CON QU DERECHO, CON CUL JUSTICIA?

El Tribunal Constitucional Dominicano y la Corte Interamericana de Derechos Humanos

Pablo Mella
Instituto Filosfico Pedro F. Bon
No bastando con desnacionalizar retroactivamente hasta 1929 a dominicanos de padres
extranjeros en situacin irregular, creando situacin de apatridia a miles de personas, el
Tribunal Constitucional de Repblica Dominicana declar inconstitucional el instrumento de
adhesin de la Repblica Dominicana a la Corte Interamericana de Derechos Humanos
(CorteIDH), con la sentencia TC 256-14 dictada el 4 de noviembre de 2014. Para reconocidos
creadores de opinin pblica en temas constitucionales como Olivo Rodrguez Huertas, esta
sentencia fue una reaccin emotiva y ultranacionalista a la condena pronunciada contra el pas
por la CorteIDH pocas semanas atrs.
Con la lentitud que toman los procesos judiciales internacionales, la CorteIDH conden al
Estado de Repblica Dominicana por un hecho de deportacin masiva sin el debido proceso,
sucedido en 1999. La deportacin inclua a dominicanos de ascendencia haitiana. Por ello, la
CorteIDH aprovech su fallo para ordenar al Estado dominicano la eliminacin de la sentencia
TC 168-13 y de los artculos 6, 8 y 11 de la Ley 169-14, argumentando que estos son hechos
supervinientes (es decir, hechos posteriores a la demanda que agravan la situacin del
demandante con respecto al tema en litigio). No pocas personas consideraron esta condena
como inoportuna, porque se dio a conocer en medio de los esfuerzos que realiza el Poder
Ejecutivo dominicano para neutralizar la sentencia TC 168-13 justamente con la ley 169-14 y
para regularizar la poblacin migrante en situacin irregular de manera extraordinaria.
La sentencia de la CorteIDH dispone incluso que el Estado dominicano debe adoptar en un
plazo razonable, las medidas legislativas, inclusive, si fuera necesario, constitucionales,
administrativas y de cualquier otra ndole que sean necesarias para regular un procedimiento
de inscripcin de nacimiento que debe ser accesible y sencillo, de modo de asegurar que todas
las personas nacidas en su territorio puedan ser inscritas inmediatamente despus de su
nacimiento independientemente de su ascendencia u origen y de la situacin migratoria de sus
padres, en los trminos del prrafo 470 de la presente Sentencia (resolucin n. 20).
A pesar del matiz expresado con la frase inclusive, si fuera necesario, la reaccin mayoritaria
de la opinin pblica dominicana es que la CorteIDH se extralimit, ordenando cambiar la
Constitucin dominicana. Si bien esta interpretacin no es correcta, el PLD la ha adoptado
como estrategia poltica. Es verdad que el conflicto sobre el tema migratorio y la nacionalidad
dominicana viene desde hace aos; pero ahora est alcanzando niveles preocupantes y es de
esperar que se produzca un quiebre violento si se sigue ventilando el asunto de manera
confusa con fines electorales.
El nacionalismo virulento est a la orden del da. El camino que nos espera es largo, dado que
la Repblica Dominicana tiene rasgos de rgimen poltico totalitario (en el sentido de Hannah
Arendt); pero podemos comenzar a caminar desde ya, trazando razonablemente la ruta de una
sociedad ms justa. Empecemos aclarando las dos confusiones fundamentales que se
manipulan en este momento.

1) La confusin sobre las poblaciones afectadas por los litigios y sobre las
responsabilidades de la situacin
La primera confusin que se alimenta se refiere a las poblaciones afectadas. Existen tres
grupos netamente distintos y a cada uno le corresponde una justicia diferente; la propaganda
ha conseguido confundirlos. Lo que s comparten estos grupos es su dignidad humana. Esta
confusin sirve adems para echar la culpa de la situacin a quienes no la tienen.
Un primer grupo son los dominicanos de padres extranjeros en situacin irregular,
especialmente haitianos, y que fueron inscritos en el registro civil. Los que forman parte de
este grupo nacieron, crecieron, se educaron en el pas y recibieron documentos dominicanos.
Algunos de ellos pueden tener hasta 80 aos de edad. Su nmero es incierto; se dice que
pueden ser unos 60 mil. El Estado dominicano, a travs de la Junta Central Electoral (JCE) que
maneja el registro civil, ha negado a este grupo, desde 2007, la entrega de sus documentos de
identidad. La decisin se comenz a aplicar a travs de una resolucin administrativa confusa
de la JCE (la nmero 12-07). En este grupo se encuentra Juliana Deguis, nacida en Yamas,
quien ya recibi sus documentos por la presin de los grupos de derechos humanos. Cmo se
aplicaba esta decisin administrativa arbitraria de la JCE? De manera discrecional y con visos
racistas: se vea si la persona tena apellido afrancesado, era de piel oscura y pareca pobre. Es
a este grupo que la sentencia 168-13 les despoj retroactivamente de su nacionalidad diciendo
que no les corresponda. A la situacin de este grupo corresponde bsicamente el llamado
Grupo A de la ley 169-14. Esta ley busca subsanar ambiguamente la violacin de derechos
perpetrada por el Tribunal Constitucional. Para salvar la situacin cumpliendo con
formalidades legales, esta ley admita que el Estado dominicano haba cometido un error
sistemtico en su registro civil desde 1929 aceptando documentos de manera irregular. Ya que
el Estado no puede perjudicar a nadie por un error suyo, la ley ordena que la JCE los acredite
como nacionales dominicanos sin agotar ningn trmite administrativo a su cargo. En apego al
derecho, esto no es as: en ese perodo se adquira la nacionalidad por jus solis,
independientemente del estado migratorio de los padres (exceptuando los hijos de
diplomticos y las personas en trnsito; fue lo que cambi explcitamente la Constitucin de
2010, buscando limitar el jus solis). La JCE ha obstaculizado la aplicacin de este aspecto de la
ley 169-14 y el gobierno peledesta no ha hecho nada para que su ley sea acatada por ella. Ms
an, ha ordenado a su nuevo canciller a convertirse en vocero nacionalista y a colaborar con la
JCE.
Un segundo grupo son personas que nacieron en territorio dominicano de padres extranjeros
en situacin irregular, pero que no cuentan con ningn documento; personas que no estn
anotadas en el registro civil. Se estima en ms de 100 mil su nmero. Estos constituyen el
Grupo B de la ley 169-14. El artculo 6 de esta ley ordena anotar a los que forman parte de
este grupo en el libro de extranjeros. Una vez anotados, podran despus naturalizarse para
adoptar la nacionalidad dominicana, como lo puede hacer cualquier extranjero, pero con
algunas facilidades que establecera el reglamento de la ley. Contra esta determinacin fall la
CorteIDH, declarando los artculos 6, 8 y 11 de la ley 169-14 como contrarios a la Convencin
Americana de derechos humanos. Estos artculos constituyen una salida poltica a un tranque
legal que tambin tiene orgenes polticos. Por eso, muchos de estos dominicanos,
pertenecientes a los sectores ms excluidos, prefieren tener ese estatuto a no tener nada, aun
cuando se les est violando su derecho a la nacionalidad y a la igualdad ante la ley. Esta salida
poltica no tiene por qu entenderla ni aceptarla la CorteIDH, que vela por los derechos
humanos por encima de las razones de Estado. Cabe sealar que la cosa se complica ms an
en el momento de aplicar lo ordenado por la ley 169-14 para este segundo grupo. Es posible

que se violen ms derechos, pues no todos los dominicanos carentes de documentos son hijos
de extranjeros en situacin irregular.
En tercer lugar est el grupo de los extranjeros, especialmente de inmigrantes haitianos, que
se encuentran en situacin irregular. Estas personas son extranjeras y no tienen derecho a la
nacionalidad como los dos grupos anteriores. Las estadsticas oficiales estiman que en el pas
hay unos 524 mil extranjeros, de los cuales 460 mil son haitianos. Ningn grupo de derechos
humanos est pidiendo la nacionalidad para este grupo, mucho menos si han cometido fraude
de documentacin. Tampoco lo pide la sentencia de la CorteIDH. La propaganda
ultranacionalista quiere hacer creer lo contrario. Esta poblacin debe de someterse a las leyes
migratorias dominicanas. Pero dada la presencia masiva irregular de extranjeros en territorio
dominicano, sobre todo de nacionalidad haitiana, esta poblacin ha sido beneficiada con el
plan de regularizacin de extranjeros, que es una medida excepcional transitoria. Un
significativo nmero de esta poblacin, sobre todo de origen haitiano, se encuentra en esa
situacin irregular porque el mismo Estado dominicano la ha contratado o permite su
presencia sin documentacin para beneficiar la construccin y la agroindustria, o para tolerar
el negocio millonario de trfico de personas. En realidad, no hay regulacin efectiva de la
migracin en Repblica Dominicana, ni siquiera despus de la sentencia 168-13; es el gran
fracaso administrativo de la Fuerza Nacional Progresista, que tiene a su cargo la Direccin de
Migracin desde hace aos. La falta de regulacin migratoria se debe a fallas o a actos
corruptos del mismo Estado; entre los responsables de la falta de regulacin se encuentran no
pocos de los que enarbolan un discurso nacionalista extremo. La propaganda ha llegado al
extremo de acusar a los que luchamos por los derechos humanos de ser culpables de la trata
de personas, cuando en realidad somos quienes luchamos contra ella.

2. La confusin sobre la soberana y el derecho internacional

En trminos de derecho constitucional, las sentencias de la CorteIDH no son contrarias a la
soberana, pues la participacin en instancias de derecho internacional forma parte de la
soberana nacional. Acatar sentencias internacionales que protegen los derechos
fundamentales violados por el Estado es un acto soberano. (Para conocer la evolucin histrica
del concepto de soberana, puede leerse esta misma columna del pasado mes de abril, cuyo
artculo se titula Confusiones soberanas). En ese sentido, el artculo 74.3 de la Constitucin
dominicana estatuye lo siguiente: Los tratados, pactos y convenciones relativos a derechos
humanos, suscritos y ratificados por el Estado dominicano, tienen jerarqua constitucional y
son de aplicacin directa e inmediata por los tribunales y dems rganos del Estado. Este
artculo es consonante con los nmeros 1 y 2 del artculo 26, que establecen lo siguiente: La
Repblica Dominicana es un Estado miembro de la comunidad internacional, abierto a la
cooperacin y apegado a las normas del derecho internacional, en consecuencia: 1) Reconoce
y aplica las normas del derecho internacional, general y americano, en la medida en que sus
poderes pblicos las hayan adoptado; 2) Las normas vigentes de convenios internacionales
ratificados regirn en el mbito interno, una vez publicados de manera oficial.
La estratagema a la que se ha unido el Tribunal Constitucional dominicano ha consistido en
dictaminar, nuevamente de manera retroactiva, que el Estado dominicano no ha ratificado su
adhesin a la CorteIDH, porque necesitaba una aprobacin del congreso. Los juristas
dominicanos ms destacados han demostrado que eso no es cierto y que la sentencia TC 25614 no surtir efecto; de modo similar lo hicieron los tres jueces que emitieron votos disidentes
de esta sentencia y actores relevantes del derecho internacional. Solo hay que leer el
considerando 13 y el artculo 7.13 de la ley orgnica 137-11 que regula la organizacin del
mismo Tribunal Constitucional para comprobar que ha habido reconocimiento de la Corte

anteriormente en las cmaras legislativas: CONSIDERANDO DECIMOTERCERO: Que dentro de

los procedimientos constitucionales a ser regulados se encuentra el control preventivo de los
tratados internacionales y la regulacin de la ejecucin de las sentencias de la Corte
Interamericana de Derechos Humanos. art. 7. 13) Vinculatoriedad. Las decisiones del
Tribunal Constitucional y las interpretaciones que adoptan o hagan los tribunales
internacionales en materia de derechos humanos, constituyen precedentes vinculantes para
los poderes pblicos y todos los rganos del Estado. A los pocos meses, se emiti una ley (la
145-11), que abiertamente dice que se cambi el considerando 13 de la ley orgnica del
Tribunal Constitucional para agradar a un sector de la clase poltica y a la ciudadana en
general. Es decir, se cambi este punto de la ley para responder a acuerdos polticos
partidarios cuyas nefasta consecuencias se ven solo ahora.
La situacin actual por la que atraviesa la institucionalidad dominicana es muy grave, pues
abre paso para la violacin de derechos con sentencias retroactivas. Por eso el gobierno de
Uruguay y el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos han
expresado su preocupacin. Mientras el ultranacionalismo gana terreno, el pas seguir siendo
condenado en los tribunales internacionales. La campaa ultranacionalista no hace ms que
postergar un problema. Cmo se expulsarn a cientos de miles de personas que ya tienen
arraigo en el territorio nacional, sobre todo los que son dominicanos a pesar de tener padres
extranjeros en situacin irregular? Es doloroso que personas de Iglesia, incluyendo a altos
funcionarios del gobierno, no tengan el mismo espritu de Fray Antn de Montesino, cuya
memoria se evoca el 10 de diciembre, junto al da internacional de los derechos humanos. En
vez de cuestionarse con qu derecho y con qu justicia se viola la integridad de los pobres,
muchos siguen los sentimientos de un ultranacionalismo que en nada se parece al espritu
universal de Jess de Nazaret ni a las enseanzas de la doctrina social de la Iglesia catlica. En
consonancia con el derecho internacional contemporneo, la Iglesia catlica ensea que la
soberana no es, sin embargo, un absoluto. Las naciones pueden renunciar libremente al
ejercicio de algunos de sus derechos, en orden a lograr un objetivo comn (Compendio de la
Doctrina Social de la Iglesia, n. 435). Ese objetivo es, como el de toda la Escritura, preservar la
integridad de las personas, especialmente de los pobres y oprimidos: el hurfano, la viuda y el
extranjero. Del lado de ellos naci Jess, el Hijo de Dios (Lc 4, 1-20). Dnde quieres t nacer
de nuevo?