(Portada)

Moderacin:
Auroo_J

Kachii Andree

Traduccin:
AariS

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Alyshiacheryl

Isane33

Rihano

AntoD

Jeyd3

Vafitv

Auroo_J

Kachii Andree

Whiteshadow

Cr!Sly

PaulaMayfair

Traduccin SOS:
Auroo_J

Cr!Sly

Kachii Andree

Correccin:
Abbey

chole_ann

Katty3

Alina Eugenia

Fher_n_n

marivalepaz

Carol...

KatieGee

rose_vampire

Recopilacin:
Maia8

Diseo:
Kachii Andree

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trabajo de la editorial, sino que el trabajo se realiza de fans a fans, pura y
exclusivamente por amor a la lectura.

Soy la chica idea, la que siempre puede pensar en algo que hacer.
Angel Eastland sabe que es diferente. No son solo sus ojos violetas lo que la
distingue. Es ms inteligente que sus compaeros y la ms dotada
atlticamente. Su nica competencia real es Michael Vallant, quien tambin
tiene ojos violetas, ojos que le dicen que ambos estn conectados, de una
manera que no puede ni imaginar.
Michael entiende a Angel. Conoce sus sueos, sus pesadillas, y sus miedos
ms secretos. Juntos empiezan a darse cuenta de que nada a su alrededor es
lo que parece. Alguien los est vigilando noche y da. Ellos tienen solo una
desesperada oportunidad de escapar, una oportunidad de encontrar su
verdadero destino, pero sus enemigos son poderosos, y harn de todo para
detenerlos.

Traducido por Auroo_J, Isane33 & AntoD

Corregido por Carol

Odi a Michael Vallant durante nueve aos antes de que finalmente lo conociera.
Siempre haba pensado que lo reconocera instantneamente, pero no lo hice. Estaba
demasiado involucrada en mis propias maquinaciones esa tarde ro abajo.
Haba sido mi idea venir al ro en primer lugar, para vencer el bochornoso calor de
agosto nadando, pero haban pasado tres horas, y el calor haba tomado la delantera por
cinco puntos y estaba terminando por otro descanso a la meta.
Justo de la forma en que lo haba planeado.
Cuando fue el momento adecuado, me puse de pie.
Tengo una idea. Vamos a jugar a la guerra.
Maryanne se ri. Pensaba que estaba bromeando.
Wendy me conoca mejor. Ella sonri maliciosamente.
Yo juego. Cules son las reglas, Angel? Wendy siempre estaba lista para cualquier
cosa un poco osada.
Los otros adolescentes que tomaban el sol se sentaron, vindose interesados. Yo era la
chica idea, la que siempre poda pensar en algo que hacer.
Nos dividimos en dos equipos, los Piratas y las Marineras de agua dulce, a cada lado
del ro dije. Los Piratas tratarn de evitar que las Marineras se acerquen al lado de
los Piratas con una bandera. Mir alrededor durante un segundo, luego cog la
camiseta extra que haba trado. Esta es la bandera. Los Piratas no pueden venir al
lado de las Marineras. Si un Pirata salpica a una Marinera antes de que ella cruce el ro,
la Marinera se convierte en un Pirata y cuenta todos los secretos que conoce. Todo el

mundo lo entiende?
Quin lleva la bandera? pregunt el novio de Wendy, Carl. Un chico rubio, que se
mova con movimientos un poco rgidos de mueco de cuerda, su cara cuadrada
mantena una expresin estoica. Saba que poda contar con l para evitar que las cosas
se pusieran muy escandalosas.
Ese es un secreto le dije.
Nadie ms tena ninguna pregunta as que nos separamos en dos equipos de cinco
personas cada uno.
Cinco minutos para planear una estrategia y luego comienza la guerra dije.
Los Piratas, con Carl al frente, vadearon el ro de caudal lento color caf. Era bastante
poco profundo, un muslo de profundidad en un hueco y a las rodillas en todo lo dems,
y estaba salpicado de bancos de arena.
Maryanne, Wendy y otras dos chicas estaban en mi equipo. Formamos un corrillo.
Quin consigue la bandera? Yo no la quiero.
Maryanne se meti nerviosamente un mechn largo hasta la barbilla de cabello castao
detrs de su oreja.
Angel dijo Wendy. Ella es la mejor corredora.
Negu con la cabeza.
Ellos esperarn que yo la tenga. Consguela t. Lnzasela a alguien ms si crees que
van a atraparte.
Pasamos otro minuto discutiendo la estrategia antes de decidir separarnos. Maryanne
ira ro abajo y yo ira ro arriba para desviar las fuerzas de los Piratas mientras Wendy
zigzagueaba a travs y las otras dos chicas trataban de protegerla.
Mientras Maryanne estaba haciendo una cuenta regresiva Wendy clandestinamente me
regres la bandera. Ella me gui el ojo, y yo se lo gui a ella. Ahora, si las otras tres
eran capturadas y convertidas en Piratas, daran informacin falsa.
En sus marcas, listos, fuera!
Cantando: Yo ho ho y una botella de ron, el equipo Pirata de Carl cay al agua, deseoso

de atajarnos. La corriente se hizo ms fuerte hacia el centro, y uno de los chicos fue
derribado durante un momento. Vi a Wendy desviarse a la izquierda en torno a l y
escuch a una de las otras chicas gritar y convertirse en Pirata, pero not poco despus
de eso.
Me di la vuelta y corr ro arriba. Uno de los chicos, Jimmy, corri paralelamente a m,
listo para detenerme cuando tratara de cruzar el ro. Carl obviamente haba asignado a
cada Pirata una Marinera para vigilar.
Dej que Jimmy mantuviera el ritmo cerca del lado Marinero del ro hasta que el
puente apareci en el horizonte. El ro no era muy ancho, pero desde el fondo arenoso
el puente pareca la hazaa de ingeniera que era: tres torres en forma de Y acunando
un camino de cemento.
Corr en una repentina rfaga de velocidad y me dirig a la orilla en pendiente cubierta
de hierba de mi lado del ro. Jimmy maldijo al darse cuenta de mi intencin, y sonre.
Yo no haba dicho que tuvieras necesariamente que pasar por el ro para llegar al otro
lado. Dado que l estaba tan cerca de la orilla Marinera, tendra que correr al otro lado
del ro a tiempo para detenerme. Mejor an, sera retrasado por tener que comprobar
constantemente y asegurarse de que yo no me diera la vuelta y lo engaara. Me
encantaban los juegos como este.
Un grito ro abajo me dijo que Wendy finalmente haba sido capturada y ahora todos
saban que tena la bandera.
Jimmy asumira que yo cruzara el puente utilizando los aceras normales para peatones
a lo largo del camino del puente, pero en lugar de eso tom una bocanada de aire y me
dirig a la acera de un nico carril utilizada por los trabajadores de mantenimiento que
corra bajo el puente.
A medio camino de mi meta fui forzada a romper el paso para evitar chocar con un
chico de cabello oscuro. Era un extrao, no parte del juego.
l se dio la vuelta.
Cul es la prisa? Algo se est quemando?
Estoy siendo seguida por piratas le respond entre zancadas.
Piratas? Intrigado, corri detrs mo con sus piernas volando a tiempo con las

mas.
Piratas sedientos de sangre tras un tesoro le dije.
Se puso a la par.
En ese caso, te importara que me uniera a ti? l ni siquiera sonaba sin aliento.
Le lanc una sonrisa.
Si puedes mantener el paso. Aument la velocidad. Acababa de pasar dos semanas
en un campamento de verano de voleibol con un entrenador sdico que nos haca
correr cinco series de carreras por da, y estaba en buena forma. El viento pasaba a
travs de mi corto pelo rubio, y los msculos de mis muslos quemaban gratamente.
El chico alarg el paso, convirtiendo la carrera en una carrera real. Le gan en la acera
oculta de un nico carril por medio paso. Mis pasos resonaban con fuerza sobre las
tablas, pero parecan bastante resistentes, y no haba pasamanos a ambos lados. Me
mantuve en el centro y me equilibr con los codos para no dejarlo pasar.
Eche un vistazo por el ro, la vista era bastante buena desde esta altura y no estaba
bloqueada por rboles, ya que era desde arriba, y vi que todo el mundo estaba ya
corriendo hacia el lado del puente de los Piratas para detenerme con excepcin de
Maryanne, que pareca estar sentada en la orilla del ro, mantenida a raya por un Pirata.
Por supuesto, ella tambin estaba manteniendo a Sean fuera de la carrera, as que estaba
bien.
Cuando estaba a tres cuartos de atravesarlo, Wendy lleg al puente.
Alto, amigos! grit ella. Cuando Wendy cambiaba lealtades lo haca de todo
corazn.
Me detuve en seco.
Oops.
Date la vuelta. Cubrir tu retaguardia ofreci el chico de cabello oscuro.
Nah. Jimmy bloquear el otro lado. Estaba atrapada. Las Marineras haban perdido.
Algo gracioso, pero nunca me ha gustado perder. Algo temerario surgi dentro de m.
Hay algo que olvide decirte dije, mirando por encima de la barandilla mientras

Wendy se acercaba. Realmente haba una buena distancia hasta abajo. Una cada de
muerte. El agua color caf se mova hipnticamente debajo, atrayendo la atencin con
lo que uno se inclinara inconscientemente hacia adelante
Qu? pregunt el chico.
Estamos jugando chicos contra chicas. Eres un Pirata. Me agarr de la barandilla
con ambas manos e hice una voltereta.
Haba practicado el mismo movimiento una y otra vez en las barras asimtricas de
gimnasia, por lo que no era tan peligroso como pareca, pero deba admitir que el
caleidoscopio de cielo y agua se vea un poco atemorizante antes de que mis pies
aterrizaran limpiamente en la viga que haba divisado antes. Wendy grit y la culpa
desinfl mi presuncin. Ella y el chico probablemente pensaron que me haba
suicidado.
l pas la pierna sobre la barandilla y comenz a seguirme. No grit, aunque se vea un
poco plido por debajo de su bronceado.
Fanfarrn.
Fui de costado hacia el ltimo soporte con forma de Y que sostena el puente. Cada
soporte vertical tena dos tramos saliendo de una base de hormign y vigas transversales
que atravesaban como una X a ambos cada tres metros. Parecan escaleras gigantes y
rpidamente empec a bajarlas. El chico me sigui.
Con una mano detrs de la otra, puntal por puntal, me persigui por las escaleras
gigantes.
Exactamente cul es el tesoro? pregunt l.
Mis brazos y piernas se movan rtmicamente.
Una bandera. Sujet mis tobillos alrededor de un travesao horizontal, solt mis
manos y me colgu boca abajo. Saqu la camiseta-bandera de debajo de mi camisa y la
arroj al ro, justo cuando el chico deslizaba bajo una gran X y me alcanzaba.
Demasiado tarde! Me balance de nuevo, desenred las piernas y me sent
cmodamente en el travesao. Juntos vimos a la corriente arrastrar la camiseta y
desengancharla de una roca. La camiseta apenas haba pasado rozando contra la orilla
Pirata cuando la cabeza de Wendy apareci de repente por encima de nosotros.

Ella estaba sin aliento.

Angel, ests loca! Pareci notar al chico que estaba conmigo por primera vez. Y
t ests tan loco como ella.
Hola dijo el chico.
Es muy amable de tu parte pasar por aqu aad.
Ella me fulmin con la mirada, pero estaba demasiado ocupada aspirando aire para
decirme algo.
Aprovech el momento para echar un vistazo de cerca a mi compaero. Era
aproximadamente de mi edad, diecisiete aos, tal vez un ao mayor y adems de estar
en muy buena forma y bronceado, era muy guapo. Tena abundante cabello negro, cejas
rectas y negras, una mandbula marcada y ojos azules. Su nariz tena una pequea
protuberancia, pero aparte de eso, estaba para morirse. Muy sudoroso, pero claro,
tambin yo lo estaba. Le sonre como una idiota. No haba muchas personas que
pudieran mantenerse a mi ritmo.
Vas a presentarnos? exigi Wendy mientras Carl la alcanzaba. l pareca
imperturbable, como si pudiera detener por su propia cuenta la guerra entre Irn e Irak
y terminar a tiempo para la cena.
No dije alegremente. Ced ante su mirada. No puedo. No s su nombre.
Ah. Wendy asinti sabiamente. Simplemente se toparon por casualidad a tres
cuartos de la subida del puente. Su voz se elev al final.
Trat de ser sutil.
En realidad, nos topamos cerca de la orilla del ro.
Carl salv a Wendy de rechinar ms los dientes.
Soy Carl Whittier. Esta es Wendy Lindstrom.
Sonre al chico.
Soy Angel Eastland.
Un ngel? Ahora bien, por qu no creo eso? Su sonrisa era clida y divertida y
muy interesada en m. No me import. Me interes enseguida.

Wendy interrumpi nuestra mirada fija.

Esa es tu seal. Ahora dices: Mi nombre es...
Mike. Michael Vallant.
Eran las cinco de la tarde y el sol brillaba lo suficiente para requerir proteccin solar,
reflejndose en el agua, pero senta como si hubiera sido sumergida en un bao de
hielo.
Mi cara se puso rgida, mi sonrisa desapareci.
Vallant? V-a-l-l-a-n-t? Vallant con una L adicional en lugar de una I? Mir de
cerca sus ojos. Eran violetas, no azules, un claro indicativo si hubiera estado prestando
atencin.
Wendy pareca simplemente curiosa, Carl tranquilo como siempre, pero algo cambi
debajo de la sonrisa perezosa de Mike.
S, por qu? Nos hemos visto antes?
No dije rotundamente.
Entonces, cmo es que sabes cmo se escribe mi nombre? Es bastante inusual l
segua sonriendo agradablemente, pero la luz del coqueteo se haba evaporado.
Lo vi en un trofeo.
Antes de que alguien pudiera decir otra palabra, descend rpidamente, casi corriendo,
a pesar de que nunca hua de nada.
Estaba tan agitada que casi me olvid de todo el propsito del juego que haba instigado:
ver la panormica del ro que normalmente estaba oculta por la siguiente curva en la
orilla del ro. Como haba esperado, el ro era otro callejn sin salida.
Michael Vallant.
El nombre segua susurrndose en mi mente esa noche, lanzndome a la confusin.
Michael Vallant estaba aqu. En la ciudad.
Le di un puetazo a mi almohada y record la primera vez que haba odo su nombre.
Estaba en primer grado en aquel entonces, era estudiante de la terrible seorita Dotson.

Nos habamos convertido en enemigas el primer da de clases cuando ella me llam

Angela en lugar de Angel. Cuando la correg, ella resopl y dijo que esperaba que
estuviera a la altura de mi nombre.
En su lugar me propuse ser una pequea diablilla. Ronqu cuando ella nos dio clase.
Mov mi mano salvajemente en el aire, pidiendo ser elegida para dar la respuesta y
luego dije: Puedo ir al bao? Llev ranas a la escuela y dispar bandas elsticas en
el techo.
Aquella tarde en particular la seorita Dotson nos haba repartido una hoja de trabajo
con las palabras: Cuando sea grande, quiero ser ______. Haba imgenes de una mujer
polica, un bombero, un mdico, un carpintero y un profesor, luego, haba un espacio
para que nosotros dibujsemos el nuestro si no estaba en la lista.
Ella recorri el aula, parando en cada pupitre, felicitando a Ashley por cmo coloreaba,
corrigiendo la ortografa de Pedro en estrella de cine, diciendo que Jamie tendra que
estudiar mucho para ser astronauta... hasta que lleg a mi pupitre.
Y qu es lo que quieres ser, Angel?
Un rbol. Le mostr la imagen que haba dibujado.
Ella se ech a rer.
No puedes ser un rbol. Se supona que dibujaras lo que quieres ser cuando seas
grande.
Quiero ser un rbol dije tercamente. El rbol haba sido una broma, pero no me
gustaba que se rieran de m.
Bueno, no puedes ser uno dijo ella enojada.
Por qu no?
Eres una persona, no un rbol.
Y?
As que no te puedes convertir en un rbol. Ella estaba cansada del juego.
Pero usted nos dijo que podamos ser lo que quisiramos si trabajamos lo
suficientemente duro.

A ella no le gust ese recordatorio.

No seas complicada. Escoge algo ms. Se movi para examinar el garabato de Davy.
Pero no eleg ser otra cosa. Me sent y record todo lo que pude sobre rboles. Mientras
los otros nios abran sus libros de matemticas, cort hojas de papel y las puse en mi
cabello. Cuando me levant las arrojaba al igual que los rboles en otoo.
La seorita Dotson me quit las hojas, pero al minuto en que estaba de espaldas colore
mis brazos y mi cara con un marcador verde. Verde brillante. Verde rana. Cuando ella
trat de hacerme ir al bao para lavrmelo, me aferr a mi escritorio con ambas manos,
gritando: Detente! Vas a arrancar mis races y matarme! Ayuda!
Durante el resto del da me marchit como si no hubiera sido regada, y me negu a
responder preguntas.
Los rboles no saben matemticas.
Al final del da, llevada hasta el agotamiento, la seorita Dotson me trasplant al
Rincn del Silencio.
Lo juro, Angel, eres casi tan mala como Michael Vallant.
Si tuvo la intencin de intimidarme, fall. Inmediatamente aspir a ser peor que
Michael Vallant. Afortunadamente para la seorita Dotson, a mitad del ao escolar mi
padre fue transferido a otra ciudad, y nos mudamos.
Nos mudamos con frecuencia, cinco veces en los siguientes diez aos, y en cada ciudad
en la que viva haba signos de la presencia de Michael Vallant.
Michael Vallant haba ganado cada concurso y cada trofeo un ao antes que yo.
Esa es una buena idea, Angel diran mis maestros, pero Michael Vallant tuvo la
misma idea, y lo hicimos el ao pasado.
El equipo de voleibol gan Zones el ao pasado, pero por supuesto, tenamos a
Michael Vallant en el equipo en ese entonces diran los entrenadores.
Y el ganador por la mayor cantidad de cajas de chocolates vendidas es Angel
Eastland. Felicitaciones Angel. No crea que nadie pudiera alcanzar el rcord de
Michael Vallant, pero has llegado muy cerca.

Deseara que Mike no se hubiera mudado suspiraban mis amigas. l era el mejor.
Casi llegu a odiarlo.
Cuando me mud a Chinchaga el otoo pasado, prcticamente lo primero que hice fue
examinar en la escuela todos los trofeos con su placa de bronce indicadora. Me qued
sorprendida y contenta de no encontrar ni siquiera una con el nombre de Michael
Vallant. Ni Jugador ms Valioso 1986, ni Campeones de Curling1, ni Intramuros.
Por una vez yo pondra mi nombre en los trofeos de primer lugar: Angel Eastland
1987. Cuando l se mudara a la ciudad despus de que yo me fuera, la gente dira:
Lstima que Angel se mud. Ella siempre poda llegar con grandes ideas.
Nunca se me hubiera ocurrido que estaramos en la misma ciudad al mismo tiempo.
Debido al extrao modo en que l siempre se haba mudado antes que yo, asum que su
padre debera tener el mismo tipo de trabajo que el mo y que sus jefes los rotaban a
propsito.
Me estremec debajo de las sbanas en mi habitacin. Estara bien incluso si l se
mudaba aqu, me asegur a m misma. l estaba un grado por delante de m. Podramos
evitarnos.
Obtuve mi primer indicio de que las cosas podran no ser tan simples la noche siguiente
en la casa de Wendy.
Su madrastra embarazada estaba teniendo un Baby Shower y Wendy dijo que se
volvera loca solo de escuchar a un grupo de mujeres decir ohh y ahh sobre un
aterciopelado pijama con patucos sedosos.
Y Raven ser tan cuidadosa de no romper el papel de regalo; lo va a doblar todo para
reutilizarlo. Para qu va a utilizarlo, te pregunto? Ninguna de sus amigas est
embarazada; todas ya han tenido a sus hijos. El resentimiento sombre la voz de
Wendy mientras yo la segua a la guarida del stano.
Wendy no se llevaba bien ni con su madrastra o ni con su padre.

Curling: Deporte de precisin y de equipo, con alguna similaridad a los bolos ingleses y a la petanca, que
se practica en una pista de hielo. En l, dos equipos de cuatro participantes compiten entre s deslizando
piedras de granito sobre un corredor de hielo. Una vez efectuado el lanzamiento inicial, los miembros
equipo provistos de cepillos, acompaan a cada piedra actuando sobre la superficie de hielo para facilitar
su avance o variar su direccin, pero siempre sin tocar la piedra.

Qued atestiguado por nuestra primera reunin al regresar en enero, cuando yo haba
persuadido a toda la clase de estudios sociales para mentir acerca de sus nombres a
nuestro nuevo profesor.
Entonces, maana responde con tu nombre real, y al da siguiente cmbialo de
nuevo. Para el viernes deberamos tenerlo totalmente confundido, de acuerdo?
Un pequeo problema haba dicho Wendy, vindose bonita y fuerte en una camisa
negra de manga larga y vaqueros desteidos, su pelo largo, castao y rgido con laca
para el cabello. El seor Lindstrom me conoce, as que voy a tener que ir con mi
verdadero nombre.
No me enter de que el seor Lindstrom era su padre hasta dos das despus, y ella
nunca le cont acerca de nuestra broma. Su padre an me llamaba Harriet a veces.
Esperaba a que Wendy me preguntara por qu haba huido el da anterior, pero solo se
refiri a eso indirectamente.
Deberas haberte quedado ms tiempo ayer. Tuvimos un concurso de cocina de
malvaviscos para ver quin poda obtener el ms dorado. Luego hicimos pulseras de
lunares y rayas. Nos lo pasamos genial.
Mi estmago se encogi.
De quin fue esa idea? Como si no pudiera adivinarlo.
Mike. l es genial. Carl le pidi que juegue al voleibol con nosotros el sbado.
Siempre estamos cortos de jugadores. Wendy me mir de reojo, pero no me opuse.
En mi interior, se me encogi el corazn. En una tarde corta l haba conseguido
estrechar lazos con todos mis amigos.
Cambi de tema, y hablamos sobre pelculas y ropa mientras escuchbamos msica
rock. Msica rock a alto volumen. Def Leppard y Bon Jovi. Whitesnake.
Esta es la nica manera de escuchar msica dijo Wendy. Tan fuerte que puedes
sentirlo vibrar en tu pecho.
Justo antes de las ocho, cuando estaba previsto que llegaran los invitados, el seor
Lindstrom baj y le pidi a Wendy que bajara la msica.
Qu? fingi no or Wendy.

Baja el volumen!
Ella lo baj una raya.
l hizo una mueca.
Ms.
Ella lo baj dos rayas ms.
Qu tal as?
Muy bien dijo l a regaadientes, y comenz a subir las escaleras.
No quiere molestar al futuro beb dijo Wendy en voz baja.
l se detuvo en la parte superior, un hombre delgado, bien vestido con poco pelo.
Pareca extraamente frustrado.
No entiendo cmo puedes escuchar estas cosas. Te gustaba la msica clsica. Cmo
es que ya no tocas el piano?
Tengo un mal odo dijo Wendy.
T eras tan buena en eso.
A veces las cosas nos superan dijo ella con los dientes apretados.
l solo neg con la cabeza y se fue.
Wendy abraz sus codos, mirando al frente.
l no escucha. Le he dicho cientos de veces que nunca voy a tocar el piano de nuevo.
Por primera vez, not el piano en la esquina de la habitacin. Wendy haba hecho todo
lo posible por enterrarlo bajo un montn de pilas de papel y algunas ropas.
Me arriesgu a una pregunta.
Eras una nia prodigio o algo as?
Uno pensara que s, pero no. Solo tom algunas clases de piano cuando era nia.
Wendy claramente no quera hablar de eso. Qu pelcula quieres ver primero?
Police Academy 3 o Top Gun. Alz las dos cintas.

Vot por Top Gun incluso cuando crea que ya la habamos visto una vez antes, y nos
babeamos por Tom Cruise. Wendy haba aprovisionado la guarida con refrescos y papas
fritas, as que no asomamos nuestras cabezas al piso superior en toda la noche.
Raven nos llam para que furamos a dormir a la una en punto. Separamos los sacos de
dormir pero continuamos hablando durante una hora.
Justo antes de que cayramos de sueo, Wendy mencion a Mike otra vez.
l estuvo preguntando por ti. Lo conocas de Antes? Se ri ella. O debera
decir de Despus? Lo entiendes?
No lo entend, y mi corazn empez a golpear con fuerza mi caja torcica.
Qu quieres decir?
Pero Wendy estaba siendo indiscreta. Me miraba con admiracin.
Nunca caes, verdad? Me sorprendo a m misma una docena de veces al da a punto
de decir algo inapropiado, pero t nunca caes. Es repugnante. Mejor me voy a dormir
antes de que le cueste a pap mil dlares. Buenas noches. Se dio vuelta y se desliz
directamente a la tierra de los sueos.
Permanec despierta la mitad de la noche, mirando el techo, tratando de averiguar lo
que ella haba querido decir. Sent fro, como si hubiese tocado la punta de un iceberg,
pero an no haba comenzado a comprender la inmensa figura oscura debajo.

Traducido por AariS & Whiteshadow

Corregido por Carol...

So con humo asfixiante y retorcidas llamas naranjas. Llamas que rugan, ms altas que
mi cabeza, ms altas que el techo. Yo era pequea, arrastrndome en mis manos y
rodillas como un ratn perseguido por un gato, buscando una va de escape. Pero el
fuego me bloqueaba, subiendo por las cortinas y tocando la ventana. Vigas ardiendo
caan del techo, y yo gritaba, atrapada. Cuando el feroz calor de las llamas empez a
quemar las puntas de mi pelo, cerr los ojos.
El fuego pintaba el interior de mis prpados...
Me despert sobresaltada y me encontr an en el stano de Wendy. Sin humo, sin
fuego, solo una luz fluorescente por encima de mi cabeza que prcticamente me cegaba.
Me di la vuelta y trat de no temblar de alivio. Era solo un sueo. Un viejo sueo,
adems. Un viejo recuerdo.
Son las ocho dijo Raven. Estaba parada en lo alto de las escaleras. Sin piedad,
encendi el resto de las luces. Era una mujer pequea de apariencia extica con pelo
oscuro y pmulos salientes. Wendy me haba contado una vez que tena sangre de
princesas indias en sus venas. Casi poda creerlo. Raven tena una innata serenidad que
me haca pensar en la realeza.
Cuando Wendy puso una almohada sobre su cabeza y gru que era demasiado
temprano para levantarse, Raven tranquilamente le record que Carl iba a venir a
recogerla a las ocho y media.
Wendy dio un grito digno de un gato escaldado y salt fuera de la cama.
Ni siquiera me he dado una ducha an.
Raven pareca entretenida.
No te preocupes. Le dije que te diera una hora.

Le dijiste? Wendy levant una ceja con escepticismo. Realmente hablaste con
l por telfono?
Por razones que me desconcertaban, los padres de Wendy no aprobaban a Carl.
S dijo Raven de manera uniforme.
Wendy asinti.
Por supuesto. Si no se lo hubieras dicho, estara sentado en la entrada de casa durante
media hora. Se dirigi al bao, y Raven se fue.
Cada una de nosotras se dio una ducha, luego compartimos el diminuto bao para
arreglar nuestro pelo y maquillaje. Me llev diez minutos secar mi pelo con el secador
de mano y ponerme un toque de sombra de ojos y colorete.
Wendy deline cuidadosamente su ojo izquierdo con lpiz de ojos negro y simul
fulminarme con la mirada.
Cmo puedes estar lista ya? Yo an me veo como si hubiera sido golpeada por un
tornado.
Wendy tena dos veces ms estilo en el cabello que yo, y su reciente permanente la
haba dejado con una maraa de tirabuzones, pero adopt una pose y dije: Es porque
soy perfecta y t no lo eres.
Ri.
Bueno, eso es verdad. Nosotros los mortales no podemos esperar competir con diosas
como t.
Su comentario me molest.
Difcilmente soy una diosa.
Lo ms prximo a ella. Pelo rubio, ojos violetas, delgada. Tienes a todos los chicos
jadeando detrs de ti.
No a todos.
Nombra uno.
Carl. Su fidelidad a Wendy era legendaria.

Eso es diferente dijo Wendy, sin explicar por qu. Nombra otro.
Sean, entonces nombr a mi ex novio. Habamos tenido una ruptura especialmente
complicada hace un mes.
Ja. Sean tena el mayor enamoramiento contigo de todos. Por qu crees que actuaba
como un imbcil cuando ustedes dos dejaron de salir?
No haba pensado en ello absolutamente de esa forma.
Jimmy. Todo el mundo saba que a l le gustaba Maryanne.
Simplemente porque nunca le has prestado ninguna atencin. Estaba enamorado de
ti en enero. Si sonrieras, cambiara de lealtades en un minuto.
Ests exagerando dije, un poco ms bruscamente de lo que haba pretendido.
Se encogi de hombros.
No realmente. Podras ser una estrella de cine si quisieras. Atraes a la gente
naturalmente. Incluso a Mike. Lo desairaste horriblemente ayer, y an estaba
preguntando por ti.
No quera or sobre Mike.
Estoy hambrienta. Ests casi lista?
Wendy le dio a su rgido flequillo un cepillado ms, luego asinti.
Vamos.
Si hubiera estado votando a la persona ms perfecta, habra votado a Raven. Mi madre
nos habra dejado defendernos nosotras mismas con tostadas y cereales. En una ocasin
especial podra haber hecho beicon y huevos revueltos. Raven haba dispuesto
servilletas de tela y cubiertos que coincidan. Dorados gofres echaban vapor sobre un
plato de porcelana, y fruta fresca brillaba en un bol de cristal. El sol resplandeca a
travs de la ventana de la cocina, y todas las barras de la cocina y alacenas blancas
relucan.
La mandbula de Wendy se apret.
Te dije que no haca falta todo esto.

Lo disfrut dijo Raven apaciblemente. Adems no era todo para ti. Tu padre y yo
ya comimos. Tena un partido de golf. La escuela empezara la semana siguiente, y el
seor Lindstrom tendra que renunciar pronto a sus partidos por la maana.
Empec a comer. La comida saba deliciosa, y lo dije. Raven asinti serenamente desde
su mecedora en la esquina de la sala de estar. La manta de beb turquesa que estaba
tejiendo pareca espuma sobre su regazo.
Qu vas a hacer hoy? Wendy frunci el ceo con suspicacia.
Creo que har la colada dijo Raven, imperturbable.
Ir a por mi cesta. Wendy baj las escaleras pisando fuerte.
Raven se qued mirndola un momento con el hilo envuelto alrededor de sus dedos.
No entiendo a esta chica. Est furiosa con su padre por el beb, pero desde que
descubri que estoy embarazada no me deja hacer ningn trabajo pesado. Ella hace toda
la limpieza con la aspiradora, todo el traslado de cosas arriba y abajo por las escaleras, y
todo ello sin decirme una palabra. Me vuelvo y est hecho. Cada vez que me siento a
cenar me ha servido un vaso de leche, y cuando estaba teniendo nuseas matinales
haca toda la compra y cocinaba. Sin embargo, no es amable. No somos cercanas
suspir.
Cunto hace que el seor Lindstrom y t se casaron? Llamaba a Raven por su
nombre, pero debido a que l era mi profesor tena problemas pensando en el seor
Lindstrom como Don.
Seis aos, pero Wendy ha estado viviendo con nosotros solo durante los ltimos
cuatro.
Quera preguntar dnde haba vivido Wendy antes de eso, nunca la haba odo
mencionar siquiera a su verdadera madre, pero justo entonces ella volvi a subir las
escaleras, transportando una cesta de ropa sucia. Desapareci en la lavandera, y
escuchamos el sonido de una carga siendo puesta en la lavadora. Estaba empezando a
comprender lo que Raven quera decir.
El timbre de la puerta son, y Wendy corri a atenderlo.
Ese ser Carl.

Por supuesto. Raven mir fijamente el reloj. Eran exactamente las nueve. Carl
nunca llegaba tarde o temprano, siempre a tiempo.
Me levant para seguir a Wendy, pero Raven me detuvo.
Pareces una buena chica, Angel. Pronunci mi nombre con un acento extrao.
El padre de Wendy y yo estamos preocupados por su apego al chico.
Chico? La forc a decir el nombre.
Carl. Apreciaramos tu ayuda. No lo dijo directamente, pero quera que rompieran.
La medio simpata que haba estado sintiendo por ella se desliz por el desage. Poda
haberle dicho lo mismo que le haba dicho al seor Lindstrom, que Carl era lo mejor
que jams le haba ocurrido a su hija y que yo era una compaa mucho ms peligrosa
para ella, Carl nunca habra hecho la acrobacia que yo hice en el puente. En cambio,
solo dije: Me gusta Carl. Y lo dej ah.
Si verdaderamente te gusta, me ayudars. Wendy no es ms buena para l de lo que
l lo es para ella. Solo est saliendo con l para restregarlo en la cara de su padre. La
situacin es peligrosa. La voz de Raven era baja y seria.
Peligrosa?
No. Fui por el pasillo y encontr a Wendy esperndome en la puerta. Se estaba
atando los zapatos, y no poda ver su expresin, pero sent un golpe de temor. Me
haba escuchado hablando con Raven?
La relacin de Wendy con sus padres era lo suficientemente frgil como estaba, no
quera daarla excesivamente, pero a la vez, si Wendy haba escuchado, no poda
arriesgarme a no decrselo.
Era una cosa amarga, pero incluso si no me hubiera gustado Wendy, y me gustaba,
mucho: su cnico sentido del humor, su desenfreno, su absoluta lealtad a sus amigos,
todava habramos sido mejores amigas. Porque Wendy era a veces indiscreta. Su lengua
se deslizaba, y consegua indicios de rompecabezas dentro de rompecabezas como lo
hice anoche. Necesitaba su informacin, as que mientras estbamos caminando hacia la
camioneta de Carl dije: Bueno, eso fue interesante. Tu madrastra acaba de intentar
reclutarme para su causa.
Los hombros de Wendy se relajaron infinitesimalmente dentro de su chubasquero.

Haba odo.
Oh, s? Qu le dijiste?
Que Carl era agradable.
Lo es dijo Wendy suavemente. Habamos llegado a la camioneta. No se lo digas,
est bien?
Hice la mmica de cerrar mis labios con una cremallera, algo que siempre haca rer a
Wendy. No deban haber hecho eso en su escuela primaria.
Riendo, Wendy subi a la camioneta y se desliz ms cerca de Carl. Le dio un lento
beso en los labios.
No sonri, lo haca con tan poca frecuencia, pero su mirada era tierna, y su mano cubri
la de ella por un momento antes de que l pusiera la camioneta en reversa y
retrocediera por el camino de entrada. Sus movimientos se llevaron a cabo con una
deliberada tranquilidad que encontr reconfortante. Carl nunca podra ser acusado de
ser hablador, pero cuando deca algo por lo general vala la pena escucharlo. Sus
observaciones eran concisas e iban directas al grano. A menudo pensaba que l era la
roca de Wendy, su ancla en el mar salvaje de su imprudencia.
El seor Lindstrom se refera a Carl como el maldito robot. Si alguien hablase sobre
m de esa forma tampoco estara muy deseosa de demostrar mi afecto tampoco.
Cuando Carl y Wendy haban comenzado a salir, hace unos cinco meses, un rumor
haba corrido por toda la escuela. Maryanne me haba susurrado la noticia como si se
tratara de un escndalo. Yo no lo haba entendido entonces, y no lo entenda ahora. El
rango del prejuicio ola a racismo, pero Carl era rubio y de ojos azules con piel ms clara
que la de Wendy, y nadie haba hecho mucho ms que parpadear cuando Sean y yo
salimos, y sus padres haban emigrado de Jamaica.
Seguro que no quieres venir, Angel? pregunt Carl mientras desaceleraba y se
detena en frente de mi casa. Raven probablemente pensaba que todos iramos juntos al
cine, pero yo no estaba saliendo con nadie de momento y me sentira como el tercero
en discordia.
Positivo. Todo lo que quiero hacer hoy es holgazanear en la piscina y mejorar mi
bronceado. Una pequea mentira. Tena toda la intencin de nadar primero.

Muy bien dijo Carl, pero haba una pequea elevacin en su frente, el equivalente
a un gesto completo en alguien ms. Record que l tambin haba visto mi extraa
reaccin a Michael Vallant, y me conmovi su preocupacin.
Nos vemos el sbado dijo alegremente, antes de saltar fuera de la camioneta. El
sbado era el penltimo da de las vacaciones de verano, y nuestro grupo tena planeado
una gran fiesta.
Dentro de la casa, me encontr con mam en la sala de estar, con su pelo rubio recogido
en un pauelo de color amarillo brillante y peridicos por todo el piso. Estaba tomando
una clase de acuarelas y estaba intentando pintar.
Estudi las manchas azules verdosas en el caballete. Eran o tortugas en el mar o naves
espaciales verdes en un cielo moteado.
Qu piensas? pregunt mam con alegra. Debera Picasso estar temblando en
sus zapatos?
No creo que Picasso realizara acuarelas le dije. Nuestros ojos se encontraron, y
sonremos juntas.
Oh, bueno dijo mam. Me estoy divirtiendo. Tienes planes para hoy?
Creo que ir a la piscina esta tarde.
Puedes recoger de la tienda algunas cebollas verdes para la cena? Tendremos
compaa.
No hay problema.
La piscina estaba llena de nios pequeos chapoteando cuando llegu, as que decid
dejar para ms tarde las brazadas y me extend en una de las sillas. Dej que el sol
penetrara en mi piel y trat, sin xito, de no pensar en Michael Vallant.
Acababa de relajarme cuando una sombra cay sobre m.
Podras moverte? Ests bloqueando el sol. No mir hacia arriba.
Por qu ir a la piscina si no vas a nadar?
Reconoc la voz. Afortunadamente, mis gafas de sol escondieron mi reaccin ante la
aparicin de Mike.

Para broncearme. El sol se refleja en el agua, y uno se broncea ms rpido expliqu

lentamente, como si fuese un idiota. Me di la vuelta, haciendo caso omiso de l.
No le gust eso. Probablemente no muchas chicas lo ignoraban.
As que lo que ests diciendo es que cunto ms cerca del agua, mejor bronceado?
pregunt.
Denle al hombre un premio.
Rpido como un gato, me recogi en sus brazos. Mido un metro sesenta y ocho
centmetros, no soy exactamente pequea, y nunca haba sido llevada por un hombre
antes. La conmocin embot mis reacciones por un precioso segundo.
Qu ests haciendo?
Solo trato de ser til dijo con suavidad y sigui caminando.
Djame ir! Le golpe el pecho con la mano.
Est bien.
En el ltimo segundo me di cuenta de que me estaba sosteniendo sobre el agua, y me
agarr con furia, tratando de aferrar su mueca para poder arrastrarlo conmigo. Se
liber de mi agarre, pero me torc al caer y ara mi cabeza dolorosamente en el lateral
de la piscina.
Me dej caer en el agua, flcida, detrs de las burbujas, luego, lentamente, regres
flotando sobre la espalda en una perfecta posicin de hombre muerto. Estaba en el
equipo de natacin y podra contener la respiracin durante casi dos minutos.
Sent a alguien sumergirse a mi lado, y Mike me tom en brazos y me remolc hasta el
borde de la piscina en una perfecta tcnica de salvavidas.
Mientras me estaba arrastrando, tom dos respiraciones cortas, pero me mantuve
totalmente flcida. Me coloc sobre mi espalda en el suelo, pero en lugar de llamar al
salvavidas, tir mi cabeza hacia atrs. Despej las vas areas. Entonces, me pellizc la
nariz y comenz a realizar reanimacin boca a boca.
Una forma muy extraa de reanimacin, me di cuenta, mientras sus labios se adaptaban
a la forma de los mos. Ms bien como un beso.

l saba que yo estaba fingiendo!

Casi salt en posicin vertical al notarlo, pero logr convertirlo en una tos dbil en su
lugar. Rod sobre mi costado y tom varias respiraciones al tiempo que dos socorristas
llegaban al lugar.
Ests bien? Qu pas?
Estoy bien dije dbilmente, y volv a toser.
Alguien se agach a mi lado. El mismo diablo.
Ests segura de que ests bien, Angel? Me asustaste como el mismsimo infierno.
La voz de Mike era perfecta, dura y preocupada, pero sus ojos destellaban con profano
regocijo. Me dieron ganas de darle una patada.
T t me arrojaste al agua. Mi voz temblaba.
Nuestro pblico pensaba que estaba siendo un poco ingrata.
l salv tu vida dijo alguien.
Lo hizo? Sonre valientemente. No s cmo voy a pagrtelo. Voy a devolverte

el favor as sea lo ltimo que haga.

Mike capt el mensaje no dicho alto y claro, pero se limit a sonrer.
Acept la ayuda de un salvavidas para incorporarme.
Quiero ir a casa ahora.
Ambos socorristas eran de sexo masculino, por lo que una mujer mayor con dos nios
entr en el vestuario conmigo para asegurarse de que no me desmayara.
Me tom un tiempo extremadamente largo lavndome el cabello solo para asegurarme
de que Mike no permaneciera fuera esperndome, di las gracias a la seora, y luego me
sub a la bicicleta.
Pedaleaba furiosamente a casa. Estaba enojada conmigo misma por recurrir a una treta
tan infantil. Quera regresarle a Mike su truco, pero no haba querido preocupar a nadie
ms. Estpida, estpida. Pero sobre todo estaba enojada con Mike por ver a travs de mi
artimaa tan fcilmente. Cada vez que pensaba acerca de la forma en la que me haba
besado, una ola roja de furia y vergenza se disparaba a travs de m.

Lo nico bueno de esto era que de ahora en adelante yo no tendra que fingir que era
mi enemigo. Ahora realmente lo era.
A dos manzanas de casa me acord de las cebollas verdes y tuve que volver por ellas.
Estaba sudorosa, acalorada y enojada cuando finalmente llegu a casa. O rer a mam
mientras atravesaba la puerta y gir a la cocina para dejar las cebollas.
Cuando llegu all mi mandbula cay. Sentado en una de las sillas de la cocina, riendo
con mi madre, estaba Mike.
Qu ests haciendo aqu? dije sin pensar. Mam frunci el ceo ante mi tono.
He venido aqu para pedir disculpas dijo Mike.
Pedir disculpas, ya, claro.
Quiero decir, cmo sabes dnde vivo? Y podra mudarme a otro lugar?
Mam habl de manera inesperada.
Tu padre y el seor Vallant trabajan juntos. He invitado a los Vallants a cenar esta
noche. Mike se acerc un poco ms temprano, cuando se dio cuenta de eras t a quien
l haba arrojado a la piscina.
Mi espalda se eriz, y mir a Mike. Exactamente, qu era lo que le haba dicho a mi
madre acerca de lo que pas en la piscina? Que haba estado a punto de ahogarme, o
que haba fingido que me ahogaba? No saba cul era peor.
Mike ley mi mente.
Lo siento por lanzarte a la piscina. Pareca sincero, pero yo no confiaba en l.
Bien dije.
Angel. Mam pareca estar esperando algo ms.
Disculpa aceptada. Y me disculpo por llamarte idiota sin cerebro.
Los labios de Mike torcieron en una sonrisa.
Amigos, entonces? Me tendi la mano.
Mam estaba mirando.

Por supuesto. Ense los dientes por lo que Mike sabra que estaba mintiendo, le di
la mano, luego me march a mi habitacin.
Mi mam me sigui diez minutos ms tarde.
No fuiste muy agradecida.
T no estuviste ah dije breve.
Pareca impaciente.
Todo lo que hizo fue empujarte a la piscina. He visto que has empujado a Wendy un
montn de veces.

Ella tena razn, reconoc en silencio, despus de haber terminado de sermonearme

acerca de cmo deba comportarme esa noche.
No haba sido el chapuzn en la piscina lo que me haba impactado, despus de
permanecer en el sol, el agua haba sido una agradable sorpresa.
Lo que me haba impactado era el beso.

Traducido por Vafitv, Escorpio y Kachii Andree(SOS)

Corregido por Chole_Ann

La cena esa noche seal el principio de la pequea guerra no declarada entre Mike y
yo. Nos miramos el uno al otro con cautela mientras los cuatro adultos tomaban
ccteles; buscbamos deficiencias sobre el Beuf au Jus2 y estbamos fastidindonos el
uno al otro abiertamente en el postre.
Puedo oler tu perfume? Qu es, cloro verde? l mantuvo su tono de voz bajo y
agradable, para engaar a los adultos en el otro extremo de la mesa.
Tus pelos de la nariz te estn bloqueando el sentido del olfato. Tengo unas pinzas, te
las puedo prestar murmur de vuelta.
Estaba tan envuelta en sumar puntos frente a Mike y evitar sus embestidas que no me di
cuenta de inmediato de lo que estaba pasando con nuestros padres.
No me haba aficionado a ninguno de los padres de Mike de buenas a primeras. El seor
Vallant, llmame Drake, haba dicho con una perfecta sonrisa para la cmara, era
guapo pero muy resbaladizo.
l haba trado champn por alguna razn incomprensible e insisti en abrirlo con una
floritura. Haba levantado su copa en la direccin de mi mam.
Para nuestra hermosa anfitriona.
La seora Vallant era una mujer gordita que pensaba que era delgada. Su falda era
demasiada estrecha y corta, iba demasiado elegante para una sencilla cena en casa.
Todava era muy linda, y podra una vez haber sido magnfica, pero su mohn arruinaba
cualquier belleza persistente. A su lado, la fresca hermosura de mi madre brillaba. La
risa de nia tonta de la seora Vallant me molestaba.

Beuf us Jus: Carne con jugo. Comida tradicional francesa.

Tengo burbujas encima de mi nariz. Oops! Ah va otra. Ella pareca pensar que
estaba a la altura del ingenio.
Drake la mir con un desprecio apenas disimulado que solo la hizo esforzarse ms. l
concentr todo su encanto en mi madre, delirando sobre la comida.
Oh no dijo mam, nerviosa y contenta. En realidad, es solo carne asada y pur de
patatas con un nombre francs.
Es maravilloso dijo Drake, todava adulador.
Cada vez que mi padre trataba de cambiar de tema preguntndole algo sobre el trabajo,
Drake lo interrumpa.
No hablemos aqu de la oficina, Neddy! Dime, hay campos de golf decentes
por aqu?
Bueno, hay uno...
Por supuesto, tienes que ir a la ciudad para encontrar un recorrido realmente difcil
interrumpi el seor Vallant en tono despectivo. Con mi hndicap3, las canchas de
campo de gol son demasiado simples.
Pap asinti con la cabeza, pero me di cuenta de que estaba aburrido. Intent
intercambiar una mirada de puedes creer eso con mi mam, pero ella no estaba
mirando. Estaba rindose de la fanfarronera de Drake.
Mike vio mi mirada.
Mejor que tengan cuidado dijo en sotto voce4. Mi padre es un mujeriego.
Si te gustan los holgazanes del golf susurr yo.
Mi pap y la seora Vallant se hicieron cada vez ms silenciosos mientras la noche
avanzaba, aunque mam y Drake estaban teniendo una conversacin. En general,
estuvo a la altura de las incmodas comidas cuando el to Albert y la ta Patty venan a
cenar y el to Albert se quejaba verbalmente sobre el pollo quemado que mi madre
3

Hndicap: Diferencia entre puntuacin actual y puntuacin establecida por los organismos del golf que
organizan la competicin para cada hoyo. Para establecer el sindical el campo se tienen en cuenta datos
meteorolgicos, del terreno, de las condiciones del csped y la categora de los jugadores que van a
competir.
4Sotto voce: Voz baja.

haba hecho. Estuve muy aliviada cuando los Vallant finalmente se fueron de casa.
El sbado me sorprend a m misma debatiendo si deba o no ir a la fiesta, ya que Carl
haba invitado a Mike. Eso me enfureca porque la pandilla haban sido mis amigos
primero. Fui, al final, y estaba muy contenta, ya que Mike no se present.
Maryanne busc su coche toda la tarde, y confes que l le gustaba. Me mord la lengua
por un acto de voluntad. Todos los dems parecan favorablemente impresionados con
l.
No vi a Mike de nuevo hasta el primer da de clases. Sinceramos las hostilidades en el
pasillo ante el saln de clases, donde haba estado hablando con Maryanne.
Bueno, si es el chico no maravilla en carne y hueso.
Buenos das a ti tambin, Angel. Conseguiste pisotear algunos gatitos hoy?
No, pero hay una babosa en la suela de mi zapato. Perdname mientras voy a tratar
de quitarla raspando. Me dirig por el pasillo.
Despus de unos pocos segundos paralizada, Maryanne me sigui hasta mi casillero. Ella
estaba boquiabierta y me di cuenta de que hasta ahora Wendy y Carl eran los nicos
que nos haban visto a Mike y a m juntos.
Lo tomo como que ustedes dos no se llevan bien?
No. Sonre con fuerza cuando marqu la combinacin y abr mi casillero.
Simplemente no creo que sea el sper hombre que el resto de ustedes creen que es. Te
importa?
Maryanne se qued perpleja, pero tambin aliviada un poco.
Oh, bien. Menos competencia. Me re. Cada vez que pensaba en Maryanne como
una cabeza de chorlito total a ella se le ocurra algo tan pragmtico como eso.
Mike estaba un grado por delante de m, as que compartamos pocas clases.
Desafortunadamente, debido a la pequea poblacin de estudiantes de la Secundaria de
Chinchaga no haba suficientes estudiantes para hacer una clase completa a menos que
los tres grados se combinaran para algunas asignaturas opcionales. Mi clase de Drama 20
e inclua a los estudiantes de Drama 10 y Drama 30, y lo mismo en educacin fsica.
(Educacin fsica 10 era obligatoria, pero las 20 y 30 eran opcionales y funcionaban

juntas.) Mike estaba tanto en Drama como en educacin fsica.

En educacin fsica nuestro maestro, el seor Hrudey, rompi la tradicin y comenz a
jugar con nosotros en un todos contra todos en bdminton en vez de voleibol.
Debido a que el gimnasio era solo lo suficientemente grande para los tres partidos
individuales que se jugaban a la vez me sent las dos primeras rondas y tuve la
oportunidad de ver a Mike en accin.
Era tan deprimentemente bueno como todos los trofeos me haban hecho creer. Se sac
de encima a Wendy sin problemas. A Wendy le gustaba empujar, no tena miedo de
sudar, pero siempre jugaba como si golpeara pelotas de tenis en vez de un ligero
volante, balanceaba su brazo entero y olvidaba sacudir la mueca.
Luego Mike sent mientras jugaba mi primer partido contra Maryanne. Ella era una
jugadora mediocre en el mejor de los casos. De los cuatro lanzamientos de bdminton
que poda hacer, fallaba constantemente. Ella nunca haba dominado los golpes
violentos, y sus cadas y pases eran accidentales en vez de estrategias. Me tom algo de
esfuerzo, pero logr fallar unos tiros fciles y termin en una simple victoria 11-9. No
quera que Mike conociera la extensin de mi habilidad.
Jugu con Carl despus, y fue un poco ms difcil. A diferencia de la mayora de los
competidores l no regalaba nada con su lenguaje corporal. Nunca saba en qu saque
planeaba saltar, as que no poda preparar mis tiros consecuentemente. l tena un
brazo poderoso y podra romper volantes como misiles, mas no tena ningn sentido de
la estrategia. Le dej ganar 15-11. (Por alguna razn chauvinista los individuales
femeninos eran a 11 puntos, mientras que los masculinos y mixtos a 15 puntos).
Me sent un momento y luego enfrent a Mike. Me di cuenta por la anticipacin en su
cara de que haba cado en mi pequeo acto. Pensaba que podra vencerme, sin
problema. l abandon el primer servicio sin siquiera girar la raqueta.
Contina y saca. Yo...
Le di mi primer saque, rpido y de primera, directamente a su cara. l se estremeci y
fall. Un punto para m.
Lo siento le dije con falso arrepentimiento. Voy a volver a sacar?
No, est bien. Mike tir el volante de nuevo hacia m. Saqu otra vez, dbilmente,

fingiendo que el saque haba sido un golpe de suerte. El servicio fue para l y anot.
Negocibamos puntos para rondas cortas, sus puntos cayeron todos ellos a travs de los
agujeros evidentes en mi defensa, mientras que los mos eran dribleadores pequeos
que no deberan haber traspasado la red, pero lo hacan, o disparos que parecan como si
fueran a caer fuera de los lmites, pero no. l se vea frustrado pero todava pareca
seguro de su habilidad.
Cuando me adelant a 7-6 cambi de repente de tctica, cogiendo por sorpresa a Mike.
Acab con mi brazo en alto como si fuera hacer un arco evidente, pero retroced en el
ltimo segundo para que el volante cayera repentinamente en la parte delantera de la
cancha. Mis golpes ganaron poder y desapareci el revs dbil que haba estado
fingiendo. Zas! Zas! Zas! Estaba tres puntos por delante antes de que l se diera cuenta
de que haba sido engaado.
l se recuper y consigui otro punto, haciendo 10-7. Despus de esto, ambos jugamos
despiadadamente, golpeando el volante de ida y vuelta, obligndonos el uno al otro a
correr a todas las esquinas de la cancha, deslizando tiros a lo largo de la red y
negociando punto por punto. Mike regres varios reveses espectaculares, despejaba los
tiros ms difciles de todos, pero estos solo me preparaban para anotar. Ambos ramos
iguales en la cancha, pero su temprano exceso de confianza se la jug y gan 15-13.
Buen juego dijo Mike mientras nos dbamos la mano encima de la red. Es una
pena que no tengas la resistencia para mantener el ritmo.
Estaba tan furiosa que le saqu cinco puntos a mi siguiente oponente. Mi partido
posterior result ser contra mi ex novio, Sean, y mis palabras inmediatamente borraron
la sonrisa fcil de su cara. l era casi treinta centmetros ms alto que yo y estaba en
muy buena forma por jugar al softbol.
l pareca ofendido.
No.
Est bien dije. Diez puntos, entonces conced antes de que pudiera protestar.
Gan 15 -10.
Prefer lamentar los puntos marcados a Sean cuando vi la mirada tensa en su rostro.
Felicitaciones Angel. Se alej de la cancha lanzando su raqueta en la esquina.

Maldije mentalmente. No deb haber pisoteado tan duro su orgullo. Si Wendy haba
tenido razn acerca de que todava le gustaba a Sean, sin duda ahora lo haba
remediado.
A pesar de su temperamento, Sean era un chico agradable: buen sentido del humor, un
poco coqueto, y un bailarn maravilloso. Me senta mal por la manera en que habamos
terminado. Tena la terrible sospecha de que lo haba lastimado y no haba sido con
intencin. No haba roto mi relacin con l por todo lo que haba hecho o porque me
gustara alguien ms. Era simplemente mi poltica de no salir con chicos por ms de un
mes.
Entonces vi la expresin entusiasmada en el rostro del entrenador Hrudey y olvid a
Sean.
Qu gran equipo! dispar el entrenador. Mike, Angel, los pongo juntos para las
parejas mixtas.
Por una vez Mike y yo estuvimos completamente de acuerdo.
No!
Pero el entrenador ignor nuestros argumentos, de pronto me encontr del mismo lado
de la red con Mike. Estaba decidida a perder y Mike tambin lo estaba. Fuimos terribles
juntos. Nos topbamos contra el otro, golpendonos con las raquetas de metal y
permitamos que los tiros en medio de la cancha cayeran entre nosotros, sin mover ni
un solo msculo para intentar llegar a ellos.
El entrenador Hrudey nos detuvo a mitad del juego.
Qu estn haciendo? Sus gruesas manos apretaron el aire. Han sido derrotados
por Maryanne y Wendy, por el amor de Dios. Las mismas Maryanne y Wendy que
aniquilaron por separado.
No encajamos juntos dije.
Quiz deba ponernos en diferentes equipos agreg Mike.
El entrenador levant la vista con astutos ojos azules.
No estn trabajando como un equipo. Regresen a la cancha. El siguiente que deje caer
la pelota har el cangrejo por todo el gimnasio.

l no podra haber llegado con un castigo mejor. Podra haber dado vueltas, pero no
arrastrarme sobre mi espalda mientras Mike miraba y se rea.
Esta vez ni un solo tiro cruz nuestra defensa. Repusimos nuestra deficiencia y nos
pusimos a la delantera, ganando fcilmente.
Eso me gusta ms asinti el entrenador con aprobacin.
Mike y yo intercambiamos miradas. Le mi pensamiento en su rostro. No quera estar
emparejada con l, pero al mismo tiempo estaba decidida a no ceder primero.
La cuestin segua sin resolverse cuando llegu esa tarde a casa. Tena la casa para mi
sola, una rareza.
Estaba muy tranquilo. Poda or a alguien cortar el csped en el vecindario. A un par de
nios traquetear en sus bicicletas. Y el refrigerador zumbaba.
Encend el televisor solo para hacer ruido. En CBC se segua discutiendo el reciente
Acuerdo del Lago Meech, as que cambi a ITV de Edmonton. Me recost en el sof,
alternando entre masticar ruidosamente una manzana y ayudar a los concursantes
respondiendo las preguntas de Jeopardy5, sin embargo era un acto para una audiencia
oculta.
No poda evitar la sensacin espeluznante de que alguien me estaba mirando.
De que, por supuesto, alguien lo haca. Solo que no lo notaba demasiado cuando mam
y pap estaban en casa.
Mam regres a casa a las cinco, solo unos pocos minutos antes de que pap llegara a
casa del trabajo. Ella se quit las gafas de sol y se fue directamente a la cocina para
cortar las zanahorias. Pap lleg y la bes en la mejilla.
Dnde estuviste a las cuatro? Te llam para decirte que llegara un poco tarde.
Ella no encontr su mirada.
Sal de compras.
Pap asinti, pero record que mam no haba cargado ninguna bolsa.
Estaba perpleja entonces, pero dos veces ms en las siguientes dos semanas ella regres
Jeopardy: Concurso de televisin estadounidense con preguntas sobre historia, literatura, arte, cultura
popular, ciencia, deportes, geografa, etc.
5

despus de que yo lo hiciera, con la cabeza baja, pero con las mejillas encendidas de un
color brillante. Pap dej de bromear con ella y comenz a fruncirle el ceo. A pesar de
mis esfuerzos, las conversaciones cesaban.
No estaba realmente preocupada, sin embargo, hasta la tarde en que algunos de nosotros
fuimos a jugar al billar durante el medioda.
Mike estaba derrotando a Maryanne, pero a ella no pareca importarle

mientras

estuviera coqueteando con l. Estaba psicolgicamente preparada para un ajuste de

cuentas, cuando se me ocurri mirar por la ventana, y vi entrar a mi madre en el
automvil de alguien el automvil de un hombre. Un deportivo BMW blanco, no el
Plymouth azul que manejaba mi pap. Ella se estaba riendo y se vea muy joven.
Me sent como si alguien hubiera clavado un cuchillo en mi pecho.

Cmo pudo? Cmo pudo hacernos esto a pap y a m?

Obtuve un vistazo de la cabeza oscura del hombre y lo reconoc. Era el seor Vallant.
Me gir rpidamente para ver si Mike lo haba visto, pero estaba concentrado en su tiro,
hundiendo suavemente la bola uno y la bola cinco. Por supuesto, l podra haber visto
este tipo de cosas antes. Mi padre es un mujeriego.
Mike era algo mujeriego. Estaba coqueteando con Maryanne ahora y ella me haba
contado que l le haba pedido a Belinda Potter ir al cine la semana pasada. Pens en
pedirle ayuda a Mike para que nuestros padres terminaran. Entre los dos podramos
conseguir a algo. Pero no. Mike y yo ramos enemigos. Tena que recordar eso. Deba
haber una inocente razn para que el seor Vallant y mi mam fueran juntos en el auto,
pero Mike sera siempre mi enemigo, mi competidor.
Todava ramos pareja en la cancha de Bdminton, an manteniendo la tregua que el
entrenador Hrudey nos impuso, pero eso solo significaba que habamos logrado
disimular nuestra continua guerra.
Cuando regresaba los lanzamientos de nuestros oponentes, no era con el objetivo de
marcar un punto, sino de ponernos en cabeza para disparar a Mike un gran s! l haba
hecho tres espectaculares paradas en el juego antes de que se diese cuenta y empezase
hacer lo mismo que yo.
Fuera de la cancha, nos burlbamos del otro.

Mike enga a mi madre para que le diera una foto particularmente fea de m jugando
en el barro a los cinco aos y la haba impreso en el peridico escolar con el titular El
descuido de la aureola.
Puse mostaza en su batido de leche.
l rob mi sostn deportivo del casillero del gimnasio y lo iz en el asta de la bandera.
Tom represalias consiguindole una cita no con una, ni dos, sino tres diferentes chicas
en la misma noche.
Haba estado esperando un ataque kamikaze, tanto as que me qued perpleja cuando la
seorita Jamison, nuestra nueva maestra de Ingls, me llev a un lado y me hizo leer
una pgina de una novela de John Steinbeck. Cuando termin, ella tena el ceo
fruncido.
As que puedes leer. En ese caso, cul es el significado de esto?
Ella me dio una historia titulada: Los dos gatios sin igual tienen una aventura por Argel
Eastland.
Cuando le expliqu que un compaero de la clase haba sustituido la historia por una de
mi propia invencin, fing estar furiosa, pero luego me re sola al leerlo en el bao. La
historia estaba llena de oraciones como El pequeo pobre gatio llor toda la noce y no
dej los cmos y Johnny apret el cuento de los lindos gatios y a ella no le gust as
que se rask los ojos. No era de extraar que la seorita Jamison hubiera pensado que
era una analfabeta!
Wendy toc en la puerta del bao.
Est todo bien, Angel? Qu dijo la seorita Jamison?
Me met el puo en la boca para evitar rerme a carcajadas.
Toma. Abr la puerta y le entregu la historia, con cara triste.
La seorita Jamison dice que me har reprobar. Podras corregir este trabajo para
m? pregunt mientras ella empezaba a leerlo con los ojos pegados a la historia debido
a su horror. Creo que necesito trabajar un poco en mi ortografa.
Un poco?

Mis labios se contrajeron y ambas empezamos a rernos tan fuerte que tuvimos que
agarrarnos los costados.
Fue Mike, por supuesto dije cuando nos tranquilizamos. Tienes que ayudarme a
devolverle esto y no te atrevas a decirle que me re!
Qu tienes en mente?
Estaba leyendo los anuncios en el peridico esta maana. Y haba uno de una seora
luchadora que estaba buscando un romance.
Salimos del bao planeando el anuncio, pero Mike anot el siguiente golpe en la clase
de teatro. La seora Velez finalmente haba seleccionado la obra de Navidad, algo de
suspenso gtico ubicado en una antigua mansin espeluznante, y haba programado las
pruebas para hoy.
Con gran orgullo por parte de mis padres, haba interpretado los principales papeles
femeninos durante los ltimos cuatro aos. Haba interpretado a dos inspidas heronas
con sonrisa boba, y el papel de Laura Morgan, una chica rica, en esta obra se vea muy
parecida. Haba decidido hacer una prueba para el segundo conductor, la valiente amiga
de Laura, Jessie.
En algn lugar de mi cabeza pasaba la idea de que Mike era uno de los favoritos para el
protagonista masculino, Giles Foster.
Sin embargo, la seora Velez tena sus propias ideas. Despus de ver las actuaciones no
inspiradoras de Maryanne y Carl, llam a Mike y a m al escenario. Me opuse.
No quiero hacer una prueba para Laura, quiero interpretar a Jessie.
Ella pareca no or.
Lee la primera escena.
Mike me sonri.
Vamos, Angel. Te prometo que no te voy a morder.
Eso hice. Me dirig al escenario. Pero me negu a hacer la escena uno, donde Laura
llegaba por primera vez a una mansin decrpita y haca el ridculo delante de Giles. Le
rpidamente el guin. Laura no tena ninguna escena donde no gritara, llorara o se
desmayara?

Finalmente vislumbr una prometedora.

Pgina cincuenta y uno le dije a Mike y me lanc a un dilogo furioso: Eres
igual que todos los dems. Todo lo que te interesa es mi dinero!
Eso no es cierto! Vas a escucharme? Puedo explicarlo.
Explicarlo? le lastim con mi desprecio. Cmo puedes explicarlo? Los hechos
son evidentes.
Hay circunstancias extenuantes declar Mike-Giles.
Tu nombre no es Giles Foster, es Gary McFadden. Me mentiste. Cmo puedes
explicar eso? le exig apasionadamente, casi sin mirar mis lneas, utilizando la ira de
Laura para gritarle a Mike.
Me odias? Hizo la pregunta con los labios blancos, temeroso de la respuesta.
Se lo lanc a la cara, al igual que Laura, herida y traicionada, lo habra hecho.
S! Te odio, te odio, te odio! Ella estaba histrica. Le rpidamente para m mi
prxima lnea, oh, no!
Alc la vista, horrorizada, y vi a Mike tragar una sonrisa antes de que Giles-Gary
sombramente dijese: Bueno, ya que su opinin de m no puede caer ms bajo, bien
podra hacer esto.
Mir frenticamente a la seora Velez, esperando que pusiera fin a la escena, pero ya
era demasiado tarde. Mike agarr mis hombros y me inclin hacia atrs como en el beso
de una pelcula antigua de villanos. Uno de verdad, no un beso fingido.
l era tan bueno como yo lo recordaba de la piscina, maldita sea.
Los otros estudiantes silbaron y aplaudieron hasta que me solt. Se inclin ante ellos y
luego, para mis odos solamente, dijo: No tenas que haber causado tantos problemas
solo para conseguir un beso. Solo tenas que pedirlo.
Mi rostro quemaba.
La seora Velez estaba en trance.
Tienen los papeles.

No! No he probado an para Jessie dije rpidamente.

La seora Velez pareca dudosa.
Un apoyo inesperado vino de Mike.
Oh, deje que lo intente con Jessie. Angel puede interpretar cualquier papel que
quiera.
Hice la prueba para Jessie y los derret con mi ingenuidad de pueblerina.
La seora Velez se qued pensativa cuando termin.
Lo vas a hacer.
Maryanne consigui el papel de Laura.
Gracias me dijo despus. Tena muchas ganas de interpretar frente a Mike.
Pero no lo haba hecho por ella.
Pap estaba muy emocionado cuando llegu a casa y le cont acerca de interpretar a
Jessie.
Alguna vez te dije que sola hacer algunas actuaciones en la universidad?
Solo mil doscientas veces. Sonre.
Sabelotodo. Me devolvi la sonrisa y por un momento fue como en los viejos
tiempos.
Mam asom la cabeza para llamarnos para cenar y la sonrisa desapareci de su cara.
Me acord de la forma en que ella sola unirse a nuestras bromas y me doli el corazn.
No entenda lo que estaba pasando.
Volv a pensar acerca de reclutar la ayuda de Mike para romper con mam y el seor
Vallant. Pero ramos enemigos...
Y entonces todo empez a tener un terrible de sentido.
Preocupada, tragu mi tierna costilla asada con un gran vaso de leche. Segua pensando
furiosamente, teniendo en cuenta las diferentes opciones, cuando son el timbre.
Me apresur a abrir, tena una idea loca de que podra ser el seor Vallant y quera

desviarlo. En lugar de eso abr la puerta al entrenador Hrudey.

Buenas noches, Angel. Puedo entrar? Me gustara hablar contigo y tus padres.
Perpleja, lo llev a la sala de estar. Se present y dio la mano a pap.
Soy el nuevo maestro de gimnasia de Angel y su entrenador de bdminton. Como
probablemente ya saben, ella es excepcionalmente buena.
Mam y pap se las arreglaron para disimular su sorpresa. Ellos saban que me gustaba
el deporte, haban ido a una gran parte de mis encuentros de atletismo y juegos en los
ltimos aos, pero nunca les haba mencionado el bdminton en particular. Haba ido a
un campo de voleibol ese verano.
Ella y su compaero, Mike Vallant Mam se estremeci con aire de culpabilidad
son el mejor equipo que he entrenado, no lo digo a la ligera. El entrenador estaba
muy serio, pero nunca lo haba visto bromear. Angel es muy, muy buena. Siento que
ella y Mike tienen el potencial de ser campeones olmpicos.
l incluso me sorprendi con ese anuncio. Mam y pap parecan asombrados y
nerviosos.
Lo s, lo s. El entrenador levant una mano como si hubieran protestado. El
bdminton est programado para ser solo un deporte de exhibicin en los Juegos
Olmpicos de 1988 en Sel, pero va a ser un deporte de medalla en 1992, cuando Mike y
Angel estn en su mejor momento. La expresin de pap dijo claramente que ni siquiera
haba pensado en ese aspecto. El entrenador tena una cara torneada, sincera y rojiza,
destacando sus cualidades como entrenador. l haba competido y haba entrenado a
dos parejas para los Nacionales.
Con su cooperacin, me gustara empezar el entrenamiento de Angel seriamente.
l dio totalmente por sentado que iba a saltar ante la oportunidad.
Mam y pap se miraron, el viejo trabajo en equipo segua funcionando, mam hablaba
por los dos.
Me temo que nos ha tomado por sorpresa, seor Hrudey. Angel siempre ha estado
interesado en los deportes, por supuesto, pero el tipo de formacin de la que est
hablando requiere de mucha dedicacin. Angel est en undcimo grado y para ser
sincera, sus notas no son tan altas, creo que sera mejor para ella que se concentrara en

sus estudios.
El entrenador asinti, pero no se desvi de su camino, como un tren que yendo en
picado.
Usted ha sido muy sincera conmigo. Ahora voy a ser honesto con usted. Un ao de la
escuela siempre se puede completar; una oportunidad como esta llega solo una vez en la
vida. Un atleta solo tiene algunos aos en las mejores condiciones, y Angel ya tiene
diecisiete aos. Ella est tres aos por detrs del resto del campo. Creo que tiene el
talento para compensar su inicio tardo, pero debe empezar a entrenar ahora.
l hizo una apasionada defensa ante ellos para que no me perdiera esta oportunidad y
me dejaran con una vida llena de remordimientos.
Mam y pap estaban todava un poco dudosos pero influenciados por sus argumentos.
Se miraron el uno al otro.
Tal vez...
A modo de prueba.
Luego, juntos: Qu piensas, Angel?
Es esto algo que realmente quieres hacer? se pregunt pap con urgencia.
Qu es lo que pensaba? Un oro olmpico sonaba como un sueo para m y era
sospechoso. Cules eran las probabilidades de encontrar a dos atletas de clase mundial
en un pequeo pueblo, con una poblacin de mil seiscientos habitantes? Y un
entrenador para empezar? Todo podra ser parte de un plan de juego, pero mam y pap
se vean tan nerviosos que me decid a aceptar una oportunidad.
Ya ha hablado con Mike? le pregunt al entrenador Hrudey.
l dijo que s.
Mike no estaba ms contento de estar en pareja conmigo de lo que yo lo estaba con l.
Me pregunt si se haba aceptado por la misma razn por la que yo iba a estar de
acuerdo.

Escapar.
Todo el viaje involucrado en la competicin proporcionara oportunidades para escapar,

oportunidades de las que Chinchaga careca. Haba tratado de salir de Chinchaga una
vez, pero haba recorrido apenas un kilmetro cuando un vidrio roto en la carretera
hizo que los cuatro neumticos estallaran. Y el resplandor de la siguiente curva en el ro
a la que haba llegado desde el puente haba mostrado una serie de redes cerrando una
va de agua.

Traducido por rihano y Kachii Andree

Corregido por marivalepaz

Encontr a Mike sentado en la puerta de mi casa a las seis de la maana siguiente. Ya

que estaba usando zapatillas de deporte y pantalones cortos no era difcil de adivinar
que el entrenador lo haba enviado para que fuera mi pareja corriendo.
Yo ni siquiera me detuve. Corr pasndolo.
Eran finales de septiembre, y montones de hojas empapadas de color amarillo obstruan
las alcantarillas. Haba llovido la noche anterior, y haba un viento cortante, pero el
ejercicio nos mantuvo a Mike y a m calientes.
Tambin nos impeda hablar, lo que era a la vez una bendicin y una maldicin. No
senta el aguijn de la lengua de Mike, pero el silencio era demasiado sociable,
demasiado cmodo. Me sent obligada a romperlo.
El primero en el ro gana!
Sal de la lisa calzada y hacia el parque con Mike pisndome los talones. Corrimos sin
aliento sobre las cuestas y obstculos, luchando a travs de fosos de arena, saltando por
encima de los balancines.
La carrera era salvaje y temeraria. El entrenador no lo habra aprobado. Nos podramos
haber roto un tobillo.
Jadeante, Mike se inclin hacia adelante una vez que habamos parado.
Dios, Angel, no haces nunca nada fcil?
No dije con sinceridad.
Corrimos tan duro en la cancha, marcando otro kilmetro en breves paradas y
arranques en cada partido de cuarenta y cinco minutos. Jugamos al bdminton durante
horas. Ejercitndonos, practicando el servicio perfecto, trabajando en nuestros reveses,

aprendiendo cmo recuperarnos de tiros y quiebres asesinos, al tiempo que nos

gritbamos insultos el uno al otro: He visto a vacas con ms gracia que t, Tiro
endeble y Por qu no solo envuelves el punto para m?
Al principio el entrenador trat de detener nuestros abucheos, pero se dio por vencido
cuando se dio cuenta de que la competencia entre nosotros podra llevarnos ms all
que cualquier esperanza de una medalla.
Los dos compramos mejores raquetas, y el entrenador nos sorprendi usando plumillas
adecuadas con plumas de ganso y botones de corcho. Volaban mejor, pero Mike y yo
algunas veces dabamos dos en una sesin y las pequeas tontas no eran baratas.
No solo hacamos ejercicios. Jugbamos el uno con el otro, pero ms a menudo, porque
se supona que bamos a ser un equipo, el entrenador nos tena practicando contra otro
par de dobles mixtos.
Kyle y Amy son la siguiente mejor opcin.
No estuve de acuerdo.
Kyle es bueno, pero si quiere a alguien que nos haga morder el polvo, escoja a Carl. l
tiene resistencia.
l? El entrenador incrdulo, se haca eco de los mismos prejuicios que los padres
de Wendy tenan.
S, l. La cara de Mike se volvi fra. Carl pasa por ser un amigo mo.
El entrenador dio marcha atrs, pero no fue hasta que nos vio jugar con Carl y Wendy
que estuvo de acuerdo. Carl tena todo el poder, y Wendy toda la estrategia.
Tienen razn. Practiquen con ellos.
Tpicamente, no pareca ocurrrsele que Carl y Wendy pudieran tener algo mejor que
hacer.
Nunca salimos ya se quej Wendy.
Lo siento. Me sent mal. Wendy necesitaba de una amiga ms que cualquiera que
conociera, excepto tal vez yo. Hicimos planes para ir al cine el prximo martes a mitad
de precio para ver a Arnold Schwarzenegger en Depredador.

Mike lleg. En algn momento, cuando yo no haba estado mirando, haba hecho una
cosa desagradable: se haba convertido en el mejor amigo de Carl.
Por el cario de Wendy y Carl mantuvimos nuestra puja a un mnimo, sin embargo
Wendy an dijo: Debera revisarles buscando heridas de cuchillo?, dos veces.
Tuve que tranquilizar a Maryanne tres veces al da siguiente con que Mike y yo no
habamos estado en una cita.
Es todo tuyo, de verdad.
De todos modos, probablemente ests ms cerca a l de lo que una novia lo estara
dijo Maryanne envidiosamente.
Era cierto. Fuera de la cancha todava nos jugbamos malas pasadas el uno al otro,
pero... Me daba miedo lo muy bien que estbamos juntos. Cmo casi podamos leer los
pensamientos del otro, cmo nuestros movimientos fluan juntos como poesa.
Y cada vez que salamos de la cancha se volva ms y ms difcil dejar de ser una unidad,
volverse fro, distante y seguro.
Yo saba que estaba en problemas cuando comenc a defender a Mike de los intrusos.
Para identificar nuestras debilidades, el entrenador haba hecho varios videos de
nosotros jugando, y finalmente se haba percatado de nuestro pequeo juego.
Miren esto! Repiti varias tomas. Al principio pens que era solo un mal hbito
por tu parte, Mike, pero luego miraba todas las cintas, y Angel lo est haciendo,
perdiendo un punto a propsito!
La cara del entrenador se puso roja, pero antes de que pudiera llegar demasiado lejos en
su rabieta habl.
Le ped a Mike que me preparara para golpes duros. Nunca voy a mejorar si solo me
dan los ms fciles. Si reproduces un poco ms de la cinta, vers que hago lo mismo por
l.
Reprodujo la cinta, carraspe, y nos dijo que no deberamos haberlo hecho todo el
tiempo, que sera una mala costumbre en la que caer durante la competencia.
Zones est a tan solo una semana, y quiero estar preparado.

El entrenador estaba obsesionado con Zones, que sera nuestro primer torneo y
decidira qu equipos de bdminton de nuestra regin continuaban a los Provinciales.
Haba infundido en nosotros que tenamos que ganar.
Estaba segura de que Mike y yo podramos ganar, si nos permitan salir de Chinchaga,
en lo ms mnimo.
El primer intento de detenernos ocurri el lunes. Me present para la prctica y
encontr a Mike estrellando volantes contra la pared.
Menudo genio dije.
Mike no contest a mi burla.
No van a dejarme ir al torneo de bdminton. Su voz era dura.
Las palabras se volvieron una clave dentro de m. Escapar.
Por qu no?
Mis padres dicen Golpe que los torneos son costosos Golpe y que no se lo
pueden permitir. Mike mir hacia arriba, el sudor le corra por la cara. Parece que
te falta una pareja.
No es una casualidad dije y fui a buscar al entrenador. No tard mucho en
convencerlo, y en quince minutos los tres estbamos en la casa de Mike, hablando con
la seora Vallant.
El entrenador dio su charla de una vida de arrepentimientos otra vez, insistiendo en
los Juegos Olmpicos. Seal que la ausencia de Mike castigara al equipo de bdminton
entero y se ofreci a pagar la habitacin del hotel de Mike y las comidas fuera de su
propio bolsillo.
La seora Vallant no estaba preparada para la oferta y se estanc.
Realmente no podra imponrselo de esa manera.
No es una imposicin. Puedo donar dinero a becas deportivas cada ao porque creo
que los atletas con talento y energa merecen la oportunidad de competir dijo el
entrenador con seriedad.
Ella tena ms objeciones, pero el entrenador las abati, y ella cedi finalmente, ms

para hacer desaparecer al entrenador que porque se sintiera mal por estar en medio del
camino al xito de su hijo.
El incidente me complaci de una manera extraa, ya que demostr que el torneo de
bdminton no era parte del plan de juego, que el entrenador haba llegado con l por su
cuenta.
Despus, Mike y yo nos quedamos en la acera sonrindonos el uno al otro.
Hacer que el entrenador hablara con ella fue genial. Mike pas su brazo por mis
hombros. No s t, pero me siento con ganas de morder una jugosa hamburguesa y al
diablo con la dieta de pollo seco del entrenador. Quieres venir?
La invitacin fue casual, una cosa de amigos, no una cita, pero sin embargo me congel
porque estaba muy cerca de decir s.
No. Tengo que volver a casa.
Mi tono brusco no enga a Mike. Dej caer su brazo, su mirada se intensific.
Qu tienes contra m, de todos modos? No puedes ver el buen equipo que
haramos? Qu buen equipo hacemos?
Arremet contra l.
Por supuesto que s! De eso se trata todo, tonto. Hacemos muy buen equipo. Somos
muy parecidos.
l no lo saba.
La comprensin dilat sus pupilas, y dio un paso atrs. Sus ojos violeta se reunieron con
mis ojos violetas por un elctrico segundo, antes de que huyera como perseguida por
una manada de hombres lobo.

Traducido por Auroo_J & PaulaMayfair

Corregido por Chole Ann

La maana siguiente esquiv a Mike saliendo una hora antes, pero no pude evitarlo en
la escuela. Pas a mi lado en el pasillo con sus ojos quemando mi cara como un lser y
desliz un pedazo de papel dentro del bolsillo de mi chaqueta.
La nota quem un agujero en el forro de mi abrigo durante toda la clase de
matemticas. No quera abrirla. No poda evitarlo; simplemente me tentaba.
Finalmente me rend durante estudios sociales mientras el padre de Wendy nos daba
una conferencia sobre el Renacimiento. Abr la nota dentro de mi escritorio,
cuidadosamente para que pareciera que solo estaba buscando a tientas mi lapicera.

Tenemos que hablar.

La romp a la mitad, la puse en mi boca y la mastiqu para hacer bolitas de papel. Tuve
que lanzarle dos a Wendy para llamar su atencin.
Ella pareci irritada, luego sorprendida.
Pas una nota hacia ella a travs de la fila como si furamos nios de tercer grado.

Declaro hoy como el da de Sobresalta al maestro.

Wendy la mir, luego se la dio a Maryanne, quien estaba sentada enfrente de ella.
Maryanne la ley, me mir, luego la pas.
Estaba vindola cambiar de manos por sptima vez cuando el seor Lindstrom dijo mi
nombre. l saba que algo estaba pasando, pero no qu.
Por qu no comienzas, Angel?
No tena ni la ms remota idea de los que estaba hablando.

Contina. Sonri dbilmente, sus ojos grises arrugndose detrs de sus lentes.
Lee tu ensayo a la clase.
En un instante record el ensayo de una pgina sobre el Renacimiento que l haba
asignado a la clase. No lo haba hecho, por supuesto. l cometi el error de decirnos al
inicio del semestre exactamente cunto el porcentaje de nuestra calificacin final vala
cada tarea. Era mi costumbre no hacer la tarea, a menos que valiera por lo menos el
cinco por ciento.
El seor Lindstrom nunca dejaba de reirme por eso cuando visitaba a Wendy. Era
nuestra broma recurrente. l esperaba cogerme desprevenida esta vez, tambin.
En su lugar me puse de pie y di un pequeo discurso sobre el hombre renacentista. En
la Italia del siglo quince un hombre no se consideraba realizado si era bueno en solo
una cosa, como la esgrima. Se esperaba que un caballero fuera bueno en esgrima, poesa
y poltica. Leonardo da Vinci no era solo pintor, tambin era arquitecto e inventor.
El seor Lindstrom pareca sorprendido y complacido cuando termin. Al menos haba
llamando mi atencin! Me pregunt qu hubiese pensado si supiera que obtuve la
mayora de mi informacin leyendo novelas histricas de romance.
Puedo ver tu ensayo?
Ese fue el toque final. Abr mi carpeta y le entregu una hoja de papel en blanco.
La clase aull.
Otros maestros estaban destinados a ser desconcertados ese da tambin. La clase entera
de Ingls 20 se puso de pie y cant Buenos das, seora Jaminson cuando ella entr, y
los estudiantes se comportaron con perfectos modales durante todo el periodo,
poniendo estricta atencin y levantando sus manos antes de hablar. Todo el mundo en
la clase de drama de la seorita Velez fingi un acento ruso. Wendy bes al viejo y
malhumorado seor Heron en la mejilla y Mike accidentalmente tir una hojuela de
sodio en algo de agua en la clase de qumica. La hojuela inmediatamente se someti a la
oxidacin, y se quem.
No vi todas las bromas, pero escuch al seor Lindstrom rindose sobre eso con Raven
esa noche cuando estaba abajo con Wendy. Por primera vez en un mes me salt una
prctica de bdminton. Le dije a mi mam que Wendy me haba invitado a quedarme,
incluso aunque me haba invitado sola. En parte quera evitar la tensin en casa y en

otra parte quera evitar a Mike.

Entonces qu pas? me pregunt Wendy. Cre que eras una persona seria a
muerte sobre esta cosa olmpica.
Lo soy. Me encog de hombros, inquieta. Solo quera una noche libre de Mike.
Ya sabes que me pone nerviosa.
Wendy estuvo en silencio por un largo rato.
Pens que ustedes dos se estaban llevando mejor ltimamente.
La mir incrdulamente.
Nos viste en el cine. No podemos ni siquiera estar de acuerdo acerca de qu tipo de
palomitas comprar. Ella no pareca convencida, as que le lanc una larga lista de los
defectos de Mike.
Sabes dijo Wendy pensativamente, si no te conociera tan bien jurara que te
gusta Mike. Mi risa debi haber sonado un poco hueca, porque ella hizo una pausa.
No te gusta, no es as? Ella estaba pensando en Maryanne. A Maryanne le gustaba
Mike y las amigas no robaban a los enamorados de sus amigas.
Por supuesto que no. La mir directamente a los ojos y pareci satisfecha. Era un
truco til que aprend cuando tena cuatro aos y todava estaba en el orfanato.
No entiendo por qu ests tan en su contra. Te gustaba hasta que se present en el
puente, no me digas que no.
No quera responder.
Te dir, si me dices porque odias a tu pap.
Wendy se encorv ms profundo en el sof.
No lo odio murmur ella, solo estoy muy, muy enojada con l.
Levant una ceja.
Durante ocho meses?
Mucho ms que eso. Su respiracin se volvi una risa spera. Desde hace cuatro
aos.

Raven haba dicho que Wendy vino a vivir con ellos hace cuatro aos.
Qu hizo l para enojarte tanto? pregunt.
Nada. Su mirada se volvi ms oscura y melanclica. Es por eso que lo culpo. l
no hizo nada, y yo no se lo dije, y Lee muri. Si lo perdono, luego tendr que culparme
a m misma. Apret los puos, sus pulseras de la amistad cepillaron sus nudillos
llenos de cicatrices.
Quin es Lee?
Mi hermano. Wendy se levant abruptamente, cincuenta y dos kilos de energa
contenida. Estaba claro que no quera hablar de ello nunca ms. Tu turno. Cul es la
historia entre t y Mike?
Podra haber cientos de dispositivos de escucha en la habitacin, pero Wendy se haba
sincerado conmigo. Le di una parte de la verdad.
Somos competidores. Siento como si l estuviera robndome a mis amigos, mi lugar
en nuestro grupo. Ya no soy la chica idea. Mi turno para cambiar el tema. Qu le
vas a regalar a Maryanne por su cumpleaos? pregunt.
No lo s, probablemente unos pendientes. Estoy en bancarrota. Wendy haba
mentido para conseguir dinero de su padre, diciendo que lo necesitaba para ir al cine.
Entonces, se lo haba pensado y gastado eso y su ltima paga mensual en un hermoso
mvil de peces para su prximo hermano.
Los pendientes son aburridos. Adems, tiene un montn de pendientes. Necesitamos
pensar en algo interesante e inusual. Inclin la cabeza hacia atrs, poniendo mi
cerebro en el modo idea. Algo que sus padres no le hayan comprado ya.
Maryanne tena su propio auto, esques, un estreo, una computadora Commodore 646,
y suficiente ropa para gemelas.
Algo barato agreg Wendy.
Interesante, inusual y barato repet. Adems, tiene que ser algo que ella quiera.
Wendy resopl.
6

Commodore 64: Computadora domstica de 8 bits desarrollada por Commodore International en agosto
de 1982.

Maryanne quiere a Mike. Por qu no lo envolvemos?

La idea me atrajo.
Eso es perfecto! Consigmosle un novio. No a Mike, sin embargo. l le romper el
corazn en pequeos pedazos. Record todos los corazones con las iniciales de Mike
en las paredes de los baos de todas esas escuelas.
Hablas en serio? Wendy ley la respuesta en mi cara y sus labios se crisparon.
Bueno, ciertamente no es caro. Pero quin ms, si no Mike?
Record los ojos anhelantes de Jimmy.
Jimmy. Sabes que a l le gusta ella.
Jimmy tambin es tmido como el poste de una valla. De ninguna manera podras
conseguir meterlo en una caja.
Levant una ceja.
Quieres apostar?
Comenc la campaa al da siguiente. Esper hasta que la escuela terminara, luego
llam la atencin de Jimmy de la forma tradicional: Dej caer una pila de libros a sus
pies.
Mientras que l saltaba sobre un pie, me disculp y comenc rpidamente a recoger los
libros, pero por diseo tena demasiados y seguan cayendo. Jimmy termin cargndolos
fuera hasta el estacionamiento para m. Examin el estacionamiento.
Mi aventn no est aqu todava. Tienes que ir a alguna parte? Jimmy neg con la
cabeza. l realmente estaba mudo.
Tengo que ir de compras para el regalo de Maryanne. Vas a venir a la fiesta?
S. Yo parloteaba sobre cmo no estaba segura de qu conseguirle y cmo los
chicos la tenan ms fcil que las chicas escogiendo regalos. Le haba comprado ya un
regalo a Maryanne?
Otro cabeceo. Jimmy crea en el mtodo de conversacin de pedirle peras al olmo.
Qu le conseguiste?

Pinzas. Ella siempre se olvida de apagar las luces de su coche.

Era un regalo reflexivo, prctico y Maryanne lo odiara.
Mira, me puedes decir que vas a saltar de un puente si quieres, pero te gusta
Maryanne?
l asinti.
Quiero decir te gusta ella, como una chica y no solo como una amiga? Su nuez de
Adn se balanceaba y su rostro se puso rojo como su pelo, haciendo a sus pecas destacar.
S.
Entonces acepta mi consejo y reglale flores. Una sola rosa roja. Las rosas son
romnticas dije con firmeza. Las pinzas no lo son.
l esboz una sonrisa.
Entendido.
Y no puedes simplemente darle la rosa le dije calentndome con mi tema, tienes
que hacer que ella lo note. Tener el gesto. Empec a emocionarme mientras planeaba
en voz alta. La caja envuelta para regalo era la idea menos extravagante que suger, pero
Jimmy no ira por ninguna de ellas. Para alguien tranquilo, era sorprendentemente
terco. Me encontr a m misma querindolo por eso. Est bien, no grandes gestos,
pero asegrate de llegar despus de todos los dems para que as no se pierda en una
avalancha de regalos de otras personas y bsala en la mejilla, est bien?
Jimmy pens que poda manejar eso.
Fing que haba visto mi aventn, tom el resto de los libros y me alej.
Y una tarjeta. Asegrate de darle una tarjeta de cumpleaos, una dulce y romntica,
no una de broma, est bien?
Est bien.
Me apresur hacia un auto desconocido hasta que o a Jimmy marcharse, luego arroj
mis libros de nuevo dentro de la escuela, los reclamara en Perdido y Encontrado por la
maana, y empec a caminar a casa.
Mike se detuvo a mi lado a mitad de camino, con la ventana abajo y la msica a todo

volumen. Esperaba que pidiera una oportunidad para hablar de nuevo pero deba haber
sabido que me negara.
Te vi hablando con Jimmy. Qu fue todo eso?
Sonre para mis adentros.
Nada.
Ests tramando algo dijo Mike categricamente. Y voy a averiguar qu. Se
march.
Cuando llegu a casa encontr a mam llorando en el sof. Tena los ojos rojos y casi la
mitad de una caja de pauelos de papel usados puestos en una pila en el suelo.
Cuando le pregunt qu le pasaba, todo lo que dijo era que ella y pap haban tenido
una pelea. Evit mis ojos.
No estoy segura de si va a volver a casa para la cena. O alguna vez dijo las ltimas
palabras en voz muy baja mientras se levantaba e iba a la cocina, pero yo las o y sent
ganas de romper cosas.
Pap lleg a casa a las siete y media, y comi las sobras fras solo en la cocina.
A las nueve mam llam a la puerta de mi dormitorio y me pidi que bajara a la sala de
estar.
Hay algo que queremos hablar contigo.
Mi corazn golpeaba como un tambor. Esto es todo. Van a decirme que van a conseguir

el divorcio. La tensin, la ira y el miedo formaron una bola de plomo en mi estmago

mientras segua a mam por las escaleras. Me dej caer en el silln, mientras mam y
pap estaban sentados en los extremos opuestos del sof.
Pap habl primero y lo que dijo fue un alivio tan grande que casi me echo a rer en voz
alta.
Tu madre y yo estamos preocupados por tus calificaciones. Te permitamos entrenar
con el entrenador Hrudey con la condicin de que no descuidaras tu trabajo escolar. Me
temo que no podemos permitir que puedas competir en el torneo de bdminton este fin
de semana porque ests suspendiendo en algunas de tus clases.

Yo reprim una sonrisa y luch por concentrarme. De ninguna manera me iba a perder
el torneo de bdminton.
Qu clases estoy suspendiendo?
Estudios sociales coment pap.
Y matemticas acot mam.
Negu con la cabeza.
Tengo un sesenta y dos por ciento en matemticas y estoy recibiendo una A en drama
y educacin fsica. Mi nica otra clase es un bloque de estudio.
Una clase es todava demasiado replic pap.
Tengo un examen de ciencias sociales el mircoles. Si puedo subir mi nota a una B,
puedo jugar en el torneo?
El seor Lindstrom nos dice que tienes un cuarenta y cinco por ciento por el
momento, querida. Es imposible.
Si lo hago, puedo ir? repet.
S, pero....
Bes la mejilla de mi padre.
Supongo que ser mejor empezar con los libros, eh?
Sub las escaleras, todava boyante por el alivio, e hice un clculo rpido. Tena el
cuarenta y cinco por ciento en estos momentos del treinta por ciento que completaba
nuestra calificacin final de estudios sociales. La siguiente prueba era equivalente al
veinte por ciento de la nota final, as que necesitaba obtener un noventa y cinco por
ciento o ms para llevar mi nota hasta un sesenta y cinco por ciento.
No haba problema.
Una A en una larga lista de C no me delatara.
An as, hice una gran cosa estudiando durante cuatro horas por la noche y cuatro
horas ms el siguiente. Tena a Wendy para interrogarme a medioda. En el momento
de la prueba de estudios sociales se present realmente, saba el material tan bien que

podra haber escrito un libro sobre el tema.

Me sent lejos de Wendy y mantuve los ojos pegados en mi prueba hasta que la
entregu. No poda arriesgarme a cualquier acusacin de hacer trampa.
Haba solicitado de antemano que el seor Lindstrom evaluara mi prueba al da
siguiente para que pudiera ir al torneo de bdminton si aprobaba. Haba dicho que s
muy amablemente pero saba por su rostro del jueves que no crea que pudiera hacerlo.
Noventa y ocho por ciento. Felicitaciones, Angel.
S! Salt fuera de mi asiento para tomar mi prueba de papel de nuevo.
Estoy sorprendido dijo Lindstrom. No me acusaba de hacer trampa, aunque deba
haber estado bajo presin para hacerlo. Estaba seguro de que no estabas prestando
atencin cuando lemos el libro de Niccol Machiavelli, El Rey, la semana pasada.
El Prncipe, querr decir. Sonre. Otra bala esquivada.
Mike y yo saldramos para el torneo maana.
Mientras tanto, estaba la fiesta de cumpleaos de Maryanne a la que tena asistir esa
noche.
Haba estado all durante cerca de una hora, cuando Maryanne fue a contestar el timbre
de la puerta y se encontr una gran caja envuelta para regalo afuera.
Yo estaba sorprendida y encantada de que Jimmy hubiera cambiado de idea despus de
todo, hasta que Maryanne ruborizada abri la caja y revel a Mike parado all en su
lugar.

Traducido SOS por Cr!sly

Corregido por Alina Eugenia

Mike tom la rosa entre sus dientes y se present ante Maryanne con una pequea
reverencia.
Para ti, miladi. Feliz Cumpleaos.
Haba robado mi idea! Apret mis dientes con rabia. Habra compartido mi enojo con
Wendy, pero ella se excus con uno de sus frecuentes ataques de gripe y se qued en
casa.
Maryanne tom el camino equivocado, claro. Lo vio como un gesto romntico para ella
y no como una llave inglesa en mis planes. Le sonri a Mike y, despus de lanzar una
sonrisa satisfecha en mi direccin, l le devolvi la sonrisa.
Jimmy se escabull media hora despus, murmurando algo acerca de que la rosa estaba
muriendo. Me pregunt si Mike le habra dicho que las pusiera en agua caliente. Jimmy
le dio a Maryanne un regalo sospechosamente con la forma de cables de arranque, pero
ella no lo desenvolvi; solo lo dej sobre la mesa junto con los dems regalos.
Bajamos las escaleras hasta el stano de Maryanne. Sus padres estaban dos pisos ms
arriba para poder tolerar la msica alta. Su stano estaba amueblado tan bien como
muchas otras salas de estar y haba una pequea pista de baile en el centro.
Cuando Take My Breath away de Berlin comenz a sonar, Mike y Maryanne
empezaron a bailar. Ella flotaba como un duendecillo de pelo castao en sus brazos y
eso me hizo enojar. No me permit pensar porqu estaba tan furiosa, solo me gir hacia
Jimmy con una dura sonrisa.
El juego an no se ha acabado. Bailemos.
Como supona, conociendo la coordinacin de Mike en la cancha, era un buen bailarn.
Maryanne era bastante buena y sus pasos eran ligeros y complicados.

Bailar con Jimmy era como caminar al comps de la msica. Incluso Carl tena ms
ritmo.
Bailbamos tan apretados, haba otras tres parejas en la pequea pista, que fue fcil
ponernos cerca de Mike y Maryanne. Cuando la cancin termin, le susurr por lo bajo
a Jimmy que cambiramos parejas.
Pareci un poco dudoso, pero se aclar la garganta y le pregunt a Maryanne. Ella dijo
que s cortsmente, pero sus ojos se clavaron en Mike.
Antes de que pudiera dar un paso, Mike me tom del brazo.
No tan rpido. Baila conmigo.
Empec a bailar para mantenerlo ocupado, pero mis motivos de pronto dejaron de ser
tan puros. Comenz a sonar Cant Fight This Feeling, de REO Speedwagon y la msica
me elev, transportndome. Mike y yo nos pusimos juntos, punto y contrapunto,
movindonos al mismo acorde agridulce de presin que produca nuestro juego en la
cancha.
Mike tambin lo sinti. Su rostro se puso plido, inseguro, como el mo. Yo tena una
cara pblica y una privada, oculta, con mi corazn encogido en un puo.
Maryanne se lastimara a s misma con l y ni siquiera saba por qu.
Una vez Wendy me cont una adivinanza que Mike haba inventado.
Pregunta: Qu es la sonrisa de un ngel?.
Respuesta: La cantidad de energa necesaria para encender un centenar de velas.
Le sonre. Incandescentemente.
l se tambale por un segundo, perdiendo el equilibrio.
Qu hars ahora, Angel?
Nada. Me mantuve sonriendo a sus ojos. La msica vibraba en mis odos, al comps
de mi sangre y bailbamos; nuestros movimientos perfectamente sincronizados...
Jimmy sacudi su codo y Mike apart la mirada.
l estaba muy agitado, pero su voz sonaba como si no lo estuviera.

Buen intento.
Cuando la cancin termin, le pidi a Maryanne que bailaran otra vez.

Nasty de Janet Jackson inund los altavoces. Jimmy se sent abatido, as que le ped a
Sean que bailramos. l me haba perdonado en cuanto se corri la voz de que el
entrenador Hrudey me estaba entrenando para los Juegos Olmpicos.
Demostrmosles cmo se hace le dije.
Sean era un esplndido bailarn; hicimos un par de movimientos que habamos hecho
cuando ramos novios.
Mike y Maryanne copiaron los pasos y le aadieron algo de su propio estilo.
Los copi enseguida y aad algo extra. Sean los sigui fcilmente. En breve tenamos
un concurso en marcha, con las otras parejas aplaudindonos.
Maryanne finalmente se retir, alegando estar cansada y Mike se sent con ella. Sean y
yo nos excusamos para la siguiente cancin, ya que no era lo mismo.
La mirada esperanzadora en el rostro de Sean pic en mi conciencia as que, cuando la
madre de Maryanne trajo el pastel, me alej lentamente de l y me dirig de nuevo a
donde Jimmy estaba de pie.
Iremos a ver pelculas ahora. Trata de sentarte cerca de Maryanne.
Jimmy asinti, desanimado, sin ganas de discutir.
Trat de meterme entre Mike y Maryanne en el sof, pero Mike me lo impidi. Acab
metida entre el brazo de sof y l.
Adems de la torta, la madre de Maryanne haba puesto cuencos de patatas fritas y de
dulces por toda la habitacin. Seal el que contena M&M en la mesa de caf.
Puedes pasarme algunos?
Maryanne me los pas tomando un puado antes. Ella le dio uno a Mike.
M&M. Mike y Maryanne, entiendes?
Mike apret los dientes y sonri. Un punto para m.

Pero yo no senta la urgencia de satisfaccin habitual. Qu importaba nuestra pequea

guerra? Antes de que la noche llegara a su fin, Mike y Maryanne estaran saliendo.
Me volv a ciegas hacia el vdeo y vi diez minutos de Beverly Hills Cop7 en silencio.
Cuando la lnea vertical se descontrol, congelando la imagen, me sent aliviada. Estaba
pensando seriamente en volver a casa temprano cuando Mike sugiri que jugramos al
escondite en la oscuridad.
Mis cejas se levantaron, ramos un poco mayores para jugar al escondite, pero todo el
mundo estaba entusiasmado y Mike estableci las normas: No encender las luces o salir
a la calle. Si lograbas regresar al sof blanco antes de que el que buscaba te encontrase,
estabas a salvo. Las personas encontradas no podan ocultarse de nuevo o salvar a nadie.
Bajamos todas las persianas para evitar la luz de las farolas. Dejamos all a Maryanne,
que cont hasta cien con los ojos cerrados y luego comenz a buscarnos en la oscuridad.
Muy pocas personas subieron o se escondieron en los armarios. Yo estaba ms
familiarizada con la casa de Maryanne que la mayora y me met en el cuarto de lavado.
Haba una pequea puerta que conduca a un espacio debajo de la escalera. Maryanne
me descubrira en algn momento, pero no le gustaba la oscuridad. Primero buscara
arriba y encontrara alguien que lo hiciera por ella.
Estaba abriendo la puerta cuando alguien se desliz dentro de la habitacin. Mis ojos no
se ajustaban plenamente a la escasa luz que entraba por la ventana del stano
semienterrado pero, incluso en la oscuridad, supe que era Mike. As de lejos haba
llegado. Lo reconoc en la oscuridad.
Abr la boca para decirle que se fuera, pero Mike llev un dedo a sus labios. Vimos una
sombra gris y sentimos pasos en la sala: Maryanne.
Esper hasta que subiera las escaleras.
Perdido en la oscuridad? pregunt sarcsticamente.
Una dbil sonrisa curv las comisuras de su boca.
S.

Beverly Hills Cop: Pelcula estadounidense de comedia de 1984, dirigida por Martin

Brest.

Mentiroso. No tena ningn sentido pedirle que se fuera, as que me dirig hacia la
puerta. Mike me bloque.
Lo mir con furiosa incredulidad y un poco de miedo. l me igualaba en fuerza. No
podra moverlo si lo intentaba, o al menos no sin hacer ruido. Me di cuenta de que este
haba sido su objetivo desde el principio, no Maryanne. Me advirti: Tenemos que
hablar.
Le di la espalda. l poda retenerme aqu, pero no poda hacer que lo mirara.
Angel...
Y otra cosa Me volv hacia l algo furiosa, como si estuviramos en medio de una
discusin: No digas mi nombre as!
As cmo, Angel? La palabra se suaviz en su lengua.
Ya sabes!
Inesperadamente, Mike cedi.
S, supongo que s.
l se apart de la puerta, dirigindose hacia m. No haba ningn lugar para alejarme
en la pequea habitacin y no lo intent. Mi visin mejor en un segundo y pude ver su
cara. Estaba tan seria como su voz.
No va a funcionar, cierto?
Parpadee rpidamente.
Qu no va a funcionar?
No respondi, solo se acerc, quedando as cara a cara.
Nosotros. l se refera a nosotros. La sangre abandon mi rostro, mi control se
derrumb con eso.
Por qu no puedes simplemente dejarme en paz? Todo haba sido tan sencillo
antes de que l llegara.
Mike consider mis palabras, como si la idea se le hubiera ocurrido a l por primera
vez.

Dejarte en paz? Dudo que pueda.

Entonces me bes fieramente y yo le devolv el beso.
No nos separamos hasta que Maryanne grit en alguna parte en el piso de arriba.
Ah ests!
Mi respiracin era entrecortada y senta ganas de llorar.
Tenemos que parar.
Mike me mordisque el cuello.
Por qu?
Porque pueden vernos.
Nadie puede ver en la oscuridad dijo Mike, lgicamente.
Pens en visores infrarrojos y dispositivos de audio. Pero estbamos en el cuarto de
lavado
Empez a besarme de nuevo y corr mi cabeza a un lado.
No lo entiendes? Estamos jugando directamente en sus manos. Esto es lo que han
querido desde un principio.
Prefiero pensar que estamos uniendo fuerzas. Sent como si el roce de sus dedos en
mi espalda quemara.
No. Nos quieren estudiar porque somos diferentes, nicos.
Mike ya lo saba.
Y?
Entonces, cmo consigues ms gente nica, Mike? Las lgrimas se reunieron en la
parte posterior de mi garganta. Los haces reproducirse. Consigues que tengan bebs.
Sus brazos cayeron a los costados. Lo presion.
Sabes cul ser su siguiente paso? No lo adivinas? Dime Mike, tus padres han
discutido ltimamente?

Su rostro se endureci.
Ellos siempre discuten. Eso no es nada nuevo.
Bueno, es nuevo para mis padres dije amargamente. T los has visto juntos,
verdad? Tu pap y mi mam, a escondidas, permitindonos verlos. Ellos van a
divorciarse y casarse entre s. T y yo terminaremos viviendo en la misma casa, en
habitaciones con un pasillo de por medio. No ser incmodo?
Mike no tuvo oportunidad de responder porque Maryanne volvi a bajar las escaleras,
hablando con los otros chicos.
Creo que todava nos falta encontrar a Angel y a Mike.
No podan encontrarnos juntos. No poda traicionarla de esa manera. Rpida como un
rayo, sal del cuarto de lavado, corr por el pasillo y me zambull en el sof.
Salvada!
Riendo, el resto del grupo baj en tropel por las escaleras. Maryanne encontr
triunfalmente a Mike en cuestin de minutos.
Bueno, me voy a casa ahora le dije a Maryanne con la cabeza gacha y un pie ya en
la escalera.
Antes de poder inventarme un dolor de cabeza, Mike tom la palabra.
Yo tambin. El entrenador nos matar si no dormimos un total de ocho horas antes
del torneo. Me empuj por las escaleras delante de l. Te llevar a casa.
Qu pensara Maryanne acerca de que me fuera con su cita, a la que yo no poda ni
ver? En el momento que estuvimos fuera, me apart de Mike.
Traidor! Qu pasa con Maryanne?
Se ech a rer, realmente se ech a rer y me acerqu a l para enfrentarlo.
Maryanne estaba en esto dijo. Le dije que me gustabas y planeamos todo esto
entre nosotros.
Planearon. Todo. Entre. Ellos. Record que Jimmy no haba sido capaz de mirarme a los
ojos.

Jimmy tambin?
l asinti con la cabeza.
Le di una patada en la pierna y comenc a caminar.
Auch! Mike me sigui unos pasos y luego se volvi.
O el sonido del motor de un coche encenderse y comenzar a andar. Segu caminando.
l pas por delante de m.
Una manzana despus aparc su coche y camin a mi lado. Podra haber gritado de
nuevo, pero no lo hice. Dej de ir contra la corriente de una vez por todas y fuimos al
parque en un silencio curiosamente tranquilo. Me quit los zapatos para correr y baj al
ro.
Mike hizo lo mismo. No volvimos a hablar hasta que estuvimos en la orilla, lejos de las
mesas para picnic, escuchando las slabas lquidas del caudal del ro.
Realmente crees que esto es necesario? dijo.
S. Yo personalmente haba revisado toda la ropa que llevaba puesta, pero podran
estar escuchndonos o rastreando dispositivos en las suelas de nuestros zapatos.
Arremangu mis pantalones y me met en el agua por una excusa para tener los pies
descalzos.
Mike lleg despus de m y tom mi rostro entre sus manos. Me estudi por un
momento con sus ojos color violeta intenso.
Dios, Angel, te aterrorizo la mitad de lo que t me aterras?
Ms le dije y nuestros labios se encontraron de nuevo.
Mike finalmente se apart y apoy su frente contra la ma.
Me has estado volviendo loco desde que me present en el puente y decidiste que
tena dos cabezas. Cmo lo supiste tan pronto? Fueron los ojos? Me haba olvidado de
que nicamente nosotros los tenemos del mismo color.
No. Supe de ti por los trofeos le expliqu acerca de todas las ciudades en las que
habamos vivido. Creo que la razn por la que ellos nos mudan tan a menudo es para

que no notemos que toda la poblacin cambia en un periodo de dos aos. Aunque tu
nombre siempre estaba en el trofeo el ao anterior, solo la mitad de mis compaeros de
clase y profesores te recordaban y la mitad de ellos se mud durante el ao que viv en
esa ciudad.
Mike asinti con la cabeza.
Las ciudades son como sets de filmacin. Los extras cambian a excepcin de nuestros
padres.
Me pregunt exactamente cmo haba terminado Mike con una madre y un padre tan
horribles. Yo haba podido seleccionar entre ocho pares diferentes cuando eleg los
mos. Excepto por las mentiras que haba entre nosotros, por todos sus esfuerzos y
propsitos eran mis padres; los de Mike eran actores interpretando a su padre y su
madre.
Nuestros padres, el to Albert y la ta Patty concord.
El par de los llamados parientes que venan regularmente a visitarme a todas las
ciudades en las que he vivido obviamente eran espas, enviados por los cientficos para
evaluarme.
Los mos eran el to Arthur y la ta Phyllis dijo Mike.
Apuesto a que eran las mismas personas. Una vez le tom una foto al to Albert pero,
qu crees? El rollo fue expuesto accidentalmente a la luz y se arruin.
Mike no estaba escuchando.
Cunto recuerdas pregunt sobre el orfanato?
Ms de lo que debera, considerando lo pequea que era en ese momento. Tan solo
tena tres o cuatro aos cuando me fui. Recuerdo las pruebas: Cunto es cinco a la
novena potencia? Si me dices, puedes tomar un helado de postre.
Mike asinti.
Dos o tres pruebas cada da. Mucha matemtica.
Y los doctores. Ellos haban jugado a ser profesores, pero ahora saba que eran
cientficos. Ellos nunca se sintieron realmente cmodos con tantos nios; siempre
severos y con sonrisas falsas.

Recuerdo que ellos nunca nos dejaban jugar dijo Mike, metiendo sus manos en los
bolsillos. Siempre tena que haber un concurso. Nos alentaban a competir unos con
otros.
Difcilmente salamos. Y cuando lo hacamos, era solo al patio de recreo cerrado, en
el centro del edificio.
Dejar el orfanato fue como ser liberado de prisin. Todava senta placer ante el simple
tacto del sol brillando en mi cara.
Mike contempl el agua.
Cuanto mejor hacas las pruebas, ms tenas que hacer.
As que todos actubamos como tontos. Nikita me llev a un lado un da a la hora

del almuerzo. Te estn mirando, me haba dicho. Si no quieres ser encerrada en el

interior todo el da, no contestes muchas de sus preguntas.
Recuerdo el incendio dijo Mike en voz baja.

Feroz y caluroso gritero. El techo ardiendo y las vigas colapsando.

Mantuvieron las puertas cerradas con llave en todo momento para impedir que
escapramos le dije. Se supona que los aspersores sofocaran cualquier incendio
que se iniciara, pero no funcionaron. Sabotaje.
Los cientficos haban tratado de apartarme de la verdad, pero yo saba que muchos
nios haban muerto en el incendio, unos treinta o cuarenta y solo unos pocos lograron
escapar.
Y entonces no hubo ms orfanato cambi Mike de tema. Y ahora qu? Supongo
que has estado haciendo lo mismo que yo, actuando como un tonto, matando el tiempo
hasta que tengas la edad suficiente para ganarte la vida una vez que salgas del set de
filmacin.
Ms o menos dud. Voy a tratar de salir una vez que comencemos a competir en
bdminton. Creo que el entrenador es real y que tom a los cientficos por sorpresa. No
tenan tiempo para planear una estrategia.
Es gracioso dijo Mike, tuve casi exactamente la misma idea. Te molestara un
poco de compaa?

Me encantara dije suavemente. Escaparemos. Hicimos un pacto con nuestros

puos cerrados, mientras el agua fra flua en torno a nuestros tobillos.
Mejor regresemos dijo Mike abruptamente, antes de que enven un equipo de
bsqueda a la fiesta.
Asent a regaadientes. l tena razn, pero yo no quera volver an y dejar esto. Haba
estado luchando sola por tanto tiempo.
Angel?
Ya voy dije, saliendo del ro.
Te dars cuenta, por supuesto dijo a la ligera, de que tendremos que fingir estar
saliendo, as no despertaremos sus sospechas.
Mi corazn se convirti en piedra dentro de mi pecho y me detuve en seco.
Mike se dio cuenta. Yo no poda esconderme de l de la manera en que lo haca de los
dems.
Qu pasa? Qu ests pensando?
Lo mismo que t. Mi corazn lata con fuerza. Que si me ests mintiendo, si
ests del lado de los cientficos, te sacar el corazn con un cuchillo sin filo.
Mike se ri de mi fiereza y del tono salvaje y amargo de mi voz.
Casi. Me bes dos veces en los labios, sorbindolos vidamente. Estaba pensando
que los cientficos seran estpidos al confiar en que uno de nosotros est de su lado,
porque nosotros nos aseguraramos de traicionarlos.

Traducido por AntoD y Escorpio

Corregido por Alina Eugenia y Maia8

Me asegur de que mis padres vieran a Mike darme un beso de buenas noches en la
puerta antes de entrar.
Mis padres estaban sorprendidos.
Ese era Mike? pregunt pap.
Asent.
Pero pens que t lo odiabas dijo mam. Pap y ella me miraban desconcertados y
un poco aliviados.
Lo haca. No les expliqu mi cambio de sentimientos y ellos eran demasiado
discretos para preguntar.
Quera preguntarle a mam si, ahora que Mike y yo estbamos saliendo, la farsa con el
seor Vallant se detendra. Me mord el labio para evitar la pregunta de nuevo.
Tuve dificultades para conciliar el sueo esa noche. Mi mente mantena una carrera en
una cinta de correr: pensando en Mike, pensando en el torneo de bdminton, pensando
en mis padres, pensando en Mike y en m en el torneo.
Los cientficos ya haban hecho dos intentos para evitar que Mike y yo furamos a
Zones, pero la competicin estaba programada para la noche del martes. El autobs
saldra despus de la escuela, maana. Qu otra cosa podan hacer?
Los subestim.
Cuando me levant en la mitad de la noche para bajar a conseguir un vaso de leche, me
tropec con una caja pesada en la cima de las escaleras.

Mis ojos todava estaban medio cerrados y no haba encendido la luz. La caja golpe mi
pierna izquierda a la altura de la espinilla, y ca.
Si hubiese agarrado la barandilla, me hubiera arrancado el brazo y lo necesitaba para
jugar al bdminton. La naturaleza de la escalera, que descenda hacia la oscuridad, me
ayud y me dio tiempo para poner mis manos debajo de m y levantar mis piernas. Me
apoy en el cuarto escaln con mis manos, di una voltereta lateral escaleras abajo, y
aterric con fuerza al final, pero de pie, no en mis brazos. Ni siquiera me torc el tobillo.
Los golpes despertaron a mis padres. La luz se encendi y ambos aparecieron en la cima
de la escalera.
Angel? Qu pasa? Ests bien? pregunto pap.
Me hund contra la pared del saln y comenc a llorar.
Mam corri hacia m y casi tropez ella misma con la caja.
Qu hace esto aqu? Te has cado? Oh, Dios mo, Angel!
Ellos no estaban en ello. Ellos no lo haban sabido. Llor ms fuerte de alivio.
Mam me ayud a levantarme y me deposit en el sof del saln.
Encendi ms luces y me examin cuidadosamente. Me haba hecho dao? Estaba yo
bien? Debera llamar a un mdico? Ella no esper mi respuesta.
Voy a llamar al mdico. Ella se levant.
No. Mi voz estaba ronca, pero eso la detuvo. El torneo de maana.
Pap lo capt primero. Una rabia ennegrecida llen su cara. Agarr el brazo de mi
madre cuando ella cogi al telfono.
No, Eileen. Angel est bien. Ella no quiere ir al mdico, verdad?
Negu con la cabeza. La adrenalina se estrell contra mi sistema.
Las escaleras estaban alfombradas, menos en un nico tramo. Probablemente no
hubiera muerto en la cada, pero un esguince de mueca, una conmocin cerebral y
una fractura en la pierna eran todas las distintas posibilidades.

Pap baj la caja desde la cima de las escaleras. Contena la vieja mquina de coser de
mam que guardbamos en el stano. Mientras yo miraba, l rompi de manera muy
metdica todo en pedazos.
Insist en hacer algunos ejercicios de estiramientos para evitar tiesuras antes de irme a
la cama. Mam se sent a mi lado. Me dorm solo para despertar de nuevo y escuchar a
pap gritndole a alguien por telfono. Mam todava estaba all. Ella me acariciaba el
pelo y su mano temblaba.
Vuelve a dormir.
Necesitaba estar descansada para el torneo as que cerr los ojos y dorm de nuevo.
El entrenador nos haba dado instrucciones a Mike y a m de no salir a correr esa
maana, por lo que no vi a Mike hasta que llegu a la escuela. Lo examin ansiosa desde
el otro lado del pasillo. Nada roto, sin cojear, sin puntos oscuros que se arrastrasen como
sanguijuelas por su frente.
Hola dijo Mike sonrindome.

Ya no estaba sola. Tena una pareja.

Hola a ti tambin. Atraves el pasillo, pas un brazo alrededor de su cuello y lo
bes largamente.
Wendy estaba boquiabierta cuando terminamos, pero en cuanto supo que a Maryanne
no le importaba y que incluso pareca interesarle a Jimmy, estuvo feliz.
Lo saba! segua diciendo ella. Ahora podemos tener una cita doble.
Carl neg con la cabeza.
Hablamos sobre una nefasta alianza. T y Angel son bastante malas juntas le dijo l
a Wendy. Agrega a Mike en la mezcla y puede que no quede un edificio en pie
despus de que ustedes tres pasen por l.
La campana son y me vi obligada a esperar hasta el medioda antes de que pudiera
contarle a Mike lo sucedido la noche anterior. Nos sentamos juntos en el csped del
exterior bajo el disfraz de caricias.
Tuve un pequeo percance anoche. Al contarlo de nuevo, sonaba casi divertido.
Baj las escaleras de la forma ms rpida brome.

Mike no se ri. Maldijo en voz baja y me abraz.

Me sent mejor inmediatamente, lo cual daba miedo. Cmo poda Mike llegar a
significar tanto para m en tan poco tiempo? Ayer todava haba estado convencida de
que lo odiaba.
Hay algo de lo que quiero hablar contigo susurr Mike mientras mordisqueaba mi
cuello.
Qu? respir, pero aunque l continuaba dejando besos en mi cuello, sus
siguientes palabras no fueron romnticas en lo absoluto.
Tras el gran discurso de reclutamiento del entrenador, alc la vista hacia el
almanaque de bdminton. Sabes qu deca? Que el bdminton se convirti en un
deporte de medalla en 1992, pero que los dobles mixtos no estn programados para ser
aadidos hasta 1996.
Pas mis dedos por el pelo de Mike.
As que piensas que es un truco de los cientficos despus de todo y que el
entrenador es mejor actor de lo que nosotros pensbamos?
Mike neg con la cabeza.
Creo que nos est entrenando para los Juegos Olmpicos, de acuerdo, solo que no para
el juego de 1992.
Lo mir con curiosidad.
Hace dos aos, haba un muchacho en mi clase que no saba cmo usar un telfono
de disco.
Las consecuencias sacudieron a travs de m.
Wendy a veces comete pequeos deslices dije. Le cont acerca de las multas que
mencion y de su extraa pregunta de si yo haba conocido a Mike Antes, o debera
decir Despus.
Bes su barbilla murmurando: Y ahora que pienso en eso, cuando Maryanne se mud
a Chinchaga grit trozos de chicos guapos en lugar de pedazos.
Mike traz la lnea de mi mandbula con su dedo.

Solo la gente que se mud recientemente a la ciudad siempre alardea maravillas

acerca de los bajos precios.
Demonios dije, con cuidado al susurrar, con cuidado de mantener mi cabeza
entornada de tal manera que mis labios no pudieran leerse, no estamos viviendo en
un set de filmacin; estamos viviendo en un museo.
Esa era mi hiptesis tambin. Mike fingi oler mi pelo.
Tendra que ser un museo muy realista, una representacin de la historia, con todos los
jugadores, pero con nosotros en ella y entrenados para usar bien la jerga y actuar como
personas que viven en el ao 1987.
Aliment a Mike con una porcin de naranja de mi almuerzo.
Necesitamos pruebas.
Si Mike y yo estbamos en lo cierto, adems de las multas por hablar de cualquier cosa
del futuro, debera haber tambin censura contra traer algo tecnolgicamente avanzado
o con una fecha concreta en ello.
Pero por supuesto, probablemente algunas personas haban hecho trampa.
Me acord de Wendy metiendo una especie de barra de caramelo en su boca cuando la
visit inesperadamente, comindose la evidencia y metiendo la envoltura en el bolsillo
de sus vaqueros.
Los padres de Maryanne eran amantes de la tecnologa y seguro que haban trado algo
con ellos. El padre de Wendy podra tener un par de libros con una fecha de derechos
de autor posterior metidos en medio de su coleccin de quinientos y algo libros. Pero,
despus de algunas discusiones, Mike y yo decidimos que el entrenador era nuestra
mejor opcin.
Recuerdas cunto se molest cuando lo venciste en individuales, y le dije que no
podamos ser buenos en todo si tenamos tantos problemas en vencer a alguien de su
edad? pregunt Mike.
Mis labios se crisparon, yo le haba dicho: Sin ofender, entrenador. Pero por
supuesto que se haba ofendido.

Soy un antiguo campen o se haba detenido... un antiguo campen, no un

anciano en la calle! No mucha gente viva puede vencerme.
l empez a decir campen olmpico. Estoy seguro dijo Mike.
Lo que significa que tiene una medalla olmpica en algn lugar termin por
Mike. El entrenador no soportara dejar eso atrs. Y las medallas tienen fecha.
As que durante los quince minutos entre que salamos de la escuela al final del da y el
momento en que nuestro autobs fuera a marcharse, Mike arrastr al entrenador
Hrudey con l para revisar los neumticos, que jur eran demasiado bajos, mientras yo
corr a toda velocidad hacia la oficina del entrenador para un pequeo robo.
El entrenador podra haber ocultado la medalla en su casa, por supuesto, pero la ltima
vez que haba estado en su oficina para ver las cintas de video de Mike y de m jugando
bdminton algo en su vitrina me pareci extrao.
La vitrina no estaba cerrada, y deslic la puerta de cristal con facilidad. Adentro estaban
dos raquetas de bdminton y un volante, un par de trofeos de bdminton, sin fecha, y
una pelota de ftbol.
Podra parecer normal para cualquiera de los censores que un entrenador de educacin
fsica fuera el propietario de una pelota de ftbol, pero nunca haba escuchado al
entrenador mencionar cualquier otro deporte adems del bdminton. l lo viva y lo
respiraba. l nunca saba cundo el Edmonton Eskimos8 perda o ganaba, y nunca
hablaba sobre bisbol o baloncesto.
Agarr la pelota de ftbol y rpidamente pas los dedos por encima de los cordones.
Tir de la pequea cremallera que encontr y met la mano dentro. Mis dedos se
cerraron como tijeras alrededor de un pequeo paquete. A travs del papel poda sentir
algo circular.
Mi corazn estaba latiendo dolorosamente rpido y estaba convencida de que el
entrenador, o alguien ms, vendra en cualquier momento y me atrapara en el acto, as
que met el paquete en mi bolsillo sin abrirlo. Rpidamente cerr la cremallera del
baln de ftbol recolocndolo en la vitrina, cerr la puerta de vidrio, y fui hacia el
autobs.

Edmonton Eskimos: Equipo de ftbol canadiense.

Uno de los neumticos estaba bajo y estaba siendo inflado mientras el entrenador estaba
sobre el conductor, echando humo. El intento nmero cuatro para mantenernos en
Chinchaga haba fallado.
Mike me mir interrogante, y yo asent pero no me atrev a sacar el paquete con tanta
gente alrededor.
Veinte minutos despus estbamos a bordo y el autobs estaba en marcha. Mike y yo
nos sentamos en los sillones traseros. Adems de Mike, el entrenador Hrudey, y yo,
haba otra pareja mixta, Kyle y Amy, dos jugadores de individuales, y una mujer que
competa en individuales.
Los nimos estaban altos, y Mike y yo tuvimos que soportar noventa y nueve botellas
de cerveza antes de que las cosas se tranquilizaran lo suficiente, y se oscureciese lo
bastante, para examinar el paquete.
Tan silenciosamente como era posible, desenvolv el papel en mi bolsillo, despus saqu
la medalla, teniendo cuidado de no mostrar la cinta estropeada. La tom entre mis dos
manos dejando entrar luz suficiente para poder leerla. Era de oro, como lo esperaba.
Bdminton individual masculino, deca 2089.
Hay cien aos de diferencia susurr. A pesar de que lo haba sospechado, era
terrible confirmarlo. Una aguja de hielo subi por mi columna vertebral.
Mike neg con cabeza.
Ms de cien susurr Mike a su vez. El entrenador probablemente tena veinte
aos cuando gan y ahora debe estar cerca de los cuarenta.
De ciento diez a ciento veinte aos en el futuro. Mi mano empez a temblar. Y casi se
me cay la medalla. Mike se la meti en el bolsillo rpidamente y presion mi cabeza
contra su hombro.
Lo s dijo. Lo s.
Ciento veinte aos atrs, en 1867, Canad se haba convertido en un pas. Los Estados
Unidos haban tenido recientemente una guerra civil, con caballera y caones en lugar
de bombas atmicas y napalm9. Una vez haba estado en un viaje escolar en Fort

Napalm: Conocida tambin como gasolina gelatinosa, es un combustible que produce una combustin
ms duradera que la de la gasolina simple. Esta caracterstica ha hecho que sea utilizada por algunos

Edmonton con sus cabaas de madera, ferrocarril y una tienda de herrero. Los otros
nios se rean y rodaban los ojos.
Ni uno ms haban dicho. Ningn otro museo, queran decir.
El mundo en el que haba crecido era tan obsoleto como la tienda del herrero.
Qu nos haban hecho los cientficos?
Dej de sentirme mal por haber tomado prestada la medalla del Entrenador. l me
haba mentido. Todos los que haba conocido me haban mentido a un nivel
fundamental.
Quera gritar, gritar y acusarlos.
No habl durante casi una hora, reprimiendo la ira. Mir fuera de la ventana hacia los
bosques, y los campos, y pens en mis enemigos, los cientficos que nos haban hecho
esto a Mike y a m. Haban causado un dao muy personal en mi vida, pero si los vea
pasar en la calle, no sabra quines eran, excepto por el to Albert y la ta Patty. Odiaba
ms al to Albert y a la ta Patty porque eran los nicos rostros que tena para vincular a
mis enemigos debido a que no hicieron nada, aunque haban hecho lo suficiente.
El gordo to Albert con sus regalos de caballo troyano: telescopios, juegos de qumica y
tableros de ajedrez. Lo record amarrndome al juego de ajedrez con l en Navidad
cuando tena diez. El ajedrez es el juego de los reyes, me dijo. Un juego de estrategia.
Vamos, juega conmigo. Te dejar ganar.
Las palabras haban sido como una bandera roja ante un toro. Acept el reto: no lo
vencera limpiamente, aunque el to Albert haba tenido la intencin, obviamente, de
que lo hiciera, sin embargo, perd. l intent dejarme ganar, exponiendo a su Reina y a
su Rey, pero lo obligu a posicionarse dnde tuviera que tomar a mis peones, y perd.
Luego puse mala cara.
No me gusta este juego. Dijiste que me dejaras ganar.
l haba estado tan enojado despus de eso que apenas poda hablar. La ta Patty no
haba puesto trampas. La ta Patty haba impregnado cada acto con significado oculto. Si
jugaba con Legos era: Qu ests construyendo? Por qu no usas todas las piezas rojas

ejrcitos en varias guerras.

primero y luego las amarillas? Por qu tu casa tiene tantas ventanas? Tienes miedo de
quedar atrapada en caso de un incendio?.
Ella estaba tan segura de que haba descubierto algo. que yo haba querido golpearla.
Yo no era un bicho para ser disecado.
Los recuerdos me hicieron clavar las uas en las palmas de mis manos, y mir
ciegamente a travs de la ventana del autobs. A travs de los arbolas, capt ocasionales
vislumbres del lago. Nos estbamos acercando a Three Hills, donde el torneo se
celebraba, una ciudad de aproximadamente cinco mil aos en la que Mike y yo
habamos vivido antes. Una ciudad museo.
No llegamos a la ciudad hasta el anochecer. En todas las mudanzas que mi familia haba
hecho, yo an no haba entrado en una ciudad a pleno da. Ya sea porque estaba oscuro
o porque inexplicablemente me haba quedado dormida.
Una vez en el hotel, el entrenador nos orden ir a la cama. Estaba asignada a compartir
una habitacin con Amy y su madre, que la haba acompaado como carabina.
La madre de Amy roncaba, pero no fue por eso que no poda dormir.
Cada vez que cerraba los ojos, vea la medalla dorada de nuevo: 2089.
En silencio me levant y cuidadosamente me mov a travs de la luz de la luna delante
del espejo en mi camisa de Mickey Mouse. Apoy mi mejilla contra el fro vidrio
plateado y trac diseos con mi dedo. Te odio, escrib sobre mi reflejo. Te odio, te odio,

te odio.

Traducido por Alyshia Cheryl y Kachii Andree

Corregido por katty3

Conocimos a la competencia en el desayuno al da siguiente.

El personal de hotel haba puesto un buf en la sala de eventos para los jugadores del
torneo. Mike y yo nos habamos sentado apenas despus de cargar nuestros platos,
cuando un chico y una chica se acercaron.
Podemos acompaarlos? La chica no esper una respuesta, se sent sin
problemas. Soy Leona Cole, y este es mi hermano, Vincent. Jugamos dobles para
Three Hills. Y ustedes?
Dobles para Chinchaga. Soy Mike, y esta es Angel. Mike sonaba amable, pero su
mirada era fra.
As que esta era la competencia.
Leona me pareci la lder de los dos. Me pregunt si ella y Vicent eran gemelos. Se
parecan el uno al otro solo ligeramente. Leona tena una cara atractiva mientras la cara
de Vincent era cuadrada. El cabello castao de ella estaba recogido en una linda cola de
caballo, y ella misma luca impecable y a gusto en zapatillas. Tena llamativas cejas
oscuras que se elevaban como las del Sr. Spock10 y una barbilla afilada y puntiaguda.
Angel Eastland y Michael Vallant? Reconozco sus nombres de algunos de los trofeos
dijo Leona.
La mencin de los trofeos y el resentimiento escondido en su tono me hizo mirar hacia
arriba bruscamente. Sus ojos eran de color violeta.
Fij mi mirada en Vicent. l me sonri deliberadamente. Sus ojos tambin eran de color
violeta.
10

Sr. Spock: Personaje de Star Trek. Sr. Spock.

Le di una patada en el tobillo a Mike por debajo de la mesa para ver si l lo haba
notado.
l me dio un codazo de vuelta. Lo haba hecho.
La razn de los Cole para acompaarnos pronto se hizo evidente. Estaban all para
intimidarnos. Leona se las ingeni para sumergirnos en una conversacin casual sobre
que, aunque eran menores que Mike y yo, esta era su segunda vez en Zones, mientras
esta era nuestra primera. Ella se levant de un salto al final de la comida.
Perdnenme, tengo que saludar a Oliver y Jasmine. El divertidsimo Oliver me tena
muerta de la risa en Zones el ao pasado.
Vincent se excus y la sigui, su intensa mirada persistente en m por un momento.
Coqueteando.
Vaya, vaya dije para mis adentros. Con tantas voces hablando al mismo tiempo no
me senta en peligro de ser escuchada. Captaste eso? Leona y Vicent.
Leonardo da Vinci dijo Mike en seguida.
Asent con la cabeza.
Y nosotros debemos ser Miguel ngel. Mike11 y Angel.
Leonardo da Vinci y Miguel ngel eran ambos conocidas figuras del Renacimiento.
Renacimiento significa volver a nacer, record.
Renacimiento deba haber sido una palabra clave. Me pregunt cuntos otros
adolescentes supervivientes del incendio del orfanato se asociaban con nombres
coincidentes. Hubo una Nicola y un Mac, por Nicols Maquiavelo? Una Mona y una
Lisa?
Y Leona y Vincent, obviamente, tenan la misma idea que nosotros: Ganar Zones, ir a
los Provinciales en Lethbridge, y escapar.
Solo una pareja poda ganar. Estaba decidida a que fusemos nosotros. Leona y Vincent
solo tendran que esperar hasta el prximo ao.

11

Mike podra entenderse en Espaol como Miguel.

Mike y yo nos habamos preparado duro para jugar hasta ganar, y el calibre de los
rivales que enfrentamos ese da fue algo decepcionante. Muchos fueron mediocres. Solo
unos pocos llegaron hasta el nivel de Kyle y Amy. Despus de aniquilar a nuestros dos
primeros rivales nos relajamos lo suficiente para divertirnos.
Cuando me involucr en una volea12, teniendo diez tiros en una fila, Mike levant los
brazos y apel a la multitud acerca de la injusticia de todo eso. l se alej hacia el lado
de la cancha y at su zapato, luego tom un trago de agua mientras yo era obligada a
correr por todos los rincones de la cancha para mantener el volante en el juego. A la
multitud le encant, y eventualmente me convenc de que Mike me ayudara
volviendo a jugar. Luego el entrenador Hrudey nos frunci el ceo pero no nos rega.
Su atencin se centraba en el partido que Leona y Vincent estaban jugando.
Ellos son su competencia dijo.
No me sorprendi.
Individualmente, son muy buenos, pero no juegan bien como equipo. Su entrenador
debera entrenarlos para jugar individualmente, no dobles mixtos. El entrenador dio
su opinin profesional. Carraspe. Pero nunca he odo hablar de su entrenador antes.
Jurara que l no conoce un extremo de la raqueta del otro.
No haban segundas fases, excepto en caso de empate. El equipo con el mejor rcord
tras el partido de semifinales llevaba un trofeo a casa.
A travs de una coincidencia, estaba programado que Mike y yo jugramos con Leona
y Vincent por ltima vez el domingo por la maana. El sbado por la noche ambos
equipos tenan registros perfectos.
El entrenador no quera que Mike y yo furamos al baile de esa noche en el gimnasio,
pero los dos estbamos cansados de l. Todas las redes se haban retirado y limpiado,
aunque nadie haba ido tan lejos como para poner serpentinas. Una banda en vivo
llamada The Kinetic Yankees proporcion la msica. Estaban vestidos casi exactamente
como en los carteles de Bon Jovi que Wendy haba colgado en su pared, pero
interpretaron una seleccin de pop rock mezclado con algunas viejas canciones de los
Beatles.

12

Volea: Golpe dado en el aire a una pelota antes de que caiga al suelo.

No estaban mal, pero estaban intentando con algo demasiado pesado. Todo ese cabello
alborotado pareca ensayado.
Me sorprendi de nuevo, como un disparo en la espalda. Por supuesto eso fue ensayado.
Estaban interpretando msica que tena ms de cien aos, rock clsico
Mir ms de cerca a los otros chicos bailando. Eran muy risueos y entusiastas, al igual
que las personas en una fiesta de Halloween admirando los innovadores disfraces de
todos los dems.
Las paredes empezaron a cerrarse sobre m, atrapndome. Me sent asfixiada en humo,
una prisionera del incendio del orfanato de nuevo.
Adivina quines vienen hacia nosotros dijo Mike en voz baja. Lista para
dividirse y vencer? l se levant y le pidi bailar a Leona mientras ella se acercaba. Se
trasladaron a la pista de baile antes de que pudiera protestar que eso me pareca como si
Leona y Vincent fueran los vencedores.
Vicent se sent junto a m.
Lista para el partido de maana? Te vi a ti y Mike jugar esta tarde. Te veas bien.
Gracias. Nuestro entrenador es un tirano.
Se ech a rer, pero el sonido son falso, como si la ltima cosa que realmente tena
ganas de hacer fuera rer.
Todos los entrenadores deben ser iguales. El nuestro lleva un ltigo.
Decid probar algunos de mis propios trucos mentales.
S, solo porque el entrenador Hrudey ganase el campeonato hace tiempo, cree que su
mtodo es el nico camino.
Vicent no respondi como esperaba que hiciera. En lugar de alardear de los muchos
campeonatos que su propio entrenador haba ganado, se inclin hacia adelante, con su
rostro intenso.
Hay una Erin Reinders viviendo en Chinchaga?
Parpade.
No que yo sepa.

Ella es muy pequea dijo Vincent. Tiene el pelo negro y los ojos azules. Ella
Vincent repentinamente se call.
Mir por encima del hombro y vi a Mike y Leona caminando hacia nuestra mesa,
riendo. Sent un arrebato de celos, pero lo control. Mike estaba haciendo lo mismo que
yo: recopilando informacin.
Mike le dije, conoces a una Erin Reinders? Vincent est buscndola.
Mike neg con la cabeza.
Lo siento, no.
Leona mir a Vincent como apualndolo. Quienquiera que fuese Erin Reinders, Leona
no la quera a cerca de su hermano.
Si Erin quera que supieras dnde estaba, hubiera dejado su direccin perdida dijo
ella bruscamente.
Vincent pareci malhumorado, no avergonzado.
Conozco a una Heather Reinders ment. Si gustas puedo preguntarle si conoce a
una Erin
Angel interrumpi Leona, con la voz tan dulce como el almbar, tu falda est
rasgada. Deberas ir coserla arriba.
Gracias le dije con los dientes apretados. Pero cuando mir en el dobladillo en el
bao estaba bien.
Mis manos se detuvieron. Coserla arriba. Y no haba Leona dicho algo antes de manter
las puntadas? Costura. Puntadas. Sent otra vez el impacto de la mquina de coser
contra mi espinilla, la cruel voltereta por las escaleras. Saba acerca de la mquina de
coser? Pero, cmo iba a saberlo? Ella y Vincent eran prisioneros, al igual que Mike y
yo lo ramos.
No es as?
Mencion mis especulaciones a Mike durante otra de nuestras conversaciones de
susurros y besos.
Mike no estaba de acuerdo.

Est tratando de molestarte. El comentario de puntadas solo fue una coincidencia.

As que has aprendido mucho mientras estabas bailando?
l se encogi de hombros.
Que han estado viviendo aqu durante tres aos. Leona tena algunas preguntas
propias.
Cmo qu?
Pregunt por ti, en realidad. Cunto tiempo te haba conocido, ese tipo de cosas.
Crees que deberamos decirles? pregunt. Acerca de 2089?
No.
La respuesta rpida de Mike me preocupaba porque yo senta lo mismo.
En el orfanato los mdicos nos animaron a competir unos contra otros le record
. Eso es parte de por qu nos tom tanto tiempo estar juntos. Realmente queremos
seguir haciendo lo que los mdicos quieren que hagamos?
Mike tom ms tiempo para responder la segunda vez, pero neg con la cabeza.
No conocemos suficiente bien a los Cole como para confiar en ellos. Adems, es
posible que ya sepan.
Son muy rpidos estuve de acuerdo.
Mike me bes en la nariz.
Pero no tan rpido como nosotros.
No estaba tan segura la maana siguiente. Leona me pareca bastante rpida mientras
conduca el volante hacia mi cara. Mi oportunidad de retorno no era lo suficientemente
alta, y este se qued atascado en la red. Como haba sido su saque obtuvieron el punto,
ponindolos a la cabeza, 3-1.
La multitud aplaudi. Leona y Vincent eran los favoritos en casa, pero el rugido
constante me haca sentir triste.
El contrario de Mike nos gan el saque de nuevo. Despus de eso, el servicio se
mantuvo cambiando sin que nadie hiciera un punto. El rugido de las multitudes creca.

Otros dos partidos estaban en marcha, pero la multitud se centraba nicamente en

nosotros. Abucheando cuando finalmente envi un saque al centro para anotar un
punto.
El centro result ser el punto dbil de Leona y Vincent. El entrenador tena razn:
jugaban juntos como jugadores de individuales que no estn acostumbrados a compartir
una cancha, mientras que Mike y yo habamos crecido casi en una sola unidad bajo la
perforacin del entrenador. Podamos jugar juntos, delante y detrs, o rotando como
nos gustara. Por lo general en dobles mixtos la chica jugaba en frente y el hombre en la
parte trasera. Mike y yo podamos jugar en ambos sentidos.
Nos quedamos por delante 7-5.
Cada punto fue muy disputado, con un promedio alrededor de cuarenta tiros en una
manifestacin nica. El sudor sala de nuestros cuerpos. La cara de Leona mostr su
verdadera agresividad, enseando los dientes y ojos deslumbrantes. Ella y Vincent
fueron llevados al lmite, extendindose para alcanzar esos tiros imposibles y algunas
veces lo hacan. Condujeron de nuevo el marcador hasta el 12-11 en su favor.
Estbamos luchando como gladiadores, y los perdedores seran arrojados a los leones.
Cada msculo de mi cuerpo me dola, pero no estaba dispuesta a perder este juego.
Corr para devolver el volante de Vincent. Acab como si fuese a despejar el terreno;
luego me tir hacia atrs, solamente inclinando el volante ms en el otro lado. Leona
estaba tan alterada por ello que lo perdi, cayendo de rodillas en la cancha.
La multitud rugi con tristeza.
Nuestros marcador, 12-12. Acababa de servir cuando algo me golpe entre los
omplatos. Una lata de gaseosa. Vincent golpe el volante al centro.
Seal la lata de refrescos al rbitro, pero no nos regres el servicio. El entrenador se
vea como si estuviera a punto de tener un ataque. Yo estaba un poco agitada, y Vincent
y Leona concentraron sus tiros sobre m como lobos olfateando la sangre. El marcador
fue 13-12 a su favor.
De verdad crees que ser tan fcil? pregunt burlonamente Leona. Escapar?
Cualquier pensamiento persistente de colaboracin y cooperacin con los Cole me dej
entonces. Mike y yo bamos a ganar.

Mike correctamente juzg que la pelota caera fuera de lmites y ganamos de nuevo el
servicio. l envi al volante volando sobre la red. Vincent estaba cansado, su tiro tena
poco gusto, pero todava me tropec con mis pies para devolverlo. Ganamos el punto,
ante la decepcin de la multitud.
Fue 13-13.
Llegu cautelosamente a mi posicin habitual.
Leona y Vincent viendo, otorgaron, y decidieron no restablecer el marcador a cero.
Ests bien? pregunt Mike antes de servir.
Yo le gui un ojo.
Efectivamente, el primer disparo de Vincent fue a la esquina izquierda, con la intencin
de hacerme correr con mi tobillo lastimado. Me levant de un salto y golpe el volante
por entre los pies de Leona.
Nana-na-na-na cant en voz baja. La ira invadi su rostro al verse engaada.
Apenas escuch los abucheos de la multitud. Fue 14-13 para nosotros.
Me sonri con maldad, entonces serv mi mejor golpe con la parte superior de mi
raqueta en lugar de con la parte inferior. El volante roz a travs de la red, llano y
rpido, y luego cay como una roca. Leona se lanz hacia adelante para conseguirlo. La
punta golpe contra su raqueta
Y un disparo fragmentado fuera.
El proyectil rebot en el poste de la red y, simultneamente, el gimnasio estaba sumido
en la oscuridad.

Traducido por Jeyd3

Corregido por katty3

En el instante en el que las luces se apagaron, Mike tom mi mano y corrimos hacia la
puerta. La multitud estuvo en silencio por un momento, sorprendida, preguntndose
quin haba recibido el disparo; entonces un nio grit, y, como animales, salieron en
estampida. Dos disparos ms resonaron en lo alto.
Mtenlos! grit alguien. Se estn escapando!
Fue como correr a travs de una pesadilla. Gente empujndose y dando codazos por
todas partes, una marea humana, gritando y llorando. Manos agarraban mis brazos,
piernas. Mike se cay una vez y casi lo succionara la corriente. Lo puse de pie de un
tirn con fuerza nacida del pnico.
Alguien haba abierto las puertas, derramando luz nublosa sobre la masa humana. Mike
y yo estbamos en el primer plano de la oleada, pero no ramos los primeros. La presin
que vena de atrs cre un terrible embotellamiento mientras todos se esforzaban para
alcanzar la luz, llegar a la seguridad.
Un hombre grit hasta quedarse ronco, exhortando a todos a mantenerse calmados y no
entrar en pnico. Algunos podran haber escuchado, pero el arma de fuego estall otra
vez, destruyendo todo razonamiento.
La multitud arranc la mano de Mike de la ma. O le dejaba ir o me romperan el brazo.
Una oleada que vena de atrs me empuj a travs de la puerta como un corcho de
botella.
Luz tenue. Aire.
Jade tomando varias respiraciones, buscando desesperadamente a Mike, pero la
multitud segua empujndome hacia adelante. El pavimento rascaba debajo de mis
zapatillas deportivas.

Una vez afuera, la gente se arremolin vacilantemente en los alrededores. Yo me qued

con ellos, solo una rubia ms en un mar de ellos. Me di cuenta de que todava estaba
sosteniendo mi raqueta de bdminton y la solt inmediatamente. No poda hacer
mucho por el distintivo top blanco y falda corta.
Algunas personas inteligentes corrieron hasta sus autos y salieron disparadas del
estacionamiento.
Pens que esa era una excelente idea: escapar durante el pandemonio antes de que el
tirador me encontrara. La bala haba azotado solo a unos pocos centmetros de mi
cabeza. Alguien haba intentado matarme.
Un flujo de gente se derram por las puertas de emergencia. Segu observando para
localizar una cabeza con cabello oscuro. Dnde estaba Mike?
Date prisa. Un hombre desconocido con una chaqueta roja tom mi brazo. Por
aqu.
Me di la vuelta, lista para escaparme, pero vi a Mike por encima de su hombro. l logr
salir antes que yo de alguna manera. El desconocido me llev hacia Mike y no me
resist.
Pens que quiz Mike conoca al musculoso hombre rubio, pero la mirada interrogativa
que me lanz cuando nos reunimos con l me dijo que no lo conoca. Negu con la
cabeza. Yo tampoco saba quin era.
Por aqu dijo el desconocido. Mi camioneta est estacionada por aqu. Mike se
encogi de hombros, y lo seguimos, desvindonos de la gente que corra como hebras
de cabello siendo trenzadas juntas.
Mi nombre es Dave Belcourt dijo el hombre cuando llegamos a su camioneta de
color azul marino. Estrech la mano de Mike, despus la ma. Su entrenador me ha
hablado mucho de ustedes. Represento a las zapatillas deportivas Nike. Estamos
interesados en contratarlos para ser portavoces de nuestra compaa.
Sera justo lo que el entrenador hara, tratar de reunir patrocinadores antes de incluso
haber ganado nuestro primer torneo.
Scanos de aqu, y hablaremos dijo Mike.
Dave sonri. Tena veintitantos aos, pero la sonrisa le sac un par de hoyuelos que lo

hicieron ver como un nio.

Trato hecho. Desliz la puerta de la camioneta, y nos apilamos en el interior.
Mike se sent en la parte trasera mientras yo me sentaba en el asiento delantero con
Dave.
Pueden creer esto? dijo Dave mientras avanzaba en el estacionamiento, haciendo
sonar el claxon para evitar arrollar a la gente. Es un amotinamiento.
Es una locura concord.
Salimos del estacionamiento hacia la calle. Escapando a la vista.
He escuchado sobre los fanticos de los pueblos, pero eso fue una locura dijo
Dave. Quiero decir, dispararle realmente a uno de los concursantes Sacudi su
cabeza.
Me estremec, y no fue fingido.
No me sentir segura hasta que salgamos de este pueblo.
No te culpo ni un poco dijo Dave fervientemente. Deberamos simplemente
conducir durante quince minutos? Les podra contar ms sobre Nike mientras
esperamos que las cosas se calmen seal Dave, y giramos en una carretera
secundaria en los lmites de la ciudad que deca Pasillo Agrcola 5km.
Mike y yo intercambiamos miradas rpidamente en el espejo. Asent ligeramente y
empec a hacerle preguntas a Dave sobre la campaa publicitaria de Nike mientras
Mike registraba de manera discreta la parte trasera de la camioneta.
Dave pareca ser un individuo alegre y habl mucho durante los siguientes veinte
kilmetros sobre cmo haba conseguido la idea para un comercial mientras nos vea en
la cancha.
Empezaremos con una toma de los movimientos de sus pies, torciendo y girando y
saltando
Segu vigilando el espejo pero no vi ningn vehculo siguindonos. Bien.
Mike toc mi brazo; lo tom como una seal. Grit.
Dave fren violentamente.

Qu diablos?
Un cuerpo. Ya estaba luchando para liberarme del cinturn de seguridad. Haba
un cuerpo en el foso. Abr la puerta y salt fuera.
Ests segura? Dave me sigui dudoso. Tal vez solo era una bolsa de basura o
Mike se lanz sobre su hombro, tumbndolo sobre la carretera. Dave era lo
suficientemente grande y fuerte como para posar en comerciales deportivos, pero el
golpe le quit el aliento. Antes de que se pudiera recuperar, me par cerca de su cabeza.
Haz un movimiento y te patear el crneo.
l se qued muy quieto.
Qu diablos ests haciendo?
Cllate, ya. Tendremos mucho tiempo para hablar ms tarde. Mike presion su
rodilla sobre la espalda de Dave. Rpidamente, le inmoviliz las manos con una cuerda
que debi encontrar en la parte posterior, luego palp a Dave para buscar armas.
Me estn robando? Mi billetera est en mi bolsillo trasero.
Buena idea dije. Mike me la pas, y la puse en el bolsillo de mi falda para
examinarla despus. Ahora levntate.
Dolorosamente, Dave rod sobre sus rodillas en el pavimento. Su barbilla estaba raspada
y magullada, y se levant lentamente.
Ve dentro de la camioneta dijo Mike.
Yo no A mitad de oracin, Dave gir, dando una patada a la altura correcta para
golpear dolorosamente a Mike en la barbilla, pero Mike ya no estaba ah. Se sali de su
alcance, y pate a Dave en la parte trasera de la rodilla, encorvando su otra pierna.
Mike y yo lo inspeccionamos en el suelo.
Algunas personas son de lento aprendizaje. Mike sacudi la cabeza tristemente.
Muy lento concord, pero mi confianza era una actuacin. Por dentro, mi corazn
lata como si quisiera salir de mi pecho.
Malhumorado, Dave se levant. Lo atamos en uno de los asientos traseros de la

camioneta y enlazamos sus pies juntos. l sigui con su actuacin de inocente.

Por qu estn haciendo esto? Estaba tratando de ayudarlos. Nike les hubiera pagado
millones.
Lo ignoramos. Mike se subi en el asiento del conductor y puso la camioneta en
marcha. No podamos darnos el lujo de quedarnos aqu tanto tiempo. Tarde o temprano
alguien transitara por aqu.
A dnde nos estabas llevando? pregunt.
Dave pareca desconcertado. Era bastante bueno.
A ninguna parte. Solo estaba manejando por los alrededores.
Puedes dejar de actuar le dijo Mike. Te delataste despus de que nos fuimos del
estacionamiento.
No s de lo que estn hablando, lo juro por Dios. Por favor, tengo una esposa y una
nia pequea en casa. Su nombre es Cindy.
Hice una mueca.
Ests exagerando un poco, no? Saqu su billetera y hoje las pequeas ventanas
plsticas. Gracioso, pero no veo ninguna foto de una niita aqu. Dave estaba
silencioso cuando saqu su licencia de conducir. En realidad s deca Dave Belcourt, y la
fotografa se pareca a l. Haban venido preparados.
Todas las fechas en el dinero estaban correctas, todo prensado recientemente como si
acabara de salir de una mquina del banco.
Sin embargo, escondido en el interior de un bolsillo encontr algo muy interesante: una
simple tarjeta blanca con el nombre David Jared Belcourt y un nmero de veinte
dgitos. Estaba hecha de plstico duro como una tarjeta de crdito, pero era ms gruesa,
elaborada de dos capas unidas por un pequeo tornillo.
Hay algo aqu para poder abrirlo? le pregunt a Mike.
Dave empez a protestar, luego se rindi.
Debe haber algo en la caja de herramientas bajo el asiento.
Encontr una lima de uas de hoja delgada y gir el pequeo tornillo, abrindolo. Le

mostr el interior a Mike en silencio. Pareca, de lo que recordaba vagamente sobre

comerciales de computadoras, un circuito de silicio.
Qu es esto Dave? Tu identificacin? Licencia de conducir? Cuenta bancaria? O
las tres? Lo observ cuidadosamente. l estaba sudando. Creo que son los tres.
Qu pasa si lo muelo a pedazos, Dave? Borro los ahorros de tu vida?
Qu es lo que quieres? dijo apretando los dientes.
Ese es el espritu dijo Mike. Nos gustara saber por qu t y tus amigos nos
intentaron matar.
Qu te hace pensar que yo tuve algo que ver con eso? intent Dave en un ltimo
engao.
Empec a enumerar con mis dedos.
La historia de Nike fue inteligente pero un poco dbil. De algn modo sospech
que los zapatos deportivos Nike y la naturaleza de sus comerciales habran cambiado de
alguna forma al paso de cien aos. Tu camioneta estaba estacionada con la punta
hacia una salida rpida. Ests usando una chaqueta, mientras todos dentro del gimnasio
se haban quitado las suyas porque haca mucho calor. Pero el factor decisivo fue
cuando supiste que el tirador nos estaba disparando a nosotros. Cualquier otra persona
aterrada en el edificio estaba convencida de que el demente podra dispararles, motivo
por el cual corrieron. Si t sabas que nosotros ramos el objetivo, te deberas haber
quedado en un lugar seguro, arriba en las gradas, en lugar de arriesgarte en la estampida
de abajo. As que creo que estuviste afuera todo el tiempo, como apoyo, en caso de que
escapramos.
La expresin de Dave cambi.
Pequeos bastardos arrogantes. Jodidos Homo sapiens renascentia. Los cientficos no
pueden protegerlos para siempre. Al final van a arder, justo como los otros. Olan como
carne de cerdo.
Mike dio un paso adelante como para golpear a Dave, pero lo detuve. Las burlas de
Dave sobre el incendio del orfanato no eran importantes. Lo importante era el resto.
l los va a atrapar maldijo Dave. l es ms listo que ustedes dos juntos.
Quin es l? pregunt.

Dave cerr la boca despus de eso, pero ya nos haba dicho ms de lo que hubiera
adivinado yo misma.

Homo sapiens renascentia, no Homo sapiens sapiens.

Renascentia era la palabra en latn para renacimiento la cual significa volver a nacer y
renovacin. No una nueva especie pero s una nueva subespecie.
Homo sapiens sapiens son los humanos actuales. Los Cro-Magnon fueron los primeros
sapiens sapiens en aparecer hace treinta y cinco mil aos. Homo sapiens
neanderthalensis fueron los Neandertales. Dependiendo a cul teora ests suscrito, los
Neandertales fueron asimilados o exterminados por los Cro-Magnon. Afuera lo viejo,
bienvenido a lo nuevo. La supervivencia del ms apto.
Las innumerables pruebas tienen sentido ahora. Tambin el ataque. Aparentemente
algunas personas, como Dave, se sintieron amenazadas por nosotros.
Una historia interesante, Dave mi amigo dijo Mike con un jocoso acento
britnico. Tambin es, una olla de estircol. No somos menos humanos que t.
Me qued mirndolo. De verdad no crea que furamos una subespecie diferente? O
me estaba perdiendo de algo importante?
Me haba perdido algo. Segu la mirada de Mike al espejo retrovisor donde un auto de la
polica conduca detrs de nosotros. Habamos tomado cerca de cinco giros al azar. No
deberan de ser capaces de encontrarnos tan rpido.
A menos que hubiera un dispositivo de rastreo en la camioneta.
Lo que significaba que Dave no era un terrorista; estaba aliado con los cientficos. Este
haba sido su plan desde el principio. Todos los disparos y gritos solo fueron un montn
de extras contratados para una pelcula, con la intencin de sacar nuestra verdadera
naturaleza con peligro real.
Record las palabras burlonas de Leona: De verdad crees que ser tan fcil escapar?.
Saba ella de alguna manera lo que pasara?
Lo habamos estropeado.
Maldiciendo en voz baja, Mike se detuvo, y esperamos por los policas.

Traducido por Jeyd3, Kachii Andree (SOS) y AariS

Corregido por KatieGee

Las cosas resultaron engaosamente bien, al principio.

Haba estado segura de que los cientficos nos llevaran lejos a algn recinto, pero en
lugar de eso los policas arrestaron a Dave como uno de los terroristas, y Mike y yo
fuimos enviados a casa en autobs con el entrenador Hrudey, quien todava estaba
molesto porque el torneo haba sido proclamado como un empate. En su favor, no creo
que se hubiera dado cuenta de que el tirador haba estado disparando hacia nosotros.
Mike y yo nos dormimos en el autobs con un sedante en el aire, no en la comida, ya
que me haba asegurado de no comer o beber nada, y despertamos en Chinchaga. Dorm
en mi cama esa noche como de costumbre.
Cuando despert a la maana siguiente todava no poda creer que Mike y yo nos
hubiramos salido con la nuestra. Antes de que el golpe cayera, me senta cautelosa
pero tambin energizada.
Nuestra continua libertad elevaba muchas posibilidades interesantes. Tal vez fue una
coincidencia que los policas encontraran la camioneta de Dave tan rpido. Tal vez la
camioneta haba tenido un dispositivo de rastreo pero no micrfonos. Tal vez los
cientficos estaban jugando un juego ms serio.
Estaba ansiosa por discutir todo con Mike en nuestra carrera matutina, pero cuando
sal, Mike no estaba ah.
Mir mi reloj, vi que estaba cinco minutos adelantada, y trot a la casa de Mike,
pensando que me reunira con l a mitad de camino, pero no me lo encontr.
Me par fuera sobre el pasto hmedo y lanc piedras a su ventana. No hubo respuesta.
La cortina estaba cerrada, as que asum que todava estaba dormido, luchando contra
los efectos de los sedantes de los cientficos.

Vagamente preocupada, toqu al timbre, algo grosero de hacer a las siete y media de la
maana, pero no me import. Aunque mam y pap ahora se estaban comportando
como recin casados, todava albergaba algo de hostilidad hacia el seor Vallant.
La seora Vallant finalmente abri la puerta, usando un neglig negro y una bata a
juego.
S? No sonaba como si estuviera de muy buen humor.
Una pequea alarma empez a sonar en mi cerebro mientras pasaba junto a ella.
Hola dije alegremente. Vengo por Mike. Se supone que vamos a correr esta
maana.
Ella se cruz de brazos, con una mirada de triunfo sombro en su rostro.
Me temo que eso no es posible. Mike no est aqu.
Mi corazn empez a latir ms rpido.
Dnde est?
Sonri maliciosamente.
Por qu, querida, no te lo dijo? Recibi una aceptacin especial para la universidad
hace dos semanas. Se fue en el vuelo de la una anoche.
Ah dije suavemente, como si mi mundo entero no se hubiera desplomado a mi
alrededor. Los cientficos se haban llevado a Mike; no cre ni un momento su
implicacin de que Mike se haba ido voluntariamente.
Le prest un libro. Le importa si busco en su habitacin por l? En realidad no fue
una pregunta, porque no esper su respuesta. Zigzague alrededor de ella y me dirig
por el pasillo al cuarto de Mike.
Ella vena detrs de m con su voz falsamente dulce.
Oh, querida, te he alterado, verdad? Espero que no pensaras que ibas en serio con
Michael. Me temo que l es un poco coqueto. No eres la primera chica que llora por l.
El goce en su rostro me hizo sentir enferma.

La cama de Mike estaba desordenada, pero no poda decir si Mike no haba dormido en
su cama o solo no haba pasado la noche entera hasta la maana del viernes. El armario
estaba abierto y vaco. Su raqueta estaba atascada en un montn de calcetines sucios en
la esquina en lugar de su estuche.
Tom un libro de Hardy Boys de su estante, El camarada perdido, y gir para salir de la
habitacin. El seor Vallant se uni a su esposa en el pasillo. En una bata color granate,
abierta para mostrar su pecho, se vea sospechoso y de mala reputacin. A pesar del pelo
gris en su barba pareca que se crea muy atractivo. Pas sus ojos sobre m como una
cinta mtrica.
Hola, linda Angel. Saluda a tu madre por m, lo haras? La empresa nos va a
transferir, y puede que ya no la vuelva a ver.
Ninguna palabra sobre su hijo, sobre Mike siendo enviado a otra parte sin advertencia.
Imagin que se vera mucho mejor con un ojo morado.
Ustedes no lo merecan les dije, clavando mi mirada del uno al otro. Ninguno de
los dos.
Dej la casa corriendo desesperadamente, perseguida por los recuerdos.
Sentados juntos en el autobs volviendo a casa, compartiendo secretos en susurros.
Dime algo sobre ti que nadie ms sepa haba dicho l. Lo que sea.
As que le dije que de nia me encantaba el sabor del helado de fresa, pero ahora lo
odiaba porque haba averiguado que usaban el sabor dulce para esconder las pldoras
con las que me drogaban y haba sido tan glotona que no me haba dado cuenta.
Tu turno le dije sonriendo. Dime algo que no le hayas dicho a ningn ser
viviente. Enroll mis brazos alrededor de su cuello.
Muy bien. Algo que no le haya dicho a nadie ms, verdad? murmur l en mi
odo. Aqu va: me ests jalando el cabello.
Grazn y le di a su cabello un buen tirn.
Qu? dijo Mike inocentemente. Nunca le he dicho eso a un ser viviente.
Me estir para jalarle el cabello otra vez, y l me bes, rindose.

No seas tonto suspir al fin. Dime algo importante: por qu escogiste a unos
padres tan horribles?
Su buen humor se esfum, y mir a la distancia.
Porque son muy desagradables. Sera imposible olvidar para quin trabajan y
apegarme a ellos.
Mientras yo estaba apegada a los mos.
En casa vol por las escaleras hacia mi habitacin como una flecha lanzada de un arco.
El edredn blanco, almohadas grandes y la cmoda de madera que esta maana haban
parecido tan acogedores, un refugio, ahora parecan insoportablemente inocentes ante
mis ojos. Inocentes y falsos, escondiendo el cncer en su corazn.
Tena un pequeo escritorio y una silla, la cual usaba ms para colgar ropa que para
sentarme. Tir los pantalones a un lado, agarr el respaldo de la silla y la gir hacia el
espejo que llegaba del suelo al techo.
Capt un vistazo de mi reflejo en el espejo antes de que las patas de la silla lo
atravesaran y me sorprend de lo calmada que me vea. Tal vez algo plida, un poco
siniestra alrededor de la boca, eso era todo.
El espejo se fractur; tringulos issceles cayeron como cuchillos; vidrio en polvo flot
descendiendo. Cientos de pequeos espejos nacieron de uno solo, y vi cientos de
ngeles vengadores gruir y girar la silla otra vez, la severidad tragada por la ferocidad.
El vidrio se roci por todas partes, una explosin de fragmentos de cristal. Me cort los
brazos en un par de lugares y recib un corte por encima de la ceja izquierda, pero no lo
habra sabido de no ser por la sangre goteando mis ojos.
Alcanc a travs de los pedazos de vidrio colgando como fauces al estante montado
dentro de la pared y tom la cmara que me haba estado espiando todos estos meses. El
grosor de la pared me haba alertado de la presencia de la cmara tan pronto como nos
mudamos a Chinchaga, pero en ese entonces era mi inters hacerme la tonta y fingir
que no estaba ah. Ahora la lanc por la ventana al suelo duro de abajo.
Mis padres irrumpieron en el cuarto. Su alarma creci cuando vieron la alfombra de
vidrio a mis pies, brillando sobre mi pelo y mi ropa.

Angel! Mi mam se acerc hacia m, luego retrocedi.

Mike se ha ido dije. Mi voz era cruda, brutal.
Una expresin se desliz detrs de sus mscaras, demasiado rpido para m para poder
leerla.
Siento mucho or eso dijo pap. Pareca un joven agradable. Lo que sea que pas,
podemos ayudarte.
Yo lo interrump antes de que pudiera continuar a un Por qu has destruido tu
habitacin?
Yo soy su hija?
Sus emociones nadaron ms cerca de la superficie. Conmocin? Dolor?
Tenemos la intencin de contarte dijo mam, corriendo en un discurso ensayado.
Tendramos que habrtelo dicho antes, pero el momento nunca pareca el adecuado.
Pap se sent en la cama con un suspiro derrotado. Es difcil incluso saber por
dnde empezar. Con los fundamentos, supongo. Te adoptamos cuando tenas cuatro
aos.
No. No me ests escuchando. Me coloqu de pie, y astillas de vidrio cayeron de mi
cabello. Soy o no soy tu hija? Es mam tu esposa o no es verdad? Toma una
decisin.
Silencio.
Entonces pap habl con fiereza:
Ella lo es, por Dios. Eres mi hija, y ella es mi esposa, y no dejar que una alimaa de
pacotilla te lleve. l nos arrastr a las dos en un abrazo sobre el cristal salpicado de
suelo.
Mam estaba llorando.
Me dieron toda la historia de ellos en fragmentos y pedazos.
Se haban enamorado en la universidad. Ambos se haban especializado en teatro. En su
poca toda la educacin desde preescolar hasta estudios posdoctorales era
proporcionada gratuitamente por el gobierno, pero una vez que te graduabas, o si

suspendas una vez con demasiada frecuencia, exigan la devolucin. En lugar de tener
que pagar los prstamos estudiantiles, les debas varios aos de tu vida trabajando en
proyectos gubernamentales.
Solicitamos una licencia familiar dijo mam, pero no nos daran una hasta que
nuestros aos fueran desembolsados.
No hay una gran cantidad de trabajo gubernamental para los actores dijo pap, y
nos enfrentamos con el tratamiento de datos y haciendo trabajos de limpieza en los
extremos opuestos del pas. Nos habra tomado cinco aos y medio salir de la deuda, e
incluso entonces no haba ninguna garanta de que nuestra solicitud para casarnos fuera
aceptada.
As que cuando la oferta lleg
para venir aqu y fingir ser una familia.
Y tener una nia dulce con nosotros... Ellos se miraron... lo aceptamos finaliz
pap.
Se supona que iba a ser solo por tres aos. Mam cerr los ojos, sentada en el
borde de mi cama. Y al final estara todo pagado.
Con un bono para igualar el resto si consiguieran pronto los resultados deseados
agreg pap.
Despus de que dominsemos los requerimientos de historia fue fcil. Todo aquel
dinero por actuar como una familia, que era todo lo que queramos ser de todos modos.
Y cuando estabas en la escuela podamos hacer lo que nos gustaba. Aprender a pintar
con acuarelas... Los ojos de mam se empaaron.
pequeas etapas de producciones teatrales. No era difcil ser tus padres, Angel.
Te amamos dijo mam.
Pap suspir.
As que cuando ofrecieron extender el contrato ganando verdadero dinero durante
otros cinco aos o el tiempo que tomara, aceptamos.
Haban cosas ante las que cerrbamos los ojos admiti mam.

Cosas que no debimos haberlo permitido.

Cuando nos mudbamos a una nueva casa poco a poco nos dimos cuenta de que haba
ms cmaras, ms dispositivos de escucha, ms informes para llenar que en el ltimo
lugar, ya que se haca ms y ms desesperante. La molestia llen la voz de pap, y no
pudo mirarme. Sigui mirando el espejo roto.
Pero para entonces estbamos tan metidos
Y siguieron chantajendonos, con que colgaran la maldita licencia familiar en
frente de nuestra cara
Y no queramos dejarte, Angel. Eres parte de nuestros corazones ahora.
Pensamos, por lo menos, la amamos. Por lo menos podemos protegerte de ellos un
poco. Pap se vea afligido. Estos ltimos dos meses han sido un infierno absoluto.
Ese terrible seor Vallant. Mam se estremeci. Al principio era solo coquetear
con l. Mike y Angel unirn sus fuerzas para hacer que terminen. Entonces, cuando
eso no funcion vinieron con ese rgimen matrimonial horrible. Todava pueden estar
juntos durante el da dijeron.
Pap le pas un brazo por los hombros.
Solo haba decidido que no poda continuar con l cuando Mike y t comenzaron a
salir.
Mam levant la vista, la preocupacin por m se vea en su expresin.
Sabamos de inmediato que no era uno de tus novios normales. Hemos estado muy
preocupados por ti, cario.
Mike se haba ido. El miedo se estrell contra m como una pared de agua vertida a
travs de m, vacindome el interior. Qu hara yo si l se haba ido para siempre?
Saben dnde lo han llevado?
Mam neg con la cabeza.
A algn lugar fuera de la ciudad, estoy segura. Ellos no nos dicen ms de lo que lo
tienen que hacer.
Ellos saben de qu lado estamos dijo pap en voz baja.

Me tragu un nudo en la garganta del tamao de una pelota de golf y los abrac a los
dos de nuevo.
Eleg bien cuando tena cuatro aos.
Qu vas a hacer ahora? pregunt pap.

Traer a Mike de vuelta.

Declarar la guerra. Me hacen un favor?
Cualquier cosa dijo mam apasionadamente.
Desactiven el resto de los aparatos.
Pap ya estaba asintiendo con la cabeza.
Podemos hacerlo. Qu hay de ti?
Les dirig una sonrisa tensa.
Son las ocho y media, hora de ir a la escuela. Yo tena ms preguntas, docenas de
ellas, pero despus de romper el espejo no me atreva a permanecer en ese lugar por
mucho tiempo. Al menos, no hasta que estuviera tratando desde una posicin de fuerza.
Me imaginaba que si los cientficos todava podan orme, pensaran que no iba a
ninguna parte, pero iba a la escuela.
Wendy pareci sorprendida cuando di un golpecito en la ventana de la esquina trasera
de la sala de matemticas, pero no dud en abrir.
Tarde otra vez, Angel? Date prisa antes de que llegue el seor Thrombel.
Negu con la cabeza.
Puedes venir aqu? Necesito hablar contigo.
Wendy se encogi de hombros e inmediatamente comenz a trazar su camino por la
ventana.
Algunos de los otros nios se rieron, pero se calmaron cuando llev un dedo a mis
labios. Ellos no esperaran que nos alejramos del seor Thrombel, sino algn tipo de
broma. Pero no era una broma esta vez, y solo esperaba que toda cmara oculta que se

hubiera colocado no cubriera la esquina trasera, o que el tcnico se hubiese ido a tomar
un caf y se lo perdiese.
Wendy dio un salto mortal en el csped junto a m.
Si tengo manchas de hierba en mis pantalones vaqueros nuevos, ests muerta se
quej ella.
Yo no estaba escuchando.
Vamos. No quiero que nadie nos vea.
La puse en pie, instndola en la colina boscosa detrs de la cancha de ftbol.
Aqu dijo Wendy cuando finalmente se detuvo. Toma un dedo de Kit Kat13
Ella me rompi un trozo de barra de chocolate un poco derretida.
Me mir sin comprender.
No has odo la noticia an, verdad? Sonri, eufrica. Estoy repartiendo
caramelos en lugar de cigarros. Raven tuvo el beb el viernes por la noche el sbado,
en realidad, a las cuatro de la maana. Tres kilos novecientos gramos. Es perfecto, tan
gordo y saludable como una garrapata. Lo van a llamar Dimitri. Pap se qued en casa
hoy con permiso de paternidad porque van a llevar al beb a casa desde el hospital.
Dije, oye, qu pasa con el permiso de hermandad? Las hermanas no tenemos
derechos? Pero me hicieron venir a la escuela de todos modos. Quieres venir a casa
conmigo al medioda y
Cort el torrente.
Mike se ha ido.
Tom unos pocos segundos que mis palabras calaran.
Ido, dnde? Ganaron los dos el torneo?
Habamos perdido muy gravemente.

13

Kit Kat: Golosina consistente en una galleta o barquillo de chocolate con leche, creada por primera vez
por la compaa Rowntree Limited en York (Inglaterra, Reino Unido) en 1935. Ahora comercializada por
Nestl desde 1988.

Se ha ido. Su madre dice que consigui una aceptacin temprana en la universidad,

pero est mintiendo. Ha sido secuestrado dije rigurosamente.
Secuestrado? Por qu? Es decir, Mike no es rico ni nada, o s? Tal vez su ta muri,
y tuvo que dejar la ciudad o algo. Estar de vuelta en un par de das.
Los nicos familiares que tiene Mike son el to Albert y la ta Patty, igual que yo.
Wendy parpade.
Mike y t son primos?
No exactamente dije impacientemente. No tena tiempo para explicrselo. Mike
no se fue por un funeral. Est en problemas. Las palabras sonaron lamentablemente
inadecuadas. Los cientficos se lo haban llevado a la una en punto esta maana. Hace
horas. Por favor, Wendy, solo acepta mi palabra. Mike est en problemas y necesita
tu ayuda.
Su expresin se volvi seria.
Dispara.
Me pase inquieta.
Necesito saber dnde estamos dnde estamos exactamente. Todo lo que tengo son
suposiciones basadas en diminutos residuos de conocimiento.
A qu te refieres? Estamos en Chinchaga.
Dnde est Chinchaga? En Canad, como nos han dicho? Canad an existe?
Estamos en Alberta? O los Estados Unidos? Podramos estar en Rusia por todo lo que
s.
Wendy me mir fijamente.
Es esto alguna clase de prueba? S que dije que no me importara si mi padre fue
multado la ltima vez, pero estaba un poco sorprendida cuando me informaste.
No es una prueba, y yo no te inform. Hasta que t lo mencionaste, ni siquiera saba
que haba multas. An estaba mirndome fijamente. Cmo poda convencerla? El
tiempo era tan corto. Por favor, Wendy. Finge que realmente soy de 1987, que he

sido encerrada en una cpsula del tiempo y nunca se me ha permitido salir fuera de
todos los museos. Dnde estamos?
Est bien dijo en voz baja. Puedes rerte de m ms tarde. Estamos en Chinchaga,
Provincia de Pace River. La localizacin en los mapas es bastante precisa. Canad an
existe como parte de la ms grande Comunidad de Amrica del Norte.
Tom una respiracin profunda.
Y qu es Chinchaga?
Ella segua dudando.
He estado viviendo en estas ciudades museo desde que tena cuatro aos dije. S
por qu estoy aqu y por qu Mike estaba aqu, pero por qu estn el resto de ustedes
aqu?
An se vea como si no pudiera decidir si estaba mintiendo o no.
Todo el mundo tiene diferentes razones. Carl es un Distanciador; sus padres lo
enviaron aqu para evitar la guerra. Est con una beca. Los padres de Maryanne son
coleccionistas de antigedades. Mi padre es profesor de arqueologa, y l y Raven
pensaron que un cambio de escena podra ser mejor para m. Alejarme de todos mis
amigos de la ciudad. Una fugaz sonrisa toc su boca. Estoy sorprendida de que no
cambiaran de opinin y me sacaran de aqu cuando empec a salir con Carl. Pero las
tasas no son reembolsables, por supuesto.
Sent como si la estrangulara.
Tasas para qu? Qu es este lugar?
Clases de Inmersin Histrica. Ya sabes, no solo estudiar el pasado, vivirlo.
Me qued inmvil, con ms piezas cayendo en su lugar.
Estn originndolo todo parlote Wendy. Inmersiones Histricas y Recreaciones
Histricas del Viejo Oeste, China en la poca de Genghis Khan Egipto es muy
popular la Segunda Guerra Mundial, Watergate. Yo quera la dcada de 1960, la
Baha de los Cochinos, Apolo Once, y todo eso, pero pap ofreci el comienzo de la era
de los ordenadores y la cada del Muro de Berln en 1989, y por supuesto Raven vot
por l

Mi expresin pareci hundirse. La boca de Wendy, esbozada con lpiz de labios rojo
oscuro, cay abierta.
No lo sabas. Realmente no lo sabas.
Agarr un rbol por apoyo, con los ojos cerrados, la corteza excavando en la suave carne
de mis palmas.
Wendy, ni siquiera s qu ao es este.
Es 2098.
Eso eran 111 aos despus de 1987. Mi mente corra. Si el propsito de los cientficos
haba sido retrasarnos tecnolgicamente, por qu no nos haban retrasado an ms?
Hacernos siervos bajo el ltigo del zar en Rusia, por ejemplo?
La respuesta surgi inmediatamente: no haba escuelas en ese entonces. Los cientficos
queran probar nuestra inteligencia, as que necesitaban un periodo de tiempo donde la
mayora de la gente terminara la escuela secundaria y fuera a la universidad.
No me extraa que nunca resbalaras susurr Wendy. Quin te hizo esto?
Hora de arriesgarse.
Recuerdas la prueba de estudios sociales en la que consegu noventa y ocho? Puedo
conseguir cien en cualquier prueba que quiero, sin estudiar, si he visto el material una
sola vez.
Me mir de soslayo a travs de una espesa capa de rmel.
As que eres, como, algn tipo de genio?
Asent.
Los cientficos imaginan que somos alguna clase de nueva subespecie humana. Homo

sapiens renascentia. Quieren estudiarnos, usarnos. Otro grupo quiere matarnos. Dave
haba resultado ser una falsificacin, pero el fuego del orfanato haba sido muy real.
Extrao. Wendy sacudi la cabeza.
Me crees?

Oye, he visto algunos de tus planes en accin. Siempre le dije a pap que eras ms
lista de lo que fingas.
Bien. Me ayudars?
Por supuesto.
La mir directamente a los ojos.
Podra significar ms de unas pocas multas esta vez. Estars yendo contra el gobierno.
Sonri imprudentemente.
De acuerdo a la ley local todava soy una menor. Cun malo puede ser?
Malo.
Wendy elev una ceja delgadamente depilada.
Vas a contarme el plan o no?
Quin dijo que tena un plan?
Ri.
Angel, t siempre tienes un plan. Hars que Mike se escape con un lanzallamas y un
cubo de agua si tienes que hacerlo.
As que se lo cont.
Dio un silbido bajo cuando termin.
Suena como diversin.
As que volvimos a bajar la colina y provocamos un motn.

Traducido por PaulaMayfair y RBK

Corregido por KatieGee

Pusimos el asunto en movimiento irrumpiendo en nuestra clase de matemticas. El seor

Thrombel pareca molesto pero resignado. Nos despidi a nuestros asientos.
No tom el mo.
Seor Thrombel me puede ayudar con un pequeo problema de matemticas?
Qu es? El seor Thrombel era un profesor bastante relajado y frecuentemente
poda ser dirigido fuera del plan de estudios a digresiones.
Solo estaba mirando en el pasillo, y podra jurar que por fuera esta habitacin es ms
grande que por dentro. Quiero decir, s que las paredes cuentan como parte de la
diferencia, pero esto es un poco demasiado. Venga a ver.
Al seor Thrombel le encantaba hincar los dientes en un buen y prctico problema de
matemticas. Sac cintas mtricas de su escritorio e hizo a la mitad de la clase medir el
interior de la sala, mientras que la otra mitad meda el exterior.
Para consternacin del seor Thrombel, el interior de la sala de matemticas era
demasiado pequeo por varios centmetros cuadrados.
Hiptesis, clase?
Medimos mal? sugiri Maryanne.
Eso podra explicar dos o cinco centmetros, pero no un metro y algo dijo.

Las paredes interiores son ms gruesas que las paredes que medimos? propuso
alguien.
Una posibilidad distinta, pero un muro de un metro de espesor parece un poco extrao.
El seor Thrombel se preocup por el problema.
Tal vez hay un pasadizo secreto dije. Antes de que pudiera sealar lo poco probable
que era, agregu: Cmo averiguara si hay uno?
Buscando puertas secretas, supongo dijo.
Vamos a hacerlo dije, proyectando mi entusiasmo al resto de la clase como una
linterna arrojando luz.
El seor Thrombel frunci el ceo ligeramente.
Se supone que debemos estar aprendiendo trigonometra.
La clase se quej al unsono.
l sonri.
Por otro lado, nunca pude resistir un misterio.
Record porqu el seor Thrombel era mi profesor favorito, y esper que no se metiera
demasiado en problemas cuando esto explotara en su cara.
El muro estaba construido de cemento, modelado para parecer de piedra y pintado de
blanco. Mientras que el resto de la clase empujaba en los zcalos y las esquinas
Alguien debera desempolvar un poco ms a menudo. Uf! dijo Maryanne. Wendy y
yo nos quedamos en los escritorios y atacamos la pizarra.
Un soporte de metal en cada esquina la mantena pegada a la pared. Afortunadamente, lo
haba pensado con antelacin y pedido prestado un destornillador del armario del
conserje. Wendy haba tomado un destornillador elctrico que operaba por bateras bajo
el principio de que si se iba a robar algo, bien podra robarse lo mejor.

El mo tardaba ms tiempo, pero era ms silencioso. La mitad de la clase levant la vista

cuando ella desenrosc los tornillos de su parte. Deslic el soporte en mi bolsillo, luego
levant la pizarra fuera del soporte inferior. La cosa era pesada.
Cuidado! exclam, saltando de mi escritorio.
La pizarra se estrell contra el suelo.
El efecto fue an ms dramtico de lo que esperaba. Alguna tecnologa avanzada haba
permitido a los cientficos tratar la pizarra como un espejo de dos vas. Haba un gran
agujero donde el tablero haba estado, un pasadizo de un metro equipado con cmaras, y
tuvimos una vista de la imagen-ventana de la clase de Ingls de la seora Jamison.
Un silencio de asombro descendi.
Maryanne lo rompi.
Santo cuervo.
Estamos siendo espiados dijo el Seor Thrombel. Haba horror comedido en su voz.
Record que l se haba casado solo unos pocos meses atrs.
Me pregunt si las alarmas estaban apagadas en la sede de los cientficos todava.
Nos estn filmando en estos momentos. Cbranlo!
Dos mochilas de nylon hicieron el truco muy bien.
De acuerdo con lo pedido, Wendy sali por la puerta y corri a clase de la seora Jamison.
Haban odo todo el golpe. Mir por el agujero detrs de la pizarra mientras la clase de
matemticas murmuraba.
No pude escuchar la voz de Wendy, pero lo que ella dijo funcion. La seora Jamison
abandon la sala. Carl estaba en la clase, y cuando se levant para seguir a Wendy, unas
pocas personas se amontonaron por el pasillo.
La seora Jamison entr en la sala de matemticas y llev una mano a su garganta,
parpadeando sorprendida, al ver el puerto de la cmara. Al parecer, ninguno de los
maestros lo haba sabido; estaba complacida, mi apuesta haba dado frutos.

Cuando dos terceras partes de la clase de ingls se haban reunido en la sala de

matemticas, hice un descubrimiento.
Oigan, miren! Hay peldaos de escalera en el interior de la pared. Una fila de ellos
marchaba al lado del espacio donde la pizarra haba colgado.
El seor Thrombel haca tiempo que haba perdido el control de sus alumnos, en cuestin
de minutos, Carl, Wendy, y un par de otros chicos haban subido la escalera para echar un
vistazo. Me qued abajo para mantener un ojo en la situacin.
La seora Jamison estaba justo a punto de ordenarle a la clase volver a su sala cuando
Jimmy volvi a bajar la escalera, con la cara roja de emocin.
No van a creer esto, pero hay un tico completo all arriba.
Desde el exterior, el pequeo pico hasta el techo de la escuela se vea lo suficientemente
grande para solo un pequeo stano. Los constructores deban haber bajado el techo del
aula un poco y aadido unos pocos metros adicionales de pared entre el techo interior y el
techo exterior.
Hay escaleras y cmaras ocultas entre todas las salas e incluso una en la oficina del
director! continu Jimmy. Hay una habitacin llena de monitores de televisin que
muestra a toda la escuela!
Una quincena ms de personas tuvieron que subir para creerlo, pero les di mi palabra. Esas
comadrejas estaban espindonos Todo iba a estallar en los rostros de los cientficos en este
momento. Pas a la siguiente etapa.
Vamos a ir a decirle a las otras clases! grit.
Despus de eso era rutina. Derribar las pizarras. Cubrir las cmaras. Correr la voz a la
siguiente clase. Enviar a algunas personas hasta las escaleras para informar de los
hallazgos.
En una hora en todo el colegio estaba moliendo el caos.
Exactamente cmo lo quera.

La oficina del director estaba vaca, todo el personal se haba marchado para averiguar lo
que estaba pasando, as que fue un juego de nios hacerse cargo del sistema de megafona.
Consegu a Carl para hacer el anuncio, ya que su voz era lo suficientemente profunda para
que fuera aprobada por unos maestros.
Puedo tener su atencin, por favor? Podran todos en la escuela por favor ir al
gimnasio? Repito: todos en la escuela, vayan al gimnasio. No tengo ms respuestas de las
que ustedes tienen, pero podemos resolver esto juntos.
Una secretaria se apresur a entrar, furiosa porque no furamos maestros, pero la ignor y
desactiv el micrfono para que no pudiera corregir el anuncio.
Todo el mundo estaba un poco aliviado por la insinuacin de posibles explicaciones, y los
estudiantes estaban contentos y emocionados de estar tomando un descanso de la escuela.
Todos entraron al gimnasio.

Estn mirando, cientficos?, quera chillar, gritar. Estn ponindose nerviosos con todo?
Deberan estarlo. Es demasiado grande para parar ahora; las preguntas han sido
planteadas. No los puedes meter dentro de la caja de Pandora.
Se arrepienten de llevarse a Mike?
Ustedes han cometido un gran error ah, pero su mayor error no fue ese. Su mayor error
fue dejarme atrs.
El director se puso al frente de la multitud, tratando de calmar los nimos, pero salt a la
escena detrs de l. A mi seal, Wendy apag las luces y volvi a encenderlas. Haba
aprendido algo de Dave el terrorista. La oscuridad total habra causado el caos, pero el
parpadeo de las luces apenas llam la atencin de la multitud.
Levant mis manos, y se quedaron en silencio como por arte de magia.
Yo no s ustedes, pero estoy ms furiosa que el infierno dije. Alguien ha estado
espindonos, escuchando cada palabra nuestra, registrando cada una de nuestras
expresiones, e invadiendo nuestra privacidad. Estn ustedes tan furiosos como yo?
S! grit la multitud.

Era como realizar un espectculo de porristas. No era difcil, realmente. Solo dejar salir
toda la rabia que haba sentido hace tres aos cuando me di cuenta de que haba cmaras
en mi habitacin, donde me desnudaba por las noches.
No tienen derecho a hacernos esto a nosotros! A m. Somos criminales?
No! aull la multitud.
Nos merecemos ser tratados de esta manera? Espiado, husmeando en nuestros
secretos?
No!
El director subi al escenario con las manos extendidas conciliadoramente.
Estn exagerando. Record a los estudiantes el privilegio de estar aqu, sin decir que
significaba aqu. Cmo haban luchado para ser aceptados en el programa. Para l, era
lgico que los responsables quisieran algn registro de lo sucedido, no haba necesidad de
ser paranoico.
Luego dio un paso en falso.
El hecho de que haya cmaras en la escuela no significa que haya cmaras en nuestros
hogares. El pblico no haba considerado esa posibilidad todava y murmur enfadado.
Me toc a m de nuevo.
Hay una cmara en mi dormitorio! grit. Hay cmaras en los suyos tambin!
Lo que podra o no haber sido verdad, en funcin de lo desesperados que estuvieran los
cientficos. Haban los cientficos cableado las casas que Mike y yo habitualmente
visitbamos o todas las casas?
Haba una cmara en mi habitacin, tambin grit Wendy con lealtad, y el grupo
rugi de ira, gritando en la multitud.
No haba buscado deliberadamente cmaras en el gimnasio y esperaba sinceramente que
los cientficos estuvieran vindome.
Yo tena un arma, y tena la intencin de utilizarla.

Grit, pero la multitud estaba gritando muy fuerte y no me escucharon. Tendra que
actuar con rapidez para mantener el control.
Hice una sea a Wendy, y ella se puso a apagar y encender las luces. Incluso entonces me
cost bastante revivir su atencin.
La energa y la ira que irradiaban los estudiantes era enorme, a punto de detonar. Si
hubiera tenido un castillo para asaltar lo podran haber hecho. Pero yo no saba a dnde
haban llevado los cientficos a Mike. Necesitara un estilo diferente de destruccin.
Vamos a tolerar esto? les grit.
No!
Vamos a guardar silencio acerca de esto?
No!
Vamos a dejar que compren nuestro silencio, o vamos a gritar nuestra indignacin al
mundo?
Vamos a gritarlo! Las paredes retumbaban con sus ecos.
No haba tenido la oportunidad de preguntarle a Wendy acerca de los peridicos y la
libertad de la prensa, pero saba que en 1987 una historia como esta podra derrocar a un
gobierno. Solo esperaba que el mismo pudiera ocurrir en 2098.
Vamos a quedarnos aqu y aceptar esto?
No!
Vamos a irnos? Mi voz empezaba a ponerse ronca, pero los tena. El poder que
esgrima me asust tanto como lo vanaglori. Se me ocurri que Dave podra haber tenido
razn al tener miedo de nosotros. Desde que supe de la desaparicin de Mike, me haba
llevado menos de tres horas levantar una turba.
S!
Pero qu vamos a hacer primero?

Mis pensamientos saltaron directamente de mi cerebro a sus bocas.

Romper las cmaras!
Romper
Destruir
Aplastar
O el gemido dbil de las sirenas fuera y solt a la multitud por la ciudad.
Entonces vamos a hacerlo. Vamos! Vamos! Vamos! Salt del escenario. La multitud
se volvi como una marea, tronando por las puertas.
Los policas los dejaron ir. Incluso si hubieran sido llamados por los cientficos y no solo
jugaban un papel como todos los dems, no podan abrir fuego contra un grupo de nios y
maestros.
La multitud se dispers, yendo a casa a destrozar las cmaras, saliendo de la ciudad, y
difundiendo su historia.
Tena la sensacin de que las clases de Inmersin Histrica seran poco populares durante
un tiempo.
Encontr a Wendy y a Carl todava al lado de los interruptores de luz.
Tengo un pequeo proyecto les grit a travs de la corriente de la gente. Pueden
reunir a una quincena de personas para ayudar?
Terminamos con dieciocho nios, incluyndome a m.
Oye, dnde est tu hermano siams? pregunt Maryanne. Dnde est Mike?
Se ha ido. Desaparecido. Secuestrado. En las manos del enemigo.
Luch contra el miedo y jugu un poco con la verdad.
Mike y yo nos encontramos con una de las cmaras anoche. Algunos hombres cogieron
a Mike y se lo llevaron en una camioneta. He estado escondindome desde entonces. Es

por eso que Wendy gate por la ventana para encontrarse conmigo esta maana en clase
de matemticas. Siempre era una buena idea aadir un poco de verdad en cada
mentira. Necesito ayuda para traerlo de vuelta. Pura verdad.
Cmo? pregunt Carl. Su rostro mostraba poco, pero se puso de pie como si
estuviera listo para pulverizar rocas para llegar hasta su amigo.
Tenemos que ofrecer algo de igual valor. Algo para el comercio. Un rehn.
Wendy se pas una mano alrededor del cuello y apunt con un dedo a su cabeza como si
fuera una pistola.
Si necesita voluntarios, soy tu hombre.
Su truco rompi la tensin. Sonre.
Gracias, pero tena algo ms delicado en mente. Algo que podramos tirar de la azotea.
Cmo qu? Pelotas?
Puse una gran sonrisa.
No. Antigedades. Tesoros nacionales que nunca podrn ser reemplazados.
Una lenta sonrisa se extendi por el rostro de Wendy.
Cosas rebosantes de historia.
As es. Palme las manos. Vamos a ir en busca del tesoro. Lleven todo el botn
hasta la estacin de monitores en el tico. Nos dividimos hacia arriba corriendo.
Fui con Wendy, porque su padre era profesor de arqueologa. Dejndolo a mi eleccin,
probablemente habra recogido cosas con un valor aproximado de un arco y una flecha de
plstico con el sello Made in Taiwan.
Los ordenadores primero dijo Wendy. El Apple II est en el laboratorio, hay tan
pocos como la posibilidad de encontrar agujas en un pajar. Pap comenz a babear cuando
los vio. Deberan robar a todos los museos de Amrica del Norte para conseguir veinte
modelos de trabajo.

Carl nos ayud a transportar los equipos al tico. En el camino, Wendy y yo llenamos
nuestros bolsillos con bolgrafos Bic, calculadoras que funcionaban con pilas y chatarra de
ese tipo. Incluso las reglas que tenan pulgadas, as como centmetros marcadas en ellas las
recogimos en una buena cantidad. Mquinas de coser, mquinas de escribir elctricas,
relojes digitales, microondas, reproductores de vdeo Beta. Todas las cosas con las que
haba crecido, Wendy las denomin inestimables, ms raras que los rubs, pap
perdera su alma por tener estas cosas. No todo era real, algunas de las antigedades eran
falsificaciones o copias. Toda la ropa, por ejemplo, se haba copiado a partir de catlogos
antiguos.
En menos de una hora tenamos un verdadero tesoro.
Est bien les dije, dando un paso cerca de un teclado. Es hora de hacer nuestras
demandas. Cualquier persona que no quiera ser arrestada debe salir ahora.
Pens que Maryanne podra salir, pero se mantuvo firme.
No te preocupes, Angel. Vamos traer a Mike de vuelta.
No tenan derecho de hacernos esto dijo Jimmy, un largo discurso para l.
Asentimientos de cabeza. Nadie se fue.
Siempre haba pensado en m misma como una forastera brillante, valiosa solo para mis
planes de entretenimiento, y la lealtad de mis amigos me lleg al corazn.
Tuve que parpadear para contener las lgrimas antes de moverme hacia los monitores, que
ahora mostraban ya sea aulas vacas o el interior de la mochila de alguien. Golpe las
pantallas.
Quien controla estos equipos debe tener una forma de comunicarse con su base de
operaciones. Quin es bueno con la electrnica?
Carl levant la mano.
Bien. Mira a ver si puedes poner al mandams en lnea, podras?
Carl asinti y se puso manos a la obra, desdibujando los dedos sobre el teclado.
Rpidamente puse en movimiento a los dems: algunos empezaron a mover las

antigedades cerca de los agujeros del suelo, hacia las escaleras por donde las antigedades
podran ser empujadas y caer en cualquier momento, otros permanecan atentos a las
cuatro entradas de la escuela y salidas, el resto vigilaba las escaleras de arriba. Una vez que
termin de dar rdenes, regres y me puse sobre el hombro de Carl. Para m tena poco
sentido lo que vi en la pantalla delante de l.
No te preocupes me dijo Wendy. Yo no s lo que significa. Carl es un hacker. La
mayora de... se call, y yo educadamente no pregunt.
Esperamos.

Espera, Mike, ya voy.

Traducido por rihano, Auroo_J (SOS), RBK

Corregido por Rose_vampire

Bingo dijo Carl en voz baja, veinte minutos ms tarde. La alimentacin est yendo
al canal de televisin local. Otros cinco minutos de escribir, luego una pequea
mueca. No puedo seguir ms lejos.
Entonces bien, empieza por ah le dije.
Lo siguiente.
Wendy y yo nos arremolinamos alrededor de l. Una imagen ligeramente digitalizada de
un hombre apareci en una bata de laboratorio bebiendo caf. No pareca como si
estuviera trabajando muy duro, pero entonces, Cun difcil puede ser reproducir cintas
de noticieros viejos y reestrenos de Tres son Compaa cada hora ms o menos?
Puede vernos? le pregunt.
No. Cubr la cmara cuando llegu por primera vez aqu. Carl frunci el ceo. Ni
siquiera estoy seguro de que sepa que estamos aqu. La transmisin se superpone sobre la
alimentacin de TV, pero no va a la estacin de televisin. Va a otra parte.
Tendr que hacerlo. Buen trabajo. Wendy y yo preparamos unos pocos accesorios, a
continuacin, di el visto bueno a Carl.
Ahora la imagen y el sonido. Carl presion algunos botones.
Oye, cabeza hueca le dije.
El tcnico derram su caf, mirando a su alrededor en todas direcciones.
Deba haber estado frente a una pared de televisores tambin.

S, t con el caf. l mir hacia arriba y me salud con la mano. No le di la

oportunidad de hablar. Sabes qu es esto? Di un paso atrs y le dej ver una de las
Computadoras Apple II. Estaba enchufada, y el cursor estaba parpadeando plcidamente.
Sabes cunto vale esto?
l neg con la cabeza.
Dselo, Wendy.
Es uno de los nicos veinte modelos funcionando en el mundo. El ltimo que sali a
subasta se vendi por nueve millones de dlares y eso fue hace cuatro aos.
La cifra despert un rayo de codicia en sus ojos.
Tom uno de los bates de bisbol que habamos sacado del gimnasio e hice un home run
sobre el monitor.
Qu ests haciendo? grit l.
Lo golpe de nuevo. La carcasa plstica alrededor de la unidad central de procesamiento
demostr ser bastante dura, as que la abr y romp todos los delicados tableros de
circuitos.
Su boca estaba colgando abierta cuando termin.
Maryanne y algunos otros me miraron sorprendidos, tambin. Ellos no haban credo
realmente que lo hara.
Pero yo habra hecho cualquier cosa para conseguir que Mike regresara.
Ahora solo hay diecinueve modelos trabajando y los tengo todos.
El tcnico estaba todava con la boca abierta. Pude ver sus amgdalas.
Quiero hablar con el jefe le dije. No tu supervisor o incluso tu jefe. Quiero hablar
con el mandams, el rey de la colina, el hombre a cargo y quiero hablar con l ahora.
Romper otro equipo cada quince minutos y otra antigedad cada diez minutos. Mejor te
apuras.

A mi seal, Carl cort la imagen de nuestro lado. El tcnico podra no vernos ya, y olvid
que nosotros s podamos verlo. Se apresur a encontrar un telfono. Utiliz un
videotelfono, pero me negu a dejarme ser distrada. Puse la alarma de mi reloj e hice a
Jimmy el cronometrador oficial.
Tuve que romper una mquina de escribir antes de que el tcnico consiguiera a su
supervisor y tom dos computadoras ms y una mquina de coser convencerla de que era
grave.
Voy a llamar a la polica dijo ella.
Toda la ciudad est evacuando. La polica est ocupada. No son policas de verdad de
todos modos, no? Y si haces redada con algunos autnticos, vamos a destruir todas las
Apples a la vez.
La supervisora pareca preocupada. La destruccin no era algo de lo que quera ser
responsable.
El siguiente obstculo era ms difcil.
Ella trajo al padre de Wendy, el seor Lindstrom.
Wendy pareca como si hubiera recibido un golpe que el quitase el aliento cuando l
apareci en la pantalla.
Eso es bajo le dije al seor Lindstrom. Muy, muy bajo.
l no me hizo caso, incrdulo.
Wendy, qu ests haciendo all? Qu est pasando? De dnde sacaste todo ese equipo
de televisin?
Ella no dijo nada.
Dios mo, Wendy, dime que no tienes nada que ver con esta destruccin sin sentido.
Silencio.
l cerr los ojos, con dolor.

Ests haciendo esto para hacerme dao? Pens que eras feliz con el beb.
Lo soy. Tena la cabeza baja, los ojos ocultos en su largo y oscuro flequillo.
Entonces, por qu? Era un grito desde el alma. El seor Lindstrom era un
arquelogo, un historiador; la destruccin de antigedades cuidadosamente cernidas de
los cementerios vertederos de basura era similar al asesinato a sus ojos.
El reloj de Jimmy son.
Es hora dijo l.
Trae el prximo equipo dije sin levantar la mirada de la pantalla.
Angel Pareca decepcionado, Esto es indigno de ti.
Las vidas son ms valiosas que las cosas. Puede detener la destruccin sin sentido si lo
desea. Hice mi voz ms suave de lo necesario. Me gustaba el seor Lindstrom. Ellos
estn usndolo para llegar a m a travs de Wendy. No los deje hacerlo. Recog el bate
de bisbol. No voy a negociar con nadie ms que el jefe.
Yo soy el jefe.
No haba visto que nadie viniera y me tragu una carcajada cuando me di cuenta de que
no estaba mintiendo.
Wendy?
l es el director de proyecto para el Proyecto de Inmersin Histrico Chinchaga dijo
ella rotundamente. Crees que yo habra sido admitida de otra manera?
Empec a respirar de nuevo.
l es solo un peldao de la escalera, entonces. No saba nada de las cmaras de
televisin ocultas. Levant el bate y me dirig a la pantalla. Consiga a la siguiente
persona en la cadena.
Wendy cogi el mango del bate. Me aferr a l por un momento, mirndola a los ojos
oscurecidos de dolor, entonces lo entregu.

El alivio hizo un mapa de carreteras de la cara del seor Lindstrom.

Has tomado la decisin correcta, no!
Wendy sostuvo en alto el bate sobre el ordenador como la espada de un verdugo. Hizo
varios balanceos preparatorios, como un bateador calentando, mientras su padre le rogaba
que se detuviera.
Ella pareca no or; se lami los labios, la mirada atenta y completamente concentrada,
como si estuviera en trance.
Su primer golpe fue tentativo, apenas sacudiendo el monitor donde se asentaba sobre el
procesador. Su segundo golpe lo separ del pedestal y agriet la pantalla. Despus de que
su tercer golpe hizo implosionar el tubo de rayos catdicos, ella se volvi loca.
Aporre el ordenador como si este acabara de traicionarla. Las lgrimas brillaban en sus
ojos.
Esto es por el tiempo que te fuiste a Per y me quede atrs. Pum. Esto es por la
mueca mecnica que me trajiste de Nuevo Mxico. Crash. El seor Lindstrom se
estremeca con cada golpe. Y el fragmento de cermica de Laos. Creas que esto
compensaba tu ausencia? El monitor yaca en astillas en el suelo ahora, las teclas
dispersas como dados, las unidades de lectura de dispositivos externos agrietadas, pero ella
sigui golpeando y golpeando hasta que Carl quit el bate suavemente de sus manos.
l apret su cara contra su camisa y mir por encima del hombro de ella a la imagen del
seor Lindstrom en el monitor.
Ella no lo dice en serio. Su voz era plana. Esta semana ha sido muy traumtica para
ella.
El seor Lindstrom se sali de la parte ms profunda.
No me hables de mi hija, computadora! Cmo puedes entender sus sentimientos
cuando no tienes ninguno propio?
Carl no reaccion al insulto, tranquilamente solo condujo a Wendy fuera de la pantalla.
El reloj de Jimmy son de nuevo. Le di el visto bueno.

Mata a un VCR. Lo hizo de manera eficiente, con un mnimo de esfuerzo.

El lejano choque oblig al seor Lindstrom a levantar la cabeza.
Necesito hablar con tu jefe le dije.
Cynthia est tratando de ponerlo en el canal en este momento dijo malhumorado.
Est en Japn y son las cinco de la maana all. La conexin va a tomar algo de tiempo.
En Japn, cuando apenas se haban llevado Mike? No lo creo.
Mejor se apresuran. Tienen exactamente nueve minutos antes de que otro pedazo de su
historia desaparezca para siempre.
El seor Lindstrom pas los nueve de ellos tratando de hacerme sentir culpable por los
tesoros que estaba destruyendo.
Qu pasa con los tesoros mos que han destruido? repliqu, pero l solo pareca
perplejo. Las preguntas sobre el Proyecto Renacimiento tendran que esperar hasta que el
Sr. Japn apareciera.
Dos equipos ms tarde lleg el Sr. Japn. No se vea cansado para m: pareca furioso. No
esper a que yo hablara, solo comenz a despotricar sobre gas lacrimgeno y castigarnos
con todo el rigor de la ley.
Castigo? Levant una ceja. Qu vas a hacer? Ya me has mantenido en prisin por
diecisiete aos de mi vida.
No pareca escuchar. Tuve que desmontar una mquina de coser delante de l antes de
que finalmente se callara.
Ests listo para escuchar mis exigencias ahora? pregunt. Son bastante simples, no
deberas tener ningn problema para comprenderlas.
l me mir fijamente.
S o no? pregunt dulcemente, despojando de la cubierta a una calculadora de
bolsillo.
S!

Bien. Quiero a Mike de regreso empec a darle un ultimtum, pero l me

interrumpi.
Mike quin?
Oh, vamos! Ya sabes quin. Mi otra mitad.
La mitad de qu?
Estaba tan enojada que mat dos Apple antes de su gritero llegara.
Yo no conozco a nadie llamado Mike! Se volvi hacia su ayudante ejecutivo.
Treme una lista! Treme una lista! De qu maldito pueblo es ella?
Renacimiento dije.
Renacimiento, Canad?
Maldije. Le cre.
Carl, vuelve al seor Lindstrom. me interrumpi el Sr. Japn en medio segundo.
El seor Lindstrom no se haba movido, tena la cabeza entre las manos.
Seor Lindstrom!
Su cabeza se levant lentamente, su cara devastada. Por supuesto, con un nuevo beb
probablemente no haba dormido mucho la noche anterior.
Angel?
Tu jefe no me puede ayudar. Necesito a alguien ms, el jefe del Proyecto Renacimiento.
l pareca tan desconcertado como el Sr. Japn lo haba estado. Al parecer, Renacimiento
estaba usando el Proyecto de Inmersin Histrica sin el conocimiento de los responsables
del proyecto. Pero tena que haber un enlace en algn lugar.
A dnde envas tus informes? le pregunt.
Al seor Tajamura.

No. Sacud mi cabeza. Los informes especiales. Los del perfil de solo unos pocos
estudiantes, al igual que Mike y yo. Los que me acusan de hacer trampa en su examen de
ciencias sociales.
Su rostro se aclar un poco.
Te refieres a los informes de financiacin especial?
S! Esos son. Necesito contactar a esas personas.
El reloj de Jimmy son y eso estremeci al seor Lindstrom.
Est bien lo tranquilic, hay dos cosas gratis. Esta es mi culpa por seguir el camino
equivocado. Se puede conseguir la conexin de la gente de asistencia?
Supongo. l pareci dudar.
Hazlo.
Tom tiempo. Los dos regalos se fueron y comenzaron a destruir los equipos de nuevo.
Estbamos a diez ahora y todo el mundo estaba un poco cansado de aplastarlos.
Alguien que desee echar un vistazo ms de cerca? pregunt.
Carl se arremang la camisa.
Siempre he querido hacer pedazos uno de estos.
El desmantelamiento era una especie de tortura para el seor Lindstrom.
No! l se someti a expresarse como si Carl fuera un ser humano real.
No le estoy haciendo dao dijo Carl con calma. Desenrosc la parte posterior. No
tiene ojos para perforar, ningn corazn para cortar, ni sentimientos para pisotear.
Levant la tapa del microchip fuera. No esta vivo.
Es un tesoro nacional!
Carl levant la vista con sus ojos gris azulado inmutables.
No tiene alma. Con qu derecho se compara a m?

El seor Lindstrom se call.

Se me ocurri que Carl estaba muy, muy enfadado, aunque, como de costumbre, no lo
mostraba ya sea en su voz o en su cara.
Cmo es semejante a m? Demustrame que es lo mismo y lo voy a poner junto de
nuevo.
Las fosas nasales del seor Lindstrom se dilataron.
Los dos son solo computadoras, hechas de plstico y silicio.
Una mosca de la fruta tiene cromosomas como usted. Son ustedes lo mismo?
Una mosca de la fruta no pretende ser otra cosa que no es. T eres un impostor. le
fulmin el seor Lindstrom.
Wendy abri la boca para hablar, pero Carl la detuvo con un movimiento.
No, djame defenderme. Se gir hacia el seor Lindstrom.
Tengo una madre y un padre, igual que t. Yo nac, como t. Mis pulmones estaban
solo medios desarrollados, y mi corazn estaba dbil, as que en vez de abandonarme a
una media existencia en una burbuja, mis padres se encargaron de que recibiera una
mejora mecnica. Los cientficos no hicieron nada por mi cerebro. Yo soy tan humano
como t.
No res, no lloras, no te enfadas. No tienes emociones, sin debilidades, sin capacidad
para amar. Cmo puedes decir que eres humano?
Wendy se mordi el labio para no hablar.
Carl tom los puntos uno a la vez.
Mi caja vocal es manufacturada, al igual que el resto de m. Me puedo rer, pero el
sonido no es natural, por lo que prefiero no hacerlo. Mi cuerpo mejorado no produce la
hormona que genera las lgrimas humanas, pero eso no quiere decir que nunca est triste.
Siento. Amo.
Wendy no se pudo contener por ms tiempo. Ella envolvi sus brazos alrededor de la

cintura de Carl como una enredadera kudzu1.

Y yo lo amo, as que cllate, pap. Te equivocas. Ella pate el Apple II y se alejaron
de los monitores, hasta el extremo del tico.
Le dije a Jimmy que se hiciera cargo de las antigedades por un tiempo y encar al seor
Lindstrom, que pareca ms desesperado que nunca.
Va a perder a su hija si no deja de atacar a Carl de esa forma.
l neg con la cabeza.
Ella realmente no lo ama. Es una rebelin. Comenz a salir con l el da despus de que
Raven y yo le dijramos que bamos a tener un beb.
Pero usted ha tenido problemas con ella antes de lo del beb.
Desde hace aos.
Djame adivinar: Comenz justo despus de que usted y su madre se divorciaron,
verdad? Wendy empez a alejarse y no sabe porqu.
El seor Lindstrom se aclar la voz.
Las estructuras familiares han cambiado a lo largo de los aos. Era solo un contrato de
matrimonio. Su madre y yo siempre planeamos ir por caminos separados despus de que
Wendy cumpliera cinco aos. Las excavaciones a las que fui no eran adecuadas para nios,
por lo que Wendy viva con su madre. Durante un tiempo me peda que la llevara
conmigo. Hasta que un da dej de preguntar. Mir a lo lejos.
Se ha parado a pensar tal vez que ella quera ir con usted, porque estaba siendo
maltratada por su madre o su padrastro? le pregunt con sorna.
Qu? l pareci sorprendido ante la idea. Oh, la pesadilla de los aos ochenta, el
abuso! No, es diferente en el futuro. Los psiclogos de los exmenes. Si hay una
posibilidad de que pueda haber abuso, a la persona no se le permitira tener hijos, y
Noreen y su segundo esposo tenan un nio propio.
La ltima pieza cay en su lugar.

Quiere recuperar a su hija?

Por qu crees que nos mudamos aqu? pregunt con amargura. As podra crecer
en una familia. Cre que estaba funcionando, antes de que Raven se quedara embarazada.
Le puedo ayudar. Wendy se pondra furiosa conmigo por romper su confianza, pero
no estaba segura de si alguna vez la volvera a ver a partir de hoy y quera ayudar a mi
mejor amiga. Es posible que necesite ayuda ms adelante. Si le ayudo, me hara un
favor?
l esboz una sonrisa de incredulidad.
Si as puedo recuperar a mi hija, te dar mi casa.
Un favor es todo lo que necesito dije. Probablemente ni siquiera lo necesitara. Se
trataba de ir por seguro. Vamos a empezar con Carl. Ella lo ama, pero no fue por eso
que comenz a salir con l. Sabe por qu lo hizo?
Ya te dije: porque estaba enfadada conmigo y saba que yo no estara de acuerdo.
Mal. Ella lo hizo porque le hiciste dao y senta una conexin con Carl.
Una conexin? Con un robot?
Ha tratado de decrselo cientos de veces le dije suavemente. Se lo deca cada vez
que preguntaba porqu haba dejado de tocar el piano. Recuerda lo que deca?
Porque tengo un odo duro.
Tard unos segundos en comprender y luego lo neg.
No. La vi cuando ella naci. Ella era perfecta. Ella no es un robot.
No, no lo es. Tampoco lo es Carl. Pero ella tiene un odo artificial. Me imagino que fue
por uno de esos momentos en los que usted estaba fuera en una excavacin y su padrastro
le golpeaba la cabeza contra la mesa de caf.
No. l sigui negando con la cabeza. Imposible. l no habra podido tener hijos.
No creo que los tuviera. Creo que Noreen y l le engaaron. Creo que ella

deliberadamente esper hasta que su divorcio se acercara y se dej quedar embarazada.

Creo que Lee era su hijo y Wendy lo supo. Cuando ella le rog que se la llevara, le rog
que se llevara a Lee tambin?
Le la respuesta en el rostro del seor Lindstrom.
Es por eso que est tan molesta con usted sobre el beb, porque piensa que usted est
reemplazando Lee, a quien ella amaba, pero que usted ignoraba. Y es por eso que es tan
protectora con este beb, incluso cuando todava est en el vientre. Ella fall a Lee:
preferira morir antes de que hicieran dao a otro de sus hermanos.
La boca del seor Lindstrom se movi, pero no sali ningn sonido. Se humedeci los
labios y volvi a intentarlo.
Lee. Muri en un accidente de navegacin. Fue atropellado por su propia lancha.
Wendy salt y tir de l hacia fuera. Todos amoratados. El padre fue a la crcel por
negligencia criminal, demasiado alcohol en su sangre. Oh, Dios! l comenz a llorar.
No creers que...?
Me hizo pensar. Lee probablemente fue golpeado hasta la muerte y el accidente fuera una
farsa. Y Wendy lo haba sabido todo este tiempo. Ella habra tenido trece aos entonces y
estaba indefensa.
Mi hijo deca el seor Lindstrom. Wendy...
No tena por qu saberlo le dije amablemente.
Y la imagen se fue con un corte de conexin. Me encontr cara a cara con la imagen de un
hombre corpulento y obeso.
No haba tiempo para llamar a Wendy. Cambi bruscamente, parpadeando para no llorar.
Lee llevaba cuatro aos muerto, Mike estaba desaparecido ahora. Una grieta haba
aparecido en el muro de silencio que rodeaba el Proyecto Renacimiento, y tena que
explotarla al mximo o perderla. Estudi a mi oponente.
El hombre tena el pelo castao, patillas, una nariz grande y gafas gruesas. La sonrisa en
los labios no se vea reflejada en sus plidos ojos azules.

Hola, to Albert le dije. Dnde est la ta Patty?

Creo que hemos ido ms all de esas tonteras dijo. Mi nombre es Dr. Frank.
No era solo un espa, tambin uno de los cientficos.
Dr. Frankenstein. El nombre surgi de forma automtica en mis labios, trayendo con
ella un recuerdo. No hubo en el orfanato un doctor a quin Nikita llamaba Dr.
Frankenstein? Era l mismo?
Como quieras, Angel. La voz del Dr. Frankenstein era sorprendentemente rica. Haba
utilizado una voz algo diferente para el papel del inepto to Albert. Podra preguntar
que ests haciendo ahora? Y dnde est tu socio en el crimen, Mike, verdad?
La esperanza sacudi mi corazn. Mike haba escapado, entonces?
El Dr. Frankenstein me estaba mirando muy de cerca, con sus labios carnosos fruncidos.
Volv a la tierra.
No me vengas con esa mierda. Tienen a Mike y lo quiero de vuelta.
El Dr. Frankenstein parpade, con los ojos magnificado por sus gafas.
Un truco interesante. Ests tratando de hacerme creer que no sabes a dnde fue Mike
cuando escap? Hmmm. Tendr que pensar en esto.
La pantalla qued en blanco.
Yo no me apart.
S que todava me estas observando. Y el truco no funciona bien. O dejan ir a Mike o
voy a tomar esta ciudad, ladrillo por ladrillo.
El Dr. Frankenstein volvi a aparecer.
Por lo que escuch, has hecho un buen comienzo. Hacemos un trato entonces? T
dejas tus tendencias criminales, y nosotros llevamos a Mike.
Uh uh. Negu con la cabeza. No hay trato. Seguir destrozando mquinas de

escribir hasta que tenga a Mike en frente de m.

Con quin crees que ests tratando? Con tu tonto entrenador? Con el profesor
arquelogo de tu amiga? No me importa cuntos artefactos destroces. Ninguno de ellos es
tan raro como un chico de ojos violeta. Si quieres ver a Mike, tienes que venir a nosotros.
Eso si que sera tonto, ponerme en tus manos.
Pareca divertido.
Ya estas en mi poder.
No por mucho tiempo dije en voz baja.
La sonrisa fue borrada de su rostro como la tiza con un borrador.
No dijo. El seor Tajamura arreglar la conexin entre las cmaras y pondr
financiacin para el Proyecto Renacimiento en un par de horas a lo sumo. Has destruido
su proyecto favorito, e infiernos, asegrate de destrozar Renacimiento junto con l. Pero
eso llevar tiempo. Por el momento los sabuesos de la prensa ocultarn a Mike tan
profundo que nunca lo volvers a ver. Te lo juro.
Yo le cre. Mi farol haba sido tragado.
T ganas le dije. Por ahora.
Esplndido. Un vehculo areo te recoger en diez minutos. La pantalla se apag.

Traduccin por Kachii Andree (SOS), Jeyd3, AntoD y Escorpio

Corregido por manuma

Me qued sola en el csped de la escuela mientras un vehculo areo como una

mariposa se posaba delante de m. Wendy y los otros haban querido saludarme afuera,
pero haba preferido mantenerme fuera de vista. No quera causar ms problemas de los
que ya tena.
Las ventanas traseras del coche areo estaban teidas de negro. El resto de la nave era
blanca, un avin pequeo y elegante de la longitud de una camioneta. Tena alas cortas,
aletas en la cola, y nariz de bala. Pude ver cuatro motores que sobresalan de la parte
posterior y los lados, pero ellos solo emitan un rugido a toda potencia.
Mantuve mi expresin indiferente, negndome a ser impresionada por la versin de un
vehculo del prximo siglo.
Tena vagas ideas de saltar sobre el piloto y hacer que me llevara a Mike, pero el piloto
permaneca a salvo dentro de la cabina separada. La puerta del pasajero se abri y me
met adentro.
Un solo asiento estaba de frente hacia atrs, con vista a un espacio de carga compacta, y
me sent. Me haba fijado apenas el cinturn de seguridad cuando el vehculo areo se
elev directamente desde la tierra. A medida que iba acelerando hacia adelante, mir
hacia la ventana para ver en qu direccin bamos, pero el tinte negro cerraba todo. Por
lo que saba, el piloto poda volar en un gran crculo extendido en el aire, y luego
aterrizar justo donde habamos empezado una vez que estuviera demasiado oscuro para
que pudiera ver.
La idea me intrigaba en parte por el aburrimiento y en parte porque no quera pensar
en lo que me esperaba al encontrarme con eso. Qu edificios en Chinchaga podran
albergar la corteza cerebral del Proyecto Renacimiento?
Tendra que ser un edificio bastante grande y tambin uno en el que no tuviera razn

alguna para entrar.

El ayuntamiento? La estacin de bomberos? El hospital? El hogar de ancianos? No
era el ayuntamiento, porque haba hecho mi prueba de licencia de conducir all. La
estacin de bomberos tendra que mantenerse en caso de una emergencia real. Aunque
nunca haba estado enferma por ms de un da en toda mi vida, haba visitado a
Maryanne en el hospital una vez.
El hogar de ancianos sonaba como una posibilidad. No poda recordar ninguno de mis
amigos visitando parientes all, lo cual no era sorprendente teniendo en cuenta el
fraude de la Inmersin Histrica. Chinchaga era escaso cuando se trataba de nios y
ancianos.
Yo segua repasando las posibilidades cuando el vehculo areo aterriz muchas horas
despus. La oscuridad haba cado, y cuatro hombres sobrios en uniformes militares
grises y negros me acompaaron en la corta distancia desde el vehculo areo hasta el
edificio del Renacimiento, cuatro hombres armados. Me senta positivamente peligrosa.
Los rboles se alineaban en el camino, eliminando varios sitios. La ubicacin de los
rboles pareca adecuada para la residencia de ancianos de Chinchaga, pero yo haba
prestado tan poca atencin al lugar que no poda estar segura.
Durante el da la planta principal podra haber sido un lugar soleado para jugar a las
cartas y mientras eran sus aos dorados. Alcanc a ver un montn de plantas y ventanas
antes de que los guardias me llevaran por un pasillo dbilmente iluminado y
alfombrado para una serie de cuatro puertas, cada una cerrada y atornillada, en el
centro del edificio. No me di cuenta de la ltima puerta abierta era una jaula de
elevador hasta que el piso comenz a hundirse.
El Dr. Frankenstein y Mike me estaban esperando cuando las puertas del ascensor se
abrieron.
Bienvenida a casa, Angel dijo el Dr. Frankenstein.
No le hice caso y me dirig directamente a los brazos de Mike.
Sorprend un poco Mike, sus brazos colgaron rgidos por un segundo antes de
envolverme, pero yo ya haba traicionado mis sentimientos as que no vi mucho sentido
en fingir que no me preocupaba por l.

Mike me solt de pronto, no me haba dado cuenta hasta que lo toqu otra vez, de cun
preocupada haba estado en realidad.
Angel, te acuerdas de Leona y Vincent Cole, no?
Me di la vuelta y vi a dos personas ms de pie en las sala.
Por supuesto. Incluso sonre, pero no me gustaba la forma intensa en la que Leona
me estaba mirando.
Bueno, Angel, has tenido un da muy ocupado dijo el Dr. Frankenstein
condescendiente. Estoy seguro de que quieres ir a dormir. Vincent, por qu no le
muestras a Angel su habitacin? El recorrido puede esperar hasta maana.
Vincent me tom del brazo, separndome de Mike. Comenc a dar tirones, pero Mike
dio una leve inclinacin de cabeza. Haba estado aqu ms tiempo que yo y tena que
saber algo. Fui con Vincent hacia el ascensor. Dios, estaba cansada.
Vincent pulsa el botn para B2, el substano, supuse. Se requera de una llave para
volver a subir a la planta baja.
Has estado aqu mucho tiempo? pregunt, cuando se hizo evidente que Vicente
no iba a decir nada.
S.
Insist, siguindolo al salir del ascensor.
Cunto tiempo, exactamente? Me preguntaba si haba estado aqu desde el torneo
de bdminton, as que la respuesta de Vincent me sorprendi.
Nosotros vivimos aqu.
Me detuve en seco en medio de la sala. La cmara encima de mi cabeza gir y se centr
en m.
Qu? Por cunto tiempo?
Desde nuestro decimocuarto cumpleaos.
Qu pas? Ellos solo llegaron y los trajeron?
l pareca divertido.

Difcilmente. No, ofrecimos un trato. Queramos dejar de fingir que ramos estpidos
y empezar a trabajar para ellos, si nos pagaban.
Negu con la cabeza tristemente.
Ustedes, pobres ingenuos inocentes.
Un pequeo color rojo apareci en las mejillas de Vincent.
Fue la cosa ms inteligente que hemos hecho.
Hemos? Significa que Leona y t? Levant una ceja.
Estamos mucho mejor aqu que de lo estbamos en ese museo.
S, puedo ver eso. Arrastr una mano a lo largo de la pared de azulejos de color
verde oscuro. Dos niveles por debajo, nada de luz solar.
Yo haba logrado que Vincent se enojara y estuviera a la defensiva.
Su financiacin no va a durar para siempre, lo sabes me advirti. Cuando se
termine, tu amigo y t sern lanzados a la nieve, sin dinero, casi sin poder hablar el
idioma, incapaces de hacer cosas simples como marcar un telfono, y mucho menos
conseguir un trabajo. Leona y yo tendremos un respaldo.
Sus declaraciones acerca de cmo obtener un trabajo y no conocer la tecnologa
sonaban tristemente reales, pero me record que siempre haba una carrera en las artes.
Todo lo que necesitas para ser una bailarina, por ejemplo, era tener un cuerpo flexible y
una buena coordinacin, las cuales tena con creces.
Leona y t tendrn el dinero? repet. No lo tienen todava? Djame adivinar, el
buen Dr. Frankenstein lo mantiene en depsito para ti.
Nosotros tenemos el dinero.
Ah, y qu has comprado con l? Hice un gesto al pasillo otra vez. Parece como
si hubiese una gran cantidad de tiendas de aqu.
Nos vamos de excursin dijo Vincent a travs de sus dientes apretados.
Segu burlndome de l.
Oh, vaya, consigues ver el interior de dos centros comerciales al ao, es eso? Ellos te

tratan esplndidamente. Como un rey.

Vincent se detuvo.
Te alojars en esta habitacin. Los doctores probablemente te pondrn a prueba
maana, as que descansa.
No te preocupes le dije, tengo toda la intencin de dormir. Y ninguna
intencin de hacer ninguna prueba.
Vincent pareci leer mi mente.
Espera hasta que l te haga una oferta que no puedas rechazar, nena. Vas a cooperar.
Aqu est tu puerta. Hay una cerradura de rompecabezas en l. Tienes cinco minutos
para resolverlo o duermes de pie en el pasillo.
Lindo. Eres un mono que acarician para hacer trucos por alimentos, tambin?
Por lo menos me pagan para hacer trucos. Pinsalo.
Prefiero ser un halcn enjaulado que una paloma mansa le dije a su espalda
mientras se iba.
Pens seriamente en explorar los pasillos o romper la cerradura, pero decid que mis
huesos estaban demasiado cansados para iniciar cualquier batalla esta noche. El bloqueo
consista en un cuadrado de diez por diez centmetros con quince cuadrados deslizantes
que, cuando est correctamente armado, formaba una imagen. Me llev dos minutos.
Una morsa grotescamente gorda me mir de reojo desde el panel de bloqueo.
Muy lindo. No me molest en encender las luces, sospechando que ellos tambin
tendran algn tipo de rompecabezas. Cinco minutos ms tarde fui a la cama. Diez
minutos despus estaba dormida.
Me despert cuando alguien me puso una mano sobre la boca.
Yo estaba durmiendo con la ropa puesta y sobre las fundas, y haba levantado mis
piernas para dar una patada brutal, cuando reconoc la voz de Mike.
Shhh. Solo soy yo.
Te tom bastante tiempo me quej, pero por dentro senta un clido resplandor de
felicidad. Dej que los cientficos hicieran lo imposible, nosotros estbamos juntos.

Nuestros labios se encontraron, pero la posibilidad de cmaras infrarrojas mantuvo el

beso bastante corto. Del mismo modo, solo hicimos preguntas de los doctores de las que
ya sabamos la respuesta.
Cmo te llevaron? pregunt.
Me estaban esperando cuando llegu a casa. Se encogi de hombros. Iban
armados, as que no discut. Dnde has estado? Esperaba que estuvieras en el mismo
auto areo en el que yo iba. Te escapaste?
No. No supe que te habas ido hasta la maana siguiente cuando fui a trotar
expliqu brevemente sobre las cmaras, el alboroto, y las computadoras rotas.
Mike se qued en silencio por un momento.
Entonces por qu ests aqu? Ellos no se hubieran atrevido a tocarte enfrente de
tantos testigos.
Porque t ests aqu, tonto. Porque somos un equipo. Porque no podra soportar

perderte. Entonces, incmodamente, cuando Mike no respondi pregunt: T no

habras venido por m?
No respondi mientras se pona de pie.
Debera volver a mi habitacin ahora. El desayuno es a las seis, y si no ests ah no te
alimentan.
En un doloroso silencio, lo vi irse.
Se detuvo en la puerta.
Bien, s hubiera venido. Su voz era feroz. Pero de todas formas hubiera sido
bastante estpido hacerlo. Revelaste su proyecto de Inmersin Histrica. El seguirme
hasta sus garras solo les da otra arma para usar contra nosotros. Y se desliz por la
puerta.
Un pequeo chasquido me dijo que haba quitado una de las piezas del rompecabezas de
la puerta y mezclado las dems partes para que nadie pudiera entrar.
Me despert de mal humor la maana siguiente, agravada por el descubrimiento de que
pulsar a-g-u-a en el teclado de la ducha despus de descubrir el cdigo solo produca
agua fra. Debas especificar que la queras tibia.

Para el desayuno a Mike y a m nos sirvieron pan tostado fro con una mermelada muy
agria de manzana mientras Leona y Vincent coman waffles belgas con crema batida y
fresas.
El Dr. Frankenstein no era nada sutil. Me diverta que escogiera la comida como arma.
Recuerdo una vez cuando to Albert me trajo una gran barra de chocolate pero se
neg a drmela hasta que recitara las tablas de multiplicar. Incluso en el tercer grado
era demasiado lista para caer y empec a quejarme hasta que, obviamente no
acostumbrado a los nios, to Albert me dio la barra de chocolate. Inmediatamente
despus de eso regresaba a ser risuea.
Leona intencionalmente me ignor durante todo el desayuno. Pero s le habl a Mike,
coqueteando.
Cuando los doctores terminen contigo esta tarde, tienes que venir a mi habitacin.
Tengo algunos casetes, y prometiste ensearme ese paso de baile que me mostraste en el
torneo de bdminton.
Si tengo tiempo dijo Mike, pero haba algo de filo en su sonrisa y eso me impidi
desearle que le pasara algo peor que el acn o la gordura.
La nica vez que Leona desvi la mirada de Mike fue para mirar ferozmente a su
silencioso hermano y su plato a medio comer.
Come o voy a vomitar. Ella abri la boca e hizo como si metiera un dedo en su
garganta. Vincent hizo una mueca pero obedientemente se termin el waffle.
Mike y yo intercambiamos miradas. De qu se trataba eso?
Un cientfico en una bata blanca de laboratorio me separ de los otros despus del
desayuno.
Angel Eastland? Me dio un apretn de manos, rpido y enrgico. Mi nombre es
Catherine Berringer; es un placer conocerte finalmente. Haba estado esperando ver a
ta Patty, pero Catherine era una desconocida en la mitad de sus treinta, rubia,
atractiva, con una sonrisa deslumbrante. Poda ver porqu el Dr. Frankenstein la haba
escogido para dar el discurso. Ella apestaba a sinceridad y entusiasmo, intercalando su
tour con propaganda.
Este es el cuarto de juegos. Hemos tratado de hacer los exmenes lo ms divertidos y

exigentes posibles.
El lugar era como un Disneylandia deslumbrante de maravillas del futuro. En lugar de
juegos de mesa como Monopoly y Clue, haba holografas interactivas de misteriosos
asesinatos, rompecabezas hechos de metal torcido con docenas de posibles
movimientos, y un juego de simulaciones de guerra donde podas recrear batallas desde
el tiempo de Alejandro Magno hasta guerras de las que no haba escuchado porque
todava no se haban dado en 1987.
Mis dedos estaban ansiosos por presionar los botones, pero me forc a parecer poco
impresionada.
Los juegos dejan de ser divertidos cuando se convierten en tarea.
Catherine no era estpida. Debi haber sentido mi inters, pero solo sonri y dijo:
Bueno, tambin tenemos muchos de los viejos y aburridos exmenes para que hagas.
Me sent como una infeliz desagradecida, pero no poda dejar que mi agrado por
Catherine debilitara mi propsito.
Qu pasa si me niego?
Obviamente no podemos forzarte a hacer los exmenes.

Eso nunca los detuvo antes.

Pero esperamos que los hagas. El proyecto no existe para atormentarte, Angel dijo
gentilmente. Tenemos un propsito, uno importante.
No me lo digas; no quiero saberlo. Estoy segura de que es un buen propsito, muy
noble. Pero no me importa.
Ella se vea decepcionada pero no enojada.
Est bien. Pero solo ests posponiendo lo inevitable.
A continuacin visitamos el gimnasio. A parte de una pequea pista para dar vueltas,
casi todo el espacio era ocupado por mquinas para ejercitarse, ms maravillas
tecnolgicas que medan los latidos del corazn e incluso la cantidad de sustancias
causantes de fatiga en tus msculos. Catherine apunt orgullosamente a la pequea
cancha de bdminton y raquetas.

T y Mike pueden continuar su prctica todos los das si lo desean. Hasta traeramos
a su entrenador. Rick Hrudey era considerado el mejor jugador de bdminton no
Aumentado del mundo en su tiempo.
Al regalo que me estaba ofreciendo le faltaba sabor. Me gustaba jugar bdminton
porque me gustaba ejercitarme. El sueo olmpico solo haba sido un medio para
conseguir lo que quera.
Tante el terreno.
Los sorprendi el entrenador Hrudey cuando se ofreci a entrenarnos a Mike y a m
para llevarnos al estrellato?
Oh, s admiti Catherine rpidamente. Todos supieron, por supuesto, que l
estaba buscando un equipo sin Aumentados para entrenar. l ha hecho mucho hincapi
en su misin de devolverle el prestigio a las Olimpiadas, haciendo alarde de un
concurso de msculo y habilidad en lugar de mquina contra mquina. Como las
escuelas modernas no promueven deportes competitivos, acudi al Proyecto de
Inmersin Histrica. Pero estbamos sorprendidos cuando l los escogi a ustedes.
Antes de eso, el conocimiento popular era que su agrado por los deportes era solo un
esfuerzo por sobrecompensar las habilidades mentales que estaban reprimiendo. Fue el
Dr. Frank quien finalmente teoriz que los genes Renaissance producan tanto
superioridad fsica como mental.
Yo no haba estado sobrecompensando, pero ella estaba parcialmente en lo correcto:
deportes, teatro y eventos sociales haban sido maneras seguras de mostrar mi
personalidad.
Y dnde est Dave? pregunt.
Quin? se vea confundida.
Dave. Ya sabes dije sarcsticamente, el representante de la ropa deportiva.
Su cara permaneci sin comprender.
Dave el terrorista trat de nuevo. El radical que nos secuestro a Mike y a m.
Est en la crcel, me imagino dijo Catherine con sus ojos azules bien abiertos. La
examin de cerca, pero por lo que me pude dar cuenta no estaba evadiendo mi
pregunta. Ella realmente no saba que Dave estaba del lado de los cientficos. Vi que

lo arrestaron en las noticias. No le tienes miedo, verdad? El Instituto es muy seguro

me asegur.
Ah, pero, es seguro desde el exterior o solo del interior?
Catherine pestae, luego sigui adelante con su discurso. Los terroristas no le
interesaban.
T y Mike tienen dones increbles, intelecto, habilidad atltica, liderazgo, y solo
hemos tocado la superficie. Ambos personifican el ideal verdadero del Renaissance: el
renacimiento de la humanidad. Ustedes tienen tanto que compartir. Sus ojos brillaron
con entusiasmo.
Revent su burbuja bruscamente.
Qu te hace pensar que estamos dispuestos a compartir? Si queran nuestra ayuda,
no deberan de habernos tratado como prisioneros.
Un xito.
Sus manos revolotearon con angustia.
Ellos estuvieron equivocados en ponerlos en el orfanato cuando eran solo bebs. Yo
nunca estuve de acuerdo con eso. Pero tienes que darte cuenta de que el
descubrimiento de una nueva subespecie de humanos envi una ola de sorpresa por el
mundo. Durante meses despus de eso, los medios estaban llenos de especulaciones
descabelladas sobre el origen de los nios Renaissance: extraterrestres embarazando
mujeres humanas, perversos experimentos genticos que databan de la Guerra Fra,
descendientes de antiguos Atlanteanos. Todo tipo de tonteras.
Y cul era la verdad? Mi corazn estaba latiendo ms rpido de lo que debera. Yo
soy quien soy; mis inicios no deberan importarme, pero s me importaban.
Ustedes eran el proyecto secreto ms importante del gobierno norteamericano del
presidente Needham. Se realiz ingeniera gentica en cincuenta de ustedes en la etapa
de desarrollo unicelular. No sabemos ms que eso. Cuando ustedes fueron descubiertos,
muchas de las computadoras de bases de datos fueron borradas.
Exactamente cmo fuimos descubiertos, de todas formas?
Por puro accidente. Un reportero estaba investigando algo un poco sucio sobre un

asunto completamente diferente y se tropez con algunas referencias del Proyecto

Renacimiento. l corri la voz, y un equipo de vigilancia de las Naciones Unidas fue
enviado all. El castillo entero de naipes que el gobierno de Needham haba construido
se derrumb cuando el equipo descubri cincuenta bebs de ojos violetas. Bebs que
eran genticamente diferentes.
Qu tipo de diferencias? Saba que era ms lista de que lo que la mayora de las
personas eran, pero, la inteligencia no deba mostrarse en el propio ADN.
Sus cerebros son ms complejos. Casi sin excepciones, los nios Renaissance nacen
sin apndices y nunca desarrollan sus muelas de juicio. Sus sistemas inmunes trabajan
ms rpido, sus reflejos son asombrosos, sus cuerpos producen diferentes hormonas, su
ciclo menstrual no es el mismo podra seguir por horas. Pequeas cosas, pero siempre
reconocibles y mejores. Los medios de comunicacin comenzaron a llamarlos los
Herederos de la Tierra. Hizo una pausa. Te gustara ver un archivo de recorte?
Asent y la segu a su oficina. Yo hojeaba el archivo lentamente. Un nio con ojos
violetas en la portada de Times. Cartas histricas al editor pidiendo nuestra
exterminacin. Los Cientficos Afirman Que Los Nios Renaissance Deben Ser
Esterilizados. Observ esa un largo rato.
Mucha gente los vio como una amenaza para el futuro de sus hijos dijo Catherine
tranquilamente. Una lite que devora todas las riquezas y los buenos puestos de
trabajo y se hacen cargo del gobierno. Hubo disturbios por el tema.
Otra fotografa de personas golpendose entre s con pancartas sobre sus cabezas que
decan Engendros del Diablo y Herederos.
El gobierno de la poca te institucionaliz parcialmente para tu propia seguridad
dijo Catherine.
Qu altruista dije sarcsticamente.
Se apresur a encontrar mi mirada.
Ellos tenan estrechez de miras, por supuesto. No podan ver inmediatamente ms
all de los problemas de relaciones pblicas. Pero el jefe del proyecto actual tiene
puntos de vista diferentes. Porque, lo primero que hizo el Dr. Frank cuando consigui
el ascenso fue colocarlos a todos ustedes en hogares adorables.

Adorables? Yo tuve suerte, pero, qu pasaba con Mike? Y Leona y Vincent no haban
mostrado mucha confianza sobre el rescate de su supuesta familia perfecta.
Negu con mi cabeza.
Ustedes han hecho mucho ms que arrancarnos de nuestros hogares. Ustedes
violaron todos los aspectos de mi vida, de mi privacidad. Restringiendo toda la libertad.
Yo no les debo nada.
Ella no tuvo respuesta para eso, y reanudamos el recorrido en silencio. La prxima
parada fue la sala de pruebas.
Este es el Dr. Boleyn. l guarda las estadsticas y recopila los resultados de las
pruebas. Te gustara or tus resultados?
No, gracias. Ya conoca mis resultados. Tengo un promedio de cincuenta y uno
por ciento en mis cursos acadmicos. Me tom mucho cuidado mantenerlo.
El Dr. Boleyn era un anciano. Cuando l sacudi su cabeza, su larga barba iba y vena
como un pndulo.
No exactamente, seorita Eastland. Nos dimos cuenta, por supuesto, de lo que estabas
haciendo ahora mismo. A veces, t tienes todas las segundas preguntas incorrectas,
como una forma de burlarte de nosotros. O cada primera, segunda, cuarta, sptima y
undcima errnea, creando un patrn. Conseguir exactamente el cincuenta por ciento
cada vez, es tan revelador como conseguir el cien por ciento.
Su sonrisa pomposa hizo que quisiera golpearlo.
Pero no revela lo suficiente dije. Ustedes podran probar que nosotros ramos
inteligentes, pero no que ramos genios, o nos habran expulsado del Proyecto de
Inmersin Histrica antes.
Me march de la sala y Catherine tuvo que entrar en un trote rpido. No hizo ningn
comentario, todava alegre.
Y esta oficina pertenece a la Dra. Estevez. Ella es nuestra psicloga residente. Sintete
libre de ir en cualquier momento y tener una charla con ella cuando ests frustrada o
infeliz.
Me limit a mirarla.

Si quieren aumentar la moral de los presos, primero tienen que dejarlos libres.
Mis palabras volaron por un odo y salieron por el otro. Ella se vea ms decidida que
nunca.
Esto no tiene por qu ser una crcel, Angel. Solo pinsalo. T eras una nia cuando
decidiste esconder tu don. Puedes cambiar de opinin lo dijo como si se tratara de
una gran revelacin. Hay cuestiones en juego, de las que eras muy joven para
entender. Ha sido mi opinin desde el principio que debiste ser informada a la edad de
trece o catorce aos y te dejaran tomar una decisin basada en hechos reales.
Cules son?
Ella se puso muy seria.
Los residuos txicos, la contaminacin, y la degradacin de la capa de ozono ha
debilitado a la raza humana. En cada generacin, ms y ms nios nacen con defectos
congnitos graves, de los cuales uno de cada diez solo se puede corregir por Aumento.
La frecuencia es incluso mayor entre los Spacers. Los genes humanos se han vuelto muy
frgiles. La gente se enferma ms frecuentemente y durante ms tiempo. T, Mike,
Vincent, y Leona, pasaron solo un da en el hospital entre los cuatro y fue por un golpe.
Los pequeos retoques que se les hicieron a sus genes van en contra de la ley, pero
ahora que estn aqu, los necesitamos. Necesitamos su ADN para fortalecer la raza
humana, y necesitamos que ustedes se conviertan en cientficos y nos ayuden a
curarnos.
Eso sonaba bien: los salvadores de la raza humana. Me imaginaba que los polticos se
haban unido en su clamor.
Pero yo no tena deseo de ser una salvadora. No era que yo quisiera robar bancos, yo
solo quera tomar mis propias decisiones.
Qu montn de mierda. Ustedes no necesitan una cura. Ya encontraron una: el
Aumento. Carl no es menos humano que alguien que lleva anteojos para contrarrestar
la miopa. Es su propio perjuicio lo que les hace agarrar desesperadamente una
esperanza.
La tristeza nubl su rostro.
T no lo entiendes. Pronto todos seremos Aumentados.

Y qu?
Ella solo sigui hablando.
T tienes un don. Bla, bla, bla. Tienes una responsabilidad. El ltimo
sentimiento de culpa. Ella no poda entender mi rechazo. Te estamos ofreciendo una
carrera, una capacitacin, todo lo que quieras.
Lo siento. No creo que las ratas de laboratorio tengan mucho futuro laboral.
Yo estaba casi esperando ver al Dr. Frankenstein de nuevo, al final del recorrido. A
menos que l no creyera en sus propias mentiras.
Se hizo la hora del almuerzo antes de que Catherine terminara de manera exhaustiva de
detallar las instalaciones. La abandon y me dirig a la cafetera. Mike y Leona ya
estaban comiendo. Sus cabezas estaban muy cerca; estaban en medio de una intensa
conversacin, que hizo sonar las campanas de alerta en m.
No caste en sus mentiras otra vez, verdad? estaba preguntando Leona.
No dijo Mike, cmo podra? He cado por ti, Leona.
Mi corazn dio un terrible vuelco.
Eres tan pura. Tus ojos son como amatistas dijo Mike. Y tus labios tus labios
gotean veneno.
Dios mo dijo Leona. T le crees a ella.
Volv a caminar, mi pnico se alivi. No saba lo que estaba sucediendo entre Mike y
Leona, pero lo descubrira.
Ellos estaban sentados en una mesa para dos personas, mientras que Vincent, estaba
sentado solo en la mesa de al lado. Lo correcto sera que me sentara con l.
Nunca tuve muchos problemas para ser descorts. Acerqu una silla y me dej caer con
mi sndwich de jamn entre Mike y Leona.
Hola dije alegremente.
Los hombros de Mike se tensaron y luego se relajaron.
Hola l pareca divertido ante mi evidente replanteo de salida del territorio.

Ten cuidado, derramars mi bebida. Leona pareca molesta.

Mmm, no hay mucho espacio, verdad? dije como si hubiera acabado de darme
cuenta. Pongamos las dos mesas juntas.
Lo hicimos, y el brillante ingenio de Vincent se uni a la animada discusin. No.
Yo: Entonces, Vincent, qu hay programado para esta tarde?
Vincent: Depende.
Yo: De qu?
Vincent: De muchas cosas.
Rod mis ojos hacia Mike. l me devolvi un guio.
Bueno, en ese caso, tambin podramos finalizar nuestro partido del campeonato
dije.
Ya est terminado dijo Leona rpidamente. Perdieron cuando salieron fuera de
la cancha.
Ah. Si mal no recuerdo, estaban tratando de devolvernos uno de mis tiros. No o el tu
raqueta golpearlo cuando se fue la luz ment. Ustedes perdieron, nosotros ganamos.
El siguiente argumento dur ms que mi sndwich de jamn y todava estaba furiosa
cuando llegamos a la cancha. Mientras estbamos calentando, un tcnico vino por
Mike.
Te necesitan en la oficina de la Dra. Estevez.
Y si me niego a ir? pregunt Mike.
El tcnico no cedi.
Llamar a los guardias y ellos te llevarn ah.
No era un engao. Mike no se resisti pero tampoco ayud.
Dos grandes guardias arrastraron su cuerpo inerte, como un manifestante con
resistencia pasiva en una desfile por la paz.
Me gir hacia Leona.

Individuales?
Ella asinti. Luego intercambi una breve mirada con Vincent, y l se fue de la
habitacin como un perro obediente.
Jugamos una serie de cinco rpido, con furia y en silencio.
Leona rompi el silencio primero.
Quiero que lo dejes en paz. Hizo un tiro frente a m.
Atrap el volante con la punta de mi raqueta, rebotndolo solo en la red.
Siempre consigues lo que quieres?
Lo hago cuando se trata de Vincent.
Ella me sorprendi y el volante cay por el agujero en mi guardia. Yo supuse que
estbamos hablando de Mike. Interesante.
Qu dice Vincent acerca de eso? Saqu un tiro alto claramente para el fondo de la
cancha.
l me deja ese tipo de cosas a m. El volante regres arqueado hacia m.
Cosas como el dinero? Eres t la que lo convenci de venderse? Estrell el
volante blanco de regreso en su cancha.
El volante se qued atrapado en su raqueta mal encordada, y vi odio verdadero en su
expresin.
No luzcas tan malditamente engreda. Una vez que Frankenstein consiga clavar sus
garras de chantaje en ti, tambin te vas a consolar a ti misma con que al menos te pagan.
Lanz su raqueta a la pared y se march.
La persegu por impulso.
Espera!
Su rostro podra haber sido una piedra tallada de un hada, de alta alcurnia y cruel.
Cmo te est chantajeando? Quiz pueda ayudarte.
Sus ojos despreciaron la sola idea, y empez a caminar de nuevo.

Qu dao puede hacer?

Se detuvo. Y se gir.
Quieres ayudar? En algn lugar de los archivos secretos del Dr. Frankenstein est la
ubicacin del beb de Vincent. Encuntralo y te ayudaremos a escapar.
El beb? no pude evitarlo, me qued boquiabierta.
La historia en la que Vincent y yo estbamos inmersos no era tan reciente como la
tuya. Estuvimos en la Segunda Guerra Mundial en Londres durante los bombardeos
habl Leona rpidamente como si temiera ser interrumpida. Vincent se enamor de
una chica. Erin Reinders. La embaraz. Erin fue enviada lejos del pas para tener al beb
y supuestamente lo dio en adopcin pero Frankenstein lo tiene.
Frankenstein nos dio una opcin, cooperar o nunca volver a ver al nio. Nosotros
escogimos cooperar se detuvo. Cuatro meses atrs. Desde entonces Vincent ha
estado deprimido. l quera dormir todo el da, y si no lo acoso y lo amenazo con que se
convertir en bulmico, no comera. Acababa de convencerlo de que las cosas no
estaban tan mal cuando ustedes vinieron con esa mierda de paloma mansa.
Me qued en medio de la habitacin, pensando, durante mucho tiempo despus de que
ella se hubiera ido. Por toda su ira, su historia sonaba genuina para m.
Maldito Dr. Frankenstein, que se fuera al infierno. Me pregunt si l haba dispuesto
que la joven quedara embarazada. Hablando de maquiavlico.
Mike regres del psiquiatra, pero mi cita era la siguiente, as que me arrastraron y no
tuve la oportunidad de decirle acerca de la pequea revelacin de Leona o preguntarle
qu veneno haba goteado Leona en sus odos.
La Dra. Estevez era una mujer de piel morena de unos cuarenta aos con una hermosa
voz de contralto suave. La reconoc vagamente como una consejera de la escuela de una
de las ciudades en las que haba estado.
Tengo unas preguntas que me gustara hacerte. Llevamos a cabo un perfil psicolgico
de todos los residentes. Ninguna de las preguntas son de las que yo dudara en contestar
por m misma.
Bien por usted.

Responders mis preguntas, Angel?

Pregunte todo lo que quiera. Cruc las piernas para demostrar cun relajada
estaba. Solo que no prometo decirle la verdad.
He encontrado que algunas veces las mentiras que elige la gente revelan mucho ms
que la verdad dijo la Dra. Estevez. Empecemos con las bsicas.
Me pregunt sobre mi entorno familiar, toda la informacin ella ya la saba.
Yo alternaba entre la verdad y la mentira por capricho, disfrutando la batalla de sutil
ingenio. La entrevista casi haba llegado a su fin antes de que me diera cuenta de que la
Dra. Estevez me odiaba.
Estaba acostumbrada a la gente encantadora, y su aversin cuidadosamente oculta me
hizo tener curiosidad.
Por qu no le agrado?
Ella no lo evadi o insisti en que le agradaba.
Ests llena de autocompasin. Sigues insistiendo en que creciste en una prisin, como
si eso fuera un lugar terrible. Nadie te golpea, has tenido una excelente educacin
gratuita
Yo no le dira excelente a una educacin con ms de cien aos de retraso.
Ella contino, imperturbable.
Vienes de un hogar entero, ibas a las fiestas, tenas muchos amigos Un amigo,
pens, muchos conocidos, has pasado los ltimos diez aos teniendo un buen rato a
expensas de los contribuyentes, pero cuando ellos piden algo a cambio t los desprecias.
No tienes ni idea de lo bueno que ha sido esto.
Por qu no me lo dice? suger. Estaba bastante segura de que lo hara de todos
modos.
Mi impertinencia la molest an ms.
Lo har. Nac en el Dcimo Mundo de un pas en Centro Amrica, una repblica
bananera demasiado pobre para alimentar a su propia gente. Las Naciones Unidas no
podan mantener la paz ah. Mis padres fueron asesinados a tiros frente a mis ojos

cuando tena cinco. No te atrevas a decirme lo duro que esto ha sido para ti. Apart el
cuaderno cerrado y se levant, obligndome a salir.
Consider cuidadosamente sus palabras, entonces decid que las atrocidades cometidas
en otros pases no excusaban los crmenes cometidos aqu.
Estaba pensando tan arduamente que me top con un tcnico en el pasillo. Su pila de
papeles se desliz al suelo. Me agach para ayudarle a recogerlos con la remota
posibilidad de que pudiera vislumbrar algo interesante. Baraj los papeles, grficas,
exmenes, ms grficas, luego se los devolv con una sonrisa amistosa.
Aqu tienes. Lamento esto.
Mi sonrisa se inclin cuando l torpemente me pas una nota. Yo acaba de quedarme
sin lapiceros as que la le ah mismo en voz alta: Puedo ayudarte a encontrar a los de
tu especie.
Romp la nota en cuatro pedazos y los esparc sobre el suelo frente al tcnico. l era
bastante joven y delgado con ojos intensos.
Qu crees que soy? Estpida? Lo empuj.
l parpade como un bho alarmado, escabullndose hacia atrs.
De qu ests hablando? Parpade.
Bien dije, puedes decirle al Dr. Frankenstein que lo intentaste a la vieja escuela
pero fallaste.
El Dr. Frank? T crees que yo Pero las palabras le fallaron.
Duh. Me alej perversamente insultada por el mtodo.

Mi especie.
Quiz no quera encontrar a mi especie, tal vez ocurra que mis padres, Carl y Wendy
me gustaban.

Traducido por Whiteshadow

Corregido por Fher_n_n

Mike y yo cenamos esa noche con el encantador Dr. Frankenstein pan francs, sopa de
queso cheddar, carne, zanahorias, papas, ensalada Csar, y un plato de caracoles. Al
buen doctor le gustaba su alimentacin. Coma con un entusiasmo que disminua mi
apetito.
Se me ocurri por primera vez que tal vez mi madre haba quemado a propsito el pollo
a la Kiev que el to Albert tanto haba odiado.
Te doy asco? pregunt el Dr. Frankenstein entre bocados. Se meti otro caracol
entero en la boca, en seguida utiliz un poco de pan para disfrutar de la salsa de
mantequilla de ajo. Sus patillas ya brillaban embadurnadas con ella.
Yo no vea ninguna razn para mentir.
S.
Bien. l trag un vaso entero de leche, luego sonri con frialdad. Las personas
delgadas tienden a subestimar a las personas gordas. Asocian el gran tamao fsico con
lentitud mental. Estn equivocados.
Se meti a la boca otra rebanada de pan francs, mastic, trag, y chasque sus labios
gruesos.
Alguna vez se han preguntado por qu han conocido a tan poca gente gorda?
Ejercicio y opciones inteligentes de estilo de vida? sugiri Mike, curvando los
labios con disgusto.
Salvado de trigo, quieres decir? ri secamente el Dr. Frankenstein .
No seas ingenuo. Liposuccin. La tenan, incluso en 1980. Solo que en el futuro se ha

convertido en algo mucho ms barato y ms a fondo. Adems de aspirar la grasa de los

muslos, pueden limpiar los depsitos de grasa de las arterias. Las personas son tan
glotonas en el siglo XXI como lo eran en el siglo XX. Son personas obesas utilizando
cuerpos de personas delgadas como si fuesen trajes, pero continan siendo gordas. Opt
por no ocultar mi verdadera naturaleza. Soy lo que ves: un glotn.
Cort mi chuleta de buey en piezas regulares del tamao de un bocado.
Le agrada lucir poco atractivo?
Como he dicho, encuentro esto til para ser subestimado. Si yo fuera a decirles que
esta habitacin est absolutamente libre de cmaras de vigilancia y dispositivos de
grabacin de audio no me creeran, verdad?

l est tratando de engaarnos,

podran pensar.
Y ahora ests tratando de confundirnos con tu lengua rpida dijo Mike.
Al contrario. Lo han entendido al revs. No quiero engaarlos. No es necesario: ya
estn en mis manos. l nos permiti disfrutar de esa parte en particular, de la
desagradable verdad mientras se serva un pequeo lago de salsa en el plato. Unas gotas
de salsa se desparramaban sobre el mantel, y unos pocos segundos ms tarde arrastraba
la manga de su traje blanco a travs de este.
No estamos siendo grabados continu, porque no quiero que lo que tengo que
decir sea grabado para la futuro. Tom un bocado de papas, y habl an con la boca
llena. As que ya ven, sus dos suposiciones son errneas. No siempre miento y me
preocupo por mi propio cuello ms de lo que me preocupo por ustedes.
Le dediqu una mirada de aburrimiento.
Cuanto ms protesta por su inocencia, menos le creo.
Como quieras. Sonri, mostrando una ramita de perejil atrapada entre sus dos
dientes delanteros. Ciertamente, estaba escuchndolos hablar a ambos hoy. Para
responder a tu pregunta, Angel, Dave Belcourt est en la crcel, y estaba trabajando
para m. Solo que l no lo saba.
Me acord de David diciendo: l va a llegar a ustedes. Es ms inteligente que los dos
juntos.
El Dr. Frankenstein mene tristemente la cabeza por el pobre tonto embaucado.

Me infiltr en el crculo de los radicales hace algn tiempo. Yo fui quien les inform
de que los favoritos en la muy publicitada demostracin de bdminton de Rick Hrudey
eran impostores Renacentistas. Ellos queran asesinarlos, pero los persuad de que les
torturasen primero para obtener la ubicacin del resto de sus compaeros. Ellos estaban
muy contentos de disparar varias balas a la multitud para causar confusin.
Hay algunas bajas en todas las guerras, dijo Dave. La versin terrorista de No se
puede hacer una tortilla sin romper algunos huevos, supongo. Ciertamente ellos
haban revuelto unos pocos. Dos heridos de bala y cinco personas aplastadas en la
estampida.
Me qued mirndole, sin poder decir una palabra ante una cara de tal maldad ocasional.
Mi contribucin al ardid fue la camioneta, por lo que plantar los micrfonos fue fcil.
Ustedes acabaron el juego un poco antes de lo que se haba previsto, pero result que
probaron una de mis teoras. El verdadero peligro les hizo mostrar sus verdaderos
colores, al fin. Lstima que no fue el tipo de prueba que podra darle a los chicos
grandes que sostienen los hilos de todo el asunto. Ovejas tontas eso es lo que ellos son,
todava estn preguntndose cmo fue que la camioneta pas a tener micrfonos
ocultos.
Qu pasa con el incendio en el orfanato? Fuiste t, tambin? pregunt Mike.
Ay, no puedo reclamar la responsabilidad por ese asunto! El incendio fue iniciado
por algunos radicales, que haban sido encarcelados. Perd una considerable inversin
ese da. Afortunadamente, no fue una prdida total, ya que mi supervisor amablemente
se asfixi. El nuevo jefe de proyecto escuch mi idea de sumergir a la docena restante
de nios del Renacimiento en la historia. Ustedes deben haber olvidado la necesidad de
hacer el tonto hace dos o tres aos, arrullados por la paz de la nueva familia, y han
comenzado a manifestar su inteligencia una vez ms, pero siempre han ido contra la
corriente, no? Ocho nios se escaparon de sus cuidadores incompetentes, dejando a da
Vinci, Michael y t. Aparentemente amigos, los cuatro. Qued muy avergonzado sobre
su falta de resultados.
Interrump su acto de autocompasin, una de sus declaraciones anteriores me
molestaba.
Si no puede utilizar las pruebas de Dave para atraparnos, por qu se molesta en
hacer esto? pregunt.

Para demostrar que l es ms inteligente que nosotros dijo Mike, con una fra
expresin de disgusto en su rostro. Solo que el juego no fue tan lejos como le hubiera
gustado, verdad, Dr. Frankenstein? No pudo llegar al rescate. Asaltamos a Dave por
nuestra propia cuenta.
Una suposicin totalmente sin hechos. La genial sonrisa del Dr. que Frankenstein
desapareci de su cara. Pareca que la colocaba y remova como si fuera una mscara,
sintiendo poco de autntico regocijo. Pero entonces, parece ser su fracaso.
Usted parece estar tardando una eternidad para llegar al punto dije. No nos
invit a cenar para esto.
No seas impaciente. La cena no ha terminado todava.
Extend mi servilleta sobre la carne.
Estoy llena.
Mike se puso de pie.
Vamos, Angel. No tiene nada que decir que necesitemos escuchar.
Michael est mintiendo; no quiere que escuches lo que tengo que decir me dijo el
Dr. Frankenstein. Tiene miedo de lo que pueda decirte acerca de l. Realmente creo
que deberas quedarte para el postre.
Para ser un hombre obeso se movi de manera muy fluida, tomndole solo un segundo
empujar hacia atrs la silla y pasar a la nevera en la esquina. Con el aire de un mago
conjurando conejos, coloc tres platos de cristal sobre una bandeja de plata.
Helado de fresa. Sonri odiosamente. Tu favorito, creo.

Traducido por Cr!sly y Rihano

Corregido por Abbey

Mi primer pensamiento fue que sus dispositivos auditivos deban ser muy poderosos
para escucharnos por encima del motor del autobs. Abr mi boca para rerme del tosco
intento del Dr. Frankenstein de abrir una brecha entre Mike y yo; entonces vi la cara
de Mike y mis cuerdas vocales se paralizaron como un motor oxidado.
Quieres un poco de helado? dijo el Dr. Frankenstein. Est delicioso. Tom
una cucharada, relamiendo sus labios y sonriendo como un gnomo malvado. Sent el
poderoso impulso de impactar mis puos en su suave estmago hasta que se retorciera y
vomitara. Anoche tomamos helado de limn, verdad, Mike? Tuvimos una larga y
agradable conversacin y un bocadillo tardo cuando llegaste. Compartimos secretos.
No lo escuches, est mintiendo dijo Mike. Sent culpa ante su desesperacin. l se
habra redo de aquella acusacin si no hubiera sido cierta.
El congelador no haba estado a una temperatura suficientemente alta. El helado se
haba derretido a un lodo espeso, tal y como a m me gustaba cuando era nia.
l te traicion murmur el Dr. Frankenstein en el distante fondo. Vngate de l.
Dime un secreto que hayan compartido. Nada importante, solo un pequesimo secreto.
l me dijo el tuyo.
Pero Mike no me haba dicho su secreto, l no haba confiado lo suficiente en m para
desnudar su alma. Despus del incendio del orfanato, l haba elegido padres
desagradables para as no ser herido otra vez y nunca aprendi a bajar la guardia. Pero
aun sabiendo la razn de aquello, no se aliviaba la punzada en mi corazn.
Solo una pequea cosa dijo el Dr. Frankenstein. Una minscula y pequea
cosita.
Mike no me lo haba dicho, pero haba descubierto suficientes secretos para herirlo si

as quera. l tema las alturas. Las toleraba, haba trepado el puente conmigo pero no
haba soltado la barandilla. Haba titubeado y retrocedido. Mike nunca vacilaba.
Estaba tratando de ganarme su confianza dijo Mike rpidamente. No saba que
vendras, estaba intentando escapar.
Analic aquella frase, buscando la verdad. Tena tantas ganas de creerle.
Podra haberme dicho que era helado de chocolate dijo el Dr. Frankenstein.
Lo hice! dijo Mike ferozmente. Pero l fue quien te drog y record que era de
fresa.
l saba que yo lo sabra dijo el Dr. Frankenstein. Aun as, te traicion. Dijo que
lo de ustedes fue una asociacin solamente por conveniencia.
Con el pecho dolindome, baj la mirada a mi taza de sopa rosada brillante y luego
volv a levantarla.
No. La confianza debe comenzar en alguna parte. Dej la habitacin.
Mientras ms me alejaba de la puerta, ms constantes eran mis pasos. Sacud el pomo de
la puerta de mi habitacin y esta se abri gracias a la tarjeta plstica que haba robado
antes.
Haba cubierto todas las cmaras que encontr por la maana, pero igualmente me fui a
la ducha completamente vestida. Levant la cara hacia los chorros dejando que el agua
me golpeara. Esper hasta que el aire estuviese lleno de vapor antes de permitirme
llorar.
Haba soltado millones de lgrimas falsas durante largos aos, poda sacar a relucir un
gimoteo en lo que tardaba en caer un sombrero, pero haba escondido las lgrimas
reales. Preferira ser encontrada desnuda que llorando. Me inclin contra la pared de
azulejos y me dej ir. Estaba teniendo una mala semana. Tambin me haban
descubierto con algunas lgrimas cuando ca por las escaleras. Maldita sea si dejaba que
el Dr. Frankenstein supiera cunto me haba lastimado su pequeo plan.
l estaba intentando separarnos a Mike y a m. Lo saba, pero an dola. Mike le haba
dado la informacin tan fcilmente en la primera noche, solo un par de horas despus
de habernos besado en el autobs.

Esperas demasiado de las personas que quieres. Siempre lo has hecho, me dije a m
misma. No me ayud.
Baj la cabeza y dej que el agua cayera a torrentes.
An estaba en la ducha cuando Mike llam a la puerta. Saba que era l, pero no
respond a su llamada.
An no me haba movido cuando entr al bao y abri la puerta de la ducha. Se detuvo
en seco cuando me vio empapada y completamente vestida. Tal vez esperaba que me
cortara las venas en la ducha.
Entr al agua conmigo y cerr la puerta de la ducha. En cuestin de segundos el agua
haba oscurecido su pelo y haba pegado su camisa marrn a su cuerpo. Pareca
desconcentrado, enojado y tan hermoso. Apenas poda soportar mirarlo.
Pens que eras una espa! grit.
Entonces que te hizo cambiar de parecer? grit hacia l. Tal vez soy una espa.
No s por qu ests tan molesta continu Mike. El agua haba barnizado sus rasgos.
Se ahog en su voz enojada. T pensaste lo mismo sobre m la noche de la fiesta de
Maryanne, lo recuerdas? Si ests del lado de los cientficos, te sacar el corazn con
un cuchillo sin filo, dijiste.
Ah, pero t no solo lo pensabas, lo creas. T propusiste que yo los traicionara. Dios,
cre que estabas bromeando!
Entonces se supona que confiara en ti? Instantneamente? Solo as? Intent
chasquear sus dedos, pero estaban empapados.
S! Solo as. Yo confi en ti.
Yo le dije qu sabor de helado te gust una vez. Es eso un crimen?
Fue unta traicin y t lo sabes. Cerr los ojos. Por qu ests aqu? Sigues sin
confiar en m.
No seas estpida, s que no eres una espa. No soy un idiota. Confo en ti ahora.
En serio? Me di la vuelta hacia l como un vampiro descendente. Prubalo.
Dime algo. Dime un secreto.

Mike estaba callado. El agua caa como plomo sobre nosotros.

No puedes? Bueno, lo har por ti, entonces. Me inclin hacia delante y lo susurr
en su odo. Ah, ves? Podra haberle dicho al Dr. Frankenstein, pero no lo hice. Y
sabes por qu?
Porque confas en m? dijo Mike sarcsticamente.
Golpe su hombro con mi mano.
Porque te quiero. Porque preferira cortar mi lengua que lastimarte. Idiota. No puedo
creer que acabe de gastar quince minutos llorando por ti. Gir mi rostro hacia la
pared, no lo mirara.
Despus de un momento, Mike puso sus brazos a mi alrededor. Me puse rgida, pero no
trat de liberarme.
Lo siento, Angel murmur junto a mi odo. Tienes razn, no deb haber dudado
de ti.
No, no debiste. Por qu lo hiciste?
Alguna vez has querido algo tanto que no crees haberlo conseguido finalmente?
inquiri suavemente. Mir las paredes de azulejos en vez de a m. Ellos cayeron sobre
m tan pronto como vine. Quera saber dnde estabas y el Dr. Frankenstein dijo que
estabas perfectamente a salvo. Hizo una pausa. Lo dijo de tal manera que poda or
la sonrisa en su voz, de tal forma que l saba que me enfadara e insistira en verte. As
que me mostr un video de ti. Otra pausa.
Comenzaba a captar la esencia de las cosas.
Qu estaba haciendo?
Estabas bailando. En una especie de bar de blues de los aos 20. Estabas usando un
vestido a la moda, tu pelo era diferente, pero eras t.
Haba estado profundamente dormida en mi habitacin la noche anterior, pero no
dudaba de Mike. Probablemente haba sido una vieja cinta ma, modificada y editada,
pero an segua siendo yo.
Estabas bailando con alguien ms. l tena los ojos color violeta. El Dr. Frankenstein
dijo que habas comenzado con tu nueva asignacin.

Implicando que traer a Mike haba sido mi ltimo trabajo, uno que haba terminado
cuando Mike hizo gala de su ingenio ante Dave.
Y t lo creste dije rotundamente. No me importaba lo deslumbrante que los
efectos especiales hubieran sido; Mike no debera haber credo al Dr. Frankenstein,
nuestro enemigo jurado.
Mike neg con la cabeza.
Mi reaccin instintiva fue que no era cierto, pero el Dr. Frankenstein segua
sonriendo y negando con la cabeza. Dijo que algn da ibas a ganar un scar por la
actuacin.
Y eso hizo que le creyeras.
La clera de Mike comenz a regresar; me sacudi por los hombros.
No quera creerle! No lo entiendes? Me mora tanto de ganas de creer que eras
inocente que saba no podas ser t!
Nos record cruzando el ro.

Te aterrorizo la mitad de lo que me aterrorizas? haba preguntado Mike, y yo

haba dicho: Ms. Porque la confianza era una cosa atemorizante. Porque de haber
confiado y quedar con mi confianza violada, me habra llevado aos recuperarme del
golpe.
Incluso entonces no estaba seguro continu Mike, pero cuando Leona me
mostr mi habitacin me dijo que haba tratado de advertirme acerca de ti, en el torneo
de bdminton, que estabas con Erin Reinder y que tambin habas enganchado a
Vincent. Su rostro se contrajo con amargura. Entonces fue cuando empec a
desahogarme con el Dr. Frankenstein. As que cuando me pregunt por tu secreto, se lo
dije.
Pens en liquidar una pequea cuenta con Leona la prxima vez que la viese, pero eso
habra sido tomar el rumbo equivocado. El Dr. Frankenstein la haba instruido para eso,
chantajendolo para que la creyera, algo que yo ya no haca ciegamente.
Cuando de repente llegaste, no saba qu pensar. El Dr. Frankenstein dijo:
Bienvenida a casa y yo quise matarte. Estaba vibrando con la necesidad. Entonces me
abrazaste y supe que el Dr. Frankenstein haba mentido, que nunca habas estado en su

nmina y que yo te haba traicionado. Es por eso que estaba molesto contigo por venir
detrs de m, porque eso significaba que yo era el que te haba traicionado y saba que
el Dr. Frankenstein te lo dira tarde o temprano.
Lo cual hizo ms temprano que tarde dije con irona. Mike haba sido manipulado
por un maestro. Est bien, te perdono. Pero si pierdes la fe en m otra vez, voy a sacar
ese cuchillo sin filo. Entendido?
Entendido vacil Mike y luego comparti un secreto. La razn por la que tengo
miedo a las alturas es porque tuve que saltar desde el segundo piso del orfanato para
escapar del fuego. Todava recuerdo la sensacin de caer, se senta como volar, hasta
que golpe el suelo. Me romp las dos piernas.
Lo bes una vez, duro, en los labios y luego dije bruscamente: Est bien, suficiente
examen de conciencia. Vamos a volar este lugar. Las aguas se estn enfriando.

Traducido por Alyshia Cheryl y RBK

Corregido por Abbey

Rompimos todas las cmaras, excepto una. Dejamos una filmando la entrada, pero
apagamos el sonido. De esta forma aseguramos que lo nico que queramos era
privacidad, los guardias nos dejaron solos, ignorando los sonidos de destruccin que
venan desde adentro.
Voy a convertir este lugar en astillas! grit golpeando una lmpara contra el borde
de la mesa mientras, fuera de vista, comenzaba Mike a golpear repetidamente la pared,
haciendo un agujero en ella.
El hombre medieval derrib las gruesas puertas del castillo con troncos. La fina pared
de yeso no tuvo muchas oportunidades.
Al principio Mike perfor la pared de yeso con una pata de la silla, y luego, cuando
aquello result difcil debido a que el agujero tena que encontrarse debajo del suelo, se
acost sobre su espalda y golpe la frgil madera con sus talones. Aparecieron grietas y
trozos de pared cayeron al suelo, levantando polvo.
Ya que era una pared interior, no haba aislamiento. Limpi los restos cados y los
guard en los cajones de la mesa del fondo con cuidado de no dejar ninguna mancha
delatadora. Me di vuelta sobre mi espalda, pateando la pared del otro lado mientras
Mike desenroscaba la mitad de las bombillas y las arrojaba a un invisible ojo de buey en
la puerta como si compitiramos por un premio de carnaval.
Cuando terminamos, el agujero irregular era lo suficientemente grande para
escabullirnos a travs de l. Al otro lado hicimos algo similar pero la suite estaba
desocupada.
Sonre a Mike.
Luce bastante bien.

Estoy pensando en hacer esto el lema de mi vida susurr Mike de regreso. Si la

puerta est cerrada con llave
Atraviesa la pared.
Solo quedaban los toques finales. Escrib una nota para el Dr. Frankenstein y la dej en
la cama.
No intente atraparnos. No podr seguirnos a dnde vamos.
Era la verdad literal. De ninguna manera podra caber el Dr. Frankenstein en el agujero,
ni siquiera despus de una liposuccin.
Lanc un beso a la cmara y con mi boca dibuj un Adis solo para acelerar las cosas.
Fuera de vista, nos arrastramos por el agujero y con mucho esfuerzo tiramos de la mesa
de vuelta frente al agujero.
La habitacin estaba a oscuras pero el diseo era idntico al de la ma. Halamos el
escritorio de aquella habitacin enfrente del hoyo en la pared y luego nos metimos
debajo de la cama y esperamos. Haba una pequea posibilidad de que las cmaras de la
sala estuvieran encendidas, grabndonos pero con tantos otros lugares para observar, no
crea que se molestaran con esta habitacin.
Cerca de unos diez minutos despus, probamos que estbamos en lo cierto cuando un
guardia llam a la puerta de mi dormitorio. Habl extraamente, a cadencias rotas,
dejando a la mitad sus palabras.
Lamento molestarla, debo confirmar que sigue aqu.
No estamos aqu cant suavemente Mike en mi odo.
Contuve una risita.
Le solicito respetuosamente que hable dijo el guardia. Si no habla, entrar.
No sonaba muy entusiasmado. Me pregunt si no quera interrumpir o si estaba
preocupado por recibir un golpe en la cabeza. Debera estarlo. Haba considerado eso
muy seriamente.
Maldita sea.
Al menos las palabrotas no haban cambiado en cien aos. Me pregunt si el extrao

ingls entrecortado del guardia era solo una jerga militar o era cmo la gente comn
hablaba. Catherine y los otros mdicos no excluan los pronombres y artculos, pero eso
solo podra haber sido parte de la inmersin histrica. El pensamiento me deprimi. El
guardia forceje con la puerta y luego son algn tipo de cerradura electrnica. Me
imaginaba sus ojos abrindose mientras entraba y vea todo en ruinas para luego
ampliarlos an ms al notar que no estbamos all.
Sonre con tanta intensidad que mis mejillas dolieron. Siempre haba adorado los
misterios de las habitaciones cerradas.
Capitn, enve refuerzos. No hay nadie aqu. Revisar los baos, pero tengo un mal
presentimiento. Me imagin al guardia hablando con su reloj o pluma como James
Bond con sus juguetes de espa.
Llegaron los refuerzos. Escuchamos cmo los gabinetes y armarios se abran y se
asomaban a las rejillas de los ventiladores, pero a nadie se le ocurri echar un vistazo
detrs del escritorio y nadie vio la madera contrachapada de los cajones inferiores.
Alguna novedad? inquiri una voz nueva. Decid que era el capitn.
No hay personas, solo una nota.
El capitn lanz una maldicin.
Es mejor ir a despertar a Napolen.
Convulsion en una risa. Mike acarici mi espalda con dulzura. Napolen era el mejor
apodo para el Dr. Frankenstein, un hombre bajito con complejo de Dios.
Tom unos cuantos minutos que el Dr. Frankenstein llegara.
El capitn resumi las cosas para l.
Las cmaras siguen filmando la puerta, tienen que estar por aqu.
No intente atraparnos. No podr seguirnos a dnde vamos cit el Dr.
Frankenstein. Mis tripas se apretaron, habamos sido demasiado obvios?
Usted est asumiendo dijo el capitn que yo podra engaar a las cmaras y
escapar de aqu si realmente lo quisiera, y as pueden ellos.
El latido de mi corazn se aceler.

Ellos estarn fuera de la ciudad ahora dijo el Dr. Frankenstein quebradizamente.

Alerta a los puntos de control. Empieza una bsqueda de casa en casa. Busca en todas
partes, especialmente en los escondites ms pequeos. Los nios del Renacimiento son
buenos haciendo amigos, alguno pudo haberlos escondido.
Confinar la ciudad no va a ser fcil dijo el capitn eventualmente. La mitad de la
ciudad ha evacuado. La otra mitad est empacando para irse. Se provocaran disturbios
que asustaran a todo el mundo.
Entonces tendrs que intentarlo muy, muy duro. La voz del Dr. Frankenstein era
suave y amenazante. Me sorprendi la facilidad con que los tonos profundos y suaves
atravesaron la pared.
Justo eso mismo.
El peor peligro haba pasado, pero el capitn era demasiado cuidadoso, y estaba
demasiado seguro de la verdad que sus cmaras haban grabado para no buscar en el
recinto. Mike y yo nos habamos ocultado en el cuarto de bao dos veces pero los
soldados que vinieron a buscar no esperaban encontrar nada, y as lo hicieron.
Catherine fue la ms cercana, mayormente por accidente.
La voz del Dr. Frankenstein desde el otro lado del muro nos hizo deslizarnos bajo la
cama.
Como puede ver, Catherine, destruyeron totalmente la habitacin. Eso, junto con el
guardia muerto y el auto areo desaparecido significa que debemos considerarlos
potencialmente violentos. Le dije a los guardias que no utilizaran la fuerza a menos que
fuera absolutamente necesario, pero con su compaero muerto, me temo que pueden
ser un poco entusiastas.
Guardia muerto? Auto areo? La diversin de ganarle una al Dr Frankestein de pronto
se desvaneci, como aire siendo succionado dentro de una aspiradora.
No sabemos si Mike y Angel han herido a alguien protest Catherine. Los
militares fueron llamados por disturbios en todo Chinchaga. Absolutamente nada
apunta a que Angel y Mike hayan sido responsables e incluso si lo fueran, no sabemos
las circunstancias: podra haber sido en legtima defensa.
Mike y yo intercambiamos miradas. No habamos matado a nadie, as que, quin lo

haba hecho? Los sublevados? Qu justificara al Dr. Frankenstein para clasificarnos a

Mike y a m como violentos? Me pareci un poco extremista. Entonces hice la
conexin.
Leona? articul el nombre y Mike asinti. Leona y Vincent tuvieron que haber
aprovechado la confusin para escapar.
Les dese suerte, aunque sent un escalofro. Ellos haban matado para escapar. Hasta
dnde llegaramos Mike y yo para obtener la libertad?
Estoy completamente de acuerdo con usted dijo el Dr. Frankenstein con dulzura
, pero, no se da cuenta que desde su punto de vista casi todo sera defensa propia? Son
cien aos de retraso, recuerda? Imagine una dama victoriana que de pronto es
transportada desde un pequeo camino rural a las autopistas de cinco carriles tan
populares en el siglo XX. Ella estara sorprendida y aterrorizada, probablemente se
suicidara. Es lo mismo con estos nios. No tenemos idea de lo que podra alarmarlos o
qu cosa poco comn podra resultarles fatal. Tenemos que actuar con rapidez. Mike y
Angel deben ser detenidos antes de llegar a una ciudad. Por su propio bien as como el
de otros.
Supongo que tiene razn. Catherine no sonaba contenta. La madera cruji y me di
cuenta con el corazn acelerado de que ella estaba apoyada en la mesa que habamos
utilizado para ocultar el agujero en la pared. El escritorio, cuyos cajones estaban
llenados con madera prensada.
Me gustara que volara esta tarde dijo el Dr. Frankenstein. Coordina la bsqueda
de Peace River. Con un auto areo a su disposicin, ellos podran ir a casi cualquier
lugar.
Pero, qu hay de usted? Catherine sonaba preocupada. La madera cruji
nuevamente mientras se levantaba de la mesa. Rec para que sus pantalones no se
engancharan en algn cajn entreabierto. No debera estar coordinando la
bsqueda?
No, me voy a quedar aqu para poner en orden algunos cabos sueltos dijo el Dr.
Frankenstein.
Campanas de advertencia sonaron en mi cabeza. Mike y yo intercambiamos miradas.
ramos los cabos sueltos? El Dr. Frankenstein no se haba dejado engaar, despus de
todo?

Pero seguramente, si l supiera en dnde estbamos simplemente, enviara a algunos de

sus guardias para que nos atraparan. Estbamos en sus manos. No tena necesidad de
juegos.
Realmente creo que usted debera ir dijo Catherine.
No hay duda que lo crees. La suave voz del Dr. Frankenstein se endureci. S
quin eres, cuando Angel recibi el mensaje que pediste al techie14 que le entregara,
ella te alej. Busqu profundamente y descubr que tu nombre me era muy familiar.
Eres una de las madres biolgicas.
Los pelos de mi nuca se erizaron.
Los registros de vientres alquilados para el Proyecto Renacimiento fueron borrados.
Si reconoce mi nombre, es porque fui parte del proyecto original, bajo el gobierno de
Needham. Usted es uno de ellos. La voz de Catherine son rabiosa. Tena diecisis
aos cuando ustedes, cabrones, implantaron un cigoto alterado quirrgicamente dentro
de m. No poda pelear en ese entonces, pero puedo hacerlo ahora.
Se te pag cincuenta mil dlares para tener uno de los hijos del Renacimiento. Tus
amigos bajo tierra saben eso?
Tena diecisis aos! Demasiado joven para los documentos que me hicieron firmar
para que incluso fuera legal. Me hicieron pensar que no tena otra opcin.
Tu conciencia no te impidi aceptar el dinero. O impedir que nosotros fecundramos
un segundo cigoto.
Catherine se qued sin aliento, como si ello le doliese.
Pagars por lo que hiciste. Mis fuentes dicen que sers despedido en poco tiempo.
Tus fuentes estn equivocadas dijo el Dr. Frankenstein con frialdad. La pequea
demostracin de Angel ha despertado un montn de culpa en los altos rangos. Me han
pedido que entregue mi resignacin maana a las nueve de la maana o ser despedido.
Lo que significa que tengo dieciocho horas como jefe del proyecto y tengo ms que
suficiente poder para despedirte, con efecto inmediato. Una pausa. Se abri la
puerta. Capitn, por favor, escolte a la seora Berringer afuera de las instalaciones y
14

Techie: Trmino, derivado de tecnologa, para referirse a toda persona que muestra un gran inters, a
veces incluso obsesivo, por la tecnologa.

me refiero al completo estado de Chinchaga. Sus pertenencias personales sern enviadas

con ella.
Catherine protest en voz alta y con saa, pero el eficiente capitn se la llev. El Dr.
Frankenstein se fue no mucho tiempo despus.
Mike y yo nos quedamos en silencio durante un largo cuarto de hora solo para estar
seguros. Entonces Mike acerc sus labios a mi odo.
Guau, les crees?
Si el Dr. Frankenstein saba que nos encontrbamos en la habitacin de al lado, la
escena podra haber sido un engao organizado para nuestro beneficio, pero no lo crea
as.
Cul sera el punto de engaarnos?
Tal vez conducirnos a este supuesto movimiento de rescate bajo tierra dijo Mike.
Asent con la cabeza.
Pero no tenemos ninguna intencin de contactarlos, as que bien podramos proceder
como si el escape fuese real. Y todava estaba segura de que lo era.
Lo que significaba una buena noticia: El Dr. Frankenstein despedido por la maana,
solo dieciocho horas ms para librarnos de l.
Las horas hasta que pudimos hacer nuestro movimiento pasaron lentamente.
Finalmente, a las nueve y media de la noche, cuando no omos pisadas durante dos
horas, decidimos ir a por ello.
Evitar todas las cmaras habra sido imposible, por lo que salimos con valenta,
actuando en el supuesto caso de que nadie estara mirando. Si el Dr. Frankenstein
tratase de rastrearnos hasta el movimiento de rescate bajo tierra, entonces tendra que
darnos una buena cantidad de soga.
Habamos discutido durante la espera acerca de a dnde ir primero. Mike vot a favor
de abastecerse de comida y luego huir.
Si vamos a travs del pas, debemos evitar los obstculos. A menos que se haya
envenenado el agua por completo, debemos ser capaces de sobrevivir durante semanas
con pescado. Hay un equipo de acampar en casa.

Incluso cuando le dije sobre el chantaje que Leona haba mencionado, l no estaba
seguro.
Tenemos que buscar la oficina del Dr. Frankenstein primero argument. Solo
porque el buen doctor jams nos chantaje, no quiere decir que no tenga informacin
sucia preparada para hacerlo.
Secretos, Angel?
Bes la palma de su mano.
El Dr. Frankenstein se especializa en la informacin del tipo incriminatorio. Ya est
diciendo al mundo que somos asesinos. No quiero ms sorpresas, qu dices?
Encontrar la oficina del Dr. Frankenstein result ser la parte difcil. El complejo tena
muchas puertas y careca particularmente de los directorios.
Si fueras el Dr. Frankenstein, en dnde pondras tu oficina? le pregunt a Mike
con frustracin.
Bajo tierra, en una cripta? sugiri Mike. As se puede arrastrar hasta su atad
todas las noches.
Una sonrisa se dibuj en mis labios.
Cerca de las salas de ejercicio para que pueda levantarse y hacer bicicleta cuando
tiene insomnio.
Nos miramos el uno al otro y tuvimos el mismo pensamiento.
Cerca de la cocina.
Las habitaciones adyacentes a la cocina resultaron ser la alacena y el horno, pero en un
rincn de la cocina, encontramos un montacargas, un pequeo elevador de servicio en
el que el cocinero pondra bandejas de comida y las enviara a la habitacin de arriba.
Lo mir.
Crees que est all arriba?
Mike frunci el ceo.
Cundo no hay cocineros en el edificio? No, l est afuera coordinando la bsqueda.

Nuestras voces resonaban en el silencio. El edificio pareca desierto, las cmaras

abandonadas, pero incluso si alguien hablara por radio frenticamente en busca de
ayuda, no cambiara nada. Todava tenamos el tiempo limitado. Si bamos a la oficina
del Dr. Frankenstein, tendra que ser en ese instante.
Me arrastr dentro de la pequea jaula y Mike envi el montacargas hacia arriba. En
caso de escuchar voces, an podamos retirarnos y ahorrarnos la dificultad de forzar la
cerradura de la puerta.
No oa ninguna voz y el panel en la parte superior se abri con facilidad. Me deslic de
cabeza por el suelo y envi el elevador hacia abajo por Mike.
La habitacin estaba a oscuras, con solo un poco de iluminacin que vena de debajo de
la puerta.
Luces? inquir cuando Mike se me uni.
l neg con la cabeza, todava precavido. Estbamos dentro de la boca del lobo. El Dr.
Frankenstein podra haber armado su oficina con detectores de movimiento, por todo lo
que saba. Era del tipo reservado.
Segu el borde del escritorio delante de m y me sent en una silla acolchada de gran
tamao. Empec a abrir cajones. La mayora estaban cerrados con llave, pero el que
estaba enfrente de m se desliz con un toque.
Era un teclado de computador. Las teclas eran cuadrados en lugar de botones planos
levantados y haba toda una serie de teclas que yo no conoca, pero aun as era muy
evidente que era un teclado.
La pregunta era: Dnde estaba la pantalla?
Busqu en el escritorio en caso de que hubiese un cajn secreto, verifiqu el monitor
como en una de las primeras computadoras de Texas Instruments, puls la tecla de
retorno en el teclado varias veces. No pas nada.
Estaba bien. Lo que realmente quera eran los discos de la computadora, de todos
modos. Lo intent en varios cajones, pero no pude encontrar el disco duro o las
unidades del disco y mucho menos algn CD, ni siquiera el nuevo disco de tres pulgadas
y media que haba visto en comerciales televisivos.
Frustrada, me recost contra la cabecera de la silla y automticamente una visera se

coloc por encima de mis ojos.

Me sorprend, por lo que dej escapar un grito, pero me calm rpidamente. A travs de
la visera poda ver la imagen hologrfica de una oficina como si estuviese en su interior.
Varios artculos en la oficina brillaban: una red de pesca colgada en la pared, un
cuaderno y un bolgrafo sobre la mesa, un paisaje, un cofre, una puerta de la cocina
etiquetada y otra sala de estar, un globo terrqueo girando sobre el escritorio y mucho
ms.
Me tom un momento darme cuenta de que se trataba de la pantalla del ordenador. La
familiaridad del inicio del sistema de Apple faltaba tristemente. La imagen de la pantalla
pareca vagamente algn tipo de juego de ordenador, pero no haba ningn ratn y las
teclas de direccin no funcionaban.
Coloqu mi brazo sobre el brazo de la silla y la imagen frente a m dio una alarmante
giro de ciento ochenta grados. Me encontr mirando a una pared que no haba visto
antes. Esta puerta deca Biblioteca.
Busqu en el brazo de la silla y descubr un pequeo cilindro de bolas que, al momento
de arrastrar mis dedos sobre l, se convirti en un holograma.
Eso fue todo. No haba botones que presionar, ni forma de caminar a travs de
cualquiera de las puertas misteriosas.
Me quit el visor, restaurando mi pobre visin de lo que sera la oficina real del Dr.
Frankenstein.
Esto no tiene sentido, me tomar diez horas aprender a manejar esta cosa.
Mike no estaba escuchando; estaba hurgando en los estantes del Dr. Frankenstein y
abriendo un cajn lleno. El cajn sera un lugar lgico para poner archivos, pero el
hecho de que no estaba cerrado con llave, me desanim.
Este cajn est estancado dijo Mike en un gruido. Me puedes ayudar?
Fui hacia un gran cajn, de la altura de mis rodillas y muy amplio. Mike se las arregl
para abrirlo lo suficiente para meter los dedos, pero definitivamente estaba atrancado.
A la cuenta de tres: uno, dos, tres.
Tiramos de l juntos y el cajn se abri con un fuerte chirrido, corriendo sobre mis

dedos de los pies.

Lanc un juramento y salt hacia atrs, golpeando mi cadera con el borde de la mesa.
Eso duele.
No te quejes dijo Mike ausente. Quiero ver lo que hay adentro.
Meti la mano, sintiendo todo por un momento. Luego vi una extraa expresin en su
rostro para que luego se retirara y mirase hacia otro lado. Los filamentos de algo se
aferraban a sus dedos.
Angel, enciende las luces.
Pero
Encindelas!
Encend las luces, parpadeando furiosamente bajo las luces fluorescentes y devolv mi
vista al cajn.
Estuve a punto de vomitar. Los filamentos eran hebras de cabello castao. Estaban
pegados a la mano de Mike con sangre. Deba haberle tocado el rostro cuando meti la
mano. El rostro de Leona. No se haba escapado en el vehculo areo faltante despus de
todo. Estaba acurrucada en el interior del estrecho cajn, poco natural an, sangrando
de la cabeza, con los brazos y piernas atadas.

Traducido por Kachii Andree (SOS), PaulaMayfair, Vafitv e Isane33.

Corregido por Fher_n_n

Oh dios. Pens que Leona estaba muerta, e inconscientemente comenc a orar. El

cajn era demasiado pequeo para un ser humano, obsceno de alguna manera, como
tratar de meter al beb hacia el interior del tero. Era su hueso de la cadera el que haba
atravesado el cajn. Yo quera vomitar de nuevo pero me contuve con un esfuerzo de
voluntad.
Aydame a salir de aqu. Mike ya estaba alcanzando su interior. Nosotros dos
tiramos para levantarla. Cmo la haba el demonio adaptado al interior?
Yo no tena la menor duda en mi mente acerca de quin era el demonio o que l la
haba puesto ah deliberadamente para que Mike y yo lo encontrramos.
Nosotros la tendimos en el suelo, y ella gimi.
Est viva! La voz de Mike contena la misma alegra que se bombeaba a travs de
m. Tenemos que conseguir un poco de agua para ella.
No haba agua, pero el Dr. Frankenstein haba equipado su oficina con una maquina en
miniatura de Coca-Cola, probablemente, otra antigedad, y yo rpidamente entr y
pude abrirla.
Mike haba cepillado el pelo de la cara de Leona y estaba presionando un trozo tela
arrancado de su camiseta para un torniquete en la frente. Se vea desesperadamente
plida, con los prpados cerrados an y con ligeros moretones.
Le coloqu la lata fra en la mejilla, y ella se estremeci.
Despierta, Leona le supliqu. Date prisa, l podra volver.
Sus ojos se abrieron. Pareca aturdida pero alarmada. Mike haba sacado la mordaza de
su boca, y su primera palabra se volvi una daga fro en mi corazn.

Vincent...
Involuntariamente, mis ojos fueron a la mquina de Coca-Cola.
Mike se levant y la abri, pero solo contena soda. Mir a su alrededor, y luego neg
con la cabeza. No haba espacio dejado en la oficina lo suficientemente grande como
para ocultar un ser humano.
Sostuve la lata de Coca-Cola sobre los labios de Leona, apoyando su cabeza.
Shhh, no trates de hablar ahora. Toma algo de beber.
Ella sorbi ruidosamente, estremecindose ante la picadura del cido carbnico. Sus
manos se movieron para sostener la lata, pero fueron obligados todava. Mike sac un
par de tijeras de la mesa y empez a recortar. El Dr. Frankenstein la haba atado con
cinta adhesiva. No era tan duradera como las esposas, pero era un infierno mucho ms
duro en la circulacin. Cuando Leona trat de moverse, se qued sin aliento por el
dolor.
Mi pierna!
Estaba tirada en un ngulo antinatural, obviamente rota. Mike se incorpor
cautelosamente. Su rostro palideci an ms, y se mordi el labio inferior.
Yo articul con mi boca las palabras.
Por qu hiciste eso?
La alarma salt de nuevo a sus ojos, y ella alej la lata de Coca-Cola.
No hay tiempo. Hay que darse prisa.
No bamos a llegar muy lejos hasta que Leona se hubiera recuperado lo suficiente como
para caminar. Adems, si el Dr. Frankenstein haba estado lo suficientemente seguro
como para ocultar a Leona aqu, l deba haber sabido dnde estbamos. Yo debera
haber sabido que estaba demasiado tranquilo, que era demasiado fcil.

Las personas delgadas tienden a subestimar la gente gorda haba dicho. Se

asocian mayor a la parte fsico con lentitud mental.
Probablemente tena una docena de guardias listos para moverse en el momento en que
abriramos la puerta. No, eso no encajaba. Incluso los soldados protestaran por su

tratamiento a Leona. Esto era un plan solo del Dr. Frankenstein.

Vincent dijo Leona otra vez.
No te preocupes, lo encontraremos la tranquiliz Mike. La dureza en su rostro
igual la ma. Frankenstein pagara por esto.
Leona solt una bocanada de aire.
No lo entiendo. l tiene prisionero a Vincent. Mi hermano es el premio en su
bsqueda del tesoro.
Qu? dijo Mike bruscamente.
Ella volvi a toser.
Esta es una bsqueda del tesoro. Un concurso entre t y l.
Una bsqueda del tesoro? No lo entenda.
l te odia. Odia a todos nosotros, a todos los nios del Renacimiento, pero sobre todo
a ti, Angel. Quiere vengarse por todos los aos que te hiciste la tonta y lo dejabas verse
como un tonto delante de sus superiores. l te culpa por el hecho de que su carrera se
ha ido a pique.
Me acord del to Albert llegando a estar tan furioso que no poda hablar cuando le
ganaba en alguna pequea escaramuza. Sus ojos haban sido lo suficientemente
ardientes como para quemar carbn. Yo no tena problemas para creer que l me
odiaba.
l te ha dejado un mensaje en la computadora dijo Leona.
Cmo funciona? pregunt, sentndome en la silla.
Responde a comandos de voz. Leona cerr los ojos. Di Bsqueda del tesoro.
Pas el visor hacia abajo.
Bsqueda del tesoro.
Un pequeo cofre en un rincn de la oficina virtual azul se expandi, y la voz grabada
del Dr. Frankenstein comenz a reproducirse.
El Proyecto Renacimiento ha terminado, la financiacin lleg a su lmite, todos los

empleados sern despedidos. He enviado a los militares lejos en una bsqueda

infructuosa. Estamos solos. Esto es solo t y yo, y yo quiero una revancha.
l pareca satisfecho.
Tengo daVincible Vincent. Leona comenz a llorar. Y Leonardo ha sido
incapacitado. Eso todava deja dos contra uno. Tienes todas las ventajas. As que vamos
a terminar de una vez por todas. Michelangelo contra Frankenstein, renascentia versus

sapiens, en una batalla a muerte, tu muerte, por supuesto. Te he colocado en una

pequea caza del tesoro. Tienes dos horas para completarla o degollar a Vincent. Si me
encuentras en menos de dos horas te dejar ir libre. Si te lleva horas extras mato a
todos. El reloj empez a correr a las diez. Si tomaste un poco ms de tiempo para
encontrar mi oficina, mala suerte.
La grabacin termin.
Mir mi reloj. Eran ya las 10:31.
Por favor Leona agarr mis muecas, hay que ayudar a Vincent. S que no te
gusta, pero tienes que ayudarnos.
Me dio unas palmaditas en la mano.
Por supuesto que lo haremos. Rpido, cul es la primera pista?
No interrumpi Mike de repente. Angel y yo no tenemos que hacer nada.
Cmo sabemos que Vicent realmente est en peligro? T has estado del lado de Dr.
Frankenstein todo el tiempo. Esto es solo otro montaje como el torneo de bdminton.
La cara de Leona sufri un espasmo.
Mike tena razn, yo estaba disgustada al darme cuenta. Ella no nos estaba diciendo la
verdad, o por lo menos no toda.
Leona retir la almohadilla de su frente.
Esta es sangre real dijo. Y mi pierna est realmente rota. El Dr. Frankenstein me
hizo estar de pie mientras la rompa con algn tipo de aparato. Me dijo que si me
estremeca sin querer podra cortar mi arteria y eso no sera tan malo? Hizo que
Vincent me metiera en el cajn, cuando me empuj dola tanto que tuve que luchar
conmigo misma para no gritar y Vincent lo saba. Hizo llorar a mi hermano. Crees que

de buena gana habra dejado que esto sucediera si hubiramos tenido otra opcin?
Vincent est en verdadero peligro. El Dr. Frankenstein lo matar si no resuelven la
bsqueda del tesoro.
Pero t sabes ms de lo que nos est diciendo dijo Mike en voz baja.
Leona pareca a punto de gritar.
No hay tiempo
Mike se sent en el escritorio del Dr. Frankenstein, con los brazos cruzados.
Tmate un tiempo. Angel y yo no vamos a ninguna parte hasta que nos digas todo.
Me resist a la tentacin de mirar el reloj. Crea en Leona cuando ella dijo que el Dr.
Frankenstein matara a Vincent, pero yo tena un apoyo en Mike.
Est bien dijo Leona rpidamente, el torneo de bdminton fue una trampa.
Vincent y yo lo sabamos, pero no sabamos que habra balas. El Dr. Frankenstein no
nos dijo esa parte o no hubiramos estado all. Us al beb de Erin Reinders como
chantaje para que lo ayudramos en el torneo. Igual que ms tarde se nos chantaje
con
Ella apret la boca cerrada.
Con qu? le pregunt.
Mike levant su reloj, una alarma silenciosa de que el tiempo se estaba acabando. Mis
uas se clavaron en mis palmas, esperando a que Leona confesara.
Tonta dijo Leona. l nos est escuchando en estos momentos. Si te lo digo, no s
lo que le hara a Vincent, no lo entiendes?
Entiendo que el Dr. Frankenstein tiene un poderoso deseo de vernos corriendo como
pollos con la cabeza cortada solucionando alguna caza del tesoro. No quiero hacer lo
que l quiere. Tienes que convencerme. La expresin de Mike se mantuvo dura.
l chantaje a Vincent con ir a uno de sus clientes.
Clientes?
Un cosquilleo subi por mi columna vertebral.

El propsito de el original proyecto de alto secreto gobierno de Needham era crear

armas perfectas. Superespas. Agentes para utilizar en Guerras Limtrofes. Asesinos.
Soldados de lite. Nosotros. Leona hablaba tan rpido que tropez con las palabras.
Cuando el gobierno de Needham cay, el Dr. Frankenstein decidi que sera ms
rentable vendernos al mejor postor. No todos murieron en el incendio del orfanato o
escaparon. A algunos de nosotros solo nos hizo parecer como si hubiramos escapado.
Algunos de nosotros fuimos vendidos ilegalmente a potencias que tienen muy
avanzadas tcnicas de lavado de cerebro y sin escrpulos. l ha rentado a Vincent una
vez ya a cierta faccin terrorista. Vincent no quiere hablar de lo que le hizo hacer, pero
s que fue malo. El Dr. Frankenstein me mantuvo detrs de l como seguro, pero l
pretende vendernos en parejas. Parejas reproductoras, los llama l. Leona se ech a
rer, un sonido feo. l dice que Vincent no es realmente mi gemelo o incluso mi
hermano. Tal vez est diciendo la verdad y tal vez no lo es. No importa. Vincent es mi
gemelo porque nosotros decimos que lo es.
Feroz determinacin brill brevemente a travs de su dolor y miedo.
Qu pasa con Mike y yo? le pregunt. La palabra rentado golpe un escalofro
en mi corazn. Nos ha vendido, tambin?
Todava no. Sus clientes son muy astutos. El Dr. Frankenstein no consigui la prueba
de que eran lo que l dijo que eran hasta que abordaron a Dave Belcourt. Desde
entonces ha estado negociando con dos grupos, iBankCon y una compaa de tabaco,
impulsando el precio subiendo y subiendo.
Si los nios Renacentistas son tan valiosos, por qu matara a Vincent? pregunt
Mike.
Por el motn que Angel organiz. l estaba muy contento con l al principio. Lo vio
como una prueba ms de sus habilidades. Pero fracas: ha sido despedido. Sus clientes
se niegan a pagar, diciendo que l ya no puede prometer la entrega. Ellos piensan que
sern capaces de tenernos ms barato cuando estemos libres de l. Leona se vea tan
plida que tema que se desmayara de nuevo. El Dr. Frankenstein ha perdido todo, y
nos echa la culpa. Tienen que salvar a Vincent. T, malditamente, tienes que hacerlo.
Mike y yo intercambiamos miradas. Yo crea a Leona.
Est bien, lo har. Pero tienes que tener cuidado de nuestro otro problema habl
en cdigo para beneficio de todos los detectores ocultos y sostuve la mirada de Leona,

deseando que ella entendiera.

Levant las manos delante de su cara como si estuviera sosteniendo una cmara y un
obturador invisible presionado.
Lo tengo.
Mensaje recibido. En la siguiente orden del asunto.
Cul es la primera pista?
Ella se qued en blanco.
La bsqueda del tesoro siempre tiene pistas dije. Mi madre haba preparado una
caza para mi cumpleaos. Cosas como: Ve siete pasos al norte, luego dos veces ese
nmero al oeste, y busca bajo la roca blanca. De alguna manera yo dudaba de que las
pistas del Dr. Frankenstein fueran tan fciles de seguir. No dijo nada ms?
Leona neg con la cabeza.
No.
Mir el reloj: 10:43.
Ests segura de que l no dijo nada ms, Leona? Cualquier cosa?
Ella sacudi la cabeza con desesperacin.
Hizo algo?
No, l Hizo una pausa, frunciendo el ceo. Meti algo a la puerta.
Mike estaba en la puerta en un instante, usando los mismos reflejos de relmpago que
haba usado en la cancha de bdminton. Poda sentir mi propia adrenalina bombeando.
Quit algo de la puerta.
Es una nota adhesiva amarilla.
Qu dice? Me acerqu y mir por m misma. La nota adhesiva no deca nada, sino
que tena un patrn de flechas dibujadas en ella apuntando en diagonal hacia arriba.
Ponlo de nuevo en la puerta exactamente donde estaba.
As lo hizo, y trac la trayectoria de la flecha hasta el techo y descubr otra flecha en
una nota adhesiva. Esta sealaba a la derecha.

Mike y yo seguimos las flechas rpidamente mientras ellas zigzagueaban por la

habitacin y luego hacia la puerta y en el pasillo. La siguiente condujo hasta el ascensor
y seal al botn del nivel tres. Tema que el ascensor fuera manipulado o no
funcionara, pero nos llev a la pista correcta sin exigir una clave de seguridad.
El camino finalmente se detuvo en un cuarto de bao, pegado al asiento de un inodoro.
La ltima nota adhesiva no tena una flecha. Deca: Acabas de perder cuatro minutos
tras una espiga roja.
Ech un vistazo ms de cerca a las notas adhesivas y me sent mal del estmago. El
patrn eran espigas, no flechas.
Ese tramposo. Ese llorn...
No tenemos tiempo para eso replic Mike, con su ira dirigida al Dr. Frankenstein,
no a m. Por supuesto, puso trampas. l no quiere que ganemos. Piensa. Si la clave no
son las flechas, debe ser el medio, la nota de color amarillo en s misma. Dnde
encuentras notas adhesivas amarillas?
En una farmacia. Tom la decisin de no apresurarme esta vez. O el escritorio
de alguien.
Una farmacia dijo Mike. l querr extender el caza por toda la ciudad para que
gastemos tiempo viajando.
Corrimos por el pasillo, hacia el ascensor esperando. Mike golpe la L para el Lobby.
Tuvimos un buen viaje, y corrimos hacia las puertas delanteras. Estaban abiertas y
desbloqueadas, sin vigilancia. Los cabellos se erizaron en mi nuca, pero nadie nos
detuvo y nos empujamos a travs del cristal de las puertas dobles a la noche.
Afuera estaba fro; una brisa juguete y pellizc a nuestro alrededor. Hoy era primero
de noviembre, tenamos la suerte de que no haba nada de nieve. Todas las farolas
estaban encendidas, pero la mayora de las casas estaban a oscuras. Incluso aquellas con
ventanas iluminadas estaban en silencio. Sin televisores activos, sin sombras detrs de
las cortinas cerradas, sin risas, sin trfico.
Un pueblo fantasma.
Estbamos en Chinchaga. Mi suposicin haba sido correcta. Mike y yo giramos a la
derecha, siguiendo la orilla del ro. El parque donde Mike y yo nos conocimos por

primera vez estaba a solo una manzana de distancia.

Corrimos rpido, hablando en oraciones comprimidas.
Cuidado con el coche.
l va a hacer trampa.
Pero nos encontramos un auto inocentemente abandonado en la calle con las llaves
colgando en el encendido, y sabiendo que Dr. Frankenstein hara trampa no era de
ayuda. l todava tena a Vincent.
Todava tenamos que ir tras l y esperar que al fin furamos ms listos que l.
No me senta lista. La farmacia era simplemente una suposicin ms de docenas
posibles. Una nota adhesiva amarilla podra significar pegamento de oro, por lo que yo
saba. La teora del escritorio de oficina podra estar en lo cierto, pero haba un montn
de oficinas.
Corrimos, dando vuelta sobre la calle principal, en la carretera por la ciudad. La
mayora de los negocios estaban en la primera avenida, pero la farmacia estaba a mitad
de la calle principal, entre el ayuntamiento y una tienda de flores.
La mayor parte de la bsqueda probablemente tendra lugar aqu. Haba demasiadas
casas desconocidas para buscar. Si el Dr. Frankenstein estaba siendo incluso un poco
justo y pens que su orgullo se lo exiga, l se haba limitado a tres docenas de empresas
alrededor de todo el centro y algunos otros lugares pblicos, como el hospital o la
escuela.
Mike sacudi la puerta de la farmacia. Estaba cerrada con llave. Le dio una patada al
cristal, para romperlo.
Pens en Mike perforndose con la ventana, cortndose una arteria y desangrndose en
la acera. La pierna de Leona estaba rota. Nadie vendra.
Mike puso su hombro hacia la puerta, estrellndose contra ella. Sin mirar el reloj, yo
saba que faltaban unos cinco minutos para las once. Una hora se haba ido y solo Dios
saba cuntas pistas habra por venir.
Espera! Haba un coche en la calle, un Chevrolet negro. Prob todas las puertas. La
tercera estaba abierto. Las llaves estaban en el encendido. Invad el asiento del

conductor. Dios bendiga a las ciudades modelos con ningn crimen.

El motor se encendi y retroced ilegalmente. Mike salt fuera del camino, y dirig el
capo negro a las puertas de la farmacia, rompindolas y abrindolas.
Lo hice mejor de lo que haba previsto, y por un segundo pens que el edifico entero se
reducira alrededor mo en un torrente de ladrillos. Sin esperar a ver esto o no,
retroced de nuevo, puse en coche en el aparcamiento y salt.
Mike ya atravesaba corriendo el marco de la puerta retorcida. Encendi las luces, y nos
dirigimos hacia el pasillo con papel y lpices y otros tiles de oficina. Encontr notas
adhesivas en el centro del pasillo, junto a las cajas de sobre de tamao diez del negocio.
Arrancamos las notas adhesivas desesperadamente, pero todas estaban todava envueltas
en plstico, arrugadas y sin molestias.
Un callejn sin salida. El Dr. Frankenstein sonreira. Se reira. Tena un sentido del
humor enfermo.
Notas adhesivas dije . Las notas adhesivas, no las amarillas pegajosas.
Mike comprendi de inmediato. Ni siquiera nos hablamos cuando salimos corriendo
fuera de la farmacia, derribando puestos de revistas y sin hacer una pausa. Nos metimos
en el auto, Mike conduca esta vez, y azotamos ms de la mitad de los bloques de la
oficina de correos. A las puertas de las oficinas de correo se poda tener acceso solo
caminando, era imposible conducir un coche por encima de ellos.
No estn cerradas, no estn cerradas grit.
Las puertas estaban abiertas. Me abr paso, en una sala con hileras de cajas de plata
cerradas. Ninguna nota blanca, ninguna nota amarilla, solo otro conjunto de puertas.
Cerradas esta vez. Podas recoger tu correo en cualquier momento de la noche, pero el
resto del edificio estaba cerrado mas apretado que un tambor.
Mike golpe su mano contra el grueso cristal con frustracin.
Necesitamos otro artefacto.
Tal vez haya una puerta atrs le dije, ya empujando hacia el exterior.
Mike me atrap en los escalones. A la luz amarilla de sodio su sonrisa era manitica e
imprudente.

Cmo un escondrijo para un paquete?

Era un cajn de acero, no una ranura, diseado para acomodar paquetes voluminosos,
pero era demasiado pequeo para un ser humano. Una gimnasta de trece aos podra
haber cabido en l, pero yo no.
Imposible.
Mike puso su pie en el cajn y se puso sobre l, estabilizndose contra el techo. Hubo
un chirrido. Su peso inclin el metal a un lado. No me dio tiempo para pensar en ello,
solamente pegu mi cabeza dentro y empec a retorcerme, acumulando moretones
como sellos. Mike me impuls, y accidentalmente le di una patada en el pecho antes de
caer en el interior. Me met en un salto mortal protegiendo mi cabeza, pero la
habitacin no era muy grande y mis piernas crujieron contra una pared.
Estaba muy oscuro, y me tom un minuto ms luchar y salir de la habitacin de atrs,
pasando el mostrador de la entrada de la puerta. Buscando a tientas a lo largo de la
pared dirigindome a la iluminacin. Abr el cerrojo y dej a Mike entrar.
T revisa la parte de atrs, yo voy a comprobar la de adelante dijo Mike,
agachndose bajo el mostrador, dirigindose a la caja registradora y la escala de
paquetes. Busca un arma mientras ests en ello.
Fui por delante de l, a la parte trasera, donde las cajas postales estaban abiertas. Pilas
de correo se amontonaban a lo largo de los mostradores listos para ordenar.
Deberamos buscar en las bolsas? No, eso llevara aos.
O deberamos buscar en las cajas? La mayora de ellas contena correo.
Mi mirada afilada estaba en lo escrito en las cintas sobre cada ranura en un nombre y
un nmero. El Dr. Frankenstein pensara que sera gracioso dirigirnos la nota a
nosotros.
Tres filas y dos columnas hacia abajo sobre la derecha la encontr: Caja 601,
Michelangelo. Contena tres folletos, dos sobre grandes, y una carta de M. Shelley.
Mary Shelley, autora de Frankenstein. La rasgu.
Mike, ven aqu.
l ley la carta por encima de mi hombro. Era un poema. De clase.

Era de noche y los podridos nios

sudaban y temblaban en la brisa.
Todos fueron aflojando sus entraas, y el inteligente genio se rea.
Cuidado con el tic tac del reloj, enemigo,
las manos que se deslizan, los brazos que azotan.
Cuidado con el sptimo pecado y cudense
del astuto viejo gordo que se arrastra.
Al igual que antes, las palabras eran solo insultos, un aparador.
La forma era la clave.
Me recuerda a algo le dije. Algn otro poema que he ledo. En clase de ingls, tal
vez. Sobre todo una lnea, cuidado con el tic tac del reloj, enemigo.
Las mandbulas que muerden, y las garras que apresan15 dijo Mike bruscamente.
Lo mir con sorpresa mientras me sacaba de la habitacin.
Era la parrillhora y los flexiosos tovos en el cesplejos giroscopiaban,
vibrhoradaban16 cit. Lewis Carroll. Cuidado con el Jabberwock, hijo. La
siguiente pista tiene que estar en la biblioteca de alguna parte.
Mi reloj marcaba las 11:20. No haba tiempo para detenerse y discutir otras teoras
acerca de inodoros (intestinos) y relojes. Solo pudimos correr el riesgo, dejar el alma en
el freno del Chevy an en funcionamiento, haciendo un malvado giro doble en medio
de la carretera. Una carrera hacia la biblioteca.
Cul? La de la escuela o la pblica? le grit, frenando en seco con un chirrido en
el cruce con la calle principal. Izquierda o derecha?
15

Las mandbulas que muerden, y las garras que apresan: Prrafo del poema Jabberwocky. Es un poema
sin sentido escrito por el britnico Lewis Carrol, quien lo incluy en su obra A travs del espejo y lo que
Alicia encontr. Jabberwocky es considerado como uno de los mejores poemas sin sentido escritos en
idioma ingls.
16
Era la parrillhora y los flexiosos tovos en el cesplejos giroscopiaban, vibrhoradaban: En el texto original
en ingls Twas brillig, and the slithy toves Did gyre and gimble in the wabe un extracto del poema
Jabberwocky. En esta obra el autor invent muchas de las palabras usadas, las cuales no tienen un
significado directo sino que funcionan como estimuladores de smbolos.

Espera un segundo dijo Mike. Esto est mal. La bsqueda del tesoro es otra
prueba, al igual que las dems. Es una demostracin para los clientes del Dr.
Frankenstein, una presentacin de ventas. Estarn listos para recibir la entrega tan
pronto como demostremos lo que valemos.
Lo s dije. Lo supe en cuanto Leona mencion las empresas extranjeras
participantes en los concursos y las competencias con los nios del Renacimiento.
Entonces qu direccin, hacia la biblioteca de la escuela o la pblica?
Lo sabas? se hizo eco Mike. Si lo sabas, qu estamos haciendo aqu?
Biblioteca pblica decid, girando a la derecha. l tendra que utilizar una pista
diferente para la de la escuela. Pis a fondo el acelerador, conduciendo por la calle.
No importa le dije a Mike. Leona est trabajando en el cliente, podemos lidiar con
ellos ms tarde. Es al Dr. Frankenstein al tenemos que vencer ahora. Quieres que l
gane?
No. Pero
Llegamos a la biblioteca. No me molest en salir y comprobar las puertas de la
biblioteca, el buen doctor se habra asegurado de que estuvieran cerradas con llave,
conduje directamente hacia ellas, detenindome cuando chocamos contra algunos
escalones interiores.
Abr mi puerta y sal del coche. Mike maldijo pero me sigui. No dijo nada ms sobre
los clientes, saba tan bien como yo que probablemente estaban observndonos ahora
mismo va satlite y que todos los lugares de las pistas estaran llenos de micrfonos
ocultos.
Mike se dirigi a la seccin infantil y hacia la letra C, mientras que yo probaba con el
catlogo de fichas. Sera propio del Dr. Frankenstein ocultar la pista all en vez de entre
las pginas del libro.
Carroll, Lewis. Usado por Dodgson, Charles Lutwidge. Hoje las tarjetas: Alicia en

el Pas de las Maravillas, La caza del Snark, A travs del espejo. El Jabberwocky no
estaba.
A tres metros de distancia de m, Mike estaba lanzando libros para nios en el suelo, los
mismos ttulos que haba nombrado. Neg con la cabeza, no haba encontrado nada.

Jabberwocky era un poema. Tal vez estaba en una coleccin de poemas. Recorr
rpidamente las tablas de ndice y el ndice de las poesas, lo busqu con los dedos
temblorosos. Cuidado con el tic tac del reloj, enemigo. Callejones sin salida,
callejones sin salida, callejones sin salida.
Jabberwocky le la entrada. Poema de Lewis Carroll en el primer captulo de A

travs del espejo y lo que Alicia encontr all. Jabberwocky est en uno de los libros
le grit el ttulo a Mike.
Cogi el libro del suelo y comenz a pasar frenticamente por las ilustraciones.
El poema est escrito en el espejo.
Ya estaba de pie.
El cuarto de bao. Era el nico espejo en una biblioteca.
Mike comenz a seguirme, pero lo detuve.
No. Sigue leyendo en caso de que esto sea un callejn sin salida. Has comprobado el
bolsillo interior?
Yo no haba estado en la biblioteca con la frecuencia suficiente como para saber dnde
estaban los baos. Me tom otros sesenta segundos las manos que se deslizan, antes
de encontrarlos en el stano. El de damas y el de caballeros.
No haba nada detrs de cualquier espejo. Nada rayado sobre las superficies. Nada en los
inodoros.
Las armas que azotan.
De regreso arriba, negu con la cabeza al ver la expresin de Mike.
Encontraste algo? Qu significa el poema?
No lo s. Humpty Dumpty17 se lo est explicando a Alice, pero no tiene ningn
sentido para m. Es un poema sin sentido. Carroll inventaba palabras empaquetando dos
palabras en una sola. Flexcoso significa flexible y viscoso. Pas las pginas,
leyendo por encima. No sirve. Ella habla con el rey blanco despus.

17

Humpty Dumpty: Personaje en la rima infantil de Mam Ganso, original en Inglaterra. Es representado
como un huevo antropomrfico o personificado.

Humpty Dumpty lo sabe, pero nosotros no. Humpty Dumpty estaba sentado sobre
un muro, Humpty Dumpty tuvo una gran cada. Todos los hombres y todos los caballos
del rey no pudieron unir a Humpty Dumpty otra vez. Eso es una gran ayuda.
Mam Ganso? sugiri Mike, mientras yo deca: huevos. La tienda de
comestibles.
Haba dos soluciones posibles otra vez, y tal vez ambos estbamos equivocados.
Coge los libros le dije. Puedes leerlos en el auto.
La tienda de comestibles sonaba bien para m. A nivel del humor del Dr. Frankenstein.
Simple Simon, Veinticuatro mirlos, Jack y Jill murmur Mike mientras yo haca
chirriar el auto al dar la vuelta en la esquina. Esto es estpido se quej, cerrando el
libro de un golpe. No entiendo por qu estamos haciendo esto. Si es una
demostracin, el Dr. Frankenstein no matar a Vincent.
Oh, s, lo har. El coche choc contra el bordillo de la acera. Recuerdas el auto
areo que falta? El Dr. Frankenstein mat a un guardia inocente solo para hacer salir a
los militares. Si perdemos la bsqueda del tesoro frente a sus clientes, no tendremos
ningn valor y el Dr. Frankenstein matar a Vincent. En el estacionamiento de la
ATI18 choqu con un carrito de compras abandonado. Se enganch en la defensa y se
arrastr junto a nosotros, chirriando.
Y si ganamos? pregunt Mike, apoyndose contra el salpicadero.
El Dr. Frankenstein nos va a matar de todos modos para demostrar que puede
hacerlo. Choqu contra las puertas dobles del supermercado, finalmente
desenganchando el carrito del parachoques del coche.
El cap del coche estaba arrugado, y Mike y yo fuimos arrojados hacia adelante contra
el cinturn de seguridad. Tuve un mal presentimiento del ruido que el motor estaba
haciendo, pero no haba tiempo para mirarlo.
Sin detenernos, nos bajamos del coche y entramos. Algunas luces tenues estaban
encendidas en la parte trasera de la tienda, as que no nos molestamos en buscar los
interruptores. Solamente nos empecinamos en pasar corriendo las secciones de los
productos, ms all del pasillo de las galletas y de los cereales, hacia el de la leche y
18

AIT: Alianza de Tenderos Independientes. En el original, IGA: Independent Grocers Alliance.

huevos.
Conoca la distribucin de la tienda por los viajes de compras para mi madre y gir sin
mirar hacia el pasillo siete.
Mi pie derecho resbal, y ca por un grasoso resbaln sobre mis manos y rodillas. Una
sustancia viscosa cubra mis manos, trat de levantarme, me resbal y me rasp el codo.
Algo cruji debajo de mi rodilla.
Mike se las haba arreglado para no pisar la sustancia viscosa, advertido por mi cada.
Repugnancia se amontonaba en su rostro.
Es yema de huevo. De huevos crudos. Me tendi una mano: sin ella me habra
cado de nuevo.
El pasillo entero era un lquido desastre de huevos viscosos de extremo a extremo,
salpicado aqu y all con cscaras de huevos rotas.
La sustancia viscosa comenz a secarse y endurecerse en mis pantalones vaqueros, poda
sentir la clara de huevo en mi cabello, en mis brazos, hasta en el codo. Estaba furiosa
conmigo misma por no haber sido ms cauta.
Un lado del pasillo mantena congeladores llenos de waffles y de pasteles, por el otro
lado estaban los huevos, el queso y la leche. Puse un pie en la bandeja baja del queso
que corra a lo largo del pasillo, con la intencin de evitar el suelo lleno de huevo
resbaladizo.
Espera! seal Mike, y vi que el Dr. Frankenstein haba sido muy inteligente de
verdad.
Sentado sobre el estante ms alto a medio camino por el pasillo estaba un solo huevo.
Una cara y un traje se haban dibujado sobre l con un marcador negro. Humpty
Dumpty, en equilibrio sobre el borde de la plataforma superior.
La amenaza era obvia. Si empujbamos los estantes y se caa el huevo, podramos perder
la pista.
Todos los hombres y caballos del rey no pudieron unir a Humpty de nuevo.
Tendramos que hacerlo de la manera difcil.

Tenamos que adentrarnos en los huevos rotos.

An viendo donde pona mis pies, me ca una vez ms, fui derribada otra vez tratando
de sostener a Mike, nos deslizbamos y trastabillbamos, igual que los villanos de las
pelculas cmicas que eran frustrados por un nio y una bolsa de canicas. Pero no fue
divertido, y no ramos los villanos.
Las suelas de mis zapatos estaban tan recubiertas con huevo que fue ms fcil patinar
que caminar. Logramos llegar de forma segura al centro del pasillo y a Humpty.
Mike salt y cogi el huevo de su percha como si bloqueara un tiro de baloncesto.
Perdi el equilibrio en el aterrizaje y rpidamente me lanz el huevo antes de que se
estrellara contra el suelo.
Lo atrap, no lo aplast y lo estudi con atencin.
Y bien?
Mike se arrastr de nuevo.
Hay algo escrito. Gir el huevo hacia la msera fuente de luz y vi las letras correr a
lo largo del cinturn de Humpty. Nunca hubiramos podido reconstruir la cscara si
Humpty se hubiera cado. La pista deca: salta desde el acantilado salta desde el
acantilado.

Traducido por Auroo_J(SOS) & Kachii Andree(SOS)

Corregido por Alina Eugenia

Djame ver.
Le di el huevo a Mike para que lo estudiara detenidamente. Las palabras daban vueltas
en mi mente al igual que el cuerpo circular de Humpty Dumpty.
salta desde el acantilado saltar desde el acantilado.
El mensaje no contena letras maysculas ni puntos. Y si el doctor Frankenstein lo
haba hecho a propsito? Cul era la verdadera pista, el acantilado saltar? El salto de
acantilado? El acantilado salta? Nada pareca cambiar el significado, sino que an
pareca referirse a Humpty tomando una zambullida de altura.
La plataforma no era exactamente un acantilado, sin embargo. Corr a travs de algunos
sinnimos.
Precipicio, escarpado, pendiente.
Empinado dijo Mike. Inclinado.
Orilla del ro. Banco. Un banco tambin era un edificio. Saltar el banco. Bveda
del banco.19
Una chispa salt entre los ojos de Mike y los mos.
La bveda del banco! Eso es todo. Bien hecho; este es nuestro tiempo ms rpido
resolvindolos hasta ahora.
No aadi que lo necesitbamos. El reloj se paraba a las 11:35. Nos quedaban
veinticinco minutos para el final y habamos resuelto solo tres pistas. No saba cuntas
tantas faltaban, pero estaba segura de que el Dr. Frankenstein habra dejado ms de tres.
19

Es un juego de palabras: Riverbank, Bank, Bank leap y Bank Vault.

Para evitar el suelo resbaladizo, Mike subi a la caja con los quesos y se apresur a
travs de ellos a la parte delantera de la tienda. Lo segu, moviendo mis goteantes
zapatos, luego salt de nuevo a la tierra. Piso slido y seco, bendito sea.
Salimos disparados como por un arma.
A mitad de camino a travs de la tienda, Mike gir por el pasillo de artculos para el
hogar. l me alcanz afuera.
Cuchillos para carne dijo, lanzndome un paquete. Sigo diciendo que
Frankenstein no nos matar delante de testigos, pero
No son testigos jade. Ellos son su pblico. El Dr. Frankenstein tena que
demostrarle su superioridad a alguien.
Me detuve un microsegundo antes de entrar en el coche.
Qu banco? Chinchaga posea tres. CIBC20 era el ms cercano, as que podamos
descartarlo. A menos que el doctor Frankenstein estuviera jugando con psicologa
inversa.
Mike no se detuvo, mentalmente delante de m.
La Subdireccin de Tesorera de Alberta. Aceler el motor.
Bsqueda del tesoro, sucursal de tesorera21. Muy lindo. Romp el envoltorio de plstico
de los cuchillos para carne con los dientes.
Mike retrocedi y algo chill bajo el arrugado cap. No importaba. An nos movamos.
Mike tropez a travs de un recorrido con baches y aceler hacia la Subdireccin de
Tesorera de Alberta.
Tard unos segundos en darme cuenta de que estaba sealando el edificio de la
izquierda. Di un tirn en el volante.
Esa es la tienda de licores!
Nos salimos hacia otro lado, pero golpeamos nuestro objetivo. Las alarmas se dispararon
a medida que nos estrellbamos contra las puertas de la Subdireccin de Tesorera con
mis nervios a flor de piel, as que yo ya estaba fuera del coche antes de que me diera
20

CIBC: Siglas correspondientes a Canadian Imperial Bank of Commerce.

Es un juego de palabras: Treasure y treasury.

21

cuenta que el motor del Chevy haba muerto. El cap estaba mucho ms arrugado que
cualquier auto clsico demolido que hubiera visto.
No era una buena seal.
En el interior del banco, salt sobre el largo mostrador curvo y me dirig a la bveda en
la esquina.
Estaba cerrada, por supuesto, la puerta gruesa de acero estaba bloqueada con los pesados
pernos en su lugar.
Busca la combinacin dijo Mike. Haba dos cerraduras de combinacin, numeradas
del 0 al 99, un elemento de seguridad, supuse, que requera de dos personas para abrir la
bveda. Mike se inclin sobre el otro a la izquierda. Tal vez el actor que interpreta al
gerente la escribi en un cajn de su escritorio o en el interior de algo. Cul es tu fecha
de nacimiento?
7 de diciembre de 1970. O 2081, depende. Entre las terminales de cajero en el
mostrador haba hileras de cajones. Abr la ms cercana. Facturas de depsito,
formularios, lpices, plumas, etiquetas doradas con nombres. Levant la bandeja de
lpices, pero no encontr ni la ms dbil marca de lpiz. Las siguientes tres columnas de
cajones eran prcticamente idnticas, ni siquiera ofrecan un botn para apagar la
alarma.
Me pregunt por qu se haban molestado en instalar un sistema de seguridad cuando
no haba dinero real en el banco ni polica para saltar al rescate cuando sonara la
alarma.
Exactitud histrica, supuse.
Cundo es el cumpleaos de Miguel ngel?
Cmo voy a saberlo? Prueba otras dos palabras de la clave saltar el.
Abandon el mostrador de los cajeros y me met en la jaula de plexigls en el centro de
la habitacin. Encontr efectivo all, de ah los cajeros sacaban el dinero durante el da,
no de la bveda, pero no la combinacin. Casi arranqu una puerta del armario de la
estantera y luego escane rpidamente su contenido. No haba habido ningn vago en
este banco?
Siguiente cajn.

Sobre el mostrador haba tres bolgrafos, dos lpices y gomas de borrar, seis haban sido
dispuestos para deletrear A=24. El alivio me estremeci y agarr el mostrador mientras
llamaba a Mike.
Vincent nos dej una clave. A=24.
Si enumeras las letras del alfabeto, luego cambias los nmeros a la derecha hasta que
A sea la vigsima cuarta letra, se convierte en saltar el.
12, 3, 3, 17, 5, 2 dijo Mike. Yo sola hacer cdigos de nio. Pero no puedo
marcar dos tres consecutivos.
Me mov a su lado.
Prueba 12, 33, 17, 52. Izquierda, derecha, izquierda, derecha. Regresa a 0.
El seguro hizo clic y empec a tratar combinaciones en la segunda cerradura. Sin
embargo, 12, 33, 17, 52 no funcionaba, eso habra sido demasiado fcil. Tampoco lo
hicieron 52, 17, 33, 12. Mis dedos comenzaron a sudar, resbalando en el dial y estuve a
punto de gritarle a Mike para que dejara de estrujarme cuando mi tercer intento ,13, 23,
15, 72, usando los segundos dgitos, funcion.
Clic.
Mike hizo girar la rueda en la puerta y los pernos se deslizaron de nuevo en esta.
Empuj la bveda abierta y entr en la sala larga y estrecha.
Empec a seguirlo, pero vi que la puerta de la bveda comenzaba a cerrarse y apenas la
atrap a tiempo. La puerta era hueca, pero gruesa, veinte pesados centmetros, con los
pernos del grosor de mi mueca.
La alarma grit dentro de mi cerebro. Cuidado con el sptimo pecado y cuida... El
sptimo pecado mortal era la pereza. Habamos ahorrado el tiempo suficiente? Ahora
eran las 11:48.
Tena miedo de que el Dr. Frankenstein pudiera haber escondido la siguiente pista en
una de las cajas de seguridad, pero al parecer no se haba molestado, seguramente la
combinacin nos llevara horas, y sin la pista de Vincent lo habra hecho.
Mike sali con una hoja de papel blanco y nos largamos fuera del edificio. Nos metimos
en el coche y lemos la clave con la farola, con la estridente meloda de la alarma.

No tienen oportunidad.
Ms psicologa inversa. Mir la forma del mensaje, pero era solo un papel blanco
normal, nada especial, sin pliegues en l, no haba palabras blanqueadas, sin marcas de
agua.
Mike movi la palanca de cambios y trat de arrancar el motor. Se quej terriblemente,
pero se neg a encender.
Diez minutos. Tiene razn, no tenemos oportunidad. La clave de la bveda del
banco nos haba llevado trece minutos, la de Humpty, veintids minutos
Piensa insist. Quejido, zumbido, chirrido. No tienen oportunidad. Hice una
lluvia de ideas en voz alta. El azar, la suerte, juegos de azar22. Pero no haba casinos
en Chinchaga. Ni siquiera poda pensar en una sala de bingo. Lotera?
Tal vez. Mike agarr mi brazo antes de que pudiera saltar del accidentado coche.
Espera. Tenemos que pensar. Si esta es la ltima pista no podemos correr a ella
ciegamente. Va a haber una trampa, l va a hacer trampa. Para matarnos.
Vincent.
Conseguir que nos maten no ayudar a Vincent dijo Mike brutalmente. Eso
suponiendo que el Dr. Frankenstein no lo haya matado.
No. l no va a hacer eso. Sacud mi cabeza, optimista en ese punto. No antes de
la medianoche. Su orgullo no se lo permite. El orgullo era la nica razn de este
concurso. El Dr. Frankenstein se haba criado gordo y repulsivo, haba tratado de hacer
una virtud de un fallo, dicindose a s mismo su peso no importaba porque era
inteligente, muy inteligente; un genio. En toda su vida nunca haba conocido a alguien
ms inteligente que l. Ser burlado por un par de adolescentes sarcsticos amenazaba su
visin del mundo.
Ests tan seguro de que tu propio orgullo no est involucrado? pregunt Mike.
l tiene un arma y tenemos cuchillos para carne. La lgica dice que perderemos.
Qu ests diciendo? Deberamos abandonar a Vincent?
Mike se qued en silencio por un momento, tratando con el motor de nuevo, sin suerte.
22

Es un juego de palabras con Chance.

Crees que l vendra a nuestro rescate?

No lo crea, pero no pensaba que Vincent fuera a creer que bamos tras de l, tampoco.
El Dr. Frankenstein encerr a Leona en un cajn. Las palabras fueron sacadas de
mi garganta apretada. Como si fuera una cosa, no un ser humano. Dave no pensaba
que furamos humanos tampoco. Como el seor Lindstrom llamando a Carl un robot.
Soy un ser humano y no voy a dejar que otro ser humano muera si me es posible
evitarlo.
Mike hizo un gesto brusco. Tema cerrado.
Muy bien, vamos a intentarlo, pero sigo pensando que estamos ahogndonos en el
agua. Incluso si le ganamos al Dr. Frankenstein, sus clientes estarn aguardndonos
expectantes. Una expresin repentina apareci en su rostro. Ahogarse en el agua.
No tienen oportunidad. Eso es lo que significa la pista. Est en la piscina.
O: No tienes oracin. Puede ser una iglesia dije.
Nos miramos el uno al otro.
Piscina dijimos juntos, luchando por salir del coche. Estaba empezando a tener una
idea de cmo funcionaba la mente del Dr. Frankenstein y la espantosa imagen evocada
en Ahogarse en el agua toc hondo. Mike y yo salimos en una muerta carrera.
Mi mente funcionaba ferozmente, alimentada por cada paso fuerte y, cuando nos
acercamos a la piscina, a las 11:54, tena un plan. Por suerte.
Bueno, vamos a organizar un ataque doble. Entro y hablo, t apagars las luces a la
medianoche en punto. De modo que los clientes no vean quin est ganando. Luego
vienes rpido y en silencio.
Mike comprendi al instante, al igual que Leona.
Parecers muerta para las cmaras. Pero, por qu t y no yo? Un poco de
machismo lo haba contagiado, despus de todo.
T puedes correr ms rpido que yo? pregunt en voz baja, lanzando mis zapatos.
Mike hizo lo mismo.
No, pero

Eres ms fuerte que yo en la cancha de bdminton? Me canso ms rpido que t o

devuelvo tiros ms dbiles? Hice equilibrio en un pie y luego en el otro, quitndome
los calcetines.
No.
Pero todas las chicas que he conocido lo hacen, verdad? Me qued descalza, ni
siquiera not el pavimento en mal estado. Es un hecho de la vida, se puede ver en los
Juegos Olmpicos. Las mujeres solo compiten entre s porque en promedio, los hombres
son ms fuertes. Los hombres sapiens son ms fuertes que las mujeres sapiens. Pero los
hombres y mujeres del Renacimiento son iguales. Si voy all, el Dr. Frankenstein no
podr dejar de subestimarme.
Dr. Frankenstein me odiaba ms de lo que odiaba a Mike porque, ms que nada, l se
resenta de ser golpeado por una chica.
Tal vez dijo Mike.
Saqu la artillera pesada.
Esta tarde dijiste que confiabas en m. Ya has perdido la fe en m?
Silencio.
Estoy poniendo mi vida en tus manos, Mike, confiando en ti para apagar las luces en
el momento justo. Por favor, confa en m para distraer al Dr. Frankenstein.
Mike jur, atrapado. Me dio un beso duro y me empuj hacia la puerta.
Voy a hacer lo de las luces. Vamos.
Yo tena el cuchillo contra mi pierna y entr en el edificio a oscuras, siguiendo el olor a
cloro. Como siempre, las baldosas bajo mis pies estaban fras y hmedas. Me quit los
rgidos vaqueros. Mejor no ser obstaculizada por ellos si haba alguna posibilidad de
entrar en el agua.

Ahogarse en el agua.
Dr. Frankenstein tena la intencin de dejar nuestros cuerpos flotando en la piscina.
Ms all de los puestos de venta de cambio, camuflndose a travs de las duchas, sali a
la piscina.

Las luces brillaban bajo el agua mostrando las lneas del carril y una forma negra yaca
diez metros debajo del trampoln, inmvil. Vincent.
Dr. Frankenstein haba hecho trampa, despus de todo.

Lo siento, Leona.
Son las 11:57 dijo el Dr. Frankenstein, saliendo de las sombras por las gradas. No
es exactamente medianoche. Mejor date prisa, sin embargo, su amigo se est quedando
sin oxgeno.
Las formas junto a Vincent resultaron ser una gran pesa de color negro y un tanque de
oxgeno.
Le dije que no haba oxgeno suficiente para durar hasta la medianoche, pero yo saba
que iba a respirar superficialmente as que puse menos. Me sorprende que haya durado
tanto tiempo. Pude ver el arma en las manos regordetas del Dr. Frankenstein.
Suelta el arma dijo el Dr. Frankenstein. Estoy seguro de que tienes una por
ahora.
Dej caer el cuchillo y son.
Muy bien. Ahora, aljate de l. Yo obedec. Y dnde est tu otro pequeo
amigo, Angel? Dile a Mike que siga adelante y salga. Todava tienen tres minutos para
el final, pero va a tomar a los dos levantar el peso. Adelante, Mike. No seas tmido.
Est en la iglesia ment. No podamos decidir cul era la clave. Nos separamos.
Ests mintiendo, pero eso est bien. Ustedes dos vayan por delante e intenten lo que
ests planeando. Yo estoy listo. Son el reloj.
Ahora son las 11:58. Ve a dar un chapuzn, Angel. Voy a ver.
El momento en que me sumergira en la piscina estara firmando mi sentencia de
muerte. No importaba cun excelente nadadora fuera, una persona en la tierra poda
caminar ms rpido, poda moverse con rapidez, mientras que el nadador tena que
empujar a travs del lquido. Estar en el agua sera como estar atrapada en caramelo.
Estara indefensa.
No. Di un paso atrs. No puedo nadar.

Qu mentirosa que eres! Yo casi creo que podras convertirte en actriz. Pero ests
probando tu talento con el hombre equivocado. Conozco tu rcord, recuerdas?
Obtuviste tu cruz de bronce este verano. Nadas como un pez.
Todo cay en su lugar como si estuviera predestinado a estar all.
Si has visto mi expediente, entonces sabrs que casi me ahogo este verano
arremet. Mike me sac inconsciente de la piscina. No he estado de nuevo en el agua
desde entonces. No puedo soportar que atravesar en el agua sobre mis tobillos. Me
abrac. Haca fro en el edificio, a pesar del calor que poda ver el aumento de la piscina.
El ms mnimo atisbo de duda cruz su rostro.
Una historia interesante dijo el Dr. Frankenstein. Sera divertido, si fuera
verdad. Pero no lo es. Salta en la piscina, Angel. Se acerc un paso ms con la pistola.
Me voy a ahogar. Me mov hacia un lado, lejos de la puerta. Quera que el Dr.
Frankenstein estuviera de espaldas para cuando Mike entrara. Saba Mike que su reloj
indicaba la misma hora que el del Dr. Frankenstein?
Segu retrocediendo.
l me sigui, con los brazos delante de l, como un tirador profesional, manteniendo las
dos entradas y a m en su lnea de visin.
Si no saltas, perders y te pegar un tiro, ahora.
Me romp en un sudor fresco, sacud la cabeza.
Otro paso.
Otro.
Me top con la torre de buceo.
En el segundo en que me distraje, l dio un paso hacia delante y presion la pistola
debajo de mi barbilla. Era un revlver y se senta enorme. Cerr los ojos, sin tener que
falsificar las ondas del mal y el miedo viniendo a m. Estaba lo suficientemente cerca
para golpearlo y darle un rodillazo en la entrepierna, pero su dedo estaba curvado y
apretado alrededor del gatillo. Yo estara muerta antes de moverme, mi garganta se
apag.
Dr. Frankenstein sonri, con los ojos vacos. Saba que me tena.

Salta en la piscina. Todava tienes un minuto.

Sub un peldao.
La pistola qued debajo de mi barbilla, atascada contra mi garganta, lo que me haca
difcil respirar y mi corazn lata tan rpido que necesitaba todo el oxgeno que pudiera
conseguir.
Sera lo mismo para Vincent debajo de toda esa agua, con kilos de presin en su cuerpo.
Y cunto tiempo atrs el Dr. Frankenstein lo haba cargado y dejado caer sobre el
borde? Media hora atrs, una hora? Le sera ms y ms difcil mantener su respiracin
poco profunda cuando el medidor de oxgeno mostrara cada vez menos y comenzara a
entrar en pnico.
Segu subiendo. El Dr. Frankenstein se qued conmigo, usando una mano para aferrarse
a la escalera y la otra para presionar el can de la pistola sobre m; no me permitira
incluso la fantasa de caer sobre l y tirarlo de la torre de buceo. Su reloj son cuando
subimos el sptimo peldao: 11:59. Comenc a orar por que el reloj de Mike estuviera
cerca del reloj del Dr. Frankenstein. Si las luces se apagaran ahora, sera el fin, Angel.
Estaba dando pasos en la parte superior, ahora. Y si hubiera subido demasiado rpido?
Poco a poco, con cautela, di un paso hacia atrs en el estrecho de tres metros del
trampoln.
Dr. Frankenstein se uni a m en la parte superior, respirando fuertemente, pero ahora
con la pistola apuntando a mi pecho.
Entonces, cul ser? La piscina o una bala? No puedes retroceder mucho ms lejos.
Di otro paso atrs.
l sigui.
Crees que tengo miedo de ir tras de ti? No lo tengo. Tengo un excelente equilibrio.
Va a ser el diablo o el azul profundo del mar, Angel?
Por favor. Mi voz era ronca. No puedo. El agua, voy a ahogarme.
Oh, eres una buena actriz. Mi madre te hubiera amado. Era una cazadora de talentos
para el cine. Viva y respiraba pmulos y presencia en el escenario.

Tena la pistola apretada contra mi pecho ahora. Muy cerca de correr el riesgo de saltar,
me deslic hacia atrs un paso ms.
Qu tipo de pelculas haca tu madre?
No me ests escuchando. Ella no hizo pelculas. Era una buscadora de talentos, no
una directora. l frunci el ceo y me dio un vuelco el corazn. Leer sus cambios de
humor era como mantener una vigilancia meteorolgica en temporada de tornados.
Qu actores descubri? pregunt rpidamente.
Nadie del que hayas odo hablar. l se ri un poco de su broma. Se especializ en
los nios actores.
Di otro cuidadoso paso hacia atrs, sintiendo con mis pies para no caer por el borde o las
esquinas.
l me sigui sin pensar y la tabla se inclin bajo el peso de ambos. Se rompera si
bamos ms lejos?

Ahora, Mike. El can de la pistola ya no me tocaba y yo estaba lo suficientemente

cerca del extremo de la tabla para tirarme. El retroceso probablemente inclinara al Dr.
Frankenstein y el arma se mojara y no podra disparar. A menos que tuviera algn tipo
de arma lser futurista...
Mi mente rebot como si fuera un pinball, dividida entre la estrategia y escuchar con
atencin lo que el Dr. Frankenstein estaba diciendo acerca de su madre.
Estaba demasiado gordo para ser actor, por supuesto, por lo que se dedic a llevar a
mi hermano menor a la gran pantalla. Robin era igual que t.
O el odio en su voz y me estremec. Tuve una imagen instantnea en mi mente de un
gordo y miserable nio, opacado por su hermano pequeo, su madre rogndole que
comiera menos pero comiendo ms por frustracin; enorgullecido de su nico talento,
su inteligencia, despreciando a otros por su lentas mentes as como los dems lo
despreciaban por su obesidad. Di un paso atrs...
Ya no haba ningn sitio donde poner el pie. Yo estaba al final. La tabla se tambale.
Ahora se curvaba hacia abajo definitivamente, soportando ms peso del permitido,
haciendo ms difcil para m mantener el equilibrio.

Dr. Frankenstein, sumido en pensamientos del pasado, no pareca darse cuenta de mi

situacin.
Robin era guapo y gracioso, pero muy melodramtico. Siempre tena que ser el
centro de atencin. l sonri como si fuera un recuerdo agradable. Recuerdo el da
que llegu a casa y lo encontr sangrando en la baera. Se haba cortado las muecas.
Fue muy divertido. Sigui pidiendo que llamara una ambulancia. Si no queras morir,
no debiste cortarte las muecas, le dije.

Bip, bip.
Medianoche.
Incluso antes del segundo sonido, ya estaba doblando las rodillas, zambullndome con
un sencillo salto de cisne, de esos que se vean tan graciosos en la televisin. Una bala se
estrell contra mi hombro y se sinti como un martillazo contra la carne. Ca en lugar
de bucear; toda mi anotacin se haba ido al infierno, cero puntos, de seguro, y el dolor
me envolvi. A medida que el agua me alcanz, todo se volvi negro. Voy a morir...
Impacto.
Todava estaba bastante vertical y me fui a lo profundo. El agua era negra, muy negra;
no haba un punto de luz en ningn lugar. El cloro ardi en mis ojos y mi hombro,
recorriendo la herida. Por qu dola tanto si estaba muerta? Y entonces me di cuenta
de que todo era negro porque Mike haba apagado a las luces.
Haba tomado un gran respiro, pero haba perdido parte de l en el impacto. Luch
contra la urgencia de nadar de regreso a la superficie. No haba habido ruido de balas; el
Dr. Frankenstein no me haba seguido. Todava estaba all arriba, con una pistola. Tena
que convencerlo de que me haba matado. Eso significaba que no deba salpicar o
respirar demasiado fuerte cuando saliera a la superficie.
Mi pie toc fondo y mi cada se detuvo.
Intent destensar mi cuerpo para ignorar el dolor y flotar muy lentamente hacia la
superficie...
Mi dedo del pie estaba siendo arrastrado por algo.
Lo hizo solo por un segundo, pero fue suficiente para recordarme: Vincent.

Nad hacia abajo, sintiendo su cuerpo frenticamente con una mano. Ah. Su pecho
estaba subiendo y bajando? No poda sentir ningn movimiento. Mov mi mano hasta
su hombro y los brazos. Tena las manos atadas detrs de su espalda. Ellas no movieron
bajo el mo.
Estaba muerto? No poda ser. Sent su pecho otra vez, mientras mis pulmones araaban
el aire.
Todava no haba movimiento, maldita sea. Debera haber saltado de inmediato. Mi
posicin no sera probablemente peor de lo que era ahora, herida y en la oscuridad, y
Vincent estara vivo.

No puedes saber eso. El Dr. Frankenstein haba reducido la cantidad de aire de Vincent.
Podra haberse agotado hace diez minutos mientras estbamos en el banco o
resbalndonos con yema de huevo. Pero todava me senta culpable por no pensar ms
rpido, por no ser ms inteligente.

Lo siento, Leona. Su imagen destell en mi mente, su rostro plido, metida en un cajn.

No. No tena tiempo para esto. El Dr. Frankenstein iba a venir, me buscara en la
oscuridad. l me encontrara fcilmente por el chapoteo que hara al subir a tomar aire.
Un pensamiento terrible se me ocurri: Vincent estaba muerto; si soltaba el peso de sus
tobillos flotara hacia la superficie y podra usarlo como seuelo.
La bilis amenazaba, pero la necesidad la revoc. Con mis dedos encontr la cuerda atada
a sus pies y tante el nudo. Mis ojos ardan y mis pulmones estaban jadeantes por la
falta de aire; mis dedos estaban torpes, mi brazo derecho entumecido e intil.
Aire.
Me di por vencida y comenc a ponerme en marcha cuando sent la cuerda deslizarse
entre los dedos. El peso se solt, pero Vincent no flotaba , el tanque de aire deba haber
sido demasiado pesado. Ciega y cerca de perder el conocimiento agarr el tanque de
oxgeno.
Vincent me agarr de nuevo, volviendo a la vida debajo de m, con los dedos atrapando
mis muecas. l haba estado fingiendo. Fingiendo. Oh, Dios, l nunca haba estado en
peligro en absoluto; haba estado asociado con el Dr. Frankenstein todo el tiempo.
Cmo pude haber sido tan estpida como para confiar en Leona? Me faltaba el aire. Le

di una patada, tratando de comenzar mi camino a la superficie, pero Vincent me

detuvo; sus dedos se clavaban en mis muecas, tirando de m hacia abajo, ahogndome.
Lo pate de nuevo, arandolo; me olvid y respir en el agua, ahogndome, luchado
ms, ahogada por segunda vez, luchando a muerte.
Quien haya dicho que ahogarse era una manera pacfica de morir, obviamente nunca lo
haba intentado.
Alguien sujetaba algo sobre mi boca y yo respiraba el aire, agitada, ahogndome en el
agua que segua en mis pulmones. Inhal dos escasas respiraciones, lo suficiente como
para saber que no estaba jodidamente sola, antes de Vincent me sacara la mscara.
Era justo. l necesitaba oxgeno, tambin.
As que l no estaba de parte de Dr. Frankenstein, l solo me haba confundido con
Frankenstein en la oscuridad, eso era todo.
Pero ahora habamos estado mucho tiempo bajo el agua. El Dr. Frankenstein sabra que
no solo me haba zambullido y vuelto a subir.
Busqu en el agua y encontr el brazo de Vincent. Le toqu el pecho y luego seal.
Vincent mostr su asentimiento a nadar en esa direccin.
Di media vuelta y nad hacia otro lado. Me senta ciega y muy, muy dbil. Me tom un
gran esfuerzo luchar contra la flotacin y nadar bajo el agua por una larga distancia. Mi
brazo herido era intil y mis piernas patearon mecnicamente con nada de la fuerza
que estaba acostumbrada a ejercer. Mis pulmones ardan por la falta de aire.
Sal a la superficie cerca del lado de la piscina, sin llegar a tocar las baldosas. Poda or el
chapoteo constante del filtro de agua cerca.
Dej solo la cabeza fuera del agua, lo suficiente para respirar y sin tapar mis odos. Era
difcil no jadear. El impulso de vomitar me venci y me met debajo de la superficie
para ahogar el sonido.
La idea de tener vmito en mi cara casi me hizo vomitar otra vez y, rpidamente, me
arrastr a lo largo del borde de la piscina, an tratando de no hacer ruido.

Estaba segura en movimiento. En algn lugar, ya sea desplazndose lentamente a la

piscina o caminando el permetro, estaba el Dr. Frankenstein; su bsqueda del tesoro se
haba convertido en una cacera humana.
Tena que salir de la piscina, pero me faltaba fuerza para arrastrarme sin hacer ruido.
Mi debilidad me asustaba. Quera aferrarme a un lado de la piscina, pero ese era el lugar
ms peligroso en estos momentos. Me deslic lejos mientras todava tena fuerzas para
mantener la cabeza fuera del agua. Para el Dr. Frankenstein sera ms fcil buscarme en
la parte menos profunda y no en la ms profunda, pero tena que ser capaz de tocar el
fondo. Hice mi mejor eleccin en cuanto a qu direccin y me dirig al medio de la
piscina, usando un lento nadar de costado.

Plaf, plaf. Plaf, plaf. El filtro de agua era lo nico que haca ruido. En la oscuridad era
difcil creer que otras tres personas compartan el espacio conmigo, Vincent y yo en la
piscina, el Dr. Frankenstein y Mike en el piso.

Mike, dnde ests?

Trat de poner mis pies en el suelo y casi llor de alivio cuando mis dedos tocaron el
fondo. Unos cuantos golpes ms y me detuve, escuchando.
Un roce, tal vez. Un chorrito pequeo. Era imposible juzgar de dnde vena o adivinar
si era amigo o enemigo. Para el Dr. Frankenstein era ms fcil: todo el mundo era su
enemigo.
Al quedarme quieta, comenc a sentir mucho fro, el shock de la herida de bala. Tuve
que apretar los dientes para evitar que castaearan. Por favor, Mike, si alguna vez

necesit a alguien es ahora. Puse una mano sobre mi hombro tratando de detener el
flujo de sangre.
Una pequea ola lami mi barbilla. Algo se mova hacia m en el agua. Vincent?
Pronto necesitara ayuda para mantenerme en pie.
Corrientes de agua fantasmales acariciaban mi piel. En el ltimo instante adivin lo que
significaba la corriente y me deslic por debajo de la superficie, dndome la vuelta
como alguien muerto flotando. El agua cubra mis orejas, amortiguando e
intensificando de sonido. Me qued muy, muy quieta mientras el Dr. Frankenstein se
deslizaba a travs del agua a pocos metros de distancia. Yo flotaba a la deriva y su mano
roz mi pie.

Sent la sorpresa a travs de l. El agua estaba siendo empujada en diferentes formas,

mientras sus manos me agarraron; me encontraba dbil y sumisa, muerta. Pero el Dr.
Frankenstein nunca correra riesgos. Cogi un puado de mi pelo hmedo y presion la
pistola en mi sien.
Un fuerte chapoteo reson en toda la piscina, Vincent saliendo?, y el Dr. Frankenstein
dispar contra el sonido. Le di una patada en el vientre con todas mis fuerzas, que no
eran muchas, me empuj bajo el agua y nad lejos en la parte menos profunda, raspando
mis brazos sobre el spero cemento. Detrs de m, el Dr. Frankenstein maldijo y dispar
de nuevo, deba ser una vieja escopeta con balas de verdad, para sonar tan alto. Fuiste

lo suficientemente rpido, Vincent, o l te dispar, tambin?

Pensamientos incoherentes. Me aferr a un lado de la piscina, que era lo
suficientemente profunda para arrodillarse y de a poco fui tomando conciencia de que
el Dr. Frankenstein chapoteaba demasiado, disparando muy salvajemente.
Mi corazn dio un vuelco en mi interior. Mike. Haba seguido al Dr. Frankenstein en el
agua y lo haba asaltado. Ellos estaban luchando por el arma ahora.
Yo no poda hacer nada, pero me aferraba a un lado de la piscina, con mis fuerzas
agotadas; la sangre se lavaba en un torrente imaginado. Yo segua aferrndome cuando
el vencedor se arroj hacia m. Estaba presa e indefensa si resultaba ser el Dr.
Frankenstein. Si Mike estaba muerto, apenas me importaba.
Una mano me toc y me deslic fuera de su alcance, bajo el abrazo del agua.

Traducido por Auroo_J

Corregido por Abbey

Angel, Angel, tienes que despertar susurr Mike con urgencia.

Abr mis ojos, pero la piscina permaneci en la oscuridad. Apenas poda distinguir el
rostro de Mike a escasos centmetros del mo.
Estaba envuelta en una manta y en los brazos de Mike. Vincent estaba cerca.
El Dr. Frankenstein? grazn.
Muerto. La pistola Mike no dijo nada ms. No era necesario.
Me salvaste la vida le record. La de Vincent tambin.
Mike ignor mis palabras.
Te dispararon y te desmayaste. Cmo te sientes?
Bastante mal. Tos dbilmente, consciente de una rfaga de ardor en mi hombro,
por dnde la bala haba atravesado.
Puedes regresar al agua? inquiri Vincent abiertamente.
Comprend de inmediato. Me estaba pidiendo hacerme la muerta para las cmaras.
S. Tena que hacerlo; no haba otra opcin.
No dijo Mike. No creo que debera, est en shock. Podra ahogarse.
Es nuestra nica oportunidad de evitar a los clientes del Dr. Frankenstein
argument Vincent. Creme, ustedes no quieren trabajar para ellos.
Su voz me hizo estremecer. O quiz fue el estado de shock.

Vincent no hablar de lo que lo obligaron hacer haba dicho Leona, pero s que

fue malo.
No tena ganas de descubrir por m misma lo grave que podra ser.
Puedo hacerlo.
Es una tctica dilatoria. Los clientes sabrn eventualmente qu pas y que ni siquiera
sabemos si Leona comprende nuestro plan protest Mike.
Dijiste que haba hecho una seal, como tomando una fotografa. Estar ah.
Vincent confiaba en la habilidad de su hermana.
Estaba segura de que Leona lo haba entendido, pero no estaba claro que ella estuviese
lista y esperando en cualquier sala de comunicaciones la transmisin de la vida que los
clientes del Dr. Frankenstein tenan. Su pierna estaba rota y haba estado inconsciente,
posiblemente tena una conmocin cuando la encontramos.
Puedo hacerlodije, luchando por no temblar.
Mike gru algo, pero no discuti ms. l y Vincent comenzaron a mover el
reproductor. Posaron el cuerpo del Dr. Frankenstein en una silla, con los ojos abiertos y
el agujero de bala en su corazn cubierto por la chaqueta.
Crearon un maniqu salvavidas para interpretar la parte de Vincent, en el fondo de la
piscina, encadenado a la botella de oxgeno vaca. Yo era la siguiente.
Deslizarme hacia en el agua, se senta como entrar en una corriente glaciar. Tena tanto
fro
Mike me hizo tomar una pequea pelota para utilizarla como dispositivo de flotacin.
Me traslad a un lugar en la parte ms profunda, no lejos del trampoln, ya que estaba
muy dbil para nadar por mi cuenta. Luego, se movi a su propio lugar, cerca de la
parte de poca profundidad. Vincent fue el responsable de las luces. Cerr los ojos y me
aferr a la pelota, a la deriva.
Cuenta regresiva
Cinco, cuatro, tres, dos, uno
Estaba boca abajo en el agua cuando las luces se encendieron. Contuve la respiracin
tanto tiempo como pude, hasta que mi cabeza comenz a dar vueltas y empec a perder
el control sobre la boca, hasta que no pude soportarlo y cinco segundos ms.

Era lo mejor que pude hacer. Me encontr jadeando en busca de aire.

Tenamos que confiar en que la toma de tres cuerpos hara que los clientes del Dr.
Frankenstein nos creyeran muertos y a Leona incapacitada, al menos por un tiempo.
Tuvimos que confiar en que Leona haba hecho su trabajo: El corte de la transmisin en
el momento oportuno.
Mike nad rpidamente hacia m y me ayud a salir de la piscina, envolvindome en
mantas por segunda vez.
Vincent ha ido a buscar el botiqun de primeros auxilios. Toma esto. Me ofreci
una lata de Orange Crush23. Tragu la dulce bebida pegajosa con gusto. Tena que suplir
el lquido que haba perdido.
Vincent apareci con el kit y comenz a trabajar rpidamente.
Voy a ser mdico dijo sondeando la herida suavemente. Estuve leyendo libros el
mes pasado. Confa en m.
Apret los dientes y soport el dolor. Me negu a desmayarme incluso cuando esteriliz
la herida.
Listo dijo Vincent colocando la pesada gasa en su lugar. Si no tienes fiebre, sers
capaz de evitar un viaje al hospital.
Aquel era un punto importante. Aunque el disturbio haba roto la columna vertebral
del Proyecto del Renacimiento, quera mezclarme en la sociedad en silencio, no
anuncindome a los grupos o a las potencias mundiales en busca de ofertas en sper
espas.
No tendr fiebre dije de manera positiva.
Mike enarc una ceja.
Le sonre angelicalmente.
Genes del Renacimiento. Nosotros no enfermamos tan a menudo como los sapiens,
no te has dado cuenta?
Lamento haber tratado de ahogarte antes dijo Vincent con su franqueza habitual
23

Orange Crush: El refresco de naranja con ms tradicin e historia del mercado.

. Pens que eras Frankenstein queriendo cortar la manguera de los tanques de oxgeno.
Yo habra hecho lo mismo. Me senta generosa.
Mike tom otro auto y los tres regresamos al hogar de los ancianos. Esper en el auto,
agotada, mientras Mike y Vincent llevaban a Leona fuera.
Entretanto la colocaban en el asiento trasero, su rostro palideci y endureci con dolor.
Para distraerla en el breve viaje al hospital abandonado, le pregunt si haba sido
suficiente nuestra actuacin para las cmaras.
S dijo Leona secamente.
Ella hizo lo mejor argument Vincent, el orgullo retumbaba en su voz. Dile.
No fue nada. Leona se removi inquieta. Encontr algunos programas que me
permitieron hacer un lazo de la cinta de video en la oscuridad y sonidos de salpicaduras.
Transmit eso mientras arreglaba las inconsistencias de la toma de la muerte. He
insertado material antiguo del Dr. Frankenstein entrando en la habitacin de la piscina
antes de sentarse en la silla donde lo dejaron, por lo que parece como si las luces se
encendieran por arte de magia. Luego aad una voz al montaje a partir de su mensaje al
equipo, anuncindose el ganador de la batalla de sapiens versus renascentia y diciendo
que pronto regresara a su oficina y me matara.
Eso no suena como nada para m coment impresionada.
Leona se encogi de hombros.
Sus clientes lo averiguarn. Solo estamos ganando tiempo. Ustedes dos deberan irse.
Estn perdiendo el tiempo aqu.
No hasta que tengas la pierna fija dije con firmeza.
Llegamos al hospital y, como haba prometido, Mike ayud a Vincent a fijar la pierna
de Leona y colocarle un yeso.
Vincent frunci el ceo ante las vendas empapadas del yeso.
Deben haber encontrado una mejor forma de hacer eso ahora.
Sus palabras me pusieron seria. Cuando saliramos de Chinchaga estaramos saltando
con los dos pies por delante en otro siglo.

A dnde planean ir cuando estn libres? pregunt a Vincent y Leona.

Ellos intercambiaron miradas.
Est bien dije, comprendiendo su desconfianza. No tienen que decirme.
Vincent neg con la cabeza.
No, est bien. Vamos a contactar al movimiento clandestino. Catherine nos prometi
buscar a Erin Reinders y a mi beb.
Qu hay de ustedes dos? Son bienvenidos a venir con nosotros dijo Leona
inesperadamente, considerando nuestros enfrentamientos anteriores.
No necesitaba mirar a Mike para conocer su respuesta.
No, gracias. Aquello era demasiado abrupto, por lo que agregu: Queremos hacer
nuestro propio camino, como nosotros mismos, no como los hijos del Renacimiento.
No saba lo que bamos a hacer o en lo que nos convertiramos, pero estaba segura de
querer ser juzgada por los errores de Angel Eastland, no por defectos y virtudes de la
subespecie del Renacimiento.
Leona asinti, pareca entender.
Buena suerte, entonces.
Formalmente, Mike y yo le dimos la mano y nos fuimos. Les dese xito a Leona y
Vincent en su bsqueda, pero no echara de menos a ninguno de ellos. Extraara, sin
embargo, a mis padres, a Wendy y a Carl.
Una vez que las cosas fuesen ms seguras, me promet encontrara una manera de
reunirme con ellos nuevamente, bajo un nombre diferente y con lentes de contacto
para disimular mis ojos violetas.
Estas lista? pregunt Mike en voz baja mientras pasbamos el lmite de la ciudad,
cruzando de 1987 hacia el futuro en un solo paso.
Tena las mismas dudas que Mike, la misma pregunta que cualquier ser humano
experimenta al entrar en un mundo nuevo, pero tuve tambin las mismas esperanzas.
Estoy lista.
Mike me bes suavemente. Lo lograramos. Estaba segura.

Los reporteros encontraron el cuerpo del Dr. Frankenstein flotando en la piscina e

hicieron un gran alboroto sobre la nota que encontraron en una bolsa Ziploc, clavada
en su cuerpo:

Preferimos ser sus amigos que enemigos.

No comiencen una guerra que no pueden ganar.

Traducido por Kachii Andree

Corregido por Maia8
ngel no tena ningn recuerdo
del mensaje secreto,
pero la caligrafa era la suya.
Deca: Los ojos violeta mienten. OJOS DE PLATA.
En un mundo donde los seres humanos trabajan en Marte y la lealtad es
controlada por un chip cerebral, Angel Eastland, de dieciocho aos, no puede
recuperar su memoria. De ojos violetas por efecto de un experimento gentico, es
contratada como investigadora por la Compaa Minera SilverDollar. Cuando
captura a un fugitivo de diecinueve aos llamado Michael Vallant, los sentidos de
Angel tienen una conexin ntima con l, una que le molesta, especialmente
cuando se besan.
El chip de Angel y su jefe, Anaximandro, uno de los Aumentados, le dice que
Mike es una amenaza y debe pasar por Induccin Leal. Pero ms mensajes
secretos obligan Angel a resistirse y ayudar a Mike. Puesto que los terroristas
Spacer de Marte atacan SilverDollar, Angel y Mike se apresuran a averiguar
quin est realmente detrs de los disturbios. Frente a un enemigo malvado que

mata para ganar, Angel tiene una oportunidad para encontrar sus recuerdos, y
salvar su vida.

Nicole Luiken escribi su primer libro a los trece

aos de edad y nunca se detuvo.
Es autora de ocho libros publicados para los adultos
jvenes, incluidos Violet Eyes y su secuela Silver
Eyes, Frost, Unlocking The Doors, The Catalyst,
Escape to the Overworld, Dreamfire y la secuela
Dreamline. Tambin tiene un thriller para adultos,
Running on Instinct, bajo el nombre de N.M. Luiken
y un ebook romance de fantasa, Door of Kandrith.
Nicole vive con su familia en Edmonton, AB. Es
fsicamente imposible para ella estar ms de tres
das seguidos sin tener que escribir.