Toma de tierra

mientos, etc.) de aparatos de uso normal, por un fallo del

aislamiento de los conductores activos, evitando el paso
de corriente al posible usuario.
La puesta a tierra es una unin de todos los elementos
metlicos que mediante cables de seccin suciente entre
las partes de una instalacin y un conjunto de electrodos,
permite la desviacin de corrientes de falta o de las descargas de tipo atmosfrico, y consigue que no se pueda
dar una diferencia de potencial peligrosa en los edicios,
instalaciones y supercie prxima al terreno.

1 Historia
Caja de Inspeccin.

En los sistemas de telgrafos de principios del siglo XIX

se usaban dos o ms cables para llevar la seal y el retorno
de las corrientes. Por aquel entonces se descubri (probablemente el cientco alemn Carl August Steinheil) que
la tierra podra ser usada como un camino de retorno para completar un circuito cerrado, de esta forma el cable
de retorno era innecesario.
Sin embargo, haba problemas con este sistema, ejemplicado por la lnea de telgrafo transcontinental construida en 1861 por la Western Union Company entre St. Joseph (Misuri) y Sacramento (California). Con clima seco,
la conexin de tierra a menudo desarrollaba una alta resistencia, esto requera que vertiera agua sobre las barras
que hacan de conexin para que el sistema funcionara.
Ms adelante, cuando la telefona comenz a sustituir a
la telegrafa, se encontr que las corrientes que inducan
en la tierra otros aparatos, los ferrocarriles y los relmpagos causaban una interferencia inaceptable, por lo que el
sistema de dos hilos fue reintroducido.

2 Toma a tierra
La toma a tierra es un sistema de proteccin al usuario
de los aparatos conectados a la red elctrica. Consiste en
una pieza metlica, conocida como pica, electrodo o jabalina, enterrada en suelo con poca resistencia y si es posible
conectada tambin a las partes metlicas de la estructura de un edicio. Se conecta y distribuye por la instalacin por medio de un cable de aislante de color verde y
amarillo, que debe acompaar en todas sus derivaciones
a los cables de tensin elctrica, y debe llegar a travs de
contactos especcos en las bases de enchufe, a cualquier
aparato que disponga de partes metlicas accesibles que

Esquema de puesta a tierra de una vivienda.

La toma de tierra, tambin denominado hilo de tierra,

toma de conexin a tierra, puesta a tierra, pozo a tierra, polo a tierra, conexin a tierra, conexin de puesta a tierra, o simplemente tierra, se emplea en las instalaciones elctricas para llevar a tierra cualquier derivacin indebida de la corriente elctrica a los elementos que
puedan estar en contacto con los usuarios (carcasas, aisla1

4 CONCEPTOS DE TIERRA Y MASA

teriormente. En este caso el hilo de tierra cubre una doble
funcin: por una parte protege a las personas de una derivacin accidental de los conductores de alta tensin, y por
otra, al encontrarse ms alto que los citados conductores,
actan como pararrayos, protegiendo al conjunto de las
descargas atmosfricas, que de esta forma son derivadas a
tierra causando el mnimo dao posible a las instalaciones
elctricas.

4 Conceptos de tierra y masa

Esquemas de conexin de puesta a tierra.

no estn sucientemente separadas de los elementos conductores de su interior.

Cualquier contacto directo o por humedades, en el interior del aparato elctrico, que alcance sus partes metlicas
con conexin a la toma a tierra encontrar por ella un camino de poca resistencia, evitando pasar al suelo a travs
del cuerpo del usuario que accidentalmente pueda tocar
el aparato.
La proteccin total se consigue con el interruptor diferencial, que provoca la apertura de las conexiones elctricas cuando detecta que hay una derivacin hacia la tierra
elctrica en el interior de la instalacin elctrica que controla. Debe evitarse siempre enchufar un aparato dotado
de clavija de enchufe con toma de tierra en un enchufe
que no disponga de ella.

Lneas de alta tensin

Lnea de enlace con tierra, bajo cimentacin de la vivienda.

Los conceptos de tierra y masa son usados en los campos

de la electricidad y electrnica.

4.1 Tierra fsica

El trmino tierra fsica, como su nombre indica, se reere al potencial de la supercie de la Tierra.
El smbolo de la tierra en el diagrama de un circuito es:

Para hacer la conexin de este potencial de tierra a un circuito elctrico se usa un electrodo de tierra,
En las lneas de alta tensin de la red de transporte de que puede ser algo tan simple como una barra metlica
energa elctrica el hilo de tierra se coloca en la parte su- (usualmente de cobre) anclada al suelo, a veces humedeperior de las torres de apoyo de los conductores y conec- cida para una mejor conduccin.
tado elctricamente a la estructura de stas, que, a su vez, Es un concepto vinculado a la seguridad de las personas,
estn dotadas de una toma de tierra como la descrita an- porque stas se hallan a su mismo potencial por estar piBornes de puesta a tierra.

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sando el suelo. Si cualquier aparato est a ese mismo potencial no habr diferencia entre el aparato y la persona,
por lo que no habr descarga elctrica peligrosa.
Por ltimo hay que decir que el potencial de la tierra no
siempre se puede considerar constante, especialmente en
el caso de cada de rayos. Por ejemplo si cae un rayo, a una
distancia de 1 kilmetro del lugar en que cae, la diferencia
de potencial entre dos puntos separados por 10 metros
ser de ms de 150 V en ese instante.

En la mayora de las aplicaciones la masa del equipo o sea el chasis, el soporte de los circuitos as como el
valor 0 voltios deben, en principio, ir conectados a tierra.
Por lo que muchas veces cuando se dice conexin a masa
tambin signica conexin a tierra. En otras pocas ocasiones la masa y la tierra en un circuito no tienen porque
tener la misma tensin. Incluso la forma de onda de la
masa respecto a la tierra puede ser variable, como ocurre
en un convertidor Buck.

5 Elementos que forman una puesta a tierra

A los elementos que forman el conjunto de una puesta a
tierra los podemos clasicar de la siguiente forma:
Tierra: Necesitamos un terreno que ser capaz de
disipar las energas que pueda recibir.
Toma de tierra: Esta es la instalacin de conexin a
tierra, consta de las siguientes partes:
Electrodos o picas (tambin llamados jabalinas): Partes metlicas enterradas.
Lnea de enlace con tierra: Conductor conectado a los electrodos.
Bornes de puesta a tierra: conexin entre la lnea de enlace y los distintos conductores de
proteccin.
Conductores de proteccin: unen los distintos
puntos de la instalacin con la lnea de enlace.

6 Tipos de tierras
Puesta a tierra de un apoyo elctrico.

4.2

Tierra analgica

La denicin clsica de masa (en ingls de Estados Unidos ground de donde viene la abreviacin GND, earth en
ingls de Reino Unido) es un punto que servir como referencia de tensiones en un circuito (0 voltios). El problema
de la anterior denicin es que, en la prctica, esta tensin
vara de un punto a otro, es decir, debido a la resistencia
de los cables y a la corriente que pasa por ellos, habr una
diferencia de tensin entre un punto y otro cualquiera de
un mismo cable.
Una denicin ms til es que masa es la referencia de
un conductor que es usado como retorno comn de las
corrientes.
El smbolo de la masa en el diagrama de un circuito es el
siguiente (tambin es aceptable sin el rayado):

El sistema a tierra se divide en tres, diferencindolos de

la siguiente manera.

6.1 Sistema a tierra de corriente alterna

Es el ms comn, y que la podemos encontrar en edicios,
hogares, producida por la diferencia de voltaje o corriente
que tienen los circuitos elctricos que trabajan con este
voltaje alterno.
6.1.1 Ejemplos
Duchas elctricas.
Refrigeradores.
Transformadores.
Aparatos de telecomunicaciones.
Lavadoras.

6.2

Sistema a tierra de corriente continua

Esta la encontramos en toda la innidad de equipos electrnicos que existen, y de igual forma se produce por la
diferencia de voltajes o corrientes en estos circuitos.
6.2.1

Ejemplo

Tarjetas electrnicas, que existen en computadores,

videojuegos, PLC (Controladores Lgicos Programables), sistemas HMI (Interfaz Humano Mquina).

6.3

Sistema a tierra electrosttica

Este tipo de tierra es muy peculiar debido a que lo encontramos especcamente en tanques de almacenamiento,
transporte o tratamiento, se produce por la interaccin del
uido (cargas elctricas + o ) con su contenedor (cargas
elctricas + ), por lo general carga ().
6.3.1

Ejemplo

Tanques para almacenar o tratar crudo, combustibles, gases, sustancias qumicas.

El propsito de separar estos tres tipos, es para reducir al
mnimo los daos, tanto fsicos como materiales, y con
ello las prdidas econmicas, esta independizacin de las
tierras, se aplican ms en el sector industrial, en los tableros de control que monitorean, supervisan los distintos
procesos que involucran mantener operativa una industria.

11
11.1

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Toma de tierraFuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Toma%20de%20tierra?oldid=80525447 Colaboradores: PACO, Joseaperez, 4lex,

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MARCOS-POZOTIERRA, Juan rofriguez, Pedrorojas596, Lagoset, AlejandraDF y Annimos: 117

11.2

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