociedad cambia
completamente la manera de asimilar tanto la eutanasia, el suicidio y el
aborto. Se considera prcticas pecaminosas, en razn de que ser
humano no puede disponer libremente sobre la vida, tanto propia como
ajena, puesto que esta le fue dada por Dios.
El arte de la muerte en esta poca, es parte del arte de vivir; pero la
muerte natural, en la que se desconoce el momento de su llegada
porque es solo designada por Dios, se ve en la muerte un portal a otro
mundo, la vida no concluye, solo la materia se desvanece, si hacemos
una analoga etimolgica esta es para ste paradigma, la buena
muerte (eutanasia),

pero no la muerte repentina como nosotros la

vemos, que es tambin deseo de tantas personas actualmente, esta

ltima se consideraba como una muerte mala. Se quiere estar
plenamente consciente para despedirse de familiares y amigos y poder
presentarse en el ms all con un claro conocimiento del fin de la vida.
As podemos citar a San Agustn, un gran filosofo medieval, cuando en
sus apartados rezaba LA MUERTE NO ES EL FINAL, La muerte no
es nada, slo he pasado a la habitacin de al lado. Yo soy yo, vosotros
sois vosotros. Lo que somos unos para los otros seguimos sindolo.
Dadme el nombre que siempre me habis dado. Hablad de m como
siempre lo habis hecho. No usis un tono diferente. No tomis un aire
solemne y triste. Seguid riendo de lo que nos haca rer juntos. Rezad,
sonred, pensad en m. Que mi nombre sea pronunciado como siempre
lo ha sido, sin nfasis de ninguna clase, sin seal de sombra.
La vida es lo que siempre ha sido. El hilo no se ha cortado. Por qu
estara yo fuera de vuestra mente? Simplemente porque estoy fuera de
vuestra vista?. Os espero; No estoy lejos, slo al otro lado del camino.
Veis? Todo est bien. No lloris si me amabais. Si conocierais el don de
Dios y lo que es el Cielo! Si pudierais or el cntico de los ngeles y
verme en medio de ellos Si pudierais ver con vuestros ojos los
horizontes, los campos eternos y los nuevos senderos que atravieso! Si
por un instante pudierais contemplar como yo la belleza ante la cual
todas las bellezas palidecen!.
Creedme: Cuando la muerte venga a romper vuestras ligaduras como ha
roto las que a m me encadenaban\ y, cuando un da que Dios ha fijado y
conoce, vuestra alma venga a este Cielo en el que os ha precedido la

ma, ese da volveris a ver a aquel que os amaba y que siempre os

ama, y encontraris su corazn con todas sus ternuras purificadas.
Volveris a verme, pero transfigurado y feliz, no ya esperando la
muerte, sino avanzando con vosotros por los senderos nuevos de la Luz
y de la Vida, bebiendo con embriaguez a los pies de Dios un nctar del
cual nadie se saciar jams. AMN.3
Ya, con la llegada de la Modernidad, y el cambio del paradigma
cientfico y global acerca de la visin del mundo, donde Dios deja de ser
el centro del universo, y el comienza a creer que a travs del estudio y
las ciencias puede llegar a una verdad absoluta, es el Filosofo Ingles,
Francis Bacon, quien primero acua y da vida al termino eutanasia, y
en uno de sus ensayos dijo: considero que el mdico no slo debe
restaurar la salud, sino mitigar el dolor, as cuando conduce a la cura,
como cuando es til a un suave trnsito a la muerte. A esto, se le llama
eutanasia.4
De la misma manera, en su libro Utopia mucho antes ya haba aludido
a la eutanasia, Tomas Moro quien es muy claro con sus palabras:
Cuidan a los enfermos (como dije) con gran afecto y no dejan en
absoluto pasar nada por alto concerniente a la medicina o a una buena
dieta con la que pueda devolvrseles de nuevo la salud. Confortan a los
que estn afectados de enfermedades incurables sentndose a su lado,
hablando con ellos y para resumir toda clase de ayudas que puedan
existir. Pero si la enfermedad es no slo incurable sino hasta llena de
continuo sufrimiento y angustia, entonces

los

sacerdotes

y los

magistrados exhortan al hombre viendo que no es capaz de hacer

ninguna funcin vital y que sobreviviendo a su propia muerte es
perjudicial y molesto para los dems y pesado para s mismo, que se
decida a no consentir ms esa pestilente y dolorosa enfermedad. Y
viendo que su vida no es para l ms que una tortura, que no sea reacio
a morir sino que mejor cobre buenos nimos y se desembarace a s
mismo de esta dolorosa vida como de una prisin o de un potro de
tormento, o permita de buen grado que otro le libre de ella. Y le dicen
que obrando as, har sabiamente, viendo que con su muerte no
perder ningn privilegio sino que acabar su dolor. Y puesto que en
3 http://eticavalores.wordpress.com/ciudadano-y-cuidad/analisis-de-la-religion-enibague-basado-en-san-agustin-deiver-suarez-gomez/ Deiver Suarez Gmez, Universidad
de Tolima, Facultad de Ciencias Basicas.

4 The Advancement of Learning and New Atlantis, Oxford, Oxford University

Press, 1951, Pag. 127.
9

este acto seguir el consejo de los sacerdotes, es decir, de los

intrpretes de la voluntad y gusto divinos, le hacen ver que obrar como
hombre bueno y virtuoso. Los que as son convencidos ponen fin a sus
vidas voluntariamente de hambre o bien mueren durante el sueo sin
ninguna sensacin de agona. Pero no obligan a nadie a morir contra su
voluntad ni dejan de usar la misma diligencia y cuidado con l, aunque
creen que sta es una muerte honorable. Por otra parte, el que se
suicida antes que los sacerdotes o el Consejo hayan aceptado el motivo
de su muerte, lo tiran sin enterrar a algn apestoso pantano como
indigno de ser enterrado o consumido por el fuego.
Es clara la diferencia entre suicidio y eutanasia que establece Tomas
Moro, deja entrever claramente que no se da aqu una muerte activa, de
hecho se condena, se establece una delgada lnea, y quizs la primera
en la historia humana, que da lugar a la voluntad del paciente, pero que
a la vez deja librado el consentimiento al criterio del sacerdote, y la
diferencia esta en el verbo, no para que lo maten, sino para dejarse
morir.
As mismo Bacon, tambin se refiere a la eutanasia, dndole el sentido
de mitigar el dolor cuando es til a un suave trnsito a la muerte.
En todos los casos de este paradigma se refiere a lo mismo, no responde
ya a un principio de Utilidad, no ya a un pecado o designio de Dios,
sino nada ms ni nada menos que a la Piedad ante el sufrimiento del
otro.
Ya en el Siglo XIX, en nuestra Amrica del Sur, exista un ser de la
mitologa popular andina, llamado El Despenador, bsicamente era
quien se encargaba de practicar la eutanasia en los moribundos, si bien
la historia puede ser ficcin o producto del imaginario local, tiene un
trasfondo real y dice: El "despenador" es un mito muy antiguo,
extendido en casi todo el territorio peruano y en cierta medida,
considerado como una prctica ya desaparecida en los andes, con
respecto a la prctica de la eutanasia. El trmino "despenador" era
utilizado para referirse a us oscuro y terrorfico personaje que tena
como misin acabar con los sufrimientos de los moribundos: es decir,
"quitar las penas".
La tradicin cuenta que, antiguamente, al enfermar alguien en las
aldeas andinas, toda la comunidad buscaba su curacin: primero por
medio del mdico o curandero local; si ellos no lo lograban, recurran a
misas o al cuar y si no lograban la curacin del enfermo, recurran a
realizar una bulliciosa fiesta, tratando de "animar" al enfermo, para que
10

contine vivo. Dichas celebraciones podan a veces durar varios das,...

pero si todo esto resultaba infructuoso, entonces se recurra al
"despenador".
Este ser de pesadilla era un ser siniestro que viva en una cueva o en los
cerros cercanos al pueblo (se dice que haba uno por cada comarca); no
tena contacto con nadie, salvo con el curandero o brujo local (al cual
asista en toda clase de ritos oscuros) Su horrible apariencia y el hecho
de simbolizar a la muerte, haca que fuese temido por todos. Tras recibir
el pago por su labor (de acuerdo a las posibilidades de la familia del
desahuciado), ingresaba al pueblo.

Una vez junto a la cama del moribundo, le haca la pregunta de rigor:

"es cierto hermanito, que sufres mucho en este mundo y que ya deseas
descansar?" Tras recibir respuesta, comenzaba a cantar un triste canto
en Quechua. Una vez concluido, se sentaba sobre el pecho de su vctima
y le introduca una ua (la cual tena bastante crecida), por la nuca,
atravesndole el cerebelo, acabando as definitivamente con los
sufrimientos del enfermo.
Segn el tradicionalista Ricardo Palma, el ltimo despenador muri en
Huacho a inicios del siglo XIX,...5.
Pero

como

dijimos

anteriormente

este

personaje

llamado

el

Despenador no es tan irreal, se trataba de una persona, que tena

como nica funcin brindar al moribundo una muerte rpida y lo menos
dolorosa posible para evitarle mayor sufrimiento.
Esta tradicin andina, por supuesto se extendi al norte de nuestro pas,
as, ya sin ese tramado de ficcin, era una persona comn y corriente
que a travs de tcnicas pasadas de generacin en generacin se
encargaba de tan difcil labor.
As podemos ver, como dentro de las Tradiciones Olvidadas del Norte, se
habla de la Eutanasia Criolla y se cuenta que En las zonas rurales,
la cura de las personas, antiguamente, siempre estuvo en manos de
curanderas, brujas y muy providencialmente recaa en algn galeno que
por ventura llegaba a los lejanos parajes.
El caso es similar al que sucede en los cerros de nuestro Noroeste; los
puestos se encuentran a varias horas de los centros poblados (llamamos
en este caso centros poblados, a cascos semi urbanos de unos
5 http://cronicasmundosocultos.blogspot.com.ar/2009/02/el-despenador.html

11

centenares de personas). Cuando algn paisano se desbarranca con su

caballo, o es mordido por algn animal (leones, perros, vboras), o se
envenena con algn hongo, las posibilidades de sobrevida son muy
escazas.
Al decir de Rafael Cano en su impecable trabajo Del tiempo de aupa;
mientras la enfermedad era curable, el paciente viva en el paraso
artificial de los mimos y carios. Pero en cuanto entraba en el perodo
agnico, la escena se tornaba cruel, agregando en efecto, prejuicios
arraigados en el alma popular, o falsos conceptos de apreciacin
personal, movan los hilos invisibles del afecto, a tal punto, que
matronas trgicas, acostumbradas a la adversidad, no tenan corazn
para acompaar en el ltimo trance, al padre o hermano.6
En ese momento, en el que el enfermo no tena ninguna oportunidad de
sobrevivir, algunos poblados contaban con su despenador, cuyo oficio
era el de quitar las penas al infortunado.
Tuvimos la oportunidad de conocer en Cachi, all por la dcada del 80, a
un nonagenario que supo ganarse la vida despenando.
Sus manos eran de un tamao bastante impresionante, y recordaba con
cierta nostalgia que aprendi el oficio de un viejo despenador que lo
haba tomado como criado, all por el 20.
Su mtodo era el de poner la rodilla en la espada del desahuciado y
jalando violentamente los brazos hacia atrs, partia la columna del
enfermo, quitndole la vida instantneamente.
Otro sistema era el de oprimir con los dedos pulgares las cervicales,
cortando la mdula y de esa forma acabar con el innecesario
sufrimiento del cliente postrado.
El mismo Rafael Cano, en la seccin a Micaila, la despenadora, nos
cuenta que la despenadora de su relato una bruja famosa, era una
mujer como de 50 aos, tica, de tez broncnea, que usaba siempre
vestido y manta negra, por entre cuyos pliegues asomaba su zimba
trenzada.

Esta

particular

seora

era

recibida

y cumplimentada

ceremoniosamente porque se tena la certeza de que su misin era

noble y humanitaria; contina Cano: Recin en la segunda visita, a
Micaila reciba la Rrgica orden, musitada al odo para que no
interiorizaran los chicos y eludir la accin policial. El mtodo para
6 Cano, Rafael, Del tiempo de aupa : folklore norteo; Buenos Aires ; Talleres Grficos
Argentinos L.J. Rosso, 1930.

12

despenar una persona, consista en un procedimiento sencillo y rpido,

requiriendo nicamente en el operador, mano firme y corazn sereno.
a Micaila llegaba al lecho del moribundo y despus de apoyar la rodilla
sobre el esternn, le pasaba suavemente los brazos por el cuello.
Al sentirse atrado dulcemente, aquel cuitado pensaba en la caricia
postrera y generosa de la hermana, esposa o madre.
a Micaila aprovechaba ese instante psicolgico para romperle el
esternn con un movimiento artstico.
La escena duraba pocos segundos y finalizaba con el ruido de huesos
rotos. En el apresuramiento de la muerte, el alma de aquel infeliz
posiblemente iba al cielo.
Sin duda estos mtodos de eutanasia criolla, poco a poco fueron
desapareciendo, por una simple cuestin de urbanidad.7
La idea de eutanasia, que haba venido forjndose hasta este momento
fue tomando cada vez ms fuerza en el mundo occidental hasta que en
el ao 1935 el Dr. Killick Millard funda la Euthanasy Society con la
finalidad de defender el derecho a una muerte indolora para aliviar o
hacer

breves

los

sufrimientos

de

pacientes

terminales.

Casi

simultneamente se impulsa este concepto, se ampla y pone en

prctica en la Alemania nacionalsocialista.
Este ultimo caso es de vital importancia, puesto que en la Alemania
Nazi, se instalo como eutanasia lo que en realidad fue una
inconmensurable

Eugenesia,

utilizndose

para

eliminar,

por

considerarla una raza dbil e inferior y hasta parasitaria, a seis millones

de judos, entre tantas otras como la raza negra, o etnias como la
gitana, o incluso homosexuales a quienes se crea que adolecan de una
enfermedad perversa e incurable, o un trastorno de la personalidad
sexual.
Pero el caso particular aqu, es el de los dementes y discapacitados.
Karl Brandt, un joven mdico afiliado al Partido Nazi y ferviente
admirador de Hitler recibe de este la orden de programar el asesinato
selectivo de todos los enfermos mentales de Alemania
El 14 de Julio de 1933 Hitler dicta la "Ley para la Prevencin de Progenie
con Enfermedades Hereditarias" con lo que legaliza la esterilizacin
forzosa de personas consideradas por los nazis como biolgicamente

7 http://www.folkloredelnorte.com.ar/tradicion/despenadores.html .
13

inferiores; este es el comienzo por el que entre 300.000 y 400.000

personas son esterilizadas.
"Mataron a los 5.000 nios estimados durante el programa de la
eutanasia de los nios supuestos" (Tribunal Militar de los EE.UU.,
transcripciones de los procedimientos en caso de que 1, P. 177,
testimonio de Karl Brandt).
La eutanasia de la Alemania nazi, ms conocida como Operacin T4
(aplicacin del Tratamiento 14f13) comienza el 1 de Septiembre de 1939
en todos los centros psiquitricos del pas; esta operacin consista en el
asesinato "compasivo" de centenares de miles de discapacitados fsicos
y/o psquicos que "enturbiaban" el predominio de la raza aria. Para ello
aquellas familias (alemanas primero y de pases del este despus) que
tuviesen algn hijo discapacitado deberan entregarlo para su cuidado
en los

centros

psiquitricos

y se uniran

los

ya

ingresados

anteriormente a la Operacin T4 y a los residentes fijos.

Desde ese momento y sobre todo a lo largo de 1944 comienza el
asesinato compasivo o la eutanasia. Reunidos en grupos eran
conducidos a habitculos acondicionados como cmaras de gas o se les
inyectaba veneno, eran puestos fuera de circulacin. Despus de estos
atroces asesinatos los cadveres eras quemados en hornos adecuados
para ello o simplemente enterrados en fosas comunes.
La primera fase de la eutanasia nazi dur hasta Agosto de 1941; los
asesinatos no eran excesivamente llamativos y en ese periodo mataron
a unas 70.000 personas pero a partir de esta fecha comienza la
"eutanasia salvaje" por lo que el gobierno nazi, lejos de ocultar estos
crmenes, se lanza a la barbarie directa con el asesinato "compasivo" de
casi 300.000 discapacitados a lo largo de toda Europa.8
Es importante resaltar esta parte de la historia, porque es bsicamente
esto, lo que ha generado un miedo intrnseco en la sociedad
contempornea, se cual fuere, en la que aun se discuta la aplicacin de
la eutanasia. Este miedo es, bsicamente miedo a que comience de una
manera y despus se tergiverse su sentido. Como en el caso Aleman,
empez bajo el nombre de eutanasia y termino en una eugenesia
salvaje.
En la actualidad algunos pases han permitido y legalizado la eutanasia,
no igual pero de una manera muy similar, con algunos resultados que
apuntan a este miedo en cuanto a la legalizacin de la eutanasia
involuntaria, en muchos de los cuales se encuentran casos como el de
8 http://www.elholocausto.net/parte03/0309.htm
14

las matanzas masivas en el asilo de ancianos "De Terp" en La Haya, las

criptanasias conocidas de Rotterdam y recientemente las matanzas de
pacientes

realizadas

por

enfermeras

en

el

Departamento

de

Neurociruga del Hospital de la Universidad Libre de Amsterdam.

Esto no significa que la eutanasia haya perdido su verdadero sentido, en
estos casos, si bien es discutible creemos que es la excepcin a la regla.
La eutanasia en estos pases como Holanda, Blgica y Luxemburgo, que
son los nicos 3 pases que han legalizado la practica, tiene un
procedimiento dentro de un marco legal estricto. Pero que no obstante
no implica que esas reglas no se rompan. Para ser mas ejemplificativo,
que haya un Cdigo Penal en nuestro pas, con su correspondiente pena
para el delito de robo, no evita que se produzcan robos de todas las
maneras posibles, mas all de que evitarlos sea su finalidad.
OTROS CONCEPTOS.
Suicidio.
Consiste en la accin y efecto de quitarse la vida.
Suicidio asistido:
El suicidio asistido se relaciona vagamente con la eutanasia, este se
produce cuando alguien le da informacin y los medios necesarios a un
paciente para que pueda terminar fcilmente con su propia vida.
Distanasia

("ensaamiento

teraputico"

"obstinacin

teraputica").
Adopcin de medidas desproporcionadas para mantener las funciones
vitales de un paciente moribundo, es decir, muerte dolorosa, con
sufrimiento, por lo tanto es aqu donde hablamos de encarnizamiento
teraputico.
Ortotanasia.
Es la muerte a su tiempo (sin acortar la vida ni alargarla artificialmente
mediante medios extraordinarios o desproporcionados), es decir, la
muerte natural (del griego orths: normal, y thanatos: muerte).

Paciente en estado terminal.

15

Estado terminal define una situacin de muerte inminente inevitable, en

la que las medidas de soporte vital slo pueden conseguir un breve
aplazamiento del momento de la muerte.
Tratamientos paliativos.
Son aquellos que se administran para hacer ms soportables los efectos
de la enfermedad y especialmente eliminar el dolor y la ansiedad.
La distanasia u obstinacin teraputica.

La

distanasia (del griego dis, mal, algo mal hecho ...) es

etimolgicamente lo contrario de la eutanasia, y consiste en retrasar el

advenimiento de la muerte todo lo posible, por todos los medios,
proporcionados o no, aunque no haya esperanza alguna de curacin y
eso signifique infligir al moribundo unos sufrimientos aadidos a los que
ya padece, y que, obviamente no lograrn esquivar la muerte inevitable,
sino slo aplazarla unas horas o unos das en unas condiciones
lamentables

para

ensaamiento
acepciones,

el
y

aunque

enfermo.

La

distanasia

encarnizamiento
sera

ms

tambin

teraputico,

preciso

denominarla

se

llama

entre

otras

obstinacin

teraputica.

La

obstinacin

teraputica

es

la

aplicacin

de

intervenciones

quirrgicas y/o medidas de resucitacin u otros procedimientos no

habituales a enfermos terminales cuyo fallecimiento por inminente y/o
consumado se retarda por todos los medios. Y no es esta la cuestin de
la que se trata mientras existan constantes vitales con expectativa de
vida, a cuyos enfermos se les tiene que socorrer debidamente, porque la
obligacin del profesional de la salud es preservar su vida, respetando el
privilegio teraputico en situaciones de urgencia vital.

Se ha de eludir la distanasia, si en los enfermos terminales con

lesiones cerebrales u otras dolencias, a los que siempre se deben
mantener las medidas de sostn o prestaciones debidas de tratamiento
vital en situacin crtica de necesidad concurrente para aliviar los
sufrimientos del moribundo y moralmente conforme a la dignidad
humana, se aplicaran tratamientos extraordinarios o desproporcionados
de ciruga, , conexin de la mquina de respiracin asistida u equipo de
oxgeno, etc ...) u otros mtodos lesivos.
16

Diferencia entre Eutanasia y Distanasia, Medios Proporcionados

y desproporcionados.

Debemos siempre prolongar la vida por cualquier medio?

Al contrario de lo que los propagandistas en pro de la eutanasia alegan,

la Iglesia Catlica nunca ha enseado que debamos prolongarle la vida a
todo enfermo terminal hasta el ltimo momento utilizando para ello todo
medio posible. "La Iglesia ensea que Dios es quin determina el
momento de la muerte de toda persona, y que por lo tanto es tan ilcito
el intentar extender dicho momento como abreviarlo"

Pero, qu es lo que constituye una prolongacin ilcita de la vida y qu

es lo que constituye una abreviacin ilcita de la misma? En otras
palabras, cmo podemos distinguir entre, por un lado, la eutanasia y la
distanasia (igual el otro extremo de la eutanasia, la prolongacin ilcita
de la vida), y por el otro, el dejar morir en paz y dignidad?

La respuesta est en la distincin entre "medios proporcionados" y

"medios desproporcionados", y en el siguiente principio moral: no
estamos obligados a utilizar "medios desproporcionados" (siempre y
cuando respetemos los legtimos deseos del enfermo), pero s estamos
obligados a utilizar siempre "medios proporcionados". El no utilizar o el
retirar "medios desproporcionados" (teniendo en cuenta los legtimos
deseos del enfermo) no es eutanasia y el utilizar dichos medios sin
respetar los legtimos deseos del enfermo es distanacia (tambin
conocido como "encarnizamiento teraputico"). Por otro lado, el no
utilizar o el retirar "medios proporcionados" es eutanasia.

"En cada caso, se podrn valorar bien los medios poniendo en

comparacin el tipo de terapia, el grado de dificultad y de riesgo que
comporta, los gastos necesarios y las posibilidades de aplicacin con el

17

resultado que se puede esperar de todo ello, teniendo en cuenta las

condiciones del enfermo y sus fuerzas fsicas y morales".9

Ante la inminencia de una muerte inevitable, a pesar de los medios

empleados, es lcito en conciencia tomar la decisin de renunciar a unos
tratamientos que procuraran nicamente una prolongacin precaria y
penosa de la existencia, sin interrumpir sin embargo las curas normales
debidas al enfermo en casos similares. Por esto, el mdico no tiene
motivo de angustia, como si no hubiera prestado asistencia a una
persona en peligro".

El significado de "medios desproporcionados" son aquellos que o son

intiles para conservar la vida del paciente o para curarlo y que
constituyen una carga demasiado grave, en trminos de dolor y
sufrimiento, para el enfermo y cuya carga es mayor que los beneficios
que reportan. Por el contrario, "medios proporcionados" son aquellos que
s son tiles para conservar la vida del paciente o para curarlo y que no
constituyen, para el enfermo, una carga grave desproporcionada a los
beneficios que se pueden obtener.

Reiteramos que el negar el uso de "medios desproporcionados" o el

retirarlos, respetando los legtimos deseos del paciente, no constituye un
acto de eutanasia, sino de dejar morir en autntica paz y dignidad. Por el
contrario, el negar el uso de "medios proporcionados" o el retirarlos s
constituye un acto criminal de eutanasia.

OPINIONES A FAVOR Y EN CONTRA DE LA EUTANASIA.

En contra de la eutanasia.
Los argumentos en contra son infinitos, aqu tratare de sintetizar solo
algunos.

9 http://es.catholic.net/sexualidadybioetica/342/1301/articulo.php?id=21118
18

La eutanasia voluntaria es innecesaria porque los tratamientos

alternativos existen.
Se cree ampliamente que hay slo dos opciones que se abren a los
pacientes con enfermedad terminal: o ellos se mueren lentamente en
sufrimiento permanente o reciben eutanasia. Hay un punto intermedio
en tratamientos, a travs de la medicina Paliativa, que en los ltimos
aos

han

demostrado

que

virtualmente

todos

los

sntomas

desagradables que se experimentaron en el proceso de enfermedad

terminal pueden aliviarse por las tcnicas disponibles.

Las demandas para la eutanasia voluntaria son raramente libres

y voluntarias
Un paciente con una enfermedad terminal es vulnerable. Le faltan el
conocimiento y habilidades para aliviar sus propios sntomas, y puede
estar padeciendo miedo sobre su futuro y ansiedad sobre el efecto que
su enfermedad est ocasionando a terceros. Es muy difcil para l ser
completamente objetivo sobre su propia situacin.

La eutanasia voluntaria desalienta la investigacin mdica.

Los adelantos mdicos excepcionales hechos en este siglo han sido por
el deseo de desarrollar tratamientos para enfermedades previamente
fatales, y la avidez para aliviar sntomas inmanejables hasta aqu.

19

La eutanasia voluntaria viola cdigos histricamente aceptados

de tica mdicas

Los cdigos ticos mdicos tradicionales nunca han sancionado la

eutanasia, incluso en demanda para los motivos compasivos. El
Juramento de Hipocrtico declara "yo no dar ninguna medicina
mortal"...

"El Cdigo Internacional de tica Mdica como fue originalmente

adoptado por la Asociacin Mdica Mundial en 1949, en contestacin al
Holocausto Nazi, declara ' un doctor siempre debe tener presente la
obligacin de conservar vida humana desde el momento de la
concepcin hasta la muerte".10

En 1992 La Declaracin de Marbella, de La Asociacin Mdica Mundial

confirm que el suicidio asistido, como la eutanasia, es inmoral y debe
ser condenado por la profesin mdica. Cuando un mdico le permite
intencionalmente y deliberadamente a un individuo que acabe con su
vida, acta inmoralmente.

Asociacin Mdica Americana (AMA)

AMA: La Asociacin Mdica Americana (AMA), ha tomado una posicin

firme a favor de la vida.11
Todos los pacientes deberan tener acceso a los cuidados paliativos, los
mdicos pueden proteger a los pacientes agonizantes eficazmente
contra dolor, documentando sus acciones.

Nosotros les ensearemos a discutir los tratamientos alternativos con

sus pacientes. Durante el proceso agonizante, un mdico debe sostener
anmicamente a sus pacientes.

10 http://archivo.abc.com.py/2003-08-22/articulos/62374/la-eutanasia-iii
11 http://www.ama-assn.org/
20

El AMA ha mirado, con gran inters, el suicidio -asistido en los Pases

Bajos donde la eutanasia se realiza an sin el consentimiento del
paciente. Los mdicos en los Pases Bajos recurren a menudo a la
eutanasia cuando parece que sus esfuerzos por curar al paciente han
sido infructuosos.

El AMA no quiere ver un repita esta situacin en Amrica.

El caso de Holanda ha mostrado que una vez el mdico ha aceptado el
hecho que l puede acabar vida, ninguna cantidad de reglas o
regulaciones proteger a la sociedad.
Educar a 20.000 mdicos en dos aos constituye un "ambicioso pero
loable" emprendimiento. Cuando se los convenza de otros tratamientos
alternativos rechazarn la eutanasia. "

La eutanasia voluntaria lleva inevitablemente a la eutanasia

involuntaria

Cuando la eutanasia voluntaria se ha aceptado previamente y se ha

legalizado, ha llevado inevitablemente a la eutanasia involuntaria, sin
tener en cuenta las intenciones de los legisladores. Segn el Remmelink
Report, comisionado por el Ministerio holands de Justicia, haba ms de
3,000 muertes de la eutanasia en los Pases Bajos en 1990. Ms de 1000
de stos no era voluntario.

A Favor de la Eutanasia.
Se suelen presentar las siguientes razones en pro de la eutanasia
voluntaria positiva:
Utilidad de la Persona

La vida de una persona que sufre de una enfermedad terminal ha venido

a ser intil para su familia, para la sociedad y para el mismo paciente.
Una persona sana no debe cometer suicidio porque tiene muchos
deberes para con su familia, la sociedad y su propio desarrollo. Por el
21

contrario, una persona que sufre de una enfermedad terminal no tiene

ya ms deberes que cumplir, sencillamente porque se encuentra en
incapacidad de hacer algo por s misma o por los dems. Nadie saca
ningn provecho de que su vida contine, cargada como est con el
peso del sufrimiento. Por tanto es razonable afirmar que tal persona se
encuentra justificada para poner fina a su propia vida, por su cuenta o
con la ayuda de los dems.

Mal Menor
Cuando uno se encuentra ante dos males, tiene que escoger el mal
menor. La prolongacin de un sufrimiento intil es un mal mayor que el
procurarse una muerte inmediata, que de todas maneras pronto ira a
sobrevenir.

Voluntad de la Persona
Resulta inhumano e insensato conservar en vida a un paciente terminal
cuando l ya no quiere vivir ms, y una simple inyeccin podra poner fin
a su lamentable estado, sin dolor.

Una persona puede razonablemente concluir que el hombre es el dueo

de su propia vida. En consecuencia, puede decidir libremente poner fin a
su propia vida, por su cuenta o con la ayuda de otros, cuando ya no
tiene ms deberes que cumplir con respecto a su familia y a la sociedad.

Libertad
La libertad del hombre para obrar no debe cohibirse a menos que haya
razones convincentes de que su libertad entra en conflicto con los
derechos de los dems. Ahora bien, no puede demostrarse tal conflicto
en el caso del enfermo terminal. Por tanto tal persona tiene el derecho a
morir como ella escoja.

22

La familia y la Sociedad
La eutanasia voluntaria positiva es un acto de delicadeza para con la
propia familia y para con la sociedad, ya que el enfermo terminal decide
no seguir siendo oneroso para ellos prolongando su enfermedad, con los
consiguientes costos y todo el trabajo de cuidar a un paciente enfermo
de gravedad. Es mejor liberar los escasos recursos mdicos y financieros
para que se empleen en curar a aquellas personas que pueden llevar
una vida til.

Objeciones Importantes a tener en cuenta.

Segn autores cada da surgen ms voces que estn pidiendo una

legalizacin de la Eutanasia. Hasta ahora se ha conseguido en algunos
pases algo que ticamente es aceptable. Se ha reconocido el derecho
del enfermo a rechazar tratamientos extraordinarios y poder morir en
paz y con dignidad.

Evidentemente, para varias de las asociaciones favorables a la

Eutanasia, se trata de un primer paso hacia una situacin en la que
tambin se admita la Eutanasia positiva con aquellos pacientes que
solicitan que se ponga fin a su vida.

Estos autores plantean que existe una serie de objeciones muy

importantes en contra de la legalizacin de la Eutanasia las cuales se
dividen en tres apartados: Desde el punto de vista de los mdicos, del
enfermo y de la sociedad:

Por parte del mdico:

Es muy importante el grave deterioro que puede seguirse en la imagen

social del mdico como consecuencia de la admisin de la Eutanasia que
lgicamente sera realizada por medios "mdicos". La vocacin del
mdico se ha entendido siempre como un servicio a favor de la vida; si
se admitiese legalmente la Eutanasia se convertira, en determinados
casos, en un "agente de muerte". Cmo sera la relacin mdico23

enfermo si ste es consciente que est tratando con una persona que
puede poner fin a la vida de los pacientes?

Por parte del enfermo:

Ante una peticin de eutanasia siempre habr que preguntarse si el

paciente recibe la atencin que debera prestrsele. Se ha llegado a
afirmar que la "Eutanasia es una prctica pasada de moda" dadas las
posibilidades de aliviar los sufrimientos de los enfermos mediante una
administracin racional de los analgsicos de que se dispone hoy. Una
hipottica legalizacin de la Eutanasia solicitada por el enfermo, puede
actuar en forma de coaccin moral sobre l mismo. ste podra verse
forzado a pedir una eutanasia que no desea interiormente, pero que se
resigna a solicitar ante las dificultades que su enfermedad ocasiona
entre las personas que le rodean. En una situacin en que la "salida" de
la eutanasia es posible, resulta fcil que el enfermo se sienta
coaccionado para pedir que se ponga fin a su vida, aunque no sea sta
su autntica voluntad.

Por parte de la sociedad.

En primer lugar no se ve fcil una ley que regule la Eutanasia y que evite
los abusos que pudieran seguirse de ello. Hay que reconocer que no es
sencillo una hipottica legalizacin de la Eutanasia que tenga en cuenta
esta complejidad de matices y que evite los abusos que se pueden
seguir.

Subrayemos
legalizacin

adems
de

desarrollados,

la

que

los

Eutanasia

donde

se

mayores
se

asiste

esfuerzos

para

hacen

en

importante

un

pases

exigir

la

tcnicamente
y

creciente

envejecimiento de la poblacin: donde los ancianos no encuentran su

puesto en la sociedad y se da, para muchos de ellos, una muerte social
que precede a su muerte fsica. El riesgo de una Eutanasia aplicada
coactivamente a las personas ancianas puede ser una consecuencia
importante de una legalizacin de esa prctica.
24

Algunos aspectos a tener en cuenta para su posible aprobacin.

Si se aprobara la Eutanasia por parte de un Estado, se deberan tener en

cuenta aspectos como los siguientes:

El testamento en Vida o testamento vital (anexo): documento en el que

el interesado expresa su voluntad sobre las atenciones mdicas que
desea recibir caso de padecer una enfermedad irreversible o terminal
que le haya llevado a un estado que le impida expresarse por s mismo.

De este tipo de documentos existen muy variadas versiones y

fundaciones en muchos pases que asesoran a cualquier persona sobre
este aspecto, de acuerdo con las leyes vigentes en cada pas.

Tener en cuenta el derecho a la libre disposicin del cuerpo, como lo

reconoce el derecho consuetudinario y reconocerle as mismo, la
posibilidad de la autonoma sobre su vida al ser humano.

Deben tenerse en cuenta o aplicarse los mismos principios a un paciente

mentalmente capacitado que a otro afectado de muerte cerebral, en
estado vegetativo persistente, o en estado grave e irreversible de
demencia? Debe valorarse correctamente esa situacin porque podra
caerse a travs de esto en una "Eutanasia social" donde los desechables
pueden ser eliminados muy suavemente, sin condenas morales y
desconocindoles de alguna manera sus ms elementales derechos.

La aplicacin continuada de medios extraordinarios para alargar la vida

(o la agona?) es una violacin de los derechos constitucionales del
paciente (o quien lo represente) sera ir contra la dignidad de la persona
y contra su intimidad.

Si se hablase de pacientes mentalmente incapacitados para tomar una

decisin de este tipo, sta debe apoyarse en el principio de subrogacin
25

para proteger los derechos de autodeterminacin y el bienestar del

afectado directamente. Sin embargo, aqu podra caerse en el horroroso
camino de decidir quin y cmo vive alguien al poder plantear la ley que
si una persona no puede volver a tener una existencia "normal"
consciente, ntegra y til (en los mejores trminos del utilitarismo),
significara que slo una vida "normal, ntegra y til" es digna de
proteccin legal. Se debe tener en cuenta el inters del paciente cuando
ste no haya decidido algo en condiciones de vida normales anteriores,
en el inters del paciente se hallaran implcitos aspectos como la
calidad de la vida y la edad.

Sera aconsejable que los hospitales tuviesen comisiones ticas a la hora

de tener que tomar decisiones de sta ndole para aconsejar a los
pacientes, si se puede, a los familiares y a los mdicos y puedan
establecer directrices hospitalarias sobre el trato a los moribundos.
Idealmente,

sera

aconsejable

que

estas

comisiones

fueran

interdisciplinarias, con mdicos, abogados, psiclogos, enfermeras y

sacerdotes entre otros.
Al prolongarse intilmente la agona de una persona, se pone a la familia
en situaciones que podran llamarse inhumanas, estos gastos dan, por lo
general, al traste con la economa familiar en la atencin de quien
irremediablemente iba a morir.

En muchos casos se alude que mantener una persona "que de todas

formas se iba a morir" supondra una carga social y econmica para la
sociedad mantener con vida a esos seres tan deficientes.

Si se legisla sobre la Eutanasia (cosa no fcil de lograr), sta legislacin

debe ser lo suficientemente amplia y clara para que quepa la posibilidad
de que cada caso (por ejemplo el de la persona que padece una
enfermedad incurable, dolorosa e irreversible; o el del cuadripljico
lucido a quien ya no le importa vivir) presenta sus propias y peculiares
dificultades. Por otro lado, el estado "debe alentar a los individuos para
que tomen decisiones con respecto a su futuro por s mismos y de la
mejor manera que puedan" (para que stos decidan autnomamente).

DERECHO DE VIVIR Y DERECHO A MORIR

26

El derecho a la vida es el ms elemental de todos los que tiene un ser

humano. Es proclamado unnimente por los documentos de Derechos
Humanos elaborados a nivel mundial. Tambin hay otro derecho humano
fundamental, que es mencionado reiteradamente: el derecho a una
existencia digna. Y vida digna debe incluir, como no podra ser de otro
modo, tambin muerte digna, desde el momento en que ella es parte
constitutiva de la facticidad de nuestra naturaleza.

La consideracin conjunta de ambos derechos a la vida y a la dignidad

humana-, puede llevar a inferir que el derecho a la vida tiene una
matizacin, en cuanto es un derecho a una vida con cierto contenido, no
cualquier vida: una vida acorde a la dignidad humana. El derecho a vivir,
pues, no sera un absoluto vivir de cualquier modo y a toda costa-, sino
vivir con cierta calidad de vida. Este concepto puede expresarse en
forma inversa: el derecho a no vivir una vida considerada indigna por el
paciente.

Cuando la existencia por lesiones incurables y sufrimientos intolerablesno es de una calidad aceptable para un ser humano, de modo que
perciba y sienta que vive de un modo incompatible con la dignidad
humana, entonces, puede plantearse que existe, adems del derecho a
vivir, un derecho a morir. Un derecho a terminar la existencia sin dolor
para evitar la vida indigna causada por un dolor irresistible. Tal sera
entonces un caso de colisin de derechos a vivir y a morir-, o, segn se
considere, un derecho a vivir con dignidad y calidad de vida que ya no
tiene posibilidades prcticas de gozarse y ejercerse.

En estos casos, el derecho a morir tendra justificacin, siendo esta la

posicin que sustentan quienes postulan la eutanasia y el suicidio
asistido. Como dijera Miguel de Unamuno, aquello por lo que vale la
pena vivir, es aquello por lo que vale la pena morir: en este caso sera
la dignidad humana.12

12 http://proyectoplanet.ning.com/main/authorization/signIn?target=http%3A
%2F%2Fproyectoplanet.ning.com%2Fmain%2Findex%2Fdetail%3Fid
%3D1614246%3AComment%3A358667%26
27

Por otra parte, quienes se encuentran en una posicin contraria a la

eutanasia y el suicidio asistido, niegan el derecho a morir. Consideran
que el derecho a vivir constituye un complejo derecho-deber. De este
modo no podra hablarse de un derecho a la vida sin un deber de vivirla.
Se trata de un derecho de la personalidad, irrenunciable e indelegable.
El ser humano no tendra para ellos derecho a disponer de su propia
vida, como algo de su propiedad, sino que slo tiene su vida como
usufructo de sus facultades.

Aun considerando el derecho a la vida como un complejo derecho-deber

de vivir, si se considera en forma restringida el derecho a vivir a una
cierta calidad de vida acorde a la dignidad del hombre, el deber de
conservarla desaparece cuando el derecho a vivir no tiene la realidad
concreta de una existencia digna. Es entonces cuando aparece el
derecho a morir, que puede ejercerse por un acto de disposicin sobre la
propia vida.

Aceptado el derecho a vivir y a morir con dignidad, cabe preguntarse en

qu consisten en la prctica esas expresiones. Hay una respuesta
unvoca? Alguien tiene la potestad de ordenar, o la capacidad de saber
lo que es digno y lo que no lo es, definir en qu consiste vivir y morir
dignamente en cada caso particular y concreto? Ello no parece que sea
competencia del Estado, de la sociedad, ni tampoco de Iglesia o persona
alguna. Se trata de un asunto eminentemente privado, restringido al
mbito de la intimidad de cada persona. Cada uno determina, segn sus
propios cdigos morales, conforme a sus propias ideas acerca del
sentido de la vida, la muerte y el sufrimiento, qu es digno y qu no lo
es. Y tambin cada uno puede saber cunto dolor puede tolerar, as
como tambin adoptar una actitud de vida de cara a lo que le ocurre.
Esta actitud puede ser de rechazo o aceptacin del dolor. En este
sentido, el hombre tiene disposicin de su vida, de forma indelegable.
As parecen reconocerlo tcitamente los textos legales, en cuanto no
castigan al suicidio. Y ello no es porque, segn algunos no pueda
castigarse porque desapareci el delincuente, ya que tampoco se pena
al intento suicida.

Ubicado el derecho a morir como perteneciente a la esfera ntima del

paciente, no puede aceptarse que la Sociedad determine qu vidas no
28

tienen derecho a ser vividas, por no ser compatibles con la dignidad

humana.

La

desvalorizacin

de

los

minusvlidos,

enfermos

dependientes puede conducir a que se los considere como seres

humanos inferiores en valor y derechos. As, una vida de mala calidad,
puede ser considerada indigna, y consecuentemente excluida del
derecho a la vida. Esta exclusin puede expresarse como un paradjico
derecho a no vivir una vida indigna.

Por este camino se llega a la eutanasia sin consentimiento o eutanasia

involuntaria, verdadero homicidio aunque se recubra de ropajes ticos
y de respeto al derecho a la vida y la dignidad humana. La eutanasia
sin consentimiento puede implicar el propsito de librarse de la carga
onerosa que representan para la sociedad los minusvlidos, viejos y
enfermos, que no est dispuesta a sostener.

Por otra parte, la desvalorizacin social y el desamparo de minusvlidos

y ancianos podran llegar a hacerles ver su vida sin valor ni sentido,
indigna, en suma. Y por la presin de las circunstancias podran ser
muchos inducidos a solicitar la eutanasia o suicidio asistido. La actitud
de una sociedad tal podra sintetizarse en esta expresin: no los
ayudaremos, salvo para que puedan quitarse de en medio sin dolor.

Para algunos, el derecho a morir dignamente puede equipararse a la

muerte sin dolor de la eutanasia y del suicidio asistido. La eutanasia
comenz por ser la muerte dulce de Francisco Bacon, pas a ser la
muerte por compasin en el siglo XIX y hoy se equipara a la muerte
digna del hombre.

Para otros, es el propio derecho a la vida el que contiene y asume,

tambin la muerte que la extingue. El derecho a una vida digna, por ello,
implica tambin el derecho a una muerte digna. Este concepto de
muerte digna incluye un trmino natural y no artificial de la vida
humana. El derecho a una vida digna del hombre veda su prolongacin
artificial por la tecnologa, en un proceso de agona mortal ya
insoslayable. Asimismo, el derecho a morir dignamente veda tambin la
eutanasia, activa o pasiva, o el suicidio asistido, por la que se provoca y
adelanta la muerte de modo voluntario -muerte que se puede evitar con
29

la terapia oportuna- para suprimir situaciones de sufrimiento intolerable.

El ejercicio de un supuesto derecho a matarse suicidio asistido- y la
delegacin del propio derecho a morir a un tercero para que lo realice
eutanasia- no es morir dignamente para esta posicin. Entre el derecho
a morir dignamente y el derecho a morir matndose existe una gran
diferencia.
Sin embargo, es patente que ambos derechos pueden converger en
casos concretos de sufrimiento intolerable.

competencia para ejercer el derecho a morir

Es indiscutible que el primer requisito para el goce de un derecho es la

competencia

como

para

ejercerlo.

La competencia es la faz operativa del principio de autonoma de la

persona humana. La autonoma es la base de la dignidad del hombre, en
tanto es reconocido como ser libre y racional. Toda vez que la capacidad
de elegir se encuentre impedida, o el discernimiento obnubilado por
alguna razn, no existe realmente autonoma ni competencia como para
gozar ni ejercer derecho alguno.

Se ha planteado el derecho a morir de quienes padecen dolores

intolerables y una enfermedad incurable. Debe aclararse aqu que los
dolores no tienen por qu ser necesaria y excluyentemente fsicos. El
sufrimiento de las enfermedades mentales puede ser tanto o ms
atormentador que los padecimientos fsicos. Y yendo ms lejos an, no
slo esas condiciones patolgicas son las que pueden llevar a una
persona a un intenso sufrimiento moral que les haga intolerable la vida y
les impulse a la muerte. Slo el hombre es quien puede decir no a la
propia existencia, eligiendo el suicidio o la eutanasia como ars
moriendi.

Puede inferirse que estas decisiones de vida y muerte, tomadas en

medio de mortales angustias, constituyen una zona incierta de la
competencia para ejercer el derecho de morir.

30

Una persona con una enfermedad terminal puede verse interferida en su

juicio y ser incompetente para ejercer su derecho de morir. Pero tambin
un alienado puede ejercer dicho derecho, cuando en un intervalo lcido
puede comprender en toda su magnitud la desgracia que se abati
sobre su vida y la desesperanza que produce una curacin imposible. Por
lo tanto, tanto la decisin de suicidarse, como el consentimiento para
que se practique la eutanasia, siempre estarn rodeados por el enigma
acerca de la competencia de quien decide su muerte. Siempre podr
pensarse en el ms amplio sentido- en una patologa de la libertad
que lleva al hombre a renunciar a la vida hacia la cual se encuentra
impulsado instintivamente por su propia naturaleza.

Es por esta razn, que los mdicos se encuentran obligados legalmente

a actuar a favor de la vida en caso de intentos de suicidio. Asimismo una
de las excepciones para no respetar la voluntad del paciente a tratarse o
internarse es la del intento suicida. Ello tiene su fundamento en la
presuncin de la falta de competencia suficiente para decidir libremente.

EUTANASIA Y RELIGIN

Posicin de las distintas religiones frente a la eutanasia

La Eutanasia para la Iglesia Catlica

Juan Pablo II
Durante la 54. Sesin de "aggiornamento" cultural organizado por la
Universidad del Sacro Cuore, el Papa Juan Pablo II habl sobre la
eutanasia en su elocucin sobre el tema "El valor de la vida"., el 6 de
septiembre de 1984. El Sumo Pontfice reiter la obligacin del creyente
de defender la intangibilidad de toda vida inocente, y de oponerse
inflexiblemente a las presiones de la cultura dominante para legalizar la
eutanasia. El Pontfice atac el problema de fondo: la eutanasia es slo
una consecuencia de las caractersticas negativas de una cultura muy en
boga y que prescinde de la trascendencia: La costumbre de disponer de
la vida humana desde su nacimiento.

31

La tendencia a apreciar la vida personal slo en la medida en que es

portadora de riqueza y placer. La estimacin del bienestar material y del
placer como bienes supremos y, en consecuencia, la concepcin del
sufrimiento como mal absoluto que debe evitarse a toda costa y por
todos los medios. La concepcin de la muerte como un fin absurdo de
una vida que podra todava dar placer, o como la liberacin de una vida
que se piensa ya "desprovista de un sentido porque est destinada a
continuarse en el sufrimiento".

El Sumo Pontfice llam con urgencia a un compromiso serio y constante

de los autnticos valores cristianos, pues de lo contrario se descender
progresivamente a niveles ms inhumanos en la convivencia social de
los hombres.

La Iglesia Catlica Romana, la Luterana y la Episcopal han emitido

declaraciones formales opuestas a la eutanasia y al suicidio asistido. Los
grupos de fe Evanglica y Fundamentalista se cree que estn tambin
en

desacuerdo

con

estas

prcticas.

La

Asociacin

Unitaria

Universalista, un grupo liberal, emiti una declaracin en 1.988 a favor

de la eutanasia y, si hay condiciones adecuadas, del suicidio asistido.
Declaraciones similares han sido hechas por la Iglesia Unida de Cristo y
la Iglesia Metodista. Las otras Iglesias parecen divididas en este punto.
La mayora de cuerpos religiosos no se oponen a la eutanasia pasiva que
no es ms que dejar que la muerte se produzca de una manera natural
sin aplazarla ni acelerarla.

Postura Moral Catlica

Po XII se refiri varias veces, dentro de sus numerosas enseanzas

sobre problemas mdicos, al problema de la eutanasia. Su postura
respecto a ella era condenatoria, ya que Dios es el nico Seor de la
vida humana y el hombre slo su mero administrador, sin que pueda
disponer de ella. El Santo Oficio conden en tiempos de Po XII la
eutanasia practicada en

tiempos del nacional-socialismo alemn, que

conden a muerte a tantos "a causa de sus deficiencias fsicas y

psquicas", que fueron considerados como "carga y obstculo para el
progreso y el desarrollo de la nacin" (22 febrero 1941).
32

El papa Pacelli consider legtima la eutanasia indirecta: "si la

administracin de narcticos produjese por s misma dos efectos
distintos: por una parte, el alivio de los dolores, y por otra, la abreviacin
de la vida, entonces es lcita"(24 febrero 1957).
El Vaticano II, en su constitucin Gaudium et spes, conden la eutanasia
dentro de una lista de distintos atentados contra la vida humana. Su
condena fue extremadamente dura: "son en s mismas infamantes,
degradan la civilizacin humana, deshonran ms a sus autores que a sus
vctimas y son totalmente contrarias al honor debido al Creador".

La posicin Actual de la Iglesia catlica ante la eutanasia

En la actualidad la Iglesia catlica se erige como la institucin que
rechaza y combate la eutanasia. Al respecto, la Comisin Permanente
Episcopal

ha

hecho

las

siguientes

declaraciones:

Respetamos

sinceramente la conciencia de las personas, santuario en el que cada

uno se encuentra con la voz suave y gente del amor de Dios.
No juzgamos el interior de nadie. Comprendemos tambin que
determinados condicionamientos psicolgicos, culturales y sociales
pueden llevar a realizar acciones que contradicen radicalmente la
inclinacin innata de cada uno a la vida, atenuando o anulando la
responsabilidad subjetiva. Pero no se puede negar la existencia de una
batalla jurdica y publicitaria, con el fin de obtener el reconocimiento del
llamado derecho a la muerte digna, es esta postura pblica la que
tenemos que enjuiciar y denunciar como equivocada en s misma y
peligrosa para la convivencia social. Una cosa son la conciencia y las
decisiones personales y otra lo que se propone como criterio tico legal
para regular las relaciones entre los ciudadanos.
La Iglesia catlica considera que el aprecio por toda vida humana fue un
progreso introducido por el cristianismo, lo que supone que se vive en la
actualidad es un retroceso. Un retroceso que hay que colocar en lo que
el Papa denomina cultura de la muerte. De esta manera, la Iglesia
considera a la eutanasia como aquella actuacin cuyo objeto es causar
la muerte a un ser humano para evitarles sufrimientos, bien a peticin
de ste, bien por considerar que su vida carece de calidad mnima para
que merezca el calificativo de digna. Esta prctica convertira a la
33

eutanasia en una forma de homicidio, pues implica que un hombre da

muerte a otro, ya mediante un acto positivo, ya mediante la omisin de
la atencin y cuidados debidos.
De la eutanasia, as entendida, la iglesia catlica ensea y confirma que
la eutanasia es una grave violacin de la Ley de Dios en cuanto
eliminacin deliberada y moralmente inaceptable de una persona
humana.13

Eutanasia y Medicina

La eutanasia, tal y como la plantean los defensores de su legalizacin,

afecta de lleno al mundo de la medicina, puesto que las propuestas de
sus patrocinadores siempre hacen invertir al mdico o al personal
sanitario. Pero la cuestin de la eutanasia no es, propiamente hablando,
un problema mdico, o no tendra que serlo.

La eutanasia merece la misma calificacin tica si la practica un mdico

o una enfermera en el tcnico ambiente de un hospital que si la practica,
por otro medio cualquiera, un familiar o amigo de la vctima. En ambos
casos se trata de un hombre que da muerte a otro.
La eutanasia no es una forma de medicina, sino una forma de homicidio;
y si la practica un mdico, ste estar negando la medicina. Porque la
medicina es la curacin del enfermo en cualquier fase de su dolencia, la
mitigacin de sus dolores, y la ayuda a sobrellevar el trance supremo de
la muerte cuando la curacin no es posible. La eutanasia, por el
contrario, no es slo la renuncia a esa razn de ser, sino que consiste en
la deliberada decisin de practicar justamente lo opuesto a la medicina,
ya que es dar muerte a otro, aunque sea en virtud de una presunta
compasin. La diferencia esta entre ayudar a un enfermo a morir
dignamente y provocarle la muerte.

La eutanasia se vuelve contra el mdico que la practique por dos

razones:

13 Fuente Consultada: Basado en La Gran Enciclopedia Universal (Espasa Calpe)

34

1.

Por un lado es fcil que el mdico se deslice hacia una habitualidad

en la prctica de la eutanasia una vez admitido l primer caso.

2.

Y por otro lado, la eutanasia acaba con la base del acto mdico; la

confianza del paciente en el mdico.

Cuando un mdico ha dado muerte ha un paciente por piedad hacia l,

ha dado ya un paso que tiene muy difcil retorno. Los que padecen una
misma enfermedad se parecen mucho entre s en los sntomas, las
reacciones, los sufrimientos, etc. Cuando un mdico se ha sentido
apiadado de un enfermo hasta decidir quitarle la vida para ahorrarle
padecimientos, ser ya relativamente fcil que experimente idntico
estado de nimo ante otro que padezca el mismo mal. Es muy difcil
determinar la frontera que separa la gravedad extrema de la situacin
crtica, o los padecimientos enormes de los padecimientos insoportables,
sean fsicos o anmicos.

Por otro lado, no es posible que exista la medicina si el paciente en vez

de tener confianza en su mdico, le tiene miedo porque no sabe si el
profesional de la medicina o la enfermera que se ocupan de su salud van
a decidir que su caso es digno de curacin o susceptible de eutanasia.

Si se atribuyese a los mdicos el poder de practicar la eutanasia, stos

no seran ya una referencia amiga y benfica sino, por el contrario,
temida y amenazadora, como sucede ya en algunos hospitales
holandeses.

El mdico sabe sin gnero de dudas, lo que hay en su intencin: sabe si

lo que realiza tiene por objeto causar la muerte del enfermo o si, por el
contrario, est renunciando al encarnizamiento teraputico. Lo primero
nunca ser admisible, lo segundo lo es.

El encarnizamiento teraputico o ensaamiento teraputico se quiere

designar a la actitud del mdico que, ante la certeza moral que le dan
sus conocimientos de que las curas o los remedios de cualquier
naturaleza ya no proporcionan beneficio al enfermo y slo sirven para
provocar su agona intilmente, se obstina en continuar el tratamiento y
35

no deja que la naturaleza siga su curso. Esta actitud es derivada del

deseo de los mdicos y los profesionales de la salud en general de tratar
de evitar la muerte a toda costa, sin renunciar a ningn medio, ordinario
o extraordinario, proporcionado o no, aunque eso haga ms penosa la
situacin del moribundo.

El derecho a una autntica muerte digna incluye:

*El derecho a no sufrir intilmente.
*El derecho a que se respete la libertad de su conciencia.
*El derecho a conocer la verdad de su situacin.
*El derecho a decidir sobre s mismo y sobre las intervenciones a
que se le haya de someter.
*El derecho a mantener un dilogo confiado con los mdicos,
familiares, amigos y sucesores en el trabajo.
*Y el derecho a recibir asistencia espiritual.

El derecho a no sufrir intilmente y el derecho a decidir sobre s mismo

se aplican, siempre que tras ellos no se oculte una voluntad suicida.

El enfermo en fase terminal, experimenta, adems del dolor fsico, un

sufrimiento moral intenso, provocado por la colisin entre la proximidad
de la muerte y la esperanza de seguir viviendo que an alienta en su
interior. La obligacin del mdico es suprimir o aliviar el dolor fsico, pero
el ser humano es una unidad, y al mdico y dems personal sanitario,
junto a los familiares, tienen la responsabilidad de dar consuelo moral al
enfermo que sufre.

La medicina paliativa es una forma civilizada de entender y atender a los

pacientes terminales, opuesta principalmente a los dos conceptos
extremos ya aludidos, obstinacin teraputica y eutanasia. En definitiva,
la medicina paliativa es un cambio de mentalidad ante el paciente
terminal. Es saber que, cuando ya no se puede curar, an podemos
cuidar. Si no puedes curar, alivia y si no puedes aliviar, por lo menos

36

consuela. En ese viejo aforismo se condensa toda la filosofa de los

cuidados paliativos.
SITUACIN LEGAL EN LA ARGENTINA

Ocho proyectos de muerte digna existan al mismo tiempo en el Senado

de la Nacin, esperando para ser tratados. Ocho que quizs nunca
hubieran tenido la fuerza suficiente si no hubiera sido por el caso de
Camila Snchez.

ste ltimo abri el camino finalmente a la Sancin de La Ley de Muerte

Digna en nuestro pas, quebrando con todo paradigma conservador
existente y dndole una oportunidad a la propia voluntad.

Tras una mala praxis, la beba naci en estado vegetativo, durante 3

aos, su madre y su familia pidieron la reglamentacin de la ley para
poder desconectar el soporte vital a la beba. "Camila est en estado
vegetativo desde que naci. No llora, no parpadea, no traga, no se
mueve" Dijo la madre, emocionalmente devastada por la situacin.

Finalmente, despus de tan incansable lucha, el Senado termino por

aprobar el 9 de Mayo de 2012, la Ley N 26.742 de Muerte Digna.

LEY 26.742
Sancionada: Mayo 9 de 2012
Promulgada de Hecho: Mayo 24 de 2012
Fecha de publicacin: B.O. 24/05/2012
El Senado y Cmara de Diputados de la Nacin Argentina reunidos en
Congreso, etc. sancionan con fuerza de Ley:

37

ARTICULO 1 Modifcase el inciso e) del artculo 2 de la Ley 26.529

Derechos del paciente en su relacin con los profesionales e
instituciones de la salud el que quedar redactado de la siguiente
manera:
e) Autonoma de la voluntad. El paciente tiene derecho a aceptar o
rechazar determinadas terapias o procedimientos mdicos o biolgicos,
con

sin

expresin

de

causa,

como

as

tambin

revocar

posteriormente su manifestacin de la voluntad.

Los nios, nias y adolescentes tienen derecho a intervenir en los
trminos de la Ley 26.061 a los fines de la toma de decisin sobre
terapias o procedimientos mdicos o biolgicos que involucren su vida o
salud.
En el marco de esta potestad, el paciente que presente una enfermedad
irreversible, incurable o se encuentre en estadio terminal, o haya sufrido
lesiones que lo coloquen en igual situacin, informado en forma
fehaciente, tiene el derecho a manifestar su voluntad en cuanto al
rechazo de procedimientos quirrgicos, de reanimacin artificial o al
retiro de medidas de soporte vital cuando sean extraordinarias o
desproporcionadas en relacin con la perspectiva de mejora, o
produzcan un sufrimiento desmesurado. Tambin podr rechazar
procedimientos de hidratacin o alimentacin cuando los mismos
produzcan como nico efecto la prolongacin en el tiempo de ese
estadio terminal irreversible o incurable. En todos los casos la negativa
o el rechazo de los procedimientos mencionados no significar la
interrupcin de aquellas medidas y acciones para el adecuado control y
alivio del sufrimiento del paciente.
ARTICULO 2 Modifcase el artculo 5 de la Ley 26.529 Derechos
del paciente en su relacin con los profesionales e instituciones de la
salud el que quedar redactado de la siguiente manera:
Artculo 5: Definicin. Entindese por consentimiento informado la
declaracin de voluntad suficiente efectuada por el paciente, o por sus
representantes legales, en su caso, emitida luego de recibir, por parte
del profesional interviniente, informacin clara, precisa y adecuada con
respecto a:
a) Su estado de salud;
b) El procedimiento propuesto, con especificacin de los objetivos
perseguidos;
38

c) Los beneficios esperados del procedimiento;

d) Los riesgos, molestias y efectos adversos previsibles
e) La especificacin de los procedimientos alternativos y sus riesgos,
beneficios y perjuicios en relacin con el procedimiento propuesto;
f) Las consecuencias previsibles de la no realizacin del procedimiento
propuesto o de los alternativos especificados;
g) El derecho que le asiste en caso de padecer una enfermedad
irreversible, incurable, o cuando se encuentre en estadio terminal, o
haya sufrido lesiones que lo coloquen en igual situacin, en cuanto al
rechazo de procedimientos quirrgicos, de hidratacin, alimentacin, de
reanimacin artificial o al retiro de medidas de soporte vital, cuando
sean

extraordinarios

desproporcionados

en

relacin

con

las

perspectivas de mejora, o que produzcan sufrimiento desmesurado,

tambin del derecho de rechazar procedimientos de hidratacin y
alimentacin cuando los mismos produzcan como nico efecto la
prolongacin en el tiempo de ese estadio terminal irreversible e
incurable;
h) El derecho a recibir cuidados paliativos integrales en el proceso de
atencin de su enfermedad o padecimiento.
ARTICULO 3 Modifcase el artculo 6 de la Ley 26.529 Derechos
del paciente en su relacin con los profesionales e instituciones de la
salud el que quedar redactado de la siguiente manera:
Artculo 6: Obligatoriedad. Toda actuacin profesional en el mbito
mdico-sanitario, sea pblico o privado, requiere, con carcter general y
dentro de los lmites que se fijen por va reglamentaria, el previo
consentimiento informado del paciente. En el supuesto de incapacidad
del paciente, o imposibilidad de brindar el consentimiento informado a
causa de su estado fsico o psquico, el mismo podr ser dado por las
personas mencionadas en el artculo 21 de la Ley 24.193, con los
requisitos y con el orden de prelacin all establecido. Sin perjuicio de la
aplicacin del prrafo anterior, deber garantizarse que el paciente en la
medida de sus posibilidades, participe en la toma de decisiones a lo
largo del proceso sanitario.
ARTICULO 4 Incorprase en el artculo 7 de la Ley 26.529 el
siguiente

inciso:

f) En el supuesto previsto en el inciso g) del artculo 5 deber dejarse

constancia de la informacin por escrito en un acta que deber ser
firmada por todos los intervinientes en el acto.
39

ARTICULO 5 Modifquese el artculo 10 de la Ley 26.529 Derechos

del paciente en su relacin con los profesionales e instituciones de la
salud el que quedar redactado de la siguiente manera:
Artculo 10: Revocabilidad. La decisin del paciente, en cuanto a
consentir o rechazar los tratamientos indicados, puede ser revocada. El
profesional

actuante

debe

acatar

tal

decisin,

dejar

expresa

constancia de ello en la historia clnica, adoptando para el caso todas las

formalidades

que

resulten

menester

los

fines

de

acreditar

fehacientemente tal manifestacin de voluntad, y que la misma fue

adoptada en conocimiento de los riesgos previsibles que la decisin
implica.
Las personas mencionadas en el artculo 21 de la Ley 24.193 podrn
revocar su anterior decisin con los requisitos y en el orden de prelacin
all

establecido.

Sin perjuicio de la aplicacin del prrafo anterior, deber garantizarse

que el paciente, en la medida de sus posibilidades, participe en la toma
de decisiones a lo largo del proceso sanitario.

ARTICULO 6 Modifquese el artculo 11 de la Ley 26.529 Derechos

del paciente en su relacin con los profesionales e instituciones de la
salud

el

que

quedar

redactado

de

la

siguiente

manera:

Artculo 11: Directivas anticipadas. Toda persona capaz mayor de edad

puede

disponer directivas

anticipadas

sobre su salud, pudiendo

consentir o rechazar determinados tratamientos mdicos, preventivos o

paliativos, y decisiones relativas a su salud. Las directivas debern ser
aceptadas por el mdico a cargo, salvo las que impliquen desarrollar
prcticas eutansicas, las que se tendrn como inexistentes.
La declaracin de voluntad deber formalizarse por escrito ante
escribano pblico o juzgados de primera instancia, para lo cual se
requerir de la presencia de dos (2) testigos. Dicha declaracin podr
ser revocada en todo momento por quien la manifest.

ARTICULO 7 Incorprase como artculo 11 bis de la Ley 26.529

Derechos

del

instituciones

paciente
de

la

en

su

relacin

salud

el

con

los

profesionales

siguiente

texto:

Artculo 11 bis: Ningn profesional interviniente que haya obrado de

acuerdo con las disposiciones de la presente ley est sujeto a

40

responsabilidad

civil,

penal,

ni

administrativa,

derivadas

del

cumplimiento de la misma.

ARTICULO

Comunquese

al

Poder

Ejecutivo

Nacional.

DADA EN LA SALA DE SESIONES DEL CONGRESO ARGENTINO, EN

BUENOS AIRES, A LOS NUEVE DIAS DEL MES DE MAYO DEL AO DOS MIL
DOCE.
REGISTRADA BAJO EL N 26.742 AMADO BOUDOU. JULIAN A.
DOMINGUEZ. Gervasio Bozzano. Juan H. Estrada.14

sta Ley, otorga a las personas internadas por enfermedades terminales

el derecho a rechazar procedimientos de prolongacin de la vida cuando
le

produzcan

un

sufrimiento

significativo.

La iniciativa modifica varios artculos de la Ley 26.529 de Derechos

del Paciente e introduce clusulas referidas a la "autonoma del
paciente" en cuanto al tratamiento de su enfermedad y la continuidad
o cancelacin de los procedimientos mdicos.
La normativa establece que "el paciente tiene derecho a aceptar o
rechazar determinadas terapias o procedimientos mdicos o
biolgicos, con o sin expresin de causa, as como tambin a
revocar posteriormente su manifestacin de la voluntad". En ese
sentido,

indica

que

el

paciente

terminal

puede

rechazar

procedimientos, cirugas y "medidas de soporte vital, cuando

sean extraordinarias o desproporcionados en relacin a las
perspectivas de mejora".
Tambin se establece que, en caso de que el paciente se vea impedido
de dar su consentimiento, sern sus familiares o los responsables
legales quienes debern hacer conocer la decisin de prolongar la
agona por medios artificiales. En cambio, la ley no implica la
legalizacin de la eutanasia, ni el suicidio asistido, que sera
facilitarle la muerte al paciente.
Autonoma de la voluntad
El paciente tiene derecho a aceptar o rechazar determinadas terapias o
procedimientos mdicos o biolgicos, con o sin expresin de causa,
14 http://www.taringa.net/posts/info/14870304/Ley-Sobre-Muerte-Digna-_Ley26_742_-Argentina.html
41

como as tambin a revocar posteriormente su manifestacin de la

voluntad.
Quien presente una enfermedad irreversible, incurable o se encuentre
en estado terminal, o haya sufrido lesiones que lo coloquen en igual
situacin tiene el derecho a manifestar su voluntad en cuanto al rechazo
de procedimientos quirrgicos, de reanimacin artificial o al retiro de
medidas

de

soporte

vital

cuando

sean

extraordinarias

desproporcionadas en relacin a la perspectiva de mejora, o produzcan

un sufrimiento desmesurado.
Tambin podr rechazar procedimientos de hidratacin o alimentacin
cuando los mismos produzcan como nico efecto la prolongacin en el
tiempo de ese estadio terminal irreversible o incurable.

Incapacidad
Ante la imposibilidad o la incapacidad de brindar el consentimiento
informado a cualquier actuacin profesional, podrn hacerlo el cnyuge
o conviviente, los hijos mayores de 18, los padres, los hermanos, los
abuelos, otros familiares directos o el tutor.
De todas maneras, deber garantizarse que el paciente en la medida de
sus posibilidades, participe en la toma de decisiones a lo largo del
proceso sanitario.

Nios, nias y adolescentes

Tienen derecho a intervenir en los trminos de la ley 26.061 a los fines
de la toma de decisin sobre terapias o procedimientos mdicos o
biolgicos que involucren su vida o salud.
Alivio del sufrimiento
En todos los casos la negativa o el rechazo de los procedimientos
mencionados no significarn la interrupcin de aquellas medidas y
acciones para el adecuado control y alivio del sufrimiento del paciente.
Consentimiento informado
Es la declaracin de voluntad suficiente efectuada por el paciente, o por
sus representantes legales en su caso, emitida luego de recibir, por
parte del profesional interviniente, informacin clara, precisa y adecuada
con respecto a su estado de salud.
42

Directivas anticipadas
Toda

persona

capaz

mayor

de

edad

puede

disponer

directivas

anticipadas sobre su salud, pudiendo consentir o rechazar determinados

tratamientos mdicos, preventivos o paliativos, y decisiones relativas a
su salud. Las directivas debern ser aceptadas por el mdico a cargo,
salvo las que impliquen desarrollar prcticas eutansicas, las que se
tendrn como inexistentes.

Declaracin de voluntad
Deber formalizarse por escrito ante escribano pblico o juzgados de
primera instancia, para lo cual se requerir de la presencia de dos
testigos. Dicha declaracin podr ser revocada en todo momento por
quien la manifest.
Responsabilidad
Ningn profesional interviniente que haya obrado de acuerdo a las
disposiciones de la presente ley, est sujeto a responsabilidad civil,
penal, ni administrativa, derivadas del cumplimiento de la misma.
El diputado Jorge

Rivas, uno de los impulsores, seal: "(...) El

fundamento que all desarroll es que la vida no es una obligacin, sino

un derecho. Morir con dignidad es, en definitiva, un derecho idntico al
de vivir con dignidad. La nueva norma protege el derecho del paciente
enfermo en situacin terminal, estado irreversible o de agona a tomar
una decisin autnoma y a recibir cuidados paliativos integrales y un
adecuado tratamiento del dolor en el proceso de muerte. Es una
obviedad decir que el derecho a la vida es el derecho por excelencia, y
que de l se derivan todos los dems, y tambin lo es que la muerte no
es otra cosa que el acto ltimo y definitivo de la vida, al que por lo tanto
deben alcanzar tambin la libertad y la dignidad que deseamos para
nuestra vida entera".15

15 http://noticias.terra.com.ar/sociedad/conoce-las-claves-del-proyecto-de-leysobre-muerte-digna,6ae4f2e3a7c27310VgnVCM5000009ccceb0aRCRD.html
43

Eutanasia En Uruguay

El Parlamento uruguayo sancion la ley de "voluntad anticipada", que

permite al paciente dejar constancia por escrito de que su vida no ser
prolongada artificialmente.

El Congreso uruguayo sancion la ley "de voluntad anticipada", por

la cual toda persona puede disponer por escrito su decisin de que su
vida no sea prolongada artificialmente en una situacin terminal,
designando un representante para que haga cumplir esa voluntad. La
misma ley autoriza a que, si el moribundo no manifest su voluntad y se
encuentra

inconsciente,

sean

sus

familiares

quienes

decidan

discontinuar el tratamiento. Se anticip que el presidente Tabar

Vzquez no vetar la ley. En La Argentina, slo la provincia de Ro Negro
dispone de una legislacin similar. Una normativa como sta hubiera
impedido, en Italia, el escndalo que suscit el retiro de soportes
artificiales al cuerpo de Eluana Englaro, que llevaba 17 aos en coma
irreversible.

La "voluntad anticipada" se otorga ante dos testigos; "tambin

podr manifestarse ante escribano pblico", y "deber ser incorporada a
la historia clnica del paciente", segn la flamante ley. Esta voluntad
"puede ser revocada en forma oral o escrita en cualquier momento". En
el documento que la exprese, "se deber incluir el nombramiento de una
persona denominada representante, mayor de edad, para que vele por
el cumplimiento de esa voluntad, en caso de que el titular se vuelva
incapaz de tomar decisiones por s mismo".

Adems, "en el caso de que el paciente, en estado terminal de una

patologa incurable e irreversible, no haya expresado su voluntad y se
encuentre incapacitado de expresarla, la suspensin de los tratamientos
o procedimientos ser una decisin del cnyuge, concubino estable o
familiares en primer grado de consanguinidad, a propuesta y con el aval
del mdico tratante", precisa la ley.

44

En todos los casos, "el mdico deber comunicarlo a la comisin

de biotica de la institucin". La ley admite una posible "objecin de
conciencia por parte del mdico tratante", en cuyo caso dispone "su
subrogacin por el profesional que corresponda".

La norma advierte que "las instituciones pblicas y privadas de

salud

debern

garantizar

el

cumplimiento

proveer

programas

educativos para su personal y usuarios sobre los derechos del paciente

que estipula la presente ley". Fuentes del Ejecutivo uruguayo anticiparon
que -a diferencia de lo que sucedi con la que autorizaba el aborto- el
presidente Tabar Vzquez promulgar esta ley, que fue cuestionada por
sectores catlicos como la Mesa Coordinadora Nacional Provida.

Para Carlos Gherardi, director del Comit de tica del Hospital de

Clnicas de La UBA, "lo ms importante de esta ley es que otorga poder
a la familia para decidir. Es frecuente que estos pacientes no estn en
condiciones de hacerlo, por hallarse en coma u obnubilados por las
drogas que suelen usarse en terapia intensiva. Entonces, el que debe
decidir es, primero, quien cuida y atiende al paciente, que es
habitualmente el cnyuge o compaero; si no, los hijos; despus los
padres o los hermanos".

"Ese orden de prioridad es el que establece, por ejemplo, la ley de

trasplantes argentina, cuando se trata de decidir sobre la donacin de
rganos de un fallecido. Importa porque, en estos temas, la unanimidad
familiar puede no lograrse", observ Gherardi, autor del libro Vida y
muerte en terapia intensiva, y aclar que, en cuanto a la ley uruguaya,
"no corresponde el trmino eutanasia', ya que no se trata de matar ni
de dejar morir, sino de permitir morir".

En nuestro pas no existe todava una ley nacional como la que

acaba de sancionarse en Uruguay. La nica ley provincial comparable
rige en la provincia de Ro Negro. En la provincia de Buenos Aires, el
Colegio de Escribanos formaliz su disposicin a dar fe de un
"testamento vital" similar al planteado por la ley uruguaya. Por lo
dems, desde luego, todo ciudadano tiene derecho a dejar formulada su
voluntad ante escribano pblico.
45

Antes de la Reforma detallada arriba se haba puesto en forma

implcita la figura de la eutanasia en el Cdigo de 1933 donde
claramente aparece como causa de impunidad: "Los jueces tienen la
facultad de exonerar de castigo al sujeto de antecedentes honorables,
autor de un homicidio efectuado por piedad, mediante splicas
reiteradas de la vctima".

Cdigo penal Uruguayo

CAPITULO III
De las causas de impunidad
Art. 37. (Del homicidio piadoso)
Los Jueces tienen la facultad de exonerar de castigo al sujeto de
antecedentes honorables, autor de un homicidio, efectuado por mviles
de piedad, mediante splicas reiteradas de la vctima.

Eutanasia En Holanda

Porqu una ley de la eutanasia?

En Holanda se entiende por eutanasia la terminacin por parte del

mdico de la vida del paciente a peticin de este ltimo. La
Administracin holandesa no cierra los ojos ante el hecho de que se
practica la eutanasia. La cuestin de la despenalizacin limitada de la
eutanasia y del modo en que debe hacerse viene debatindose en
Holanda en el mbito poltico y social desde hace casi treinta aos.

Al haberse recogido una eximente especial en el cdigo penal

holands, el mdico que termina la vida del paciente a peticin propia o
ayuda a su suicidio, ahora queda exento de responsabilidad penal,
siempre que haya observado los requisitos legales de debida diligencia y
46

notifique la muerte no natural a una comisin regional de verificacin de

eutanasia.

Al adoptar una actitud abierta y uniforme respecto a la verificacin

de la terminacin de la vida del paciente por el mdico, lo que se
persigue es rodear esta prctica de unos cuidados mximos.

El dolor, el desahucio y el deseo de una muerte digna son los

motivos principales por los que se pide la eutanasia. En Holanda y en
muchos otros pases, los mdicos cada vez ms se ven enfrentados con
decisiones

que

giran en

torno

al final

de

la

vida. Ello

viene

esencialmente causado por el envejecimiento de la poblacin, los

avances mdicos de la tecnologa para alargar la vida del paciente y el
relativo aumento de casos de muerte por cncer. Por eutanasia no se
entiende el desistimiento de un tratamiento cuando ya no tenga sentido
continuar con el mismo. Esto forma parte del mbito propio de actuacin
del mdico que desiste de la aplicacin de un tratamiento, dejando que
la naturaleza siga su curso natural. Lo mismo cabe decir de la aplicacin
de medios para paliar el dolor con la posible consecuencia aadida de
que sobreviene antes la muerte. La solicitud de la eutanasia en Holanda
no viene motivada por lo que pueda costar un tratamiento. Gracias al
sistema holands de seguridad social, todo el mundo tiene la asistencia
sanitaria cubierta.

LOS REQUISITOS DE LA DEBIDA DILIGENCIA

Cules son los requisitos de diligencia que se deben cumplir?

Cuando un paciente solicita a un mdico que le practique la

eutanasia, el mdico tiene que cumplir los siguientes requisitos de
diligencia.

El mdico tiene que:

47

* Haber llegado al convencimiento de que la solicitud del

paciente es voluntaria y ha sido bien pensada;
* Haber llegado al convencimiento de que el sufrimiento del
paciente es insoportable y que no tiene perspectivas de mejora;
* Haber informado al paciente sobre la situacin en que se
encuentra y sus perspectivas de futuro;
* Haber llegado al convencimiento junto con el paciente que en
la situacin en que se encuentra no existe otra solucin
razonable;
* Haber consultado al menos con otro mdico independiente que
tambin haya visto al paciente y haya emitido un dictamen
sobre los requisitos mencionados en los cuatro primeros puntos;
* Haber terminado la vida del paciente o haber ayudado a su
suicidio, con la mxima diligencia mdica.

Desde el 1 de noviembre de 1998, las comisiones regionales

verifican que la actuacin de los mdicos se ajuste a estos criterios. Los
requisitos han sido recogidos en el artculo 2 de la Ley de verificacin
de la terminacin de la vida a peticin propia y de ayuda al suicidio.

Otro principio bsico importante de la jurisprudencia es la relacin

de confianza. El mdico que practica la eutanasia a un paciente ha de
ser el mdico que le trata normalmente. Ha de conocer al paciente lo
suficientemente bien como para poder juzgar si la peticin de eutanasia
es fruto de la libre voluntad del paciente y si ha sido bien pensada, y si
el paciente sufre de forma insoportable sin perspectivas de mejora.
Se

accede

en

Holanda

cualquier

solicitud

de

eutanasia?

No, se rechazan dos terceras partes de las solicitudes de eutanasia

que se presentan al mdico (de cabecera). Con frecuencia el tratamiento
da resultado, pero, a veces, el paciente fallece antes de haberse
adoptado una decisin sobre la solicitud.

48

Los mdicos no estn obligados a acceder a las solicitudes de

eutanasia. Adems, la prctica demuestra que muchos pacientes se
sienten ms tranquilos sabiendo que el mdico est dispuesto a
practicar la eutanasia, y acaban muriendo sin haber hecho uso de esta
posibilidad.

Porqu los pacientes solicitan al mdico la terminacin de la

vida

cuando

existen

buenos

cuidados

paliativos

terminales?

En Holanda, todo el mundo tiene acceso a la asistencia sanitaria, y

los cuidados paliativos (disminucin del sufrimiento) y terminales estn
totalmente cubiertos. No obstante, incluso con los mejores cuidados
paliativos no siempre se puede evitar que algunos pacientes terminales
sufran de forma tan insoportable que soliciten al mdico la terminacin
de la vida. En estos casos, la eutanasia como forma de terminacin de la
vida del paciente puede representar un final digno para unos buenos
cuidados paliativos.

Los cuidados paliativos pueden ser de distintos tipos. Los

pacientes con enfermedades incurables reciben en primera instancia
asistencia a domicilio. Entre las personas encargadas de cuidar al
paciente se encuentran el mdico de cabecera, las enfermeras y los
asistentes sociales que ayudan a la familia. Los pacientes que no pueden
recibir asistencia en su propio domicilio son ingresados en un centro
especializado. Tradicionalmente el paciente es ingresado primero en un
hospital, luego en un centro asistencial y ms tarde en una residencia de
ancianos. Los hospitales holandeses disponen desde hace tiempo de
unidades de cuidados paliativos. Adems, existen muchas residencias
con unidades especiales para pacientes terminales. Son ms recientes
los hospicios y hogares para enfermos incurables que no pueden morir
en casa.

49

La responsabilidad del mdico

Estn exentos de responsabilidad penal en Holanda los
mdicos que practican la eutanasia?

La eutanasia, o terminacin de la vida a peticin propia y ayuda al

suicidio, sigue siendo un hecho punible, salvo que exista notificacin por
parte del mdico que la ha practicado, y que haya cumplido con los
requisitos de diligencia que exige la ley. A tal fin se ha incluido en el
cdigo penal holands una eximente especial. La actuacin del mdico
consistente en terminar con la vida del paciente es objeto de verificacin
por una comisin de verificacin (nombrada por los ministros de Justicia
y de Salud Pblica, Bienestar y Deportes). La verificacin se centra en el
contenido de la actuacin del mdico y en el proceso de la toma de
decisin. No se penaliza la actuacin del mdico que ha notificado el
acto de terminacin de la vida, cuando la comisin de verificacin, tras
examinar el expediente, ha llegado al convencimiento de que el mdico
ha obrado con la debida diligencia. En ese caso, ya no se informa al
Ministerio Fiscal. Cuando existan indicios de una actuacin negligente
por parte del mdico al no haber observado los requisitos de la debida
diligencia, el caso se pondr en conocimiento del Ministerio Fiscal y de la
Inspeccin de Sanidad. Ambos examinarn si el mdico ha de ser
perseguido judicialmente.

Con la despenalizacin se pretende que el mdico que ha

adoptado la decisin y que ha actuado con la debida diligencia descrita
deje de sentirse culpable y pueda manifestar su opinin de un modo
abierto y franco. La consulta que precede y el modo de verificar
contribuyen a garantizar la proteccin del paciente que sufre de forma
insoportable y sin perspectivas de mejora, que ha solicitado de forma
voluntaria la terminacin de la vida.
Est

el

mdico

obligado

acceder

la

solicitud

de

eutanasia?

No. Los mdicos pueden negarse a practicar la eutanasia. Los

enfermeros pueden negarse a hacer los preparativos para que pueda

50

practicarse la eutanasia. Un mdico o enfermero nunca podr ser

condenado por no haber accedido a una solicitud de eutanasia.

La posibilidad de rechazar la solicitud de eutanasia o ayuda al

suicidio garantiza que la actuacin del mdico sea conforme a su propia
tica. El punto de partida de la ley es que no existe un derecho del
paciente a la eutanasia ni la obligacin del mdico a practicarla.
No es la tarea del mdico el velar por la vida?

S, velar por la vida es la tarea primordial del mdico. La eutanasia

no forma parte del deber de cuidado mdico. Este deber s incluye la
asistencia para tener un final digno de la vida. El deber de cuidado
mdico implica tambin que el mdico no aplique un tratamiento que
sea intil. En el caso de que el tratamiento ya no ofrezca resultados,
ser el mdico el responsable de aliviar el sufrimiento.
El estudio independiente publicado en 1996 ha demostrado que
los mdicos en Holanda tratan con mxima prudencia las decisiones en
torno al final de la vida del paciente.

El procedimiento de notificacin
Cul es el procedimiento de notificacin?

El mdico tiene que notificar todo caso de muerte no natural al

forense municipal. En caso de que se practique la eutanasia o ayuda al
suicidio, el mdico redactar un informe basndose en un modelo.

El forense, en su propio informe, har constar que la muerte del

paciente se ha producido de forma no natural. Enviar este informe al
Fiscal que dar permiso para enterrar.

Se entregar el informe del mdico y del forense a la comisin

regional de verificacin. La comisin tambin habr de recibir el informe

51

del asesor y, en su caso, la declaracin de voluntad escrita del paciente

fallecido. Tambin se har entrega del informe del forense al fiscal.

La comisin verificar que el mdico haya actuado con la debida

diligencia. Si la comisin estima que el mdico ha obrado con la debida
diligencia, el mdico queda exento de responsabilidad penal.

Si la comisin estima que el mdico no ha obrado con la debida

diligencia comunicar su opinin al Ministerio Fiscal y al inspector
regional de sanidad. Tanto el fiscal como el inspector regional
examinarn si se han de tomar medidas determinando, en su caso, las
medidas que tengan que ser adoptadas con respecto al mdico.

Un aspecto importante de la Ley de la Eutanasia consiste en que

las comisiones regionales de verificacin (de las que tambin forma
parte un mdico) evalan si el mdico ha obrado con la debida
diligencia. Se ha optado por esta solucin, porque diversos estudios han
puesto de manifiesto que los mdicos estn ms dispuestos a notificar la
prctica de la eutanasia si en la verificacin participa una persona de la
misma profesin, quedando as excluida la amenaza que supone la
verificacin llevada a cabo nicamente por el Ministerio Fiscal.

Cmo

se

debe

realizar

la

consulta

un

mdico

independiente?

Antes de acceder a la peticin de eutanasia, el mdico tiene que

consultar con otro mdico independiente que no haya tratado al
paciente. El mdico independiente (el asesor), tras haber visto al
paciente, vuelve a evaluar el transcurso de la enfermedad. El asesor
tambin comprobar que la solicitud de eutanasia sea voluntaria y haya
sido bien pensada, y asesorar por escrito a su colega.

En Holanda existe un colectivo de mdicos (de cabecera)

preparados para contestar las preguntas de los mdicos que tienen que
52

adoptar decisiones en torno al final de la vida. Es conveniente que el

mdico consulte con uno de estos asesores.

Cmo funcionan las comisiones regionales de verificacin y por

quin estn compuestas?

Existen

cinco

comisiones

regionales

de

verificacin

que

comprueban que se hayan observado los requisitos de la debida

diligencia cuando se ha practicado la eutanasia. Cada comisin, con un
nmero de miembros impar, viene integrada por un jurista que, a su vez,
es presidente, un mdico y un experto en tica. De esta manera quedan
controlados los aspectos jurdico y mdico, as como los aspectos de
tica que rigen en nuestra sociedad. La comisin emite un dictamen por
mayora de votos. Tanto el presidente como los dems miembros de las
comisiones son nombrados por un periodo de seis aos por los ministros
de Justicia y de Salud Pblica, Bienestar y Deportes.

Las cinco comisiones regionales de verificacin (la regin de

Groninga, Friesland y Drenthe; la regin de Overijssel, Gelderland,
Utrecht y Flevoland; la regin de Holanda Septentrional; la regin de
Holanda del Sur y Zelanda y la regin de Brabante del Norte y Limburgo)
funcionan ya desde el 1 de noviembre de 1998. Segn la nueva ley, las
comisiones de verificacin ya no tendrn que presentar un informe de
peso ante el Ministerio Fiscal cuando estimen que se han observado los
requisitos de la debida diligencia al practicarse la eutanasia o ayuda al
suicidio. Las comisiones tambin responden del registro de los casos de
terminacin de la vida a peticin propia o ayuda al suicidio que hayan
sido notificados para ser examinados. Esto no significa que las
comisiones regionales de verificacin estn asumiendo las funciones
propias del Ministerio Fiscal, ya que nicamente se pronuncian sobre la
observancia o no de los requisitos de la debida diligencia. El Ministerio
Fiscal iniciar una investigacin cuando existan indicios fundados de
culpabilidad por hecho punible.

53

Se aceptan las declaraciones de voluntad manifestadas tanto

de palabra como por escrito?

La Ley acepta tanto la declaracin de voluntad manifestada de

forma oral como la manifestada de forma escrita. La declaracin de
voluntad manifestada de cualquiera de estas formas podr ser
considerada por el mdico como legtima solicitud de eutanasia. El
reconocimiento de la declaracin de voluntad escrita es importante
sobre todo cuando el mdico tiene que decidir si accede a la solicitud de
eutanasia del paciente que ya no puede manifestar su voluntad
oralmente. La declaracin de voluntad escrita es considerada como una
solicitud bien pensada de eutanasia. La existencia de una declaracin de
voluntad no exime al mdico de su obligacin de formarse su propio
juicio, teniendo en cuenta los requisitos de diligencia de aplicacin a las
solicitudes de terminacin de la vida.

El mdico considerar la declaracin de voluntad con seriedad,

salvo que se desprenda que el paciente no estuviera en condicin de
discernir sus propios intereses (incapaz) en el momento de redactar la
declaracin. En ese caso, la declaracin de voluntad no se considerar
como una solicitud de eutanasia. Es importante que siempre que la
situacin lo permita, el mdico comente con el paciente el contenido de
la declaracin de voluntad.

Con la regulacin legal de la declaracin de voluntad escrita se

ofrece la posibilidad a los pacientes de manifestar su deseo de terminar
la vida cuando su situacin ya no ofrezca perspectivas y sufran de forma
insoportable y no sean capaces de expresar su voluntad. La ley slo se
refiere a la terminacin de la vida a peticin propia.

Por tanto, la ley no se aplica cuando el paciente es incapaz. Para

este tipo de pacientes, el Gobierno holands dictar unas normas
complementarias.

54

Cmo se determina si existe un sufrimiento insoportable y sin

perspectivas de mejora?
Si se trata o no de un sufrimiento sin perspectivas de mejora, eso
lo establece la opinin mdica dominante. El mdico ha de determinar,
segn su opinin profesional, que el estado del paciente no es
susceptible de mejora.

El

sufrimiento

insoportable

es

ms

difcil

de

establecer

objetivamente. La comisin de verificacin determinar en cada caso si

el mdico poda haber concluido de manera razonable que el paciente
sufra de forma insoportable.

El mdico ha de tratar a fondo con el paciente todas las

alternativas de tratamiento. Mientras exista una alternativa real de
tratamiento, no podr considerarse, en trminos mdicos, que no hay
perspectivas de mejora.

En cambio, el sufrimiento insoportable, al contrario que el

sufrimiento sin perspectiva de mejora, es un factor muy subjetivo, que
difcilmente puede ser objetivado. No obstante, cuando el sufrimiento no
sea evidente para el mdico, los asistentes o los familiares, tendr que
poder aprehender y sobre la base de su pericia profesional objetivar
en cierta medida.

Se incluye tambin el sufrimiento psquico dentro del concepto

de sufrimiento insoportable?

Resulta difcil valorar de forma objetiva si la eutanasia ha sido

solicitada de forma voluntaria y bien pensada, cuando el paciente est
psquicamente enfermo y su sufrimiento no tiene su origen inmediato en
una afeccin fsica. Cuando se solicite la eutanasia en estos casos, el
mdico tiene que consultar no con uno, sino con dos mdicos
independientes, de los cuales uno, al menos, sea psiquiatra. Tienen que
haber visto al paciente y haber hablado con l. No se excluye la
55

posibilidad de recurrir a la fuerza mayor, pero ser juzgada con extrema

reserva. En general, el Ministerio Fiscal pasar a perseguir el caso. En
este caso, el juez es quien decide si es un caso de fuerza mayor.

En 1994 se conden sin imposicin de pena a un psiquiatra por

ayuda al suicidio, porque haba accedido a la solicitud de una paciente
que sufra psquicamente (la sentencia Chabot). El Tribunal Supremo de
los Pases Bajos confirm la sentencia y dictamin que si el sufrimiento
del paciente es de carcter psquico, la investigacin que el juez lleve a
cabo sobre la existencia de fuerza mayor, se realizar con extremada
cautela. La resolucin del rgano Disciplinario Mdico de abril de 1995
sobre el mismo caso coincida en contenido con la sentencia del Tribunal
Supremo. El psiquiatra fue reprendido por su actuacin.

Puede practicarse la eutanasia en caso de demencia?

El tipo ms frecuente de demencia es la causada por la

enfermedad de Alzheimer, la cual se caracteriza, entre otros factores,
por la falta de memoria. La demencia, junto con otras enfermedades, no
representa en s un motivo para la aplicacin de la eutanasia o de ayuda
al suicidio. Sin embargo, para algunas personas la idea de que en un
futuro puedan sufrir demencia y de que en un proceso avanzado de la
enfermedad puedan perder su personalidad o el gozo de una existencia
digna es motivo suficiente para mencionarlo en su declaracin de
voluntad. Se estudiar cada caso por separado y se tendr en cuenta el
cuadro mdico para poder determinar si, a criterio mdico, se puede
hablar de sufrimiento insoportable y sin perspectivas de mejora.

En contestacin a las preguntas del Parlamento sobre demencia y

eutanasia, la Ministro de Sanidad Pblica, Bienestar y Deporte contest
que la demencia puede conducir a una situacin de vida inaceptable. Se
trata en este caso de que la persona en cuestin considera la situacin
de demencia como inadmisible; an as se deber determinar si el
paciente, a juicio mdico, sufre de forma insoportable y sin perspectivas
de mejora.

56

Puede un menor de edad solicitar la eutanasia?

La ley contempla una disposicin relativa a las solicitudes de

terminacin de la vida y ayuda al suicidio presentadas por menores de
edad. En cuanto a la diferenciacin entre categoras de edad, dicha
disposicin respeta los reglamentos existentes relativos a actuaciones
mdicas en cuanto a menores de edad. Los pacientes de doce a diecisis
aos pueden solicitar la eutanasia, pero se exigir el consentimiento de
los padres o del tutor. Por lo que se refiere a los menores de diecisis y
diecisiete aos, en principio, podrn decidir por s mismos, pero se
exigir que los padres formen parte del proceso de la toma de decisin.
Tambin en los casos en que sean pacientes jvenes quienes soliciten la
eutanasia debe quedar probado que existe un sufrimiento insoportable y
sin perspectivas de mejora. Es obvio que el mdico, a la hora de acceder
a una solicitud de un menor de edad, deber cumplir con los citados
requisitos de diligencia.

La

prctica

ha

demostrado

que

la

eutanasia

se

aplica

principalmente a personas con cnceres terminales (90%). Por lo

general, las solicitudes de eutanasia de menores de edad son
presentadas por menores gravemente enfermos que sufren de cncer.
En estos casos sumamente extremos, son los padres o tutores quienes
deben estar de acuerdo con la solicitud. En la prctica siempre ha
habido antes un amplio dilogo entre el mdico, el paciente y los padres
o el tutor. Casi nunca se ha dado el caso de que no se haya alcanzado el
consenso entre las partes.

La ley holandesa en el mbito internacional

Puede un paciente ir a Holanda para que se le practique la
eutanasia?

No, esto no es posible ya que es imprescindible la existencia de

una

relacin

de

confianza

entre

el

mdico

el

paciente.

El

procedimiento para la notificacin y la verificacin de cada caso de

57

eutanasia exige que el paciente haya solicitado la eutanasia de forma

voluntaria y bien pensada y que su sufrimiento sea insoportable y sin
perspectivas de mejora. Para poder evaluar estos aspectos, el mdico
debe conocer bien al paciente, en otras palabras, el paciente ha de estar
durante cierto tiempo bajo tratamiento del mdico.

El acceder a una solicitud de eutanasia supone para el mdico una

enorme carga emocional. Los mdicos no toman una decisin de este
tipo a la ligera. Desde ese punto de vista, en el contacto personal con el
paciente, tambin desempea un papel importante todo el tiempo que
ste haya estado bajo tratamiento.

La ley holandesa de la eutanasia, es contraria a los convenios

internacionales que velan Por el derecho a la vida?

El Gobierno holands estima que la ley no est en pugna con la

obligacin internacional de proteger el derecho a la vida contra su
violacin por parte de los poderes pblicos o de los ciudadanos. Esta
obligacin est recogida en el artculo 6 del Pacto de las Naciones
Unidas de Derechos Civiles y Polticos y en el artculo 2 del Convenio
Europeo de Derechos Humanos. El fundamento de estas disposiciones es
el respeto a la vida. Estas convenciones privan al gobierno y a terceros
del derecho de quitarle la vida a una persona en contra de su voluntad
(a excepcin de los casos excepcionales citados).

Estas

disposiciones

no

pretenden

alargar

el

sufrimiento

insoportable y sin perspectivas de mejora. Lo que hacen es proteger a la

persona de la violacin del derecho a la vida. No consta en el texto ni en
la legislacin en qu casos se infringe ese derecho. Segn la
interpretacin corriente de las disposiciones citadas -formuladas de
forma genrica- los Estados contratantes tienen un amplio margen de
libertad para regular la proteccin de la vida en sus respectivos sistemas
jurdicos. De las convenciones no se desprende una prohibicin general
de la eutanasia y ayuda al suicidio, sino que se exige el respeto a la
vida. ste es el punto de partida de la Ley de la Eutanasia. Con la
prctica de la eutanasia a peticin voluntaria del paciente no se est
58

privando deliberadamente a una persona de su vida, como se refieren

los citados artculos.

El artculo 2 del Convenio Europeo de Derechos Humanos dispone:

El derecho de toda persona a la vida est protegido por la ley.
Nadie podr ser privado de su vida intencionadamente, salvo en
ejecucin de una condena que imponga pena capital por un tribunal al
reo de un delito para el que la ley establece la pena de muerte.
La muerte no se considerar inflingida con infraccin del presente
artculo cuando se produzca como consecuencia de un recurso a la
fuerza que sea absolutamente necesario: (a) en defensa de una persona
contra una agresin ilegtima; (b) para detener a una persona conforme
a derecho ().

La Ley de la Eutanasia no se opone a los convenios internacionales

ni a los derechos humanos fundamentales all recogidos. El Gobierno
holands es el primero en garantizar estos derechos, sin llegar al
extremo de impedir a las personas que decidan si su vida es digna. En
Holanda, a diferencia de otros pases, no est penalizado el suicidio.

EUTANASIA EN EL MUNDO

Canad:

El suicidio es legal, pero nunca un mdico puede ayudar en l. Una

ley para permitir la eutanasia podra crearse en el nivel federal y se
aplicara a lo largo del pas. Hay un alto nmero de casos que involucran
enfermos terminales que han buscado asistencia tcnica para el suicidio.
El Gobierno parece estar evitando discutir este punto.

Estados Unidos:

Los ciudadanos en el estado de Oregon aprobaron la medida 16 de

noviembre de 1.994 que legalizaba la eutanasia bajo condiciones
59

limitadas. El "National Right to Life Committee" (Comit por el derecho

nacional a la vida) obtuvo un interdicto de la Corte para demorar la
implementacin de la medida. El 7 de marzo de 1.996 la Novena Corte
de Circuito de Apelaciones declar anticonstitucional una ley de
Washington que criminaliz al mdico que ayudara a pacientes
terminales. La corte mandada por una mayora de 8 a 3 dijo que la ley
infringa el derecho a la libertad y a la proteccin igual garantizada por
el artculo 14 de la Constitucin de Estados Unidos. " Ningn estado
har o impondr leyes que abrevien los privilegio o inmunidades de los
ciudadanos.

Los

30

Estados

tienen

sus

leyes

especficos

que

criminalizan el suicidio asistido. Este artculo slo es acatado por los

territorios occidentales: Alaska, Arizona, California, Guam, Hawaii, Idaho,
Montana, Nevada, N. Mariana Islas, Oregon y Washington.

EUTANASIA EN LATINOAMRICA
Per

De los pases de Amrica Latina, el primero en considerar que se

queden como impune la ayuda piadosa al suicidio, fue Per, siempre y
cuando los motivos por los cuales se llega a ayudar a un tercero a un
suicidio no sean personales, sino por el sentimiento de ayudar.
As lo expresa su Art. 157: "El que por un mvil egosta instigare a
otro al suicidio o le ayudare a cometerlo ser reprimido" De esta
manera quedaran sin ser tipificados los que no se hicieran con mvil
egosta al cual no hace mencin.

Colombia

Otro que les ha seguido ha sido el Cdigo Penal de Colombia de

1936 donde tambin faculta para perdonar en caso de homicidio
piadoso. Aqu el art. 364 establece: "Si se ha causado el homicidio por
piedad, con el fin de acelerar una muerte inminente o de poner fin a
graves padecimientos o lesiones corporales, reputadas incurables, podr
atenuarse excepcionalmente la pena, cambiarse el presidio por prisin o
arresto y aun aplicarse el perdn judicial".

60

Actualmente esta legislado en el artculo 106 el cual textualmente

dispone:
ARTCULO 106 - Homicidio por piedad. El que matare a otro por
piedad, para poner fin a intensos sufrimientos provenientes de lesin
corporal o enfermedad grave e incurable, incurrir en prisin de uno (1)
a tres (3) aos.
No cabe duda de que el homicidio piadoso es uno de los mas
caractersticos casos en que el juez debe resolver, perdonando, la
injusticia a su parecer ante el caso concreto que se presente.

Cuba
Es un atenuante la practica de la eutanasia, donde su Cdigo de
Defensa Social de Cuba de 1936 seala: "Se impondr prisin de uno a
seis aos a quien lo cometiere movido por un sentimiento de piedad
ante el dolor fsico de la vctima, si fuera intolerable y las circunstancias
evidenciaran la inutilidad del auxilio para salvar la vida del sufriente". A
esta disposicin le siguen Brasil y Costa Rica.

Costa Rica

En cuanto a el cdigo penal de Costa Rica lo legisla en el artculo

116 y establece los siguiente:
Homicidio por piedad
ARTCULO 116.- Se impondr prisin de seis meses a tres aos al
que, movido por un sentimiento de piedad, matare a un enfermo grave o
incurable, ante el pedido serio e insistente de ste aun cuando medie
vnculo de parentesco

En los casos anteriores los jueces, apreciando las circunstancias

personales del culpable, lo mviles de piedad o compasin de su
conducta y las circunstancias de hecho, quedan facultados para
disminuir la pena a su prudente arbitrio, sin que sta pueda en ningn
caso quedar absueltos.

Australia:

61

El territorio norteo aprob una ley el 16 de junio de 1.995.

Permitir la eutanasia activa, bajo cuidadosos controles, en 1.999,
cuando ciertos requisitos previos se hagan. Este territorio consiste en
1/6 de la masa terrestre de Australia pero slo tiene una poblacin de
168.000 habitantes. La ley comenz como una cuenta de miembro
privado Rights of the Terminally Ill Bill 1995 (Derechos del proyecto de
ley de los enfermos terminales 1.995), patrocinado por Marshall Perron.
Era rechazado por la Asociacin Mdica Australiana y una variedad de
grupos de "Derecho a la vida". Un voto de consciencia permiti que los
miembros fueran libres para votar independientemente de la disciplina
del partido. EL nombre original se conserv. La ley se llama los Derechos
del Acto del Enfermo Terminal.
Fue puesta en marcha el 1 de julio de 1.996, otros proyectos de
ley estn siendo introducidos en otros estados Australianos.
Holanda:

Es el primer pas en el mundo donde la Eutanasia se practica

abiertamente. No es permitido por estatuto, pero la ley acepta una
defensa normal de doctores que han adherido a las pautas oficiales. Ha
sido despenalizada en algunos casos desde el pasado 1 de abril del
2000, da en que entr en vigor la nueva ley.

Segn la nueva normativa que no elimina los delitos de Eutanasia

y suicidio asistido- , los pacientes terminales afectados por sufrimientos
insoportables podrn ser ayudados, si lo quieren, a morir por sus
mdicos, que debern atenerse a medidas concretas.

Quien practique la Eutanasia deber estar persuadido de que el

paciente ha hecho una eleccin voluntaria y bien meditada. El mdico
antes

de

aceptar

la

peticin,

deber

consultar

con

un

colega

independiente que podr dar su consenso por escrito slo tras haber
verificado las condiciones del paciente.

La ley reconoce la validez de una declaracin escrita en la que se

expresa la intencin de recurrir a la eutanasia, incluso en el caso en el
que el paciente no sea ya capaz de decidir.
62

A partir de los diecisis aos ser posible pedir la eutanasia. De los

12 a los 16 aos, es necesaria la aprobacin de los padres. El respeto de
todas las condiciones necesarias ser verificado por comisiones de
vigilancia integradas por tres especialistas en materia legal, mdica y
tica

Japn:

El 28 de marzo de 1.995 la corte del Distrito en Yakahoma

encontr culpable a un doctor de asesinar un paciente de cncer
terminal que esperaba morir en unos pocos das. Recibi una condena
de dos aos de prisin, que se suspendi. La corte entonces enunci
cuatro condiciones bajo las que se permitira la eutanasia en Japn:
*El paciente sufre un dolor fsico inaguantable
*La muerte es inevitable e inminente
*Se han tomado todas las medidas posibles para eliminar el dolor
*El paciente ha expresado claramente su consentimiento

Italia

En cuanto a la eutanasia pasiva, la doctrina Italiana dominante

afirma el derecho de todo individuo a no ser tratado mdicamente y, por
consiguiente, a dejarse morir; si el enfermo se niega conscientemente a
tratarse, no se puede hablar de eutanasia y el mdico tiene el deber de
respetar su voluntad. No es as, en el caso de enfermos incapaces de
entender y querer: aqu el deber de curar del medico cesa solo ante la
muerte cerebral, as mismo, en el debido respeto por la dignidad del
sujeto, ningn valor se le reconoce en definitiva a los denominados
testamentos o declaraciones vitales en un principio in dubio pro
vida, pero esta solucin no resulta convincente.
Con respecto a la eutanasia indirecta, afirma la licitud de la
conducta del medico que suministra productos para aliviar el dolor a los
enfermos terminales, en el respeto de los criterios de proporcionalidad y
de ecuacin, es decir, en unas cantidades que no superen las que el
cuerpo del enfermo soportara, para no actuar como un veneno, sin
embargo es incierto que tenga fundamento penal de esta solucin.
63

Esta castigada en virtud de art. 579

Espaa

En Espaa el debate social sobre la eutanasia se encuentra en

estos momentos en pleno apogeo, habiendo adquirido una difusin y
una presencia en los medios de comunicacin difcilmente imaginables
hace tan solo un par de dcadas.
La Eutanasia y el suicidio asistido constituyen crmenes. El auxilio
a una persona que desea suicidarse puede tener una pena de 6 meses a
6 aos de prisin
Blgica:

Legaliz la Eutanasia en 16 de mayo de 2002. Su vigencia se inici

el 22 de septiembre de 2002. Fue derivada de una directriz emanada por
el Comit Consultivo Nacional de Biotica de aquel pas. La ley belga es
ms restrictiva que la holandesa. Una diferencia fundamental es la
garanta del anonimato presente en la legislacin belga. Otra es la
exclusin de la posibilidad de menores de 18 aos solicitar este tipo de
procedimiento.
En Blgica es dada la garanta de que una persona que no tenga
recursos pueda tener a su disposicin los medios fornecidos por el
Estado para la realizacin de la Eutanasia.
Una situacin prevista es la posibilidad de solicitud de Eutanasia
por una persona que no este en estado terminal, en este caso ser
necesaria la participacin de un tercero mdico para dar su opinin
sobre el caso.
Todos los procedimientos son revistos por un comit especial que
avala que los criterios legales fueran efectivamente cumplidos.

64

CASOS RESONANTES
Ramn San Pedro --- Espaa

Naci el 5 de enero en el ayuntamiento gallego de Porto do Son.

Con 19 aos se enrol en la marina mercante con el objetivo de conocer
el mundo. A la edad de 25 aos sufri un accidente, al tirarse de cabeza
al agua desde una roca un da de resaca martima, que le dej
tetrapljico y postrado en una cama para el resto de su vida. Fue el
primer ciudadano en pedir en Espaa la eutanasia . Argumentaba el
derecho de cada persona a disponer de su propia vida, estando sin
embargo incapacitado para cometer suicidio. Su peticin le fue
denegada y los jueces le advirtieron de que cualquiera que le ayudara
incurrira en un delito.

Escribi dos libros: Cartas desde el Infierno (1996) donde agrup

sus escritos hasta ese momento y el poemario Cuando yo caiga,
publicado pstumamente en 1998.

Ramn

muri

en

Boiro

el

12

de

enero

de

1998

por

envenenamiento de cianuro potsico, ayudado por su amiga Ramona

Maneiro. sta fue detenida das despus pero no fue juzgada por falta de
pruebas. Siete aos despus, una vez que el delito hubo prescrito,
Ramona admiti en televisin haber facilitado a Ramn el acceso al
veneno que le caus la muerte y haber grabado el vdeo donde ste
pronunci sus ltimas palabras.16

Mar Adentro
En 2004, Alejandro Amenbar llev al cine la historia de Ramn
con la pelcula Mar Adentro, protagonizada por Javier Bardem que daba
vida a Ramn Sampedro. La pelcula fue alabada por pblico y crtica y
recibi varios premios, entre ellos el Oscar a la mejor pelcula extranjera
y 14 premios Goya.

16 http://es.wikipedia.org/wiki/Ram%C3%B3n_Sampedro
65

CASO TERRY SCHIAVO --- EEUU

Qu le pas a Terri Schiavo?
En febrero de 1990, la mujer de entonces 27 aos, en un afn de
adelgazar, sufri un paro cardaco y una falta grave de oxgeno a su
cerebro.
El detonante fue un desequilibrio del mineral potasio en su
organismo. Este desbalance fue atribuido a que se tomaba de 10 a 15
vasos de t helado (ice tea) al da.
Tambin se ha sugerido que sufra bulimia, un trastorno diettico
que se caracteriza por comilonas y purgas repetitivas (vomitar despus
de comer). Desde que su esposo, Michael, llam a los servicios de
emergencia del 911, Schiavo jams recuper el conocimiento.
Dnde estaba Schiavo?
Estaba en el Woodside Hospice, una clnica pblica a las afueras
de Tampa, Florida. Dependa de los contribuyentes de Florida y de la
caridad del instituto que la alberga. Estaba entubada con sondas que le
alimentaban e hidrataban. El equipo mdico que le atenda le cambia
los paales a diario.

Qu posibilidades tenia de recuperarse?

Debido

que

lleva

inconsciente

ms

de

15

aos,

sus

probabilidades eran escasas. Varias tomografas (CAT scans) cerebrales

muestran que haba sufrido numerosos daos en la corteza cerebral. El
nico debate mdico radicaba en la posibilidad de que quede algn
tejido vivo en su cerebro.

De dnde surgi la disputa?

66

En mayo de 1998, su esposo Michael pidi a un juez que le

permitiera desentubar a su esposa. Los padres de Terri, Bob y Mary
Schindler, dijeron que Terry se hubiera opuesto a ser "desconectada". El
marido aleg lo contrario.
Despus de varias audiencias, el juez Geroge W. Greer en febrero
de 2000 determina que Terri no hubiera querido prolongar su vida en
esas condiciones.
El dictamen favorece a Michael, pero los Schindler apelaron.
Aunque Terry fue desentubada por dos das, los padres convencieron a
un tribunal de apelaciones, que ordenan la entubacin el 26 de abril de
2001.

Cul era la postura de los padres de Terri Schiavo?

Bob y Mary Schindler decan que su hija daba muestras de vida e
inteligencia, y que como catlica, hubiera querido seguir viva. Ambos
creyentes estn en medio de una rabiosa disputa con Michael, y hasta
han propuesto a un tribunal que divorcie a su hija de su esposo.

Cmo se convirti esto en un asunto poltico?

El 15 de octubre de 2003, despus de que se agotaran las
apelaciones, Terri Schiavo fue desentubada por segunda vez.

La legislatura de Florida y el gobernador Jeb Bush dijeron que

tenan un deber de proteger a los dbiles y se aprob la "Ley de Terri",
que daba poderes al gobernador de mantener la entubacin, que se hizo
el 21 de octubre de ese ao.

Despus de la demanda entablada por Michael Schiavo, Bush

aleg que el futuro de Terry se debe definir por un jurado. La ley de Terri
fue declarada inconstitucional por la Corte Suprema de Florida en
septiembre de 2004.
Es tico privar del mnimo sustento a un ser humano?
31-3-2005

67

Terri Schiavo ha muerto de inanicin y deshidratada en Florida,

tras 13 das sin recibir alimentacin despus de que le fuera retirado el
aporte por orden judicial. La privacin de alimento haba sido solicitada
de forma insistente a lo largo de 12 aos por su marido. Los padres de
Terry, en cambio, insistieron a lo largo de este tiempo en cuidar a su hija,
mantenindole la comida y la hidratacin.

Expresando los sentimientos de los padres, Frank Pavone, uno de

los consejeros espirituales de la familia de sangre de Terry, calific la
muerte de "asesinato". "No solo sentimos dolor por la muerte de Terry.
Sentimos pesar por el hecho de que nuestra nacin haya permitido tal
atrocidad y rezamos para que no ocurra nunca ms."

Como consecuencia de una parada cardiaca, en 1990 Terry

padeci una lesin cerebral grave quedando en lo que en medicina se
conoce como "estado vegetativo persistente", una situacin en la que el
paciente se halla inconsciente y de la que, en principio, no se espera ya
recuperacin. Terry no haba dejado instrucciones escritas acerca de sus
deseos para el caso de que quedara invlida.

Aunque su marido, separado de Terry a poco de producirse el

accidente y que vive actualmente con otra mujer, afirmaba que ella le
haba dicho mucho tiempo antes que no deseaba que se le mantuviera
artificialmente en vida, los padres de Terry disentan de ello y mantenan
que su hija les sonrea e intentaba hablarles.

El da 18 de marzo del 2005, el juez local, George W. Greer, apoy

al marido autorizando la retirada de la sonda de alimentacin y
condenando as a Terry a una muerte segura.

A lo largo de los siete aos de batalla legal, los tribunales federales

han rechazado de manera reiterada los intentos de mantener la
alimentacin e hidratacin a Terry Schiavo, siendo recurridas las
decisiones una y otra vez por quienes apoyaban a los padres. Entre
estos ltimos se hallaba el congreso de la nacin, el propio presidente
Bush y su hermano Jeb, gobernador del estado de Florida.
68

Segn los partidarios de la postura de los padres de Terry, entre

ellos la Iglesia Catlica, afirman que retirar el sustento de comida y agua
va en contra de los principios morales ms elementales.

En el proceso legal han participado alrededor de 40 jueces en seis

tribunales diversos. El tribunal supremo de la nacin declin intervenir
en seis ocasiones. Cuando la vida de Schiavo se debilitaba, el Congreso
aprob un proyecto de ley para permitir que los tribunales federales se
ocuparan del caso, y el Presidente Bush lo firm el pasado da 21. Sin
embargo, los tribunales federales no quisieron abordarlo.

Casos en Argentina
Buenos Aires,

Fecha :22 de marzo de 2005

POLMICA
En Argentina, la Justicia neg eutanasia de una mujer

La mujer qued en estado vegetativo hace seis aos, luego de dar

a luz. El marido quera desconectarla, pero los padres de la mujer se
opusieron y la Suprema Corte de Justicia bonaerense les dio la razn. El
caso es muy similar al de Terri Schiavo, en Estados Unidos.

En medio de la polmica desatada por la eutanasia a una mujer en

Estados Unidos, la Justicia argentina tuvo en sus manos un caso similar
en el que hace slo un mes rechaz el pedido de un hombre para
desconectar a su mujer, que se encuentra en estado vegetativo desde
hace seis aos, pese a la tajante oposicin de los padres y los hermanos
de la paciente.
El caso se resolvi el mes pasado en la Suprema Corte de Justicia
bonaerense, al ratificarse la decisin de un tribunal de familia de San
Isidro que tambin haba desestimado la pretensin del marido,

69

identificado

como

A.J.M.G,

"para

interrumpir

la

alimentacin

hidratacin artificiales de M.d.C.S", su esposa.

"La vida es un bien supremo, porque de l dependen todos los

dems bienes", dijeron entonces los jueces, tras subrayar esa decisin
cuando "ni siquiera se ha esgrimido un criterio unvoco por las personas
ms cercanas a la enferma sobre cul sera su mejor destino y la
irrazonabilidad

del

tratamiento

aplicado

no

aparece

tampoco

acreditada".

El Caso
En la Argentina, un hombre pidi la eutanasia de su mujer en "un doble
carcter: por derecho propio y como curador de su esposa". Y explic
que lo haca "en un 60 por ciento por su cnyuge, un 30 por ciento por
sus hijos y slo en un 10 por ciento por l" para terminar con el estado
vegetativo en el que qued su pareja luego de dar a luz a su ltimo hijo.

Segn el fallo al que accedi la agencia DyN, la mujer, nacida el 29

de mayo de 1966, sufri "una falta de oxigenacin prolongada por
trastornos post-parto", que deriv en "una encefalopata hipxica con
convulsiones

generalizadas".

Esto

le

caus

"un

dao

cerebral

irreversible" desde el 13 de julio de 1998.

Si bien tiene un "excelente estado fsico y esttico" y est

"arreglada, despierta, respirando por sus propios medios y sin ninguna
mquina que la controlara", su cuadro clnico indica que padece
"insuficiencia global y profunda de sus facultades psquicas, ausencia de
vida consciente" y se indica que mdicamente no haba chances de
recuperacin.

Su marido solicit "suspender la alimentacin e hidratacin

artificial" porque esta situacin causa "un problema psicolgico" para l
y sus hijos, y porque "ella merece morir dignamente y no permanecer,
70

en forma indefinida y sub-humana en la vida vegetativa", segn se

desprende del fallo. El hombre se quej porque hasta ahora se le ha
negado esa posibilidad ya que "el gobierno federal sostiene el culto
catlico apostlico romano".

Los padres y los hermanos de la mujer se presentaron ante la

Justicia para evitar que se escuchara el planteo y exigieron que se
garantizaran hasta ltimo momento los medios que posibiliten el
funcionamiento de los rganos vitales de la enferma.

Segn la familia, "jams" haban sido consultados sobre una

determinacin de tal tenor.
Y, adems, solicit que se revocara la representacin legal que el
marido de la paciente tena sobre ella desde el momento en que haba
entrado en estado vegetativo. Lo cierto es que el Tribunal Oral de Familia
2 de San Isidro rechaz el pedido del marido y ste apel ante la
Suprema Corte bonaerense para que autorizara una eutanasia.

La Corte destac que "no consta manifestacin actual ni pretrita

de una voluntad de la paciente para que se le prive del suministro de los
vitales elementos que hoy sustentan su vida; tampoco se comprueba la
transmisin de aquella voluntad a familiares o terceros y no aparece
evidenciado que en el caso concreto la muerte de la paciente le genere
algn beneficio" a su familia.

Adems, destac que "la irreversibilidad del estado de la paciente

debe entenderse a todo evento a la luz del estado actual de la ciencia,
sin que sea posible afirmar rotundamente la inexistencia en el futuro de
una solucin mdica al problema" que hoy vive la paciente.

17

Rosario
Un juez argentino garantiza a un joven con una enfermedad
terminal su derecho a morir dignamente

17 http://www3.terra.com.ar/canales/informaciongeneral/110/110713.html
71

El caso sienta jurisprudencia en un pas donde la eutanasia no est

permitida.
Fecha de publicacin: 30/8/2008

Un juez argentino autoriz que slo se puedan practicar ejercicios

de resucitacin bsica pero no invasivos a un joven que sufre una
enfermedad terminal si llega a sufrir un paro cardaco, informa hoy la
prensa local.

En un caso que sienta jurisprudencia y que registra pocos

antecedentes en Argentina, el juez Marcelo Bergia, de la ciudad de
Rosario, admiti as una peticin de la familia del joven, que padece
desde su nacimiento una encefalopata progresiva que le impide
moverse y hablar.

El magistrado orden que no se practiquen al joven ejercicios de

electroshock, traqueotoma, inyecciones intracardacas o intubacin con
ventilacin endotraqueal.

El chico est en la etapa terminal debido a que ya super la edad

promedio de pacientes con esta patologa, que es entre los 5 y los 15
aos. No queremos que se le apliquen mtodos cruentos porque s
responde a los estmulos del dolor y no le produciran mejora alguna,
declar Marisa Malvestiti, abogada de la familia.

No se trata de un caso de eutanasia, aclar la letrada en

declaraciones al diario Clarn de Buenos Aires.

El caso tiene pocos antecedentes en Argentina, donde en el 2006

una jueza de la provincia surea de Neuqun acept la peticin de un
matrimonio para que su hijo, que sufra una enfermedad incurable, no
fuera sometido a tratamientos cruentos.

CASO CAMILA SANCHEZ

72

Finalmente, el caso que dio lugar sin dudas, a la nueva ley argentina
sobre muerte digna, este es, el caso de Camila Sanchez.
Hacia tres aos, la madre de Camila Snchez, reclam a legisladores
nacionales la sancin de una ley que autorice el retiro del soporte vital y
permita una muerte digna a su hija, quien an permanece en estado
vegetativo desde su nacimiento, internada en un centro de salud.
Tras ese calvario, el Senado aprob finalmente anoche por unanimidad y
convirti en ley el proyecto de Muerte Digna que autoriza a los
pacientes a rechazar procedimientos, cirugas y "medidas de soporte
vital, cuando sean extraordinarias o desproporcionados en relacin a las
perspectivas de mejora".
"Todos afirman y confirman que el estado de la nia es irreversible.
Nadie desea que un ser querido se la pase sufriendo", afirm Selva
Herbon en dilogo con radio La Red, al explicar que fueron tres
institutos de Bioticas distintos quienes emitiron sus opiniones no
vincultantes.
Herbon, de 38 aos, buscaba el retiro del soporte vital que permite
respirar y alimentarse a su hija de 3 aos, quien permanece en estado
vegetativo internada desde 2010 en el Centro Gallego de Buenos Aires.
"Camila est en estado vegetativo desde que naci. No llora, no
parpadea, no traga, no se mueve", dijo la mujer. Herbon afirm que la
nia "naci en abril de 2009 en la Clnica Monte Grande. Naci muerta,
se la reanim durante 20 minutos y se la conect a un respirador
artificial".
En declaraciones radiales Herbn afirm que un problema a la hora de
tratar y debatir el tema en el Congreso fue "lo difcil que es siempre
hablar de la muerte".
La mujer sostuvo que "desde que naci est con respirador artificial. A
los 4 meses se le hizo traqueotoma y botn gstrico para la
alimentacin. Y se la traslad a la Clnica de Rehabilitacin ALCLA, donde
estuvo hasta marzo de 2010". "All se la estimul para ver si adquira
alguna de las funciones que perdi por la falta de oxgeno en el parto,
pero no hubo ningn resultado positivo", dijo la madre de la nia.
El agradecimiento del padre. "Hace un tiempo, cuando el caso de
Camila sali a la luz meditica, escrib el poema De Dios. Uno de sus
versos dice Camila no decide, pero invoca decisiones. Hoy, al igual que
el ao pasado en la cmara de diputados, mi hija invoc una decisin,
73

que no es cualquier decisin, ya que tiene que ver con la muerte que es
parte de la vida, expres al diario Clarn.

"Nunca terminar de agradecerle a mi esposa tanto coraje sigui,

para poner en alto la bandera de nuestra hija, que no es ms que la
bandera de los que hasta hoy no han tenido voz, de los olvidados por la
justicia. Espero, deseo, que la vida tan preciada de mi nia, haya servido
realmente para mitigar tanto dolor, dolor que conocemos en demasa,
mi familia y yo. Que la prdida tenga un sentido de sensibilidad por los
ms dbiles, de entrega al prjimo, de simple bondad. Es el nico
reconocimiento que acepto por ella y para ella, y lo digo en el nombre
del padre", concluy.18

18 http://www.perfil.com/contenidos/2012/05/10/noticia_0016.html
74

CONCLUSION
Una vez finalizado el Trabajo me he dado cuenta de la verdadera
profundidad y complejidad del tema que representa la eutanasia, sobre
todo en atinente a la familia del enfermo en estado terminal y al mismo,
como un sujeto cuya vida se ha vuelto insoportable producto del
sufrimiento. Hablo aqu, solo en este caso en particular.
Tambien es de destacar, que la Ley de Muerte Digna es un avance muy
importante en la legislacin argentina, como fruto de la experiencia
social y el avance cultural de la misma, pero nos enfrentamos a un reto
impresionante en tanto y en cuanto realmente estemos preparados para
aplicarla, tanto a nivel medico-profesional, familiar, personal.
Mas alla de comenzar este trabajo intentando mantener la objetividad
que requiere, debo admitir que me fue muy difcil no sentir un grado de
empata al estudiar en profundidad los distintos casos. Es decir, resulta
sencillo decir Si o No a la Ley de Muerte Digna desde nuestra vida
cotidiana, desde nuestros hogares. Sin embargo, estamos tan lejos de
comprender realmente la seriedad y alcances de tamaas respuestas.
Detrs de cada concepto elaborado por la humanidad sobre la muerte,
hay tantas historias, tanto sufrimiento, tantos mundos individuales y
diferentes, tanta lucha por sobrevivir, sentimientos encontrados y
decisiones intensas, que hemos intentado controlarla de todas las
maneras posibles, incluso arrebatndole la decisin final.
Personalmente, me encontr con una paradoja. En un momento de este
trabajo pude concluir, que en la muerte se resume la vida, y que es por
esa razn que para comprender el verdadero alcance y significado de la
muerte hay que vivirla. Suenan ilgicas e irracionales mis palabras, por
supuesto, pero debo aclarar que con vivir la muerte me refiero a estar
cerca de esta abrumadora situacin, incluso en este caso presentndola
como Eutanasia, como buena muerte, como muerte digna.
Esto me ha generado un tremendo problema de objetividad y con la
objetividad. En primer lugar, porque ser objetivo al investigar implica
abstraerse por completo del objeto de estudio, eliminar cualquier
preconcepto. Pero, cmo abstraerme de mi condicin de ser humano
finito?, Cmo evitar ser parte de lo ineludible, de la nica certeza
inevitable? Es imposible no caer en lo subjetivo Qu pasara si yo fuera
Camila Sanchez, Terry Schiavo, Ramn Sampedro o si fuera su familia?,
he estado muy cerca en mi experiencia personal y sinceramente no
puedo dar una respuesta subjetiva. Desde la objetividad, sin dudas,
podra decir que dentro de los caminos de la libertad y viviendo en un
pas libre, la ley objetivamente debe garantizarme a m y a todos los
ciudadanos la libertad, si se diera la posibilidad, de elegir cuando y como
morir.
Sin embargo, la objetividad y generalidad de la ley hace que su alcance
y aplicacin sea difcil de dominar en cada caso concreto.
Nuestra nueva ley pretende ser aplicada en forma voluntaria e indirecta,
es decir rechazando por ejemplo atencin mdica. Creo firmemente que
hay casos en los que esta ley puede generar lagunas. Por ejemplo, la
depresin y la ansiedad estn consideradas trastornos psicolgicos,
bsicamente una enfermedad. Entre las distintas etapas emocionales de
75

un paciente terminal, entiendo que la primera es la NEGACION, y le

sigue una severa DEPRESION, para llegar finalmente a una ACEPTACION.
Generalmente el paciente en el estado depresivo, entiende que es intil
que siga con vida o prolongarlo ms porque no puede cumplir ninguna
funcin, que es una carga para su familia no solo en cuidados, sino
econmicamente, que no tiene sentido seguir sufriendo, ni haciendo
sufrir y es as que termina aceptando su condicin y aceptando la
eutanasia. En este punto, creo poder concluir que el sujeto es INCAPAZ,
jurdica y biolgicamente, para decidir, para prestar su consentimiento,
porque se encuentra profundamente condicionado por las circunstancias
propias y ajenas, internas y externas.
Sin embargo, ante esta situacin, los avances de la ciencia han
permitido elaborar mtodos alternativos, que no conllevan una cura para
la depresin, por supuesto, ni para el dolor, pero si distintos tipos de
cuidados paliativos para poder aliviar el dolor del enfermo, darle una
atencin psicolgica como terapia familiar, es simplemente tratar de
agotar todas las instancias y brindarle todas las posibilidades y
alternativas como para evitarle la carga moral y emocional tanto a l,
como a su familia y al mdico profesional encargado de practicar la
eutanasia, y solo en casos donde no se puedan conseguir tales fines, y
agotadas todas las instancias que podran evitarla, mecera la pena
aplicar la eutanasia voluntaria directa en forma activa, para evitar un
encarnizamiento teraputico. Pero NUNCA EN FORMA OMISIVA, pues no
veo la dignidad en la muerte por desconexin de soportes vitales, o en
la falta de alimentacin y mtodos similares, ni siquiera en el llamado
estado de inconsciencia absoluta del sujeto, tambin llamado estado
comatoso, pues aun en estos casos la ciencia no ha encontrado
respuesta y se sigue investigando.
Estoy de acuerdo por esta razn con que las legislaciones de eutanasia
que establecen que el enfermo debe estar padeciendo un sufrimiento
insoportable que no se pueda aliviar de otra forma que no sea con el fin
de la vida de la persona que lo sufre y siempre y cuando esta persona
pueda expresar su consentimiento en forma libre, y para eso debemos
hacer lo mejor posible agotando los mtodos paliativos, pero no solo del
dolor fsico, sino del estado anmico en general del paciente, porque es
el animus, su voluntad la que va a dar lugar o no a la eutanasia. Y
finalmente, estos mtodos paliativos deben ser parte de las polticas
pblicas de salud del Estado, para que todos puedan tener acceso a los
mismos.
Para los casos en que la persona no pueda expresar su consentimiento
resulta muy difcil dejar librada semejante carga decisiva, emocional y
moral a la familia, o al mdico mismo. Sin contar que pueden existir
muchos otros intereses que podran influir en la decisin, por eso creo
que en estos casos debe requerirse previamente de manera simple y
abreviada pero no menos criteriosa, una autorizacin judicial. Esto va a
permitir imparcialidad en el acto, y cualquier otro tipo de inters
moralmente inadecuado en la muerte del paciente.
Finalmente, creo que en estas situaciones cuando la duda es tan
extrema, la mejor decisin siempre se toma con mesura, as como los
grandes filsofos Griegos regan sus vidas y su sociedad por el Mesotes,
que no es ms que el justo medio de las cosas, el equilibrio entre los
76

extremos. Creo firmemente que nuestra ley puede tener dificultades en

la aplicacin e incluso lagunas, donde la aplicacin de la analoga podra
dar lugar a injusticias. Pero tambin creo, que hemos dado el paso
correcto y necesario en la evolucin del pensamiento social de nuestro
siglo, en los derechos humanos, y en la libertad del hombre.

77

ANEXO
Artculos Periodsticos

Eutanasia En Uruguay
Diario La Prensa Buenos Aires Argentina.19

Aprobaron en Uruguay una ley que autoriza la eutanasia

18.03.2009 | La norma habilita a los enfermos terminales a

expresar o adelantar su voluntad de interrumpir tratamientos
mdicos. En caso de incapacidad, los familiares podrn decidir
por sus seres queridos
Montevideo

El Parlamento uruguayo aprob en una tumultuosa sesin una ley

que establece el marco para que los enfermos terminales puedan
expresar su voluntad de interrumpir tratamientos mdicos, una medida
que ha sido cuestionada por distintas organizaciones "defensoras de la
vida".

La ley de "Testamento vital", que puso fin a ocho aos de discusin

parlamentaria, otorga a familiares del enfermo, en caso de que ste no
pueda expresarse, la capacidad de decidir el fin del suministro de
medicamentos o del funcionamiento de los aparatos que mantienen con
vida a su ser querido.

LOS VOTOS

19 http://www.laprensa.com.ar/Note.aspx?Note=332236
78

La iniciativa fue aprobada con los votos de la coalicin gobernante,

el Frente Amplio, y del Partido Colorado, mientras que fue rechazada por
el Partido Nacional y por el Independiente, cuyos representantes
alegaron que el proyecto sufri cambios en el Senado que "desvirtuaron"
la propuesta inicial, redactada por Washington Abdala (Colorado) y Jos
Luis Gallo (Frente Amplio).

La norma de 11 artculos aprobada por el Parlamento establece

que "toda persona mayor de edad y psquicamente apta, en forma
voluntaria, consciente y libre, tiene derecho a oponerse a la aplicacin
de tratamientos y procedimientos mdicos salvo que con ello afecte o
pueda afectar la salud de terceros".
Asimismo, agrega que las personas "tienen derecho de expresar
anticipadamente su voluntad en el sentido de oponerse a la futura
aplicacin de tratamientos y procedimientos mdicos que prolonguen la
vida en detrimento de la calidad de la misma, si se encontrare enferma
de una patologa terminal, incurable e irreversible".

En caso de que el enfermo se encuentre inconciente y no haya

determinado cmo quiere ser tratado en el ltimo tramo de su vida, la
ley fija que "la suspensin de tratamientos o procedimientos ser una
decisin del cnyuge o concubino, o, en su defecto, de los familiares en
primer grado de consanguinidad".

En todos los casos el mdico deber comunicar la decisin a la

Comisin de Biotica de la institucin de salud en la que trabaje y, si en
un plazo de 48 horas esa instancia no se pronuncia, se considerar
tcitamente aprobada la suspensin del tratamiento.

La aprobacin provoc rechazos de parte de organizaciones civiles

como la Mesa Coordinadora Nacional Provida, cuyo portavoz, Nstor
Martnez, afirm que la iniciativa "legaliza la eutanasia" y consider que
el principal problema de la norma es que "la voluntad de decidir sobre la
vida del paciente recaiga en manos de un tercero".

79

Martnez cuestion adems la "voluntad anticipada", que consider "un

cheque en blanco que el paciente firma al mdico y a la institucin
mdica sobre su vida". (ANSA y Tlam)

El congreso uruguayo legaliz la eutanasia20

El Parlamento uruguayo aprob una ley que prev que los

enfermos

terminales

puedan

expresar

su

voluntad

de

interrumpir tratamientos mdicos para no prolongar su vida.

La ley, que fue cuestionada por organizaciones que se denominan

"defensoras de la vida", otorga a familiares del enfermo, en caso de que
ste no pueda expresarse, la capacidad para decidir el fin del suministro
de medicamentos o el cese del funcionamiento de los aparatos que
mantienen las funciones vitales de su ser querido.

El proyecto de ley fue aprobado por diputados del oficialista Frente

Amplio y del Partido Colorado y obtuvo el rechazo de los representantes
del Partido Nacional e Independiente.

Los diputados de esos partidos manifestaron que el proyecto tuvo

cambios en el Senado que "desvirtuaron" la propuesta inicial elaborada
por Washington Abdala (Colorado) y Jos Luis Gallo (Frente Amplio).

La

ley

establece

que

"toda

persona

mayor

de

edad

psquicamente apta, en forma voluntaria, conciente y libre, tiene

derecho a oponerse a la aplicacin de tratamientos y procedimientos
mdicos, salvo que con ello afecte o pueda afectar la salud de terceros".

Si el enfermo se encuentra inconsciente y no ha establecido cmo

quiere ser tratado en el ltimo tramo de su vida, la ley fija que "la
suspensin de tratamientos o procedimientos ser una decisin del
20 http://www.lmneuquen.com.ar/noticias/2009/3/19/22192.php
80

cnyuge o concubino o, en su defecto, de los familiares en primer grado

de consanguinidad".

La Ley

Artculo 1.- Toda persona mayor de edad y psquicamente apta, en

forma voluntaria, consciente y libre, tiene derecho a oponerse a la
aplicacin de tratamientos y procedimientos mdicos salvo que con ello
afecte o pueda afectar la salud de terceros.
Del mismo modo, tiene derecho de expresar anticipadamente su
voluntad en el sentido de oponerse a la futura aplicacin de
tratamientos y procedimientos mdicos que prolonguen su vida en
detrimento de la calidad de la misma, si se encontrare enferma de una
patologa terminal, incurable e irreversible.
Tal manifestacin de voluntad, tendr plena eficacia an cuando la
persona se encuentre luego en estado de incapacidad legal o natural.
No se entender que la manifestacin anticipada de voluntad, implica
una oposicin a recibir los cuidados paliativos que correspondieren.
De igual forma podr manifestar su voluntad anticipada en contrario a lo
establecido en el inciso segundo de este artculo, con lo que no ser de
aplicacin en estos casos lo dispuesto en el artculo 7 de la presente
ley.
Artculo 2.- La expresin anticipada de la voluntad a que refiere el
artculo anterior se realizar por escrito con la firma del titular y dos
testigos. En caso de no poder firmar el titular, se har por firma a ruego
por parte de uno de los dos testigos.
Tambin podr manifestarse ante escribano pblico documentndose en
escritura pblica o acta notarial.
Cualquiera de las formas en que se consagre deber ser incorporada a la
historia clnica del paciente.
Artculo 3.- No podrn ser testigos el mdico tratante, empleados del
mdico tratante o funcionarios de la institucin de salud en la cual el
titular

sea

paciente.

81

Artculo 4.- La voluntad anticipada puede ser revocada de forma

verbal o escrita, en cualquier momento por el titular. En todos los casos,
el mdico deber dejar debida constancia en la historia clnica.
Artculo 5.- El diagnstico del estado terminal de una enfermedad
incurable e irreversible, deber ser certificado por el mdico tratante y
ratificado por un segundo mdico en la historia clnica del paciente. Para
el segundo profesional mdico regirn las mismas incompatibilidades
que para la calidad de testigo segn el artculo 3 de la presente ley.
Artculo 6.- En el documento de expresin de voluntad anticipada a
que se alude en el artculo 2 de la presente ley, se deber incluir
siempre el nombramiento de una persona denominada representante,
mayor de edad, para que vele por el cumplimiento de esa voluntad, para
el caso que el titular se vuelva incapaz de tomar decisiones por si
mismo. Dicho representante podr ser sustituido por la voluntad del
titular o designarse por ste sustitutos por si el representante no quiere
o no puede aceptar una vez que fuera requerido para actuar.
No

podrn

profesionales

ser

representantes

para

desarrollar

quienes

actividades

estn

retribuidos

sanitarias

como

realizadas

cualquier ttulo con respecto al titular.

Artculo 7.- En caso que el paciente en estado terminal de una
patologa incurable e irreversible certificada de acuerdo con las
formalidades previstas en el artculo 5 de la presente ley, no haya
expresado su voluntad conforme al artculo 2 de la presente ley y se
encuentre incapacitado de expresarla, la suspensin de los tratamientos
o procedimientos ser una decisin del cnyuge o concubino o, en su
defecto, de los familiares en primer grado de consanguinidad, sin
perjuicio de lo dispuesto en el artculo 8 de la presente ley.
En caso de concurrencia entre los familiares referidos, se requerir
unanimidad en la decisin y para el caso de incapaces declarados, que
oportunamente no hubieren designado representante conforme al
artculo 1 in fine, la deber pronunciar su curador.
Si se tratare de nios o adolescentes, la decisin corresponder a sus
padres en ejercicio de la patria potestad o a su tutor. Si la tutela se
hubiera discernido porque, a su vez, los padres son menores de edad, el
tutor deber consultar a los padres que efectivamente conviven con el
nio.
No obstante, cuando el paciente sea incapaz, interdicto o nio o
adolescente, pero con un grado de discernimiento o de madurez
82

suficiente para participar en la decisin, sta ser tomada por sus

representantes legales en consulta con el incapaz y el mdico tratante.
Artculo 8.- En todos los casos de suspensin de tratamiento que trata
esta ley, el mdico tratante deber comunicarlo a la Comisin de
Biotica

de

la

institucin,

cuando

stas

existan,

creadas

en

cumplimiento de la Ley N 18.335, de 15 de agosto de 2008, en la

redaccin dada por el artculo 339 de la Ley N 18.362, de 6 de octubre
de 2008, debiendo en ese caso resolver en un plazo de 48 horas de
recibida esta comunicacin. En caso de no pronunciamiento en dicho
plazo

se

considerar

tcitamente

aprobada

la

suspensin

del

tratamiento.
Asimismo, las instituciones de salud debern comunicar todos los casos
de suspensin de tratamiento a la Comisin de Biotica y Calidad
Integral de la Atencin de la Salud del Ministerio de Salud Pblica, a los
efectos que corresponda.
Artculo 9.- De existir objecin de conciencia por parte del mdico
tratante ante el ejercicio del derecho del paciente objeto de esta ley, la
misma ser causa de justificacin suficiente para que le sea admitida su
subrogacin por el profesional que corresponda.
Artculo 10.- Las instituciones pblicas y privadas de prestacin de
servicios de salud debern:
A) Garantizar el cumplimiento de la voluntad anticipada del paciente
expresada en el documento escrito que alude el artculo 2 de la
presente ley, incorporndolo a su historia clnica.
B) Proveer programas educativos para su personal y usuarios, sobre los
derechos del paciente que estipula la presente ley, debiendo el
Ministerio de Salud Pblica implementar una amplia difusin.
Artculo 11.- Las instituciones pblicas y privadas de prestacin de
servicios de salud no condicionarn la aceptacin del usuario ni lo
discriminarn basndose en si stos han documentado o no su voluntad
anticipada.

Testamento Vital
EJEMPLO DE TESTAMENTO SOBRE EUTANASIA (TESTAMENTO
VITAL).
83

(Manifestacin de voluntad sobre el final de mi propia vida)

Yo.........................................................................,
D.N.I.no...................................,

mayor

de

con

edad,

con

domicilio

en ..............................................................................................................
........................., en plenitud de mis facultades mentales, libremente y
tras prolongada reflexin, DECLARO:
Que, si llego a encontrarme en una situacin en la que no pueda tomar
decisiones sobre mi cuidado mdico, a consecuencia de mi deterioro
fsico y/o mental, por encontrarme en uno de los estados clnicos
enumerados en el punto 4 de este documento, y si dos mdicos
independientes coinciden en que mi estado es irreversible, mi voluntad
inequvoca es la siguiente:
1.Que no se prolongue mi vida por medios artificiales, tales como
tcnicas de soporte vital, fluidos intravenosos, frmacos o alimentacin
artificial.
2.Que se me suministren los frmacos necesarios para paliar al mximo
mi malestar, sufrimiento psquico y dolor fsico causados por la
enfermedad o por falta de fluidos o alimentacin, an en el caso de que
puedan acortar mi vida.
3.Que, si me hallo en un estado particularmente deteriorado, se me
administren los frmacos necesarios para acabar definitivamente, y de
forma rpida e indolora, con los padecimientos expresados en el punto 2
de este documento.
4.Los estados clnicos a las que hago mencin ms arriba son: Dao
cerebral severo e irreversible. Tumor maligno diseminado en fase
avanzada. Enfermedad degenerativa del sistema nervioso y/o del
sistema muscular en fase avanzada, con importante limitacin de mi
movilidad y falta de respuesta positiva al tratamiento especfico si lo
hubiere. Demencias preseniles, seniles o similares. Enfermedades o
situaciones de gravedad comparable a las anteriores.
Otras:

(especificar

si

se

desea) ................................................................................................
5. Designo como mi representante para que vigile el cumplimiento de las
instrucciones sobre el final de mi vida expresadas en este documento, y
tome las decisiones necesarias para tal fin, a:
Nombre
representante

del
............................................................................

D.N.I.............................
6. Manifiesto, asimismo, que libero a los mdicos que me atiendan de
toda responsabilidad civil y penal que pueda derivarse por llevar a cabo
los trminos de esta declaracin.
84

7. Me reservo el derecho de revocar esta declaracin en cualquier

momento, en forma oral o escrita.
Fecha........................ Lugar......................... Firma....................................
TESTIGOS:
1.

Nombre.................................................

DNI..............

Firma.................................
2.

Nombre.................................................

DNI..............

Firma..................................
REPRESENTANTE:
Firma................................................................
Fecha.................................
-----------------------------------------------------------------------

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BIBLIOGRAFA
Libros

*Derecho penal Parte Especial D'Alessio

*Principios Generales del Derecho Bacigalupo

*Derechos Personalsimos Santos Cifuentes Ed. Arestra Segunda edicin

Sitios Web

www.diariopanorama.com

www.laprensa.com.ar

www.vidahumana.org

www.wikipedia.org

www.muertedigna.org

www.clarin.com

www.terra.com.ar
www.bioetica.org

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