Fase 1

Fase 2


Fase 4


Sueo MOR
En el adulto, el sueo nocturno de unas 8 horas se organiza en 4-5 ciclos de unos 90-120 minutos, durante los cuales se
pasa de la vigilia (estadio o fase I) a la somnolencia(fase II), de all al sueo lento (fases III y IV) y finalmente al sueo
MOR (fase V). Su distribucin estndar en un adulto sano es aproximadamente la siguiente: Fase I, el 5 %; Fase II, el
25 %; Fases III y IV, el 45 %, y Fase MOR, el 25 %.
Necesidades de sueo y edad[editar]


Dormir.
Las necesidades de sueo varan segn la edad. El nio recin nacido duerme casi todo el da, con una proporcin
prxima al 50 por ciento del denominado sueo activo, que es el equivalente del sueo MOR. A lo largo de
la lactancia los perodos de vigilia son progresivamente ms prolongados y se consolida el sueo de la noche; adems, la
proporcin de sueo MOR desciende al 25-30 %, que se mantendr durante toda la vida. A la edad de 1-3 aos el nio ya
slo duerme una o dos siestas. Entre los 4-5 aos y la adolescencialos nios son hipervigilantes, muy pocos
duermen siesta pero tienen un sueo nocturno de 9-10 horas bien estructurado en 5 ciclos o ms. En los individuos
jvenes reaparece en muchos casos la necesidad fisiolgica de una siesta a mitad del da. La necesidad de sueo en un
adulto puede oscilar entre 5 y 9 horas. Asimismo, vara notablemente el horario de sueo
entre noctmbulos y madrugadores. En pocas de mucha actividad intelectual o de crecimiento o durante los meses del
embarazo, puede aumentar la necesidad de sueo, mientras que el estrs, la ansiedad o el ejercicio fsico practicado por
la tarde pueden disminuir la cantidad de sueo. Los estudios efectuados en individuos aislados de influencias exteriores
han mostrado que la tendencia fisiolgica general es a retrasar ligeramente la fase de sueo con respecto al ciclo
convencional de 24 horas y a dormir una corta siesta de medioda (Vallejo, 2006, 232). En los ancianos se va
fragmentando el sueo nocturno con frecuentes episodios de despertar y se reduce mucho el porcentaje de sueo en fase
IV y no tanto el de sueo MOR, que se mantiene ms constante a lo largo de la vida. Las personas de edad avanzada
tienden a aumentar el tiempo de permanencia en la cama. Muchas de ellas dormitan fcilmente durante el da varias
siestas cortas.
El sueo representa una funcin vital, por ser imprescindible (el ser humano no puede vivir sin dormir), restauradora (el
sueo repara el cuerpo cada da), complementaria y fundamental para asegurar la vigilia (se duerme para poder sentirse
despierto al da siguiente), fisiolgicamente necesario.
Durante el sueo profundo (Fase IV), se produce la restauracin fsica y durante el sueo MOR la restauracin de la
funcin cognitiva (proceso de aprendizaje, memoria y concentracin).
Funcin biolgica del sueo[editar]


Sopor, de Mauricio Garca Vega.
Eliminacin de residuos celulares del cerebro[editar]
Durante el estado de sueo, el sistema glinftico (equivalente al sistema linftico del resto del cuerpo), se activa 10 veces
ms en comparacin al estado de vigilia, permitiendo que los residuos de las clulas cerebrales se eliminen con mayor
eficacia. Durante el sueo se producira una contraccin de las clulas cerebrales, crendose as ms espacio entre ellas y
con ello permitiendo que el lquido cefalorraqudeo circule mas fcilmente a travs del tejido cerebral; limpiandose asi ms
libremente los residuos, tales como la protena beta-amiloide responsable de la enfermedad de Alzheimer.
2

Consolidacin de la memoria[editar]
La hiptesis de que el sueo participa en la consolidacin de la memoria reciente ha sido investigada mediante cuatro
paradigmas:
1. Efectos de la privacin del sueo sobre la consolidacin de recuerdos;
2. Efectos del aprendizaje sobre el sueo post-entrenamiento;
3. Efectos de la estimulacin durante el sueo sobre los patrones de sueo y sobre la memoria, y
4. Re-expresin de los patrones de comportamiento especfico neuronal durante el sueo post-entrenamiento.
Algunos de estos estudios confirman la idea de que el sueo est profundamente implicado en las funciones de la
memoria en humanos y animales. Sin embargo, los datos disponibles an son demasiado escasos y en ocasiones
contradictorios para confirmar o rechazar inequvocamente la hiptesis de que la consolidacin de memorias no-declarativa
y declarativa respectivamente dependan de los procesos de sueo MOR y NMOR. Por otra parte, no se ha encontrado
ninguna correlacin entre la cantidad de sueo que se registra en una especie y su capacidad intelectual; si el sueo
sirviera para consolidar la memoria, un gato que duerme 16 horas diarias debera tener una memoria prodigiosa, superior a
la de un ser humano que slo duerme ocho horas. Tambin, personas que no presentan sueo MOR, por ejemplo por
lesiones traumticas en el rombencfalo o debido al consumo de frmacos, no tienen ningn problema en consolidar sus
aprendizajes.
[cita requerida]

Otros estudios ms recientes comparan el proceso de ordenamiento de la memoria durante el sueo con el proceso de
desfragmentacin de la memoria de las computadoras, ambos persiguiendo un mismo objetivo de mantenimiento y
economa de recursos, preparndonos para una mejor disponibilidad operativa de la memoria durante los momentos de
mayor utilidad, como el estar despierto o en actividad.
[cita requerida]

Procesamiento de la memoria[editar]
Los cientficos han demostrado de muchas maneras que el sueo est relacionado con la memoria. En un estudio
realizado por Turner, Drummond, Salamat, y Brown en personas y animales durante el sueo se demostr que la memoria
de trabajo se ve afectada por la falta de sueo. La memoria de trabajo es importante porque mantiene activa la informacin
para su posterior procesamiento y apoya las funciones cognitivas de alto nivel, como la toma de decisiones,
el razonamiento y la memoria episdica. El estudio permiti a 18 mujeres y 22 hombres dormir slo 26 minutos por la
noche durante un periodo de cuatro das. Al principio los sujetos fueron puestos a prueba en tests cognitivos
(descansados), luego de nuevo dos veces al da durante los cuatro das de privacin de sueo. En la prueba final, la media
de memoria de trabajo del grupo privado de sueo se haba reducido en un 38 por ciento, en comparacin con el grupo de
control.
Parece que la memoria se ve afectada por diferentes etapas del sueo, como el sueo MOR y el sueo de baja onda
(SBO). En un estudio realizado por Born, Rasch y Gays, se tomaron varios grupos de sujetos humanos: el grupo de control
y el grupo prueba. Se encomend una tarea mental a medianoche (grupo prueba) y otra tarea al final de la noche (grupo
de control). En cuanto a los sujetos dorman, los hipnogramas marcaban un 23 por ciento de SBO, lo que nos hace saber
que durante la medianoche el tipo de sueo predominante es el SBO. El grupo prueba dio un 16 por ciento ms que el
grupo de control (en memoria declarativa), mientras que el grupo de control dio un 25 por ciento ms que el grupo prueba
(en memoria de trabajo). Esto indica que la memoria de trabajo (la que ms necesitamos) es ms alta despus del periodo
de sueo MOR ms extenso (hacia el final de la noche) y que, en cambio, la memoria declarativa (la que menos
necesitamos) se enriquece con el SBO.
Un estudio realizado por Datta apoya indirectamente estos resultados. Los sujetos fueron 22 ratas macho. Se construy
una caja donde una rata poda moverse libremente de un lado a otro. El fondo de la caja estaba hecho con una rejilla de
acero. Se pona una rata en la caja y una activaba una potente luz acompaada de un sonido. Despus de cinco
segundos, se aplicaba una descarga elctrica en la rata. Una vez aplicada la descarga, la rata se poda mover al otro lado
de la caja, y evitar la descarga. La duracin de la descarga nunca era de ms de 5 segundo. Esto fue repetido 30 veces en
la mitad de las ratas. A la otra mitad, el grupo de control, le hicieron lo mismo pero sin tener en cuenta su reaccin;
despus de las sesiones, se puso a las ratas en otra caja y les hicieron registros poligrficos flotando seis horas. Este
proceso se repiti durante tres das. Este estudio determin que, despus de las sesiones (descargas elctricas), las ratas
pasaban un 25,47 por ciento ms tiempo en sueo MOR. Estas pruebas apoyan los resultados del estudio de Born y su
equipo, que indica una correlacin entre el sueo MOR y el conocimiento procedimental.
Tambin se realiz un estudio acerca de la participacin de la estimulacin de corriente continua en la corteza
prefrontal para aumentar la cantidad de oscilaciones lentas durante el SWSfe. La estimulacin de corriente continua
mejora muchsimo la retencin de parejas de palabras al da siguiente, lo que demuestra que el SWS tiene un papel
importante en la consolidacin de los recuerdos episdicos.
3

Los diversos estudios sugieren que existe una correlacin entre el sueo y las funciones de la memoria. Los investigadores
del sueo de Harvard Saper
4
y Stickgold
5
dijeron que una parte esencial de la memoria y del aprendizaje consiste en que
las dendritas de las clulas nerviosas enven informacin a las clulas para hacer nuevas conexiones neuronales. Para
hacer este proceso, las dendritas no deben recibir ningn tipo de informacin externa y por ello se sugiere que ocurre
durante el sueo.
La privacin del sueo aumenta la eficacia del sueo[editar]
Por eficiencia del sueo se entiende el tiempo que un sujeto pasa en sueo verdadero; porque no se puede despertar
durante el tiempo que se dedica a dormir. Uno de los descubrimientos ms importantes de la investigacin sobre la
privacin de sueo es que las personas que estn privadas de sueo se convierten en durmientes con un sueo ms
eficiente. Concretamente, en su sueo hay una proporcin ms alta de ondas lentas (fases 3 y 4), lo que parece servir a la
principal funcin de recuperacin.
reas del encfalo implicadas en el sueo[editar]
regin anterior del hipotlamo, rea del prosencfalo basal (sueo);
regin posterior del hipotlamo, rea del mesencfalo (vigilia).
Estas dos reas del encfalo que estn involucradas en la regulacin del sueo fueron descubiertas, a principios del siglo
XX, antes de que surgiera la neurociencia comportamental moderna, por el neurlogo viens Barn Constantin Von
Economo. Posteriormente la implicacin de estas dos reas se confirm mediante estudios de lesin en animales
experimentales (Saper, Chou y Scammell, 2001).
Aunque no se han aclarado los factores que desencadenan el sueo, varias lneas de investigacin hacen pensar que en
el encfalo existen sustancias que lo inducen. Una de ellas podra ser la adenosina, que se acumula durante los periodos
de uso intenso del ATP (adenosn trifosfato) en el sistema nervioso, y se une a receptores especficos, los AI, e inhibe
ciertas neuronas colinrgicas (liberadoras de acetilcolina) del sistema de activacin reticular que participan en el despertar.
As pues, la actividad del sistema reticulardurante el sueo es baja por el efecto inhibitorio de la adenosina. La cafena (del
caf) y la teofilina (de los ts), sustancias conocidas por su efecto de mantener la vigilia, se unen con los receptores AI y
los bloquean, con lo que impiden que la adenosina se fije a ellos e induzca el sueo.
6

Frmacos que afectan al sueo[editar]
La mayora de los frmacos que influyen en el sueo pueden clasificarse en una de dos categoras diferentes:
Hipnticos: aumentan la cantidad de sueo.
Antihipnticos: disminuyen la cantidad de sueo.
Hay una tercera categora que cabra introducir, la de los frmacos que influyen sobre la ritmicidad circardiana, siendo el
principal frmaco la melatonina.
Enfermedades del sueo[editar]
Apnea durante el sueo
Trastorno en que la persona deja de respirar durante 10s o ms, en forma repetitiva, mientras est dormida, Lo ms
frecuente es que se deba a prdida del tono en los msculos de la faringe, lo cual permite que ocurra el colapso de las
vas respiratorias.
7

Insomnio
Dificultad para conciliar el sueo y quedarse dormido.
7

Narcolepsia
Estado en que no se puede inhibir el sueo REM durante los perodos de vigilia. En consecuencia, sobrevienen durante el
da episodios de sueo involuntarios con duracin de unos 15 minutos cada uno.
7

El sueo en los animales[editar]


Cantidad en horas que duermen diferentes mamferos por da.
El acto de soar ha sido slo confirmado en el Homo sapiens. Algunos animales tambin pasan por la fase MOR del
sueo, pero su experiencia subjetiva es difcil de determinar. Parece que los mamferos son los animales con mayor
probabilidad de soar debido a su ciclo del sueo similar al humano. En el primer lugar de las estadsticas en trminos de
sueo se encuentra el gato, que pasa un 70 % de su vida durmiendo y, a medida que envejece, su etapa de vigilia
disminuye ostensiblemente.
Los caballos, los patos y las ovejas pueden dormir de pie o echados. Sin embargo, no pueden experimentar sueo MOR
mientras estn de pie. El animal que ms tiempo pasa en fase MOR durante el sueo es el armadillo. Las ballenas y los
delfines son diferentes a los humanos: siempre tienen que estar conscientes, ya que necesitan salir a la superficie a
respirar, solo una parte de su cerebro duerme cada vez.
8