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Maturo, Graciela
Resea "Cultura y alteridad. En torno al sentido de la experiencia latinoamericana" de Ramiro Podetti
Utopa y Praxis Latinoamericana, vol. 18, nm. 60, enero-marzo, 2013, pp. 137-139
Universidad del Zulia
Maracaibo, Venezuela
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=27926711005

Utopa y Praxis Latinoamericana,

ISSN (Versin impresa): 1315-5216
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Venezuela

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LIBRARIUS
Utopa y Praxis Latinoamericana. Ao 18, No. 60 (2013), pp. 127 - 139
Ramiro PODETTI: Cultura y alteridad. En torno al sentido de la experiencia latinoamericana. Monte vila,
Caracas, 2008.
Graciela MATURO, Buenos Aires, Argentina.

Porqu ocuparnos de la alteridad ms bien

que de la identidad? dispara Ramiro Podetti, abriendo el juego al inicio de este jugoso y provocativo ensayo, que fue premiado con toda justicia por el Centro de Estudios Latinoamericanos Rmulo Gallegos.
Y en efecto, en los mbitos latinoamericanos se habla siempre de identidad, y no de alteridad.
El trabajo de Ramiro Podetti, sin embargo, ha desplegado un mapa de la identidad que no deja lugar a
dudas; no se trata de la infinita alterizacin que podra haber enarbolado Foucault, sino de la transculturacin que caracteriza a una identidad mestiza,
mixta, dialogante, cual es la identidad humanista del
subcontinente. Al menos esto es as en mi lectura, y
ya se sabe que en toda lectura hay matices puestos
por quien lee. El candente y a veces remanido tema
de la identidad ha recibido en este libro un nuevo
giro estimulante.
La reflexin terica de los primeros captulos precede y acompaa al estudio de cinco autores
de comienzos del siglo Veinte, bien elegidos por
cuanto significan en su coetaneidad, la comn
asuncin del tema de Amrica y la superacin del
ambiente positivista de la poca. Son ellos Rod,
Garca Caldern, Vasconcelos, Fernando Ortiz, Belande.
Jos Enrique Rod, que abri el siglo con su
famoso Ariel, planteaba una cierta idealizacin de
la cultura hispanoamericana, de inspiracin netamente liberal, que soslayaba la hibridacin de los
orgenes. Sus intuiciones fundamentales han quedado, no obstante, corroboradas por los tiempos, en
la inevitable contrastacin de las Amricas del Norte y del Sur. Por su parte tanto Francisco Garca
Caldern como Jos Vasconcelos llevaron su atencin al mestizaje tnico fundacional de nuestros
pueblos, que sobrepasa a los aspectos cruentos de
la Conquista, e incluso balancea una historia de inequidades. Pero es en las obras de Fernando Ortiz y
Vctor Andrs Belande donde se ha presentado,
para Podetti, la culminacin de esa lnea de pensadores que dieron por superado el racismo y el positivismo decimonnicos, aunque ste haya seguido
reinando a medias en las aulas universitarias, con
distintos matices, hasta el presente.

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Ramiro Podetti lo ha afirmado en los primeros captulos del libro, que hacen a mi juicio lo ms
sustancial y novedoso de su obra: el humanismo - al
que siempre suelo agregar la adjetivacin de tendrico, para distinguirlo de los meros humanismos
antrpicos de los ltimos tiempos - se fue perfilando
y aquilatando en el Viejo Continente antes de volcarse en Amrica en uno de esos tramos complejos
de la Historia que no se prestan a simplificaciones.
Slo sus frutos en la cultura, las leyes, las costumbres, las artes, la poltica y la religin pueden permitirnos sopesar la importancia de aquella gesta hispnica que Podetti examina sin prejuicios, provisto
de una asombrosa erudicin.
Nuestro autor, en seguimiento de Jaspers, sita en el inicio de la Modernidad el comienzo de la
Historia Universal, jalonada por descubrimientos
cientficos y tcnicos que actuaron como motores de
cambios insoslayables. Amrica irrumpe en esa historia del mundo luego de la expansin ocenica para
quedar ligada a Europa, de la que sera, segn Fuentes, el espejo enterrado. Ve claramente Ramiro la
significacin del Mundo Nuevo en que se gesta precisamente la novedad de un derecho de gentes asentado en la concepcin cristiana del hombre. La historia - afirma- entre el siglo XVI y el siglo XX fue bsicamente la interaccin entre los procesos locales y el
proceso global. Y advierte sobre el adelantamiento
de la nocin de comunidad mundial en Francisco de
Vitoria, puntualizando el rumbo de un autentico universalismo del cual la actual globalizacin aparece
como una realizacin parcial y reductiva. A partir de
entonces los descubrimientos tcnicos, la cartografa, los rumbos del pensamiento filosfico, apuntaran
cada vez ms al universalismo declarado por los
Evangelios, y llevado adelante por Dante, Ficino, Nicols de Cusa, Len Hebreo y el propio Almirante
Coln, al servicio de la Corona y de la Iglesia.
Podetti publica un mapamundi de Abraham
Ortellius que ilustraba su Theatrum Orbis Terrarum
en 1570. Para la consideracin mundial, y de los
propios americanos, haba nacido el Sur. Asomaba
el dilogo de las culturas, rechazado, o apenas esbozado, en la Antigedad. El ensayo de Ramiro Podetti adquiere el peso de un alegato filosfico, no
meramente informativo sino hermenutico y heurstico. No se conforma con situar a Amrica en el comienzo de la communitas orbis, le asigna un destino
ciertamente ligado a ese objetivo mundial, que imbrica a parcialidades como Oriente y Occidente en
una nueva unidad, y recoge, por otra parte, la integracin convergente de los saberes.

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Me ha interesado particularmente la aproximacin de Ramiro, en este libro, a fuentes mticas y

poticas que por nuestra parte hemos ahondado
largamente, y que proyectan su significacin ante
una hermenutica no prejuiciada por las fronteras
del racionalismo cientfico. Recoger la riqueza iluminativa del profetismo o la fantasa potica no es mrito frecuente en s americanistas, a menudo encerrados en certezas documentales de otro signo. Lo
he visto asomarse, con Fernando Ansa, a las intuiciones seeras de Sneca, Dante y Antonio de
Len Pinelo, cuyo mapa proftico habra sido anticipado por el propio Coln, cuyo proceso hizo Carpentier para decirnos que el juicio definitivo slo podran pronunciarlo los escaldas, es decir los poetas. De modo anlogo, vero correctamente interpretado el sentido de la U-Thopy en Toms Moro, santo
catlico que se resigna a morir ante el avance prepotente del protestantismo. Su utopa, que por mi
parte he propuesto denominar eutopa, apunta visiblemente a Amrica-el buen lugar- en que deba
realizarse el ideal de humanidad, tanto personal
como comunitario, incubado por el humanismo europeo. Vasco de Quiroga sera uno de los ejecutores de ese proyecto que hizo hablar a Silvio Zabala
de la invencin de Amrica. Haber rescatado ese
ncleo de ideas como base del desenvolvimiento
histrico cultural de los pueblos hispanoamericanos
es no poco mrito de este libro concebido con gran
profundidad y realizado con prolija erudicin.
Reafirma Ramiro Podetti, con la solvencia
que le otorga su manejo interdisciplinario, la unidad
interna de procesos culturales, filosficos, cientficos
y tecnolgicos, descubriendo una direccin de sentido intrahistrico que es inherente a la Historia de los
pueblos y ms an a la Historia de la humanidad. Su
apelacin a Hegel, Toynbee, Braudel, lo confirma en
este rumbo, marcando el progresivo asomar de la
ciencia nueva postulada por Giambattista Vico.
La historia americana, hasta el momento perifrica a los poderes centrales en lo econmico-poltico, aparece a los ojos del autor como una reserva
tica, cultural y espiritual de la humanidad, como el
ncleo potencial de una nueva y ms amplia ecmene. Valoriza en tal sentido los pasos dados desde el siglo XVI en adelante, por figuras como Bernardino de Sahagn, precursor de la antropologa y
la etnografa de Amrica y recopilador de los famosos dilogos de los doce franciscanos con los cacique nahuas. No puede menos que alegrarnos - ante

tanta indiferencia y silencio- el reconocimiento de la

labor humanstica de las traducciones, la temprana
instalacin de la imprenta, la fundacin hispnca de
las universidades -no seguida de igual forma por los
lusitano,la creciente transculturacin de nuestros
pases, criticada o detenida por la Ilustracin y sus
seguidores, an despus de la emancipacin. (Los
recientes festejos del Bicentenario argentino, llevados adelante como espectculo carente de fundamentos, as nos lo han mostrado).
Parecera que esta revaloracin de la cultura colonial o indiana, como me gusta llamarla en
coincidencia con Methol Ferr, fuese algo anacrnico o carente de vigencia en los momentos actuales,
en que la cultura internacional urbana avanza con el
apoyo de las redes tcnicas. Sin embargo no es as,
la cultura indiana sigue vigente en nuestra Amrica,
en sus leyes, instituciones, filosofa y religin, ms
reconocible en las provincias, en los mbitos de las
pequeas o medianas ciudades, en los barrios y en
todo mbito no colonizado por el iluminismo universitario, como lo ha visto Kusch. Podetti ha sabido
descubrirlo en su atenta observacin del pensamiento y la cultura de los ltimos siglos, sin ahorrarnos los brotes racistas emergentes del positivismo
americano del siglo XIX que han afectado parcialmente a nuestros planes educativos. Los autores
propuestos para su consideracin en este libro vienen a reanudar su relacin con el humanismo fundante, ya sea a travs de los conceptos de mestizacin y trnsculturacin, como a travs de continuas
recuperaciones ticas, estticas, jurdicas y religiosas que son propias del humanismo. La sola eleccin de las figuras tratadas habla de una posicin
explcita contra el racismo, el totalitarismo y el pensamiento unificado. Frente a estos flagelos reales o
potenciales en su tiempo se pronunciaron Rod,
con su bandera del humanismo americano; Francisco Garca Caldern, considerado por Podetti como
su discpulo en el Per ; Vasconcelos, impulsor de la
idea de raza csmica americana; Fernando Ortiz,
investigador de las tradiciones folklricas cubanas y
autor del concepto de transculturacin - que otros
hemos tomado despus como valiosa herramienta
de comprensin de nuestra identidad-; y Vctor Ral
Belande, con su idea de la sntesis viviente, proclamador de la urgente necesidad de la integracin
latinoamericana. Dos peruanos, un uruguayo, un
mexicano y un cubano. En todos ellos va asomando
y se hace plena la conciencia terica de una Amrica signada por la vocacin del dilogo y el crecimiento de los pueblos hacia el universalismo.

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Utopa y Praxis Latinoamericana. Ao 18, No. 60 (2013), pp. 127 - 139
La nocin de la transculturacin constituyente de la cultura hispanoamericana, central en
este libro, es adjudicada, acertadamente, por Ramiro a la tradicin catlica, colocndose ms all de
errores y complicidades con el poder que han tenido
algunos miembros de la Iglesia. Esto me ha parecido de una gran valenta: Ramiro Podetti ha sabido
salir al cruce de prejuicios anti-hispnicos,
anti-mestizos y anticatlicos muy extendidos en la
comunidad cientfica y universitaria. El indigenismo
y la negritud, comprensibles cono defensa legtima
de culturas postergadas, no pueden dar cuenta de
la variedad y riqueza sincrtica de la cultura latinoamericana. Basta mirar a nuestro alrededor, para recoger la variedad de costumbres, ritos, modos de
comer, vestir y habitar, realizaciones estticas, que
matizan el mundo latino-indo-afro- americano amparado bajo los smbolos catlicos, frente al mundo
norteamericano, ajeno a la mestizacin y la transculturacin, unificado por valores de vida del protestantismo. Tuvo que sealarlo Samuel Huntington,
consejero de los lderes del Imperio, para que algunos universitarios de nuestra regin empezaran a
considerarlo.
Siguiendo el recorrido que este libro despliega, nos encontramos con una Amrica entrevista
como lugar de sntesis de pueblos y de culturas, singularmente preparada para una etapa universal ya
avanzada por sus ms preclaros pensadores y artistas, e impresa como orientacin de su cultura, sus
leyes y su vocacin popular. No estoy muy convencida de que esa sea la posicin de Enrique Dussel,
citado en las ltimas pginas como un de los mentores de Ramiro Podetti, si se tiene en cuenta que en
los aos 70 se expidi en contra del sincretismo,
asentando la necesidad de depurar comunidades
populares para convertirlas en comunidades cristianas. No comprender el rumbo nuevo de Amrica
ante pueblos desconocidos para el Occidente lleva
a Dussel a hablar de un Extremo Occidente americano, en ves de rendirse a la realidad de la transcul-

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turacin. Ha faltado al marxismo, y a los pensadores

que le han sido prximos, la superacin de la dada
Oriente-Occidente por un tercero, una nueva entidad, teolgicamente avizorada por Joaqun de Fiore como lugar del Espritu.
Podetti ha sealado con lucidez el ocaso de
los imperios, pese al poder econmico-poltico que
todava se ejerce sobre pueblos ms dbiles. Veo
en su obra apuntar decididamente un alegato contra
el totalitarismo y sus secuelas. Podetti es contundente cuando contrapone el multiculturalismo surgido en el ltimo tiempo en una Europa invadida por
sus colonias, a la cultura integrada por la evangelizacin, llegada a su mayora de edad aunque hoy
avasallada y fragmentada por distintas vas. Una
extensin de su mirada hacia la cultura popular hubiera reconfirmado y ampliado esta propuesta de
Podetti, pero no podemos pedir tanto a un libro
como el presente, suficientemente rico y abarcador.
Entiendo que se desprende de esta obra una
posicin poltica alejada de la continuidad occidentalista en sus diversas variantes, y fiel a la cultura de
nuestros pueblos, expuesta en diferentes instancias
por sus mejores pensadores. Tal es al menos mi lectura- que como toda lectura puede tener cierto grado
de reinvencin. No en vano Alfonso Reyes afirmaba
que existen tantas obras como lectores-.
El libro de Ramiro Podetti, ya ledo hace algunos aos y ahora retomado con fruicin y devocin, me parece motivador, necesario y particularmente oportuno en estos tiempos de confusin e incertidumbre. Lamentablemente hoy estamos ante
una nueva encrucijada en que se define el destino
subcontinental, y se pone a prueba la continuidad
de ese valioso legado humanista, evanglico y universal, diseado y explicitado con firmeza en su
obra. Estimo que ella debera constituirse en una
valiosa herramienta de nuestra educacin, y en un
aporte insoslayable para quienes ensayan planteos
de integracin continental sobre bases ajenas a la
ndole de nuestros pueblos.