ELEMENTOS FORMALES Y COMPOSITIVOS

La forma es la apariencia sensible de las cosas y la forma artstica es la que surge de las
manos del artista creador. En el proceso de creacin, la forma se une a la materia sin la cual, como
dijimos anteriormente, la primera no existira.
Las formas arquitectnicas constituyen, como las pictricas o las escultricas, un
lenguaje que contiene la posibilidad de transmitir mensajes. Los elementos formales
bsicos del lenguaje arquitectnico son la columna, el pilar, el arco, la bveda, los dinteles,
las molduras, etc. Todos ellos forman parte de sistemas constructivos determinados (adintelado,
abovedado,) y, a su vez, de lenguajes arquitectnicos concretos. Al modo en que cada uno de
estos lenguajes arquitectnicos se articulan y se aplican podemos denominarlo estilo.
La forma y sus lecturas
La arquitectura, como todas las artes plsticas, presenta unas determinadas formas fsicas
plasmadas en diferentes materiales. En la arquitectura estas formas son puras, no figurativas,
salvo en el caso de elementos decorativos, por lo que han de ser valoradas por ellas mismas, sin
cabida para la interpretacin a base de identificadores con la realidad y la apariencia, como
ocurre con determinadas tendencias de la pintura y la escultura.
Realizado para la Bienal de Teatro y Arquitectura, el Teatro del Mundo se
inaugur el 11 de noviembre de 1979, colocndose frente a la Dogana de
Venecia. La idea de la Bienal fue rememorar los teatros que circulaban
sobre el agua, caractersticos del s. XVIII veneciano, de modo que el
concepto de Rossi fue mantener la idea de teatro-nave de esos edificios.
Construido en los astilleros de la Fusina, el teatro se levanta sobre una
balsa formada por vigas de hierro soldadas. Su altura total es de 25 metros,
incluyendo la balsa; est formado por un bloque prismtico, en forma de cruz griega
de brazos muy cortos, de once metros de alto por nueve y medio de lado, ms un
cimborrio octogonal de 6 metros de altura. La construccin se realiz utilizando tubo
de hierro para la estructura y madera para el revestimiento.
El estudio de las formas arquitectnicas puede realizarse segn mtodos diversos. Rudolf
Arnheim, por ejemplo, propone una anlisis basado en la mera percepcin: Un edificio es en
todos sus aspectos un hecho del espritu humano. Una experiencia de los sentidos, de la vista y
del sonido, tacto y calor, fro y comportamiento muscular, as como de los pensamientos y
esfuerzos resultantes. En definitiva, para Arnheim las formas tienen un determinado efecto
psicolgico sobre quien las contempla, efecto derivado de sus intrnsecas cualidades expresivas:
as, la lnea horizontal comunica estabilidad, la vertical es smbolo de infinitud, de ascensin; una
voluta ascendente es alegre, mientras que si por el contrario es descendente comunica tristeza; la
lnea recta significa decisin, fuerza, estabilidad, mientras que la curva indica dinamismo,
flexibilidad; la forma cbica representa la integridad, el crculo comunica equilibrio y dominio,
mientras que la esfera y la semiesfera (cpulas) representan la perfeccin. La elipse, por su parte,
al contar con dos centros comunica inquietud, inestabilidad.
Otro sistema de anlisis formal es el de la visibilidad pura de Heinrih Wlffin, quien
realiza el anlisis de cualquier obra de artea partir de cinco pares de conceptos opuestos. Este
mtodo ha sido tambin aplicado corrientemente a la pintura y a la escultura, siendo su uso
menos habitual en manos de la crtica arquitectnica. Las parejas de conceptos mencionados son
las siguientes: lineal-pictrico, superficial-profundo, forma cerrada-forma abierta,
pluralidad-unidad, claridad absoluta-claridad relativa. Veamos a continuacin el significado
y la aplicacin que estos pares de conceptos tuvieron, en su momento, en el campo del anlisis
arquitectnico.
Lineal-pictrico
Extrapolando estos conceptos a la arquitectura tendramos que la arquitectura lineal es
aquella cuyas superficies estn dominadas por la lnea, por las formas de contornos limpios y
precisos. A nivel tectnico poseen un volumen principal, un tema absolutamente preeminente. En
ellas, la luz y la sombra estn al servicio de la forma y slo existen por su vinculacin con sta
(Partenn, siglo V a.C., Atenas).
El templo griego del Partenn, construido en tiempo de
Pericles, representa la arquitectura clsica por
antonomasia. Es un templo perptero, o sea que posee una
columnata exenta en todo su permetro, es octstilo, por
presentar ocho columnas en cada una de sus fachadas
menores, y pertenece al orden drico. Segn las categoras
enunciadas por Wlfflin, nos hallamos frente a una arquitectura lineal, por cuanto las
formas estn perfectamente definidas, sin desdoblamientos ni sombras.
La arquitectura pictrica, por su parte, invalida la lnea como limitadora, multiplicando los
bordes y complicando las formas, evitando su aislamiento y contribuyendo a que la ordenacin se
dificulte y a que una ligera vibracin parezca aduearse de los muros. Presenta muchos aspectos
y no un tema preponderante. Las luces y las sombras se independizan de las formas, penetrando
en los interiores, entremezclndose con autonoma del material constructivo. El estilo pictrico
en arquitectura logra su mayor intensidad en los interiores (interior de la iglesia de San Juan
Nepomuceno, obra de los hermanos Asam, siglo XVIII, Munich).
La iglesia de San Juan Nepomuceno pertenece a una extensa serie de
construcciones que se levantaron en los valles de Austria, Bohemia y
Baviera durante el siglo XVIII, en las que la invencin decorativa
prevalece sobre la estructural. Son edificios que parecen proyectados
del interior hacia el exterior, limitndose ste a ser un simple envoltorio
del espacio interior y, generalmente, de una calidad notablemente
inferior. En el interior, elementos estructurales y decorativos se articulan alcanzando
una perfecta continuidad visual.
Superficial-profundo
La arquitectura superficial o plana es aquella que no ofrece sensacin alguna de profundidad, aun
cuando verdaderamente la posea, dado que se trata de una profundidad estructurada en una
serie de zonas, de diferentes planos situados simplemente unos tras otros (Villa Farnesina, obra
de Peruzzi, siglo XVI, Roma). Existe, asimismo, una decoracin superficial que centra su inters en
los paos de pared y en los motivos planos (decoraciones realizadas durante el Neoclasicismo por
R. Adam).
Si bien el siglo XVIII no realiz ninguna aportacin espacial, hacia
mediados de siglo se produjeron dos hechos de singular relieve: el
redescubrimiento del arte helnico y las excavaciones de Pompeya y
Herculano. La arqueologa influy de un modo decisivo en la
decoracin de interiores, especialmente en los creados por Robert
Adam, quien realiz una ornamentacin basada en los estucos
romanos. Esta tendencia decorativa combinada a la perfeccin con la delicadeza de
los interiores Rococ y las superficies planas, la simetra y el geometrismo propios
del Neoclasicismo.
En oposicin a la arquitectura superficial, podemos hablar de una arquitectura con
profundidad que evita las impresiones planas y busca el efecto de relieve mediante la intensidad
de las perspectivas. Para acentuarlas, utiliza la luz y las cesuras en los ritmos del trayecto (Scala
Regia del Vaticano, construida por Bernini, siglo XVII, Roma). La decoracin podr tener
profundidad con la ayuda de las pinturas ilusionistas y de los espejos que contribuyen a modificar
la realidad fsica de los lmites reales del espacio interior del edificio (Galera de los Espejos de
Versalles, J. H. Mansart, siglo XVII, Francia).
Forma cerrada forma abierta
Si bien en un principio debemos convenir en que todas las arquitecturas son de formas
cerradas o tectnicas porque eso est en su propia naturaleza, analicemos ahora cul es la
impresin que producen, cul la imagen que dan. La arquitectura tectnica, como
denominaremos a partir de ahora a la definida por formas cerradas, se caracteriza por la
importancia dada a la estructura, por la imposibilidad absoluta de desplazamiento y por el uso de
formas delimitadas, bien cerradas. Todo ello produce una sensacin de plenitud, de satisfaccin.
Es propio de este tipo de arquitectura el elemento geomtrico y proporcionado, al igual que las
formas rgidas que les confieren impresin de quietud y reposo (Capilla de la familia Pizzi, obra
de Brunelleschi, siglo XV, Florencia).
Por el contrario, la arquitectura atectnica, o de formas abiertas, es la que, sin prescindir
totalmente del orden, quiere dar apariencia de libertad. Juega con la irregularidad y disfruta
ocultando la regla que la rige y que la arquitectura tectnica, su opuesta, gozaba en comunicar.
Usa formas abiertas, aparentemente inacabadas, desprovistas de lmites y que, en consecuencia,
transmiten la sensacin de no estar colmadas, de no estar saciadas. Son formas fluidas que
parecen tomadas del mundo orgnico, formas que parecen haberse ablandado sbitamente,
henchidas por una nueva vida interior (son las formas del Modernismo: Gaud, Horta).
Pluralidad unidad
En la arquitectura plural cada forma se expresa con autonoma y su belleza se manifiesta
con clara individualidad. Es obvio que entre las diversas formas, aun individualizadas, existe
siempre una cierta complicidad que les permite formar un conjunto. Este fenmeno es, segn
Wlfflin, propio de lenguajes jvenes que en sus primeras etapas sienten an la necesidad de
precisar uno a uno los signos de su cdigo. Son arquitecturas plurales la griega o la renacentista.
Por el contrario, la arquitectura unitaria es aquella en la que prima el efecto de conjunto por
encima de las formas singulares. Las diversas partes de la composicin arquitectnica se funden
en una sola masa, en el seno de la cual es difcil individualizarlas. Este tipo de arquitectura tiende
a acentuar algunas de sus partes, como por ejemplo un elemento preferente al cual quedan
subordinados los motivos restantes (Museo Guggenheim, obra de F.L. Wright, 1956-1959, Nueva
York).
Claridad absoluta claridad relativa
Estos conceptos son equiparables a los de claro e indistinto que son los que vamos a
utilizar. El concepto de claro debe aplicarse a aquella arquitectura en la cual la belleza es
sinnimo de absoluta y comprensible visualidad. La forma se presenta de manera abierta, en un
contexto ordenado, de proporciones geomtricas fcilmente aprehensibles, de inmediata
comprensin. Un ejemplo de este tipo de arquitectura nos los brinda aquella para la cual la
belleza es sinnimo de aparente confusin formal. Se trata de una arquitectura indistinta de la
que puede decirse que posee una claridad relativa. Luz, sombra, formas complicadas,
interrupciones, mltiples puntos de vista son algunas de sus caractersticas ms destacadas. La
diferencia entre lo claro y lo indistinto no radica en una mayor o menor comprensibilidad, sino
que sta sea global, del conjunto o parcial (Teatro de la Residencia, de Franois Cuvillis, 1751-
1753, Munich).
El teatro de la Residencia de Munich, obra de Franois
Cuvillis, arquitecto que supo adaptar el Rococ francs al
gusto alemn, es un ejemplo de la denominada
arquitectura indistinta: en estas arquitecturas, la luz, el
color, las sombras y las formas complejas forman un todo
unitario que dificulta su inmediata comprensin
Lenguajes
Siguiendo a Wlfflin, hemos visto que pueden hacerse diversas lecturas de las formas
arquitectnicas y de la manera en que se articulan, pero cules son estas formas?, configuran
lenguajes diferentes?, cules son stos?
Sin duda, el lenguaje arquitectnico ms antiguo, mejor codificado y ms extendido, tanto
temporal como geogrficamente, es el lenguaje clsico. El Lenguaje clsico surge con la
arquitectura griega y romana, para reaparecer en todos aquellos edificios en los que existe una
alusin, por mnima que sta sea, a los rdenes antiguos. Orden es la sucesin de las diversas
partes pertenecientes al soporte y a la cubierta, segn reglas referidas a la forma, a la escala y a la
decoracin. En Grecia aparecieron los rdenes drico, jnico y corintio, que Roma complement
ms tarde con el toscano y el compuesto.

El orden drico posee un pedestal o zcalo de tres peldaos que se denomina
estereobato, denominndose el superior estilobato. La columna carece de basa y
est compuesta por el fuste, formado por tambores, y recorrida verticalmente
por 16 o 20 estras de arista viva, cuya altura es de seis dimetros y medio, y el
capitel, constituido, a su vez, por el equipo y el baco. Sobre ste descansa el
frontn, con su tmpano decorado. El orden drico es el ms sobrio y sus proporciones son las
ms robustas.
El orden jnico tiene un pedestal similar al del orden drico. La columna se
levanta sobre una basa formada por un plinto y una sucesin de molduras o
escocias. El fuste de la columna jnica presenta veinticuatro acanaladuras verticales
con los bordes planos y su altura debe ser de nueve dimetros. El capitel es algo ms complejo
que el correspondiente al orden drico, al adornarse el equino con grandes volutas. El
entablamiento del orden jnico presenta algunas variaciones en comparacin con el anterior: el
arqitrabe est formado por tres franjas, cada una de ellas en ligero voladizo en relacin con la
inferior, y su friso ya no est compartimentado por triglifos y metopas sino que presenta un
relieve decorativo continuo o corrido. A continuacin, una cornisa semejante a la propia del
orden drico, da paso al frontn.
El orden corintio es, en realidad, una variacin ornamental del orden jnico. El
capitel est profusamente adornado con motivos vegetales, hojas de acanto,
caulculos y rosetas, y sus proporciones son las ms esbeltas: su altura es de doce
dimetros y medio.
Roma, como decamos anteriormente, aadi dos rdenes nuevos a esta relacin:
el orden toscano y el orden compuesto. El toscano, que tiene orgenes etruscos, no es sino
una simplificacin del drico, su columna tiene basa pero en cambio carece de estras, mientras
que el compuesto combina los elementos decorativos del capitel jnico y corintio.
Frente a la constatacin de la existencia de un lenguaje perfectamente codificado que
denominamos clsico, y a la no menos clara evidencia de la realidad de otras manifestaciones
arquitectnicas realizadas a partir de otros cdigos (Gtico, Futurismo, Modernismo,
Expresionismo, Deconstruccin, Minimalismo), los tericos se han planteado la necesidad de
definir esos sistemas formales, lo que permitira la posibilidad de seguir construyendo nueva
arquitectura con ms alternativas que las derivadas del lenguaje clsico. Los lenguajes no
clsicos, nica manera de referirnos a ellos de manera global, presentan unas determinadas
caractersticas que los diferencian del clsico. Las ms remarcables son las siguientes:
Las arquitecturas no clsicas construyen a partir de un catlogo. Es decir, toman en
consideracin todas y cada una de las soluciones posibles para cada elemento (ventanas,
soportes, cubiertas) y eligen en cada ocasin la ms idnea. Tratan los elementos
arquitectnicos como accidentes individuales sin preocuparse por la igualdad ni por la simetra
entre ellos, remitindose nicamente a sus necesidades especficas. A ttulo de ejemplo, vase la
iglesia de Ntre-Dam-du-Hant.
Perteneciente a la ltima poca de produccin de Le
Corbusier, Ntre-Dame-du-Haut (1950 1955.
Ronchamp, Francia) es una obra profundamente personal.
Concebida como una inmensa escultura, su influencia
sobre el lenguaje moderno, no clsico, de la arquitectura
ha sido importantsima. As por ejemplo, sus ventanas, por
su nmero y variedad ejemplifican uno de los invariantes de la arquitectura moderna:
la del catlogo o posibilidad de disponer de numerosas soluciones entre las que elegir
la solucin adaptada a cada caso en particular, sin estar obligados a la repeticin o a
la simetra.
A lo largo de la historia los lenguajes no clsicos han mostrado una clara tendencia a la
asimetra (Torre Einstein, de Erichi Mendelson, de 1920, en Postdam,) frente a la rgida simetra
del lenguaje clsico (Palacio de Versalles, siglo XVII, Vresalles).
Frente a la bidimensionalidad de los edificios del lenguaje clsico, que por influencia de la
perspectiva quattrocentista parecen construidos para ser contemplados desde un exclusivo
punto de vista frontal, los edificios no clsicos apuestan decididamente por la
tridimensionalidad. Estos edificios buscan los escorzos, las inclinaciones, se rechaza el culto al
ngulo de noventa grados (Casa Tasel, Bruselas, 1892-1893, de Victor Horta).
Durante el Modernismo y en
especial en las obras de Vctor Horta, el hierro es utilizado como material estructural
y decorativo. Hierro y vidrio permiten estructuras de gran ligereza constructiva y de
notable belleza formal, en la que se imponen las formas sinuosas y ligeras de la
denominada lnea ltigo. En la Casa Tassel, Horta trata el hierro como si se tratara de
una cinta o un filamento vivo serpenteante, que halla su contrapartida en el carcter
macizo de los muros y de los volmenes heredados de la tradicin arquitectnica de
la primera mitad del siglo.
Si los volmenes del lenguaje clsico son bloques macizos, rotundos, recordemos por
ejemplo Santa Mara Novella, los volmenes en los edificios que no utilizan el vocabulario
clsico tienden a descomponerse. Cada parte del edificio, definido por su funcin, puede
cobrar una cierta independencia volumtrica, que se articula a posterior con las dems. Es el caso
del edificio de la Bauhaus, en Dessau, construido por Walter Gropius en 1925, en el que los
volmenes correspondientes a HABITACIONES, estudios, bibliotecas, etc. se articulan siguiendo
una directriz quebrada. La descomposicin puede referirse asimismo a la planimetra del edificio,
como ocurre en el Pabelln Alemn de la Exposicin Universal de Barcelona de 1929, obra de
Mies van der Rohe.
En la fachada de Santa Mara Novella se ponen de
manifiesto de nuevo las armnicas relaciones
matemticas que regan los organismos renacentistas.
La fachada puede inscribirse en un cuadrado, mltiple del
mdulo a partir del cual se forma aqulla. La altura de ambos pisos est definida por
un cuadrado menor cuyo lado es igual a la mitad del del cuadrado mayor. El cuerpo
inferior est formado por dos cuadrados menores, mientras que el superior
se INSCRIBE en uno, centrado con respecto a los de la planta baja.
En 1925, Walter Gropius fue invitado a Dessau para
construir el edificio que ALBERGARA la Bauhaus. En esta
construccin, que comprende la propia escuela y las
viviendas de los profesores, Gropius sistematiz uno de
los considerados invariantes del lenguaje de la
arquitectura moderna: la descomposicin volumtrica.
Cada parte del edificio, que queda definida por su funcin,
posee una cierta independencia volumtrica que se combina, a posteriori, con las
dems. En este caso, la articulacin de los diferentes volmenes se hace siguiendo
una directriz quebrada.
La descomposicin planimtrica o volumtrica de los edificios conlleva otro factor: al no
disponer de un punto de vista nico desde el cual se pueda aprehender, comprender todo el
edificio, el observador se ve obligado a moverse, a desplazarse para captarlo en su
totalidad. Este movimiento o recorrido implica un tiempo y ste constituye la denominada
temporalidad del espacio, identificable con la cuarta dimensin aportada a la pintura por los
cubistas. En el lenguaje clsico el movimiento era innecesario, siempre existe un punto que nos
da una visin completa y clara del edificio.
Por ltimo, sealemos que en la actualidad los lenguajes no clsicos se ven auxiliados
por las innovaciones tecnolgicasque permiten construir, por ejemplo, audaces voladizos,
desafiando la gravedad, y cubiertas a base de caparazones y membranas (Pabelln Alemn de la
Exposicin de Montreal de 1967, por Frei Otto), alternativas a las cubiertas planas o abovedadas.
Si bien es posible que estas caractersticas se den simultneamente en un mismo edificio,
no es lo habitual. Estos rasgos son, en definitiva, unas reglas contrarias a las que rigen la sintaxis
del lenguaje clsico y que, por tanto, estn en la base de cualquier cdigo no clsico