El concepto de texto es fundamental para la semitica y la lingstica modernas. De
acuerdo con la tradicin saussuriana, el texto es una manifestacin del lenguaje (lengua). Con algunas variaciones insignificantes, as es como usan el concepto Roman Jakobson, Greimas y otros. En tal sentido, un texto se opone al lenguaje como la expresin se opone a lo inexpresivo, lo real a lo ideal, lo espacial y finito a lo extraespacial. A la vez, el leguaje es percibido como un sistema que codifica el lenguaje, y, consecuentemente, todos los rasgos relevantes del texto se manifiestan en el lenguaje; lo que no se da en el lenguaje (en un lenguaje concreto), no tiene funcin senso-discriminativa. Por esta razn, un texto siempre es un texto en un lenguaje determinado. Esto significa que el lenguaje siempre se manifiesta antes que el texto (no necesariamente en un sentido temporal, sino quiz en algn sentido ideal). Por largo tiempo, esta conviccin ha dirigido el desarrollo de las indagaciones lingsticas. Todo texto ha sido visto como material en el que se manifiestan las leyes del lenguaje, como una especie de mineral del que los lingistas extraen por fundicin la estructura del lenguaje. Una concepcin como esta poda explicar adecuadamente la funcin comunicativa del lenguaje, esto es, su funcin ms superficial y la que puede ser fcilmente asida por mtodos analticos del tipo ms elemental. Por esto, durante mucho tiempo se ha considerado la funcin bsica y, para algunos lingistas, incluso, la nica funcin del lenguaje. El notable cambio de inters desde el lenguaje hacia el texto (desde la estructura hacia el hablar), que se ha desarrollado en las ltimas dcadas, prepar psicolgicamente a lingistas y semiotistas para el estudio de otras funciones ms complejas de los sistemas semiticos. Permtasenos imaginar un continuum semitico con metalenguajes y lenguajes artificiales en uno de sus flancos, con los lenguajes naturales al centro de la envergadura cultural y con formaciones semiticas complejas -tales como el lenguaje potico (los lenguajes artsticos en general) y otros sistemas secundarios- en el otro flanco. Si considersemos slo la funcin comunicativa, que supone que un mensaje emitido por un destinador es recibido por el destinatario con la mxima exactitud, tendramos que admitir que los ms efectivos para desempear dicha funcin seran los lenguajes artificiales, puesto que slo ellos garantizan incondicionalmente que el significado original se mantenga intacto. (Los casos extremos de este tipo seran la transmisin de rdenes y seales convencionales: en el sistema se insertara un significado previamente establecido que debera trasladarse al receptor del mensaje. Son precisamente casos como stos los que contempla el modelo "texto=significado"). Es esa justamente la opinin que constituy la base ms bien psicolgica que cientfica, en los sesenta, de una actitud displicente hacia el lenguaje potico, considerado como "inefectivo" y como un constructo antieconmico. Hay tendencia a olvidar que ya en la dcada de los treinta, importantes lingistas como R. Jakobson mostraron perspicazmente que el lenguaje potico constituye una esfera muy importante para la lingstica general.