ECOLOGA DE COMUNIDADES

Una comunidad es una asociacin de organismos de

diferentes especies que viven en el mismo lugar e
interactan entre s; tambin se puede decir que son
un conjunto de poblaciones de animales y vegetales
que comparten el mismo espacio. A la comunidad
tambin se le llama biocenosis y al lugar que ocupa,
con todos sus factores fsicos, recibe el nombre de
bitopo. Ambos constituyen un ecosistema.
Las especies que comparten un biotopo, es decir, que
constituyen la comunidad estn poco emparentadas
entre ellas, as se evita la competencia. Si tuvieran los
mismos gustos alimenticios competiran por los
mismos recursos.
Microcomunidad: Es una asociacin poblacional que cuenta con las siguientes caractersticas:
Ocupa un espacio ambiental pequeo
Su existencia es breve ya que es afectada por los cambios ambientales.
Requiere de la ayuda de comunidades vecinas para satisfacer las necesidades energticas y completar las
cadenas alimenticias. Como ejemplos de microcomunidades podemos citar un tronco podrido, un charco
de agua.
Estructura de una comunidad biolgica: Est determinada por la clase, nmero y distribucin de individuos
que forman las poblaciones. En la estructura de una comunidad biolgica se distinguen tres aspectos
fundamentales: composicin, estratificacin y lmites:
Composicin de las comunidades: dentro de estas se deben tomar en cuenta las siguientes caractersticas:
1.
2.

3.

Abundancia: Es el nmero de individuos que presenta una comunidad por unidad de superficie o
de volumen (densidad de poblacin)
Diversidad: Se refiere a la variedad de especies que constituye una comunidad. (tanto la
abundancia como la diversidad son pequeas en aquellas zonas de climas extremos, como
desiertos, fondos de ocanos, etc.)
Dominancia: Se refiere que sobresale en una comunidad, ya sea por el nmero de organismos, el
tamao, su capacidad defensiva, etc. La comunidad, por lo general, lleva el nombre de la especie
que domina, por ejemplo, un pinar, (comunidad de espinos), banco de ostras.

Los niveles trficos

Los organismos de una comunidad pueden clasificarse en tres categoras segn la forma en que obtienen el
alimento: productores, consumidores y descomponedores. La mayor parte de las comunidades tiene
representantes de los tres grupos, los cuales interactan extensamente entre s.

a) Productores: La luz del sol es la fuente de energa que activa casi todos los procesos vitales en la tierra.
Los productores, tambin llamados auttrofos (del griego autos: uno mismo y trofos: nutricin)
producen molculas orgnicas complejas a partir de sustancias inorgnicas simples, por lo comn utilizando
la energa de la luz solar. En otras palabras, los productores realizan la fotosntesis.
Al incorporar en su organismo las sustancias qumicas que fabrican, los productores hacen que su cuerpo o
partes de su cuerpo sean recursos alimenticios para otros organismos. En las comunidades terrestres los
productores ms importantes ms importantes son las plantas de todo tipo; mientras que en las
comunidades acuticas son las algas y las cianobacterias. En algunos casos especiales, como en las
profundidades sin luz de los ocanos, los productores son bacterias que no realizan fotosntesis, sino que
obtienen la energa primaria de procesos qumicos; a estos se les llama como se dijo en clases organismos
quimiosintticos.
b) Consumidores: Se les llama consumidores a todos aquellos seres vivos que utilizan el cuerpo o partes del
cuerpo de otros seres vivos para obtener materia y energa. Se les llama tambin hetertrofos. A este nivel
trfico pertenecen todos los animales, los protistas no fotosintticos, los hongos y las bacterias
depredadoras.
Dentro de los consumidores pueden distinguirse los siguientes tipos:
Consumidores primarios: Organismos que consumen productores, lo cual significa que son
exclusivamente herbvoros. Vacas, llamas, guanacos, conejos son ejemplos de consumidores primarios,
al igual que las almejas y las cholgas en las comunidades marinas.
Consumidores secundarios: Organismos que comen consumidores primarios; entre ellos se encuentran
los carnvoros que comen animales y los insectvoros. Pumas, jaibas, tiburones son ejemplos de
carnvoros.
Consumidores terciarios: Seres que se alimentan de carnvoros. Se les llama tambin superdepredadores
o carnvoros finales.
Omnvoros: Animales que se alimentan de una variedad de organismos, vegetales y animales de
diferentes niveles trficos. Cerdos, osos y seres humanos son ejemplos de omnvoros.
Carroeros o necrfagos: son animales que se alimentan de cadveres, como los buitres, los jotes y
algunos crustceos marinos.
Detritvoros: Organismos que se Alimentan de la materia orgnica en descomposicin de animales y
vegetales. Los cangrejos marinos lombrices de tierra y algunas moscas son ejemplos de detritvoros.
c) Descomponedores: Los descomponedores (tambin llamados desintegradores, putrefactores o
sagurfitos) son los que degradan la materia orgnica y utilizan los productos de la descomposicin como
fuente de energa.
La materia orgnica presente en el suelo que es susceptible de ser descompuesta en materia orgnica a
travs de la accin de organismos vivos recibe el nombre de materia biodegradable. Por lo tanto, el amplio
grupo de organismos descomponedores es el responsable del reciclaje de los nutrientes, de modo que las
molculas simples, liberadas por ellos, puedan ser reutilizadas por los productores.
Las bacterias y los hongos son importantes descomponedores. Por ejemplo, la madera muerta es invadida
por los hongos metabolizadores de azcar que consumen carbohidratos simples de la madera, como glucosa
y maltosa. Cuando estos carbohidratos se agotan, otro tipo de hongos, junto con termitas y bacterias,
completan la digestin de la madera degradando la celulosa.

Los descomponedores se pueden dividir en dos grupos: transformadores y mineralizadores.

Los transformadores son descomponedores hetertrofos: bacterias y hongos en el suelo y solamente
bacterias en el agua. Efectan transformaciones de la materia orgnica cuyos productos finales pueden
ser molculas simples, tanto orgnicas como inorgnicas.
Los mineralizadores son descomponedores quimiosintticos y, por lo tanto, auttrofos. Estos
organismos elaboran materia orgnica, pudiendo ser el eslabn inicial de nuevas cadenas trficas, o
bien, liberan sustancias inorgnicas asimilables por los organismos productores.
Estratificacin de la Biocenosis: las comunidades se pueden encontrar en estratos o capas horizontales o
verticales. De igual manera, existen comunidades monoestratificasdas, en las que su estratificacin vertical
es