Generalidades SPT

CURSO SPT CIMEMOR - GENERALIDADES
Dr. Arturo Galvn Diego. 1

Generalidades

La tierra

La tierra se considera como una masa gigantesca con propiedades prcticamente
ilimitadas para absorber cantidades de electricidad esttica o carga sin cambiar su
potencial, es decir, una masa que debido a sus dimensiones tiene muy baja
impedancia o muy alta capacitancia. Por lo tanto, la tierra se define normalmente
como aquella masa conductiva con tales propiedades elctricas que el potencial
promedio es considerado como igual a cero en cualquier punto.

Sin embargo, esta definicin involucra una tierra ideal, la cual en la prctica, para
zonas delimitas de la superficie de la tierra, se comporta de manera diferente. Debe
tenerse mucho cuidado al considerar la tierra a un potencial nulo o cero. Si un punto
se define como cero potencial, entonces la aseveracin de que un punto cercano
est tambin a cero potencial generalmente es incorrecta.

Existen dos propiedades que se considera tiene la tierra bajo el concepto de tierra
ideal: la tierra es un receptor o fuente perfecta de corriente y la tierra puede
proporcionar un plano equipotencial dentro de una zona delimitada de la superficie
de la misma, plano que sirve como referencia ideal para circuitos elctricos y
electrnicos. Estas propiedades sugieren que la diferencia de potencial entre dos
puntos en la tierra es cero sin importar el tipo, magnitud y frecuencia de la corriente
inyectada a la tierra; concepto que es normalmente violado en la prctica.

Pero, cul es el elemento que evita tener una tierra ideal, desde el punto de vista
elctrico?: la resistividad del suelo, la cual define en forma prctica las propiedades
elctricas de la tierra. De hecho, la tierra es un conductor con propiedades
conductivas muy inferiores a las propiedades conductivas de un elemento metlico.


El sistema de puesta a tierra (SPT)

La forma de mejorar las propiedades elctricas de la tierra como elemento disipador
de corrientes anormales que se presentan en un sistema elctrico conectado a l y
obtener un plano lo ms equipotencial posible, se logra instalando un sistema de
puesta a tierra (SPT), generalmente constituido por conductores enterrados
horizontal y verticalmente, en una arreglo que puede ser desde muy sencillo (un solo
electrodo de puesta a tierra horizontal o vertical) hasta muy complejo (un arreglo de
electrodos de puesta a tierra horizontales y verticales dispuestos de tal forma que
formen una malla de puesta a tierra).

El SPT se disea para ofrecer una trayectoria o camino definido a tierra para las
corrientes anormales producidas tanto por fuentes hechas por el hombre (fallas a
tierra del sistema de potencia o fuentes parsitas que crean interferencia de alta o
baja frecuencia) como por fuentes naturales (rayo y fuentes externas de interferencia
de baja o alta frecuencia). La tierra es un plano conductivo con valor finito, del
orden de 5 a 10
-5
S/m, por lo que cualquier inyeccin de corriente a tierra producir
voltajes dentro y alrededor del sitio donde se inyecta, con el latente riesgo de dao a
equipo o riesgo de electrocucin a seres vivos. Por lo tanto, la instalacin de un
sistema o red de puesta a tierra busca mejorar las propiedades elctricas de
disipacin de corrientes indeseables a tierra, suministrando tanto una referencia
elctrica para instalaciones elctricas como la disipacin de energa que pueda
representar un riesgo de electrocucin para los seres vivos.

Ahora bien, la conexin a tierra de instalaciones elctricas para efecto de seguridad
de personal se basa en un principio bsico:

Las diferencias de potencial generados al momento de la inyeccin de corriente
anmala entre las partes conductivas de la instalacin elctrica y la tierra deben
ser reducidas a valores seguros.

Voltajes excesivos pueden producir el rompimiento de material dielctrico (ya sea
aire o materiales slidos) o, al cerrarse un circuito elctrico va elementos metlicos o
a travs del cuerpo de una persona, corrientes peligrosas que pueden producir dao
a componentes elctricos y/o electrnicos y riesgo de electrocucin en personas.

Los objetivos bsicos que se persiguen con el uso de un SPT son los siguientes:

Ofrecer una trayectoria de drenado para los elementos metlicos no energizados
de los equipos a travs de la masa de tierra, cuando se ven expuestos a tensiones
o corrientes anmalas o acumulacin de cargas electrostticas.
Permitir el flujo de corriente en el caso de una falla tierra con el objeto de que el
equipo de proteccin opere correctamente y pueda aislar la falla.
Evitar el desplazamiento del voltaje suministrado por la fuente con el fin de
garantizar la correcta operacin del equipo alimentado.
Suministrar una superficie equipotencial con el objeto de evitar o minimizar
diferencias de potencial que puedan ser fuentes de corriente indeseables y que
puedan afectar el equipo electrnico sensible.

El primer objetivo se refiere a la seguridad del personal, animales y propiedades.
Para el caso de personas y animales, el objetivo es minimizar las corrientes que
puedan circular a travs de su cuerpo cuando ste entra en contacto accidental o
incidentalmente con alguna estructura metlica que presenta impresa una tensin
con respecto a tierra. El segundo se refiere a la seguridad del sistema elctrico y sus
equipos asociados. El tercero se refiere al control de los voltajes de alimentacin al
nivel de tablero general que alimenta los equipos elctricos y electrnicos. El cuarto
se relaciona con problemas de interferencia electromagntica y la correcta operacin
de equipo electrnico sensible.

Es importante establecer que existen sistemas tales como aeroplanos, radios
porttiles, satlites, barcos, globos aerostticos, submarinos y plataformas marinas,
entre otros, en donde la tierra no tiene el mismo papel que lo tiene para los casos de
sistemas instalados en el mbito de tierra; de hecho es absurdo pensar en una
conexin a tierra. En estos casos, el chasis o estructura del artefacto constituye el
plano equipotencial a ser considerado.

En resumen, un sistema o red de puesta a tierra debe ofrecer una trayectoria
segura para disipar corrientes anormales y reducir voltajes peligrosos a niveles
seguros, tanto para el personal y animales como para el equipo elctrico o
electrnico sensible.


Recomendaciones para el diseo e instalacin de un sistema de
puesta a tierra

Existen guas, recomendaciones y criterios de clculo para disear una red de puesta
a tierra y la puesta a tierra de equipo. Estos criterios varan en su objetivo y van
desde obtener un pre-determinado valor de resistencia de conexin a tierra hasta la
obtencin de una superficie equipotencial. Estas guas o recomendaciones pueden
encontrarse en normas reconocidas internacionalmente, como las siguientes:

Subestaciones de Potencia: IEEE Std 80, IEEE Std 81, IEEE Std 81.2
Sistemas de distribucin y plantas industriales: IEEE Std 141
Sistemas industriales y comerciales: IEEE Std 142
Equipo electrnico: IEEE Std1100
Sistemas de instrumentacin y control: IEEE Std 1050
Control automtico y supervisin de datos: IEEE Std C37.1
Tensiones transitorias en bajo voltaje: IEEE C62.41
Proteccin contra tormentas elctricas: IEC 61024
Lneas de telecomunicaciones en conductores metlicos: IEC 61663
Proteccin contra impulsos electromagnticos: IEC 1312
Proteccin con apartarrayos para sistemas >1kV: IEC C62.11
Compatibilidad electromagntica: IEC 61000
Control de Interferencia Electromagntica: MIL-STD-461E
Puesta a tierra para equipo electrnico: MIL-HDBK-419a
Proteccin de quipo electrnico contra rayo: FAA-STD-019d
Proteccin contra rayo: BS 6651
Proteccin contra rayo: AS 1764
Proteccin contra rayo: NFPA 780
Cdigo de seguridad en instalaciones elctricas: NFPA 70

Estas guas o recomendaciones han sido elaboradas con la experiencia adquirida
durante muchos aos y se han validado con el beneficio obtenido a travs de una
correcta operacin de los equipos elctrico y electrnico sensibles y en la
minimizacin del riesgo de electrocucin para las personas y animales.

Redes de puesta a tierra basadas en la aplicacin de nuevas
tecnologas

Peridicamente surgen productos que pregonan cambios revolucionarios en la
tecnologa de los sistemas de puesta a tierra, sin embargo cuando dichos productos
violan los principios establecidos en las normas internacionales; Normas que
acumulan la experiencia y el consenso de expertos tanto tericos como prcticos en
el mbito mundial, siempre se demuestra que las tecnologas novedosas que
pregonan propiedades extraordinarias, con conceptos sui generis no demostrables
con las leyes bsicas del electromagnetismo, terminan en grandes fiascos con el
consiguiente costo en inversiones improductivas y riesgo innecesario de accidentes
que involucran tanto a seres vivos como a equipos.

Desde el punto de vista econmico, el SPT convencional siempre es ms barato y
ms eficiente que los sistemas modificados y en consecuencia si se hace necesario
utilizar alguna tecnologa complementara para un SPT, siempre se deber hacer una
evaluacin beneficio costo.

Solo podrn utilizarse tecnologas que sean congruentes con las normas
aprobadas y vigentes tanto nacionales como internacionales que se apliquen.

A pesar de que el SPT convencional tiene el inconveniente de depender de las
variaciones en las caractersticas elctricas del suelo y de los posibles problemas de
corrosin en sus componentes pasivas, la experiencia ha demostrado que una
adecuada seleccin de las partes metlicas en la etapa de diseo tomando en
cuenta las caractersticas del suelo donde se instala el sistema de puesta a tierra y
un buen esquema de mantenimiento una vez puesta en operacin, garantiza una
correcta operacin del sistema de conexin a tierra convencional por muchos aos.


Empleo correcto de la terminologa

El nombre genrico sistema de puesta a tierra involucra la palabra sistema, que se
refiere a los elementos enterrados en el suelo de cierto material, geometra y
trayectoria interconectados entre s; la palabra puesta (tambin conexin) que se
refiere a la facilidad de interconectar las partes de un objeto o equipo al sistema, y la
palabra tierra, que se refiere a una sola tierra, ya que no existen diversas tierras
como elemento slido del planeta. Comnmente se utilizan trminos errneos para
referirse a un sistema de puesta a tierra, tales como las tierras, o sistema de
tierras.

Por otro lado, es muy frecuente confundir las palabras Puesta a Tierrra (Grounding
en ingls) y Puesto a tierra (Grounded en ingls). Puesta a tierra se refiere a la
conexin a tierra de partes metlicas (gabinetes) que normalmente no conducen
corriente elctrica por medio de un conductor hasta el sistema de puesta a tierra. La
palabra Puesto a Tierra se refiere conectar a tierra sistemas o circuitos que
normalmente conducen corriente, como los neutros de los sistemas elctricos.

Aspectos de seguridad

Una red de puesta a tierra con resistencia baja no es segura por s misma. Durante
condiciones anormales, el flujo de corriente a tierra producir gradientes de potencial
que pueden ser de magnitud suficiente para poner en peligro a una persona que se
encuentre dentro del rea de influencia de la corriente. Asimismo, pueden producirse
diferencias de potencial peligrosos entre el equipo conectado a tierra y una tierra
cercana.

Los aspectos de seguridad involucran aspectos sobre la corriente permisible que
debe circular por el cuerpo humano para asegurar la integridad fsica del mismo. Por
lo tanto, es esencial que el sistema de puesta a tierra limite las tensiones de paso y
de contacto a valores tolerables indicados en la normatividad aplicable. Los aspectos
que deben tomarse en cuenta para realizar el anlisis de seguridad de las personas
son los siguientes:

a) Corriente anmala que circula a tierra en relacin al rea del sistema de
puesta a tierra y su resistencia con respecto a una tierra remota.
b) La resistividad del suelo y la distribucin de las corrientes de tierra que puedan
generar elevados gradientes de potencial en la superficie de la tierra.
c) La presencia de personas que puedan puentear dos puntos con diferente
potencial elctrico.
d) La ausencia de una suficiente resistencia de contacto para limitar la corriente
a travs del cuerpo humano y asegurar su integridad fsica.
e) Duracin de la falla y duracin del contacto de la persona con el elemento
fallado que pueda causarle dao.

Sistemas de Alta Calidad

Un sistema de puesta a tierra de alta calidad eleva la confiabilidad del sistema
elctrico, reduce costos de mantenimiento y genera ahorro de tiempo y recursos.

Para mucha gente, el instalar un sistema convencional o estndar de puesta a tierra
consiste de dos electrodos de puesta a tierra enterrados yLISTO !! Sin embargo,
esto es inadecuado para las necesidades de hoy en da, principalmente para
instalaciones grandes de alta potencia.

Los requerimientos para los niveles de resistencia de puesta a tierra son ms
precisos debido a las tensiones cada vez ms bajas y velocidades ms elevadas de
operacin de la electrnica moderna. Por ejemplo, la industria de las
telecomunicaciones requiere una resistencia de puesta a tierra menor que 5 , el
cual representa menos de la mitad de la resistencia exigida hace algunos aos.

Las especificaciones varan segn las industrias involucradas, llegando incluso a
exigirse (por ejemplo fabricantes de equipo de procesos y equipo para aplicaciones
mdicas) hasta 3 de resistencia de puesta a tierra. Inclusive, se han visto
requerimientos de menor de 1 en algunas especificaciones de instalacin y de
servicio.

Sin embargo, un sistema de alta calidad es mucho ms que lograr una baja
resistencia de puesta a tierra. Un sistema de puesta a tierra de alta calidad ofrece un
comportamiento predecible, de largo tiempo y estable climticamente, y por
supuesto, la facilidad de realizar actividades de prueba y mantenimiento.

Las actividades de prueba son importantsimas, porque el sistema de puesta a tierra
se degrada, ocasionando dao en sus componentes, los cuales no son fcilmente
identificables, hasta que ocurre un evento catastrfico.

La nica manera de lograr un sistema de puesta a tierra de alta calidad es disearlo
y optimizarlo con bases de ingeniera. Esto permite lograr los objetivos deseados sin
elevar el costo innecesariamente. En otras palabras:

El diseo y la optimizacin con bases de ingeniera permiten obtener lo que uno
desea al precio justo.


Inicio de proyecto: Resistividad del suelo

Las caractersticas elctricas del suelo juegan un papel muy importante en el
comportamiento y costo del sistema de puesta a tierra. Datos confiables del suelo
permiten predecir resultados y disear con precisin. El tipo de suelo, humedad,
contenido electroltico y temperatura afectan la resistividad del suelo. La profundidad
de congelamiento, el nivel fretico, capas de roca y espacio fsico disponible
determinan el diseo especfico requerido del sistema de puesta a tierra.

La determinacin de la resistividad del suelo puede realizarse por medio de los
siguientes dos procedimientos:

1) Mediciones elctricas en campo, utilizando el mtodo ms popular que es el
mtodo de Wenner o de los cuatro electrodos.
2) Anlisis de muestras especficas del suelo

Desde el punto de vista elctrico, el mtodo o procedimiento ms comn y prctico
es el mtodo de Wenner o de los cuatro electrodos. La ventaja principal de este
mtodo es su simplicidad y precisin, sin necesidad de monitorear directamente
profundidades considerables que representan un elevado costo y tiempo de
inversin.


Proceso de diseo y optimizacin

El proceso de diseo y optimizacin debe ser realizado por un especialista en la
materia, considerando los lmites de rea disponible, costo, equipo a ser protegido y
personal involucrado. Adems, es necesario utilizar los conceptos bsicos y
herramientas tanto analticas como computacionales para modelar el sistema de
puesta a tierra, tomando como base datos confiables de la resistividad del suelo,
objetivo del diseo y otros factores.

El objetivo del diseo representa el corazn del modelo. Existen diferencias
sustanciales cuando se pretende modelar un sistema de puesta a tierra para una
subestacin elctrica, una planta o central elctrica, una lnea de transmisin, una
lnea de distribucin, un sistema de telecomunicaciones o un sistema contra
tormentas elctricas.

Cada sistema requiere satisfacer necesidades puntuales, que debern ser incluidas
en el modelo y eliminadas aquellas innecesarias que nicamente podran elevar el
costo del sistema de puesta tierra sin necesariamente aumentar la confiabilidad del
sistema.

Una vez obtenido el modelo, que obviamente cumple con las especificaciones
tcnicas, es necesario realizar un proceso de optimizacin, el cual representa un
equilibrio entre las necesidades tcnicas, de seguridad y de costo de la instalacin.
Este proceso de optimizacin representa un parmetro econmico importante para el
usuario.

Un aspecto importante en el diseo lo representa la informacin escrita y planos
correspondientes, ya que deben indicarse claramente los criterios utilizados, las
normas consultadas, la especificacin de los materiales, la configuracin del sistema,
cantidad y localizacin de electrodos, registros, empalmes, barras de unin,
espaciamientos, etc.

Cuando la resistividad del suelo es tan alta que obtener una resistencia de puesta a
tierra baja representa una tarea imposible, la unin equipotencial llega a ser el
parmetro fundamental del sistema de puesta a tierra, tanto para la seguridad del
personal como para la seguridad e integridad del equipo a proteger.


Seleccin de electrodos y configuracin de la red

Existen diversos tipos de electrodos y cables en el mercado para formar la red de
puesta a tierra, desde muy simples y econmicos hasta muy caros e innecesarios. El
diseador debe tener en mente que el sistema de puesta a tierra debe reunir los
siguientes requisitos: bajo costo inicial, productos disponibles en el mercado
nacional, productos de alta calidad (y no necesariamente de alto costo), evitar el
empleo de productos mgicos, tiempo mnimo de servicio de 20 aos, facilidad de
inspeccin y medicin, facilidad de mantenimiento.

Es muy importante aplicar siempre la siguiente premisa:

El sistema de puesta a tierra de alta calidad no debe estar sujeto a la
disponibilidad de otros sistemas, tales como los sistemas a base de tubera de
agua subterrnea o los cimientos metlicos de la instalacin, por lo que estos
sistemas pueden utilizarse solo como elementos complementarios del sistema de
puesta a tierra diseado e instalado para el propsito especfico de diseo.

Analizar Artculos 250-81 y 250-83 de la NOM-001-SEDE-2005

Deben considerarse elementos adicionales como los electrodos Ufer, platos
metlicos enterrados o electrodos compuestos (con rellenos qumicos) para mejorar
el comportamiento del sistema de puesta a tierra, considerando como objetivo
especfico disminuir el valor de la resistencia de puesta a tierra del sistema.

Para el caso de los rellenos qumicos, stos deben ser electrolticamente activos,
tener un buen manejo de energa, tener estabilidad estacional, alta capacidad de
retencin de humedad, baja relacin de prdida de humedad, elevada conductividad,
pH natural y no ser agresivo contra el ambiente (agentes contaminantes). Adems, la
composicin del relleno qumico debe ser tal que su mantenimiento no represente un
costo importante de la instalacin.


Unin equipotencial contra aislamiento

La unin equipotencial representa un mtodo sumamente importante. Existen todava
prcticas peligrosas en donde se utilizan sistemas de puesta a tierra separadas (no
unidas mediante un elemento altamente conductivo) que se encuentran instaladas en
una misma instalacin. Esta prctica genera diferencias de potencial peligrosos que
ponen en riesgo tanto al personal como al equipo a proteger.

El mito de los sistemas de puesta a tierra aislados en una instalacin con una o ms
fuentes de alimentacin elctrica y en el cual se comparten lneas de seales
elctricas como un requerimiento de seguridad y eliminacin de ruido elctrico
violenta los conceptos bsicos y las normas vigentes aplicables.

La unin equipotencial elimina cualquier posibilidad de diferencias de potencial que
puedan generar arcos elctricos o corrientes indeseables, cuando dicha diferencia de
potencial encuentra un circuito cerrado. La electricidad siempre busca regresar a su
fuente, por lo que una omisin de la unin equipotencial, puede producir una
condicin de elevadas tensiones, generando que la corriente intente regresar a su
fuente, no importante si lo hace a travs de un conductor o a travs del vencimiento
de un dielctrico, sea ste cual fuere.

An cuando se tenga la unin equipotencial, si sta se realiza en forma inadecuada,
pueden formarse lazos cerrados peligrosos por donde circular la corriente
indeseable (que no pertenece al sistema) con el consecuente problema de corrientes
circulante, ruido elctrico y un impredecible e inestable sistema de puesta a tierra.

Analizar Artculo 250-21 de la NOM-001-SEDE-2005

Debe recordarse que una corriente indeseable y letal no distingue entre un equipo
y una persona.

Pruebas y mantenimiento

Independientemente del diseo del sistema de puesta a tierra, la medicin de la
resistencia de puesta a tierra es un procedimiento estndar para los propietarios de
la instalacin o el equipo en servicio. La verificacin de la resistencia de puesta a
tierra inmediatamente despus de la instalacin del sistema debe constituir una parte
fundamental del proyecto y de los programas de mantenimiento.

Las actividades de pruebas y mantenimiento validan y soportan el esfuerzo realizado
en la etapa de diseo, proveen una evidencia escrita necesaria para obtener la
garanta de los proveedores o fabricantes y establece una lnea base para las futuras
evaluaciones del sistema.

La continua supervisin ayuda a identificar los problemas de dao a conductores que
pueden poner en peligro la confiabilidad del sistema de puesta a tierra.

Debe recordarse lo siguiente:

El sistema de puesta a tierra ser tan bueno como el esfuerzo puesto en su
concepcin, mediciones, diseo, optimizacin, pruebas y mantenimiento.

El sistema de puesta a tierra de alta calidad podr mantenerse en ese estado
mientras exista una supervisin y dedicacin excelente por parte del responsable.

El propsito del cdigo NEC 2005 (National Electrical Code) de Estados Unidos y
ampliamente utilizado en Mxico mediante la NOM-001-SEDE-2005 es establecer los
requerimientos mnimos de seguridad NO DE OPERACIN.

El NEC 2005 art. 250-56 (Articulo 250-84 de la NOM-001-SEDE-2005) requiere de
25 o menor como un valor mnimo estndar de seguridad, el cual representa un
valor muy elevado para las exigencias del equipo electrnico sensible. El art. 250-2
del NEC 2005 requiere que cada sistema de puesta a tierra sea permanente y
elctricamente continuo, capaz de soportar en forma segura la corriente mxima de
falla suministrando al mismo tiempo una trayectoria de baja impedancia.

Un sistema de puesta a tierra de Alta Calidad no debe cumplir simplemente los
requerimientos del NEC o de cualquier otra gua aplicable, sino que los debe
exceder, y por mucho.

Sistema de Puesta a Tierra en Subestaciones de c.a.

El tratamiento para el sistema de puesta a tierra en subestaciones elctricas es
similar cuando ellas estn ubicadas ya sea en un sistema de distribucin, de
transmisin o de generacin de energa elctrica. Generalmente, el objetivo primario
para este tipo de instalaciones lo constituye el aspecto de seguridad, debido a las
elevadas corrientes que pueden generarse ante una eventual falla del sistema.

Por lo tanto, los aspectos que deben analizarse en este tipo de estudios son los
siguientes:

1) Lmites para las tensiones de paso y de contacto que puedan afectar al ser
humano o a seres vivos en general. Con esto se pretende asegurar que la
persona en la vecindad del sistema de puesta a tierra no estar expuesta a
condiciones de electrocucin o dao que pueda poner en riesgo su vida.
2) Suministrar los medios para conducir las corrientes anmalas a tierra bajo
condiciones normales y de falla sin exceder los lmites de operacin del
sistema y del equipo involucrado que puedan afectar la continuidad del
servicio

En forma prctica, los controles que deben existir para garantizar la seguridad del
sistema de puesta a tierra deben realizarse en los siguientes elementos:

1) La puesta a tierra intencional, que consiste de los electrodos y conductores
enterrados a una cierta profundidad.
2) La puesta a tierra accidental, temporalmente establecida por una persona
expuesta al gradiente de potencial en la vecindad del sistema de puesta a
tierra.

Nuevamente, aqu es importante indicar que el concepto de que cualquier electrodo
enterrado constituye un sistema de puesta a tierra de alta calidad resulta ser una
prctica peligrosa, siendo la causante de prdidas humanas, ya que una baja
resistencia de puesta a tierra no garantiza, por s sola, ser un medio de seguridad.
No existe una simple relacin entre la resistencia de puesta a tierra del sistema y la
corriente mxima a la cual la persona puede estar expuesta. Por lo tanto, una
subestacin con una elevada resistencia de puesta a tierra y con un diseo
adecuado y optimizado puede ser ms segura que otra con un valor menor de
resistencia pero con un diseo inadecuado.

Sistema de puesta a tierra en Estaciones/Instalaciones/Plantas
Industriales

Una Estacin/Instalacin/Planta de Generacin o Industrial es una instalacin
compleja, donde se tiene equipo diverso, tales como: equipo y elementos de alta
tensin, torres de transmisin, subestaciones elctricas, cuarto de mquinas,
Fuentes de emergencia, rea de interruptores, equipo electrnico sensible confinado
en cuartos de control y estructuras metlicas inherentes a la instalacin. Cada una de
ellas necesita una red especfica de puesta a tierra, ya que l as necesidades son
diferentes.

El diseo debe empezar por las mediciones de resistividad del terreno para poder
determinar las caractersticas del sistema de puesta a tierra. Generalmente, para
centrales muy grandes, se recomienda que el valor de la resistencia de puesta a
tierra no exceda los 0.5 . Sin embargo, si la central no es muy grande (1500 kW) el
valor puede ser hasta de 1.0 ., considerando la conexin en paralelo de las
diferentes redes de puesta a tierra en las reas de inters.

Es importante considerar que la profundidad de los electrodos y conductores de
puesta a tierra alcancen niveles hmedos permanentes, siempre que sea posible.
Nuevamente, la calidad de los materiales reviste una gran importancia para asegurar
un mayor tiempo de servicio. Para tal efecto, debe considerarse el rea cerca de la
cortina (generalmente hmeda) para colocar una o dos redes de puesta a tierra, la
cual puede ser usada para la puesta a tierra del equipo ubicado en la cortina y ser un
punto de conexin para la red de puesta a tierra de la casa de mquinas.

Las uniones entre redes de puesta a tierra deben estar interconectadas por medio de
dos conductores de unin, uno en cada extremo de la red, con el fin de garantizar la
unin equipotencial, an cuando uno de ellos sufra una avera o dao, que genere un
punto de discontinuidad.

Debe seleccionarse cuidadosamente el tamao del conductor, de acuerdo las
siguientes condiciones: (a) debe soportar los esfuerzos mecnicos encontrados
durante la etapa de construccin, (b) soportar corrientes de falla sin que sufra dao
evidente o latente, (c) No exceder los 50 V de tensin en el cable cuando circule la
corriente de falla.

Analizar Artculos 250-91, 250-92, 250-93, 250-94, 250-95, 250-97 y 250-99 de la
NOM-001-SEDE-2005.

Debe considerarse en la instalacin la disponibilidad y facilidad en las actividades de
inspeccin, pruebas y mantenimiento, con el fin de garantizar que los criterios
utilizados en el diseo permanezcan durante el tiempo de servicio del sistema de
puesta a tierra.


Sistema de puesta a tierra en estaciones de generacin

El diseo de las estaciones de generacin elctrica son complicadas considerando
su extensin en reas abiertas con mltiples edificios y tensiones asociadas, efectos
de tierra de infraestructura enterrada, mquinas rotatorias, reas abiertas extensas,
sistemas auxiliares con tensiones mltiples y la necesidad hoy en da de asegurar
una tierra limpia cuando se involucran sistemas de control.

Por lo tanto, es importante que, a diferencia del tratamiento analtico para las
subestaciones elctricas, el ingeniero diseador tenga una herramienta para realizar
clculos manuales utilizando principios y criterios universales de los sistemas de
puesta a tierra.

Los objetivos cuando se disea un sistema de puesta a tierra para estaciones de
generacin son: la puesta a tierra del neutro del generador, la puesta a tierra del
equipo asociado y la puesta a tierra de seguridad.

La puesta a tierra del neutro del generador (slidamente aterrizado, por medio de
una resistencia, etc.) se realiza para obtener la referencia de tierra del sistema
elctrico. Esta conexin se realiza en el punto neutro del generador o transformador.

La puesta a tierra del equipo asegura una baja impedancia de retorno para las
corrientes por tierra producto de una falla ocurrida entre los conductores vivos y la
envoltura metlica del equipo. Si se asegura esta trayectoria de retorno, se asegura
tambin que los dispositivos de proteccin operarn a tiempo para liberar la falla.

La puesta a tierra de seguridad se realiza para proteger al personal de posibles
daos. Esta conexin se realiza en aquellas partes donde generalmente no circula
corriente, pero con riesgo de llevar corriente ante condiciones anormales.


Sistema de puesta a tierra en subestaciones Metal Clad

Este tipo de subestaciones tiene la caracterstica de estar formada por mdulos con
el objeto de aislar todos los componentes, tales como instrumentacin, bus principal
y entradas y salidas.

Contiene generalmente todos los controles asociados tales como control,
instrumentacin, medicin, relevadores, proteccin y dispositivos de regulacin.

Desde el punto de vista de puesta a tierra, sta se encuentra incluida en la
subestacin elctricamente conectada junto con las estructuras de los mdulos en
los cuales se encuentran ubicados los dispositivos o equipos primarios.

Es necesario que en todos los puntos de conexin entre el bus de tierra y el cuerpo
del ensamblaje se retiren todos los aislamientos o recubrimientos no conductivos,
tales como pintura, con el objeto de asegurar una continuidad elctrica.

El bus de tierra para cada grupo debe tener facilidades de conexin para otros
elementos necesarios dentro o fuera de la subestacin.

Las conexiones al bus de puesta a tierra deben realizarse de tal manera que no sea
necesario abrir el bus de puesta a tierra para retirar alguna conexin hecha en el bus
de puesta a tierra.

Las conexiones a tierra deben realizarse para todos los elementos que puedan ser
retirados (no fijos) para asegurar los marcos y mecanismos correspondientes siguen
conectados a tierra hasta que el circuito primario y el elemento removible es
colocado a una distancia de seguridad.

Cuando se ubiquen envolventes de instrumentacin, medicin, relevadores y equipo
similar, debe asegurarse la correcta conexin a tierra al bus de puesta a tierra.

Debe asegurarse la correcta conexin del bus principal de puesta a tierra de la
subestacin con la red de puesta a tierra, por lo menos en dos puntos diferentes, con
el objeto de asegurar continuidad en caso de la prdida de uno de los conductores
de conexin.


Puesta a tierra de generadores sncronos

La puesta a tierra de los generadores sncronos utilizados en la generacin de
energa elctrica tiene el objetivo de proteger los elementos constitutivos del mismo
para asegurar su integridad fsica y la continuidad del sistema elctrico.

Existes diversos esquemas de conexin a tierra:

1) Slidamente aterrizado
2) Aterrizado con baja impedancia
3) Aterrizado con baja resistencia
4) Aterrizaje resonante
5) Aterrizado con alta resistencia
6) Flotado

La puesta a tierra con alta resistencia puede realizarse mediante transformadores de
distribucin o mediante resistencias especiales de conexin de neutro.

La puesta a tierra con resistencia a tierra con baja resistencia puede lograrse
mediante resistencias conectadas al neutro del generador, as como la puesta a
tierra con baja inductancia puede obtenerse mediante un aterrizamiento GFN
(Ground Fault Neutralizar).

Los tipos de puesta a tierra del neutro del generador tienen un impacto directo en los
esquemas adecuados de proteccin de los generadores, los cuales generalmente
estn formados por relevadores que monitorean la falla y envan las seales para la
apertura del circuito o accin preventiva.

Por ejemplo, los esquemas de proteccin para generadores que utilizan mtodos de
puesta a tierra ya sea de alta resistencia o resonante, son generalmente sensibles
para detectar fallas de fase a tierra en el secundario de los transformadores
conectados al generador.

Una vez que el esquema de proteccin detecta una falla que puede producir dao al
generador, ste es desconectado del sistema, ya que la premisa es cuidar al
generador ante cualquier otra alternativa de operacin. Uno de los riesgos de operar
el generador con una puesta a tierra de baja impedancia es el dao ocasionado al
ncleo, mientras que el riesgo de operarlo con una puesta a tierra de alta impedancia
es la posibilidad de una segunda falla.


Sistema de puesta a tierra en instalaciones de baj a tensin
(distribucin)

El sistema de puesta a tierra para sistemas de distribucin y circuitos de C.A. en baja
tensin tiene cuatro propsitos principales:

Proteccin contra sobre tensiones. El rayo, sobre tensiones transitorias o el contacto
no intencional de lneas de alta tensin pueden causar elevaciones de tensin
peligrosas en los sistemas de distribucin. La puesta a tierra ofrece una trayectoria
alterna en el sistema elctrico del hogar, oficina, trabajo o industria para reducir el
dao por tales eventos

Referencia para la tensin. Existen muchas fuentes de electricidad. Cada
transformador puede considerarse como una fuente separada. Si no existiera una
referencia comn para todas estas fuentes, sera sumamente difcil calcular las
relaciones de tensin entre ellas. La tierra es el elemento ms grande que existe en
el planeta que puede utilizarse como una superficie o volumen conductivo.

Operacin de dispositivos de proteccin. La puesta a tierra proporciona una
trayectoria de retorno de baja impedancia a la fuente para las corrientes de falla.

Seguridad de las personas. Esta es la principal razn para la puesta a tierra en redes
de distribucin y circuitos de baja tensin. Cuando todas las partes metlicas de los
equipos elctricos estn conectados a tierra y el aislamiento interno del equipo falla,
no se presentan tensiones peligrosas en la envolvente del equipo. Cuando esto
sucede (el conductor energizado toca la envolvente del equipo) el circuito elctrico
est efectivamente cortocircuitado y los fusibles operan inmediatamente, eliminando
las tensiones peligrosas.

Independientemente del uso que se le asigne al sistema de puesta a tierra,
NUNCA debe comprometerse la seguridad de las personas.


Sistema de puesta a tierra cuartos de control y computadoras

La conexin a tierra ha tenido en la prctica diversos enfoques, siendo el principal la
seguridad, pero siguiendo a sta la funcin de proteccin a los equipos e
instalaciones, y finalmente la cuestin de funcionalidad de los equipos. Todas estas
funciones no siempre son exigidas por las necesidades de una instalacin, pero
generalmente los sistemas elctricos interactan con otros sistemas para lograr un
sistema total, de esta manera deben tomarse en cuenta las caractersticas de cada
subsistema para que stos sean compatibles.

Entre los subsistemas de conexin a tierra figuran principalmente: 1) el de seguridad
de las personas, 2) el de proteccin contra descargas, 3) el de referencia para seal
y 4) el subsistema de electrodos. Cada uno de ellos impone ciertas caractersticas al
diseo del sistema de conexin a tierra, por lo que es necesario coordinar cada una
de stas caractersticas en la integracin de un sistema de conexin a tierra total.

La divisin de un sistema de puesta a tierra en subsistemas funcionales es necesaria
para propsitos de anlisis y estudio, sin embargo en el momento de diseo debe
haber una integracin de los diferentes subsistemas con sus respectivas
caractersticas. Es por eso que es necesario el anlisis que permita conocer estas
caractersticas y hallar su compatibilidad. Por ejemplo, el subsistema de conexin a
tierra de seguridad slo requiere que los equipos y partes metlicas sean puestos a
tierra para evitar potenciales peligrosos y circulacin de corrientes a travs del
cuerpo. Mientras que el subsistema de referencia para seal requiere cumplir con
los requisitos del subsistema anterior pero adems debe buscarse un esquema que
evite la propagacin de interferencia. En este caso parece haber conflictos entre un
subsistema y otro debido a que generalmente en el subsistema de seguridad no se
toman en cuenta los criterios para evitar interferencia de seales, lo cual conduce en
la mayora de los casos a hacer modificaciones que hacen inseguros los sistemas de
puesta a tierra existentes, a cambio de hacerlos funcionales, es decir, libres de
interferencia.

Uno de los problemas principales que se analiza en este captulo es el uso de las
tierras separadas o uso de electrodos independientes no interconectados. Esta
prctica inadecuada es la que da origen a la necesidad de un sistema integral de
conexin a tierra.

Cuestin de Calidad de la Energa?

El trmino Calidad de la Energa significa diferentes cosas para diferentes personas.
Una definicin es la relativa a la frecuencia y severidad de las desviaciones en el
suministro de energa elctrica que alimenta a las computadoras y procesos basados
en computadoras, generalmente en la forma de onda de la tensin a 60 Hz, que
puedan causar problemas de seguridad y operacin confiable.

La gran mayora de los problemas de Calidad de la Energa en un edificio o
instalacin se originan en el mismo edificio. Instituciones como la IEEE y otras han
publicado Guas y Recomendaciones con el objeto de REDUCIR, si no eliminar, la
incidencia y severidad de los problemas relacionados con la Calidad de la Energa.
En muchos casos, puede prevenirse el problema mejorando el sistema de alambrado
y el sistema de puesta a tierra.

De acuerdo con el EPRI (Electrical Power Research Institute) el problema de la
Calidad de la Energa puede estar relacionado hasta en un 80% con prcticas
inadecuadas de alambrado o puesta a tierra.

Tcnicas de reduccin de Armnicos

1. Neutros de doble tamao o neutros separados por fase.
2. Transformadores de aislamientos con blindaje.
3. Filtros de Armnicos.
4. Transformadores con factor K.
5. Interruptores y Pneles para condiciones Armnicas.

Tcnicas para el alambrado.

A) Utilizar circuitos separados para la red de computadoras.
B) Se recomienda conectar de tres a seis tomacorrientes por cada circuito, en vez de
doce como se indica en la Normatividad.
C) Encerrar el alambrado en conduit, ofreciendo as blindaje a seales de RF.
D) Utilizar circuito aislado de tierra, independientemente del material del conduit.
E) Se recomienda permitir un 1% mximo de cada de tensin en el circuito derivado
que alimenta cargas sensibles.
F) Utilizar materiales adecuados.

Tcnica de Puesta a Tierra

A) Todos los encerramiento, envolventes, conductores de tierra de equipo y del
electrodo de puesta a tierra deben unirse en un solo punto y ste al sistema de
puesta a tierra. Debe incluirse el acero estructural o de refuerzo de la instalacin.
B) Utilizar trayectorias aisladas para el conductor de puesta a tierra, reduciendo as
la posibilidad de generar ruido elctrico.
C) Utilizar un arreglo en anillo (encerrando la periferia del edificio) para la red de
puesta a tierra, en lugar de arreglos sencillos de uno o ms electrodos en paralelo,
como lo recomienda el artculo 250-81 de la NOM-001-SEDE-2005.
D) Para el caso de electrodos verticales en paralelo, la distancia de separacin entre
ellos debe ser dos veces la longitud de enterramiento.

Los problemas de Calidad de la Energa pueden evitarse completamente
cuando se construyen edificios nuevos mediante el diseo cuidadoso del
alambrado elctrico y la puesta a tierra del sistema.

Puesta a tierra Radial

Sistema Aislado de Puesta a Tierra

Tcnica del Halo para la Puesta a Tierra


Sistema de puesta a tierra para la proteccin contra tormentas
elctricas

Desde el punto de vista de proteccin contra tormentas elctricas debe utilizarse un
SPT que minimice los potenciales de paso y contacto para reducir riesgos de
electrocucin y la formacin de arcos laterales entre partes metlicas que pongan en
peligro al personal y al equipo en la trayectoria de los conductores de bajada.

El SPT debe integrarse por un arreglo de 3 electrodos por cada conductor de
bajada cuando stos no se interconecten entre s por medio de un conductor
enterrado en arreglo en anillo. Cuando los electrodos de puesta a tierra de los
conductores de bajada se interconecten entre s mediante un conductor enterrado
puede utilizarse un arreglo de uno o ms electrodos de puesta a tierra.

El SPT debe integrar, incluir e interconectar todos los sistemas dentro de la
instalacin (SPTE, sistemas de energa elctrica, sistemas de telecomunicaciones,
entre otros). Considrese la unin equipotencial.

Con el fin de mantener la elevacin de potencial del SPT a niveles seguros, se
recomienda que el valor de la resistencia de puesta a tierra se mantenga en niveles
no mayores que 10 . Este valor de resistencia debe cumplirse para cada arreglo de
3 electrodos por conductor de bajada, cuando stos no se encuentren
interconectados.

Los elementos que deben formar un SPT son:

- Electrodos de puesta a tierra.
- Conductores desnudos para unir los electrodos.
- Conexiones soldables.
- Registros

Analizar Artculos 250-46, 250-86, 800-13, 800-40(d), 810-21(j), 820-10(e)(3), 820-
40(d) de la NOM-001-SEDE-2005

Analizar contenido de la norma mexicana NMX-J-549-ANCE-2005

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Dr. Arturo Galvn Diego. 1

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