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Historia de la pedagoga
INTRODUCCIN
EL MITO DE PROMETEO
El camino mejor y ms fcil para llegar a comprender la naturaleza y las tareas de la educacin es,
quizs, el mito de Prometeo, tal y como se expone en el Protgoras de Platn.
Hlo aqu, tal como en ese dilogo lo expone Protgoras mismo: cuando los dioses hubieron
plasmado las estirpes animales, encargaron a Prometeo y a Epimeteo que distribuyen
convenientemente entre ellas todas aquellas cualidades de que deban estar provistas para
sobrevivir. Epimeteo se encarg de la distribucin. En el reparto dio a algunos la fuerza pero no la
velocidad; a otros, los ms dbiles, reserv la velocidad para que, ante el peligro, pu dieran salvarse
con la fuga; concedi a unos armas naturales de of ensa o defensa y, a los que no dot de stas, s de
medios diversos que garantizasen su salvacin. Dio a los pequeos alas para huir o cuev as
subterrneas y escondrijos donde guarecerse. A los grandes, a los vigorosos, en su propia
corpulencia asegur su d efensa.
En una palabra, guard un justo equilibrio en el reparto de facultades y dones de modo que
ninguna raza se viese obligada a desaparecer. Les distribuy adems espesas pelambreras y pieles
muy gruesas, buena defensa contra el fro y el calor. Y procur a cada especie animal un alimento
distinto: las hierbas de la tierra o los frutos de los rboles, o las races, o bien, a algunos la carne de
los otros. Sin embargo, a los carnvoros les dio posteridad limitada, mientras que a sus vctimas
concedi prole abundante, de forma de garantizar la continuidad de su especie.
Ahora bien, Epimeteo, cuya sagacidad e inteligencia no eran perfectas, no cay en la cuenta de
que haba gastado todas las facultad es en los animales irracionales y de que el gnero humano haba
quedado sin equipar. En este punto, lleg Prometeo a ex aminar la distribucin hecha por Epimeteo
y vio que, si bien todas las razas estaban convenientemente provistas para su conservacin, el
hombre estaba desnudo, descalzo y no tena ni defensas contra la intemperie ni armas naturales. Fue
entonces cuando Prometeo decidi robar a Hefestos y a Atenea el fuego y la habilidad mecnica,
con el objeto de regalarlos al hombre. De ese modo, con la habilidad mecnica y el fuego, el
hombre entr en posesin de cuanto era pr eciso para protegerse y d efenderse, as como de los
instrumentos y las armas aptos para procurarse el alimento, de que haba quedado desprovisto con la
incauta distribucin de Epimeteo.
Gracias a la habilidad mecnica el hombre pudo inventar los albergues, los vestidos, el calzado,
as como los instrumentos y las armas para conseguir los alimentos. Adems dispuso del arte de
emitir sonidos y palabras articuladas, y fue adems el nico entre los animales capaz, en cuanto
partcipe de una habilidad divina, de honrar a los dioses, y construir altares e imgen es de la
divinidad. Pero as y todo, los hombres no tenan la vida asegurada porqu e vivan dispersos y no
podan luchar ventajosamente contra las fieras. Fue entonces cuando trataron de reunirse y fundar
ciudades que les sirviesen de abrigo; pero una vez reunidos, no poseyendo el arte poltico, es decir,
de convivir, se ofendan unos a otros y pronto empezaron a dispersarse d e nuevo y a perecer.
Entonces, Zeus tuvo que intervenir para salvar por segunda vez al gnero humano de la
dispersin, y para ello envi a Hermes a fin de que trajese a los hombres el respeto recproco y la
justicia, con objeto de que fuesen p rincipios ordenadores de las humanas comunidades y crearan
entre los ciudadanos lazos de solidaridad y concordia. Y, a diferencia de las artes mecnicas, que en
modo alguno fueron dadas todas a todos puesto que, por ejemplo, un slo mdico basta para
muchos que ignoran el arte de la medicina, Zeus dispuso que todos participaran del arte poltico, es
decir, del respeto recproco y de la justicia y que quienes se negaran a participar de ellos fueran
expulsados de la comunidad humana o cond enados a muerte.
El mito de Protgoras co ntiene algunas verdades importantes. Primera, que el gnero humano no
Nicola Abbagnano,
Visalberghi, A.
Historia de la pedagoga
puede sobrevivir sin el arte mecnico y sin el arte de la convivencia. Segunda, que estas artes,
justamente por ser tales (es decir, artes y no instintos o impulsos naturales) deben ser aprendidas.
Actualmente decimos que el hombre debe aprender las tcnicas del uso de los objetos ya
construidos y las tcnicas de trabajo de los objetos por construir o producir, y que asimismo debe
aprender a comportarse con los dems hombres de un modo que garantice la colaboracin y la
solidaridad, de acuerdo con lo que Platn denominaba el respeto recproco y la justicia.
Por consiguiente, el hombre tiene una infancia mucho ms larga ( relativamente a la duracin de
la vida) y f atigosa que la de los otros animales. Tambin stos deben aprender el emp leo de los
rganos de que la naturaleza los ha dotado, y por tanto atraviesan todos, ms o menos, un periodo
de adiestramiento que corresponde a lo que es la educacin en el hombre. Pero los animales entran
rpidamente en posesin de las capacidades propias para conservarse porque dichas capacidades,
como observaba justamente Protgoras, estn inscritas en su estructura orgnica, en los dones
distribuidos por Epimeteo.
Al hombre, por el contrario, el uso inmediato de sus rganos, por ejemplo, el aprender a ver, a
moverse, a caminar, no le garantiza en modo alguno la vida: necesita los dones de Prometeo y Zeus,
las tcnicas mecnicas y morales que exigen un adiestramiento mucho ms lar go y penoso. Y es de
sealar que la adquisicin de tales tcnicas requiere el lenguaje, po rque sin l no slo no podran ser
comunicadas de un hombre al otro, sino que no hubieran nacido ni se desarrollaran. En efecto, slo
el uso del lenguaje permite las abstracciones y generalizaciones indispensables para la formacin de
las tcnicas mismas. Un a palabra (o signo lingstico) no designa una cosa en particular, esta cosa,
sino un objeto genrico, que se define por su uso posible, por ejemplo, las palabras hacha,
flecha, arco, no designan esta hacha, esta flecha, este arco, sino un hacha, una flecha y un arco
cualesquiera (indep endientemente de su particular forma, tamao, color, etc.), que se definen por el
uso particular para el que sirven.
Cuando el nio aprende a hablar, no apr ende a designar cad a cosa con una palabra, como se cree
comnmente, sino que ms bien aprende a identificar en las cosas, a travs de las palabras, la
posibilidad genrica de uso que las define. Por ejemplo, cuando la madre le dice ste es un
tenedor, lo que le ensea no es tanto la palabra en s misma cuanto la relacin existente entre la
palabra y toda una serie de objetos (todos los tenedores posibles, cualesquiera que sean su forma,
tamao, material, etc.), que se pueden definir por el uso comn a que se destinan. Por lo tanto,
Protgoras tena razn de ligar el arte mecnico , o sea, las tcnicas de uso y produccin de los
objetos, con el arte de la palabra, porque en verdad ninguno de los dos puede prescindir del otro.
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Visalberghi, A.
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en los modos de vivir y las creencias (pinsese por ejemplo en la diferencia que hay entre los
mundos cristiano, musulmn, hind, chino, etctera).
Podemos expresar este hecho diciendo que cada grupo humano (primitivo o civilizado) tiene una
cultura propia que le ha permitido sobrevivir. Por consiguiente, por cultura entenderemos el
conjunto de tcnicas, de uso, de produccin y de comportamiento, mediante las cuales un grupo de
hombres puede satisfacer sus necesidades, protegerse contra la hostilidad del ambiente fsico y
biolgico y trabajar y convivir en una forma ms o menos ordenada y pacfica. Se puede decir,
asimismo, que una cultura es el conjunto, ms o menos organizado y coherente, de los modos de
vida de un grupo humano; entendiendo por modos de vida lo ya dicho, es decir, las tcnicas de
uso, de produ ccin y comportamiento. Las reglas que definen estas tcnicas constitu yen lo que se
denomina comnmente usos, costumbres, creencias, ritos, ceremonias, etctera.
Incluso una costumbre en apariencia insignificante y banal como lo es u n modo de saludar, es
una regla de conducta destinada a subrayar la actitud amistosa (o no hostil) de un hombre hacia
otro. Las cr eencias, los ritos o las ceremonias mgicas de muchos pueblos primitivos se consideran
como reglas tcnicas propias para conseguir ciertos resultados, por ejemplo, la lluvia o la cesacin
de un azote, de una epidemia, de la guerra, etc. En resumen, una cultura es el conjunto de las
facultades y habilidades no puramente instintivas de que dispone un grupo de hombres para
mantenerse vivo singular y colectivamente (es decir, como grupo).
CULTUR A Y EDUCACIN
El carcter ms general y fundamental de una cultura es que debe ser aprendida, o sea, trasmitida
en algun a forma. Como sin su cultura un grupo humano no puede sobrevivir (a menos que asuma
una cultura diversa, ms o igualmente eficaz, caso en el que mutar concomitantemente su
naturaleza toda) es en inters del grupo que dicha cultura no se disperse ni se olvide, sino que se
trasmita de las generaciones adultas a las ms jvenes a fin de que stas se vuelvan igualmente
hbiles para manejar los instrumentos culturales y hagan as posible que contine la vida del grupo.
Esta trasmisin es la educacin.
Verdad es que las sociedades primitivas carecen de escuelas en el sentido que nosotros damos
a esta palabra. Pero, sin embargo, en ellas nios y jvenes se ven igualmente sometidos a un largo
periodo de aprendizaje en compaa del padre, la madre u otros adultos calificados para ello. Pasado
ese periodo, y a travs de una serie de prueb as que debe superar (como los exmenes de nuestras
escuelas) y de una solemne ceremonia de iniciacin, el joven es admitido entre los adultos y los
responsables de la vida comn.
La educacin es pu es un fenmeno que puede asumir las formas y las modalidades ms diversas,
segn sean los diversos grupos humanos y su correspondiente grado de desarrollo; pero en esencia
es siempre la misma cosa, esto es, la trasmisin de la cultura del grupo de una genera cin a la
otra, merced a lo cual las nuevas generacines adquieren la habilidad necesaria para ma nejar las
tcnicas que condicionan la supervivencia del grupo. Desde este punto de vista, la educacin se
llama educacin cultural en cuanto es precisamente trasmisin de la cultura del grupo, o bien
educacin institucional, en cuanto tiene como fin llevar las nuevas generaciones al nivel de las
instituciones, o sea, de los modos de vida o las tcnicas propias del grupo.
No se insistir nunca demasiado en la importancia que tiene la edu cacin as entendida, no slo
por lo que se refiere a la vida o la supervivencia de cualquier grupo humano, sino tambin en lo que
toca a la formacin y el desarrollo de la persona humana individualmente considerada. Varios
hechos parecen indicar que, alejado del consor cio humano, un individuo pierde o deja d e adquirir o
adquiere slo mnimamente los caracteres humanos.
Nos referiremos brevemente al caso de los llamados nios salvajes, o sea los nios
abandonados o perdidos en la primera infancia y privados de contactos humanos, que sobreviviero n
como miembros de grup os animales (lobos o simios superiores) y fueron encontrados ms tarde y
Nicola Abbagnano,
Visalberghi, A.
Historia de la pedagoga
Nicola Abbagnano,
Visalberghi, A.
Historia de la pedagoga
innovacin y la rectificacin de sus tcnicas son, puede decirse, ms jvenes precisamente por el
hecho de qu e se renuevan.
Nicola Abbagnano,
9
Historia de la pedagoga
Visalberghi, A.
FILOSOFA, PEDAGOGA, CIENCIA
de algunas ciencias, indispensables para un control del proceso educativo. Cules son esas
ciencias?
En primeranteriores
lugar, la eran
psicologa,
sobre
aquellas
partese de
sta que del
se refieren
al
Las consideraciones
necesarias
paratodo
mostrar
la amplitud
importancia
fenmeno
desarrollo
mental,
a la formacin
del carcter
y a nuestro
los modos
de aprendizaje.
A ltimas
fech as, la
educativo en
el mundo
humano. Ahora,
limitando
discurso
a las llamadas
sociedades
sociologa
ha
demostrado
ser
una
indispensable
ciencia
auxiliar
para
plantear
y
resolver
civilizadas, o sea, a aqu ellas en las cuales los elementos culturales estn, en alguna medida, abiertos
debidamente
los problemas
de la educacin.
a la psicologa
y la sociologa,
ha venido
a las innovaciones
y rectificaciones,
diremos queJunto
tales sociedades
se enfrentan
a un doble se
problema.
desarrollando
una
tcnica
o
conjunto
de
tcnicas
que
emergen
de
la
prctica
educativa
misma:
la
El primero es el de conservar y trasmitir, en la forma ms eficaz posible, los elementos
culturales
didctica.
Incluso
la
tcnica
de
los
exmenes
y,
en
general,
de
la
puesta
a
prueba
de
los
adelantos
reconocidos como vlidos e indispensables para la vida de la sociedad misma. El segundo es el de
escolsticos
asumido recientemente
de una
ciencia autnoma
que algunos
denominan
renovarlos yhacorregirlos
continuamenteel carcter
de manera
de volverlos
propios para
hacer frente
a nuevas
docimologa.
situaciones naturales o humanas.
Sin
embargo,
no parece
queestas
sea dos
ni correcto
ni til considerar
la pedagoga
inclusora,
Desde
la Antigedad
clsica
tareas, conservar
y renovar laa cultura,
fueroncorno
abordadas
en
adems
de
la
filosofa
de
la
educacin,
de
todas
estas
ciencias
o
tcnicas;
pero
es
indudable
que
forma racional y consciente por la filosofa. La filosofa, en cuanto reflexin sistemtica sobrelalos
pedagoga
debe
tener en
cuenta,
concretamente,
lasaquella
relaciones
que guarda
circunstancia
problemas de
la cultura
humana,
tuvo
sus orgenes en
civilizacin
griegacon
que ellas,
ha legado
gran
que
la
reviste
de
caracteres
propios
frente
a
la
filosofa
general.
Se
dice
con
frecu
encia
que dich as
parte de sus rasgos ms caractersticos a nuestro mundo occidental, desde las formas democrticas
relaciones
son
anlo
gas
a
las
que
existen
entre
el
fin
y
los
medios:
la
pedagoga,
en
cu
anto
filosofa
de convivencia civil hasta el gusto por la investigacin desinteresada y sin prejuicios de los
de
la educacin,
formula
los fines
de la educacin,
metaspor
queeldsaber
eben,alcanzarse,
mientras sugiere
que la
fenmenos
naturales.
En griego
filosofa
significalasamor
y ya la etimologa
psicologa,
la
sociologa,
la
didctica,
etc.,
se
limitan
a
proporcionarnos
los
medios
propios
para la
no solamente la idea de una preocupacin por conservar el saber constituido, sino tambin, y sobre
consecucin de esos fines,
a indicarnos
losintencional
caminos que
r ecorrer
para alcanzar esas metas.
todo, de
un esfuerzo
pordebemos
renov arlo
y ampliarlo.
A
decir
verdad
se
trata
de
una
distincin
que
rige
hasta
cierto
punto:
metas en abstracto,
La generalidad de la filosofa tiene un carcter lgico, en cuanto esfijarse
una investigacin
sin
tomar en
cuenta
los medios
paraorden
alcanzarlas,
seradeuna
actividad etc.,
de dudosa
enderezada
hacia
cualquier
objeto,dees que
decir,se adispone
cu alquier
de hechos,
actividades,
pero
eficacia
y,
por
su
parte,
las
ciencias
pedaggicas
no
podran
ser
tiles
si
ignorasen
la
finalidad,
tambin, al mismo tiempo, tiene un carcter social, en cuanto es una investigacin que puede los
ser
ideales
educativos
a quepor
deben
contribuir.
Sindado
embargo,
precisamente
a launp edagoga
compete po
la r
emprendida
y realizada
cualquier
hombre,
que todo
hombre es
animal racional;
tarea
de coordinar
de las
diversas
cienciasprivilegiada
auxiliares de
y tcnicas
y de
consiguiente,
no es las
el contribuciones
patrimonio de una
casta
o categora
personas,didcticas,
como sucede
impedir
que
se
caiga
en
recetas
fijas,
de
evitar
que
se
cristalicen
los
mtodos
y
los
valores,
y, en
cuando el sab er asume una forma religiosa o mstica (po r ejemplo, en las sociedades orientales). En
resumen,
de llevar
cabo aquella
de aperturacon
hacia
lo nuevo
y lo diverso
tienecon
en comn
sus principios,
la afilosofa
tendamisin
a identificarse
todo
el saber,
o mejorque
dicho,
todos los
con
la
filosofa,
o,
para
decirlo
mejor,
que
tiene
en
la
medida
en
que
es
filosofa.
conocimientos que tuvieran carcter racional y sistemtico (es decir, exclua nicamente las
En este
los pero
problemas
de la pedagoga
son an hoy
sustancialmente
los mismos
que
tcnicas
desentido,
artesana);
sucesivamente
se desprendieron
de ella
var ias ciencias
p articular
es se
ofrecieron
a
la
reflexin
consciente
mucho
antes
que
las
disciplinas
y
tcnicas
precitadas
se
(matemtica, fsica, qumica, astronoma, biologa, psicologa, etc.), que se volvieron autnomas.
constituyeran
y consiguieran
una cierta autonoma.
sta la
es tarea
la razn
por la que alsedoble
estudia
la historia
No obstante,
ha sido y es competencia
de la filosofa
de enfrentarse
problema
de
de
la
filosofa
y
la
pedag
oga:
no
se
trata
de
una
pura
curiosidad
arqueol
gica
sino
de
una
necesaria
que hemos hablado: es decir, po r una parte, conservar y defender los elementos culturales
iluminacin
los problemas
orgenes culturales
y de las que
soluciones
considerados decomo
vlidos; poractuales
la otra, mediante
combatir ely estudio
eliminardelossuselementos
se hayan
ensayadas
en el cunuevos
rso de los
siglos. de la cultura. Esto lo puede hacer no
convertido en un lastre
y promover
desarrollos
ocupando el lugar de esta o aqu ella ciencia ya constituida, sino en ocasionesayudando a que se
constituyan ciencias nuevas y, en general, esforzndose siempre por mantener vivo un clima de
libertad intelectual, de discusin sin prejuicios y de apertu ra hacia lo nuevo y lo imprevisto.
Cuando al realizar esta doble tarea de conservacin y progreso la filosofa se preocupa ms
especficamente de los modos como las nuevas generaciones deben ponerse en contacto con el
patrimonio pasado sin quedar esclavizadas por ste, o sea, cuando se preocupa en forma precisa y
deliberada del fenmeno educativo tal como lo hemos planteado, asume la veste y la denominacin
de filosofa de la educacin o pedagoga.
Por tanto, existe entre la filosofa y la pedagoga una conex in estrechsima, y a primera vista
parecer como que la diferencia que pudiera existir entre ellas es slo cuestin de acento. Toda
filosofa vital es siempre, necesaria e ntimamente, una filosofa de la educacin, porque tiende a
promover modalidades y formas de cultura de cierto tipo y porque contempla un cierto ideal de
formacin human a, aunque no lo considera definitivo ni perfecto.
Pero
el
trmino
pedagoga,
literalmente
significa
del nio,
puede
teneroun
significado ms extenso
y abarcar,que
a ms
de la filosofa
de la gua
educacin,
algunas
ciencias
sectores