Desde finales del siglo XX, las nuevas tecnologas de la informacin han tenido un gran impacto en nuestras sociedades, en varios aspectos, desde los medios de comunicacin hasta los medios de transporte, pero sobre todo en la educacin. Internet parece jugar un papel no ya relevante, sino predominante, en todos los mbitos de funcionamiento humano (Valero y, otros, 2000, 113). Estos avances tecnolgicos les estn permitiendo a los estudiantes tener mejores herramientas para irse preparando y sobrepasar algunos lmites que como su nombre lo dice, los limitan en cuanto a su estudio. Tal es el caso de las comunidades virtuales, los cuales son una nueva forma de trabajo, que ofrecen un sin fin de oportunidades a docentes y estudiantes de trabajar aunque no estn en un mismo espacio geogrfico en un horario flexible. Las comunidades virtuales pueden entenderse como aquellos espacios en Internet que le permiten a un grupo de personas que estn en distintos lugares fsicamente ir interactuando y compartiendo sus ideas, dudas, intercambiar informacin, etc. Esta es una forma en la que nos podemos relacionar aun cuando este de por medio la distancia y el tiempo. Los objetivos de estas comunidades van variando, dependiendo de lo que se quiera lograr, lo que si puede decirse es que una comunidad virtual es ese espacio en donde se relacionaran todas aquellas personas que tienen un fin en comn. El trabajar con las comunidades virtuales es emplear el modelo de aprendizaje colaborativo, en el cual se hace importante que todos los integrantes sean activos, es decir, que todos trabajen y no solo unos cuantos lo hagan. Adems debe haber responsabilidad por parte de los miembros para poder realizar el trabajo. Todos deben tener un objetivo comn y en base a ello ir trabajando. Este tipo de aprendizaje busca que todos sus integrantes estn en constante interaccin, que se comuniquen y dialoguen, que en grupo sean capaces de
Friddamir Romero Santiago
3 organizar para realizar las actividades que sean planteadas en el caso de la educacin por un docente, quien debe ser no solo un simple docente, sino como menciona el autor Pedro Romn Gravn en su El trabajo colaborativo mediante redes: En el docente tambin recae la enunciacin, al menos, de la forma organizativa de la estructura de un grupo-curso, ya que debe conocer cuales sosn las caractersticas personales de cada uno de sus alumnos (fortalezas, debilidades, motivaciones, intereses), con lo que deber ser capaz de saber cul ser el ritmo de aprendizaje de sus alumnos. Es pues importante tomar en cuenta que cuando trabajamos en comunidades virtuales nos asumamos como participantes y pilares fundamentales del trabajo que se realiza y por tanto todos somos importantes y nuestras opiniones son valiosas, las cuales deben ser respetadas. Como todo en esta vida, siempre encontraremos cosas buenas y malas. Entre los beneficios que podemos ir obteniendo al trabajar en comunidades virtuales es que de manera personal se van aumentando las habilidades sociales y de interaccin de cada persona, adems de que se van conociendo diferentes temas y se adquieren nuevos saberes. La integracin grupal se va mejorando y se fortalecen ciertos valores como el respeto y la solidaridad hacia los otros, adems de que va creando una responsabilidad ante un rol. En cuanto al trabajo en grupo las comunidades virtuales permiten fortalecer las relaciones interpersonales, conocer los diferentes puntos de vista de los dems e ir intercambiando las distintas concepciones acerca de lo que se est tratando, situacin que va enriqueciendo el conocimiento de cada individuo. Pero no solo se tienen cosas favorables, sino que las comunidades virtuales tienen algunas desventajas. Entre estos inconvenientes se encuentra la prdida del contacto humano, debido a que las personas necesitamos como seres sociables que somos estar en acercamiento con los dems de manera personal,
Friddamir Romero Santiago
4 compartir con ellos nuestras inquietudes, saberes, problemas, etc. y estos aspectos de cierta forma los medios informticos no los han podido suplir. Adems que no siempre se contara con internet para poder ir trabajando, ya que todo es en lnea y adems algunas personas cuando estn en la red se distraen con otras cosas, atrasando en ocasiones el curso de las actividades.
Pero ante todo esto, desde mi perspectiva y con lo que he ledo, pienso que aunque tengamos cosas nuevas proporcionadas por loa avances cientficos debemos estar conscientes que no siempre podremos darles el uso que en un momento dado quisiramos, porque sencillamente cuando seamos docentes trabajaremos en comunidades en donde talvez no haya energa elctrica, o si hay, pues las computadoras sern insuficientes, o ni siquiera habr alguna. Lo ms importante de conocer nuevas herramientas o adoptar ciertos cambios en las formas de trabajo, es hacer realmente un cambio, es decir, que este se vuelva significativo y pragmtico, que no solo se quede en la teora, sino que pueda llevarse a la prctica. Que si decimos que trabajaremos con comunidades virtuales, todos los que participemos, reflexionemos y hagamos conciencia de que se nos est brindado una nueva experiencia y por ende, debemos contribuir por que se lleve a cabo de la mejor manera. Es muy interesante que en estos tiempos haya inventos que acorten distancias y tiempo, que busquen que el aprendizaje fluya de otra manera. Las comunidades virtuales son un gran potencial para quien obtenga de ellas lo mejor. Algo que me inquieta es Cmo involucrar a aquellos integrantes que no cuenten con las oportunidades para poder accesar y ser partcipes de esta experiencia? Sin duda conforme vaya trabajando y sea parte de una comunidad virtual, tendr un nuevo conocimiento que me permita ir comprendiendo mejor.