COMPARACIN ENTRE FOTOGRAFAS AREAS Y MAPAS

Con lo que ya se conoce a estas alturas, recordando lo que se expuso en

relacin con las caractersticas propias de los mapas y teniendo presente
las correspondientes de las fotografas areas, es fcil establecer
comparaciones que definan los puntos de coincidencia y los de
diferenciacin. Lo importante de este conocimiento estriba en que para los
primeros, la fotografa area se acerca a la definicin cartogrfica de
mapa, mientras que para los puntos de diferencia, una vez reconocidos, se
establecen los criterios, mtodos y procedimientos que permiten
transformar y manejar las fotografas, de modo que se llegue finalmente a
un mapa formal. Lo fundamental en trminos de criterio es que la fotografa
area NO es un mapa; en esencia, es un documento que contiene
informacin grfica "natural", necesaria para elaborar los mapas, muy
parecida a ellos, pero con diferencias que obligan a la ejecucin de ciertos
procedimientos y trasformaciones para llegar al mapa. La popularidad de la
fotografa area estriba en que para propsitos cartogrficos difcilmente
existe al momento algn otro tipo de documento, exceptuando
probablemente a las imgenes de satlite de alta resolucin, que pueda
ser explotado con tantas ventajas.

Puntos de coincidencia
En lo que respecta a los puntos en que hay cierta coincidencia entre los
mapas y las fotografas areas, se pueden mencionar los siguientes:
Escala Tanto los mapas como las fotografas areas estn a una cierta
escala, con la diferencia de que en las fotografas la escala no es uniforme.
En el mapa tampoco hay una uniformidad absoluta de la escala,
recurdese el concepto de factor de escala asociado con la proyeccin
empleada. En todo caso, el hecho de que ambos documentos tengan
escala, establece un punto de coincidencia.

Vista vertical
Ambos documentos son fundamentalmente de vista vertical, excepto en
los casos de fotografas que se toman con el eje de la cmara inclinada
(llamadas fotografas trimetrogon en algunos medios), que pueden ser
usadas para cartografa, o bien, con el eje horizontal para fotografas
terrestres empleadas por ejemplo en la restitucin de detalles
arquitectnicos o paredes geolgicas verticales.
Propiedades mtricas
Tanto el mapa como la fotografa area tienen propiedades mtricas; es
decir, se pueden hacer medidas sobre ellos.
Cubrimiento
En funcin de la escala, ambos documentos cubren normalmente reas
relativamente extensas. Durante un tiempo los mapas llevaron la
delantera en este aspecto, pues es posible representar toda la superficie
terrestre con algn tipo de mapa en una determinada proyeccin, lo que no
poda hacerse con fotografas areas normales. En la actualidad y con los
productos de la era espacial esto ya no es una limitacin; todos en alguna
ocasin hemos visto fotos de la esfera terrestre tomadas desde el espacio
exterior
Relieve
Con las fotografas areas es posible apreciar y medir el relieve del
terreno. En un mapa topogrfico se llega a lo mismo por la observacin e
interpretacin de las curvas de nivel. De hecho, la circunstancia de que en
las fotos exista el relieve, permite el trazado de las curvas por mtodos
fotogramtricos.

Identificabilidad
Ambos documentos son identificables, aunque en distinta forma por el
modo en que estn representados los detalles; en la fotografa area se
requiere cierta experiencia y juicio para la identificacin, mientras que en el
mapa todo es explcito; el usuario es, por decirlo as, llevado de la mano a
travs de la representacin, los smbolos y las notas explicativas.
Falta de informacin
La fotografa no contiene toda la informacin para propsitos cartogrficos
y se hace necesario por lo tanto complementarla con investigacin de
campo. Por su parte, el mapa tampoco contiene toda la informacin, pero
esta ausencia es de un carcter distinto al de la fotografa, debido a que
como ya se sabe, el mapa contiene informacin de naturaleza selectiva y
generalizada. Existe en este sentido una especie de interaccin en la
informacin, ya que por una parte la fotografa area contiene informacin
indiscriminada que posteriormente hay que seleccionar y generalizar, y por
otra parte, la misma fotografa carece de cierta informacin cartogrfica
que hay que recopilar.

Interpretabilidad
Los dos documentos son interpretables, en la forma ya discutida para el
caso de fotografas areas y por el anlisis de las caractersticas
mostradas, en caso de los mapas. Esto ltimo es de suma importancia en
lo que respecta a la utilizacin y manejo de la informacin geogrfica,
especialmente en relacin con las actividades de planeacin. Se podra
agregar que la interpretabilidad en el caso de los mapas y los
correspondientes aspectos de anlisis de la informacin encuentran su
mejor campo de accin en el ambiente de sistemas de informacin
geogrfica contemporneos.
PUNTOS DE DISCREPANCIA
Fidelidad
Si bien la fotografa area es un testigo fiel de la naturaleza del terreno en
el momento de toma, el mapa no lo es en la misma dimensin, aunque
formalmente debe conservar la caracterstica de fidelidad dentro de ciertos
mrgenes del espectro de informacin, recordando que existe un cierto
nivel de la misma, definido en la etapa de diseo y que adems se ejerce
el criterio de seleccin.
Discriminabilidad
En la fotografa area la informacin no est discriminada, mientras que en
los mapas s existe un cierto nivel de discriminacin resultante del
ejercicio de los criterios de seleccin, adems de la generalizacin,
simbolizacin y nfasis que forman parte de la etapa de edicin
cartogrfica, y que no existen en la fotografa area como tal.

Titulacin y rotulacin
Los mapas tienen ttulos, rtulos y tipografa en general como parte
integral y necesaria de la informacin, mientras que las fotografas carecen
originalmente de dichos elementos.
Proyeccin
La fotografa es una proyeccin central, en tanto que el mapa es
esencialmente una proyeccin ortogrfica (considerando que el centro de
proyeccin est bastante alejado). Esta es una de las diferencias ms
marcadas existente entre ambos documentos, por lo que se requiere una
transformacin que mediante procedimientos fotogramtricos lleva a efecto
el cambio de la proyeccin central que es la fotografa area, a la
proyeccin ortogrfica que es el mapa.
Continuidad tonal
Excepto en los casos de mosaicos fotogrficos, fotomapas, espaciomapas
y ortofotomapas, los mapas son fundamental y tradicionalmente productos
a lnea, mientras que las fotografas son de tonos continuos.
En algunos medios existe una cierta resistencia a aceptar los productos
inicialmente indicados como mapas o productos cartogrficos. En nuestro
caso se puede adoptar el criterio de que mientras dichos productos hayan
pasado por un proceso de edicin, se hayan eliminado distorsiones y sea
posible enmarcarlos en un sistema de coordenadas, las caractersticas
cartogrficas superan a las fotogrficas y pueden por lo tanto considerarse
como mapas, con las ventajas involucradas en la presentacin fotogrfica.
Distorsiones
Las fotografas areas tienen ciertas distorsiones naturales originadas por
causas ya explicadas, a menos que ya hayan sido sometidas a algn
proceso de ortorectificacin, mientras que en los mapas se puede
considerar que stas prcticamente no existen en el caso de escalas
grandes y medianas para las que se ha empleado una proyeccin que
como la UTM mantiene las distorsiones dentro de lmites no significativos.
En todo caso, las distorsiones fotogrficas son mayormente eliminadas
durante el procesamiento fotogramtrico.
Coordenadas
Todo mapa est en por lo menos un sistema de coordenadas, mientras
que la fotografa area en el momento de toma, est prcticamente
"suelta" en el espacio y tiene todos los posibles grados de libertad,
entendida sta como libertad de movimiento y giro en cualquier direccin.
No es sino hasta que se realizan las operaciones de levantamiento
geodsico, topogrfico y fotogramtrico para dar a puntos fotogrficos
identificables y bien definidos un juego de coordenadas, ya sean stas
geogrficas o rectangulares, que se puede considerar que las fotos han
sido ligadas rgidamente al terreno, se han suprimido los grados de libertad
y pueden por lo tanto ser referidas al sistema o sistemas de coordenadas
en que estar el mapa.

DIFERENCIAS ENTRE FOTOGRAFA AREA Y MAPA
En general, podemos decir que el mapa es una representacin abstracta
del terreno, reproducida segn ciertas convenciones, para que el dibujo as
realizado pueda contener la mayor cantidad de informacin sobre el
terreno que representa, de forma comprensible por el usuario. En el caso
de la fotografa, el terreno aparece como una imagen con todos los
inconvenientes geomtricos inherentes a la proyeccin central.
La tabla 2.1 (Hernndez, 1981) resume las comparaciones mas relevantes
entre mapa y fotografa area.

MAPA - FOTOGRAFIA AEREA



IMAGENES DE SATELITE
La imagen satelital y la fotografa area satelital ofrecen una vista de la
Tierra desde arriba, y ambas se utilizan para estudiar geografa, para
estudiar las zonas de la tierra e incluso para espiar gobiernos. Los
mtodos de crear imgenes difieren en las dos tcnicas, como lo hace la
aplicacin de dichas imgenes la mayora de las veces. Aunque ambos
procesos pueden producir imgenes digitales, las imgenes satelitales
tienen mayores aplicaciones cientficas a gran escala, mientras que
la fotografa area tiene mayores aplicaciones comerciales a menor
escala.

Ventajas de las imgenes de satlite:

- Las plataformas satelitales estn operativas los 365 das del ao.
- Frecuencia de revisita ( cada 4 das o superior).
- El satlite puede acceder a zonas remotas o restringidas con facilidad.
- No hay restricciones de control del trfico areo.
- Grandes huellas de imagen que permiten disminuir el trabajo de los
ajuste en bloque y la creacin de mosaicos de imgenes.
- No hay aviones, cmaras u otros equipos costos que sean necesarios
(por el usuario final).


Inconvenientes de las imgenes de satlite:

- La geometra de adquisicin de las imgenes no es flexible.
- La hora de captura es fija. No se puede optimizar con respecto a las
condiciones meteorolgicas o cobertura nubosa.
- La resolucin de las imgenes es fija para cada sensor en particular y es
baja en comparacin con la mayora de las imgenes areas. Las
imgenes areas se pueden capturar la misma resolucin (volando a gran
altura), si es necesario.
- La resolucin radiomtrica es con frecuencia muy baja, lo cual supone
problemas en zonas de sombra y saturaciones.
- La calidad de la imagen se ve afectada en ocasiones por diferentes
factores y artefactos.
- El valor tpico de captura hasta 25 fuera del nadir, genera problemas de
correlacin entre imgenes.
- La fiabilidad de captura y entrega de las imgenes a veces es deficiente.
- Existen altas posibilidades de cobertura nubosa y por tanto de zonas
ocultas.
- El coste de las imgenes puede resultar muy alto en comparacin con las
imgenes areas. Especialmente en el caso de las imgenes mltiples
(estreo).


Si se considera el desarrollo a lo largo del tiempo de la cartografa, las
imgenes de satlite constituyen un insumo bastante joven, pues su
advenimiento como elementos utilizables en el campo de la informacin
geogrfica data de apenas unas cuatro dcadas. En un principio su
utilizacin estuvo ms que todo orientada hacia el anlisis geogrfico y el
estudio de fenmenos relacionados con las ciencias de la tierra, con muy
pocas aplicaciones o aplicaciones muy limitadas en el campo de la
cartografa. Esto se debi en parte a las restricciones en el desarrollo
computacional para las aplicaciones estrictamente cartogrficas y tambin
por razones de lo que se consider una baja resolucin espacial de las
imgenes, resolucin que no poda competir con la obtenida en sistemas
aerofotogrficos. Esta ltima es una situacin que prevalece al momento,
aunque el desarrollo tecnolgico en la materia est orientado a ir
mejorando la resolucin espacial de los diversos sistemas satelitales, junto
con el desarrollo de programas de software dedicados al tratamiento de las
imgenes con fines cartogrficos. De hecho, ya hay sistemas satelitales de
muy alta resolucin.
Las caractersticas generales de las imgenes satelitales son
prcticamente las mismas mencionadas para el caso de las fotografas
areas a las que pueden agregarse otras que en alguna forma
proporcionan ciertas ventajas adicionales, entre ellas, las siguientes:
a) Cobertura espacial. Las imgenes cubren reas mucho ms grandes
que las que se pueden obtener con sistemas aerofotogrficos normales; de
hecho, en el caso de las imgenes que ms se emplean en la actualidad:
Una imagen SPOT cubre cerca de 3,600 km2
Una imagen TM del Satlite Landsat cubre un poco ms de 34,000 km2
A lo anterior se pueden agregar datos respecto a otros satlites, tales
como el satlite de radar de la ESA (European Space Agency Agencia
Espacial Europea) y el canadiense Radarsat, o bien el tipo de imagen
AVHRR (Advanced Very High Resolution Radiometer) de la NOAA. En el
caso por ejemplo de Radarsat puesto en servicio apenas a finales de 1995,
los cubrimientos son variables conforme a 7 diferentes formatos posibles y
las correspondientes resoluciones, de acuerdo con la siguiente tabla:

Formato de imagen (Km.) cubrimiento (km2) Resolucin (m)
50 x 50 2,500 10
75 x 75 5,625 25
100 x 100 10,000 30
150 x 150 22,500 30
170 x 170 28,900 35
300 x 300 90,000 50
500 x 500 250,000 100

Si se trata de la imagen AVHRR, el cubrimiento es mayor todava, del
orden de millones de kilmetros cuadrados, aunque la resolucin es un
tanto baja, de apenas 1.1 km. Normalmente, estas imgenes se
proporcionan con coberturas de 2,500 por unos 1,500 km. En lo general, a
medida que mayor es la cobertura, menor es la resolucin. Tambin es un
tanto reciente la puesta en servicio del satlite hind IRS (Indian
Resources Satellite), el cual tiene una resolucin de alrededor de 5 metros.

b) Cobertura espectral. A diferencia de las fotografas areas que
comnmente proporcionan imgenes en el rango visible del espectro
electromagntico, las imgenes de satlite pueden cubrir una gama de
frecuencias ms amplia. As por ejemplo, las imgenes TM de los satlites
Landsat 4 y 5 se han dado en siete bandas del espectro, con una
resolucin de 30 metros, excepto la banda 6 que es de 120 m, de acuerdo
con la siguiente tabla en la que tambin se indican las correspondientes
longitudes de onda:
Banda l parte del espectro
1 0.45 a 0.52 Visible
2 0.52 a 0.60 Visible
3 0.63 a 0.69 Visible
4 0.76 a 0.90 Infrarrojo cercano
5 1.55 a 1.75 Infrarrojo cercano
6 10.3 a 12.5 Infrarrojo Trmico
7 2.08 a 2.35 Infrarrojo cercano

Por su parte, los satlites SPOT franceses (Systme Probatoire de
l'Observation de la Terre) 2 y el 3, adems del ms reciente SPOT 5
proporcionan imgenes en dos modalidades simultneas; pancromticas y
multiespectrales, de acuerdo con los siguientes datos:

Modo Long de onda (m) Parte del espectro Resolucin
Pancromtico 0.51 a 0.73 visible 10 m
Multiespectral 0.50 a 0.59 visible (verde) 20 m
0.61 a 0.68 visible (rojo) 20 m
0.79 a 0.89 infrarrojo cercano 20 m

c) Temporalidad. Una de las caractersticas especiales de las imgenes
satelitales es la capacidad de repeticin. Por ejemplo, tanto los satlites
Landsat como SPOT estn ubicados en rbitas solares sincrnicas a una
altura de aproximadamente 700 y 830 Km. respectivamente, de tal manera
que se tienen ciclos de repetitividad de imgenes cada 16 das en el caso
de Landsat y 26 das si se trata de SPOT (24 das para las imgenes de
Radarsat); esto es, los satlites vuelven a pasar exactamente por el mismo
sitio con estos intervalos permitiendo con ello tener imgenes repetidas
que son muy tiles para los efectos de estudios multitemporales en
relacin con cartografa temtica de recursos naturales y de particular
inters para la cartografa topogrfica, como apoyo a la actualizacin con
un producto que comparativamente con la fotografa area resulta menos
costoso.
d) Formato digital. Otra caracterstica de las imgenes es que estn en
formato digital con una estructura rster o de rejilla, lo que por otra parte
resulta muy apropiado y congruente con la naturaleza de imagen de tonos
continuos, en la que cada elemento o pixel tiene un valor especfico de
reflectancia. Sin embargo y dada la resolucin de los sistemas en cada
caso, el tratamiento digital de las imgenes es bastante demandante en
trminos de capacidad de memoria requerida por los sistemas
computacionales. En este sentido por ejemplo, una imagen SPOT
pancromtica requiere aproximadamente 40 Mb de espacio en disco,
mientras que una imagen Landsat TM con todas sus siete bandas, llega a
requerir algo as como medio Gb.
Una caracterstica particular del sistema SPOT es que el satlite cuenta
con dos sensores que se pueden apuntar en direcciones predefinidas, de
modo que se hace posible observar una determinada rea con mayor
frecuencia y adems se da la capacidad para obtener imgenes
estereoscpicas, lo que es de particular inters para la produccin de
mapas topogrficos.
En este ltimo caso, las estereoimgenes pueden ser analizadas con
instrumentos fotogramtricos de manera similar a la empleada con
fotografas areas estereoscpicas, aunque los datos de elevacin
obtenidos con estas imgenes no son tan exactos como los producidos
con fotografas areas.
Las aplicaciones de las imgenes han estado orientadas en su mayora a
la investigacin y estudios sobre recursos naturales que luego se plasman
en mapas base existentes o bien utilizan la misma base satelital una vez
que sta se ha georreferido. En cuanto a cartografa topogrfica, los
productos SPOT permiten en la actualidad la generacin de cartas
topogrficas a la escala de 1:50,000 (y hasta 1:25,000), aunque la
precisin altimtrica puede ser de unas tres veces la obtenible con
cartografa topogrfica deorigen estrictamente fotogramtrico; esto es, si
en una carta normal a 50,000 se puede obtener un error medio cuadrtico
de
Aronoff).

En la DGG-INEGI las imgenes Landsat TM se han empleado para la
generacin de espaciomapas a la escala de 1: 250,000 y otras escalas
ms chicas, de cubrimiento nacional completo y con el mismo formato de
la cartografa topogrfica de la misma escala, as como para actualizacin.
La informacin SPOT se est empleando por ahora para apoyar los
procesos de actualizacin topogrfica.