CAPTULO 8

IMPORTANCIA DE TEXTURAS Y
PARAGNESIS EN LA DETERMINACIN DE
MINERALES
INTRODUCCIN
193
TEXTURAS Y SU CLASIFICACIN
TIPOS COMUNES DE TEXTURAS
INCLUSIONES
PARAGNESIS
USO DE LA PARAGNESIS EN LA DETERMINACIN DE MINERALES
198

Pgina

193
195
196
197

INTRODUCCIN
El tema de texturas es demasiado largo como para recibir un tratamiento
adecuado en el presente captulo pero se puede hacer referencia a los trabajos de Van
der Veen (1925), Grogoriev (1928), Edwards (1947 y 1954), Ramdohr (1960 y 1969),
Bastin (1950), Schwartz (1951), y Schneirderhhn (1952). Aqu nosotros nos ocupamos
solamente del uso de las texturas, inclusiones y paragnesis en la determinacin de
minerales.
En forma general una textura refleja las condiciones bajo las cuales un
ensamblaje de minerales es formado y desarrollado. Pero solo en un limitado nmero de
casos una relacin textural es caracterstica de ciertos minerales; en tales casos, sin
embargo, la observacin de la textura puede ayudar en la determinacin de los
minerales constituyentes. Cuando una textura puede ser inequivocadamente establecida,
entonces el nmero de minerales que pueden tomar parte en esta est limitado por la
naturaleza de la textura.
Las inclusiones son de dos tipos principales: en primer lugar, una fase mineral
que no est unida al cristal durante el enfriamiento; en segundo lugar, el residuo de un
mineral siendo reemplazado, o los primeros estados de un mineral reemplazante el cual
podra, o no, ser una alteracin producto del mineral original en el cual ocurre.
Ataques qumicos de corta duracin han sido usados por largo tiempo para
ayudar a revelar la textura interna de los granos (clivajes, maclados, crecimiento zonal,
inclusiones, deformaciones) y tambin las relaciones en conjunto de granos del mismo
mineral y de diferentes minerales. Para notas sobre los procedimientos, ver Captulo 6.
Las paragnesis son determinadas por las condiciones fisicoqumicas existentes
durante la formacin y transformacin del mineral en cuestin. Ya que los minerales
1

ocurren juntos en general sern relacionados qumicamente o sern estables bajo las
mismas condiciones, ciertas asociaciones, las cuales son llamadas paragnesis y son
caractersticas de algunos minerales. Por otro lado, entre ciertos minerales una es
encontrada una incompatibilidad de co-existencia. Cuando durante el proceso de
determinacin ocurren dificultades, puede ser posible que algunas se excluyan ciertos
minerales de consideracin de su incompatibilidad con otros ya determinados con
certeza.
TEXTURAS Y SUS CLASIFICACIONES
El estudio de minerales opacos muestra una gran variedad de texturas y estas
fueron descritas por primera vez en trminos tomados, por un lado, de estudios
petrogrficos en luz transmitida y, por otro lado, de la examinacin de aleaciones en luz
reflejada. Pero pronto fue claro que aunque ciertos tipos de texturas familiares en estos
estudios podran en efecto ser vistas en minerales opacos, a menudo nuevos tipos de
textura tambin fueron encontrados en estos minerales. Es incomprensible que esto sea
as que cuando uno considera las condiciones fsico-qumicas obtenidas durante la
formacin de los minerales metlicos.
Durante la formacin de aleaciones el nmero de diferentes fases cristalinas es
relativamente pequeo, y las condiciones fsico-qumicas son realmente simples. En la
naturaleza los metales nativos y ciertos sulfuros y xidos presentan texturas similares a
aquellas encontradas en las aleaciones, especialmente texturas debidas a desmezclas.
Pero las condiciones obtenidas durante la consolidacin de una mixtura de variadas
proporciones de elementos metlicos, oxgeno, sulfuros, arsnico, antimonio, bismuto,
etc., son muy complejas; adems en general ellos son muy diferentes de aquellos
obtenidos durante la consolidacin de silicatos y otros tipos de rocas comunes. Con
rocas comunes algunas veces es posible deducir que ellos han sufrido ciertos tipos de
procesos y tambin es posible notar las texturas caractersticas de estos procesos, por
ejemplo; textura granular, porfirtica, oftica, flujo, y textura vtrea. Pero con frecuencia
es posible brindar diferentes explicaciones de las relaciones texturales observadas.
Con los minerales metlicos, particularmente con aquellos de origen
neumatoltico e hidrotermal, la situacin es incluso ms difcil. Estos minerales
metlicos estn mayormente emplazados en venas, grietas e intersticios en la roca
madre y usualmente en volmenes mucho ms pequeos; pueden sufrir repetidas
intrusiones de material, las cuales debido a los pequeos volmenes implicados algunas
veces pueden retrabajar completamente los minerales resultado de una previa intrusin.
Consecuentemente, repetidos cambios en la composicin qumica global pueden tomar
lugar debido a la gran movilidad de los materiales implicados. En el caso de masas de
rocas gneas y metamrficas los volmenes ms grandes de material envuelto producen
mucho ms homogeneidad, y esto usualmente nos permite progresivamente los modos
de evolucin del desarrollo en la masa de la roca en su conjunto. En el estudio de
minerales metlicos, sin embargo, surgen considerablemente grandes dificultades. La
variedad de relaciones texturales es grande, y esto est muy bien ilustrado en el
Bildkartei der Erzmikroskopie (Maucher and Rehwald, 1961 y despus).
Las condiciones de emplazamiento de los cuerpos de minerales metlicos
pueden ser estudiadas desde tres puntos de vista. Primero, mecnico, en el cual
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consideramos los caminos abiertos a la mineralizacin del material en la corteza de la

tierra; macroscpicos, tales como cavernas geodas, fallas, grietas, y microscpicos, tales
como clivajes y zonas de debilidad cristalogrfica. Segundo, fsico, en el cual tomamos
en cuenta la dureza y plasticidad de la roca mineralizada, de la presin causada por los
lquidos y gases o por accin mecnica durante el emplazamiento, y finalmente de los
cambios de temperatura producidos por mineralizaciones de variada fuerza y duracin.
Tercero, qumico, en el cual consideramos la concentracin de pH del material, la
estabilidad de las fases minerales y sus interrelaciones, la reaccin con la roca que la
rodea, y la naturaleza de las soluciones residuales.
Bajo condiciones de tal complejidad es natural que comnmente ocurran fases
minerales momentneas e inestables, especialmente ya que los sulfuros y las sulfosales
tienen una tendencia a formar fases con reemplazamientos atmicos (usualmente
seguidos por desmezcla) con una extensin an mayor que en los silicatos. Como
resultado, durante la mineralizacin y subsecuentes modificaciones, usualmente existe
toda una serie de cristalizaciones, reabsorciones, desmezclas, y reemplazamientos, los
cuales dan un aumento a la complejidad de formas texturales. Naturalmente, diversas
texturas pueden coexistir cerca juntas en un cuerpo de minerales metlicos y, por lo
tanto, no puede ser considerada caracterstica en un modo determinado de formacin.
Condiciones anlogas pueden producir texturas diferentes, mientras que condiciones
diferentes pueden producir texturas muy similares. No obstante, el estudio de texturas
en minerales metlicos puede proporcionar informacin muy til sobre la formacin de
cuerpos de minerales metlicos si se ejerce cuidado en el estudio de ellos. Un gran
nmero de especmenes debe ser examinado, siendo cuidadosamente seleccionados
durante el progreso de la realizacin del estudio de paragnesis y texturas, y podra
hacer posible que arrojar una luz sobre el xito de los procesos de mineralizacin.
En vista de la dificultad de relacionar la formacin textural con un proceso
formativo, es til multiplicar los nombres de diferentes texturas. Es conveniente usar
una simple clasificacin sinttica, la cual pueda dar una visin general de las principales
texturas que han sido reconocidas. Se han hecho intentos para elaborar clasificaciones
sobre los evidencias genticos, pero por ms deseable que esto sea, el presente estado de
de nuestros conocimientos hace prudente tratar tales clasificaciones con precaucin.
Tanto Ramdohr (1960, 1969) como Schneiderhhn (1952) han adoptado una doble
clasificacin, una basada en las formas y otra en la gnesis.
Para el primer tipo, ambos autores toman en cuenta los siguientes factores:
dimensiones, forma y estructura interna de los granos, interrelaciones de minerales,
yuxtaposicin, interpenetracin parcial, textura mirmequtica, emulsin, relleno del
espacio granular, fibrosidad, concentricidad, zoneamiento, compactacin, clulas; etc.
Para el segundo tipo de clasificaciones son usadas tres clases: en primer lugar,
texturas primarias (crecimiento cristalino, coloidal, sedimentario); en segundo lugar,
texturas de clasificacin fsico-qumica (separaciones, desmezclas, substituciones,
cementaciones, alteraciones); en tercer lugar, texturas de transformacin mecnica
(cataclstica, deslizamiento, re-cristalizaciones).
La clasificacin propuesta por Edwards (1954) combina ambos enfoques
haciendo el uso de regularidades en las cuales ciertos minerales muestran las mismas
texturas y la tendencia de ciertos tipos de cuerpos minerales metlicos a desarrollar
3

texturas caractersticas. Los cinco tipos de texturas usados por Edwards incluyen las
principales texturas encontradas en los minerales metlicos y proveen una til
clasificacin simple. Estos cinco grupos son: (1) texturas de metales nativos, (2)
zonamiento primario y bandeamiento, (3) texturas debido a deformaciones, (4)
soluciones slidas, (5) texturas de reemplazamiento. Sin embargo, debe de recordarse
que en algunos casos podra no ser posible distinguir el origen de una textura aunque
sea fcil describirla.
La siguiente clasificacin ha sido desarrollada por Amstutz (Locking Chart,
1954, 1960), y esta clasificacin se preocupa tambin de la facilidad de separacin de
los respectivos minerales para propsitos econmicos.
Es obvio que entre la mayora de estos tipos existen transiciones gradacionales.
Durante la molienda algunos de los ms complicados tipos minerales son convertidos en
loas ms simples (Ej. Tipos 1b y 2a en tipo 1a). La liberacin econmica, depende claro
esta, tanto del tamao de las partculas como del tipo de cierre. Por lo tanto las
observaciones en la facilidad de liberacin son validas solamente para relativos tamaos
de partculas. Los tipos de cierre son los ms usados si ms de una muestra se divide en
fracciones de tamaos (Fig. 195).
Fig. 195. Tabla de cierres de texturas de minerales (Amstutz)
1a.
1b.
1c.
1d.
2a.
2b.
3a.
3b.
3c.

Cierre simple con lmites rectilneos o suavemente curvados; son los

cierres ms comunes. La liberacin es bastante fcil.
Moteada, lleno de manchas pero con cierre simple. Tipo comn y
liberacin bastante fcil.
Tipo mirmequtico o grfico, Ej. Esfalerita y Galena. Usualmente es
imposible la liberacin completa.
Diseminado, como emulsin o tipo gota, Ej. Calcopirita en Esfalerita.
La liberacin completa es difcil o imposible.
Como cobertura, como manto, envuelto, como cerco, como anillo, o tipo
caparazn; textura atoln, Ej. Calcocita o Covelita cubriendo pirita o
esfalerita. La liberacin completa es bastante difcil.
Tipo concntrico o esferultico, Ej. Uraninita con Galena, Bismutinita,
Calcopirita, Bornita. La liberacin es muy difcil.
Como venas, o como largueros, tipo sndwich; es un tipo bastante
comn. Usualmente es bastante fcil la liberacin completa.
Tipo laminar o polisinttico; no muy comn. Facilidad de liberacin
variable.
Tipo red o boxwork, Ej. Hematita-Ilmenita-Magnetita; Calcopirita-Pirita;
Anglesita y Covelita en Galena. La liberacin es difcil o impoible.
TIPOS COMNES DE TEXTURAS

Textura Granular (Fr. Textura grenue; Ger. Korngefge) puede estar compuesta
slo por un mineral, o de varios minerales diferentes, pero lo esencial en esta textura
son las relaciones de lmite-mutuo entre los granos, sin interpenetraciones, corrosiones o
inclusiones de uno en otro. La mayora de los granos son comnmente alotriomrficos,
pero ciertos minerales pueden ser de hbito tipo barras o acicular, como estrella,
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zonados, e inclusive idiomrfico. Esta textura es bastante comn en rocas plutnicas, y

atribuida a la cristalizacin de materiales semi-lquidos.
Texturas de intercrecimiento (Fr. Texture dinterpntration; Ger.
Druchwachsungsgefge. Las formas de interpenetracin son diversas y de frecuente
ocurrencia. Algunas de ellas reensamblan la textura mirmequtica encontrada en
granitos, otras las texturas grficas de pegmatitas, y otras siguen las texturas eutticas de
ciertas aleaciones. La verdadera textura euttica de una masa fundida es rara en medio
de los minerales metlicos los cuales generalmente son depositados de soluciones a
temperaturas por debajo de sus puntos de fusin. Ciertos xidos, sin embargo, junto con
ciertas sulfosales de Cu, Pb, y Ag pueden cristalizar de una masa fundida. Por otro lado
la textura eutectoide formada por desmezcla en el estado slido es muy comn entre los
minerales metlicos (Edwards, 1954). La variedad de proporciones y arreglos
resultantes en tales texturas de desmezcla dan crecimiento a numerosas formas
(Ramdohr, 1945, 1960 y 1969).
Texturas zonales (Fr. Texture zon; Ger. Konzentrisch-schallige Textur). Las
texturas zonadas ocurren donde el crecimiento de los granos ha sido repetidamente
interrumpido o donde series isomrficas han cristalizado bajo condiciones de cambios
rtmicos. En el primer caso no hay cambio de composicin a travs de las zonas y
solamente ataques qumicos hacen que estos aparezcan (por ejemplo, Galena y
Cloantita). En el segundo caso las series son visibles por el cambio de composicin
qumica que afecta a una o mas de las propiedades de los granos (por ejemplo,
Esmaltita-Cloantita, Bravoita-Pirita). Cuando la textura zonal es encontrada a travs de
una masa compuesta de diferentes minerales, esto puede resultar de deposicin rtmica
de soluciones coloidales (Textura coloforme), o relleno de fisuras por sucesivos
impulsos, o finalmente, de la oxidacin o deposicin superficial. La forma y acuerdo de
las capas puede variar largamente, as como el desarrollo cristalino, dentro de cualquier
capa.
Textura de reemplazamiento (Fr. Texture de remplacement; Ger.
Verdrmgungstextur). El reemplazamiento de un mineral por otro puede ser parcial o
completo. Las texturas de reemplazamiento muestran variedades de formas debido a la
movilidad y frecuentes transformaciones de los minerales envueltos, y algunas de estas
texturas pueden reensamblar otras de origen muy diferente. Los minerales posteriores
pueden remplazar a los anteriores alrededor de la periferia de los ltimos sin
penetrarlos, o puede penetrar y luego atacar desde los ncleos exteriores. La
penetracin alrededor de las grietas, clivajes y planos de macla es tambin comn. Las
cantidades relativas de los minerales posteriores y anteriores producen texturas a las
cuales se han dado nombre diferentes (cataclstica, pseudo-eutctica, dendrtica,
relctica, etc.).
INCLUSIONES
Las inclusiones son pequeas partculas de un mineral incluido en el material de
otro, y ellos representan una clase de textura. Las inclusiones pueden ser desde relictos
de un mineral que ha sido remplazado o hasta los primeros signos de un nuevo mineral
que a remplazado al anterior; de lo contrario ellos pueden consistir de una fase que ha

sido desmezcla del cristal husped. Schneirderhhn (1943) estableci cuatro tipos de
relaciones entre inclusiones y el cristal husped:
1. Extraas inclusiones de cristales anteriores envueltas por el crecimiento de
un nuevo mineral (por ejemplo, Cromita en Platino).
2. Inclusiones separadas del material del mineral formador despus de la
primera cristalizacin de este (Ej. Esfalerita en Galena).
3. Inclusiones transformadas que alteran la presin y temperatura a lo largo del
husped.
4. Inclusiones que son posteriores al husped, en zonas de cementacin y
oxidacin.
A menudo las inclusiones son muy irregulares, pero en otros casos muestran
orientaciones regulares en el cristal husped a lo largo de uno o ms planos. Algunas
veces las inclusiones pueden estar tan cerca en propiedades con el cristal husped que se
requiere pintarlo para poner en manifiesto las diferencias. La relacin entre el cristal
husped y sus inclusiones puede ser usada para ayudar en la determinacin de uno, si el
otro ya ha sido determinado.
Algunos ejemplos de relaciones entre cristales-husped e inclusiones:
INCLUSIN

CRISTAL-HUSPED

Argentita
Bismuto
Bornita
Bornita
Bournonita
Breitauptita
Cubanita
Cubanita
Cobre
Calcopirita
Calcopirita
Calcopirita
Calcopirita
Esfalerita
Esperrilita
Estannita
Hematita
Hematita
Ilmenita
Ilmenita
Ilmenita
Iridio
Millerita
Millerita
Oro
Pirrotita
Pirrotita

Galena
Safflorita
Calcopirita
Calcosita
Galena
Nicolita
Calcopirita
Estannita
Cuprita
Esfalerita
Enargita
Tetraedrita
Estannita
Estannita
Platino
Esfalerita
Magnetita
Cromita
Rutilo
Platino
Rutilo
Platino
Linneita
Calcopirita
Pirita
Esfalerita
Calcopirita

Pentlandita
Tetraedrita
Tetraedrita
Valerita
Valerita

Pirrotita
Galena
Bornita
Pentlandita
Pirrotita
PARAGNESIS

Pero el trmino paragnesis significa grupo de minerales que ocurren juntos en

cualquier roca. Ya que la gran mayora de ocurrencias en minerales metlicos se han
formado por diversas mineralizaciones la descripcin completa de la paragnesis
realmente envuelve la determinacin del orden en el cual han sido formados los
constituyentes y la secuencia de reabsorciones y remplazamientos que han tomado
lugar. Naturalmente, esta es una tarea muy difcil y adems es una en la que es muy
difcil de obtener certeza. Pero algunas veces la evidencia aparece para dar paso al
reconocimiento de grupos de minerales que han sido formados juntos y en los cuales se
han modificado los minerales previamente emplazados. Aqu examinaremos algunos
ejemplos bien de reas bien estudiadas en las cuales existen garantas razonables sobre
las relaciones de paragnesis elaboradas por el investigador.
En la ocurrencia de Renison Bell en Tasmania, Edwards (1954), junto a Stillwell
estableci los siguientes grupos de mineralizaciones:
Casiterita, Wolframita, Turmalina, Topacio, Cuarzo.
Pirita, Arsenopirita, Oro.
Pirrotita, Calcopirita, Estannita, Bismuto.
Carbonatos de Mn, Fe y Mg, Esfalerita, Galena, Tetraedrita, Pirita; luego
Arsenopirita, Pirrotita, Jamesonita, Pirargirita, Fluorita.
Carbonatos.
Los procesos de mineralizacin parecen haber sido bastante continuos, y los
cambios en las fases minerales reflejan el cambio en la composicin de los fluidos
mineralizantes.
Bastin (1950) toma atencin a la necesidad de considerar tres clases de
emplazamientos:
1. Deposiciones simultneas (e las cuales se forman dos o ms minerales desde
el inicio hasta el final del proceso).
2. Superposicin de deposicin (en las cuales dos o ms minerales tienen
periodos de formacin que se sobreponen en partes.
3. Deposicin sucesiva (en las cuales los periodos de formacin de dos o ms
minerales suceden unos a otros prcticamente sin superposicin.
En el intento de establecer el orden de sucesin entre los grupos minerales y
entre los minerales constituyentes dentro de cada grupo, se tiene que hacer un estudio
sistemtico de las texturas en una larga coleccin de especmenes ampliamente
escogidos a lo largo de la ocurrencia. Cuando ciertas relaciones han sido establecidas
por una ocurrencia en particular, es posible usarlas en la determinacin de cualquier tipo
7

de mineral que pueda ser encontrado. Esto es posible debido a que hay una razn para
tales paragnesis en los procesos formativos. A fin de considerar las principales
caractersticas de los diferentes procesos formativos podemos dividirlos dentro de seis
grupos, los primeros tres siendo magmticos en amplio sentido.
1. Ortomagmtico.
2. Pegmattico-neumatoltico.
3. Hidrotermal.

4. Metamrfico
5. Secundario o sedimentario.
6. Alteraciones superficiales.

Largos estudios de ocurrencias de estos diversos tipos, han llevado al reconocimiento de

una relacin realmente regular entre ciertas asociaciones minerales y ciertos tipos de
procesos.
Durante lo que debe ser un periodo formativo muy largo, las condiciones fsicoqumicas evolucionan y esto permite el remplazamiento de fases minerales, las cuales se
vuelven inestables por fases que son ms estables a las nuevas condiciones del medio
ambiente. Despus de los ltimos cambios, los minerales cuyos remanentes han
sobrevivido juntos y, que en cierta medida, proveen evidencias de estos ltimos
cambios; pero ello no significa que todos ellos se mantuvieron en fases estables, incluso
durantes estos ltimos cambios, ninguno de ellos estuvieron realmente estables bajo las
condiciones en las cuales nosotros los encontramos ahora. No obstante ellos proveen
algunas evidencias tiles, y usualmente esto es todo lo que tenemos.
En consecuencia, una asociacin mineral puede ser ampliamente definida como
sigue: sus fases minerales constituyentes estn compuestas de elementos que se
encuentran disponibles juntos en entornos formativos, y como fases que han resultado
de las condiciones fsico-qumicas de esos entornos. Pero constantemente debemos
llevar en nuestra mente que puede no ser fcil separarlos de nuestras asociaciones
minerales que son relictos de diferentes sets de condiciones previas ni de los que han
resultado de cortos cambios al presente estado slido.
Las diversas condiciones cristaloqumicas que existen durante la cristalizacin
son resultado de la asociacin de ciertos grupos de elementos. Ha sido mostrado por P.
Niggli (1929) que en las deposiciones magmticas hay algunos elementos presentes (Si,
Al, Ca, Mg, Fe, S, F, Na, K), pero tambin se mostr que hay otros elementos que estn
presentes a cualquier medida solo en uno u otro de los tres grupos magmticos
enumerados anteriormente (1, 2 o 3); esto muestra los procesos de diferenciacin
selectiva dentro del magma. Por ejemplo, Pt y Cr se encuentran solo en el grupo
Ortomagmtico; Ni ocurre en este grupo pero tambin en el grupo hidrotermal. Ti, P y
Cl ocurren esencialmente en los grupos Ortomagmtico y Pegmattico; pero Zr, Th y Li
se encuentran solo en el segundo de estos grupos. Au, Te y Se pertenecen a los grupos
pegmattico-neumatoltico e hidrotermal. Ba, Sr, Hg y Sb se limitan esencialmente al
grupo hidrotermal. Nosotros reconocemos que la presencia de estos elementos esta
limitada para ciertos grupos por la ocurrencia de minerales en los cuales son
componentes esenciales, dejando de lado la interrogante de elementos traza.
Las condiciones de la cristalizacin de un mineral en un sistema dado son
expresadas por un apropiado diagrama de fases, y esto varia con la seccin isobrica, la
cual est determinada por la presin. Por debajo de la curva del estado slido para la
fase de temperatura ms alta de una composicin dada, los cambios de temperatura
8

pueden dar lugar a cambios polimorfitos en el slido ya cristalizado. Por ejemplo, FeS 2
cristalizar slo bajo 685C (por encima de esta se descompone en pirrotita ms azufre).
La forma de mayor temperatura es la Pirita. La marcasita difcilmente se forma hasta
que la temperatura llegue a 300C. Con el incremento de la temperatura la Marcasita se
invierte en Pirita a los 450C.
Otros ejemplos de cambios polimrficos, con la fase de temperatura baja dada
primero, son:
Aragonito a Calcita a 410C.
Cuarzo alfa a Cuarzo beta a 573C.
Esfalerita a Wurtzita a 1020C.
Pero la temperatura no es el nico factor involucrado dentro de estos cambios
polimrficos, otro factor es la solucin madre. Los puntos de fusin son grandemente
afectados por variaciones qumicas, y en general la temperatura a la cual un cristal
mezclado con fundido es distinguible por debajo de aquella a la cual cualquiera de los
miembros puros finales se fundir. Como algunos ejemplos podemos citar los siguientes
con sus puntos de fusin en grados Celsius (despus de Bateman, 1949).

Galena
Oro
Plagionita
Plata

Miembros finales

Punto Eutctico

(1120)Argentita
(842)
(1063)
Antimonita (630)
(570)
Estibnita
(546)
(960)
Bismuto
(271)

630
360
485
250

Otro factor muy importante es la desmezcla, el cual puede ocurrir en un cristal

mezclado a medida que la temperatura cae. Por ejemplo, La estructura de la Bornita
puede contener excesos de tomos de Cu sobre los 225C, pero bajo esta temperatura se
produce una lenta desmezcla de Calcosita. En la misma estructura de Bornita, si los
tomos de Cu son deficientes pero los tomos de Fe presentan exceso, entonces por
debajo de los 475C se produce una desmezcla de Calcopirita. Es fcil apreciar la
dificultad para elaborar esquemas rgidos de agrupamiento para la mayora de minerales
cuando se recuerdan las complicaciones de las condiciones de formacin. Pero, con
ciertos minerales, el amplio estudio continuo de muchas ocurrencias de minerales ha
hecho posible elaborar una tabla simple para depsitos de origen ampliamente
magmtico sobre las bases de temperatura de formacin (Edwards, 1954).
Minerales de alta temperatura (formacin posible sobre los 500C):
Casiterita
Granate
Hematita
Lollingita

Magnetita
Molibdenita
Pirrotita
Cuarzo-beta

Rodonita
Topacio
Turmalina
Wolframita

Minerales de temperatura media (formacin posible slo bajo los 500C):

Bornita
Fluorita

Jamesonita
Cuarzo-alfa

Estannita
Tetraedrita
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Galena
Minerales de temperatura baja (formacin posible slo bajo los 250C):
Argentita
Pirargirita
Calcosita
Rejalgar
Cinabrio
Rodocrosita
Marcasita (bajo los 300C)

Siderita
Estibnita
(Telururos)

El trmino hipgeno es aplicado a ocurrencias formadas por materiales que

ascienden desde las partes ms profundas de la corteza, y estos estn compuestos
primordialmente de minerales de temperatura alta a media. El trmino suprgeno es
aplicado a ocurrencias formadas por material que circula de arriba haba abajo en la
corteza, y estos estn compuestos de minerales de baja temperatura; los minerales de
este grupo forman tambin las formaciones de la zona superficial de oxidacin. Debe
ser recordado constantemente que una de estas clasificaciones no es mas que una gua
general y ninguna es estricta. Ciertos minerales pueden ocurrir en ms de un grupo. No
obstante, son comunes ciertas asociaciones y en clara constancia y regularidad, mientras
que ciertos minerales nunca ocurren juntos; estos hechos pueden ser de ayuda en la tarea
de determinar un mineral desconocido en muchos casos.
USO DE LA PARGENESIS EN LA DETERMINACIN DE MINERALES
Algunas veces ciertas texturas o la naturaleza de ciertas inclusiones pueden dar
indicaciones que pueden ser tiles en la determinacin de un mineral desconocido.
Adems uno puede considerar si la consideracin del ensamble de los minerales que
ocurren juntos, es decir, la paragnesis, puede ayudar en esta determinacin.
Desafortunadamente no es posible hacer un uso general de tales consideraciones porque
dos minerales qumicamente diferentes, y fsicamente similares, pueden ocurrir
acompaados por los mismos minerales, as que no podemos hacer uso de la
paragnesis para distinguir entre estos dos tipos de minerales. Tambin existen algunos
minerales que ocurren que ocurren ampliamente en varios cuerpos de minerales
metlicos; por lo tanto ninguno se puede utilizar como un hecho de la presencia de otros
minerales para identificarlos, ni pueden ser usados como un hecho de su presencia para
identificar otro mineral que lo acompaa. Esta claro que la paragnesis puede ser til en
la determinacin slo cuando nos ocupamos de minerales de relativa poca comn
ocurrencia o con aquellos que estn asociados con minerales relativamente raros.
Debemos considerar pocas paragnesis y diversas ocurrencias de ellas; luego debemos
considerar diversos minerales de propiedades similares con sus paragnesis
caractersticas.
Para establecer una paragnesis caracterstica debemos seleccionar una
ocurrencia que haya sido estudiada a fondo y de cuyo origen no quepa duda. Por
supuesto, existen algunas ocurrencias que sean tan peculiares para que uno trate de
hacer uso de la paragnesis en orden a llegar a la conclusin acerca de su origen. Por lo
tanto, debemos evadir los vicioso crculo de expectativa sobre el origen para definir la
paragnesis y luego de usar la paragnesis para determinar el origen.

10

Una ocurrencia metalfera es raramente el resultado de una emplazamiento

simple pero puede serlo, tal como vemos en el estudio de texturas, el resultado de
diversos procesos que enriquecen o refunden el material original. Ciertos minerales
resisten estas alteraciones subsecuentes, mientras otros son transformados o removidos,
dando lugar a nuevos minerales. Consecuentemente los minerales resistentes son
encontrados en un amplio rango de asociaciones, mientras que los no-resistentes son
mas caractersticos de formaciones particulares. Algunas de las asociaciones han sido
estudiadas y bien ilustradas por Oelsner (1961, 1966).
Por supuesto, una paragnesis establecida por estudios de un grupo de
ocurrencias similares no ser siempre encontrada completa en cualquier ocurrencia en
particular. Las inherentes variaciones de la composicin producen paragnesis parcial
que compromete partes del ensamblaje total de paragnesis. Ramdohr (1950, 1960,
1969) ha establecido una tabla de 32 paragnesis numeradas, de las cuales 21 son
magmticas, 7 sedimentarias, y 4 metamrficas. El da una lista de 80 minerales en los
cuales un smbolo representa la frecuencia de cada mineral en cada paragnesis.
Nosotros podemos dar una de estos tipos de Ramdohr como un ejemplo, los minerales
son listados en orden alfabtico dentro de cada grupo de frecuencia.
Tipo magmtico hidrotermal 13 (Ag-Sn-Zn).
Minerales encontrados en grandes cantidades en muchos o en odas las
ocurrencias estudiadas:
Bismutinita, Cassiterita, discrasita, Tetraedrita,
Boulangerita, Pirargirita-Proustita, Estannita, Wolframita.

Jamesonita-Zinkerita-

Minerales encontrados comnmente en pequeas cantidades, o asociaciones en

grandes cantidades:
Arsenopirita, Bismuto, Bournonita, Calcopirita, Claustalita-naumanita, Cosalita,
Patrinita, Enargita, Eucainita-Umangita, Klockmanita, Galena, Marcasita,
Nicolita, Breitauptita, Pirita, Pirrotita, Esmaltita, Cloantita, Esfalerita, Estibnita,
Uraninita, Wurtzita.
Minerales encontrados slo ocasionalmente y en pequeas cantidades:
Argirita, Arsenico, Cubanita, Loangita, Saflorita-Rammelsbergita, Plata.
Minerales encontrados solo raramente:
(Ninguno)
La variedad de minerales en esta paragnesis muestra que es rico en elementos qumicos
que su nombre permitir que uno pueda suponer, y es probable que elementos tales
como Co, Pb, Ni, U, Bi hayan contribuido por tipos relacionados como:
Tipo 11 (Zn-Pb)
Tipo 12 (Ag-Co-Ni-U-Bi-As)
Tipo 14 (Cu-Siderita)
11

Como ejemplos actuales del tipo 13 podemos citar dos ocurrencias Bolivianas,
minerales en el grupo de mayores frecuencias estn en letras itlicas y los del grupo de
menor frecuencia estn encerrados en parntesis.
Itos, Oruro, Bolivia (Lindgren, 1933).
Los minerales ocurren en aproximadamente el siguiente orden: Cuarzo, Pirita,
Casiterita, Estannita, Tetraedrita, (Andorita), Zinkenita, Jamesonita.
Potosi, Bolivia (Schneirderhhn, 1958).
En la superficie no existe Sn, pero principalmente hay Cerargirita con un poco
de Argirita y Plata (nativa). En el medio Casiterita est abundante a lo largo de
complejos minerales de Ag tales como Proustita-Pirargirita, Ag-Tetraedrita. (AndoritaMatildita), (Miargirita). Hacia los lados se desvanece el Sn, y las venas son ricas en
Esfalerita, Wurtzita, Galena, Estibnita, y Jamesonita. A profundidad la Ag desaparece y
los minerales son Casiterita, Estannita, Calcopirita, Arsenopirita, Wolframita,
Bismutinita, con mucha Pirita.
Si nosotros comparamos estas ocurrencias actuales con la lista completa de
minerales en el tipo 13, veremos que prcticamente todos los minerales del grupo de
alta frecuencia estn presentes en ambas ocurrencias. Diversos minerales del segundo
grupo de frecuencia estn presentes, pero ninguno de estos contienen Co y Ni. En la
segunda localidad hay considerable variacin en la asociacin mineral a diferentes
posiciones en el cuerpo de mineral metlico. Por lo tanto, la tabla completa de
paragnesis de Ramdohr es un resumen de diversas paragnesis locales o parciales.
Djenos comparara dos paragnesis muy diferentes entre los tipos listados por
Ramdohr (1960) y note las interesantes caractersticas de tal comparacin. Los
minerales estn dados en orden alfabtico en cada uno de las tres grupos de frecuencias
(o importancias), el cuarto grupo no est representado en estos tipos particulares; los
minerales presentes en las dos paragnesis estn en pequeas letras capitales.
Tipo 5
(Magntico-neumatoltico)

Tipo17
(Hidrotermal, subvolcnico, Cu-Pn-Zn)

Bismuto
Casiterita
Molibdenita

Encontrados en gran
cantidad en muchas
o en todas las

WOLFRAMITA

ocurrencias estudiadas.

ARSENOPIRITA

Encontrados comnmente

Bismutinita
Bornita

en pequeas cantidades
u ocasionalmente

CALCOPIRITA

en grandes cantidades.

Cubanita
ORO
HEMATITA

CALCOPIRITA
GALENA
ESFALERITA
Alabandita
ARSENOPIRITA

Boulangerita
Enargita
TETRAEDRITA
ORO
HEMATITA

12

Ilmenita
Lolingita
Magnetita
Pirrotita

Jamesonita
ProustitaPirargirita
PIRITA
ESTIBNITA
WOLFRAMITA

ESFALERITA

Rutilo
Cobaltita
Columbita
Cosalita
TETRAEDRITA
GALENA

Grafito
Linaita

Encontrados solamente
ocasionalmente y
en pequeas
cantidades.

Argentita
DomeykitaAlgodonita
Bournonita
Marcasita
Wurtzita

PIRITA

Estannita
Valerita
Se pude ver que de los 9 minerales comunes a ambos tipos, solamente 3 ocurren
en el mismo grupo de frecuencia.
Ciertos minerales en un tipo tienen similares propiedades a ciertos minerales en
el otro tipo, por ejemplo Molibdenita (tipo 5) y Jamesonita (Tipo 17) y tambin
Bismutinita (Tipo 5) y Estibnita (tipo 17). Cuando esto ocurre en granos de razonable
tamao la distincin entre ellos no presenta dificultades. Pero en granos muy pequeos,
especialmente cuando ellos estn rodeados de otros minerales que son caractersticos de
ambos de los dos tipos. En consecuencia si nuestros minerales en duda estuvieran
acompaados, por ejemplo, Bismuto, Casiterita, e Ilmenita, esto indicara Molibdenita y
Bismutinita. Por otro lado, si nuestros minerales en duda estuvieran acompaados de
Proustita, Enargita y Marcasita, esto indicara Jamesonita y Estibnita. Sin embargo, no
podemos usar esta propuesta para ayudarnos a distinguir entre Grafito y Molibdenita,
los cuales tienen propiedades muy similares, debido a que ambos ocurren en el mismo
tipo de paragnesis.
En orden a abordar este mtodo en otra forma djenos tomar tres ejemplos de
pares de minerales que podran ser confundidos si se presentan en granos muy
pequeos.
Debera ser sealado que la lista de minerales caractersticos de un tipo de
paragnesis ha sido establecida en consideracin a todo el grupo de ocurrencias de este
tipo. Cualquier ocurrencia particular contendr solo una parte, pequea o grande, del
total de la lista de minerales caractersticos de el tipo. Nuestros ejemplos han sido
citados mas para mostrar la clase de propuestas para el uso de paragnesis en la
determinacin de minerales que para considerar casos particulares.

13

Ejemplo 1. Tanto Altaita como Claustalita son blancos, isotrpicos y suaves,

pero en general tienen marcadas diferencias de paragnesis.
Altaita, PbTe

Claustalita, PbSe

Ocurren en ciertas formaciones

hipotermales pobres en Ag pero ricas en
Au en soporte de Cuarzo, junto a otros
Telururos, Pirita, Arsenopirita, et. (Tipo
8). Pero es mas frecuente en formaciones
epitermales Au-Ag, en las cuales est
acompaado por varios Telururos de Au
y Ag, por Au y Te nativo, y por Pirita,
Galena, Esfalerita, etc.
En Nagyg, Transilvania, la
asociacin
mineral
consiste
en:
Albanditam Altaita, Tetraedrita, Hesita,
Krenerita, Nagyagita, Petzita, Pirargirita,
Silvanita, Estibnita, etc.

Hay dificultades para colocarlos

exactamente en el rango de cuerpos
minerales metlicos debido a que s poco
comn. De acuerdo a Lindgren (1933)
los seleniuros son esencialmente
epitermales y no estn asociados con
telururos y algunas veces incluso no lo
estn ninguno de los otros minerales
metlicos. De acuerdo a Ramdohr (1955)
los seleniuros ocurren en tipos de
ocurrencias mesotermales y epitermales
12, 13, 14, y la Claustalita es encontrada
principalmente con seleniuros de Ag, Au,
Cu, y Hg, y algunas veces con los
telururos de tipo 16.
En Tilkerode, Harz, Alemania, las
asociaciones
de
minerales
son_
Aguilarita, Berzeliarita, Calcopirita,
Claustalita,
Eucarita,
Hematita,
Naumanita, Tiemanita, Umangita.

Ejemplo 2. Tanto la Pentlandita como la Maucherita son amarillas y de similares

reflectividades, pero son fcilmente distinguibles cuando ocurren juntas, tal como en
ciertos cuerpos minerales derivados de magmas bsicos; en general ocurren en
diferentes paragnesis.
Pentlandita (Fe, Ni) S8
Especialmente tpicas en rocas
gneas bsicas y estn acompaadas en
segregaciones magmticas por Pirrotita,
Calcopirita, Cubanita y otros sulfuros y
Arseniuros de Ni y de Fe. Menos
comunes que Pirrotita. Usualmente
Cromita, Ilmenita y Timagnetita forman
parte de la misma paragnesis.
Un ejemplo es el cuerpo
mineralizado de Sudbury, Ontario,
Canad el cual est asociado a masas
norticas
y
contiene
Calcopirita,
Gersdorfita,
Ilmenita,
Magnetita,
Pentlanditaen Pirrotita, ocasionalmente
con Arsenopirita, Galena, Esperrilita y
Esfalerita.

Maucherita, Ni11As8
Encontrada
en
ocurrencias
hidrotermales donde la Pirrotita esta
ausente, y slo se encuentra raramente
con Pirrotita en un cuerpo mineralizado.
Prcticamente limitado a formaciones
mesotermales de Ag, Co, Ni, U, Bi, As
(tipo 12 y por consiguiente asociado a
minerales de Co, Bi y Ag.
Un ejemplo es el cuerpo
mineralizado de Eisleben, Saxony,
Alemania, donde ocurren los siguientes
minerales:
Maucherita,
Nicolita,
Cloantita, Bismuto, junto a Manganita.

14

Ejemplo 3. La Ilmenita y Manganita son de propiedades generalmente similares

pero fcilmente distinguibles en granos lo suficientemente grandes para la dispersin de
colores de este ltimo. Sin embargo, en granos muy pequeos, la ayuda de la
paragnesis puede ser til, ya que ellos tienen marcadas diferencias en sus ocurrencias.
Manganita, MnO(OH)
Ilmenita, FeTiO3
Especialmente en rocas gneas bsicas,
Casi siempre acompaada de
y una paragnesis tpica es. Ilmenita,
Pirolusita y es caracterstica de
Magnetita, Cromita, Platino, Pirrotita,
formaciones superficiales formadas a
Rutilo, Nicolita, Pirita, etc.
bajas temperaturas y sujetas a
alteraciones y cementacin. Una
paragnesis tpica es: Manganita,
Goethita, Pirolusita, Psilomelanos,
Limonita, Braunita, Siderita, y algunas
veces con Hematita, Cuprita, etc.

15