I CONGRESO INTERNACIONAL DE PSICOLOGIA

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CAPITULO VI

CYBERADICCIONES

Percy Grandez Pastor
















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1. DATOS EPIDEMIOLGICOS

Estamos viviendo actualmente en una sociedad envuelta en un contexto
globalizado, lo cual conlleva a la utilizacin de las nuevas tecnologas de informacin
y es en esta situacin que nace la adiccin o dependencia a las redes o internet.

Aunque no hay estudios definitivos sobre el nmero de internautas
enganchados a la red, se estima que entre un 6 y un 10 % de los que habitualmente
tienen acceso a Internet lo hace de un modo compulsivo y obsesivo: son adictos a
esta nueva droga del siglo XXI.

Young y Rogers (1998) estudiaron a 259 personas y encontraron puntuaciones
de depresin leve en el Inventario de depresin de Beck.

Shapira et. al. (2000) escala a 20 personas: 70% tena algn trastorno del
nimo siendo ms comn el trastorno bipolar; el 60% tena algn diagnstico de
ansiedad siendo la ms comn fobia social; y 35% tena algn problema de control
de impulsos.

En la tabla 1, se presente las diferentes tipos de adiccin con sus respectivas
variantes.

Tabla 1
Tipos de adiccin

Tipos Variantes
PSICOLGICAS
(No tradicionales/
No convencionales)
Juego patolgico
Adiccin al sexo
Adiccin a las compras
Adiccin a la comida
Adiccin al trabajo
Adiccin al telfono
Adiccin al internet o ciberadiccin
Adiccin al ejercicio fsico
QUMICAS
(Tradicionales/
Convencionales)
Alcoholismo
Tabaquismo
Marihuana
Clorhidrato de cocana
Anfetaminas, etc.

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2. CYBERADICTOS

Juegos / Apuestas y compras

Las personas que sufren esta patologa apuestan o realizan compras de forma
obsesiva. Muchos utilizan casinos virtuales o juegos interactivos perdiendo mucho
dinero.
Informacin / Bsqueda obsesiva

La gran cantidad de datos disponibles en la red puede provocar un
comportamiento compulsivo o bsqueda obsesiva de informacin. Se pasan las
horas buscando datos.

Cibersexo / Relaciones virtuales

Uno de los tipos ms frecuentes de adiccin. Quienes lo sufren suelen observar,
bajar o comercializar con pornografa en la red o mantienen relaciones virtuales a
travs del chat.

Chats /Amigos on line

Los amigos virtuales se convierten en ms importantes que los reales o la propia
familia. Esto acarrea problemas de inestabilidad familiar y arruina relaciones de
pareja.

Videojuegos / Solitarios y en red


3. CRITERIOS PARA DEFINIR LA ADICCIN

Para Griffiths (1998) cualquier comportamiento que cumpla estos seis criterios
ser definido operacionalmente como adiccin:

1. Saliencia: Una actividad particular se convierte en la ms importante en la vida
del individuo y domina sus pensamientos, sentimientos y conducta.

2. Modificacin del humor: Experiencias subjetivas que la gente experimenta como
consecuencia de implicarse en la actividad.

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3. Tolerancia: Se requiere incrementar la cantidad de una actividad particular para
lograr los efectos anteriores.

4. Sndrome de abstinencia: Estados emocionales desagradables y/o efectos
fsicos que ocurren cuando una actividad particular es interrumpida o
repentinamente reducida.

5. Conflicto: conflicto interpersonal, conflictos con otras actividades (trabajo, vida
social, intereses y aficiones), o dentro de los propios individuos.

6. Recada: Es la tendencia a volver los patrones tempranos de la actividad que
vuelven a repetirse, restaurando los patrones ms extremos de la adiccin.

Por lo tanto lo importante en la adiccin no es la actividad concreta que genera
la dependencia, sino la relacin que se establece con ella. Es una relacin negativa,
incluso destructiva que el sujeto se muestra incapaz de controlar.

4. VULNERABILIDAD PSICOLGICA

Hay ciertas caractersticas de personalidad o estados emocionales que
aumentan la vulnerabilidad psicolgica a las adicciones. La vulnerabilidad
psicolgica hacia la adiccin a Internet se expresa en los siguientes factores de
riesgo (Echebura, 1999):

a) Dficits de personalidad: altos niveles de introversin, baja autoestima y nivel
alto de bsqueda de sensaciones.
b) Dficits en las relaciones interpersonales: timidez y fobia social.
c) Dficits cognitivos: fantasa descontrolada, atencin dispersa y tendencia a la
distraibilidad.
d) Alteraciones psicopatolgicas: adicciones qumicas o psicolgicas presentes o
pasadas. Depresin.

La adiccin a Internet puede tratarse solamente de un sntoma o de un
trastorno secundario. La depresin (Petrie y Gunn, 1998; Young y Rodgers, 1998b),
la fobia social (Echebura, 1999) o la adiccin al sexo (Greenfield, 1999b) son
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alguno de los trastornos que pueden ser los responsables de una sobre
implicacin en la red.


5. RAZONES POR LAS CUALES EL INTERNET ES ADICTIVO


El internet brinda un espacio annimo donde la persona puede desarrollar una
personalidad diferente a la que presenta en su vida real. Young (2005) en un
estudio demostr que personas que utilizan internet se sienten menos inhibidas y
con mayor confianza en interactuar con otros. Provee gratificacin inmediata a
cualquier necesidad que tenga el individuo. Puede servir de escape a la vida real
brindando un espacio donde se pueda tener otra vida.

Cuando la persona no est conectada a internet y se da cuenta que en su vida
real continan los problemas, est dispuesta a buscar cada vez ms esa vida de la
cual tiene control en el internet lo cual potencia una dependencia psicolgica
inmediata. (necesidad de sentirse bien). Buscan una sociedad que les acepte e
incluso admire. Cuentan con el anonimato de la red, el poder fingir ser otro, crear
toda una nueva personalidad, mentir sobre su edad, trabajo, aspecto fsico... Nadie
le recrimina como hace sus padres; por el contrario, todos le admiran y le respetan
porque ha ganado muchas batallas en las ltimas partidas, su personaje ha
conquistado reinosha creado ciudades, ha arrasado a sus vecinos y ha fundado
dinastas. Ser amado y admirado, no ser un mediocre despreciado... el ansia de ser
reconocido se ve fcilmente correspondido.

Segn Kimberly Young, al crear personalidades de ficcin afloran rasgos de
su personalidad que estaban escondidos y que no usa en su vida cotidiana fuera de
la red: ansias de poder, agresividad, capacidades expresivas dormidas, que en
Internet se manifiestan, protegidas por el secreto.

6. APRENDIZAJE PSICOLGICO

Todas las conductas potencialmente adictivas comienzan a ser controladas por
reforzadores positivos (el aspecto placentero de la conducta en s misma), pero
terminan sindolo por reforzadores negativos (el alivio del malestar).
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En estos casos, el sujeto muestra una fuerte dependencia psicolgica hacia
stas, acta con ansia y de forma impulsiva y pierde inters por cualquier otro tipo
de actividades previamente gratificantes, sin ser capaz de controlarse a pesar de las
consecuencias negativas experimentadas (Goodman, 1990).

Todas las adicciones psicolgicas se relacionan con el dficit en el control de
los impulsos y con problemas de autocontrol (Marks, 1990).

7. REFUERZOS Y MECANISMOS PSICOLGICOS SEGN YOUNG
(1997)

Segn Young (1997) son varios los refuerzos y mecanismos psicolgicos que
llevan a la formacin del hbito.

a) Aplicaciones adictivas: Los usuarios no dependientes usan Internet para
encontrar informacin y mantener relaciones preexistentes, mientras que los
dependientes la usan para socializarse y conocer nueva gente, para implicarse en
un grupo. De acuerdo con esto se determinan tres principales reas de
reforzamiento: apoyo social, realizacin sexual y creacin de un personaje.

b) Apoyo social: Los grupos se forman rpido en el ciberespacio. Las visitas
continuadas a un determinado chat hacen que se establezca una intimidad con
los dems miembros, alentada por la desinhibicin que se muestra en la red. Esta
desinhibicin es consecuencia directa del anonimato que proporciona la
comunicacin mediada por ordenador. Estos grupos llenan la necesidad de apoyo
que tenga la persona en situaciones estresantes de enfermedad, jubilacin o
divorcio.

c) Satisfaccin sexual: Hay multitud de chats que han sido diseados para la
interaccin ertica, desde los ms clsicos basados en texto a los ms novedosos
que incorporan video en tiempo real. Estas aplicaciones permiten al usuario elegir
la fantasa sexual que le apetezca en el momento con solo pulsar un botn (desde
la homosexualidad hasta las diversas parafilias).

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En estos lugares se sienten libres de ataduras por el anonimato y el sentimiento
de practicar "sexo seguro". Por otro lado las personas que se sienten poco
atractivas fsicamente se ven liberadas de este problema.

d) Creacin de personalidad ficticia: Internet permite crear una personalidad
virtual modificando las propias caractersticas fsicas que en el mundo real son
inamovibles.

Es una forma de reinventarse a s mismo, de cubrir necesidades psicolgicas
previamente no afrontadas enmascarando la inseguridad interpersonal. Dos de
estas necesidades psicolgicas son la expresin de un rasgo de personalidad
reprimido y los sentimientos de reconocimiento y poder.

e) Personalidades reveladas: Internet puede ayudar a sacar a la luz aspectos de la
personalidad que estaban ocultos o reprimidos, como puede ser la agresividad.
Una vez sacados a la luz, se debe de aprender a incorporarlos a la propia
personalidad y no limitar esos roles al ciberespacio.

f) Reconocimiento y poder: Este es un elemento que se deriva de los juegos en
los que se crea un personaje que va aumentando su poder a medida que
consigue puntos, pudiendo llegar al liderato de otros jugadores subordinados.

8. EVALUACIN DE LA ADICCIN A INTERNET

El principal obstculo que encontraremos para detectar la existencia del
problema es la negacin (Young, 1999; Greenfield, 1999a; Echebura, 1999).

El paciente tiende a negar o minimizar su dependencia de la red, amparndose
muchas veces en su utilidad. Por ello, no es fcil que el trastorno se haga evidente
en una exploracin inicial.

Del mismo modo que en otras adicciones como el alcohol y drogas o la comida
compulsiva, se ha propuesto que existen una serie de disparadores y seales que
son las que lanzan la conducta de "atracn" o "borrachera" en el adicto a Internet y
que deben ser evaluados:
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a) Emociones: Los adictos experimentan sensaciones placenteras cuando estn
conectados en contraste a como se sienten cuando estn desconectados. Se
deben detectar los dos extremos:

- Cmo se siente cuando est desconectado? Despus debe determinarse si las
respuestas estn en un continuo de sentimientos negativos (solo, insatisfecho,
inhibido, angustiado, frustrado o preocupado).
- Cmo se siente cuando est usando Internet? Respuestas como excitado, feliz,
desinhibido, atractivo, apoyado o deseado indican que Internet ha modificado el
estado de nimo del paciente.

b) Pensamientos: El pensamiento catastrfico provee de un mecanismo de
escape psicolgico para evitar los problemas reales o percibidos. Los adictos
tienden ms a menudo a anticipar los problemas.

c) Sucesos vitales: Una persona que no est satisfecha con algn rea de su vida
puede usar el Internet como medio para evitar los problemas u olvidar el dolor, pero
cuando se encuentre fuera de la red se dar cuenta de que nada ha cambiado. Es
necesario evaluar si el adicto est usando Internet como medio para evitar una
situacin infeliz como una enfermedad, insatisfaccin marital o laboral, desempleo,
etc.

9. TRATAMIENTO


Como en adiciones qumicas, el adicto a Internet debe comprender primero que
tiene un problema y contar con suficiente motivacin para buscar ayuda.

La nica manera de superar la adiccin es: cortando el modem o escondiendo
la computadora. Hay que tener en cuenta que el Internet es una herramienta
productiva. Lo importante es encontrar un equilibrio entre el uso educativo o laboral y
el resto de usos y actividades.

La clave est en identificar los 'gatillos', factores o situaciones que disparan el
uso no controlado de Internet y re-aprender a realizar un uso moderado. A diferencia
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con las adicciones qumicas, la adiccin a Internet no requiere la abstinencia para
llevar una vida saludable.

Echebura (1999) ha elaborado un programa de intervencin que consta de los
siguientes elementos:

1) Control de los estmulos vinculados a la adiccin: En una primera fase
evitar la conexin, pero tras un periodo de abstinencia total se ha de tratar de
limitar el tiempo de conexin, atender el correo una vez al da y a una hora
concreta, de conectarse en compaa, sin quitar horas al sueo y de eliminar los
pensamientos referidos a la red cuando no se est conectado.

2) Exposicin prolongada a los elementos suscitadores del ansia por la
conducta adictiva: La evitacin de los estmulos en la mayora de los casos es
insuficiente, pues esta no se puede mantener indefinidamente, ya que aumenta
el riesgo de recadas.

3) Solucin de problemas especficos: Deben controlarse varios aspectos
relacionados con la abstinencia:

a) Control del ansia por implicarse de nuevo en la conducta
b) Control de la ansiedad
c) Control de la depresin
d) Control de los conflictos interpersonales

4) Creacin de un nuevo estilo de vida: Lo esencial es promover un equilibrio
adecuado entre deberes y deseos.

5) Prevencin de recadas: La mantencin de los logros teraputicos es ms
sencillo cuando hay abstinencia total, pero si esto no es posible el objetivo ser
ensear a la persona a usar Internet de forma controlada.

Algunas de las estrategias que podran usarse son:

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a) Identificacin de situaciones de alto riesgo.
b) Respuestas de enfrentamiento a situaciones problema.
c) Cambio de expectativas sobre las consecuencias de la implicacin en la
conducta adictiva.
d) Revisin del estilo de vida del paciente.











































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10. REFERENCIAS


Goodman, A. (1990). Addiction: definition and implications. British J ournal of
Addiction. (85); 1403-1408.

Marks , I. (1990). Non-chemical (behavioural) addictions. British J ournal of
Addiction, (85); 1389-1394.

Young, K. S. (1997). What makes the Internet Addictive: Potential explanations for
pathological Internet use. Artculo presentado en el Annual Meeting of the
American Psychological Association, Chicago, Illinois. Agosto de 1997.

Young, K.S. y Rogers, R.C. (1998) The relationships between depression and
Internet addiction. CyberPsychology and Behavior, 1(1); 25-28.

Echebura, E. (1999). Adicciones sin drogas? Las nuevas adicciones: juego, sexo,
comida, compras, trabajo, internet. Bilbao: Desclee de Brower.

Greenfield, D. N. (1999a) Psychological Characteristics of Compulsive Internet Use:
A Preliminary Analysis CyberPsychology & Behavior, 2(5); 403 - 412.

Greenfield, D.N. (1999b): The nature of Internet Addiction: psychological factors in
compulsive internet use. Presentado en los encuentros de la APA de Boston,
Massachusetts, 20 de Agosto de 1999. Disponible en:
http://www.virtualaddiction.com/internetaddiction.html.

Young, K. S. (1999). Internet Addiction: symptoms, evaluation and tratament. En
Vande Creek, L. & Jackson, T. (Eds.). Innovations in clinical practice: a source
book. Sarasota, F.L: Professional Resource Press.

Madrid, R.I. (2000). La Adiccin a Internet. Psicologa Online.

Shapira, N. A., Goldsmith, T. D., Keck, P. E., Jr., Khosla, U. M., y McElroy, S. L.
(2000). Psychiatric features of individuals with problematic internet use.
J ournal of Affective Disorders, 57(13), 267272.