INSTITUTO TECNOLGICO DE

TEPIC













SERVICIOS AMBIENTALES.
Investigacin.

[Escriba el nombre del autor]
30/09/2014
2

Qu son los servicios ambientales?
Los bienes y servicios que las personas obtenemos a partir de nuestro entorno natural se
conocen como servicios ambientales (SA). Los servicios ambientales con los cuales
estamos directamente vinculados son la provisin de agua, aire y alimentos, todos ellos de
buena calidad, ya que son los principales requerimientos para la vida. Sin embargo, tambin
existen otros servicios que son igualmente importantes, como es la proteccin contra
desastres naturales como los huracanes, el control de plagas o la recreacin. Sin duda,
existe una estrecha relacin entre la calidad de los servicios ambientales y la calidad y
mantenimiento de nuestra vida (De Groot et al., 2002; Turner et al., 2008)
Cmo se clasifican?
Dependiendo de los bienes y servicios que ofrecen, los servicios ambientales han sido
agrupados como sigue: servicios de soporte, de provisin, de regulacin y culturales (MEA,
2005) (Cuadro 1).
Tabla 1. Tipos de servicios ambientales. Basado de MEA, 2005.

Los servicios de soporte son aquellos que mantienen los procesos de los ecosistemas que
mantienen y permiten la provisin del resto de los servicios. Estos pueden o no tener
implicaciones directas sobre el bienestar humano. Entre ellos se encuentra el
mantenimiento de la biodiversidad, el ciclo hidrolgico, el ciclo de nutrientes, y la
produccin primaria. (Vase la tabla 1, imagen 1).



Imagen 1. Servicio de soporte.
Procesos ecolgicos que nos
benefician de forma indirecta, por
ejemplo la polinizacin.
3


Los servicios de provisin son recursos tangibles y finitos, que se contabilizan y consumen.
Adems pueden ser o no renovables. Entre ellos se encuentra la provisin de agua para
consumo humano, la provisin de productos como la madera y la produccin de comida.
(Vase el cuadro 1, imagen 2 y 3).



Los servicios de regulacin son lo que mantienen los procesos y funciones naturales de los
ecosistemas, a travs de las cuales se regulan las condiciones del ambiente humano. Entre
ellos encontramos la regulacin del clima y gases como los de efecto invernadero, el
control de la erosin o de las inundaciones. Tambin la proteccin contra el impacto de los
huracanes es un servicio de regulacin (Vase la tabla 1, imagen 4).

Imagen 4. Servicios de regulacin. Por ejemplo los ecosistemas costeros brindan proteccin
contra inundaciones.
Imagen 2. Otro servicio de provisin es
el agua limpia mediante la recarga de
los mantos freticos.
Imagen 3. Servicios de provisin. Por
ejemplo la produccin de alimentos,
maderas y fibras.
4

Los servicios culturales pueden ser tangibles e intangibles y son producto de percepciones
individuales o colectivas; son dependientes del contexto socio-cultural. Intervienen en la
forma en que interactuamos con nuestro entorno y con las dems personas. Entre ellos se
encuentra la belleza escnica de los ecosistemas como fuente de inspiracin y la capacidad
recreativa que ofrece el entorno natural a las sociedades humanas. (Vase la tabla 1, imagen
5).



Imagen 5. Servicios culturales. Por ejemplo, la belleza escnica, inspiracin y cultura.

Quines son los beneficiarios de los servicios ambientales?
El bienestar humano puede estar constituido por diversos aspectos, algunos de estos son la
libertad de decisin, contar con buena salud, tener buenas relaciones con familiares y
vecinos, disfrutar de una vida segura y contar con los bienes econmicos necesarios para
satisfacer nuestras necesidades (MEA, 2005). Un aspecto importante en el bienestar es
contar con alimentos sanos, agua limpia para beber y aire limpio que respirar. Es por ello
que cualquier ser humano, independientemente de su condicin social, econmica y
ubicacin geogrfica, es beneficiario de los servicios ambientales. Sin embargo, en algunos
casos los beneficiarios de los servicios ambientales se encuentran delimitados por contextos
geogrficos; por ejemplo, los pobladores de las montaas conservan los bosques y los ros,
y los habitantes de las zonas bajas se benefician por la calidad del agua y la prevencin de
deslaves. Qu servicios o productos de la naturaleza consumes o a provechas en tu
comunidad?





5

El valor y la conservacin de los servicios ambientales
Por qu se valoran?
Los bienes y servicios ambientales, pueden ser valorados de forma econmica que permita
fcilmente comprender y estimar los beneficios que ofrecen. Esta valoracin, se ha
planteado como una estrategia viable para promover la conservacin, ya que los servicios,
al tener un valor econmico pueden ser apreciados ms fcilmente. Por ejemplo, el
mantener los bosques de manglar en buen estado permite la provisin de agua limpia,
madera y lea, alimento como pescado y mariscos, de tal forma que las personas que viven
cerca del manglar obtienen beneficios directos de este bosque de forma gratuita. Si estos
recursos y servicios no fueran generados y provistos de forma natural, el limpiar el agua y
conducirla con plantas potabilizadoras (mecanismos artificiales) hasta los hogares, el
comprar los pescados en el mercado y comprar madera para lea y construccin, tendra un
costo econmico muy elevado. Las personas que viven en la costa tambin obtienen
beneficios indirectos del manglar. Por ejemplo: la diversidad biolgica, la belleza escnica
y recreacional, la regulacin del clima, la produccin de oxgeno y la captura de carbono,
adems de constituir una importante proteccin en caso de huracanes y tormentas.



Imagen 8. Servicio de provisin de agua, laguna la Preciosa y manglares de la Mancha, Ver.

Los servicios ambientales pueden entonces, tener asociados a ellos un valor econmico. En
el caso del bosque de mangle nos preguntaramos Cul es el precio por filtrar y limpiar el
agua en plantas potabilizadoras vs el proceso de filtracin natural de los manglares? Qu
protege mejor contra un huracn? Las escolleras o los ecosistemas naturales de la costa?
Con estas preguntas en mente es que recientemente se estn haciendo estimaciones del
valor econmico de los servicios ambientales, con lo que se podrn tomar mejores
decisiones tanto por parte de las entidades pblicas como privadas.
Cmo se valoran los servicios ambientales?
Desde la perspectiva econmica existen diversas metodologas para asignar valor a los
servicios ambientales, Farber et al., (2002) y de Groot et al., (2002) proponen seis
diferentes estrategias (Cuadro 2).
6


Cuadro 2. Principales mtodos de valoracin de los servicios ambientales. Basado de
Mendoza, 2009.

Por qu se pueden perder los servicios ambientales?
Los bienes y servicios ambientales son a menudo desconocidos por la poblacin, hay
quienes los consideran como procesos permanentes en el tiempo. Sin embargo, la existencia
o calidad de estos depende del estado de conservacin de los ecosistemas. En este sentido,
las actividades humanas han modificado las propiedades de los ecosistemas para proveer
servicios. Por ejemplo, al perder los bosques de mangle, las dunas y los arrecifes de coral,
aumenta la vulnerabilidad ante los impactos de tormentas y huracanes y los daos
materiales y prdidas humanas pueden ser mayores. De esta forma la prdida de la
naturaleza implica tambin la prdida de estos bienes y servicios. Con los cambios del uso
del suelo como ocurre con la urbanizacin, tambin perdemos servicios ambientales.







Imagen 9. Las playas y manglares brindan
proteccin natural a las construcciones
humanas, cuando estos ecosistemas son
perturbados se pierde dicha proteccin.
7

Cmo mantener los servicios ambientales?
La forma ms directa y eficiente de mantener los servicios ambientales es hacer un uso
racional de los recursos naturales. Al hacer un uso eficiente de los recursos naturales con
patrones de consumo moderados, ejercemos menor presin sobre los ecosistemas naturales.

Imagen 10. Pesca tradicional en el lago Cuitzeo, Mich. Mxico
Existen algunas estrategias planteadas para el mantenimiento de los SA como lo son: la
planificacin del territorio, los programas de desarrollo econmico y social sustentables, las
polticas internacionales como el compromiso de los pases por disminuir las emisiones de
gases efecto invernadero a la atmosfera y el uso de fuentes de energa renovables.