La clonacion

Dr. Luis E. Rez

La clonacin es un tema atractivo para muchos. Se argumenta que con la clonacin, podramos
inmortalizar artistas famosos, polticos, estrellas de cine, etc. Por ejemplo, se podra clonar a
Michael Jordan y obtener un equipo completo de jugadores de bsquetbol idnticos a l para
conformar el dream team del futuro. Otras personas con argumentos ms conmovedores
promueven la clonacin humana para reemplazar a un hijo tempranamente muerto; permitir a
personas infrtiles tener descendencia; obtener rganos para gente enferma, etc.
Si describiramos todos los supuestos beneficios de la clonacin, nunca terminaramos de
escribir esta reflexin. Aunque muchas expectativas de la gente a favor de la clonacin no
provienen de la ciencia-ficcin, hay que considerar que entre lo que se promete y lo que pueda
realmente ocurrir hay mucha diferencia. Entonces, en qu consiste la clonacin?
La palabra clonacin significa divisin o aislamiento. Podemos decir que existen
bsicamente dos posibilidades de clonacin. La primera es que despus del proceso de unin
entre la clula materna (vulo) y la clula paterna (espermatozoide), el nuevo ser humano es
una sola clula que se empezar a dividir para desarrollarse como un ser completo. Cuando se
ha dividido en cuatro clulas, cada una de ellas todava tiene toda la capacidad de desarrollar
un ser humano completo. En 1993, la revista Science recogi las investigaciones de cientficos
de la George Washington University que dividieron (clonaron) por vez primera embriones
humanos. Esta vez los cientficos usaron embriones recin formados de cuatro clulas
separando cada una de ellas, a este nivel cada una todava tiene la capacidad de generar un
ser humano completo. Esta posibilidad de clonacin no goza del pleno respaldo de la
comunidad cientfica justamente porque en este caso un mayor nmero de cientficos acepta
que se estn manipulando seres humanos ya que el embrin est formado y ha sido concebido
de una forma ms natural (unin del vulo y espermatozoide) que en el caso de la clonacin
teraputica que explicamos a continuacin.
La segunda tcnica consiste en tomar el ncleo de una clula madura -que tiene todo el
patrimonio gentico de un ser humano- de cualquier parte del cuerpo de un adulto y depositarla
dentro del vulo materno, al que previamente se le ha extrado su propio ncleo. De esta
manera, el ncleo de la clula madura ordenar a la clula primitiva la formacin de un
embrin que ser depositado en el tero de la madre. Esto se logr en 1997 cuando la
revista Nature inform el nacimiento de la oveja Dolly, clonada por cientficos escoceses.
Este tipo de clonacin se llama: clonacin teraputica y como el experimento parte de dos
clulas (y no embriones todava) goza de mas aceptacin y popularidad.
Pretender que estos experimentos iniciales puedan satisfacer todas las esperanzas puestas en
la clonacin no slo tcnicamente es irreal por ahora, sino que presenta problemas morales
serios, ya que la clonacin y el proceso que conlleva violan los derechos fundamentales del ser
humano y arriesga la vida del embrin. El experimento para la clonacin de la oveja Dolly
implic 277 intentos de fusin de clulas, los investigadores lograron engendrar con xito ocho
embriones y de ellos uno slo sobrevivi: Dolly. Con estas cifras, se puede estimar la
cantidad de vidas humanas que se perdern durante los eventuales experimentos de clonacin
mientras stos ocurran con la tecnologa actual. Por ello, el mismo Dr. Alan Colman que
particip en la clonacin de Dolly se opuso rotundamente en agosto de 2001 durante una
conferencia de expertos en clonacin en Washington a los comentarios de algunos cientficos
de tan dudosa reputacin, como Severino Antinori de Italia, que ya aseguraban estar
dispuestos a intentar clonar seres humanos con la tcnica escocesa.
No hay que usar mucha ciencia para darse cuenta que toda esta pretensin de la clonacin de
seres humanos va en contra del sentido comn. Retomemos el ejemplo inicial de este artculo.
Si clonsemos a Michael Jordan obtendramos una copia de su figura, pero, qu pasa si el
clon no tiene habilidades para el bsquetbol?, qu pasa si las tiene pero quiere hacerse
msico?, seran estos clones propiedad de los que pagaron por clonarlos, violndose as los
derechos fundamentales de igualdad y libertad?, qu pasara si los dictadores quieren
clonarse o quieren clonar otros seres humanos para sus propios fines?
Las posibles preguntas son innumerables y slo la irresponsabilidad puede justificar a quien
quiera seguir adelante sin dar respuesta a todas estas dudas. En este sentido, uno de los
puntos que debe quedar claro -especialmente para los que tienen esperanzas en la cura de
enfermedades con la produccin de clones- es el hecho de que no existe actualmente forma de
conseguir clulas estaminales u rganos para trasplantes provenientes de un embrin humano
clonado sin matarlo.
La Iglesia Catlica recuerda en documentos como la Instruccin Donum Vitae -publicada en
1987 sobre el respeto de la vida humana naciente y la dignidad de la procreacin: La
investigacin cientfica, fundamental y aplicada, constituye una expresin significativa del
seoro del hombre sobre la creacin. Preciosos recursos del hombre cuando se ponen a su
servicio y promueven su desarrollo integral en beneficio de todos, la ciencia y la tcnica no
pueden indicar por s solas el sentido de la existencia y del progreso humano. Por estar
ordenadas al hombre, en el que tienen su origen y su incremento, reciben de la persona y de
sus valores morales la direccin de su finalidad y la conciencia de sus lmites (Donum Vitae
2).
por Fernando Pascual
La sociedad tiene que promover, tambin en el mundo de la investigacin y la ciencia, valores y
principios fundamentales. Los derechos humanos valen para todo hombre. El respeto de esos
derechos ha de ser exigido a toda persona capaz de actuar de modo responsable y libre,
tambin al cientfico.
Las Naciones Unidas no han sido capaces de alcanzar un acuerdo acerca de la prohibicin de
la clonacin humana. En la votacin del 6 de noviembre de 2003 se decidi, con 80 votos a
favor, 79 en contra y 15 abstenciones, posponer el debate por dos aos.
Por qu se ha llegado a esta situacin? Se trata de un enfrentamiento de puntos de vista. Por
un lado, un amplio grupo de pases apoyaban la propuesta de Costa Rica, en la que se
prohiba tanto la clonacin reproductiva como la as llamada clonacin teraputica. Por otro,
Blgica y un grupo minoritario de pases, defendan prohibir slo la clonacin reproductiva y, al
mismo tiempo, dejar libertad a las naciones para legislar sobre la clonacin teraputica. Un
tercer grupo de pases, encabezados por Irn, propusieron posponer la discusin hasta dentro
de dos aos. Esta propuesta fue la que finalmente, con un mnimo margen de votos, fue
aceptada.
Detrs todas estas discusiones se esconde un problema ms profundo. Hay que defender, por
una lado, la libertad de la investigacin, ese margen de accin necesario para que los
cientficos puedan trabajar, sobre todo cuando buscan caminos para promover el bien de otros
seres humanos. Por otro, hay que reconocer esa legtima intervencin de la sociedad para
poner lmites ticos que den garantas de respeto y de seguridad para toda la humanidad,
tambin por lo que se refiere a la investigacin cientfica.
La ciencia busca conocer. Para ello, usa aquellos procedimientos ms eficaces, lleva a cabo
aquellos experimentos que permitan mejores resultados. Pero no hay que ser un Platn para
reconocer que no todo lo que funciona, no todo experimento, es tico. Muchas veces los
hombres han buscado ser eficaces a travs de la violencia, del robo, del crimen organizado u
ocasional. El caso de los mdicos que colaboraron con el nacismo y realizaron experimentos
de una crueldad inimaginable no es un algo aislado. Ha habido, y hay, cientficos (esperamos
que pocos) que engaan, que roban secretos a compaeros, que abusan de enfermos para
hacer experimentos inhumanos, que suean slo en el dinero y la fama, que se someten a los
proyectos de gobernantes sin escrpulos para descubrir nuevas armas de destruccin masiva
o sistemas para esterilizar a grupos sociales o raciales considerados inferiores, que practican
el aborto como si fuese lo ms natural del mundo.
Encontrarnos ante estos cientficos no debe ser motivo de escndalo. Hombres deshonestos
los hay en casi todos los grupos sociales, y la clase de los investigadores no est inmune de
las debilidades humanas. El hecho de que una persona tenga muchos ttulos universitarios,
haya recibido premios o reconocimientos nacionales o internacionales por algn
descubrimiento o, incluso, haya promovido actividades filantrpicas, no garantiza el que un da
realice un experimento claramente injusto, o se decida a vender un secreto de laboratorio a una
empresa de armamento o a un dictador sin escrpulos.
Por ello, la sociedad tiene que promover, tambin en el mundo de la investigacin y la ciencia,
valores y principios fundamentales. Los derechos humanos valen para todo hombre. El respeto
de esos derechos ha de ser exigido a toda persona capaz de actuar de modo responsable y
libre, tambin al cientfico.
Aqu encuentra su sentido la discusin sobre temas como la clonacin, el aborto, la eutanasia y
otras posibilidades tcnicas que la medicina moderna tiene ante sus ojos.
Haber prohibido toda forma de clonacin hubiese significado promover una cultura de respeto
al hombre, a cada hombre. No slo al individuo que pueda ser resultado de una clonacin, sino,
de modo especial, al cientfico y al personal que trabaja en un laboratorio, para que no se
degraden con un acto injusto, contrario a los principios ticos.
Aqu conviene aclarar una cosa que ha pasado desapercibida a algunos medios de
comunicacin social. La as llamada clonacin teraputica es tambin clonacin reproductiva,
en el sentido de que produce (reproduce) un individuo humano que tiene un material gentico
casi totalmente idntico (al menos en el ncleo) a otro individuo ya existente. Cul es,
entonces, la diferencia entre estos dos tipos de clonacin? Mientras la clonacin reproductiva
dejara nacer al individuo clonado, la as llamada clonacin teraputica lo habra fabricado
para experimentar con l y luego destruirlo, lo cual es un acto que atenta gravemente contra el
respeto debido a todo individuo humano, incluso al que es producido por clonacin. En otras
palabras, es mucho ms grave la clonacin teraputica que la reproductiva, y el hecho de que
algunos pases y cientficos defiendan la teraputica no puede sino ser motivo de condena y
de rechazo por parte de quienes defienden los derechos humanos.
Conviene aclarar, por ltimo, que no habra bastado con prohibir cualquier forma de clonacin.
Los cientficos gozan de una gran libertad de accin en sus laboratorios, libertad que les
permite realizar numerosos actos que no acabamos de comprender bien los que no poseemos
toda la ciencia que ellos han conquistado a travs del estudio. Pero esa libertad implica una
mayor responsabilidad. A ms margen de accin, mayor urgencia por comprender la
importancia del respeto a cada ser humano.
Cuando un laboratorio de reproduccin artificial tiene en sus manos los vulos de varias
mujeres, los espermatozoos de varios hombres, y otros tejidos de adultos, fetos o embriones,
de hombres y de animales, sabe muy bien que puede hacer, a escondidas, experimentos
ilegales. Puede clonar, puede crear embriones para investigacin, puede hacer hbridos entre
hombres y animales. Los estados, ciertamente, debern promover sistemas de control, pero lo
principal est en la formacin tica del cientfico.
La ciencia ofrece a la humanidad un nmero creciente de descubrimientos. Cada nueva
frontera conquistada abre nuevas posibilidades. Orientar bien todo este cmulo de saberes
depende de la tica. No basta con ensear en la universidad lo que es posible hacer, sino lo
que es correcto. El respeto al hombre, a cada hombre, desde que inicia su existencia como
cigoto hasta que muere, debe ser el criterio de discernimiento fundamental para juzgar las
acciones de los cientficos. Fuera de ese respeto podrn darse descubrimientos importantes,
pero ser mucho ms lo que se pierda. No vale la pena vivir en un mundo tcnicamente
perfecto y ticamente inhumano.
ARGUMENTOS CATOLICOS
LIMA, Redaccin Central, 26 Nov. 01 (ACI).- La generacin de un embrin humano por
clonacin por parte de un laboratorio privado en los Estados Unidos provoc una enrgica
condena en el mbito catlico alrededor del mundo.

Adems del explcito y enrgico comunicado dado a conocer por la Sala de Prensa de la Santa
Sede, Mons. Mauro Cozzoli, Profesor de Teologa Moral de la Pontificia Universidad
Lateranense, record que a ser el embrin un individuo, "la clonacin es un hecho abusivo y
moralmente censurable". "El hecho de que lo hayan hecho con fines teraputicos agrava el
juicio, ya que no se puede crear un individuo para despus suprimirlo en beneficio de otro",
agreg el Prelado, quien record que un embrin, aunque tenga pocas clulas, tiene el estatus
de persona.

Cozzoli agreg que la clonacin "con xito" anunciada por el laboratorio
estadounidense Advanced Cell Technology (ACT) "ofende la verdad de la procreacin, que
debe realizarse con el encuentro de dos gametos", y record que el Papa Juan Pablo II haba
condenado los experimentos con embriones, al afirmar que no hay hombre alguno ni autoridad
humana que pueda disponer libremente y de manera deliberada de una vida humana inocente,
y muchos menos para despus destruirla.
Card. McCarrick: El peligro de la arrogancia

El Cardenal Theodore E. McCarrick, Arzobispo de Washington DC, seal que el controvertido
experimento cientfico "tiene peligrosas implicaciones, pues el hombre est jugando a Dios y
devaluando la vida humana".

"El informe es profundamente perturbador", dijo el Cardenal McCarrick, quien seal que
"aunque debemos estimular a la comunidad cientfica a continuar con las investigaciones de
punta, sta debe producirse dentro del marco tico de respeto al a la vida humana y el papel de
Dios como Creador de la vida".

"La arrogancia que lleva a alguien a creer que puede jugar el papel de Dios y reducir a los
seres humanos a mera fuente de piezas de recambio es una soberbia que puede llevar a
peligrosas consecuencias que no podemos anticipar plenamente", dijo tambin el Purpurado de
la capital norteamericana; y advirti que "incluso buenas intenciones evidentes, como la
curacin de una enfermedad, pueden tener efectos negativos, tales como la devaluacin de la
vida humana con todo lo que ello implica". "El uso de embriones para clonacin est
moralmente mal", subray el Cardenal.
En una ltima entrevista concedida a Radio Vaticano, el Vicepresidente de la "Academia
Pontificia para la Vida", Mons. Elio Sgreccia, respondi a las interrogantes surgidas en torno a
la decodificacin del genoma humano, al alcance de todo el mundo va Internet, y sobre el uso
que de estas informaciones podran hacer algunos cientficos.
La Academia Pontificia para la Vida es la institucin fundada por el Papa Juan Pablo II con el
objetivo de "estudiar, informar y formar sobre los principales problemas de la medicina y el
derecho relativos a la promocin y la defensa de la vida.
- Ante todo, monseor Sgreccia, la Iglesia est a favor o en contra de la investigacin
biomdica?
Monseor Elio Sgreccia: Es conocido el pensamiento oficial de la Iglesia catlica, que ha
manifestado en repetidas ocasiones su aprecio y aliento por la investigacin cientfica,
especialmente cuando est dirigida a la prevencin y el tratamiento de enfermedades y el alivio
del sufrimiento humano. Este tipo de investigacin es considerado como coherente con la fe en
Dios creador.
Se podran citar muchos textos del Magisterio de la Iglesia en este sentido. Basta pensar, por
ejemplo, en el pasaje del Concilio Vaticano 11 que dice: "la investigacin metdica en todos los
campos del saber, si est realizada de una forma autnticamente cientfica y conforme a las
normas morales, nunca ser en realidad contraria a la fe, porque las realidades profanas y las
de la fe tienen su origen en un mismo Dios. Ms an, quien con perseverancia y humildad se
esfuerza por penetrar en los secretos de la realidad, est llevado, aun sin saberlo, como por la
mano de Dios, quien, sosteniendo todas las cosas, da a todas ellas el ser" "(Gaudium et Spes
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