MODELO TRIDIMENSIONAL JERRQUICO DE EYSENCK

La teora de Eysenck se basa principalmente en la psicologa y la gentica. Aunque era un conductista que
consideraba que los hbitos aprendidos eran de gran importancia, consider que las diferencias en la personalidad
se desarrollan a partir de la herencia gentica. Por lo tanto, estuvo fundamentalmente interesado en lo que se
suele llamar temperamento.
El temperamento es ese aspecto de nuestra personalidad que est basado en la gentica, innato, desde nuestro
nacimiento o incluso antes. Esto no significa que la teora del temperamento diga que no contemos con otros
aspectos de nuestra personalidad que son aprendidos; es slo que Eysenck se centr en lo "natural" y dej la
"crianza" para que la estudiaran otros tericos.
Biografa
Hans Eysenck naci en Alemania el 4 de marzo de 1916. Sus padres eran actores que se divorciaron cuando l solo
tena dos aos, de manera que Hans fue criado por su abuela. Abandon el hogar cuando tena 18 aos, al tiempo
que los nazis llegaban al poder. Como simpatizante de los judos, su vida estuvo en peligro.
En Inglaterra continu su educacin y recibi su licenciatura en psicologa de la Universidad de Londres en 1940.
Durante la Segunda Guerra Mundial, asisti como psiclogo en la emergencia de un hospital, donde investig sobre
la exactitud de los diagnsticos psiquitricos. Los resultados de estas investigaciones le conduciran a librar un
antagonismo durante toda su vida hacia la corriente principal de la psicologa clnica.
Despus de guerra, empez a ensear en la Universidad de Londres, compaginndolo con su inclusin como
director del departamento de psicologa del Instituto de Psiquiatra, asociado al Bethlehem Royal Hospital. Eysenck
ha escrito 75 libros y como 700 artculos, cosa que le ha establecido como uno de escritores ms prolficos en
psicologa. Se retir en 1983 y continu escribiendo hasta su muerte el 4 de septiembre de 1997.
El modelo PEN
En el campo de la psicologa de la personalidad existen dos corrientes, una que afirma que
la personalidad consta de tres dimensiones o sper factores, de la cual Eysenck fue su
mayor defensor, y otro, actualmente ms aceptado, que defiende que son cinco.
Estas tres dimensiones son la Extraversin, el Neuroticismo y el Psicoticismo.

P Psicoticismo
E Extraversin
N Neuroticismo

Cada una de ellas est relacionada con lo que Eysenck consider los motores de la
conducta que son reproduccin, conservacin y autodefensa respectivamente. Adems aadi un cuarto factor, la
Inteligencia, aunque nunca lo vincul a su teora PEN. Cada una de estas dimensiones tena unas bases biolgicas a
nivel neuroqumico y estaba compuesta por nueve factores o rasgos.
El modelo descriptivo habla de tres dimensiones independientes para describir la personalidad: Psicoticismo (P),
Extraversin (E) y Neuroticismo (N). El modelo causal enlaza las dimensiones con procesos psicofisiolgicos que
explican las diferencias individuales conductuales. Para l, estas diferencias se deben a diferencias en el
funcionamiento del SN.
Antecedentes e influencias
a) A Galeno se atribuye la formulacin de la teora de los cuatro temperamentos (melanclico, colrico, flemtico y
sanguneo).
b) Otra contribucin se debe a Kant, que actualiz, popularizo e hizo creble la doctrina de Galeno.
c) Aportaciones de Wundt: Dio el salto y pas a considerar las categoras separadas (tipos) como dimensiones
continuas.
d) Tambin los conceptos de inhibicin reactiva y condicionada de Hull influyeron en Eysenck.

Eysenck al inicio concibi la personalidad en base a las categoras biolgicas del temperamento:

Extraversin/Introversin
Los individuos extravertidos son sociables, comunicativos, desinhibidos, activos, habladores y dominantes. Adems
buscan excitacin y estimulacin. Eysenck ha planteado dos teoras para explicar el comportamiento diferenciado
de introvertidos y extravertidos:
El modelo de excitacin-inhibicin: Utiliza procesos fisiolgicos sin localizarlos especficamente. Propuso que las
personas que estn predispuestas a desarrollar pautas de comportamiento extravertido son las que tienen:
potenciales excitatorios dbiles e inhibicin reactiva fuerte. Las personas que desarrollan patrones de conducta
introvertida son las que poseen: potenciales excitatorios fuertes e inhibicin reactiva dbil. Por tanto, la inhibicin
fisiolgica es inversamente proporcional a la inhibicin conductual.
La teora de la activacin cortical: Aparece porque la anterior propuesta no permita hacer predicciones
empricamente contrastables. Segn esta teora las personas que tienen, en condiciones de reposo, un nivel de
arousal crnicamente alto, se comportan de forma introvertida. As, a mayor activacin cortical, menor activacin
conductual y a la inversa. Propone el SARA (Sistema de activacin reticular ascendente) como base neurolgica
responsable del nivel de activacin.
Algunos estudios han demostrado que los extravertidos se orientan hacia fuentes de estimulacin del ambiente
que les reportan un mayor nivel de estimulacin. Con dichos trabajos slo se constata que los extravertidos
prefieren esas situaciones, pero no que tengan un mayor arousal cortical crnico. Demostrar esto no es fcil por
varias razones:
Por la falta de una nica y directa medida del arousal, ya que hay especificad individual de respuesta (una
persona reacciona ante los estmulos aumentando su frecuencia cardaca y otra aumentando su
respiracin).
Porque existe especificad de la respuesta al estmulo (distintos estmulos producen patrones de activacin
diferentes).
Las relaciones entre estmulos y respuestas son de U invertida (Ley Yerker-Dodson). El rendimiento ptimo
se obtendra con niveles medios de activacin.
Los resultados muestran que los introvertidos presentan mayor reactividad a la estimulacin sensorial, y que
introvertidos y extrovertidos no difieren en arousal en condiciones neutras o crnicamente. Por tanto, aunque la
teora no es completamente exacta, tiene razn sobre la sensibilidad de los introvertidos a la estimulacin.
En estudios sobre rendimiento, los introvertidos rinden mejor en situaciones con niveles de estimulacin
moderados, y los extravertidos con niveles altos. Lo cual indica que difieren en el nivel de estimulacin para rendir
mejor.
Neuroticismo/Estabilidad
El Neuroticismo o emocionalidad se caracteriza por altos niveles de efectos negativos, como la depresin y la
ansiedad. El Neuroticismo, de acuerdo a su teora, est basado en umbrales activados en el sistema nervioso
simptico o cerebro visceral. Esta es la parte del cerebro que es responsable de la respuesta enfrentar-evitar de
cara al peligro. La activacin puede ser medida por el ritmo cardiaco, presin sangunea, manos fras, sudoracin y
tensin muscular (especialmente en la frente).
Las personas neurticas que tienen umbrales bajos de activacin y son incapaces de inhibir o controlar sus
reacciones emocionales, experimentan efectos negativos (enfrentar-o-evitar) de cara a estresantes muy menores;
se disgustan con mucha facilidad. Las personas emocionalmente estables, que tienen umbrales altos de activacin y
buen control emocional, experimentan efectos negativos slo de cara a estresantes muy fuertes. Estn calmados y
serenos bajo presin.
Este temperamento corresponde a la Categora B (Estabilidad Emocional) del Cuestionario.
Las dos dimensiones o ejes, extroversin-introversin y estabilidad-inestabilidad emocional, definen cuatro
cuadrantes que estn integrados de la siguiente manera:
Extrovertido estable (sanguneo - cualidades: comunicativo, responsable, sociable, vivaz, despreocupado,
lder)
Extrovertido inestable (colrico - cualidades: sensible, inquieto, excitable, voluble, impulsivo, irresponsable)

 Introvertido estable (flemtico - cualidades: calmado, ecunime, confiable, controlado, pacfico, pensativo,
cuidadoso, pasivo)
Introvertido inestable (melanclico - cualidades: quieto, reservado, pesimista, sobrio, rgido, ansioso,
temperamental).
Investigaciones posteriores demostraron la necesidad de incorporar una tercera categora al temperamento:
Psicoticismo/Socializacin
El Psicoticismo est asociado no slo con la desventaja de poder tener un episodio psictico (o ruptura con la
realidad), sino tambin con la agresin. El comportamiento psictico tiene su origen en las caractersticas de una
mentalidad obtusa, inconformidad, desconsideracin, imprudencia, hostilidad, ira e impulsividad.
Las personas con altas puntuaciones en esa dimensin son fras, egocntricas, impulsivas y agresivas. No les
importan los dems y se muestran indiferentes ante el peligro. A pesar de las muchas caractersticas socialmente
negativas, Eysenck relaciona esta dimensin con la creatividad y el pensamiento divergente (ya que inclina a la
gente a todo tipo de conductas raras o anormales).
La Impulsividad propiamente dicha sera tambin uno de sus componentes, aunque algunos aspectos de esta
caracterstica (atrevimiento y bsqueda de sensaciones) se incluyen en la Extraversin.
Eysenck ha propuesto que el Psicoticismo est relacionado con un exceso de dopamina y una disminucin de
serotonina. La dopamina reduce la inhibicin cognitiva, y la serotonina la incrementa. Varios estudios apoyan esta
idea, ya que se vincula el Psicoticismo con niveles inferiores de serotonina. Tambin se confirma la relacin de la
dimensin con la creatividad.
La siguiente tabla describe los rasgos asociados con los tres temperamentos en el modelo Eysenck de personalidad:
Psicoticismo

Extroversin

Neuroticismo

Agresivo

Sociable

Ansioso

Asertivo

Irresponsable

Deprimido

Egocntrico

Dominante

Sentimiento de culpa

Indiferente

Irreflexivo

Baja Autoestima

Manipulador

Busca sensaciones

Tenso

Orientado a logros

Impulsivo

Voluble

Dogmtico

Toma riesgos

Hipocondriaco

Masculino

Expresivo

Dependiente

Obstinado

Activo

Obsesivo

Bases genticas.
Aunque la teora propone que las diferencias de funcionamiento de los distintos sistemas neurofisiolgicos
(responsables de las dimensiones propuestas) son de origen gentico, Eysenck no cree que la conducta est en los
genes. Los genes no causan la conducta directamente, sino que el ADN afecta a toda una serie de mecanismos
biolgicos intermediarios (fisiolgicos, hormonales y neurolgicos) que en interaccin con factores sociales
producen la conducta.
Muchos hallazgos sugieren que los factores biolgicos son importantes en la gnesis de diferencias individuales:
a) Estabilidad o consistencia temporal: los individuos tienden a mantener su posicin en cada dimensin a travs de
largos perodos de tiempo. Parece que los sucesos diarios influyen poco en las dimensiones.
b) Las dimensiones se han encontrado en estudios transculturales, por lo que los factores biolgicos deben ser
importantes.
c) Los estudios con gemelos mono y dicigticos revelan que los factores genticos explican cierto de la varianza de
las diferencias individuales.