QUE ES LA BIBLIA

Arturo S.Maxwell


Es probable que al abrir la Biblia por primera vez, nos preguntemos por
qu su contenido es tan diferente de todos los dems libros. Una de las cosas
que llama la atencin es que, a primera vista, no parece contener una historia
continuada. Sus muchos captulos breves divididos a su vez en versculos
numerados, no hacen que su apariencia sea muy atractiva. Adems, si uno lee
pasajes de la Biblia en la versin Reina-Valera que hasta hace poco era la ms
popular de todas en la Amrica Hispana, percibe que su lenguaje es algo
antiguo, semejante al estilo literario de Cervantes o al de Fray Luis de Len
vale decir, muy hermoso literalmente, pero no demasiado fcil de comprender.
Es probable tambin que al hojear la Biblia por primera vez nos
preguntemos por qu est dividida en dos secciones llamadas Antiguo
Testamento y Nuevo Testamento. Hace un tiempo conversaba yo con un
prspero comerciante que pareca estar muy preocupado por este detalle.
Por qu a un sector de la Biblia se le llama Antiguo y a otro Nuevo, cuando
en realidad toda ella es antigua?
Tal vez nos preguntemos tambin quin escribi la Biblia, cundo y
dnde. Es obra de un solo autor o de varios? Es un trabajo original o una
copia de otros anteriores? Pero hay una pregunta ms importante todava. La
mayora de las personas consideran que la Biblia es un libro sagrado. Lo llaman
el Libro de Dios y tambin la Palabra de Dios. Por qu? Hay alguna razn? Si
es as, se trata de una razn vlida?
En primer lugar echmosle a la Biblia una mirada en conjunto. En
realidad, no se trata de un solo libro, sino de una coleccin de libros. A
menudo se dice que constituye una pequea biblioteca, y en realidad lo es. En
la mayora de las Biblias, y generalmente en las primeras pginas, hay una
listas de todos esos libros. Al mirarla, descubrimos que hay 39 libros
agrupados bajo la seccin titulada Antiguo Testamento y 27 bajo el ttulo de
Nuevo Testamento, lo que da un total de 66.
La divisin en Antiguo Testamento y Nuevo Testamento se debe a que
los libros agrupados bajo el primer ttulo fueron escritos antes de Cristo, y los
del Nuevo fueron compuestos despus del nacimiento de Cristo. Entre la
composicin de Malaquas, ltimo libro del Antiguo Testamento, y la del
Evangelio segn San Mateo, primer libro del Nuevo Testamento, transcurrieron
aproximadamente cuatrocientos aos. Por otra parte, el Antiguo Testamento
fue escrito en hebreo (con unos pocos pasajes en arameo), mientras que el
Nuevo Testamento fue redactado en griego.
La preparacin de la Biblia requiri unos 1.600 aos. En efecto, se cree
que el libro ms antiguo Job- fue escrito por Moiss en torno al ao 1500 AC,
y que Juan escribi su ltima contribucin a las Escrituras en la ltima dcada
del siglo I DC.
Esos 66 libros, panfletos, cartas, mensajes o como quiera llamrseles-
son el resultado del trabajo de unos 35 autores, entre los que se destacan, por
haber escrito un mayor nmero de ellos, Moiss en el Antiguo Testamento y
Pablo en el Nuevo. Se considera que Moiss escribi los primeros cinco libros
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de la Biblia, a saber: Gnesis, Exodo, Levtico, Nmeros y Deuteronomio. Pablo
compuso trece epstolas o cartas, desde Romanos a Filemn, y probablemente
tambin Hebreos.
Otros autores prominentes fueron David, que compuso muchos de los
Salmos; Salomn, a quien se le atribuyen Proverbios, Eclesiasts y el Cantar
de los Cantares; San Lucas, que redact el Evangelio que lleva su nombre y el
libro de Hechos de los Apstoles; y San Juan quien, adems del Evangelio que
lleva su nombre, escribi tres epstolas y el libro de Apocalipsis.
Estos autores y todos los dems que contribuyeron en la preparacin de
la Biblia representan una gran variedad de experiencias y circunstancias.
Pensemos, por ejemplo, en Moiss, instruido en toda la sabidura de los
egipcios, el notable lder que encabez uno de los primeros movimientos
libertadores de todos los tiempos.
Pensemos en Josu, el valiente general que dirigi el establecimiento de
los israelitas en Palestina.
Pensemos en David, que se elev de su puesto de pastor de ovejas
hasta el palacio real, soportando dificultades y tristezas sin fin en el proceso,
provocadas primeramente por Sal y despus por su propio hijo Absaln.
Pensemos en Salomn, que condujo a Israel al pinculo de su fama y
riqueza; en Daniel, que fue durante muchos ao primer ministro en Babilonia;
en Ams, cuidador de ganado; en Mateo, cobrador de impuestos; en Lucas, el
mdico; en Pedro, el pescador; en Pablo, el culto fariseo; y en muchos otros.
Qu grupo ms heterogneo para escribir un libro! Y lo maravilloso es
que las palabras que dejaron escritas coordinan entre s en forma tan perfecta,
que han permanecido unidas ms de dos mil aos.
Consideremos ahora dnde fue escrita la Biblia. Muy pocas partes de ella
si es que en realidad hubo alguna- fueron escritas en un estudio confortable
como el que puede requerir un autor moderno para realizar el trabajo. Partes
de la Biblia fueron escritas en el desierto de SINAB; otras, en Jerusaln; y
otras en Babilonia, mientras los judos se hallaban cautivos all. Algunos pocos
libros fueron compuestos en una crcel de Roma y el ltimo de ellos en la Isla
de Patmos, situada en el Mediterrneo.




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