HISTORIA DE LA BIOLOGÍA

El origen de la biología se remonta a los griegos, cuando

introdujeron las Ciencias Naturales en la filosofía, fue Hipócrates
el primero en dar un concepto biológico de la vida y el filósofo
griego Aristóteles a quien se le reconoce la primera clasificación
de los animales. Uno de los más grandes naturalistas de la
antigüedad, Aristóteles, llegó a muchos, pues su mayor interés era
la naturaleza viva. Aristóteles fue el primer gran biólogo de
Europa, quien formuló el principio de que todos los organismos
están adaptados al medio en el que viven; afirmó que la naturaleza
no desprende energía sin necesidad, es decir es parsimoniosa.

Origen y evolución de la Biología

La etimología de la palabra Biología está formada por la combinación de los

términos griegos: “bios” que significa vida y “logía” que significa ciencia.

Las primeras muestras de la biología se remontan el estudio de los seres vivos y

sus manifestaciones vitales desde la antigüedad hasta nuestra época. Aunque el
concepto de Biología como ciencia, nace en el siglo XIX, estudia todos los
aspectos o características de los seres vivos como su composición química,
reproducción, crecimiento, metabolismo, organización celular y movimiento.
Durante los siglos XVIII y XIX, las ciencias biológicas, como la botánica y la
zoología se convirtieron en disciplinas científicas. Fue durante estos siglos que
Lavoisier y otros científicos-físicos comenzaron a unir los mundos animados e
inanimados por medio de la física y la química Los exploradores-naturalistas,
como Alexander Von Humboldt, ampliaron los campos de la ciencia, al
investigar la   interacción entre los organismos y su entorno, iniciando la
biogeografía, la etología y la ecología. Más tarde, la teoría celular proporcionó
una nueva apariencia sobre los fundamentos de la vida.
La historia de la biología se divide en tres grandes etapas:

ANTIGUA
Teorías y descubrimientos realizados desde la prehistoria, hasta la Edad
Media. En esta etapa de vida sedentaria, el hombre empezó a observar los
fenómenos de la naturaleza como los cambios de estaciones, las mareas, las
lluvias, todo esto lo atribuyeron a la acción de diferentes dioses; esta
manera de explicar fenómenos naturales mediante religión y mitología
perduró hasta el siglo VI Ac. Periodo en que aparecen varios filósofos
griegos llamados naturalistas, entre estos se encontraban Tales de Mileto,
Anaximandro, Pitágoras, Jenófanes de Colofón y Parménides de Elea.
Después aparecieron los primeros documentos de la biología atribuidos
muchos de ellos a Hipócrates y se le recuerda por el Juramento. Aristóteles
fue considerado como el Padre de la Zoología y Galeano, último médico de
la antigüedad, como padre de la Anatomía.

MODERNA
Con el renacimiento se inició esta época de la Biología que duró hasta poco
antes de la segunda década del siglo XX. Aquí se definieron grandes
cambios biológicos y se inventaron algunos aparatos y herramientas que
hicieron más óptimas las investigaciones. Entre los avances más
importantes realizados en esta etapa se encuentra la invención del
microscopio, con el cual se empezaron a observar estructuras biológicas
que a simple vista no era posible ver.

La biología moderna se basa en varios temas unificadores, a saber:

 La Teoría Celular.
 La Teoría de la Evolución por Selección Natural de Darwin y
Wallace.
 Las Leyes de Mendel.
 La Teoría Cromosómica de la Herencia.
 El Dogma Central de Crick sobre el flujo de la información.
Esta etapa estuvo, también, caracterizada por el uso de un método de
trabajo experimental y el intento de relacionar las estructuras celulares con
su función. Surgieron nuevos campos de la Biología como la Microbiología
y la Genética.
Dentro de esta época, destacan algunos investigadores célebres en el
establecimiento de la importancia de la célula como la unidad anatómica
fundamental de todos los organismos vivos. Entre ellos caben mencionarse:

 Robert Hooke: el primer científico en utilizar la palabra “célula”.

 Robert Brown: Estableció en 1831 que todos los tipos de célula
tienen núcleo.
 Matthias Schleiden y Theodor Schwann:  En 1838, ambos
biólogos establecieron que la célula era la unidad anatómica y
estructural fundamental de todos los seres vivos. Estos serían dos de
los postulados de la Teoría Celular.
 Rudolf Virchow: Propuso el tercer postulado de la Teoría Celular al
asegurar en 1858 que célula es la unidad de origen.
Otros investigadores importantes de esta época fueron Charles Darwin
(teoría de la evolución); Louis Pasteur (fundador de la microbiología y
creador de la vacuna contra la rabia); Gregor Johann Mendel  (leyes de
Mendel) y Carlos Linneo ( clasificación de los organismos, reinos animal,
vegetal y mineral).

MOLECULAR
Es el momento actual, fundamentado en la base de la constitución celular.
La vida molecular que en cierto modo puede denominarse biología de
nuestro tiempo se inicia en 1920. La invención del microscopio electrónico,
los avances tecnológicos han hecho posibles grandes logros en los distintos
campos de la biología, destacando sobre manera lo alcanzado a nivel de
investigación Genética.

A principios del siglo XX, el redescubrimiento del trabajo de Mendel, llevó

al rápido desarrollo de la genética por parte de Thomas Hunt Morgan, y sus
alumnos, la combinación de la genética de poblaciones y la clasificación
natural en la síntesis evolutiva moderna durante 1930. Nuevas ciencias se
desarrollaron rápidamente, sobre todo después de que James
Watson (biólogo estadounidense) y Francis Crick (biólogo británico)
descubrieran la estructura del ADN en 1953. A finales del siglo XX,
nuevos campos como la Genómica y la Proteómica invertían esta
tendencia, con los biólogos orgánicos usando técnicas moleculares e
investigando la interacción entre genes y el entorno.
Actualidad

En el siglo XXI, las ciencias biológicas concurrieron como disciplinas

nuevas y clásicas anteriormente diferenciadas como la física en campos de
investigación como la biofísica. Se realizaron avances en química analítica
e instrumentación física, componentes ópticos, redes, satélites y poder de
cómputo para la recopilación almacenamiento, visualización y simulación
de datos. Todos estos avances tecnológicos admitieron a la búsqueda
teórica y experimental de la bioquímica molecular, los sistemas biológicos
y la ciencia de ecosistemas.  Esto hizo posible la entrada mundial para el
mejoramiento de las mediciones, las simulaciones complejas, el análisis, el
contenido observacional de datos por internet.  Nuevos campos de
investigación en ciencias biológicas salieron como la “bioinformática”
(aplicación de tecnologías computacionales al trámite y observación de
datos biológicos). “La biología Teórica” (caracterización conceptual de los
problemas biológicos). “La Genómica Computacional” (el uso de análisis
computacionales para interpretar la biología de las secuencias del genoma).
“Astrobiología” (combina la biología y la astronomía para el estudio del
origen, evolución, distribución y futuro de la vida en el universo) y la
“Biología Sintética (la síntesis de biomolecular, la creencia que estudia la
composición química de los seres vivos).

El momento actual es el de la biotecnología, ingeniería genética y

genómica. Resultan importantes dentro de esta etapa los aportes de
científicos, bioquímicos, físicos e ingenieros, tales como Max Perutz y
John Kendrew,  fundamentales en el  rápido desarrollo de la biología
estructural; E. O. Wilson (biólogo, padre de la biodiversidad); Niels Kaj
Jerne ( inmunólogo, autor con Frank Macfarlane Burnet de la teoría de la
selección clonal); Moto Kimura (autor en 1968 de la teoría neutralista de la
evolución molecular); Paul Berg (bioquímico, obtuvo la primera molécula
de ADN artificial, ADN recombinante, en 1972); Frederick Sanger
(descubridor de la estructura de la insulina); Walter Gilbert (Nobel de
Química por sus estudios sobre la estructura y evolución de las secuencias
de ADN) y Carl Woese (creador de la nueva taxonomía molecular basada
en la comparación entre especies de la  secuencia del ARN mitocondrial
16s y 18s).
Algunas ramas de la Biología son:
 Anatomía
 Antropología
 Bacteriología
 Biofísica
 Biología marina
 Biomedicina
 Bioquímica
 Biotecnología
 Botánica
 Citogenética
 Citoquímica
 Ecología
 Entomología
 Etología
 Evolución
 Fisiología
 Genética
 Genética molecular
 Histología
 Inmunología
 Microbiología
 Parasitología
 Paleontología
 Taxonomía
 Virología
 Zoología