En la mitologa griega, el centauro (en griego ???ta????

Kentauros, matador de toro

s , cien fuertes , plural ???ta??? Kentauri; en latn Centaurus/Centauri) es una criatu
ra con la cabeza, los brazos y el torso de un humano y el cuerpo y las piernas d
e un caballo. Las versiones femeninas reciben el nombre de centurides.1 2
Vivan en las montaas de Tesalia y se les consideraba hijos de Kentauros (el hijo d
e Ixin y Nfele) y algunas yeguas magnesias, o de Apolo y Hebe.
Los centauros son muy conocidos por la lucha que mantuvieron con los lpitas, prov
ocada por su intento de raptar a Hipodama el da de su boda con Pirtoo, rey de los l
apitas y tambin hijo de Ixin. La ria entre estos primos es una metfora del conflicto
entre los bajos instintos y el comportamiento civilizado en la humanidad. Teseo
, un hroe y fundador de ciudades que estaba presente, inclin la balanza del lado d
el orden correcto de las cosas, y ayud a Pirtoo. Los centauros huyeron. (Plutarco,
Teseo, 30; Ovidio, Las metamorfosis xii. 210; Diodoro Sculo iv. 69, 70.) Escenas
de la batalla entre los lpitas y los centauros fueron esculpidas en bajorrelieve
s en el friso del Partenn, que estaba dedicado a la sabia Atenea.
Como la Titanomaquia, la derrota de los Titanes por los dioses olmpicos, las cont
iendas con los centauros representan la lucha entre la civilizacin y el barbarism
o y es conocida como Centauromaquia.
El personaje general de los centauros es el de seres salvajes, sin leyes ni hosp
italidad, esclavos de las pasiones animales. Dos excepciones a esta reglas son F
olo y Quirn, que expresaban su buena naturaleza, siendo centauros sabios y amables.
Entre los centauros, el tercero con una identidad individual es Neso. El episodi
o mitolgico del centauro Neso raptando a Deyanira, la prometida de Heracles, tamb
in proporcion a Giambologna (1529-1608), un escultor flamenco que trabaj en Italia,
esplndidas oportunidades de concebir composiciones con dos formas en violenta in
teraccin. Giambologna realiz varias versiones de Neso raptando a Deyanira, represe
ntados por los ejemplos conservados en diversos museos. Sus seguidores, como Adr
iaen de Vries y Pietro Tacca, continuaron esculpiendo incontables repeticiones d
el tema. Cuando Albert-Ernest Carrier-Belleuse abord la misma composicin de formas
en el siglo XIX, la titul Rapto de Hipodama.
En antiguas vasijas pintadas ticas los centauros eran representados como seres hu
manos de frente, con el cuerpo y las patas traseras de un caballo sujetos a la e
spalda. Posteriormente, fueron hombres slo hasta la cintura. La batalla con los lp
itas y la aventura de Heracles con Folo (Apolodoro, ii. 5; Diodoro Sculo, iv. li)
son temas favoritos del arte griego.
Muchas leyendas sobre los centauros sostienen que son criaturas muy inconstantes
, que miran con frecuencia al cielo para determinar sus destinos. Son grandes as
trlogos y muy aficionados a la adivinacin.[cita requerida]
ndice [ocultar]
1 Teoras sobre su origen
2 Los centauros en la ficcin contempornea
3 Centurides
4 Centauros en el arte
5 Vase tambin
6 Referencias
7 Enlaces externos
Teoras sobre su origen[editar]
Heracles matando al Centauro, por Giambologna. Florencia.
El antroplogo y escritor Robert Graves especul con que los centauros de la mitologa
griega fueran una reminiscencia de una secta prehelnica que considerase al cabal
lo un ttem. Una teora parecida aparece en El toro del mar de Mary Renault.

Otras fuentes especulan con la idea de que los centauros provengan de la primera
reaccin de una cultura que no conociese la equitacin, como el mundo egeo minoico,
hacia los nmadas que s montaban a caballo. La teora seala que tales jinetes parecera
n mitad hombres mitad caballos. La cultura de doma y monta de caballos surgi prim
ero en las estepas del sur de Asia Central, quiz aproximadamente en la actual Kaz
ajistn.
Los centauros en la ficcin contempornea[editar]
Los centauros han aparecido muchas veces y en muchos lugares en obras de ficcin m
odernas.
Aunque se dice que la palabra griega kentauros est compuesta por un nico morfema qu
iz no griego en su origen , el sufijo -tauro ha sido inventado por escritores y dis
eadores de juegos a finales del siglo XX para otros hbridos animal-humanos fantstic
os. Para ms informacin, vea el artculo Centauroide.
Centurides[editar]
Aunque las mujeres centauros, llamadas centurides (?e?ta???des), no son mencionadas
en la antigua literatura ni en el arte griego, aparecen ocasionalmente en la an
tigedad tarda. Un mosaico macedonio del siglo IV a. C. que se halla actualmente en
el museo arqueolgico de la ciudad de Pella es uno de los primeros ejemplos de la
presencia de centurides en el arte. El autor romano Ovidio en sus Metamorfosis m
enciona a una centuride llamada Hilonoma, que se suicid cuando su amante Claro muri
durante la guerra contra los lapitas.
En la descripcin de una pintura que vio en Nepolis, el retrico griego Filstrato el V
iejo presenta a las centurides como hermanas y esposas de los centauros masculino
s que vivan en el monte Pelin con sus hijos.
Qu hermosas son las centurides, aunque tengan cuerpo de yegua; porque algunas crec
en de yeguas blancas, otras de yeguas castaas, y el pelaje de otras es manchado,
pero todas brillan como las yeguas bien cuidadas. Tambin hay centurides blancas qu
e crecen de yeguas negras y la oposicin de colores produce una criatura unida de
gran hermosura.