Los Minerales

Mineral es aquella sustancia natural, homognea, inorgnica, de composicin qumica

definida (dentro de ciertos lmites); poseen una disposicin ordenada de tomos de los
elementos de que est compuesto, y esto da como resultado el desarrollo de superficies
planas conocidas como caras. Si el mineral ha crecido sin interferencias, pueden
generarse formas geomtricas caractersticas, conocidas como cristales.
Las rocas
En geologa se llama roca asociacin de uno o arios minerales, natural, inorgnica,
heterognea, de composicin qumica aria!le, sin forma geomtrica determinada,
como resultado de un proceso geolgico definido.
"as rocas estn sometidas a continuos cam!ios por las acciones de los agentes
geolgicos, seg#n un ciclo cerrado (el ciclo de las rocas), llamado ciclo litolgico, en el
cual interienen incluso los seres ios.
"as rocas estn constituidas en general como me$clas heterogneas de diersos
materiales homogneos y cristalinos, es decir, minerales. "as rocas poliminerlicas
estn formadas por granos o cristales de arias especies mineralgicas y las rocas
monominerlicas estn constituidas por granos o cristales de un mismo mineral. "as
rocas suelen ser materiales duros, pero tam!in pueden ser !landas, como ocurre en el
caso de las rocas arcillosas o arenosas.
Tipos de rocas
%ormacin de les rocas& 1' erosin, transporte, sedimentacin y diagnesis; 2' fusin; 3'
presin y temperatura; 4' enfriamiento.
"as rocas se pueden clasificar atendiendo a sus propiedades, como la composicin
qumica, la te(tura, la permea!ilidad, entre otras. En cualquier caso, el criterio ms
usado es el origen, es decir, el mecanismo de su formacin. )e acuerdo con este criterio
se clasifican en gneas (o magmticas), sedimentarias y metamrficas, aunque puede
considerarse aparte una clase de rocas de alteracin, que se estudian a eces entre las
sedimentarias.
Rocas gneas
Se forman por la solidificacin del magma, una masa mineral fundida que incluye
oltiles, gases disueltos.
*
El proceso es lento, cuando ocurre en las profundidades de la
corte$a, o ms rpido, si acaece en la superficie. El resultado en el primer caso son rocas
plutnicas o intrusias, formadas por cristales gruesos y reconoci!les, o rocas
olcnicas o e(trusias, cuando el magma llega a la superficie, conertido en laa por
desgasificacin.
"as rocas magmticas intrusias son las ms a!undantes, forman la totalidad del manto
y las partes profundas de la corte$a. Son las rocas primarias, el punto de partida para la
e(istencia en la corte$a de otras rocas.
)ependiendo de la composicin del magma de partida, ms o menos rico en slice
(Si+
,
), se clasifican en ultramficas (ultra!sicas), mficas (!sicas), intermedias y
flsicas (cidas), siendo estas #ltimas las ms ricas en slice. En general son ms cidas
las ms superficiales.
"as estructuras originales de las rocas gneas son los plutones, formas masias
originadas a gran profundidad, los diques, constituidos en el su!suelo como rellenos de
grietas, y coladas olcnicas, mantos de laa enfriada en la superficie. -n caso especial
es el de los depsitos piroclsticos, formados por la cada de !om!as olcnicas, ceni$as
y otros materiales arro.ados al aire por erupciones ms o menos e(plosias. "os conos
olcnicos se forman con estos materiales, a eces alternando con coladas de laa
solidificada (conos estratificados).
Rocas sedimentarias
Estratos de rocas sedimentarias.
"os procesos geolgicos que operan en la superficie terrestre originan cam!ios en el
reliee topogrfico que son impercepti!les cuando se estudian a escala humana, pero
que alcan$an magnitudes considera!les cuando se consideran perodos de decenas de
miles o millones de a/os. 0s, por e.emplo, el reliee de una monta/a desaparecer
ineita!lemente como consecuencia de la meteori$acin y la erosin de las rocas que
afloran en superficie. En realidad, la historia de una roca sedimentaria comien$a con la
alteracin y la destruccin de rocas pree(istentes, dando lugar a los productos de la
meteori$acin, que pueden depositarse in situ, es decir, en el mismo lugar donde se
originan, formando los depsitos residuales, aunque el caso ms frecuente es que estos
materiales sean transportados por el agua de los ros, el hielo, el iento o en corrientes
ocenicas hacia $onas ms o menos ale.adas del rea de origen. Estos materiales,
finalmente, se acumulan en las cuencas sedimentarias formando los sedimentos que, una
e$ consolidados, originan las rocas sedimentarias.
Se constituyen por diagnesis (compactacin y cementacin) de los sedimentos,
materiales procedentes de la alteracin en superficie de otras rocas, que posteriormente
son transportados y depositados por el agua, el hielo y el iento, con ayuda de la
graedad o por precipitacin desde disoluciones.
*
1am!in se clasifican como
sedimentarios los depsitos de materiales organgenos, formados por seres ios, como
los arrecifes de coral, los estratos de car!n o los depsitos de petrleo. "as rocas
sedimentarias son las que tpicamente presentan fsiles, restos de seres ios, aunque
stos pueden o!serarse tam!in en algunas rocas metamrficas de origen sedimentario.
"as rocas sedimentarias se forman en las cuencas de sedimentacin, las concaidades
del terreno a donde los materiales arrastrados por la erosin son conducidos con ayuda
de la graedad. "as estructuras originales de las rocas sedimentarias se llaman estratos,
capas formadas por depsito, que constituyen formaciones a eces de gran potencia
(espesor).
Rocas metamrficas
2rmol sin pulimentar.
En sentido estricto es metamrfica cualquier roca que se ha producido por la eolucin
de otra anterior al quedar esta sometida a un am!iente energticamente muy distinto de
su formacin, mucho ms caliente o ms fro, o a una presin muy diferente. 3uando
esto ocurre la roca tiende a eolucionar hasta alcan$ar caractersticas que la hagan
esta!le !a.o esas nueas condiciones. "o ms com#n es el metamorfismo progresivo,
el que se da cuando la roca es sometida a calor o presin mayores, aunque sin llegar a
fundirse (porque entonces entramos en el terreno del magmatismo); pero tam!in e(iste
un concepto de metamorfismo regresivo, cuando una roca eolucionada a gran
profundidad 4 !a.o condiciones de eleada temperatura y presin 4 pasa a encontrarse
en la superficie, o cerca de ella, donde es inesta!le y eoluciona a poco que alg#n factor
desencadene el proceso.
"as rocas metamrficas a!undan en $onas profundas de la corte$a, por encima del
$calo magmtico. 1ienden a distri!uirse clasificadas en $onas, distintas por el grado de
metamorfismo alcan$ado, seg#n la influencia del factor implicado. 5or e.emplo, cuando
la causa es el calor li!erado por una !olsa de magma, las rocas forman una aureola con
$onas concntricas alrededor del plutn magmtico. 2uchas rocas metamrficas
muestran los efectos de presiones dirigidas, que hacen eolucionar los minerales a otros
laminares, y toman un aspecto laminar. E.emplos de rocas metamrficas, son las
pi$arras, los mrmoles o las cuarcitas.
El ciclo de las rocas
En el conte(to del tiempo geolgico las rocas sufren transformaciones de!ido a distintos
procesos. "os agentes geolgicos e(ternos producen la meteori$acin y erosin,
transporte y sedimentacin de las rocas de la superficie.
Se llama meteori$acin a la accin geolgica de la atmsfera, que produce una
degradacin, fragmentacin y o(idacin. "os materiales resultantes de la meteori$acin
pueden ser atacados por la erosin y transportados. "a acumulacin de fragmentos de
roca despla$ados forman derru!ios. 3uando cesa el transporte de los materiales, stos se
depositan en forma de sedimentos en las cuencas sedimentarias, unos so!re otros,
formando capas hori$ontales (estratos).
"os sedimentos sufren una serie de procesos (diagnesis) que los transforman en rocas
sedimentarias, como la compactacin y cementacin; se produce en las cuencas
sedimentarias, principalmente los fondos marinos.
"a compactacin es el proceso de eliminacin de huecos en un sedimento, de!ido al
peso de los sedimentos que caen encima. "a cementacin es consecuencia producida
por la compactacin; consiste en la formacin de un cemento que une entre s a los
sedimentos (los fragmentos de rocas).
PROPIEDADES DE LOS MINERALES
-n mineral es un slido inorgnico natural que posee una estructura interna ordenada
y una composicin qumica definida. E(isten en la tierra alrededor de 6777 minerales
cada uno de los cuales est definido por su composicin qumica y su estructura interna.
-n mineral est compuesto por tomos qumicamente unidos en una disposicin
ordenada formando una estructura cristalina concreta. "a disposicin ordenada se
o!sera en o!.etos de formas regulares llamados cristales. "a estructura cristalina esta
dada por la carga de los iones y por su tama/o.
Propiedades de los minerales
)ure$a& Es una propiedad que mide la facilidad con que se puede rayar la superficie de
un mineral. El diamante es el mineral ms duro conocido, ste puede rayar el idrio y
cuar$o. En *8,, %riedrich 2ohs inent la escala de dure$as, !asada en la ha!ilidad de
un mineral para rayar otro. El menos duro es el talco y el ms duro el diamante.
9eneralmente los enlaces coalentes formarn minerales ms duros que los enlaces
inicos. "a dure$a de un mineral depende principalmente del tipo de enlace que e(ista
entre sus tomos. "a estructura cristalina que posea el mineral tam!in hace ariar la
dure$a, esta estructura depender principalmente de tres factores&
*)El tama/o de los tomos& -na menor distancia entre los tomos hace mayor la
atraccin electrnica entre ellos.
,)"a 3arga& "a diferencia de carga entre los iones determinar la atraccin entre stos.
:)El arreglo atmico& 3uanto ms cerrado sea el empaquetamiento entre los tomos e
iones ms duro ser el mineral.
3lia.e (e(foliacin)& Es la tendencia de un mineral a romperse a lo largo de una
superficie plana. El trmino es usado para descri!ir el arreglo geomtrico producido por
su rompimiento. El clia.e ara inersamente a la fuer$a del enlace. Si los enlaces son
fuertes el clia.e ser malo y si el enlace es d!il el clia.e ser !ueno. 9eneralmente en
los enlaces inicos el clia.e es me.or que en los enlaces coalentes. El n#mero de
planos y patrones del clia.e es identificado en muchas rocas formadoras de minerales.
"a muscoita tiene un solo plano del clia.e pero la calcita y la dolomita tiene tres
direcciones de clia.e. "a estructura cristalina determina los planos del clia.e y las
caras del cristal. En cristales con poco clia.e es posi!le que dicho clia.e corresponda a
las caras del cristal. "as caras estn formadas a lo largo de numerosos planos definidos
por columnas de tomos e iones. El clia.e ocurre a lo largo de esos planos.
5eso especfico& 3ada mineral tiene un peso definido por centmetro cu!ico; este peso
caracterstico se descri!e generalmente comparndolo con el peso de un olumen igual
en agua; el n#mero resultante es lo que se llama peso especfico del mineral. El peso
especfico de un mineral aumenta con el n#mero atmico de la masa de los elementos
que lo constituyen y con la apro(imidad o compactamiento con que estn arreglados en
la estructura cristalina.
3olor& 0unque el color no es una propiedad segura para la identificacin de la mayora
de los minerales, se le usa en ciertas distinciones de carcter general. 5or e.emplo los
minerales ferruginosos, por lo com#n son de color oscuro que puede ser gris oscuro,
erde oscuro y negro. "os minerales que contienen aluminio son de color claro, que
puede incluir el p#rpura, ro.o profundo, amarillo y algunos tonos caf.
;rillo& Se refiere al aspecto de la lu$ refle.ada por un mineral. 2inerales con aspecto de
metal se dice que tienen !rillo metlico independiente del color que posean. "os
parcialmente metlicos son su!metlicos. "os minerales de !rillo no'metlico pueden
ser de !rillo treo, perlado, sedoso, resinoso o terroso.
<aya& "a raya de un mineral es el color que ste presenta cuando se puleri$a
finamente. "a raspadura puede ser muy diferente del color del e.emplar de mano. 5or
e.emplo la hematita puede ser de color caf, erde o negro, pero la raspadura siempre
tiene un color caf ro.i$o.
%ractura& 3uando los minerales no poseen clia.e entonces poseen fractura. "a mayora
se rompen en superficies irregulares, pero tam!in pueden romperse en curas lisas
(fractura concoide) o en astillas.
Clasificacin
"a clasificacin qumica diide los minerales en grupos seg#n sus compuestos
qumicos. 3ualquier mineral conocido puede ser integrado dentro de estos grupos, pues
la prctica totalidad de ellos incluyen alguno de estos compuestos.
*.' Elementos nativos& son los que se encuentran en la naturale$a en estado li!re, puro
o natio, sin com!inar o formar compuestos qumicos. E.emplos& oro, plata, a$ufre,
diamante.
,.' Sulfuros& compuestos de diersos minerales com!inados con el a$ufre. E.emplos&
pirita, galena, !lenda, cina!rio.
:.' Sulfosales& minerales compuestos de plomo, plata y co!re com!inados con a$ufre y
alg#n otro mineral como el arsnico, !ismuto o antimonio. E.emplos& pirargirita,
proustita.
6.' xidos& producto de la com!inacin del o(geno con un elemento. E.emplos&
oligisto, corindn, casiterita, !au(ita.
=.' Haluros& compuestos de un halgeno con otro elemento, como el cloro, fl#or, yodo
o !romo. E.emplos& sal com#n, halita.
>.' ar!onatos& sales deriadas de la com!inacin del cido car!nico y un metal.
E.emplos& calcita, a$urita, marmol, malaquita.
?.' "itratos& sales deriadas del cido ntrico. E.emplos& nitrato sdico (o de 3hile),
salitre o nitrato potsico.
8.' #oratos& constituidos por sales minerales o steres del cido !rico. E.emplos&
!ora(, rasorita.
@.' $osfatos% arseniatos & vanadatos& sales o steres del cido fosfrico, arsnico y
anadio. E.emplos& apatita, turquesa, piromorfita.
*7.' Sulfatos& sales o steres del cido sulf#rico. E.emplos& yeso, anhidrita, !arita.
**.' romatos% volframatos & moli!datos& compuestos de cromo, moli!eno o
Aolframio. E.emplos& Aolframita, crocoita.
*,.' Silicatos& sales de cido silcico, los compuestos fundamentales de la litosfera,
formando el @=B de la corte$a terrestre. E.emplos& slice, feldespato, mica, cuar$o,
piro(eno, talco, arcilla.
*:.' Minerales radioactivos& compuestos de elementos emisores de radiacin.
E.emplos& uraninita, torianita, torita.
)iferencia entre rocas y minerales
El mundo en general y la 9eologa en particular, lo conforman rocas y minerales que
forman la estructura de prcticamente todo cuanto nos rodea. Sin em!argo, hay unas
claras diferencias entre ellas que es recomenda!le conocer.
"a roca es un con.unto de minerales de diersa tipologa, por lo que su estructura
qumica y geomtrica es aria!le e indeterminada. -na roca est en constante cam!io
por los agentes erosionadores del planeta y puede estar formada por minerales
esenciales, que completan la mayor parte de su composicin y minerales accesorios,
que estn en una menor proporcin y cuya ausencia no modifica las caractersticas
propias de la roca.
El mineral es una composicin mayoritariamente slida de origen inorgnico, con una
geometra y qumica constantes, normalmente con una estructura cristalina. "a unin de
arios minerales da lugar a las rocas.
5odemos encontrar : tipos de roca& 'ocas gneas, formadas por la solidificacin del
magma. 'ocas sedimentarias, formadas por procesos geolgicos en la superficie
terrestre. 'ocas metamrficas, que son aquellas rocas sedimentarias modificadas por un
am!iente distinto al que dio origen a su formacin original.
Sin em!argo, el mineral cuenta con m#ltiples clasificaciones, en funcin de su
estructura y composicin qumica.
5or otro lado, las ciencias que estudian cada uno de estos dos elementos presentes en
nuestro planeta, son muy diferentes. -n mineral ser estudiado a tras de la ciencia de
la 2ineraloga. 5or su parta, una roca reci!ir el estudio a tras de la 5etrologa.
Minerales y rocas industriales en Guatemala por regin
0 continuacin se detalla la u!icacin de rocas y minerales industriales por regin
(2inisterio de Energa y 2inas, ,776)&
'Cuehuetenango& 0ntimonio, $inc, mercurio, plata, plomo, tungsteno, !arita, sal gema y
car!n.
' 3hiquimula& 0ntimonio, $inc, co!re, hierro, plata, plomo, oro, arcilla, !entonita,
caoln, car!n, diatomita, grafito, opalo, .aspe, perlita y yeso.
' ;a.a Derapa$& Einc, plata, plomo, arcilla, !arita, cuar$o, dolomita, feldespato,
o!sidiana, serpentina y turmalina.
' 0lta Derapa$& co!alto, co!re, cromo, nquel, mica, sal gema y yeso.
' F$a!al& 3o!alto, co!re, cromo, magnesio, nquel, oro, arena silcea, car!n, grafito,
o!sidiana, palo y .aspe.
' Galapa& cromo y diatomita.
' El 5rogreso& 2agnesio, manganeso, as!esto 'amianto', cali$a, mrmol, perlita,
serpentina y talco.
' Eacapa& 2anganeso, diatomita, fluorita, .adeita, mrmol, palo, perlita y serpentina.
' Huich& +ro, !arita, grafito, granate, mica y yeso.
' San 2arcos& +ro, titanio y car!n.
' 3himaltenango& 0rena Silcea.
' 9uatemala& 0rena y graa, cali$a, cuar$o, diatomita, dolomita, mrmol, o!sidiana,
perlita, pme$ y turmalina.
' Huet$altenango& 0$ufre y pme$.
' Santa <osa& 0$ufre, caoln y escoria olcnica.
' Escuintla& Escoria olcnica.